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INTEMPERISMO O METEORIZACIN
INTRODUCCIN
La geologa es la disciplina encargada de estudiar las particularidades dela Tierra.
Es de enorme relevancia porque puede ser de gran utilidad para diversas
actividades humanas, actividades relacionadas con la extraccin de determinados
recursos minerales, recursos energticos, recursos hdricos, etc. La geologa
tambin se orienta a entender diversos fenmenos que se suceden en la corteza
terrestre y a partir de este conocimiento evitar algunas tragedias humanitarias que
se siguen a la aparicin de erupciones volcnicas, terremotos, maremotos, etc.
Los sedimentos se explican por la meteorizacin, la erosin y el transporte de los
materiales que conforman la corteza de la Tierra. La denudacin es un proceso
nivelador por el cual las rocas de los espacios de erosin nutren los espacios de
sedimentacin. Semejante proceso se corresponde con fuerzas de degradacin de
la superficie del planeta, a las que se oponen fuerzas de agradacin que
reconstruyen el relieve. l se humano ha querido entender cmo y porque se
realiza estos cambio y ha utilizado como ayuda aquella ciencia que en su
compendio trata de entender cada uno de los fenmenos producido por el
intemperismo.
OBJETIVO
INTEMPERISMO O METEORIZACIN
Intemperismo o meteorizacin es la alteracin de los materiales rocosos
expuestos al aire, a la humedad y al efecto de la materia orgnica; puede ser
intemperismo mecnico o de desintegracin, y qumico o de descomposicin, pero
ambos procesos, por regla general interactan. Las variaciones de humedad y
temperatura inciden en ambas formas de intemperismo toda vez que afectan la
roca desde el punto de vista mecnico y que el agua y el calor favorecen las
reacciones qumicas que la alteran. Distintos factores ambientales fsicos y
qumicos atacan a las rocas y las cuartean, disgregan y descomponen, y segn el
carcter de los factores que produzcan la meteorizacin se distinguen la
meteorizacin fsica y la meteorizacin qumica. (Gonzalo 2003)
Qu es la meteorizacin?
La meteorizacin es el nombre genrico del conjunto de procesos que destruyen
las rocas cuando son expuestas a las condiciones de la superficie. La
meteorizacin incluye procesos fsicos que desintegran o desagregan las rocas y
procesos qumicos que modifican la composicin o estructura de los minerales que
forman las rocas. Por eso se habla de dos tipos de meteorizacin bsicos:
Meteorizacin fsica
Meteorizacin qumica
Sin embargo, ambos conjuntos de procesos actan conjuntamente, a menudo
simultneamente y con varias formas de influencia de unos procesos sobre otros.
El trmino alteracin puede considerarse como sinnimo.
Qu papel geomorfolgico tiene la meteorizacin? La meteorizacin produce
una capa superficial de roca alterada: el manto de alteracin. Sobre este manto se
desarrolla el suelo. El manto de alteracin y el suelo forman el regolito. El regolito
est compuesto de material fcil de desagregar (friable) y de erosionar y sus
caractersticas determinan la actuacin de los agentes de modelado (viento, agua,
hielo o gravedad) y buena parte de las formas del relieve resultantes.
Puede la meteorizacin determinar por s sola las formas del relieve?
Muchas formas del relieve derivan directamente de los procesos de meteorizacin.
Los paisajes krsticos derivan casi exclusivamente del funcionamiento de uno de
los procesos de meteorizacin qumica: la disolucin. Muchos relieves granticos
se forman controlados por elementos derivados de la accin combinada de los
procesos de meteorizacin fsica y qumica. Muchos fenmenos de inestabilidad
de laderas se producen sin la intervencin de otros agentes que la meteorizacin y
la gravedad.
Gibsita
El intemperismo provoca una uniformidad qumica relativa entre la superficie de
las partculas del suelo y las soluciones de iones del suelo lo que favorece el
crecimiento ptimo de los cultivos y la conservacin de la vida.
Los cationes de los metales alcalinos y alcalinotrreos (principalmente
sodio, potasio, magnesio y calcio), haluros, sulfatos y slice tienden a permanecer
en solucin. La capacidad del suelo para retener los cationes no es suficiente por
lo que son arrastrados por lixiviacin hasta el mar. El potasio, magnesio y silicio se
mueven
ms
despacio
que
el
sodio,
calcio
o
sulfatos.
El
fierro, manganeso, titanio y aluminio se precipitan y se acumulan en el suelo. Los
cationes divalentes de los metales de transicin como el cobre y el zinc se
movilizan ms fcilmente que los cationes trivalentes y tetravalentes.
En la primera etapa del intemperismo, los minerales de las rocas liberan calcio,
magnesio, sodio y potasio en forma de xidos. La mayora de los cationes
alcalinos y alcalinotrreos que quedan despus de la intemperizacin se
encuentran en los granos ms grandes de mineral no intemperizado. Partculas
minerales secundarias cargadas negativamente retienen por adsorcin las
fracciones ms pequeas de calcio, magnesio, sodio y potasio y estn sujetas a la
lixiviacin que ayuda a controlar el pH del suelo y a proporcionar a elementos
esenciales a las plantas.
TIPOS DE INTEMPERISMO
Existen dos tipos generales de intemperismo: el MECANICO o FSICO y el
QUIMICO. En la naturaleza es difcil separar estos dos porque a menudo van
juntos, aunque en determinados ambientes predomina uno u otro.
INTEMPERISMO MECNICO O FSICO
El Intemperismo mecnico, que tambin es mencionado como desintegracin, es
un proceso por el que las rocas se rompen en fragmentos ms y ms pequeos,
como resultado de la energa desarrollada por las fuerzas fsicas. Por ejemplo,
cuando el agua se congela en una roca fracturada, la presin debida a la
expansin del agua congelada puede desarrollar suficiente energa para astillar
fragmentos
de
la
roca.
Los cambios de temperatura rpidos y elevados, pueden provocar el intemperismo
mecnico de la roca, como as tambin los incendios de bosques o de maleza,
generan calor suficiente para romperla. El calentamiento rpido y violento de la
zona exterior de la roca provoca su expansin, y si sta es bastante grande, se
desprenden
hojuelas
o
fragmentos
ms
grandes
de
la
roca.
El hielo es mucho ms efectivo que el calor para producir intemperismo mecnico.
Esta expansin del agua, a medida que pasa del estado lquido al estado slido,
desarrolla presiones dirigidas hacia fuera desde las paredes interiores de la roca.
Tales presiones son lo suficientemente grandes como para desprender fragmentos
de
la
superficie
de
la
roca.
El agua que llena las cavidades y los poros de una roca, por los comn, empieza a
congelarse en su parte superior, por el contacto con el aire fro. El resultado es
que, con el tiempo, el agua de la parte inferior est confinada por un tapn de
hielo. Entonces, a medida que avanza la congelacin el agua confinada se
expande,
ejerciendo
presin
hacia
fuera.
Los fragmentos de roca intemperizado mecnicamente, tienen forma angular, y su
tamao depende en gran parte de la naturaleza de la roca de que proceden.
Un segundo tipo de intemperismo mecnico, producido por el agua que se
congela, es el que se llama PALPITACION (frost heaving). Esta accin suele
producirse en los depsitos de grano fino inconsolidados, antes que en la roca
slida.
Si las condiciones son propicias, el agua que cae como lluvia o nieve y que se
congela durante los meses de invierno, van acumulando ms y ms hielo en la
zona de congelacin a medida que aumenta la cantidad de agua procedente de la
atmsfera y avanza del suelo no congelado hacia abajo, en forma parecida a un
secante que chupa la humedad. Con el tiempo se forman masas de hielos
lenticulares, y el suelo que est sobre ellas palpita o se mueve hacia arriba. Esto
se observa en los caminos de construccin pobre; tambin en los prados y
METEORIZACIN QUMICA
Llamado algunas veces descomposicin, es un proceso ms complejo que el
intemperismo
mecnico.
El intemperismo qumico, en realidad, transforma el material original en algo ms
diferente. Por ejemplo, la meteorizacin qumica denota cambios en las
propiedades qumicas de los minerales primitivos que integran la roca,
transformndolos en nuevos minerales que sean ms estables en las
temperaturas y presiones relativamente bajas existentes en la superficie terrestre.
El tamao de las partculas de rocas es un factor extremadamente importante en
2Fe2SiO4
Olivino
+
+
4H2O
Agua
+
+
O2
Oxgeno
2Fe2O3
=
Hematites
2H4SiO4
+
cido silcico
+ 12SiO2
+ 4K+ +
4HCO3-
4CO2 = H2CO3
cido carbnico
cido carbnico
Calcio Bicarbonato
marcahuasi
bosque de roc
BIBLIOGRAFA
Manual de Geologa para ingenieros (2003) Rev. 2014.
http://www.physicalgeography.net/fundamentals/10r.html
Geodinmica Externa LG-IG Meteorizacin Juan D Centeno Actualizado el 14 de
febrero de 2008
http://usuarios.geofisica.unam.mx/cecilia/cursos/34b-Intemperism.pdf
http://www.geociencias.unam.mx/~rmolina/geologia
%20fisica/documents/intemperismoysuelos.pdf
http://usuarios.geofisica.unam.mx/cecilia/cursos/GuiaNotasEdaf.pdf