LA PRIMAVERA DE FRESA Y EL FANTASMA DE OVERLOOK

Por: GER (completo)

Nota del Autor: Este cuento es completamente autnomo y no
tiene ninguna relacin con cualquier otra historia publicada
anteriormente con algn nombre igual o parecido.
Ese ao cay el invierno ms crudo de cuantos haba cado en
mucho tiempo, haba sido un invierno muy pesado y muy
terrible para casi todas las personas del este de Europa. Por
supuesto que Mosc no fue la excepcin, es ms pareca que en
Rusia no haba cado invierno tan pesado desde que los
alemanes quisieron invadir el pas durante la segunda guerra
mundial. Yulia y Lena haban regresado de una de las giras ms
cansadas que haban tenido solo para toparse con ese invierno,
haban pasado dos semanas enteras bajo la sombra de ese
invierno hasta que de pronto se interrumpi, finalizo por las
mismas causas naturales que lo haban originado. El invierno
haba terminado y haba llegado la primavera. Mucho tiempo
despus Lena recordara ese momento en que haba terminado
el invierno y pensara en la forma inusual en que se present de
forma cortante la primavera, no una primavera comn y
corriente de las que llegan a mediados de marzo, sino una
completamente diferente por la forma en que haba llovido y se
haba despertado la brumosa de esa primavera de fresa.
Posteriormente a la interrupcin del invierno Yulia y Lena an
gozaban de maravillosas cuatro semanas de vacaciones, antes
de que Ivn las mandara a llamar nuevamente, para hacer quien
sabe que cosas. Decidieron salir por un momento de la
sofocante vida de la ciudad de Mosc e irse a pasar unas
cuantas semanas a algn lugar bello. Inclusive pensaron la
posibilidad de salir del pas, pero luego lo pensaron mejo y
decidieron que tal vez era mala idea, salir del pas poda
representarles muchos problemas con Ivn, era mejor salir de
Mosc pero no de Rusia, al fin y al cabo segua siendo un bello
pas. De esa forma y entre un mar de elecciones decidieron ir a
Kaupilovo, San Petersburgo y disfrutar un poco de las maravillas
del mar Bltico en el golfo de Rusia. Despus de despedirse de

su familia, amigos y jefe particular, Yulia y Lena salieron a las

ocho de la maana del Aeropuerto Central de Mosc el 16 de
Marzo, el vuelo duro ocho horas y fue fantstico, a las cuatro de
la tarde aterrizaron en el Aeropuerto Poulkovo de San
Petersburgo. Ah iban a tomar un pequeo avin que las iba a
llevar directamente al Hotel Overlook de Kaupilovo.
El Hotel Overlook una de las cadenas hoteleras,
norteamericana por supuesto, ms grande en el mundo, casi
nunca mencionada, casi siempre presente. Originaria del estado
de Colorado en Estados Unidos, despus que en los aos setenta
se quemara durante un invierno en Colorado, ahora regresaba y
con ms fuerza, el hotel Overlook estaba presente en casi
todos los pases europeos, y uno de los ms grandes complejos
lo tena situado en la propia Rusia. El hotel era relativamente
nuevo, se haba comenzado a construir en las costas del mar
Bltico en Kaupilovo cuando recin se dejara de llamar
Leningrado a San Petersburgo, en 1994. Todo el lugar tena una
extensin de decenas de hectreas, el lugar era gigantesco.
Tena su propia pista de aterrizaje para aviones, el edificio que
compona la parte central de hotel, tambin era inmenso, tena
trece pisos y el diseo era una copia del original de Colorado,
parecido a un castillo de tipo colonial antiguo. El edificio
albergaba trescientas habitaciones de lujo y quince suites
imperiales en las primeros diez pisos. Tambin albergaba lo
tradicional de un hotel de lujo, un centro comercial interno, un
gimnasio, un casino, un restaurante a la carta, etc. Luego del
edificio central el resto del complejo estaba compuesto por una
extensin de seiscientas habitaciones tambin de lujo
dispuestas como pequeas casas, en algo que simulaba una
extraa urbanizacin de lindas casitas de un aspecto parecido al
del edificio principal. Estaban dispuestas en grupos de ocho
habitaciones dentro de un terreno delimitado por las pequeas
calles y arterias que recorran todas las partes del Overlook.
Adems se encontraba la piscina principal del Hotel, otra cosa
gigantesca que asemejaba la forma del golfo de Rusia y que en
cuyo centro se encontraba el Snack Bar. Hacia el final de la
comunidad de casitas, estaba el complejo deportivo, El
restaurante principal con servicio Buffet y a la Carta, el campo

de golf, y un poco mas al este, estaba The Grinder que era

otro edificio de grandes dimensiones que albergaba otro casino
mucho ms grande que el del edificio principal, adems de una
discoteca y del teatro donde se presentaba la variedad de la
noche. Todos estos estaban limitados al sur con la playa del
hermoso mar Bltico, que recorra toda la parte meridional del
hotel, encerrado en dos formaciones rocosas que privaban la
playa del mundo exterior con la del Overlook. Sin duda uno de
los hoteles ms hermosos del mundo.
Llegaron al hotel a las seis con veinte minutos de la tarde. La
primavera estaba comenzando y el ocaso del sol pintaba de un
anaranjado febril a las nubes que se estaban acumulando en el
horizonte.
-Parece que va a llover de un momento a otro. dijo Yulia al
individuo que las transportaba hacia el lobby del hotel, en uno
de los coches que recorran y llevaba a los huspedes por todo
el lugar.
-Es probable, el invierno apenas est terminando, viene el
deshielo, se acumulan unas cuantas nubes y llueve. El
individuo que utilizaba un uniforme rojo con botones dorados
volvi a ver a Yulia que segua pendiente del horizonte. La
observ y le dedico una sonrisa. No se preocupe nunca llueve
mucho, no en el da, no creo que sus vacaciones se estropeen.
* Yulia se limit a seguir viendo esas nubes anaranjadas sobre el
cielo cada vez menos azul y cada vez ms morado.
El lobby del hotel, que estaba en la planta baja del mismo
estaba fuertemente iluminado por unos grandes candelabros de
cristal que pendan del techo con miles de pequesimas luces
amarillas. Todo el recinto fulguraba esa luz amarilla, algo que se
vea espectacular contrastado con la luz crepuscular que
entraba por las grandes ventanas.
El grupo en el que haban llegado era un poco voluminoso, al
menos unas treinta personas, la mayora provenan de Mosc.
Se tardaron veinte minutos en registrarse, el lobby del hotel
estaba tambin bastante cargado, muchos extranjeros segn
noto Lena.

-Habrn llegado con la primavera. le dijo Lena a Yulia que

estaba sentada al lado de ella en una de las pocas butacas
vacas esperando su turno de pasar y que vea con un poco de
desagrado como la gente se apuaba frente al registro del hotel.
-Solo espero que vayan de salida y no de entrada.
-No lo creo.
Lena sostena un folleto que contena la informacin del hotel,
haba un mapa que especificaba todas las zonas del Overlook y
donde se mostraban fotos de esas peculiares habitaciones en
forma de casitas coloniales. Yulia tena otro que hablaba
exclusivamente de The Grinder y el lujo de su majestuosa
discoteca y de su gigantesco casino, aparte del horario de las
presentaciones que hacan todos los das en el teatro.
-En donde nos quedamos aqu en el edificio o en una de estas
habitaciones? pregunt Lena un poco divertida con la forma
que tenan.
-En cualquier lado lejos de la mayora de estas personas.
Despus de haberse registrado, faltando quince minutos para
las siete de la noche segn el gran reloj de bano que estaba en
el lobby. Yulia y Lena salieron del edificio, se dirigan a la
habitacin numero quinientos en la parte surponiente del hotel.
Subieron al vehculo que las iba a llevar hasta su habitacin.
Observaron y se maravillarse con la bonita vista del hotel en el
anochecer de ese da de primavera, con la iluminacin del
edificio que a esa altura de la tarde se vea magnifica con esa
forma de castillo antiguo, se maravillaron con la vista de la
piscina principal y a la luz de las farolas que se iban
encendiendo al lado de las pequeas calles que pasaban en
medio de esos suburbios urbanos que componan casi todo ese
majestuoso lugar.
Cinco minutos despus estaban ya en su habitacin, que
quedaba bastante alejada de la zona principal del hotel, de
hecho a peticin de Yulia era una de las habitaciones ms
alejadas de las que si estaban ocupadas. Cuando entraron,

notaron que en efecto era muy linda, tena ese aspecto antiguo
que era muy acogedor, por fuera parecan moradas autnomas
pero por dentro tenan un aspecto muy distinto, Lena record
aquella visita que haba hecho una vez a aquellas mansiones
inmensas donde vivan los zares, ah haba habitaciones con ese
aspecto de tipo feudal de iguales dimensiones a las que ahora
tenan ellas. Colocaron el equipaje dentro de los armarios y
salieron a aspirar el aroma del mar al porche de la habitacin, se
sentaron en una banca tomadas de la mano y esperaron que
fuera hora de ir a cenar, mientras vean como el anochecer iba
ocultando en la penumbra a las habitaciones que no estaban
ocupadas. Alcanzaban a escuchar el agradable rumor del mar y
en esa quietud se sintieron muy a gusto. Comenzaron a besarse
sin importarles mucho si haba alguien cerca, saban que en ese
lugar tan retirado ellas eran las nicas que se encontraban. La
noche las sorprendi algn tiempo despus, ya haba
anochecido y la seccin urbana de ellas segua a oscuras, a
excepcin de la luz que emita su propia habitacin. Aunque
claro esa oscuridad era bastante muy agradable. Salieron
tomadas de la mano a tomar otro transporte que las llevara al
restaurante que estaba situado a orilla de la playa, pero al final
decidieron irse caminando. Aunque no haban comido mucho en
todo el da, no sentan demasiada hambre, era mejor seguir
contemplando el espectculo que representaba ese hotel.
Saban que el restaurante deba de quedar ms al sur, de donde
se encontraban y aunque no saban a cuanta distancia no les
importaba. Posteriormente, tambin se dieron cuenta que en
verdad su habitacin quedaba bastante alejada de todas las
dems, tuvieron que caminar en la oscuridad hasta que salieron
a una de las calles que recorran la parte frontal de la seccin de
habitaciones en que ellas se hospedaban. Ah la luz refulga
desde los faros plantados en la acera que bordeaban la calle,
tomadas de la mano caminaron en la direccin en que se
supona estaba el restaurante.
Les tom quince minutos en llegar a pie desde donde estaban.
Por el camino pasaron entre otras secciones de cuartos que se
diferenciaban por unos letreritos que indicaban los nmeros de
las habitaciones. La mayora de esos lugares estaban

desocupados, ya que por lo que pudieron notar no se vean

luces dentro de ellas, al parecer la mayora de las personas se
haba decidido por el edificio, bueno no importaba. Caminaron
en medio de parajes verdes an cubiertos por copos de nieve
que se resistan a morir a causa del deshielo de la primavera.
Caminaron en medio de una belleza interminable fortalecida por
el ambiente silencioso en que pareca desenvolverse la vida en
el Overlook.
El restaurante, a diferencia de casi todas las partes por donde
haban transitado, estaba bastante concurrido, colas enteras de
gente se paseaban por los mostradores de comida sirvindose
porciones descomunales que lo ms probable era que ni se
terminaran de comer. El bullicio que contrastaba con la otrora
calma era algo perturbador, aunque no mucho.
-Hubiramos ido al otro. dijo Yulia levantando la voz para
hacerse or.
-Me imagino que ha de estar igual o peor.
Luego de unos cuantos momentos pudieron sentarse a comer en
una de las mesas pegadas al final del restaurante, desde ah
podan contemplar el mar en la oscuridad cuyas olas golpeaban
constantemente la orilla de la playa. En la lejana de la playa
que se extenda frente a ella, Lena alcanz a distinguir unas
luces elevadas sobre la tierra, supuso que era el famoso The
Grinder que se emplazaba en una colina sobre el mar. Tal vez
sera interesente visitarlo, aunque no esa noche. Comieron
tranquilamente en medio de una alegre pltica que se saltaba
de un tema intrascendental a otro, en medio de la cena llegaron
al menos cuatro personas que dijeron haberlas reconocido,
fueron lo ms amable que podan, y al final la velada les pareci
encantadora. Yulia observ su reloj y noto que faltaban quince
minutos para las nueve, el lugar se haba vaciado bastante
aunque todava haba muchas personas. Salieron y esta vez si
decidieron esperar el transporte que las llevaba a su habitacin.
Lena le pregunt a Yulia si quera salir a alguna de las zonas de
entretenimiento nocturnas pero ella le dijo que esa noche no,
apenas estaban empezando las vacaciones as que no haba

necesidad de forzar el cuerpo. Lena estuvo de acuerdo. Esa

noche regresaron a su habitacin, hicieron el amor de forma
tierna y espectacular durante una hora y luego durmieron
placidamente.
Si bien el invierno haba terminado hace algunos das
convirtiendo los actuales en parte de la primavera, la verdadera
primavera de fresa no se hizo presente hasta esa precisa noche.
La primavera de fresa, as le llamaban antiguamente en algunos
lugares, quien sabe por que razn, a ese extrao periodo que
suceda, quien sabe cada cuanto tiempo, en que el invierno era
interrumpido sin previo aviso, donde el deshilo ocurra de una
forma peculiar derritiendo las grandes cantidades de nieve
acumulada en los campos, formando charcos de lodo y donde la
bruma asaltaba de forma misteriosa a la noche. Fue esa noche
del 16 de Marzo en ese inmenso hotel de cinco estrellas de
Kaupilovo, San Petersburgo, en que por fin llego la bruma
deslizndose, callada y blanca, por las angostas avenidas y
arterias del Overlook. Los pinos del paseo asomaban entre ella
como dedos, y flotaba, lerda como el humo de un cigarrillo.
Haca que las cosas parecieran desquiciadas, extravagantes y
mgicas. El viajero inadvertido sala de la confusin
brillantemente iluminada de The Grinder, donde retumbaba la
msica de la discoteca y el sonido inquietante de las monedas
deslizndose en las ranuras de las maquinas, acompaada de
los gritos triunfantes de los apostadores empedernidos dentro
del casino y que esperaban zambullirse en el crudo brillo de las
estrellas y las altas luces que conducan a sus habitaciones,
pero en cambio se encontraban sumergidos en un mundo
silencioso y embozado de blanca niebla movediza, y solo oan
sus propias pisadas y el quedo goteo del agua de los canelones,
sintiendo que se sumergan en un misticismo surrealista. Esa fue
la primera noche en que lleg la primavera de fresa, el problema
fue que no vino sola.
A las cinco con seis minutos de la madrugada, del 17 de Marzo,
mientras an quedaban leves vestigios de niebla que eran
borrados progresivamente por el calor del amanecer. Yuri
Mostovoi cargaba en la mano su escoba y un carretn de
basura. An con un atisbo de sueo en los ojos, comenzaba a

limpiar, esa semana le tocaba en el primer turno encargarse de

la zona que iba del complejo deportivo al campo de golf. Ni
siquiera haba salido el sol todava, aunque el cielo, an
iluminado por las brillantes estrellas, dejaba vislumbrar un color
crdeno que anteceda el alba de la maana. Tratando de lidiar
con ese retaso de sueo que an no se quera desprender,
observ algo que lo dejo inmediatamente extraado,
difcilmente por la penumbra de la madrugada vio que alguien
estaba sentado en una de las bancas dispuestas en la acera que
iba al campo de golf, lo mas inslito del caso era que dicha
persona pareca estar sosteniendo una inmensa sonrisa en su
rostro. Pens que lo ms probable es que fuese alguno de esos
tipos ebrios que salan a ultima hora de la discoteca y esperaban
quitarse la borrachera antes de llegar a sus habitaciones por
miedo a sus esposas. Se acerco un poco ms y alcanz a ver
mejor, le sorprendi que la persona sentada ah no fuera ningn
hombre, por que la persona que estaba sentada en esa banca
con esa exagerada risa en su rostro era una mujer. Inicialmente
no supo que hacer, pero luego se decidi por lo ms lgico. Le
habl sintindose un poquito preocupado.
-Oiga, seora, seorita. Le pasa algo?
Pero la mujer no respondi, se limito a seguir sentada
exhibiendo esa gigantesca sonrisa de tiburn. Lo intent
nuevamente. Las sombras de los rboles dificultaban la vista y
no alcanzaba a verle bien el rostro que segua oculto en la
oscuridad.
-Disculpe, seora. Necesita ayuda?
Otra vez no dijo nada. Se acerc un poco ms para tratar de ver
mejor, y entonces fue cuando comprendi por que la mujer no
responda y slo se limitaba a rer. Era porque en realidad no
estaba sonriendo, de hecho distaba mucho de hacerlo. Estaba
muerta, alguien le haba hecho una cortada de oreja a oreja,
atravesando su cuello y sus ojos, por fin logro ver sus ojos,
estaban abiertos y casi centellantes. Y en la confusa oscuridad

de ese amanecer pareca que de verdad se estaba riendo,

disfrutando de la espesa bruma de la noche.
Treinta minutos ms tarde tres coches de la polica y una
ambulancia entraban en silencio por la entrada principal del
Overlook, sin encender las sirenas A peticin del gerente del
hotel, no haba necesidad de alborotar innecesariamente a las
personas, segn le dijo con una cara extremadamente plida al
jefe de la polica. Llegaron, cubrieron de cinta amarilla el lugar
en que haban encontrado el cadver, se llevaron el cuerpo, en
silencio.
Todo ocurri en las primeras horas de la maana, antes de que
cualquiera se despertara. El gerente del hotel, un tal Robert
Lawnson de Colorado, que segua muy lvido y con los ojos
desorbitados, junto con el seor Mostovoi trataba de contestar
las preguntas del jefe de la polica.
-Lo siento pero tengo que empezar una investigacin.- dijo el
polica en un todo autoritario, cuando Lawnson le pidi que
terminara de una vez, antes de que cualquiera de las personas
se pudiera dar cuenta de la situacin.
-Usted no entiende el prestigio de este hotel! dijo Lawnson
casi gritndole.
Por supuesto que las suplicas por cerrar el caso fueron intiles,
al menos el polica le dio su palabra de que el asunto se iba a
tratar con la mayor delicadeza. Y as fue, en todo el da nadie
supo que alguien se haba muerto, casi todos se dieron cuenta
de que algo haba pasado por que notaron la presencia de los
policas, pero no supieron la razn, y al parecer a nadie le
importaba, nadie conoca a Ivette Ghiggia de nacionalidad
inglesa y todos se sentan muy a gusto dentro del hotel. Lo que
hicieran esos tipos vestidos de azul terminaba importando poco.
A las ocho con diecinueve minutos de la maana de ese da Yulia
se despert, Lena estaba al lado de ella leyendo un peridico
local que no se diferenciaba mucho de los de Mosc.
-Qu hora es? pregunt un poco adormilada.
-Hora de ir a desayunar, apresrate que tengo mucha hambre.

-Est bien. .-dijo Yulia dndole un beso en la comisura de los

labios.
Mientras Yulia estaba en el bao de la habitacin y Lena segua
leyendo el peridico, que muy a su pesar no traa nada de
interesante, alguien toco la puerta. Lena se acerc a la ventana
y observ que era un tipo vestido de polica, la intriga la asalt
de inmediato. Abri la puerta.
-Lena o Yulia? Pregunt con la vista fijada en una libreta que
tena en las manos. Luego de unos segundos volvi a levantar la
vista. -Es usted Yulia Volkova o Lena Ka -volvi a bajar la vista
otra vez.
-Soy Lena, Lena Katina. Le interrumpi. Lena sinti una fugaz
rfaga de enfado, al parecer la fama de ambas no era tan
grande como crea. -Qu sucede? Hay algn problema oficial?
* El polica ignor su pregunta, algo que enfado aun ms a Lena.
-Me podra decir que estaba haciendo usted y su acompaante
ayer entre las -otra vez la libreta- once cuarenta y cinco
minutos de la noche y la una de la maana de este da.
* Lena pens por un momento en la forma en que le pasaba la
lengua por el cuello a Yulia, se ruboriz pero el polica no pareci
notarlo.
-Nos quedamos en la habitacin. Durmiendo. Qu sucede
oficial?
* El polica meti su cabeza por la puerta y not que solo haba
una cama. Lena se volvi a ruborizar pero solo brevemente. La
volvi a ignorar.
-Su compaera. Dnde esta ella? Puede confirmar su versin?
-Si, en estos momentos se esta baando, pensbamos ir a
desayunar.-Est vez no quiso preguntar nada.
-Est bien, vendr mas tarde. -Dijo mientras anotaba unas cosas
en esa libreta que cargaba. Se dio la vuelta y Lena estuvo a
punto de cerrar la puerta, cuando de inmediato se volvi.
-Me puede contestar una ltima pregunta? Pregunt mientras
Lena se senta cada vez ms enojada- Por qu decidieron
quedarse en una habitacin tan alejada de las otras que estn
ocupadas?

Cuando por fin se fue el polica, Lena cerr la puerta con

violencia, se dirigi al telfono y llam a la administracin.
Pregunt, en un tono no muy afable, porque haba llegado un
sujeto vestido de azul, haciendo preguntas estpidas. La
recepcionista le dijo que haba sucedido un accidente, aunque
no le quiso decir que tipo de accidente, y que la polica haca
una investigacin, todo de rutina. Yulia sali del cuarto de bao
y le pregunt a Lena que haba sucedido, ella se lo cont.
La vida en el Overlook flua normalmente en esa maana de
marzo. Luego de ir a desayunar fueron al centro comercial en el
edificio principal, el lugar ocupaba bastante espacio y estaba
llena de tiendas que en su mayora eran norteamericanas,
incluso haba un McDonalds y un Starbuck. Los smbolos de la
globalizacin no se escapaban en Rusia. Luego de comprar unos
trajes de baos de nfimas dimensiones en una de las tiendas
del lugar se fueron a la piscina donde pasaron divirtindose toda
la maana, para Yulia y para Lean no poda haber mejor lugar
que ese. A media maana, mientras tomaban el sol en una de
las sillas junto a la piscina, un camarero se acerco con dos pias
coladas fras. Coloco las dos copas llenas de liquido blanco en la
mesas en medio de las dos, y estaba a punto de retirarse
cuando Lena lo llam. El camarero, que desde un inicio las haba
reconocido, era un tipo que no poda tener ms de dieciocho
aos, en su rostro se notaba la emocin y el nerviosismo que
tena, Lena not eso, not la forma en que mientras les
preguntaba si deseaban algo ms, a cada momento mova los
ojos sin ningn disimulo para verlas a ambas y no precisamente
a los ojos.
-Oye, Cmo te llamas? Le pregunt Lena con una sonrisa en
los labios
-Me llamo -Volvi a apartar sus ojos de la vista de Lena. Y
despus los volvi a subir- me llamo Alexander.
-Oye, Alexander Acaso t no sabes nada de lo que ocurri
durante la maana? -El rostro del chico cambi, su antigua cara
de libdine, se puso seria. Aunque claro hasta que Lena le puso
la mano en su brazo.

-Se supone que no debo hablar de eso -dijo el chico que miraba
alternativamente en direccin al bar y hacia donde estaba Lena.
-Vamos, por que no me lo dices.
-Tal vez despus dijo y agreg muy efusivamente- Me tengo
que ir.
-Qu fue eso? le pregunt Yulia, mientras vea como el chico
caminaba rpidamente hacia el bar.
-Nada respondi Lena mientras tomaba un sorbo de esa
exquisita pia colada.- Simplemente quera saber por que lleg
ese polica en la maana.
El da transcurri con la mayor tranquilidad que poda haber en
un da de felices vacaciones. Pasaron divirtindose todo el da,
incluso por la tarde fueron a jugar un poco de tenis, aunque les
costo llegar por que una de las calles que iba en direccin al
campo de golf estaba tapada con un letrero que mostraba a un
coyote, aparentemente la mascota del hotel, con la palma
levantada. Abajo en ingles y en ruso se lea disculpe por los
inconvenientes. Jugaron hasta bastante avanzada la tarde, al
final Yulia le gano a Lena por 6 a 4 en el tercer juego, regresaron
a su habitacin, por el camino se detuvieron a comer un
hamburguesa en el Sanck Bar mientras vean a las personas a la
orilla de la piscina, Lena alcanz a ver a Alexander, el chico de la
mirada contenta, sirviendo unas cuantas copas, pens en la
forma en que se haba retirado cuando ella lo haba llamado y se
sinti un poco enojada, aunque solo un poco. Cuando llegaron
estaban cansadas, el sol se iba ocultando temprano y el aroma
del mar iba en aumento, era primavera y ellas se sentan felices.
Junto con la noche vino nuevamente la bruma que se deslizaba
lentamente y esta vez Lena y Yulia pudieron disfrutar de ese
mstico encanto. Despus de cenar, por fin conocieron el tan
clebre The Grinder y una vez ms quedaron sorprendidas por la
magnificencia de ese lugar, el edificio se sostena en una gran
colina al este del hotel, precisamente la que encerraba por el
oriente a la playa del Overlook. El edificio era grande, y desde la
terraza del mismo Lena y Yulia contemplaban el hermoso mar
que se extenda frente a ellas bajo una encantadora oscuridad
nocturna interrumpida solamente por el brillo de las estrellas

que parpadeaban desde el cielo de esa noche de primavera.

Desde la terraza escuchaban el constante golpeteo adormecido
del agua contra la roca en que se emplazaba el lugar,
amortiguando el sonido de la msica que sentan bajo sus pies.
Como toda la gente, pasaron divirtindose toda la noche y hasta
sintieron el haberse perdido de la entretencin del da anterior.
Regresaron a su habitacin a eso de las doce y media de la
noche y tuvieron que hacerlo a pie en medio de la excitante
niebla. Se durmieron rpidamente y nunca escucharon el
alboroto que se provoco horas ms tarde en el camino que
llevaba al edificio en el que haban pasado bailado momentos
antes.
Pasaban dos horas a la media noche y el Grinder apenas se
empezaba a vaciar, cuando Nick Hadwell, un muchacho ingles
de veintids aos que haba viajado al Overlook a pasar su
primer aniversario con su pareja, regresaba solo a su habitacin
despus de haber discutido precisamente con su novia,
comenz a gritar en medio de la niebla, dejando caer el vaso y
desparramando el licor encima y al lado de la chica muerta que
yaca extraamente en el sombro ngulo del camino que vena
de la playa e iba hacia The Grinder, con un tajo que le
atravesaba pulcramente el cuello, al contrario de la otra chica
encontrada esa misma maana, sus ojos no parecieron brillar,
porque esta vez no tena ninguno, unos hilos de sangre salan al
lado de las cuencas vacas que una vez haban contenido dos
globos oculares. Y Nick grit, grit y grit.
La polica y la gerencia del hotel haban logrado mantener bien
guardado el primer incidente, de hecho se hubiera dicho que no
haba ocurrido nada por que nadie o casi nadie preguntaron
algo. Pero el siguiente da fue distinto, amaneci encapotado y
lgubre y esta vez nadie pudo impedir que el suceso corriera por
todo el hotel.
Media docena de coches patrulla llegaron al lugar, y otra vez
lleg la misma ambulancia que haba estado el da anterior, esta
vez a recoger el cadver de Linda James, de veinte aos de
edad, que haba viajado al hotel para pasar el primer y nico
aniversario con su novio. Todos se dieron cuenta de lo que haba
ocurrido, y el estado general era de completa estupefaccin.

Lena y Yulia que se haban enterado minutos antes a travs de

un polica que fue a visitarlas para registrar su habitacin en la
maana, asistieron al restaurante embargadas de la misma
sensacin de estupor que la mayora. El restaurante estaba
lleno, pero esta vez el bullicio se escuchaba bajo, todos
murmuraban y repetan las mismas preguntas lgicas. Quin?,
Por qu?, Cmo? Cundo? y Dnde?
El hotel poda albergar a ms de novecientas personas, en esos
momentos solo mantena a poco ms de quinientas, alrededor
de cien de ellas se present esa misma maana en la
administracin para registrar su salida. La polica dijo que nadie
iba a poder salir hasta que no se aclarara el asunto, muchos
eran extranjeros y si los dejaban irse iba a ser imposible seguir
una correcta investigacin. Aunque algunos se molestaron por la
decisin, la mayora continuo ms emocionada que preocupada
por el suceso, crean sentirse dentro de una de esas viejas
historias de misterio de Agatha Cristhie. El da continuo con
relativa normalidad a no ser por el constate movimiento, que a
estas alturas era completamente descarado, de los policas y la
baja emotividad de las personas, que se concentraban en su
mayora en los bares y parques de hotel para seguir
comentando acerca del asunto. Yulia y Lena estaban en el Snack
Bar, con unos tipos que decan haber visto salir del Grinder a la
chica por razones que parecan incoherentes, pero que a la luz
del momento parecan muy reales.
Era la primavera de fresa y esa noche nadie quiso salir solo de
sus habitaciones para recorrer el fantstico y misterioso hotel.
De nuevo flotaba la bruma impregnada en el olor del mar,
silenciosa y espesa. A las nueve con veinte minutos, mientras
Lena y Yulia estaba cenando y comentando los sucesos el da,
alguien irrumpi en el local gritando.
-Lo han atrapado exclam y se fue.
La gente se qued murmurando en voz alta en el lugar, no
muchos haban entendido, el tipo haba hablado en ruso y la
mayora de las personas que estaba en el hotel no eran rusas,
pero a medida que iba pasando el tiempo fueron entendiendo.

-Crees que sea verdad? pregunt Lena a Yulia.

-No se, pero espero que as sea.
Lena asinti. Luego de cenar, y como la mayora, ninguna de
ellas quiso ir al Grinder, haba demasiado misterio y tristeza en
la noche, demasiado misterio y demasiada bruma para irse a
divertir. A si que salieron del restaurante y se fueron
directamente a su habitacin, mientras caminaban en silencio
por la oscura seccin en que se lean habitaciones 500-510
ambas observaron pasar por la calle continua a ellas, a un coche
patrulla con las luces encendidas pero sin hacer escuchar
ningn tipo de sonido, solo esos destellos rojos y azules que
resplandecan en la penumbra. Se detuvieron en el umbral de la
puerta mientras Lena buscaba la tarjeta electrnica que abra la
puerta, la noche segua igual de bella, el viento mova las hojas
de los rboles y la niebla caminaba lenta entre los objetos
opacados en la noche. Habran atrapado ya al asesino?
Entraron en la oscura habitacin y cerraron la puerta.
Al da siguiente apareci en los peridicos y todos los noticieros
que se regocijaban por lo que estaba sucediendo en el Overlook.
Era Brian Connery de Inglaterra, un tipo que aparentemente
conoca a las dos chicas asesinadas, aunque entre ellas no haba
ninguna relacin aparente. Todas las pruebas apuntaban a que
l haba sido el asesino de ambas. Haban encontrado en su
habitacin fotos de las dos muertas y un cuchillo de por lo
menos veinte centmetros de largo. La polica lo llamaba
psicpata, las noticias tambin lo llamaban psicpata. Era uno
de esos obsesivos que se enloquecen y deciden matar a la
mujer que los perturbaba. Las haba seguido desde su pas hasta
el hotel y las haba matado por que l estaba loco. Todo tena
sentido. Al menos para la polica.
Se lo llevaron a la ciudad de Kaupilovo, ah iban a determinar la
aplicacin territorial del derecho, enjuiciarlo en Rusia o en
Inglaterra. De las dos formas estaba acusado por asesinato en
primer grado.
El da fue silencioso. Otra vez se armaban pequeos grupos de
gentes que discutan en voz baja todo el asunto. Todo haba

terminado, el encantador cuento de Agatha Cristhie haba

terminado, haba llegado el Hrcules Poirot de siempre y haba
resuelto el caso. Ahora solo quedaba el constate cuchicheo
entorno a esa aterradora pero excitante experiencia. Eso y la
primavera de fresa.
Mucha gente tambin recobr su indignacin inicial y en medio
de las miles de disculpas del seor Robert Lawnson, acusaron de
demandar al hotel antes de irse al borde de la histeria. Ese da
se arm un verdadero xodo en el Overlook, se retiraron al
menos trescientas cincuenta personas, ms de la mitad de las
que actualmente se encontraban ah. El resto se qued en parte
por que quiz sentan que en verdad necesitaban las
vacaciones, sin importar lo sucedido, o quiz por que en
muestra de su amabilidad el seor Lawnson dispuso de todos los
recursos del hotel gratuitamente. A Lena y a Yulia en realidad no
les importaba si ese tipo les cobraba o no las cosas que
consuma, ellas se quedaban por que sus vacaciones an no
terminaban y no les motivaba el hecho de regresar a Mosc,
adems, fuera de lo que haba pasado el lugar era encantador y
los das que haban pasado ah haban sido encantadores. As
que ese da trataron de ignorar todas las palabras que corran
acerca de lo sucedido y se enfocaron en seguir divirtindose,
cosa que lograron sin mayor dificultad.
Esa noche se prepar un gran espectculo en The Grinder, y
morbosamente Yulia le coment a Lena que eso le recordaba a
uno de esos viejos cuentos de Edgar Allan Poe. Yulia y Lena no
quisieron ir a la gran fiesta de compensacin que les haba
preparado el seor Lawnson y el Overlook a sus fieles
huspedes, la mayora fue pero los romnticos decidieron
disfrutar de la quietud de la noche. Tambin volvi la niebla, que
se despleg con insolente sigilo. Yulia y Lena salieron a caminar
en medio de ella, caminaron recostada una sobre la otra,
tomadas de las manos, sintindose bastante bien. Caminaron
por la noche, inhalando el aroma hmedo y brumoso de la
primavera que barra lentamente la nieve que se resista a
desaparecer, dejando al descubierto manchones muertos de la
hierba del ao pasado, parecidos a la cabeza de una vieja
abuela suspirando.

Esa fue una de las noches ms bellas que alguna vez fueran a
recordar las dos. Las personas con quienes se cruzaban en el
camino bajo los faroles aureolados eran sombras susurrantes, y
todas parecan estar enamoradas y caminar cogindose de las
manos y con los ojos, tal y como iban ellas. La nieve derretida
goteaba y corra, y de todos los lados pareca brotar el rumor del
mar, de un oscuro mar invernal que ahora reflua
vigorosamente.
Estuvieron caminando durante mucho tiempo, mientras se
soplaban palabras dulces al odo y rean felices, caminaron casi
hasta la medianoche, hasta que se empaparon del roco,
mientras se amaban en silencio. Se cruzaron con muchas
sombras y oyeron muchas pisadas que repicaban como en
sueos por los senderos sinuosos. Por fin se detuvieron en una
banca bajo la calida luz amarilla de aquel faro de aquel bello
hotel, se sentaron mientras sentan sus ropas pegadas a sus
cuerpos por el fro sereno de la noche y en aquella mgica
humedad ellas se besaron.
Quin podra haber dicho que en esa noche, una de esas
sombras con que se cruzaron, no perteneca al hombre o ente,
que posteriormente se hizo famoso con el nombre de El
fantasma del Overlook? Lena y Yulia no, porque se cruzaron con
muchas sombras pero en medio de la niebla no vieron ninguna
cara.
Llegaron nuevamente al restaurante del edifico y de inmediato
fueron sorprendidas por el clamor del lugar, entraron con paso
inseguro cuando alguien se acerc a ellas.
-Volvi a suceder dijo el desconocido, plido por la excitacin-.
Tuvieron que soltarlo.
-A quien soltaron? pregunt Yulia bastante confundida.
-Al tal Connery! exclam alevemente otro desconocido que se
haba unido- Estaba sentado en su celda cuando ocurri.
-Cundo ocurri qu? Volvi a preguntar Yulia, que cada vez
senta como perda la paciencia. En algn momento se lo tenan
que decir.
-El tipo mat a otra chica anoche. Y ahora la est buscando por
todas partes.

-Qu buscan?-ahora quien pregunt un poco sobresaltada fue

Lena.
* El rostro plido del primer desconocido volvi a fluctuar frente
a ellas
-Su cabeza. El que la mat se llev su cabeza.
Otra vez se arm la conmocin dentro del Overlook. Est vez la
polica no arrest a nadie pero tampoco dejo salir a algn otro.
La chica asesinada al parecer era alguien que vena de Mosc y
tanto Yulia como Lena creyeron reconocerla como parte de los
que haban viajado en el avin que haban tomado hace cinco
das para llegar al hotel. El da volvi a ser callado y triste, no se
vea a nadie jugando dentro del complejo deportivo ni tampoco
en la piscina del hotel o la playa. Todos se seguan congregando
en pequeos grupos de desconocidos que discutan el tema.
Otra vez Yulia y Lena hablaban con personas que haban llegado
en el mismo vuelo de ellas, y en efecto confirmaron el supuesto
de ambas. La chica muerta haba viajado con ellas, por supuesto
el grupo con quien platicaba era de los ms numerosos, todos se
queran reunir con las personas que haban conocido a la tercera
victima. Pero lo ms curioso es que todos hablaban con timidez
estudiando los rostros que tenan enfrente. Entre ellos haba
alguien siniestro como los senderos que zigzagueaban por el
paseo o se enroscaban entre los robles. Todos se miraban
profundamente tratando de descifrar las tinieblas que se
escondan detrs de esas miradas.
Los coches azules patrullaron todo el hotel incansablemente en
las caliginosas noches primaverales del 20, el 21 y 22 de marzo.
Los focos escudriaban los rincones y recovecos oscuros con
errtica avidez. La polica segua registrando las habitaciones de
los huspedes y Lena y Yulia, como muchos de los que
prefirieron las pequeas casitas, fueron obligados a quedarse en
el edificio. La polica tambin impuso un toque de queda a partir
de las nueve de la noche y la administracin se disculpo
diciendo que cuando la investigacin terminara todos se iban a
poder retirar sin pagar la cuenta del hotel.
Los das siguieron siendo calurosos y encapotados, las personas
se seguan congregando en pequeos grupos que se disolvan y

recomponan con asombrosa avidez. Comenzaron a fluir rumores

y comentarios demasiado ridculos para ser credos, pero
tambin demasiado terrorficos para no serlos. Esa tarde llovi y
casi todos los campos se convirtieron en cinagas. La noche del
21 de marzo Yulia y Lena hablaban otra vez en el Snack Bar con
aquellas personas que haban viajado junto con ellas hacia el
hotel, y que ahora haban llegado a conocer bastante bien, toda
clase de rumores se dejaban escuchar. Alguien menciono que
todo esto de mantenerlos en cautiverio era ilgico, que nunca
iban a encontrar al responsable por que el asesino era un
fantasma, el fantasma del Overlook. Les cont la historia del
primer Overlook, el de Colorado el que se haba construido en
1902 y de la forma en que se haba consumido misteriosamente
en las llamas en un invierno de 1970. Les cont espantosas
historias acerca de todo lo misterioso que haba sucedido
durante la vida de ese hotel hasta su gran incendio, un da en el
que no haba habido alguien presente.
-Simplemente se incendi un da de invierno. El lugar estaba
vaco. Al menos vaco de personas Enton la ltima frase en un
tono bastante peculiar y termin preguntando.- Notaron como
encontraron el cadver de la tercera chica?
-No tena cabeza.- dijo alguno otro.
-Si, pero no es eso respondi otra vez en ese mismo tono
fantasmal.-La encontraron en medio de un charco de lodo. Y
saben que?
-Qu? Pregunt otro.
-No haba ninguna pisada. Ni siquiera las de ella.
Todo mundo guardo silencio. Solo se escuchaba el constante
rumor del mar. Lena se apretaba contra el fro cuerpo de Yulia al
lado de ella, las dos se mantenan absolutamente calladas.
Momentos despus el silencio se volvi a quebrar por la misma
inquietante voz.
-Es el fantasma del Overlook. El lugar estaba ****, igual que
ahora est ste.
-Y que hace un fantasma de Colorado aqu en Rusia? -Pregunt

el mismo que haba hablado anteriormente con tono burln,

pero nadie ro. Distaban mucho de hacerlo.
* Unos minutos que parecieron horas se prolongaron en el
silencio. Uno de los nuevos amigos de Yulia y Lena tom la
palabra y volvi a romper el silencio.
-No creo que sea algn fantasma. El que hizo eso es tan humano
como cualquiera de nosotros. Ven el cielo?
-Qu pasa con el cielo?
-No lo notan?
* Todos voltearon a ver y en efecto se vea diferente, pero ni
Lena ni Yulia, pudieron decir cual era esa diferencia.
-Se ve diferente
-Si as es. Es por que de un momento a otro va a volver a nevar.Por primera vez en la noche Yulia hablo junto con todos esos
extraos.
-Pero el invierno ya termin. Estamos en primavera no es
cierto?
-Si, estamos en primavera. En una primavera de fresa. Alguien
ha escuchado alguna vez hablar de ella?
* Nadie dijo nada, el tipo continu.
-La primavera de fresa es un periodo que sucede cada diez aos
aproximadamente, es un ciclo, aunque no siempre es exacto, a
veces tarda ms en aparecer otras veces menos. Tambin le
llaman falsa primavera porque interrumpe el momento ms
crudo del invierno cuando uno piensa que lo peor de la tormenta
ya ha pasado, se aparece como una espesa manta de bruma y
luego vuelve a nevar. Dicen que entre ms dura la primavera de
fresa, ms fuerte es la borrasca.
Eran las nueve de la noche y todos se fueron en silencio para
sus habitaciones. La hora de las historias ya haba terminado y
ahora regresaban a sus cuartos deseado que todo terminara.
Cuando Yulia y Lena llegaron a su nueva habitacin, Lena le
pregunt a Yulia acerca de lo que acababan de escuchar.
-Crees en una palabra de lo que se dijo?
-Nunca haba odo hablar del Overlook, pero mi abuela ya me
haba platicado acerca de la primavera de fresa. No estoy

segura de ni una ni de otra cosa. Aunque si te puedo decir algo.

Termin el invierno y ahora parece que va a volver y adems
alguien est matando personas.
* Lana no dijo nada.
Durmieron abrazadas bajo el fro que produca el aire
acondicionado, y esa noche Lena tuvo una terrible pesadilla que
le pareci muy vivida, so que caminaba sola en la oscuridad
del paseo del hotel en medio de la espesa bruma, tratando de
encontrar el camino que la llevara de regreso a su habitacin,
tratado de encontrar tambin a Yulia que no la alcanzaba a ver
por ningn lado. Los faros de la acera del hotel estaban
apagados pero el aroma y el rumor del mar se perciban ms
fuertes que nunca. En algn momento tropez con algo mientras
peleaba con la espesa niebla que le cerraba el paso por todos
lados, cay de bruces y cuando se incorporo observ la cabeza
suelta de Yulia. So que gritaba hasta que se le cerraba la
garganta y en algn momento se preocup por que en realidad
crey estar despierta cuando no encontr a Yulia en la oscuridad
de la habitacin al lado de ella.
A la maana siguiente todos recibieron la noticia, otra chica ms
haba sido asesinada, veintids policas y trece detectives
encubiertos de turistas patrullaban todo el hotel. Pero el
fantasma del Overlook la mat de todos modos, eligiendo
certeramente a sus victimas, la falsa primavera engaosa, lo
ayud y lo instig: la asesin y la dej apuntalada en un gran
rbol de roble en frente de la piscina del hotel, donde la
encontraron a la maana siguiente, una parte de ella apareci
en el Sanck Bar donde una noche antes haban pasado
platicando, otra parte de ella apareci en el Groove un pequeo
bar que quedaba al lado de la playa, 1800 metros al sur del
Snack Bar. Y sobre el tronco posterior del roble donde haban
encontrado el torso y su cabeza haban escrito con grandes
letras de sangre dos palabras JA! JA!
Fue obvio que toda la gente se aterroriz con todo el suceso,
llegaron a la administracin a exigir que los dejaran ir. Pero la
polica se neg aduciendo que estaban cerca de dar con el
responsable. Lo ms curioso es que no se hicieron capturas. Esta

vez nadie quiso salir de sus habitaciones en todo el da, ni

siquiera para ir al restaurante, algo que se remedi mandando
mucha comida a las habitaciones. La polica muy propensa a la
histeria y a la presin de las personas captur a uno de los
cocineros del hotel, el 23 de marzo. Se expuso una nueva
hiptesis de como haban ocurrido los hecho que no se
molestaron en estudiarla mucho, el tipo sufra de epilepsia y no
lograba recordar en donde haba estado varias de las noches
fatdicas, esto sucedi un da despus que se encontrara a la
quinta victima de El fantasma del Overlook despus de la
ltima noche nefasta de la primavera de fresa el 22 de marzo.
Nunca se supo por que andaba sola en medio de la noche. Quiz
su anhelo era tan profundo e incontrolable como el de su
asesino, e igualmente incomprensible. Quiz haba sentido la
necesidad de entablar un nico romance vehemente y
apasionado con la noche clida, la bruma tibia, el olor del mar y
el cuchillo glacial.
El 24 de marzo se suspendi el estado de sitio en el Overlook,
los restos de habitantes del Overlook se dispersaron, no
jubilosamente sino como ovejas temerosas en vsperas de una
tormenta, dejaron el hotel vaco y acechado por la polica y por
un tenebroso espectro. Yulia y Lena viajaron en avin hacia el
Aeropuerto Poulkovo de San Petersburgo donde despus iban a
tomar otro avin que las llevara al Aeropuerto Central de Mosc,
el primer avin que tomaron iba completamente lleno de las
personas con las que haban convivido los ltimos das de su
estancia en el hotel. No fue un viaje agradable. Nadie estaba
seguro de que El fantasma del Overlook no se hallaba en ese
avin con ellos.
Esa noche el termmetro baj quince grados y todo el este de
Rusia fue azotado por un cierzo ululante que empez en
escarcha y termin con treinta centmetros de nieve Y
entonces como por arte de magia, lleg abril. Limpios
chaparrones y noches estrelladas.
Le llaman primavera de fresa, Dios sabe por qu y es un perodo
nefasto, engaoso que solo tiene lugar una vez cada diez aos
aproximadamente. El fantasma del Overlook parti junto con la
bruma, y a comienzos de junio, ninguna de las personas que

haban estado desde el 16 hasta el 24 de marzo en ese bello

hotel en Kaupilovo, San Petersburgo quera tocar el tema en
pblico, salvo en aquellos momentos en que ese sentimiento
Agatha Cristhie regresaba y se sentan impulsados a encontrar
la nica fisura del huevo compacto de la demencia, la nica
fisura que pudiera encontrar una explicacin racional.
Para mediados de junio, Yulia y Lena estaban otra vez
trabajando, otra vez cantando. Una noche de esas Lena se
qued hasta bastante avanzada la noche viendo un informativo,
no saba por qu, simplemente estaba ah mientras Yulia dorma
en la habitacin. Presentaron la noticia que haban dejado libre a
Igor Karpn, un cocinero de un famoso hotel en las costas del
mar Bltico, no haba pruebas suficientes para condenarlo, as
que lo dejaron libre. l no era el responsable de la muerte de
cinco personas. Lena descubri horrorizada que la noticia no le
haba sorprendido. A ella no le gustaba tocar mucho el tema de
lo que haba pasado en el Overlook esa fantasmagrica
primavera de fresa, pero desde que sucedi Lena recordaba
aquel sueo que haba tenido, donde se vea caminando sola por
el complejo del hotel, y recordaba an con ms precisin aquella
parte en que no encontraba a Yulia por ningn lado. Cada vez le
costaba ms convencerse de lo contrario, porque se daba
cuenta de que en realidad eso no haba sido un sueo.
FIN