El Conductismo y las teoras conductistas..

11 DE FEBRERO DE 2010

CONDUCTISMO
A) INTRODUCCIN Y CONCEPTO
El conductismo es una corriente de la psicologa inaugurada por John B. Watson (18781958) que defiende el empleo de procedimientos estrictamente experimentales para
estudiar el comportamiento observable (la conducta) y niega toda posibilidad de utilizar
los mtodos subjetvos como la introspeccin. Su fundamento terico est basado en que
a un estimulo le sigue una respuesta, siendo sta el resultado de la interaccin entre el
organismo que recibe el estimulo y el medio ambiente. Considera que la observacin
externa es la nica posible para la constitucin de una psicologa cientfica.
El enfoque conductista en psicologa tiene sus races en el asociacionismo de
los filsofos ingleses, as como en la escuela de psicologa estadounidense conocida
como funcionalismo y en la teora darwiniana de la evolucin, ya que ambas corrientes
hacan hincapi en una concepcin del individuo como un organismo que se adapta al
medio (o ambiente).
B) HISTORIA Y EVOLUCIN
El inicio de la terapia conductista como disciplina cientfica aplicada a la comprensin y
tratamiento de los problemas psicolgicos se ubica a comienzos del siglo XX.
Como ya hemos dicho, John B. Watson fue el primer investigador que trabaj con lo
que l mismo denomin "conductismo". En aquel entonces, en la psicologa
predominaba el estudio de los fenmenos psquicos internos mediante la introspeccin,
mtodo muy subjetivo. Watson no negaba la existencia de los fenmenos psquicos
internos, pero insista en que tales experiencias no podan ser objeto de estudio
cientfico porque no eran observables. Este enfoque estaba muy influido por las

investigaciones pioneras de los fisilogos rusos Ivn Pvlov y Vladimir M. Bekhterev

sobre el condicionamiento animal. Pavlov, consideraba que los actos de la vida no eran
ms que refiejos, y Betcherev se interesaba especialmente por los reflejos musculares.
Podemos distinguir dos aspectos en el conductismo de Watson. En primer lugar, el
conductismo metafsico por el cual sostena que la mente no existe y que toda actividad
humana incluyendo pensamientos y emociones, se pueden explicar a travs de
movimientos musculares o secreciones glandulares. Por otra parte, Watson negaba el
papel de la herencia como determinante del comportamiento ya que consideraba que la
conducta se adquiere casi exclusivamente mediante el aprendizaje. Hoy da su
concepcin de conductismo metafsico no existe ms.
Watson propuso un mtodo para el anlisis y modificacin de la conducta, ya que para
l, el nico objeto de estudio vlido para la psicologa era la conducta observable. Quiso
hacer cientfico el estudio de la psicologa empleando slo procedimientos objetivos
como los de las ciencias naturales para el estudio de los comportamientos humanos. De
esta manera, sent las bases de lo que hoy conocemos como "conductismo
metodolgico", que se fue desarrollando con el correr del tiempo.
Aunque actualmente el conductismo no se limita al estudio de fenmenos observables
sino que tambin incluye sucesos internos (pensamientos, imgenes), se mantiene el
criterio de relacionar los postulados tericos con la conducta manifiesta mediante un
enfoque experimental.
Podemos decir que el verdadero despegue de la terapia del comportamiento se produce
despus de la Segunda Guerra Mundial, desarrollndose lo que se conoce como
"neoconductismo". Estas nuevas orientaciones conductistas difieren en cierto grado de
sus antecesores pero, al mismo tiempo, toman muchos elementos de tericos
del aprendizaje anteriores como Pavlov y Thorndike.
A partir de la dcada del 30, se desarroll en Estados Unidos el "condicionamiento
operante", como resultado de los trabajos realizados por B. F. Skinner y colaboradores.
El enfoque de este psiclogo es semejante al de Watson, segn el cual la psicologa debe
ser el estudio del comportamiento observable de los individuos en interaccin con el
medio que les rodea. Skinner, sin embargo, difera de Watson en que los fenmenos
internos, como los sentimientos, deban excluirse del estudio, sosteniendo que deban
estudiarse por los mtodos cientficos habituales y dando ms importancia a los
experimentos controlados tanto conanimales como con seres humanos. Sus
investigaciones con animales, centradas en el tipo de aprendizaje (condicionamiento
operante o instrumental) que ocurre como consecuencia de un estmulo provocado por
la conducta del individuo, probaron que los comportamientos ms complejos como el
lenguaje o la resolucin de problemas, podan estudiarse cientficamente a partir de su
relacin con las consecuencias que tiene para el sujeto.
En la dcada del 50 surgen en distintos lugares y como resultado del trabajo de
investigadores independientes, corrientes de pensamiento que luego confluirn. Una de
ellas es la de Joseph Wolpe en Sudfrica que trabajaba con el modelo del
"condicionamiento clsico" o pavloviano. Wolpe demostr cmo poda desaprenderse o
inhibirse la ansiedad condicionada. Partiendo de los trabajos de Hull (1884-1952) y de

los resultados obtenidos con sus propias "neurosis experimentales", estableci el

importante principio de la inhibicin recproca. Otro investigador que trabaj desde la
perspectiva del condicionamiento clsico es H.J. Eysenck, quien abord con mucho
rigor cientfico el estudio de la personalidad.
A partir de los aos sesenta, se desarrolla el "aprendizaje imitativo" u observacional que
estudia bajo qu condiciones se adquieren, o desaparecen, comportamientos mediante el
proceso de imitacin. Esto fue introducido por Bandura y Walters quienes describen un
modelo de aprendizaje que tiene una base "mediacional": el individuo aparece como un
intermediario activo entre el estmulo y la respuesta.
Esta orientacin mediacional adquiere gran relevancia en las dcadas del 60 y 70 y en
el desarrollo de corrientes cognitivas ya que, a partir de los sesenta, varios autores
comienzan a trabajar aplicando la metodologa conductista a los procesos psicolgicos
subjetivos. Los trabajos pioneros en esta lnea corresponden a Albert Ellis, que
desarroll una forma de psicoterapia llamada "Terapia Racional Emotiva" (TRE). Ms
adelante fue complementado y ampliado por varios autores como Aaron Beck quien
propuso un modelo psicopatolgico de base cognitiva y una "terapia cognitivoconductual de las depresiones"; Martin Seligman que trabaj sobre el fenmeno
depresivo y propuso el modelo de la "desesperanza aprendida"; Donald Meichenbaum
que desarroll un procedimiento conocido como "entrenamiento autoinstruccional"; etc.
Todos estos modelos interactan para determinar la multiplicidad de comportamientos
humanos, conformando procesos de aprendizaje complejos.

1.- JOHN BROADUS WATSON (1878-1958)

Psiclogo estadounidense, nacido en Greenville, Carolina del Sur, y formado en las
universidades Furman y Chicago. Fue profesor y director del laboratorio de Psicologa
de la Universidad Johns Hopkins de 1908 a 1920. Se le reconoce como fundador y
principal representante del conductismo, que reduca la psicologa al estudio del
comportamiento externo observable objetivamente y a su explicacin en trminos de
estmulo-respuesta.
Sus escritos incluyen, entre otros, Educacin animal (1903), Conducta, una introduccin
a la psicologa comparativa (1914), El conductismo (1925) y El cuidado psicolgico del
nio pequeo (1928).
D) EL CONDUCTISMO DE WATSON
Ya hemos mencionado a grandes rasgos el planteamiento de Watson, que lo podemos
resumir como la necesidad de hacer cientfico el estudio de la psicologa, empleando
slo mtodos objetivos como los de las ciencias naturales. Ahora desarrollaremos ms a
fondo su teora.

Watson proclamaba una doctrina radical de psicologa. Incorpor el reflejo

condicionado en su esquema como principio combinatorio objetivo, sustituyendo con l
la ciega "asociacin de ideas" mentalistas e introspectivas. Hacia 1920, los psiclogos
estadounidenses, bajo la influencia de Watson, comenzaron a basar la explicacin de
aprendizaje en el reflejo condicionado como el mecanismo esencial para la
modificacin de la conducta.
La primera fase sita a la psicologa como una rama de las ciencias naturales, lo que la
conduce a los mtodos experimentales objetivos de las ciencias naturales. En
consecuencia, la introspeccin como mtodo y la conciencia como objeto de estudio
deben rechazarse. El objeto de la psicologa cientfica era la formulacin de una teora
que permitiese la prediccin exacta y que fuese lo suficientemente general para abarcar
todos los organismos (no slo al hombre).
Watson destruy el dualismo cartesiano mente-cuerpo, aboliendo la mente. Concibi al
psiclogo como conductista, totalmente comprometido con los supuestos, mtodos y
procedimientos de las otras ciencias. Watson crea que era posible definir la psicologa
como la ciencia de la conducta y no apartarse nunca de este principio definitorio
haciendo referencia a trminos mentalistas. Crea que esto podra llevarse a cabo en
trminos de estmulo y respuesta, junto con un principio de aprendizaje de la formacin
de hbitos.
Watson adopt un enfoque riguroso en trminos de estmulo respuesta (E-R) para
explicar la conducta. Las respuestas deban explicarse, por su relacin de dependencia,
con rasgos observables de la estimulacin. La estimulacin, en el concepto de Watson,
pas a considerarse como exgena (de origen externo) lo que hizo que su concepcin
fuera marcadamente ambientalista. Toda la conducta tena que explicarse en trminos de
relaciones estmulo- respuesta, y las generalizaciones relativas a la conducta deban
basarse en la observacin experimental objetiva. Los reflejos ya existentes al nacer, se
elaboran simplemente por condicionamiento, para extender el potencial conductual del
organismo. La conducta ms compleja era un problema de formacin e integracin de
hbitos concebidos como disposiciones adquiridas de conexiones estmulo-respuesta
complejas. Esta concepcin lo liber de todo mentalismo.
E) ESTMULO-RESPUESTA
El Estmulo:
El estmulo es nicamente una situacin objetiva, independientemnte de su
significacin, ya que sta deriva de la conciencia y el conductista no la considera.
Los estmulos se pueden dividir en externos e internos, ya que nuestro organismo se
encuentra continuamente sometido a la accin de estmulos que llegan a travs de los
sentidos (luz, sonidos, etc.) y, al mismo tiempo, el interior de nuestro cuerpo se haya en
cada instante sometido a la accin de estmulos nacidos de los cambios de
los tejidos mismos. Por lo tanto, los estmulos externos son los que se reciben por los
rganos sensoriales, mientras que los internos son los que provienen de estados
orgnicos.

Si observamos un nio recin nacido, veremos que reacciona a muy pocos estmulos.
Los conductistas deben establecer cules son los estmulos primarios, los que obran
sobre el individuo sin requerir ninguna experiencia previa. Pero, otro hecho observable
es que en el nio se producen, progresivamente, reacciones ante nuevos estmulos,
aprende a reaccionar ante ellos. Aqu se presenta una dificultad en el conductismo ya
que el aprendizaje se debe explicar sin hacer intervenir a la conciencia. Lo aprendido es
independiente de la "significacin" subjetiva de los nuevos estmulos y, por lo tanto, es
slo un proceso mecnico, asociativo, de origen nervioso. El aprendizaje es el resultado
del condicionamiento, y depende adems de la repeticin o hbito.
La Respuesta:
Las respuestas son movimientos o secreciones del organismo. El estmulo crea en el
organismo un desequilibrio, y la respuesta tiene por objeto restablecerlo. Por lo tanto, la
respuesta al estmulo trae aparejada una adaptacin que es lo que ocurre cuando el
individuo al reaccionar, altera su estado fisiolgico de tal manera que el estmulo no
provoca ya reacciones. Los conductistas le dan un gran nfasis a la respuesta y afirman
que todo estmulo efectivo tiene su respuesta, siendo sta inmediata.
Watson clasifica a las respuestas en externas e internas y en aprendidas y no aprendidas.
Las externas o explcitas son las se pueden observar fcilmente, sin utilizar
instrumentos, son los actos ordinarios del ser humano. Las internas o implcitas son las
reacciones del organismo ms difciles de observar debido a que se hallan en los
sistemas glandulares y musculares del interior del cuerpo. Sean internas o externas,
estas respuestas son siempre actos fisiolgicos. Por otra parte, las respuestas no
aprendidas son todas aquellas reacciones congnitas del organismo como respirar y
moverse, que realizamos desde la infancia, previo al condicionamiento y la formacin
de hbitos. Las reacciones aprendidas incluyen todos los hbitos complicados y todas
las respuestas condicionadas.
La nocin de estmulo-respuesta nos permite tener una visin con la que trabaja el
conductista: dado un estmulo es posible predecir la respuesta o, viendo qu reaccin
tiene lugar, inferir cul es el estmulo que la ha provocado.
F) EL REFLEJO CONDICIONADO
Pavlov dio el nombre que ha ido traducido como "reflejo condicionado" a los
mecanismos fisiolgicos del aprendizaje asociativo, porque la operacin aplicada al
organismo era condicionar una respuesta refleja existente a un estmulo anteriormente
extrao.
Pavlov realiz una abertura en el esfago de un perro para analizar sus secreciones
digestivas que, normalmente, se producan cuando se le acercaba su comida. Este
investigador ide acompaar el acto de la alimentacin con un toque de una campana,
procediendo as varias veces. Lleg a la conclusin esperada: el perro segregaba al
solo sonido de la campanilla sin necesidad de presentarle el estmulo habitual, la
comida.

Es importante mencionar que al circuito fisiolgico de los reflejos condicionados le

interesa la corteza y los hemisferios del cerebro, de donde se les conoce tambin como
reflejos "cerebrales". Tambin se les llama "temporales", porque a diferencia de los
incondicionados, la conexin nerviosa que los hace posibles es temporal, adquirida en el
trancurso de la vida del sujeto.
G) EL HBITO
El hbito (del Latn "habere": poseer) es la capacidad del sujeto de conservar y
perfeccionar las modificaciones adquiridas. Tambin es la disposicin adquirida y
perdurable para reproducir los mismos actos con facilidad y perfeccin crecientes. Por
tanto, proviene de una experiencia del sujeto que se repite y perfecciona.
El hbito se caracteriza por ser adquirido (no innato), durable ya que sin no persistiera
no sera hbito, perfectible (el aprendizaje aumenta la eficacia de la conducta habitual) e
individual ya que no es propio de la especie sino de una persona en particular.
Todo hbito posee dos fases o perodos sucesivos: la formacin que consiste en una
serie de transformaciones o modificaciones producidas por la repeticin de un acto, y la
estabilizacin, es decir, la fase de adaptacin o equilibrio constante donde "casi" no hay
progresos ya que siempre hay alguna modificacin.
Por otra parte, los hbitos se pueden dividir en biolgicos o corporales como estar
acostumbrado a comer a determinada hora, y hbitos psicolgicos activos (reflexionar o
calcular) y pasivos (el odo que se habita a un ruido).
Los actos habituales desempean un papel decisivo en la vida humana. Por ser la
conservacin de la experiencia pasad y facilitar la vida presente, constituyen un factor
positivo. Motivan el progreso y el perfeccionamiento de nuestros actos con una
crecienteeconoma de esfuerzos. En contraposicin, muchos actos se vuelven rutinarios
con el consiguiente empobrecimiento de nuestra experiencia y la disminucin de nuestra
capacidad mental.
H) LA TEORA DE LA PERSONALIDAD
La personalidad es la suma de las actividades factibles de descubrir mediante la
observacin de la conducta suficientemente larga como para que pueda suministrarnos
una informacin segura. En otros trminos, la personalidad no es sino el producto final
de nuestros sistemas de hbitos.
Todos los individuos comienzan su vida en condiciones iguales (suposicin
conductista). Pero pronto surgen las diferencias entre ellos debido a los diversos
ambientes en que viven, los cuales provocan distintas reacciones que influyen
decisivamente en la constitucin de la personalidad. Por lo tanto, el
acontecer concreto del individuo determina el contenido de su personalidad.

La personalidad deja de ser la expresin de un principio interior para reducirse a ser

mera funcin de las condiciones del ambiente, al conjunto ms o menos integrado de los
hbitos del individuo. Nunca pierde dependencia del ambiente y se gesta en funcin a
l.
El conductismo suprime la concepcin sustancialista de la persona, segn la cual sta
sera una entidad ontolgica que se mantiene fija a travs de la vida del sujeto. La
personalidad es un corte transversal que vara naturalmente al mismo ritmo que el de las
pautas de conducta. De todas maneras, el cambio de la personalidad no se da con
tanta velocidad, ya que hay una resistencia del hbito a desaparecer.
La personalidad se clasifica segn un criterio de "sistemas dominantes", ya sea en el
campo manual, larngeo o visceral. A su vez, el conductismo distingue "debilidades" de
la personalidad y enfermedades mentales.
Dentro de las debilidades podemos encontrar:
Inferioridades: sistemas organizados de conducta que encubren la inferioridad y
proporcionan una compensacin al individuo . tienen su origen en condicionamientos en
la infancia.
Susceptibilidad de adulacin: sistema de hbitos que domina sobre los dems.
Lucha por imperar sobre los dems: sistema de hbitos que se organiza en el nio para
compensar su real inferioridad.
Residuos del patrimonio infantil: sistema de hbitos que el adulto debi superar de nio
y no lo hizo.
Segn Watson, el anlisis de la personalidad debe basarse en las mismas leyes fsicas
con las que ha analizado la conducta. Esto no puede ser de otra manera ya que la
personalidad no es nada aparte de los sistemas de conducta que la constituyen.
I) ENFOQUE CIENTFICO DE LA MODIFICACIN DE LA CONDUCTA
El mtodo experimental que caracteriza a la psicologa conductista se aplica tanto a la
investigacin como a la modificacin de hbitos perjudiciales o inconvenientes.
El primer paso consiste en definir con precisin la conducta que se desea modificar. En
esta primera fase de la terapia, paciente y terapeuta establecen objetivos especficos de
cambio. Cuando las quejas del paciente son vagas o muy generales, es necesario
reformularlas en trminos conductuales.
El segundo paso consiste en el anlisis funcional de la conducta y permite identificar los
factores responsables de la persistencia del problema. La metodologa experimental
exige que las variables se definan en forma operacional, especificando las operaciones

que se realizan para medirlas o para registrar sus ocurrencia. Al objetivar las variables
en juego es posible disear un experimento para comprobar la validez de la hiptesis.
Adems, la definicin operacional permite que otros investigadores repliquen los
experimentos, confirmando o cuestionando las primeras conclusiones.
El siguiente paso consiste en disear una estrategia para modificar el comportamiento
en la direccin establecida. Esta estrategia se elabora a partir de la hiptesis explicativa
e incluye distintos procedimientos o tcnicas en una secuencia determinada.
Por ltimo, se evala la efectividad del tratamiento a travs de los resultados obtenidos.
Como la definicin de objetivos teraputicos es muy precisa, es relativamente fcil
apreciar en qu medida se alcanzaron las metas fijadas.
J) INFLUENCIA DEL CONDUCTISMO
La influencia inicial del conductismo en la psicologa fue minimizar el estudio
introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos, sustituyndolo
por el estudio objetivo de los comportamientos de los individuos en relacin con el
medio, mediante mtodos experimentales.
El conductismo actual ha influido en la psicologa de tres maneras: ha reemplazado la
concepcin mecnica de la relacin estmulo-respuesta por otra ms funcional que hace
hincapi en el significado de las condiciones estimulares para el individuo; ha
introducido el empleo del mtodo experimental para el estudio de los casos
individuales, y ha demostrado que los conceptos y los principios conductistas son tiles
para ayudar a resolver problemas prcticos en diversas reas de la psicologa aplicada.

2.- ESTUDIOS DE PVLOV

Las observaciones bsicas de Pvlov eran simples. Si se ponen alimentos o ciertos
cidos diluidos en la boca de un perro hambriento, ste empieza a segregar un flujo de
saliva procedente de determinadas glndulas. Este es el reflejo de salivacin; pero eso
no es todo. Pvlov observ que el animal tambin salivaba cuando la comida todava no
haba llegado a la boca: la comida simplemente vista u olida provocaba la misma
respuesta. Adems, el perro salivaba igualmente ante la mera presencia de la persona
que por lo general le acercaba la comida.
Esto llev a Pvlov a desarrollar un mtodo experimental para estudiar la adquisicin de
nuevas conexiones de estmulo-respuesta. Indudablemente, las que haba observado en
sus perros no podan ser innatas o connaturales de esta clase de animal.
El primer paso, cuando se realiza este experimento, es familiarizar al perro con la
situacin experimental que va a vivir, hasta que no d muestras de alteracin, sobre todo
cuando se le coloca el arns y se le deja slo en una sala aislada. Se practica una

pequea abertura o fisura en la quijada del perro, junto al conducto de una de las
glndulas salivares. Luego, se le coloca un tubito (cnula) de cristal para que salga por
l la saliva en el momento en que se activa la glndula salivar. La saliva va a parar a un
recipiente de cristal.

Uno de los perros de Pvlov, en el Museo Pvlov (Riazn), 2005.

Estmulo y salivacin
La magnitud de las respuestas a los diferentes estmulos puede medirse por el
volumen total o el nmero de gotas segregadas en una determinada unidad de
tiempo. Desde la habitacin contigua, y a travs de un cristal, el experimentador puede
observar la conducta del perro, aplicando los estmulos y valorando las respuestas.
Antes de empezar el experimento, Pvlov midi las reacciones de salivacin a la comida
en el hocico, que fue considerable, mientras que saliv muy poco sometido al estmulo
del sonido. A continuacin, inici las pruebas de condicionamiento. Toca la campana
(estmulo neutral), e inmediatamente despus present comida al animal (estmulo
incondicionado), con un intervalo muy breve. Repiti este par de estmulos muchas
veces durante varias semanas, siempre cuando el perro estaba hambriento. Despus,
transcurridos varios das, toc solamente la campana y la respuesta salival apareci al
orse el sonido, a pesar de que no se present la comida. La respuesta haba quedado
condicionada a un estmulo que no haba podido producirla previamente.
La salivacin del perro ante la comida es una respuesta incondicionada; la salivacin
tras or la campana es una respuesta condicionada. El estmulo neutro que supone
inicialmente la campana se convierte finalmente en un estmulo condicionado. Este
estmulo condicionado (sonido), es como una seal que avisa que el estmulo
incondicionado (comida), est a punto de aparecer. Finalmente, existe el refuerzo, que
es el fortalecimiento de la asociacin entre un estmulo incondicionado con el
condicionado. El reforzamiento es un acontecimiento que incrementa la probabilidad de
que ocurra determinada respuesta.
La definicin de condicionamiento clsico o respondiente es la formacin (o
reforzamiento) de una asociacin entre un estmulo neutro y un reflejo[5] .
Los principios del condicionamiento respondiente se utilizan, entre otros, para la
adquisicin de hbitos como el control de esfnteres. Los estmulos pueden clasificarse
en sensoriales, propioceptivos y verbales.

Este tipo de condicionamiento depende siempre de la provocacin de la respuesta. La

comida provoca salivacin; una fuerte luz provoca contraccin pupilar. Por ello se le da
en nombre de condicionamiento respondiente.
Cuando se presenta repetidamente un estmulo condicionado pero sin asociarle el
estmulo incondicionado, deja de provocar la respuesta. En el caso del perro de Pvlov,
dejara de salivar ante la campana si, repetidamente, no va acompaada de alimento.
Cuando el estmulo condicionado ya no provoca la respuesta, se dice que el reflejo
condicionado se ha extinguido. La reaparicin de una respuesta condicionada
extinguida previamente, tras un periodo de descanso, se conoce como recuperacin
espontnea. Si el perro de Pvlov vuelve a la situacin experimental, tras algn tiempo
de ausencia, la campana podra provocar nuevamente la respuesta de salivacin.
La generalizacin del estmulo supone una tendencia a producir la respuesta
condicionada ante estmulos similares al condicionamiento. El perro responder a
sonidos ms o menos similares al de la campana.[6]
Asimismo se aprende a discriminar, esto es, se aprende a responder a un estmulo y a
inhibir esa respuesta a un segundo estmulo parecido.
PRIMER SISTEMA DE SEALES
As denomina Pvlov a la relacin por la cual el sistema nervioso central, en especial
el cerebro asocia, por ejemplo, una campanada con el posible alimento: la campanada (u
otro estmulo sustitutivo) resulta una seal. Entiende Pvlov que la mayora de los
animales se rige por un "pensamiento" basado en este sistema de sustituciones reflejas,
un primer sistema de seales.
SEGUNDO SISTEMA DE SEALES
Pero, a diferencia de los behavioristas o conductistas clsicos, Pvlov tiene ms agudeza
en cuanto a las "conductas" humanas, lejos est de considerarlas un sistema de reflejos
condicionados, no al menos del esquemtico modelo "estimulo/respuesta". En elHomo
sapiens sapiens, certeramente, Pvlov considera que se produce un salto cualitativo
respecto al primer sistema de seales, en el humano la cuestin ya noinformacin). La
psicologa (preeminentemente experimental) de Pvlov y sus epgonos se
denomina: reflexologa (conviene no confundir esta reflexologa con la forma de
terapia reflexogenoterapia
Pvlov ha influido dentro de su pas, durante el siglo XX, de un modo determinante
sobre otros importantes investigadores del
psiquismo: Lriya, Lentiev, Vygotski, Bjterev, Shaunyn, etc. se restringe a reflejos
condicionados a estmulos sustitutivos, la complejidad del cerebro humano facilita un
segundo sistema de seales que es el lenguaje verbal o simblico, en ste las
sustituciones a partir de los estmulos parecen ser infinitas y sin embargo altamente
ordenadas (lgicas), por qu entiende Pvlov tal capacidad del segundo sistema de
seales?, en gran medida porque considera que en el ser humano existe una capacidad
de autocondicionamiento que, aunque parezca contradictorio, le es liberador: el ser
humano puede reaccionar ante estmulos que l mismo va generando... y que puede
transmitir (ver vulgarmente llamada "reflexologa").

3.- El conductismo de Skinner:

BIOGRAFA

Burrhus Frederic Skinner nace en un pequeo pueblo de Pennsylvania llamado

Susquehanna, el 20 de marzo de 1904. Su padre era un abogado y su madre una fuerte e
inteligente ama de casa. Durante su crecimiento fue matizado con la idea del trabajo
duro y las costumbres muy tradicionales (Boeree, 1997).
B. F haba sido un nio muy activo, nio extrovertido que adoraba el estar al aire libre y
construir cosas, y disfrutaba, igualmente, laescuela; sin embargo, su vida no estuvo
exenta de tragedias. Especficamente, su hermano a la edad de 16 aos muere de un
aneurisma en el cerebro (Boeree, 1997).
Asisti a la Universidad de Hamilton en Nueva York, esperando ser narrador y poeta.
En ese tiempo, slo tom un curso enpsicologa, el cual era impartido por William
Squires, pero lo nico que Burrhus recordaba del curso era la demostracin de Squires
del umbral de discriminacin de dos puntos (Hothersall, 1997).
Asimismo, por lo general no encaj muy bien all, no disfrutaba para nada las fiestas de
la fraternidad o los juegos de ftbol. Escribe para el peridico escolar con el seudnimo
de Sir Burrhus de Beerus (Hothersall, 1997), incluyendo artculos criticando a su propia
escuela, la facultad, e incluso a la fraternidad Phi Beta Kappa. Adems, era un ateo en
una escuela que requera asistencia a las misas (Boeree, 1997).
En 1926 se grada con honores Phi Beta Kappa (Hothersall, 1997).
Con la idea de desarrollarse como poeta y narrador, luego de graduarse, construye un
estudio en el tico de la casa de sus padres para concentrarse, pero en realidad nunca fue
as (Boeree, 1997).
Posteriormente, escribe artculos periodsticos sobre problemas laborales, y vive en la
Villa Greenwich en Nueva York como bohemio. Luego de viajar algunas veces y haber
ledo el libro de Pavlov, Reflejos condicionados, decidi que su futuro estaba en la
psicologa, especialmente en el condicionamiento (Hothersall, 1997), por lo que decidi
regresar a la universidad, esta vez a Harvard. Se grada con su maestra en psicologa en
1930 y su doctorado en 1931. Luego, se queda all para
realizarinvestigacioneslaboratorio de biologa del profesor Crouzuer (DiCaprio, 1997).
En 1936, se muda a Minneapolis para dictar clases en la Universidad de Minnesota. Es
aqu donde conoce a su futura esposa Yvonne Blue. Tuvieron dos hijas, una de ellas, la
menor, se convierte en la primera infante criada en una de las invenciones de Skinner, la
camita de aire. Sin embargo, no era ms que la combinacin de una camita de nio con
lados de vidrios y aire acondicionado, se pareca mucho a tener un nio en un acuario
(Boeree, 1997). En 1938 publica su primer libro importante, The Behavior of Organisms

(DiCaprio, 1997).
En 1945, es designado director del departamento de psicologa en la Universidad de
Indiana. En 1948, es invitado a regresar a Harvard, donde trabajara el resto de su vida.
Era un hombre muy activo, haciendo investigacin y guiando cientos de estudiantes
para conseguir su doctorado y; por supuesto, escribiendo muchos libros (Boeree, 1997),
entre los que se pueden mencionar Cumulative record, Manual de la conducta operante,
Terapia conductual, y descubrimientos empricos, A primer of operant conditioning
(DiCaprio, 1997), Disfrutando la edad adulta publicado en 1983 (Hothersall, 1997).
Skinner muere de leucemia el 18 de agosto de 1990 (Boeree, 1997) por cinco aos ms
(Boeree, 1997), trabajando como asistente en el
III. DESCRIPCIN DE LA TEORA
Primero que todo, el condicionamiento operante, llamado tambin instrumental y hoy en
da; anlisis experimental de la conducta(AEC) desarrollado por el psiclogo
neoconductista B.F Skinner, se puede definir de la siguiente forma:
Es la teora psicolgica del aprendizaje que explica la conducta voluntaria del cuerpo,
en su relacin con el medio ambiente, basados en un mtodo experimental. Es decir, que
ante un estimulo, se produce una respuesta voluntaria, la cual, puede ser reforzada de
manera positiva o negativa provocando que la conducta operante se fortalezca o
debilite.
Es la operacin que incrementa la probabilidad de la respuesta o conducta en relacin a
un Estmulo discriminativo y a otro llamado estimulo reforzador:
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Es siempre una relacin de contingencia.
Skinner tambin considera al aprendizaje por castigo y por extincin de los refuerzos,
como influyentes en la conducta.
Para ejemplificar lo anterior, describiremos uno de los experimentos llevados a cabo por
este psiclogo de pennsylvania, llamado la "Caja de Skinner".
Estos tipos experimentos fueron realizados en su mayora con ratitas y pichones, los
cuales se encontraban en el interior de una caja de simple fabricacin, que tenia por
dentro una palanca llamada "manipolandum", la cual poda ser bajada con una
liguerapresin, y que al ser accionada provocara que el alimento contenido en un tazn
al interior de esta cayera.
En un principio el "animalito" , que ha sido privado de alimento durante unas horas, se
desplazar de un lado a otro, apoyando su cuerpo en los costados de la caja, picoteando
y rasguando la pared transparente, etc. En algn momento, y solamente por
"casualidad", la palanca ser accionada por la patita o pico del animalito, provocando

que el alimento caiga para en ese momento comer el alimento. Este proceso se repetir
varias veces voluntariamente, hasta que el animalito descubrir que el hecho de accionar
la palanca es retribuida con una recompensa, por lo cual esta accin se ira repitiendo
con mayor frecuencia, dejando de lado a aquellas en la que no es recompensado.
As, el refuerzo (Alimento), es el que lleva a repetir al animalito esa conducta que en un
momento era accidental.
Lo anterior, es una muestra clara de cmo funciona el CONDICIONAMIENTO
OPERANTE.
IV. CONCEPTUALIZACIN DE LA TEORA
A continuacin abarcaremos todo lo que se relaciona a esta teora del aprendizaje, con
sus conceptos, procesos, programas etc.
Como iremos viendo ms adelante, la palabra "Refuerzo" es piedra angular en el
planteamiento de Skinner, y este puede ser definido como el estimulo que al aumentar o
desaparecer, aumenta la posibilidad de una respuesta. Entonces una serie de
estasacciones refuerzan la conducta en un sentido positivo o negativo.
Los refuerzos se pueden clasificar en Primarios (incondicionados), Secundarios
(condicionados) y Generalizados:
REFORZADORES PRIMARIOS:Son aquellos que no dependen de la historia del
sujeto, sino de las caractersticas biolgicas; son comunes a todos los sujetos de la
especie y tienen un carcter altamente adaptativo, guardando relacin directa con la
supervivencia del sujeto y la especie.
REFORZADORES SECUNDARIOS: Al contrario que los Primarios, stos no tienen
relacin directa con la supervivencia y dependen, ms bien, de la historia individual del
sujeto.
REFORZADORES GENERALIZADOS: Son todos aquellos reforzadores que
mientras ms son presentados no reducen su efectividad, sino que, se mantiene. Son
independientes de la intensidad o frecuencia que tienen y tienen una relacin estrecha
con la historia individual.
Los dos tipos de refuerzos bsicos en la teora de skinner son:

o Refuerzo positivo
o Refuerzo negativo

REFUERZO POSITIVO: Este tipo de refuerzo provoca que la presencia de

ellos aumente la probabilidad de una conducta, es decir, que aadir un estimulo
al entorno trae consigo que esa respuesta aumente o se repita en el futuro. Unos
ejemplos de esto seria:

-Un alumno al finalizar su disertacin de psicologa, obtiene las felicitaciones del

profesor y los aplausos objetivos de sus compaeros. Aqu las felicitaciones y aplausos
son refuerzos positivos, ya al resultar gratificante para el alumno este refuerzo, su
respuesta ser estudiar con ms dedicacin aun, para el prximo trabajo.
-Si Mara le dice a pedro que lo quiere mucho ms despus de haberle regalado
chocolates, la consecuencia de la conducta de pedro, ser tan gratificante para l, que su
conducta se ver reforzada a que aumente o se repita en el futuro.
El "Refuerzo positivo" incorpora una conducta nueva, aumenta una existente o elimina
una conducta inapropiada incompatible.
Segn investigaciones realizadas, las aplicaciones de reforzamiento positivos, no podrn
ser aplicadas en todas las situaciones, por lo que el reforzador a seleccionar, deber
tener una capacidad de refuerzo que se haya demostrado para el individuo concretobajo
condiciones especficas.
Es importante aclarar que, la expresin "Positivo", no tiene una connotacin tica,
valrica o moral.

REFUERZO NEGATIVO: Se llama refuerzos negativos al aumento de

probabilidad de una conducta, como consecuencia de la omisin de un estimulo.

A diferencia del refuerzo positivo, aqu se omite o retira un estimulo que antecede a la
respuesta o conducta, y como consecuencia aumenta dicha conducta.
Es importante sealar que la omisin de la conducta, no basta para que se refuerce
negativamente la conducta, sino que ser fundamental que a travs de la respuesta se
elimine dicho estimulo de un entorno, es decir, la desaparicin de la contingencia es
consecuencia de la conducta.
Ejemplos de reforzamiento negativo seria:
-estudiar de manera responsable para pasar las asignaturas sin problemas y as eximirse
de las pruebas de repeticin. De manera clara se entiende que el refuerzo exime de la
prueba, y la diferencia con el refuerzo positivo, es que aqu se esta eliminando (eximir
de la prueba) algo del entorno.
-Una persona al presentar fuerte dolores de cabeza, toma algn analgsico que haga
desaparecer esa molestia. Ac, el estimulo (dolor de cabeza) que antecede a la conducta,
es eliminado tomando un analgsico.

En resumen, el Refuerzo Negativo a travs de la respuesta o conducta, elimina el

estmulo aversivo que le antecede, por consiguiente se da un incremento a la conducta
que causo la eliminacin o desaparicin de este estmulo.
Hay ocasiones en que los Refuerzos Negativos son una va interesante para motivar a
personas a realizar cosas que le resultan difciles como:
-Aceptar un billete de dinero no har que un joven se zambulla en agua fra, se pare
sobre un par de patines, monte en motocicleta o se interne en una caverna, pero el
ridculo ante sus amigos, lo que ellos pueden decirle a manera de insulto o evocando a
la cobarda, puede ser lo suficientemente aversivo para que el sujeto desee eliminarlo y
acepte el reto y termine realizando la conducta negada
El Reforzador Negativo, tiene importancia en dos tipos de aprendizaje:

Condicionamiento de Escape

Condicionamiento de Evitacin

CONDICIONAMIENTO DE ESCAPE: Es cuando se aplica un castigo, pero

este se termina cuando se produce una conducta, es decir, es cuando se aprende a
dar una respuesta que elimina o hace desaparecer una situacin que resulta
desagradable. Ejemplo :

-Los nios aprenden con rapidez que al acercar sus manos hacia algn objeto caliente,
como la estufa o cocina, las deben alejar rpidamente para evitar quemarse.

CONDICIONAMIENTO DE EVITACIN: Es cuando, se eliminan o reducen

estmulos que anteriormente han estadoseguidos de estmulos aversivos. La
diferencia con el condicionamiento de escape, es que aqu el organismo no
recibe el estimulo aversivo, en cambio en el condicionamiento de escape el
organismo termina o reduce el estmulo aversivo a travs de la respuesta, que
vera aumentada su frecuencia. Un ejemplo de condicionamiento de evitacin
seria:

-Un automovilista ya tiene experiencia de que si conduce a una velocidad de 150 k/h en
una carretera permitida a 100k/h ser detenido por carabineros y se le cursara la multa
correspondiente, por lo cual, a travs de su conducta evita ese estmulo aversivo.
Otros procedimientos importantes dentro del control de la conducta son: el Castigo y la
Extincin de los refuerzos.

CASTIGO: Consiste en presentar un estimulo aversivo o retirar un reforzador

inmediatamente despus de una conducta, disminuyendo o eliminando la
probabilidad de repeticin de dicha conducta. Ejemplo :

-Prohibir a un nio a salir a recreo, debido a que no ha terminado sus ejercicios durante
la clase por motivos de indisciplina. Aqu se ejemplifica correctamente lo que dice la
definicin, ya que se aplica un Castigo (estimulo aversivo) inmediatamente despus de
una conducta.
-La polica detiene a una persona que se dedica a robar en tiendas comerciales, por lo
cual, es Castigado a 5 aos de crcel.
Aqu se dan las condiciones para catalogar el ejemplo anterior como Castigo, pero
existe la posibilidad que el individuo, segn las condiciones del ambiente (sociedad,
rehabilitacin, necesidades,etc.) vuelva a reincidir en su conducta.

EXTINCIN: Proceso mediante el cual una conducta deja de emitirse al

descontinuar el reforzamiento que la mantena. Una conducta o respuesta se
acaba por que deja de recibir lo que la hace existir. Ejemplos:

-Un joven de un pequesimo poblado al cabo de un mes deja de recibir sus clases de
guitarra debido al fallecimiento del nico msico del pueblo. Ac el refuerzo que
mantena la conducta la conducta del joven se ha "terminado", por lo cual la conducta
dejara de producirse.
-En una clase se comprob que la mala conducta aument cuando los maestros
prestaron atencin a ella y disminuy por debajo del nivel usual cuando la pasaron por
alto y prestaron su atencin a los nios que no se estaban portando mal
A pesar de que el efecto de disminucin o desaparicin de la conducta es igual en
el procedimiento de Castigo como en el de Extincin, se diferencian en que en el
primero no se rompe el proceso de contingencia, cosa que si sucede en el otro.
Otros procedimientos importantes desde el punto de vista del control de las conductas
son:

La discriminacin

La generalizacin

o LA DISCRIMINACIN: Proceso en el cual la frecuencia de una

respuesta es ms alta ante la presencia de un estimulo, que ante su
ausencia. Es decir es el proceso en que la presencia de un Estimulo
discriminatorio hace posible que una respuesta dada, sea reforzada, pero
importante es sealar que para que esto ocurra, debe existir por lo menos
un Estimulo delta, que es en cuya presencia no existe refuerzo y funciona
para suprimir o inhibir la conducta. As, si un Estimulo discriminatorio,

logra reforzar la conducta, los dems estmulos sern Estmulos delta. Un

ejemplo de el Procedimiento de discriminacin es :
-En el metro se sealan a travs de imgenes los asientos que son de preferencia para
minusvlidos, embarazadas o tercera edad. Aqu estas imgenes actan como Estimulo
discriminatorio, ya que discriminan una respuesta de ocupar un asiento destinado para
otras personas.

LA GENERALIZACIN: Proceso en el cual se refuerza una conducta, por

medio de la mayor cantidad de estmulos posibles. Ejemplo :

-se ha enseado a un nio a decir "buenos das" a su padre, para lograr que esa conducta
se reproduzca con otros adultos, es decir, se generalice ante la mayor cantidad de
estmulos denominados "adultos", basta con reforzar sistemticamente la respuesta
"buenos das", cada vez que se emita ante cualquier adulto.
Ambos procedimientos se complementan entre si, dentro de toda discriminacin hay
una generalizacin y viceversa.
V. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EFECTIVIDAD DEL
REFORZAMIENTO
Para el control de una conducta, no basta con haber elegido el reforzador apropiado,
sino que adems se debern tomar en consideracin importantes factores como:
Inmediatez, Cantidad de refuerzo, condiciones, probacin y exposicin, entre otros, que
ayudaran a acrecentar la efectividad del refuerzo.

INMEDIACIN DEL REFORZAMIENTO: Segn lo dicho por el propio

Skinner, un principio fundamental sobre el control de la conducta es que un
refuerzo inmediato es ms efectivo que el retrasado. Por ejemplo:

-Ante el recibo de un obsequio por parte de una amiga, resultara mucho ms efectivo
reforzar esa conducta con un gracias de inmediato, que con retraso, ya que de lo
contrario, el organismo tendra el tiempo para producir otra conducta, entre el lapso de
la conducta original y el reforzamiento retardado, por lo que el reforzamiento seria en la
conducta derivada de otra.

CANTIDAD DE REFORZAMIENTO: La decisin sobre que tanto

reforzamiento se debe suministrar depende de varios factores: el tipo de
reforzador usado, las condiciones de privacin y el esfuerzo necesario para dar
la respuesta. Se debe tener en cuenta los conceptos de:

o Privacin

o Saciedad
o

Privacin: Es cuando se retiene el reforzador por un espacio de

tiempo o reduce su acceso, a favor de de la efectividad del
refuerzo. Por ejemplo:

-Cuando un animal es privado de su alimento por un tiempo, cuando este se le vuelve a

mostrar, este refuerzo ser ms efectivo.

Saciedad: Aqu es cuando el reforzador pierde su valor como tal, ya que la

cantidad inapropiada del refuerzo termina por saciar al organismo. La supresin
de la conducta, es por causa del reforzador que la mantiene. Ejemplo :

-Si se le recrimina reiteradas veces a un alumno cuando fuma cigarrillos, este terminara
por saciarse y acabar cambiando alguna conducta de obediencia que haya tenido. As
una buena opcin es proporcionarle tantos cigarrillos para que fume, que luego termine
mareado y con nuseas y por no querer saber nada a cerca de los mismos.

CONDICIONES DE SITUACIN: Cuando el reforzamiento se suministra de

inmediato, los individuos pueden identificar con mayor facilidad las conductas
que conducen al reforzamiento y las que no. Otro factor que puede facilitar la
discriminacin es la especificacin clara de las condiciones ambientales, o
estmulos, bajo las cuales se suministrar el reforzamiento.

PROGRAMACIN: Esto es la regla que sigue el medio ambiente, para

determinar cual de las numerosas respuestas, ser reforzada.

Existen varios programas reforzadores, los cuales pueden ser ajustados a

procedimientos diseados a moldear, incrementar, reducir o mantener una conducta.

PROBACIN: Es utilizado generalmente, cuando este refuerzo no esta

familiarizado con el sujeto al cual se le aplica, es decir, si algn cuerpo no se ha
enfrentado a una determinada situacin, el refuerzo que podra ser aplicado
resultara desconocido.

EXPOSICIN: Esto significa que cuando un organismo, no puede recibir

directamente un refuerzo, como en el caso de la probacin, Entonces, se procede
a exponerlo a las condiciones ms parecidas que se pueda a aquellas en las
cuales se utiliza el reforzamiento. Incluso si es necesario ocupar a otra persona a
la cual se le ha aplicado el refuerzo.

VI. PROGRAMAS DE REFORZAMIENTO

Los programas de reforzamiento son "reglas", que determinan cuando seguir la entrega
o presentacin contingente de un reforzador a la presentacin de una respuesta o
conducta. Existen diferentes tipos de programas de reforzamiento, de los cuales,
definiremos los ms significativos.

PROGRAMA DE REFORZAMIENTO CONTINUO: Se llama a este tipo

de programa, cuando el refuerzo es manifestado en cada momento de ser
producida una respuesta. Ejemplo:

-Cuando en una clase, un alumno levanta la mano para dar su opinin, el profesor
pronuncia su nombre dndole la palabra.

PROGRAMA DE REFORZAMIENTO PARCIAL O

INTERMITENTE: Este reforzamiento se da cuando son reforzadas solo
algunas de las conductas emitidas por el organismo, no todas. En la vida
cotidiana, en el colegio, universidad, etc., se dan estos tipos de programas.
Ejemplo:

-Cuando llamamos a una persona por telfono, y esa persona no se encuentra, la

conducta no ha sido reforzada; no queriendo decir con ello que no ocurra la prxima
vez.
Segn los experimentos realizados por Skinner, los programas de reforzamiento parcial,
son bastante estables y mantienen la conducta por periodos ms largos que los
programas de reforzamiento continuo.
Los programas de reforzamiento parcial o intermitente, pueden programarse teniendo en
cuenta el nmero de respuestas o tambin el tiempo que transcurre. Por lo tanto hay que
tomar en consideracin:
-Programa de razn
-Programa de intervalo

PROGRAMA DE RAZN: Estos programas consideran el nmero de

respuestas antes de presentar un reforzador, es decir, el reforzador depende de la
conducta del organismo en base al nmero de respuestas de este.

Este programa se subdivide en dos:

Razn fija: Que es cuando el reforzamiento se da cada vez que el sujeto cumple con un
determinado numero de repuestas que se ha establecido de antemano. Ejemplo :
-Si se le dice a un vendedor, que por cada diez helados que venda, uno ser para el, la
razn fija ser 10.

Razn variable: los reforzamientos ocurren despus de una cantidad variable de

respuestas, no despus de un nmero fijos. Esta cantidad difieren de reforzamiento en
reforzamiento. Ejemplo :
-Si al mismo vendedor se le dice ahora, en base a un establecimiento previo de la
cantidad variable, que se le dar el reforzamiento (dar el helado) cuando venda el primer
helado, el segundo reforzamiento le ser dado cuando venda el tercer helado, el tercero
cuando venda el cuarto y el cuarto cuando venda ocho. As el valor de la razn variable
se designa por el promedio de estas, (1-3-4-8) cuya suma seria 16 en este caso, siendo el
promedio cuatro

PROGRAMA DE INTERVALO: son aquellos que toman la cantidad de

tiempo transcurrido antes de proporcionar el reforzador.

Los programas de intervalo se definen en funcin del tiempo, pero se refuerzan en base
a la primera respuesta que se obtiene luego de transcurrido el tiempo previsto; es decir,
el reforzamiento, cualquiera que sea el programa seguido (de razn o de intervalo)
siempre debe ser consecuencia de una respuesta. Existen dos tipos de programas de
intervalo:
Intervalo fijo: que son aquellos en donde se establece un intervalo, donde al trmino de
este, se refuerza la primera respuesta que se emita.
Intervalo variable: es cuando se establece un determinado intervalo variable, por
ejemplo 2-4-7; y en donde se refuerza la primera conducta transcurrido el tiempo.
Ejemplo :
-Si el intervalo es 2-4-7 se reforzara la primera conducta transcurridos los dos primeros
minutos, luego se refuerza la primera conducta pasados cuatro minutos y finalmente se
reforzar la primera conducta pasados siete minutos. El promedio de estos ser el valor
del intervalo variable
Otros programas de reforzamiento:
PROGRAMA DE REFORZAMIENTO MULTIPLE: Consiste de dos o ms
programas independientes, los cuales se presentan al organismo en forma sucesiva, cada
uno de ellos en presencia de un estmulo caracterstico. Los programas mltiples son
programas combinados, en los que se agrega un estmulo discriminativo caracterstico.
PROGRAMA CONCURRENTE: Estn formados, tambin, por dos o ms programas.
A diferencia del mltiple, los programas no son sucesivos, sino simultneos; es decir,
que el sujeto puede emitir dos respuestas distintas que se refuerzan simultneamente por
programas independientes, pero paralelos en el tiempo. Los reforzamientos previstos en
cada programa son independientes entre s. Este tipo de programa se utiliza cuando se
desea reforzar ms de una respuesta a la vez, como ocurre en los programas de conducta
social.

PROGRAMA DE CONJUGADO O PROPORCIONAL: En estos programas, se

establece una proporcin entre cierta medida de la conducta e cierta medida del
reforzamiento. Por lo general, estas medidas estn dadas por la frecuencia del
reforzamiento, pero tambin pueden seguir propiedades tales como la magnitud de la
respuesta y la magnitud del reforzamiento. En este programa, cuanto ms responde el
sujeto, ms reforzamiento recibe, hay una proporcin directa entre conducta y
reforzamiento. La relacin tambin puede ser inversa; dependiendo de los propsitos del
programa. Es adecuado permitir al sujeto establecer el criterio de reforzamiento a travs
de la propia emisin de su conducta. Por ejemplo: si un nio realiza dos ejercicios
de matemticas, recibe un caramelo; si realiza cuatro, recibe dos caramelos, etc.
VII. CUESTIONAMIENTOS A LA TEORA DE SKINNER
Entre las crticas que se hacen a la teora de skinner, estn aquellas que la acusan de
hacer una comparacin abusiva, al tratar de explicar los procesos de la vida real en
experimentos de laboratorio con animalitos. Uno de sus principales detractores en
relacin a esto es Chomsky, ante lo cual Skinner responde que estos ataques no eran
ms que una manifestacin del "mentalismo" caracterstico de los estructuralistas, los
cuales quieren explicar la conducta humana sin prestar atencin a las circunstancias
dentro de las cuales tiene lugar dicha conducta.
Otros psiclogos y personas del mundo de las ciencias, dicen que se pueden aceptar los
resultados de sus experimentos, sin necesidad de generalizar.
Un aspecto fuertemente criticado a los experimentadores de la conducta es el reducido
nmero de sujetos que utilizan en las experiencias. Para los crticos (generalmente
ajenos al que hacer experimental), parece inconcebible, e incluso inexplicable, la
tendencia conductista a la utilizacin del caso nico, un lugar de emplear grandes
muestras representativas con el fin de poderjustificar "quizs" convenientemente el
generalizar los resultados, ante lo cual Skinner responde que estas no son
generalizaciones indebidas, sino que son resultados de estudios cientficos
comprobados.
Incluso algunas crticas tratan de dejar en ridculo a nuestro psiclogo en cuestin, como
fue la realizada por el socilogo Andreski: "en contraste a tal pretensin (hacer ciencia)
la ms grande realizacin de Skinner, en el dominio de la tecnologa de la conducta ha
sido la de amaestrar a dos palomas para que lancen una pelota de ping- pong hacia
adelante y hacia atrs. Este logro exige, probablemente, mucha perseverancia e
imaginacin, pero justifica apenas su pretensin de ser tomado en serio como experto de
la civilizacin y la poltica. El inventor de la clebre caja de Skinner merece sin duda
ser reconocido como amaestrador de animales, aunque no sea evidente a simple vista
que valla ms all de logros de los amaestradores del circo".
En definitiva, se le critica que tiende a destruir la nocin de la naturaleza humana,
reducindola a un conjunto de mecanismos que no hacen sino asemejarla a una maquina
o los animales. Consideran, adems, que las actividades propias del ser humano es decir,
justamente aquellas que lo diferencian de lo animal (virtud, creatividad, altruismo,
imaginacin, amor, etc.) son simples relaciones entre estmulos y respuestas, sin valor
intrnseco alguno.

VIII. DIFERENCIAS Y SIMILITUDES ENTRE LA TEORA DE LOS

REFUERZOS Y EL CONDICIONAMIENTO CLSICO
La principal diferencia se hace sobre las bases de operacin. El condicionamiento
clsico es una forma de aprendizaje estmulo- estmulo-preparacin de respuestas, en
cambio que el condicionamiento operante (teora de los refuerzos) el aprendizaje es un
estimulo-respuesta-se fija la respuesta.
Una diferencia relevante es que en el condicionamiento clsico la respuesta
condicionada o incondicionada ser siempre la misma, a diferencia del operante, en
donde las respuestas suelen ser distintas.
Tambin en el condicionamiento clsico se videncia una ley de continuidad, mientras
que en el otro se implica adems una ley de efecto, es decir, la concrecin de una
respuesta.
Por otro lado, tambin encontramos similitudes entre estos dos tipos de
condicionamientos. Uno de estas similitudes seria que segn los estudios realizados
hasta ahora, tanto en el condicionamiento operante como en el clsico una respuesta que
se ha extinguido, recupera su fuerza con el descanso.
Tambin en ambos tipos de condicionamiento se presenta una caracterstica de
discriminacin de los estmulos, tanto si el sujeto es reforzado para que responda a un
estmulo, como si se le condiciona para que produzca una respuesta condicionada.
En sntesis el condicionamiento de clsico de Watson da importancia al estimulo y el
condicionamiento operante de skinner da importancia a la respuesta que hay que
reforzar.
IX. APORTES DE LA TEORA DE LOS REFUERZOS A LA EDUCACIN
Skinner al poner de manifiesto a travs de su condicionamiento operante que la
conducta humana es manipulable, logro que su teora fuera introducida en la educacin
para el proceso enseanza-aprendizaje.
Los educadores tienen una marcada influencia de la teora conductista operante, ya que
para ellos el comportamiento de los estudiantes es una respuesta a su ambiente pasado y
presente, en la cual todo ese comportamiento es aprendido. Por lo tanto cualquier
problema de conducta es el reflejo de los refuerzos que dicho comportamiento ha
tenido.
Como la teora de los refuerzos tiene que ver con el control de las conductas, los
maestros deben proveer a los educandos un ambiente adecuado para el refuerzo de las
conductas deseadas. Por consiguiente las conductas no deseadas que el alumno tenga en
el aula, pueden ser modificadas utilizando los principios bsicos del control de estas
explicados anteriormente en el presente trabajo.

Las posiciones ms comunes adoptadas por los profesores en los establecimientos, son
las siguientes:

Todo estudiante necesita ser calificado con notas, estrellitas, y

otros incentivos como motivacin para aprender y cumplir con los requisitos
escolares.

Cada estudiante debe ser calificado en base a los estndares de aprendizaje, que
la profesora traza para todos los estudiantes por igual.

El currculo debe estar organizado por materias de una manera cuidadosamente

y en secuencia y detallado.

Algunas tcnicas para cambiar las conductas no deseadas del alumno en el

establecimiento serian:

Refuerzo de las conductas deseadas, que de esta manera competir con la

conducta no deseada hasta reemplazarla por completo.

Debilitar las conductas no deseadas eliminando los refuerzos de estas.

La tcnica de la "saturacin" que implica envolver a un individuo en la misma

conducta no deseada, de manera repetitiva hasta que el individuo se sienta
hastiado del comportamiento.

Cambiando la condicin del estmulo que produce la conducta no deseada,

influenciando al individuo a tomar otra respuesta a dicho estimulo.

Usando castigos para debilitar a conducta no deseada.

Una de los ms importantes aportes a la educacin es cuando se aplica un aprendizaje

programado. En donde la materia a impartir, se separa en partes simples y se empieza
por ejemplo; preguntando cosas en que el alumno tiene conocimiento, ante cuya
respuesta (conducta) se le refuerza con felicitaciones o puntaje para el examen final. As
de a poco y ante la conducta del alumno por esforzarse y estudiar mejor, se van
introduciendo preguntas con un mayor grado de dificultad, reforzando las correctas.
DIFERENCIA ENTRE CONDICIONAMIENTO CLSICO Y
CONDICIONAMIENTO OPERANTE:

CONDICIONAMIENTO CLSICO

Un estmulo neurolgico se convierte en un reflejo asociado. Ejemplo: el sonido de la campana se asocia co

Es el reflejo. Una simple conducta innata, en la que produce una respuesta inevitable ante una modificacin

Es una combinacin de dos factores, estmulo y respuesta. La conducta es interna e innata.

4.- El conductismo de Albert Bandura

Albert Bandura
Biografa
Albert Bandura naci el 4 de diciembre de 1925 en la pequea localidad de Mundare en
Alberta del Norte, Canad. Fue educado en una pequea escuela elemental y colegio en
un solo edificio, con recursos
Complet su licenciatura en Psicologa de la Universidad de Columbia Britnica en
1949. Luego se traslad a la Universidad de Iowa, donde conoci a Virginia Varns, una
instructora de la escuela de enfermera. Se casaron y ms tarde tuvieron dos hijas.
Despus de su graduacin, asumi una candidatura para ocupar el post-doctorado en el
Wichita Guidance Center en Wichita, Kansas.
En 1953, empez a ensear en la Universidad de Stanford. Mientras estuvo all,
colabor con su primer estudiante graduado, Richard Walters, resultando un primer libro
titulado Agresin Adolescente en 1959. tristemente, Walters muri joven en un
accidente de motocicleta.
Bandura fue Presidente de la APA en 1973 y recibi el Premio para las Contribuciones
Cientficas Distinguidas en 1980. Se mantiene en activo hasta el momento en la
Universidad de Stanford. mnimos, aunque con un porcentaje de xitos importante. Al
finalizar el bachillerato, trabaj durante un verano rellenando agujeros en la autopista de
Alaska en el Yukon.
Teoria
El conductismo, con su nfasis sobre los mtodos experimentales, se focaliza sobre
variables que pueden observarse, medirse y manipular y rechaza todo aquello que sea
subjetivo, interno y no disponible (p.e. lo mental). En el mtodo experimental,
elprocedimiento estndar es manipular una variable y luego medir sus efectos sobre
otra. Todo esto conlleva a una teora de lapersonalidad que dice que el entorno de uno
causa nuestro comportamiento. Bandura consider que esto era un poquito simple para
el fenmeno que observaba (agresin en adolescentes) y por tanto decidi aadir un
poco ms a la frmula: sugiri que el ambiente causa el comportamiento; cierto, pero
que el comportamiento causa el ambiente tambin. Defini este concepto con el nombre
de determinismo recproco: el mundo y el comportamiento de una persona se causan

mutuamente.
Ms tarde, fue un paso ms all. Empez a considerar a la personalidad como
una interaccin entre tres "cosas": el ambiente, el comportamiento y los procesos
psicolgicos de la persona. Estos procesos consisten en nuestra habilidad para
abrigar imgenesen nuestra mente y en el lenguaje. Desde el momento en que introduce
la imaginacin en particular, deja de ser un conductista estricto y empieza a acercarse a
los cognocivistas. De hecho, usualmente es considerado el padre
del movimiento cognitivo.
El aadido de imaginacin y lenguaje a la mezcla permite a Bandura teorizar mucho
ms efectivamente que, digamos por ejemplo, B.F. Skinner con respecto a dos cosas que
muchas personas considerar "el ncleo fuerte" de la especie humana: el aprendizaje por
la observacin (modelado) y la auto-regulacin.
Aprendizaje por la observacin o modelado
De los cientos de estudios de Bandura, un grupo se alza por encima de los dems, los
estudios del mueco bobo. Lo hizo a partir de una pelcula de uno de sus estudiantes,
donde una joven estudiante solo pegaba a un mueco bobo. En caso de que no lo sepan,
un mueco bobo es una criatura hinchable en forma de huevo con cierto peso en su base
que hace que se tambalee cuando le pegamos. Actualmente llevan pintadas a Darth
Vader, pero en aquella poca llevaba al payaso "Bobo" de protagonista.
La joven pegaba al mueco, gritando "estpidooooo"!. Le pegaba, se sentaba encima
de l, le daba con un martillo y dems acciones gritando varias frases agresivas.
Bandura les ense la pelcula a un grupo de nios de guardera que, como podrn
suponer ustedes, saltaron de alegra al verla. Posteriormente se les dej jugar. En el
saln de juegos, por supuesto, haba varios observadores con bolgrafos y carpetas, un
mueco bobo nuevo y algunos pequeos martillos.
Y ustedes podrn predecir lo que los observadores anotaron: un gran coro de nios
golpeando a descaro al mueco bobo. Le pegaban gritando "estpidooooo!", se
sentaron sobre l, le pegaron con martillos y dems. En otras palabras, imitaron a la
joven de la pelcula y de una manera bastante precisa.
Esto podra parecer un experimento con poco de aportacin en principio, pero
consideremos un momento: estos nios cambiaron su comportamiento sin que hubiese
inicialmente un refuerzo dirigido a explotar dicho comportamiento! Y aunque esto no
parezca extraordinario para cualquier padre, maestro o un observador casual de nios,
no encajaba muy bien con las teoras de aprendizaje conductuales estndares. Bandura
llam al fenmeno aprendizaje por la observacin o modelado, y su teora usualmente
se conoce como la teora social del aprendizaje.
Bandura llev a cabo un largo nmero de variaciones sobre el estudio en cuestin:
el modelo era recompensado o castigado de diversas formas de diferentes maneras; los
nios eran recompensados por sus imitaciones; el modelo se cambiaba por otro menos
atractivo o menos prestigioso y as sucesivamente. En respuesta a la crtica de que el
mueco bobo estaba hecho para ser "pegado", Bandura incluso rod una pelcula donde
una chica pegaba a un payaso de verdad. Cuando los nios fueron conducidos al otro
cuarto de juegos, encontraron lo que andaban buscandoun payaso real!. Procedieron
a darle patadas, golpearle, darle con un martillo, etc.

Todas estas variantes permitieron a Bandura a establecer que existen ciertos pasos
envueltos en el proceso de modelado:
1. Atencin. Si vas a aprender algo, necesitas estar prestando atencin. De la misma
manera, todo aquello que suponga un freno a la atencin, resultar en un detrimento del
aprendizaje, incluyendo el aprendizaje por observacin. Si por ejemplo, ests
adormilado, drogado, enfermo, nervioso o incluso "hiper", aprenders menos bien.
Igualmente ocurre si ests distrado por un estmulo competitivo.
Alguna de las cosas que influye sobre la atencin tiene que ver con las propiedades del
modelo. Si el modelo es colorido y dramtico, por ejemplo, prestamos ms atencin. Si
el modelo es atractivo o prestigioso o parece ser particularmente competente,
prestaremos ms atencin. Y si el modelo se parece ms a nosotros, prestaremos ms
atencin. Este tipo de variables encamin a Bandura hacia el exmen de la televisin y
sus efectos sobre los nios.
2. Retencin. Segundo, debemos ser capaces de retener (recordar) aquello a lo que le
hemos prestado atencin. Aqu es donde la imaginacin y el lenguaje entran en juego:
guardamos lo que hemos visto hacer al modelo en forma de imgenes mentales o
descripciones verbales. Una vez "archivados", podemos hacer resurgir
la imagen o descripcin de manera que podamos reproducirlas con nuestro propio
comportamiento.
3. Reproduccin. En este punto, estamos ah soando despiertos. Debemos traducir las
imgenes o descripciones al comportamiento actual. Por tanto, lo primero de lo que
debemos ser capaces es de reproducir el comportamiento. Puedo pasarme todo un da
viendo a un patinador olmpico haciendo su trabajo y no poder ser capaz de reproducir
sus saltos, ya que no s nada patinar!.Por otra parte, si pudiera patinar, mi demostracin
de hecho mejorara si observo a patinadores mejores que yo.
Otra cuestin importante con respecto a la reproduccin es que nuestra habilidad para
imitar mejora con la prctica de los comportamientos envueltos en la tarea. Y otra cosa
ms: nuestras habilidades mejoran an con el solo hecho de imaginarnos haciendo el
comportamiento!. Muchos atletas, por ejemplo, se imaginan el acto que van a hacer
antes de llevarlo a cabo.
4. Motivacin. An con todo esto, todava no haremos nada a menos que estemos
motivados a imitar; es decir, a menos que tengamos buenas razones para hacerlo.
Bandura menciona un nmero de motivos:

Refuerzo pasado, como el conductismo tradicional o clsico.

Refuerzos prometidos, (incentivos) que podamos imaginar.

Refuerzo vicario, la posibilidad de percibir y recuperar el modelo como

reforzador.

Ntese que estos motivos han sido tradicionalmente considerados como aquellas cosas
que "causan" el aprendizaje. Bandura nos dice que stos no son tan causantes como
muestras de lo que hemos aprendido. Es decir, l los considera ms como motivos.
Por supuesto que las motivaciones negativas tambin existen, dndonos motivos para no
imitar:

Castigo pasado.

Castigo prometido (amenazas)

Castigo vicario.

Como la mayora de los conductistas clsicos, Bandura dice que el castigo en sus
diferentes formas no funciona tan bien como el refuerzo y, de hecho, tiene la tendencia a
volverse contra nosotros.
Autorregulacin
La autorregulacin (controlar nuestro propio comportamiento) es la otra piedra angular
de la personalidad humana. En este caso, Bandura sugiere tres pasos:
1. Auto-observacin. Nos vemos a nosotros mismos, nuestro comportamiento y
cogemos pistas de ello.
2. Juicio. Comparamos lo que vemos con un estndar. Por ejemplo, podemos comparar
nuestros actos con otros tradicionalmente establecidos, tales como "reglas de etiqueta".
O podemos crear algunos nuevos, como "leer un libro a la semana". O podemos
competir con otros, o con nosotros mismos.
3. Auto-respuesta. Si hemos salido bien en la comparacin con nuestro estndar, nos
damos respuestas de recompensa a nosotros mismos. Si no salimos bien parados, nos
daremos auto-respuestas de castigo. Estas auto-respuestas pueden ir desde el extremo
ms obvio (decirnos algo malo o trabajar hasta tarde), hasta el otro ms encubierto
(sentimientos de orgullo o vergenza).
Un concepto muy importante en psicologa que podra entenderse bien con la
autorregulacin es el auto-concepto (mejor conocido como autoestima). Si a travs de
los aos, vemos que hemos actuado ms o menos de acuerdo con nuestros estndares y
hemos tenido una vida llena de recompensas y alabanzas personales, tendremos un autoconcepto agradable (autoestima alta). Si, de lo contrario, nos hemos visto siempre como
incapaces de alcanzar nuestros estndares y castigndonos por ello, tendremos un pobre
auto-concepto (autoestima baja)
Notemos que los conductistas generalmente consideran el refuerzo como efectivo y al
castigo como algo lleno de problemas. Lo mismo ocurre con el auto-castigo. Bandura ve
tres resultados posibles del excesivo auto-castigo:

Compensacin. Por ejemplo, un complejo de superioridad y delirios de

grandeza.

Inactividad. Apata, aburrimiento, depresin.

Escape. Drogas y alcohol, fantasas televisivas o incluso el escape ms radical,

el suicidio.

Lo anterior tiene cierta semejanza con las personalidades insanas de las que hablaban
Adler y Horney; el tipo agresivo, el tipo sumiso y el tipo evitativo respectivamente.
Las recomendaciones de Bandura para las personas que sufren de auto-conceptos pobres
surgen directamente de los tres pasos de la autorregulacin:

Concernientes a la auto-observacin. concete a ti mismo!. Asegrate de que

tienes una imagen precisa de tu comportamiento.

Concernientes a los estndares. Asegrate de que tus estndares no estn

situados demasiado alto. No nos embarquemos en una ruta hacia el fracaso. Sin
embargo, los estndares demasiado bajos carecen de sentido.

Concernientes a la auto-respuesta. Utiliza recompensas personales, no autocastigos. Celebra tus victorias, no lidies con tus fallos.

Terapia
Terapia de autocontrol
Las ideas en las que se basa la autorregulacin han sido incorporadas a una tcnica
teraputica llamada terapia de autocontrol. Ha sido bastante exitosa con problemas
relativamente simples de hbitos como fumar, comer en exceso y hbitos de estudio.
1. Tablas (registros) de conducta. La auto-observacin requiere que anotemos tipos de
comportamiento, tanto antes de empezar como despus. Este acto comprende cosas tan
simples como contar cuntos cigarrillos fumamos en un da hasta diarios de conducta
ms complejos. Al utilizar diarios, tomamos nota de los detalles; el cundo y dnde del
hbito. Esto nos permitir tener una visin ms concreta de aquellas situaciones
asociadas a nuestro hbito: fumo ms despus de las comidas, con el caf, con ciertos
amigos, en ciertos lugares?
2. Planning ambiental. Tener un registro y diarios nos facilitar la tarea de dar el
siguiente paso: alterar nuestro ambiente. Por ejemplo, podemos remover o evitar
aquellas situaciones que nos conducen al mal comportamiento: retirar los ceniceros,
beber t en vez de caf, divorciarnos de nuestra pareja fumadoraPodemos buscar el
tiempo y lugar que sean mejores para adquirir comportamientos alternativos mejores:
dnde y cundo nos damos cuenta que estudiamos mejor? Y as sucesivamente.
3. Auto-contratos. Finalmente, nos comprometemos a compensarnos cuando nos
adherimos a nuestro plan y a castigarnos si no lo hacemos. Estos contratos deben
escribirse delante de testigos (por nuestro terapeuta, por ejemplo) y los detalles deben
estar muy bien especificados: "Ir de cena el sbado en la noche si fumo menos
cigarrillos esta semana que la anterior. Si no lo hago, me quedar en casa trabajando".
Tambin podramos invitar a otras personas a que controlen nuestras recompensas y
castigos si sabemos que no seremos demasiado estrictos con nosotros mismos. Pero,
cuidado: esto puede llevar a la finalizacin de nuestras relaciones de pareja cuando
intentemos lavarle el cerebro a sta en un intento de que hagan las cosas como nos
gustara!
Terapia de Modelado
Sin embargo, la terapia por la que Bandura es ms conocido es la del modelado. Esta
teora sugiere que si uno escoge a alguien con algn trastorno psicolgico y le ponemos
a observar a otro que est intentando lidiar con problemas similares de manera ms
productiva, el primero aprender por imitacin del segundo.
La investigacin original de Bandura sobre el particular envuelve el trabajo con
herpefbicos (personas con miedos neurticos a las serpientes) El cliente es conducido a
observar a travs de un cristal que da a un laboratorio. En este espacio, no hay nada ms
que una silla, una mesa, una caja encima de la mesa con un candado y una serpiente
claramente visible en su interior. Luego, la persona en cuestin ve cmo se acerca otra
(un actor) que se dirige lenta y temerosamente hacia la caja. Al principio acta de forma

muy aterradora; se sacude varias veces, se dice a s mismo que se relaje y que respire
con tranquilidad y da un paso a la vez hacia la serpiente. Puede detenerse en el camino
un par de veces; retraerse en pnico, y vuelve a empezar. Al final, llega al punto de abrir
la caja, coge a la serpiente, se sienta en la silla y la agarra por el cuello; todo estop al
tiempo que se relaja y se da instrucciones de calma.
Despus que el cliente ha visto todo esto (sin duda, con su boca abierta durante toda la
observacin), se le invita a que l mismo lo intente. Imagnense, l sabe que la otra
persona es un actor (no hay decepcin aqu; solo modelado!) Y an as, muchas
personas, fbicos crnicos, se embarcan en la rutina completa desde el primer intento,
incluso cuando han visto la escena solo una vez. Esta desde luego, es una terapia
poderosa.
Una pega de la terapia era que no es tan fcil conseguir las habitaciones, las serpientes,
los actores, etc., todos juntos. De manera que Bandura y sus estudiantes probaron
diferentes versiones de la terapia utilizando grabaciones de actores e incluso apelaron a
la imaginacin de la escena bajo la tutela de terapeutas. Estos mtodos funcionaron casi
tan bien como el original.
Perspectiva del Aprendizaje

Se interesa ms en el comportamiento observable que en las fuerzas inconscientes.

Estudia el comportamiento desde una perspectiva objetiva y cientfica. Sostiene que el
desarrollo es cuantitativo y contnuo, y por lo tanto, se pueden predecir comportamiento
posteriores a partir de comportamiento previos. El conductismo y la teora del
aprendizaje social son dos importante corrientes de la perspectiva del aprendizaje. El
primero se centra en comportamientos observables y medibles y que por consiguiente,
puedan registrarse. Admiten que el ambiente influye mucho en el comportamiento.
Sostiene que los seres humanos aprenden acerca del mundo de la misma manera como
lo hacen los animales: reaccionan frente a determinados aspectos ambientales que
encuentran placenteros, dolorosos o amenazantes. Se clasifica en condicionamiento
clsico y operante.
CONDICIONAMIENTO CLSICO Sus principales representantes son: Ivn Plavov
y John B. Watson. Tipo de aprendizaje, en que un animal o una persona aprende a
responder a un estmulo que en principio no conoca; despus ste se asocia, de modo
repetido, con un estmulo que origina laa respuesta. Tiene tres pasos: antes, durante y
despus del condicionamiento.
CONDICIONAMIENTO OPERANTE Su principal representante es B.F. Skinner. La
persona o el animal involucrado est "operando" el ambiente. Skinner formul los

principios bsicos de este tipo de condicionamiento. Crea que un organismo tiende a

repetir una respuesta que ha sido reforzada y a eliminar una que ha sido castigada.
Refuerzo y catigo Las consecuencias de una conducta determinan su destino, es decir,
una consecuencia derivada de un comportamiento y que incrementa la posibilidad de
repetirlo, se denomina refuerzo, y puede ser positivo o negaivo. El primero consiste en
dar una recompensa; el refuerzo negativo consiste en retirar una situacin de la que la
persona no gusta. Castigo, es la consecuencia derivada de un comportamiento, que
disminuye la posibilidad de que dicho comportamiento se repita. El castigo suprime un
comportamiento mediante un evento aversivo, o al prohibir un evento positivo. El
refuerzo negativo estimula la repeticin de un comportamiento mediante el retiro de un
evento aversivo. El refuerzo de un comportamiento es ms efectivo si se lleva a cabo de
inmediato. Si una respuesta deja de reforzarse, podra retornar a su nivel primitivo,
mediante el proceso denominado extincin. Los comportamientos se fortalecen cuando
se refuerzan y se debilitan cuando se castigan.
ALBERT BANDURA: TEORA DEL APRENDIZAJE SOCIAL.

Sostiene que el nio aprende los comportamientos sociales por observacin e imitacin
de modelos. Ve al aprendiz como una persona que constribuye de una manera activa a
su propio aprendizaje. Las personas aprenden en un contexto social, y el aprendizaje
humano es ms complejo que un simple condicionamiento. Tambin reconoce la
influencia cognoscitiva sobre el comportamiento y sostiene que el aprendizaje que se
logra a travs de la observacin es ms importante que el refuerzo directo o el
castigo. Segn esta teora, la identificacin de los nios con los padres es el elemento
que ms influye en la manera como adquieren el lenguaje, enfrentan la agresin,
desarrollan un sentido moral y aprenden los comportamientos que la sociedad considera
apropiados para cada gnero. Desde temprana edad, el individuo interviene en su
aprendizaje, al escoger qu modelo (a quin) desean imitar. Esta seleccin se ve influida
por las caractersticas de los modelos, el nio y el ambiente; y puede escoger entre los
padres u otras personas. Los nios tienden a imitar modelos de los estratos
socioeconmicos altos o a individuos en los que vean reflejadas sus propias
personalidades. Los conductistas consideran que el ambiente moldea al nio, pero los
tericos del aprendizaje social afirman que el nio tambin acta sobre el ambiente. Los
procesos cognitivos se ponen en funcionamiento a medida que las personas observan los
modelos aprenden "segmentos" de comportamientos y luegos los ponen juntos en
nuevos y complejos patrones. Los factores cognitivos, afectan la manera como una
persona incorpora las conductas observadas.
La teora del aprendizaje social sirve de puente entre el conductismo y la perspectiva

Articulos Publicados Inicialmente Por: Flores Yoel, Freitez Cruz, Morillo Norelys y
Valera Rosendy del Nucleo Upel Carora