La miel, rica y saludable

Miel viva, viva la miel

La miel la fabrican las abejas a partir del nctar de las flores. En la colmena, la miel
sirve para alimentar las larvas que se convertirn en las abejas futuras. Una colmena
puede producir cerca de 15 kilos por ao. La miel, por lo general, se cosecha entre
abril y noviembre y su consistencia y sabor dependen de las flores polinizadas.

Beneficios nutricionales
No nos engaemos: la miel es principalmente azcar: 75 g de hidratos de carbono por
cada 100 g. El resto es agua. La miel puede sustituir al azcar en el yogur, el t y
preparaciones culinarias con menos carbohidratos pero con un poder endulzante
similar. Adems de hidratos de carbono la miel contiene vitaminas del grupo B, (B2
yB6), hierro y manganeso.
La miel ms saludable es la cruda, sin procesar, pasteurizar ni calentar. Cuando la miel
se cocina se rompe la cadena de azcares lo que aumenta su ndice glicmico. Por ser
antibactericida se puede utilizar tpicamente en heridas para prevenir infecciones (6).
Todos los tipos de mieles tienen alto contenido en antioxidantes y son
antibacterianas, pero un estudio de diferentes variedades de miel realizado en Espaa
demostr que la miel producida a partir de la secrecin de insectos que se nutren de la
savia de ciertos rboles posee mayores niveles de antioxidantes polifenoles que las
mieles derivadas del nctar de flores (3). Esta miel se conoce con el nombre genrico
de honeydew.

Buena para la salud

La miel es un concentrado de energa: proporciona 300 Kcal por 100. De ah que sea
bueno comer una cucharadita cuando estamos muy cansadas o bajas de nimo. Su otra
"indicacin", por supuesto, es para los estados gripales y resfriados. Tambin ayuda
contra los dolores de garganta. Por eso los caramelos de miel tienen tanto xito. Sus
virtudes para ayudar a conciliar el sueo son tambin conocidas. Quin no ha bebido
alguna vez una infusin de hierbas o leche tibia con miel antes de ir a la cama? Los
estudios adems sealan que la miel posee propiedades antimicrobianas. Hay quien le
otorga incluso propiedades afrodisiacas. Ser por eso que hablamos de luna de miel?

Una variedad de productos

Las abejas no producen solamente miel. Adems de la cera, con sus diversos usos, hay
otros productos que tienen beneficios nutricionales.
La jalea real, es una sustancia lechosa que producen las abejas obreras y que, como
su nombre indica, es el alimento para las futuras reinas. Cuando una colmena pierde a
su reina, la larva que recibe este alimento se transformar en su sucesora. La jalea real

se recoge en nfimas cantidades, lo que explica su alto precio. Entre sus ventajas
destacan su riqueza en protenas (12% a 15%), sobre todo de aminocidos esenciales,
y en vitaminas, especialmente del grupo B.
En medicina alternativa la jalea real se usa para tratar una larga lista de trastornos y
enfermedades: asma, fiebre del heno, enfermedades del hgado y del pncreas,
insomnio, sndrome premenstrual, lceras de estmago, enfermedades de la piel y
colesterol alto, como tnico contra el envejecimiento y para fortalecer el sistema
inmune. Muchos de estos beneficios no han sido demostrados cientficamente. En
animales, en cambio, la jalea real parece proteger contra los tumores y el
endurecimiento de las arterias (4).
El propleos, por su parte, es una sustancia tipo resina que se obtiene de los brotes del
lamo y de las conferas (1). Las abejas lo utilizan como material de construccin de
la colmena y servira tambin para luchar contra los microbios. El propleos tendra
efectos antiinflamatorios en la piel.
Qu tan eficaz es el propleos? El Natural Medicines Comprehensive Database de
Estados Unidos, (Base de datos de medicamentos naturales), (1) clasifica esta
sustancia como Posiblemente eficaz para el herpes labial, el herpes genital y mejorar
la cicatrizacin y reducir el dolor y la inflamacin despus de una ciruga oral