UNAM

Teora de la Argumentacin Jurdica

EL PROBLEMA DEL DELATOR RENCOROSO1

Por un pequeo margen de votos t has sido elegido Ministro de Justicia de

tu pas, una nacin de unos veinte millones de habitantes. Al principio de
tu periodo tienes que hacer frente a un grave problema que ser descrito en
seguida. Pero primero hay que exponer los antecedentes de este problema.
Durante muchas dcadas tu pas disfrut de un gobierno pacfico,
constitucional y democrtico. Sin embargo, hace algn tiempo las cosas
empezaron a andar mal. Las relaciones normales se desorganizaron por una
creciente depresin econmica y por un antagonismo cada vez mayor entre
varias fracciones, formadas por grupos econmicos, polticos y religiosos.
El proverbial hombre a caballo apareci en forma de cabecilla de un
partido poltico o bandera que se denomin a s mismo los camisas
moradas.
En una eleccin nacional acompaada de gran desorden, el cabecilla fue
electo Presidente de la Repblica y su partido obtuvo la mayora de los
asientos en la asamblea general. El xito del partido en las urnas se debi
en parte a una campaa de promesas imprudentes e ingeniosas
falsificaciones, y en parte a la intimidacin fsica de las incursiones
nocturnas de los camisas moradas que alejaban de las urnas por pnico a
mucha gente que hubiera votado contra el partido.
Cuando los camisas moradas subieron al poder no tomaron medidas para
revocar la antigua Constitucin ni siquiera algunos de sus preceptos.
Conservaron asimismo intactos los cdigos civil y penal y las leyes
procesales. No se ejerci accin oficial alguna para destituir a ningn
funcionario del gobierno ni para eliminar a un solo juez del tribunal. Se
continuaron celebrando elecciones peridicamente y los votos eran
contados con aparente honradez. No obstante, el pas viva bajo el reinado
del terror.

Texto tomado de Fuller, Lon L., La moral del derecho (the morality of law), Mxico, Editorial F. Trillas,
1967, pp. 205-213.

Los jueces que dictaban sentencias contrarias a los deseos del partido eran
golpeados o asesinados. El sentido aceptado del cdigo penal era pervertido
para enviar a los adversarios polticos a la crcel. Se aprobaban leyes
secretas, cuyo contenido era conocido nicamente en las altas esferas de la
jerarqua del partido. Se ponan en vigor leyes retroactivas que convertan
en delictuosos actos que cuando se cometieron eran legalmente inocentes.
El gobierno haca caso omiso de las restricciones de la Constitucin, de
leyes anteriores, o hasta de sus propias leyes. Todos los partidos polticos
contrarios fueron disueltos. Miles de adversarios polticos encontraron la
muerte, o metdicamente en prisiones o en espordicas redadas nocturnas
de terror. Se decret una amnista general en favor de personas sentenciadas
por actos cometidos para defender a la patria de la subversin. Con
arreglo a esta amnista se concedi la libertad general a todos los prisioneros
que eran miembros del partido de los camisas moradas. Nadie que no
fuera miembro del partido fue liberado conforme a la amnista.
Los camisas moradas como una cuestin de poltica deliberada
conservaban un elemento de flexibilidad en sus maniobras obrando a veces
por medio del partido en las calles y otras veces por medio del
mecanismo del Estado que ellos controlaban. La eleccin entre los dos
mtodos de proceder era nicamente cuestin de conveniencia. Por
ejemplo, cuando el crculo ntimo del partido decidi arruinar a todos los
anteriores republicanos-socialistas (cuyo partido constituy la ltima
trinchera de resistencia al nuevo rgimen), surgi una disputa acerca de la
mejor forma de confiscar sus propiedades. Una faccin tal vez influenciada
an por conceptos prerrevolucionarios, quera lograrlo por medio de una
ley que declarara confiscados sus bienes por actos criminales. Otra quera
que se obligara a los dueos ceder sus propiedades a punta de bayoneta.
Este grupo se opuso a la ley sobre la base de que podra suscitar comentarios
desfavorables en el extranjero. El cabecilla decidi a favor de la accin
directa por medio del partido, a la que seguira una ley secreta que ratificara
la accin del partido, y confirmara los ttulos obtenidos por medio de la
amenaza; la violencia fsica.
Los camisas moradas han sido ahora derrocados y restablecido un
gobierno democrtico y constitucional. Sin embargo, el rgimen depuesto
ha dejado algunos problemas difciles. A estos problemas t y tus colegas
del nuevo gobierno deben encontrar solucin. Uno de estos problemas es el
del delator rencoroso.

Durante el rgimen de los camisas moradas muchsima gente desahog

sus rencores delatando a sus enemigos al partido o a las autoridades de
gobierno. Las actividades delatadas eran cosas tales como crticas privadas
al gobierno, or transmisiones radiadas del extranjero, asociarse con
saboteadores y rufianes conocidos, almacenar ms de la cantidad permitida
de huevo en polvo, dejar de reportar en el trmino de cinco das la prdida
de papeles de identificacin etctera. Conforme estaban las cosas con la
administracin de justicia, cualquiera de estos actos, si se comprobaba,
poda acarrear una sentencia de muerte. En algunos casos esta sentencia era
autorizada por leyes de urgencia; en otros, se impona sin mandamiento
emitido conforme a ley, aunque por jueces debidamente nombrados.
Despus del derrocamiento de los camisas moradas, tom cuerpo y fue
creciendo una vigorosa demanda pblica para que estos delatores
rencorosos fueran castigados. El gobierno interino que precedi al actual
del que t formas parte, contemporiz sobre este asunto. Mientras tanto se
ha convertido en un tema candente y no puede aplazarse por ms tiempo
una decisin sobre este asunto. Por consiguiente, tu primer acto como
Ministro de Justicia ha sido dedicarte a su estudio. Has pedido a tus cinco
principales colaboradores que le presten toda su atencin y que presenten
sus recomendaciones en conferencia ministerial. En la conferencia los
cinco comisionados dijeron por turno lo siguiente:

PRIMER COMISIONADO

Para mi es perfectamente claro que nada podemos hacer con respecto a los
llamados delatadores rencorosos. Los hechos que ellos denunciaron eran
ilegales conforme a las leyes del gobierno que controlaba entonces los
asuntos de la nacin. Las sentencias impuestas a sus vctimas fueron
dictadas de acuerdo con los principios de derecho entonces vigentes. Estos
principios diferan de los que no son familiares en condiciones que
consideramos detestables. No obstante eran en aquella poca el derecho del
pas. Una de las diferencias principales entre ese derecho y el nuestro radica
en las facultades discrecionales ms amplias que aqul otorgaba a los jueces
en asuntos penales. Esta norma y sus consecuencias requieren de nosotros
el mismo respeto que la reforma que introdujeron los camisas moradas a
la ley testamentaria, por lo cual slo se necesitaban dos testigos en vez de
tres. Es indiferente que la ley que otorgaba el juez una facultad discrecional
ms o menos sin control en causas criminales no fuera nunca promulgada
formalmente sino que fuera materia de aceptacin tcita. Exactamente lo
mismo puede decirse de la norma opuesta que nosotros aceptamos que
restringe a estrechos lmites las facultades discrecionales del juez. La
diferencia entre nosotros y los camisas moradas no es que su gobierno
fuera ilegal -una contradiccin en sus propios trminos- sino que radica ms
bien en el campo de la ideologa. Nadie siente un mayor aborrecimiento
que yo por los camisas moradas. Sin embargo, la diferencia fundamental
entre nuestra filosofa y la suya es que nosotros permitimos y toleramos
diferencias de opinin, mientras que ellos trataban de imponer a todos su
cdigo monoltico. Todo nuestro sistema de gobierno supone que el
derecho es una cosa flexible, capaz de expresar y lograr muchos objetivos
diferentes. El punto cardinal de nuestro credo es que cuando un objetivo ha
sido debidamente incorporado en una ley o fallo judicial ste debe ser
provisionalmente aceptado aun por aquellos que lo detestan, quienes deben
esperar su oportunidad en las urnas, o en otro litigio, para lograr que se
reconozcan sus propios fines. En cambio los camisas moradas,
simplemente hacan caso omiso de las leyes que tenan objetivos que ellos
no aprobaban, sin considerarlas siquiera dignas del esfuerzo de derogarlas.
Si ahora tratamos de desembrollar los actos del rgimen de los camisas
moradas, declarando este juicio invlido, esa ley nula, esta sentencia
excesiva, estaremos haciendo exactamente aquello que ms condenamos en
ellos. Reconozco que se necesitar valenta para llevar al cabo el plan que

recomiendo y que tendremos que resistir la fuerte presin de la opinin

pblica. Tambin hemos de estar preparados a evitar que la gente tome la
ley en sus propias manos. Sin embargo, creo que el proceder que
recomiendo ser a la larga el nico que asegurar el triunfo de los conceptos
de derecho y gobierno en que nosotros creemos.

SEGUNDO COMISIONADO

Es curioso, he llegado, por un camino exactamente opuesto, a la misma

conclusin que mi colega. Me parece absurdo llamar al rgimen de los
camisas moradas un gobierno legal. Un sistema legal no existe
sencillamente porque los policas continen patrullando las calles y usando
uniforme o porque una constitucin y un cdigo se dejen en el estante sin
derogar. Un sistema legal presupone leyes que sean conocidas, o puedan ser
conocidas, por quienes estn sujetos a ellas. Presupone cierta uniformidad
de accin y que casos iguales sean tratados en la misma forma. Presupone
que no exista un poder ilegal, como el de camisas moradas, que domine
al gobierno y que pueda inmiscuirse en cualquier momento en la
administracin de justicia siempre que sta no se pliegue a sus caprichos.
Todas estas presuposiciones participan en la verdadera concepcin de un
orden legal y nada tienen que ver con ideologas econmicas y polticas. En
mi opinin, en cualquier sentido ordinario de la palabra, el derecho dej de
existir cuando llegaron al poder los camisas moradas. Durante su
rgimen tuvimos, en efecto, un interregno en el gobierno del derecho. En
vez de un gobierno de leyes tuvimos una guerra de todos contra todos
dirigidas a puertas cerradas, en callejones oscuros, en intrigas palaciegas, y
en conspiraciones de patio de prisin. Los actos de los llamados delatores
rencorosos fueron una fase de esa guerra. El que nosotros condenemos esos
actos como criminales sera tan incongruente como si tratramos de aplicar
los conceptos jurdicos a la lucha por la existencia que se lleva al cabo en la
selva o bajo la superficie del mar. Debemos olvidar todo este captulo
oscuro, sin ley, de nuestra historia como si fuera un mal sueo. Si
removemos sus odios. Podemos atraer sobre nosotros algo de su mal
espritu y correr el riesgo de infectarnos con sus miasmas. Por lo tanto, digo
con mi colega, olvidemos lo pasado. No hagamos nada con respecto a los
delatores rencorosos. Lo que ellos hicieron no fue ni legal ni contrario a la
ley, pues ellos no vivan bajo un rgimen legal, sino bajo la anarqua y el
terror.

TERCER COMISIONADO

Me parece sumamente sospechosa cualquier clase de razonamiento que

proceda por medio de la alternativa de uno u otro. No creo que
necesitemos suponer, por una parte, que en cierta forma todo el rgimen de
los camisas moradas estaba fuera del mbito del derecho o, por otra, que
todos sus actos merecen considerarse como los de un gobierno legal. Mis
dos colegas, sin proponrselo, han expuesto poderosos argumentos contra
estas suposiciones extremas al demostrar que ambas llevan a la misma
conclusin absurda, una conclusin que tica y polticamente es imposible.
Si uno reflexiona acerca del asunto sin apasionamiento, se ve claro que
durante el rgimen de los camisas moradas no tuvimos una guerra de
todos contra todos. Bajo la superficie sigui adelante mucho de lo que
llamamos vida humana normal: se celebraban matrimonios, se vendan
mercancas, se dictaban y cumplan testamentos. Esta clase de vida iba
acompaada de los trastornos ordinarios: accidentes automovilsticos,
quiebras, testamentos sin testigos, errores difamatorios en los diarios.
Mucha de esta vida normal y la mayora de estos trastornos igualmente
normales de la misma no fueron afectados por la ideologa de los camisas
moradas. Las cuestiones legales que se plantearon en este campo fueron
tramitadas por los tribunales en gran parte tal como lo haban sido antes y
como lo estn siendo ahora. Sera provocar un caos intolerable si furamos
a declarar que no tena fundamento legal todo lo que sucedi bajo el
rgimen de los camisas moradas. Por otra parte, realmente no podemos
decir que los asesinatos cometidos en las calles por miembros del partido
que obraban por rdenes del cabecilla, fueron legales slo porque el partido
haba logrado el control del gobierno y su jefe se haba convertido en
Presidente de la Repblica. Si hemos de condenar los actos criminales del
partido y de sus miembros, parecera absurdo defender todo acto que era
trasmitido por medio de la maquinaria de un gobierno que se haba
convertido, en efecto, en el alter ego del partido de los camisas moradas.
Por lo tanto, en esta situacin, como en la mayora de los asuntos humanos,
debemos distinguir. Debemos inmiscuirnos en los casos en que la filosofa
de los camisas moradas se inmiscuy y pervirti la administracin de
justicia en sus fines y usos normales. Entre estas perversiones de la justicia
yo incluira, por ejemplo, el caso de un hombre que estaba enamorado de
la esposa de otro hombre y provoc la muerte del marido delatndolo por
una falta completamente trivial, es decir, por no informar la prdida de sus

documentos de identificacin en un trmino de cinco das. Este delator era

un asesino conforme al cdigo penal que estaba vigente cuando ejecut el
acto y que los camisas moradas no haban derogado. El provoc la
muerte de alguien que se interpona en el camino de sus pasiones ilcitas y
utiliz a los tribunales para lograr su intento criminal. El saba que los
tribunales eran el dcil instrumento de cualquier norma que los camisas
moradas pudieran considerar conveniente por el momento. Hay otros
casos que son igualmente claros. Admito que existen otros que son ms
confusos. Por ejemplo, deben dejarnos perplejos aquellos casos en que
verdaderos entrometidos informaban a las autoridades todo lo que les
pareca sospechoso. Algunas de estas personas obraban no por el deseo de
deshacerse de aquellos a quienes acusaban sino para adular y congraciarse
en forma abyecta con el partido, para alejar sospechas (quiz mal fundadas)
surgidas contra ellos mismos, o por pura oficiosidad. No s como deberan
tratarse estos casos, y no hago recomendaciones al respecto. Pero el hecho
de que existan estos casos difciles no debe impedir que obremos de
inmediato en los casos que son evidentes, los cuales son demasiados para
que hagamos caso omiso de ellos.

CUARTO COMISIONADO

Como mi colega, yo tambin desconfo del razonamiento de uno u otro,

pero creo que debemos reflexionar ms de lo que l ha hecho acerca de lo
que nos espera. La proposicin de sealar y escoger entre los actos del
rgimen depuesto es completamente objetable. De hecho, en s misma es
pura y sencillamente lo que hicieron los camisas moradas. Nos gusta esta
ley, entonces obliguemos a cumplirla. Nos gusta esta manera de juzgar,
conservmosla. Esta ley no nos gusta, por lo tanto nunca existi. No
aprobamos este acto gubernamental, considermoslo nulo. Si procedemos
en esta forma, tomamos respecto a las leyes y actos de gobierno de los
camisas moradas precisamente la actitud sin principios que aquellos
tomaron con respecto a las leyes y actos del gobierno que suplantaron.
Tendremos un caos, en el que cada juez y cada fiscal seran el derecho
mismo. En vez de terminar con los abusos del rgimen de los camisas
moradas, la proposicin de mi colega los perpetuara. No hay ms que una
forma de proceder con este problema que sea compatible con nuestra
filosofa del derecho y de gobierno y es la de aplicarle el derecho
debidamente promulgado. Quiero decir, por medio de una ley especial
dirigida a resolverlo. Estudiemos todo el problema del delator rencoroso,
reunamos todos los hechos pertinentes y redactemos una ley de amplio
alcance para enfrentarnos a l. No torzamos antiguas leyes para
acomodarlas a fines a los que nunca estuvieron destinadas. Por otra parte,
daremos castigos apropiados al delito y no trataremos a cada delator como
un asesino porque aquel a quienes delat fue en ltimo trmino ejecutado.
Admito que encontraremos problemas de redaccin difciles. Entre otras
cosas, tendremos que asignar un significado legal definido a la palabra
rencoroso y eso no ser fcil. Sin embargo, estas dificultades no deben
desanimarnos a adoptar el nico procedimiento que nos apartar de la
situacin de una norma ilegal y personal.

QUINTO COMISIONADO

Encuentro bastante irnica la ltima proposicin. Habla de poner fin

definitivamente a los abusos de los camisas moradas; sin embargo,
propone hacerlo recurriendo a una de las artimaas ms odiadas del
rgimen de los camisas moradas, la ley penal ex post facto. Mi colega teme
la confusin que resultara si intentamos deshacer y reparar sin una ley los
actos inicuos del gobierno anterior, mientras que sostenemos y hacemos
cumplir sus actos buenos. Sin embargo, parece no darse cuenta de que su
propuesta ley es un remedio completamente engaoso
para esta
incertidumbre. Es fcil idear un argumento plausible para una ley an no
redactada; todos estamos de acuerdo en que sera muy agradable que las
cosas pudieran precisarse por escrito. Pero qu sera exactamente lo que
proporcionara esa ley? Uno de mis colegas habla de alguien que no inform
en cinco das la prdida de sus documentos de identificacin. Mi colega da
a entender que la sentencia judicial impuesta por esa ofensa, a saber, la pena
de muerte, era tan absolutamente desproporcionada que la haca
evidentemente injusta. Pero debemos recordar que en ese tiempo el
movimiento de resistencia contra los camisas moradas estaban
aumentando en intensidad y que los camisas moradas estaban siendo
constantemente hostigados por gente que tenan falsos documentos de
identidad. Desde su punto de vista tenan un verdadero problema, y la nica
objecin que podemos poner a la solucin de ste (adems del hecho de que
no queramos que lo resolvieran) era que obraban con ms rigor de lo que
la ocasin pareca requerir. Cmo resolvera mi colega este caso en su
propuesta ley, as como todos los otros casos parecidos? Negar la
existencia de una necesidad de ley y orden bajo el rgimen de los camisas
moradas? No continuar enumerando las dificultades que encierra el
redactar esta propuesta ley, pues son suficientemente evidentes para
cualquiera que piense en ello. En su lugar propondr mi propia solucin. Se
ha dicho, basndose en autoridad muy respetable, que el propsito principal
del derecho penal es proporcionar una salida al instinto de venganza
humano. Hay veces, y yo creo que sta es una de ellas, en que deberamos
permitir que el instinto se expresara por s mismo directamente sin la
intervencin de formas legales. Este asunto de los delatores rencorosos est
ya en proceso de resolverse por s mismo. Casi todos los das leemos que un
antiguo lacayo del rgimen de los camisas moradas ha encontrado su
justa recompensa en algn lugar apartado. La gente est solucionando este

10

asunto a su manera y si se les deja solos, y se dan instrucciones a nuestros

fiscales pblicos de hacer lo mismo, pronto no habr para nosotros
problemas que resolver. Por supuesto, habr algunos desrdenes, y se
rompern algunas cabezas inocentes, pero nuestro gobierno y nuestro
sistema legal no se vern hundidos irremisiblemente tratando de
desembrollar todos los actos y fechoras de los camisas moradas.

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Como Ministro de Justicia,

cul de estas recomendaciones adoptaras?

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