lvaro Ledesma de la Fuente

Universidad de Zaragoza

Identidades literarias en la obra de Miguel de Unamuno

Resumen:
La obra filosfica de Miguel de Unamuno es un ejemplo de dos disputas: verdad y vida
por un lado, y racionalidad y voluntad por otro. Esta cualidad, sumada a su afn por
depositar las facetas de su personalidad en sus obras, tiene como resultado la creacin
de un universo narrativo donde el juego de identidades cobra especial relevancia, ya que
la plasmacin de diversas personalidades en forma de los protagonistas de sus nivolas
hace que stas cristalicen como ficciones literarias. Esta cuestin no es balad, pues para
Unamuno hay una primaca ontolgica de los personajes por encima de sus autores.
Mi propuesta pretende analizar cmo en la obra de Unamuno la identidad se configura a
travs de la narracin filosfica y literaria. Este relato sita al propio sujeto en relacin
con otras conciencias, y a la vez imposibilita el pensarse slo para s, en ausencia del
otros entes que posibiliten una existencia propia.
Abstract:
Miguel de Unamunos philosophic work is an example of two disputes: between truth
and life on one hand and, between rationality and will on the other. This quality added
to his effort of leaving his personality on his work results in the creation of a narrative
universe where the game of identities has great relevance because the shape of a number
of personalities as the main characters of his nivolas makes them become a literary
fiction. This is not a trivial matter since, for Unamuno, there is an ontological primacy
of characters beyond their authors.
My proposal aims to analyze how identity is configured trough philosophic and literary
narration of Unamunos work. This story places the subject himself related to other selfawarenesses and, at the same time, it prevents the fact of thinking just to oneself without
other beings that could make an appropriate existence possible.

La obra de Miguel de Unamuno es una muestra de cmo un autor consigue

establecer, tanto mediante novelas y teatro como mediante la filosofa, una lectura nica
de la identidad, en este caso de una identidad ficcional-literaria, y cmo se orquesta toda
una trama filosfica y vital a travs de esta idea. Es en Niebla, su novela ms conocida y
estudiada, donde se expone con claridad la circunstancia de cmo los personajes van
entendiendo lo que son, y de qu manera el propio Unamuno se introduce como un
protagonista ms en el relato. Pero no es mi intencin hacer un monogrfico sobre esta
obra, sino analizar de qu manera esta intuicin configura una apuesta filosfica con la
que entender la realidad y la ficcin de una forma determinada.

Habra que destacar en primer lugar la relevancia que tiene en la prosa de este
autor la figura del ente ficticio, una pieza fundamental para la narracin. Franois
Meyer arroja luz sobre esta interpretacin en la filosofa de Unamuno, que por su
novedad y radicalidad puede ser fcilmente malinterpretada:

El ser ficticio, que es tambin el nico ser concreto, es esa zona ambigua que no es ni
pleno ser ni nada radical, y sobre la que no cabe discurrir de una manera sustancialista
[] Vivir es escribir una novela, de la misma manera que escribir una novela es dar la
vida a personajes cuya manera de ser es la misma que conviene al hombre de carne y
hueso1.

Unamuno concede una gran importancia al elemento metatextual de la literatura,

entendido como creacin de unas realidades que jams pone en duda: Somos nuestra
propia obra. Cada uno es hijo de sus propias obras2. Los personajes que habitan dentro
de sus obras se convierten as en entes realsimos de primer orden, siguiendo una lgica
de ontologa de la ficcin que atraviesa toda la filosofa de Unamuno: Sus agonistas, es
decir, luchadores o si queris los llamaremos personajes, son reales, realsimos y con
la realidad ms intima, con la que se dan ellos mismos, en puro querer ser o en puro
querer no ser, y no con la que la den los lectores3.

MEYER, Franois, La ontologa de Miguel de Unamuno. Gredos, Madrid, 1962, p. 73.

UNAMUNO, Miguel de, San Manuel Bueno, mrtir/Cmo se hace una novela. Alianza Editorial,
Madrid, 2008, p. 137.
3
UNAMUNO, Miguel de, Tres novelas ejemplares y un prlogo. Alianza Editorial, Madrid, 2004, p. 31.
2

Es conocida tambin la preocupacin de este autor por la inmortalidad, el gran

tema unamuniano, y no es de extraar que vea en la no-existencia de los personajes
literarios una vida eterna que a l ni siquiera la religin, le permite: No hay
inmortalidad como la de aquello que, cual yo, no ha nacido y no existe. Un ente de
ficcin es una idea, y una idea es siempre inmortal...4. Unamuno trata de colmar este
anhelo de no morir vertiendo en los hroes y heronas de la voluntad que protagonizan
sus nivolas las facetas de su polidrica personalidad, y su reconocida pasin por seguir
existiendo. Los personajes alcanzan la mxima cota de realidad precisamente porque
luchan contra lo real y buscan lo imposible: su reconocimiento como entes tan reales
como el propio escritor que nos los muestra.

Atendiendo ya a cuestiones filosficas, para Unamuno la objetividad que vemos

no es un ente monoltico, sino que se trata del velo en el que se esconde la realidad
genuina, que ser lo que cada sujeto sea capaz de interpretar y sentir. La verdad racional
es constantemente puesta en entredicho, construida y superada por la verdad personal y
sentida, una verdad viva que se mantiene en disputa con la razn. Por ello que Don
Quijote es el ejemplo idneo de un personaje que, partiendo de su verdad subjetiva, ha
sido capaz de articular una realidad propia. La aparente imposibilidad de su empresa
pone ms de manifiesto que la voluntad personal se puede imponer a los hechos
concretos de una praxis determinada. Es as porque la realidad de estos personajes
literarios y novelescos existe ms all de las leyes de la razn y no est ligada a sus
obligaciones.
El posicionamiento ontolgico de Unamuno se basa en una intuicin muy
primaria: tener conciencia de uno mismo en su forma reflexiva como serse. De nuevo en
palabras de Franois Meyer: La sed de inmortalidad, la angustia ante el problema de la
supervivencia, constituyen en Unamuno un tema dominante, que tal vez es la forma ms
sensible para el hombre del anhelo ontolgico5. Esta visin personalista, que intenta
abarcar la totalidad, hace difcil entender la conciencia como algo ms que conciencia
de s. Por ello la posibilidad de serse en Unamuno est necesariamente mediada por una
existencia relacional, que imposibilita para el ser pensante poder reconocerse en
ausencia de otras conciencias.
4
5

UNAMUNO, Miguel de, Niebla. Ctedra, Madrid, 2009, p. 288.

La ontologa de Miguel de Unamuno. op. cit., pp. 23-24.

Esta visin subjetiva y personalista hace difcil entender la conciencia como algo
ms que conciencia de s; Unamuno lo explicita aqu, recordando el clsico problema
filosfico de la imposibilidad de la no representacin:

Imposible nos es, en efecto, concebirnos como no existentes, sin que haya esfuerzo
alguno que baste a que la conciencia se d cuenta de la absoluta inconsciencia, de su
propio anonadamiento. Intenta, lector, imaginarte en plena vela cul sea el estado de tu
alma en el profundo sueo; trata de llenar tu conciencia con la representacin de la
inconsciencia, y lo vers. Causa congojossimo vrtigo el empearse en comprenderlo.
No podemos concebirnos como no existiendo6

A partir de esta idea vamos a ver la importancia de la primaca ontolgica de los

personajes con respecto a sus creadores, que es muy relevante para la interpretacin de
la obra de Unamuno. Esta fijacin con los entes ficcionales tiene como consecuencia el
desapego del concepto realista de mundo externo y la disolucin del yo en un ser de
ficcin. Unamuno estara defendiendo una perspectiva aparentemente difcil de
argumentar en una discusin filosfica, como es el hecho de considerar ms falaz el
mundo objetivo que l mismo habita que el mundo figurado creado en su magn. Esto
nos conduce a un yo soy porque soy pensado, como vuelta de tuerca del esse est
percipi de Berkeley: una ficcionalizacin de entes hasta el infinito, que son pensados
por otros en la siguiente cadena causal: los personajes son creados por Miguel de
Unamuno, que a su vez, es creado por Dios. En este punto se nos ofrecen dos
posibilidades: 1) el considerar que este ltimo eslabn es el propio Miguel de Unamuno,
creador de facto de todos los personajes y relatos que analizamos, y 2) que esta figura
final sea Dios, por ser ste el creador de Unamuno de la misma forma que el escritor es
quien crea a sus protagonistas. Unamuno sugiere que ese Dios tambin puede estar
siendo pensado o escrito, y ser su historia parte de la historia de los sujetos a los que
necesita para existir plenamente, y no parece tener muy clara la solucin a este dilema,
ya que slo nos ofrece sugerencias dubitativas: Qu es lo que ms existe, l como
conciencia que suea, o su sueo? Y si suea que existe l mismo, el soador?7.

6
7

UNAMUNO, Miguel de, Del sentimiento trgico de la vida. Alianza editorial. Madrid, 2007, p. 57.
Niebla. op. cit., p. 280.

La absoluta e ntima conviccin de la existencia de sus criaturas literarias ser la

herramienta que emplee para dudar, o al menos relativizar, la existencia de la realidad
material y cotidiana, siendo tan enconada su defensa de la ficcin que har que
cualquier intento por definir lo real est abocado a la paradoja. Para Unamuno el
mundo existe slo en la medida en que el sujeto se dirige hacia l; no se puede salir de
esta

relacin

de

subjetividad

porque

el

mundo

ha

de

ser

siempre

interpretado/narrado/vivido desde la perspectiva del personaje/narrador/sujeto, lo que

convierte el anhelo positivista de lograr la objetividad en un intento vano. La ontologa
de Unamuno sera una apuesta por una realidad mixta y alternativa de relatos y
metarrelatos, en la que estaramos literalizados y metatextualizados en una historia
continuamente narrada. Esta perspectiva ficcional de la antropologa, la que surge al
considerar la existencia desde el punto de vista de ser la narracin de algn otro ente,
hace que la categora de sujeto como ente individual se disuelva, dejando paso a un
universo de entes literarios conectados entre s tanto en calidad de personaje-personaje
como de criatura-autor. La propia idea de subjetividad se fragmenta, y en su lugar surge
una multiplicidad de conceptos ficcionales para esta categora.

As como otros autores contemplan al ser humano desde otras perspectivas, dando
lugar a discursos centrados en ciertos aspectos de la subjetividad, Unamuno fija su
anlisis en la realidad, o irrealidad, del universo narrativo en el que ubica la categora de
la existencia. La criatura existente para Unamuno no es la histrica sino la legendaria, y
el ejemplo en este caso es el de Scrates, pues para el bilbano no es el Scrates real el
de carne y hueso, sino que lo es el de tinta, el Scrates histrico narrado en los dilogos
platnicos. Llega a decir incluso que el Scrates real, el ms verdadero, es el que vemos
en la Apologa de Scrates de Platn, en la de Jenofonte, o en Las nubes de Aristfanes.
El mismo Unamuno seala esto en La agona del cristianismo:

Cul fue el Scrates histrico, el de Jenofonte, el de Platn, el de Aristfanes? El

Scrates histrico, el inmortal, no fue el hombre de carne y hueso y sangre que vivi en
tal poca en Atenas, sino que fue el que vivi en cada uno de los que le oyeron, y de
todos stos se form el que dej su alma a la humanidad. Y l, Scrates, vive en sta8.

UNAMUNO, Miguel de, La agona del cristianismo. Austral, Madrid, 2008, p. 98.

Unamuno confiara por lo tanto ms en la existencia de Don Quijote que en la de

Cervantes porque Don Quijote ha dado lugar a multitud de repercusiones y
representaciones en el teatro, la pintura o la msica. Desde la perspectiva histrica, El
Quijote est por encima de Cervantes por los efectos que el personaje ha originado, a
pesar de ser la causa fsica que crea a Don Quijote. Carlos Pars seala:

Don Quijote y Sancho, no son ms reales que Cervantes? No fue lo primero la palabra,
el logos, de donde todo ha nacido? No flotan los personajes de ficcin, como las ideas
platnicas, por encima de la muerte? No viven en la inocencia del pecado original que
ha sido la condenacin de lo ideal al tiempo? Frente al sentido comn que no entiende
realidad y ficcin como realidades adjetivas, no sern lo verdaderamente real, y este
mundo, desde el cual parece que se levantan, solamente su sombra? Entonces, no tendr
razn Platn, un Platn nivolizado?9.

Unamuno se reafirma en esta postura cuando asume que los verdaderamente

reales, los de cuya existencia histrica no se puede dudar, son los entes de ficcin: Los
que parecemos de carne y hueso no somos sino entes de ficcin, sombras, fantasmas, y
esos que andan por los cuadros y los libros y los que andamos por los escenarios del
teatro de la historia somos los de verdad, los duraderos10. Esta superioridad ontolgica
y epistemolgica de la ficcin sobre la realidad que Unamuno argumenta ha de ser
entendida como una apuesta literaria seria y sustentada, no como una metfora para
explicar su filosofa. Para Unamuno esta idea tendra enorme relevancia, pues l mismo
asume que:

Cuando yo suelo decir, por ejemplo, que estoy ms seguro de la realidad histrica de
Don Quijote que la de Cervantes o que Hamlet, Macbeth, el rey Lear, Otelo... hicieron a
Shakespeare ms que ste a ellos, me lo toman a paradoja y creen que es una manera de
decir, una figura retrica, y es ms bien una doctrina agnica11.

PARS, Carlos, Unamuno. Estructura de su mundo intelectual. Anthropos, Barcelona, 1989, p. 46.
UNAMUNO, Miguel de, Obras completas III, Teatro, Fundacin Jos Antonio de Castro, Madrid,
1996, p. 406.
11
La agona del cristianismo. op. cit., p. 98.
10

Por este motivo, porque la autora por parte de un ente escritor no sera ms que
un pretexto para que las historias de esos personajes lleguen al mundo, no es raro
encontrar en este autor pasajes en los que pone en duda afirmaciones naturalmente
aceptadas, como la existencia de personajes histricos, o en este caso, de la filosofa:
Descartes no ha sido ms que un ente ficticio, una invencin de la Historia12. Llega
hasta tal punto que introduce la idea de su propia inexistencia como ente real en boca de
uno de sus personajes, haciendo que ellos le hagan dudar de su realidad al propio
Unamuno, con el que traban conversacin como un personaje ms. Las dudas sobre su
figura como autor llegan ms lejos an, preguntndose quin es l mismo dentro del
conjunto de su obra, y la respuesta que l intuye, y que considero a mi juicio la acertada,
es que se trata de un personaje con una facticidad mayor que el resto, pues l es un
personaje que crea13 personajes. Esto le otorga, como es evidente, unas cualidades cuasi
divinas:

Porque, quin soy yo mismo? Quin es el que se firma Miguel de Unamuno? Pues...
uno de mis personajes, una de mis criaturas, uno de mis agonistas. Y ese yo ltimo e
ntimo y supremo, ese yo trascendente -o inmanente-, quin es? Dios lo sabe... Acaso
Dios mismo...14.

Pero tal vez, la identidad de los entes creados estara por encima de la de los
creadores, puesto que estos gozan de una mayor carga de realidad segn la idea que nos
propone lvarez Castro: Al fin y al cabo, un individuo de carne y hueso no puede
declararse existente slo por poseer una presencia en el mundo sensible; existir, ser
real, es algo ms para Unamuno que simplemente ser, y desde luego ello est al alcance
de un escritor tanto como de sus criaturas15.

12

Niebla. op. cit., p. 276.

El verbo crear no es casual en Unamuno, pues entiende la literatura como poesa, atendiendo a su
etimologa en griego como creacin.
14
Tres novelas ejemplares y un prlogo. op. cit., p. 35.
15
LVAREZ CASTRO, Luis, La palabra y el ser en la teora literaria de Unamuno. Ediciones
Universidad de Salamanca, 2005, p. 129.
13

La posibilidad de serse en Unamuno, ya que como vemos el eje ficcin/realidad

no nos es til aqu, pasara por una existencia relacional, o lo que es lo mismo la
imposibilidad para el ser pensante de reconocerse en ausencia de otras conciencias:

Ni siquiera puede demostrarse a s mismo su existencia, pues la conciencia slo se

configura por va negativa, en contraste con otras conciencias, y es en esta insuficiencia
ontolgica donde hemos de buscar el sentido ltimo de la comunicacin potica y del
proceso catrtico que sta implica16.

Por eso en Unamuno se da la increble paradoja de que lo nico que existe es lo

irreal, lo ficticio, por su capacidad para permanecer inmutable en el tiempo y gestarse de
nuevo cada vez que la obra es leda o puesta en escena. Esta manera de entender la
ficcin configura una interpretacin de la identidad muy particular, en la que todos los
sujetos se sitan como ficciones de un ente y todos los entes que crean ficcin estn
conectados entre s en una metahistoria con tintes divinos, que se narra conforme la
viven un gran crculo de personajes, creadores y lectores. Esto da como resultado que la
obra de Miguel de Unamuno se convierte en gran teatro donde realidad y ficcin
configuran una filosofa nica y excepcional.

16

Ibd., p. 101.

Bibliografa:
LVAREZ CASTRO, Luis, La palabra y el ser en la teora literaria de Unamuno.
Ediciones Universidad de Salamanca, 2005.
MEYER, Franois, La ontologa de Miguel de Unamuno. Gredos, Madrid, 1962.
NAVAJAS, Gonzalo, Unamuno desde la postmodernidad, antinomia y sntesis ficcional.
PPU, Barcelona, 1992.
PARS, Carlos, Unamuno. Estructura de su mundo intelectual. Anthropos, Barcelona, 1989
RIBAS, Pedro, Para leer a Unamuno. Alianza Editorial, Madrid, 2002.
SANCHEZ BARBUDO, Antonio. Estudios sobre Unamuno y Machado. Ediciones
Guadarrama, Madrid, 1959.
UNAMUNO, Miguel de, Del sentimiento trgico de la vida. Alianza editorial. Madrid,
2007.
, La agona del cristianismo. Austral, Madrid, 2008.
, Niebla. Ctedra, Madrid, 2009.
, Obras completas III, Teatro. Fundacin Jos Antonio de Castro, Madrid, 1996.
, San Manuel Bueno, mrtir/Cmo se hace una novela. Alianza Editorial, Madrid, 2008.
, Tres novelas ejemplares y un prlogo. Alianza Editorial, Madrid, 2004.