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1. CONCEPTO DE CORROSIN
Con frecuencia la corrosin se confunde con un simple proceso de oxidacin
siendo en realidad un proceso ms complejo, el cual puede puntualizarse como
la gradual destruccin y desintegracin de los materiales debido a un proceso
electro - qumico, qumico o de erosin debido a la interaccin del material con el
medio que lo rodea.
En los materiales metlicos, el proceso de corrosin es normalmente
electroqumico; es decir, una reaccin qumica en la cual hay una transferencia
de electrones de una especie a otra. Una caracterstica de los tomos metlicos
es la prdida o ganancia de electrones en una reaccin denominada
OXIDACIN.
NACE define la corrosin como deterioro de un material, por lo general un
metal, debido a la reaccin con su ambiente. Casi todos los materiales
metlicos sufren corrosin.
Tambin es definida como la fuerza que hace que los metales se corroan como
consecuencia natural de su permanencia temporal en forma metlica.
Es un proceso natural que puede atacar cualquier metal o aleacin a ciertas
condiciones.
Desde los pozos productores los fluidos pasan a travs de lneas de flujo, hasta
las estaciones de produccin, donde se produce la separacin (gas lquidos).
El proceso se inicia con la recoleccin de la produccin en los mltiples o en las
vlvulas multipuertos. Los mltiples son un conjunto de cabezales (tubos)
paralelos colocados en posicin horizontal y conectados a cada una de las
lneas de flujo provenientes de los pozos. Por lo general, constan de dos
cabezales, donde uno constituye el de produccin general y el restante de
prueba.
Al cabezal de produccin general llegan lneas procedentes de varios pozos,
mientras que el de prueba es utilizado para aislar individualmente la produccin
con el objeto de contabilizar su aporte al sistema a travs de las llamadas
operacionalmente pruebas de pozos.
Estos cabezales de produccin, en algunas reas operacionales, se han venido
sustituyendo por vlvulas multipuertos. Dichas vlvulas, de igual manera, son
dispositivos a los que llegan todas las lneas de los pozos y permiten aislar a una
de ellas para someterla a prueba, de una manera ms fcil y con menor
infraestructura.
Las mismas son instaladas en funcin de los niveles de separacin nominales
existentes, como por ejemplo,60, 250 y 450 LPC, segn sea el caso, en la
estacin de produccin.
En el proceso de produccin, luego de la recoleccin se pasa a la etapa de
separacin, donde se disocia la parte gaseosa (gas natural) de la lquida
(petrleo y agua). Existen separadores para produccin general y para prueba
de pozos. El gas separado, se enva al depurador que permite eliminar o reducir
considerablemente las diminutas partculas en fase lquida presentes en el gas.
De los separadores sale el crudo (petrleo y agua), luego se pasa a los
calentadores o tratadores donde es aumentada su temperatura para disminuir la
viscosidad y favorecer el proceso de deshidratacin dejando el petrleo apto
para su almacenamiento (en tanques de la estacin), contabilizacin, manejo y
comercializacin.
Paralelamente, la corriente de gas que sale del separador fluye a travs de una
red de tuberas hacia las plantas compresoras o hacia plantas de extraccin,
2
CRUDO +
GAS + AGUA
Tubera de
produccin
PLANTA
COMPRESORA
ESTACIN DE FLUJO
y/o DESCARGA
LINEA DE
RECOLECCION
Lnea de Flujo
CRUDO + AGUA
Yacimiento
PLANTA DE EXTRACCIN
C1, C2
Lnea de transmisin
VENTAS
FRACCIONAMIENTO
PORCENTAJE (%)
25
20
15
10
5
0
C o r r o s i n
Fat ig a
Da o
m e c n ic o
Fr a ct u r a
f r g il
De f e c t o d e
f a b r ica c i n
De f e ct o s d e
s o ld ad u r a
Otr o s
C revice
3%
Stress C orrosion
3%
Por C O2
28%
C orrosin erosin
9%
Pitting
12%
Por H 2S
18%
En soldadura
18%
Analizando los casos que con mayor frecuencia estn delante de nosotros,
diramos que la mayora de las fallas por corrosin tienen causas ya conocidas,
y que sta ocurre por no aplicar los fundamentos y conocimientos bsicos de los
mecanismos de corrosin. Se puede afirmar que:
Una adecuada aplicacin de los conocimientos ya existentes y con tecnologa
sencilla, sin tener necesidad de desarrollar nuevos materiales, muchos de ellos
complejos en su fabricacin, permitir controlar la corrosin y la disminucin
significativa de prdidas no slo directas sino indirectas en los procesos
productivos. Como resultado de este primer enfoque, se recomendara
bsicamente:
Aumentar la motivacin en la lucha contra la corrosin.
Ampliar la informacin y la educacin sobre la corrosin y formas de luchar
contra la misma: Se puede conseguir en nuestro medio, aunque con alguna
dificultad, informaciones tcnico-cientficas que cubren el amplio espectro del
tema de la corrosin. Internacionalmente, los temas se tratan
exhaustivamente en revistas especficas y congresos, por lo que aqu no se
pretende dar soluciones especficas a problemas concretos que se puedan
presentar en la industria o en la vida de cada da. Aceptando que el enemigo
existe y conociendo cules son sus insidiosas actividades, podemos
prepararnos para la lucha con xito seguro.
7. CLASIFICACION DE LA CORROSION
CLASIFICACION DE LA CORROSION OPERACIONAL INDUSTRIA PETROLERA
Por conveccin se ha definido corrosin interna como el deterioro de la
superficie interna de una tubera, recipiente o equipo, atribuida principalmente a
la accin del fluido manejado o almacenado.
En el caso de la corrosin externa, la misma esta conceptualizada como el
deterioro exterior de una estructura, enterrada o sumergida, sea esta recipiente,
tuberas, equipos, normalmente visible al ojo humano.
Corrosin qumica
Ocurre en ambientes no-electrolticos, los cuales son, en la mayora, de los
casos, gases secos. Este tipo de corrosin obedece las leyes de la cintica de
las reacciones qumicas heterogneas.
La corrosin seca a temperatura ambiente es muy lenta. La presencia de
humedad cambia el cuadro drsticamente. Ejemplo: El acero al carbono no es
atacado por el gas cloro seco a temperatura ambiente, sin embargo, el cloro
hmedo es extremadamente corrosivo y ataca a la mayora de los metales y
aleaciones.
Corrosin electroqumica
Ocurre en medios electrolticos, es decir, donde haya la presencia de especies
qumicas cargadas, iones y por ende transferencias de electrones. Ejemplo: La
corrosin del acero en presencia del agua:
Migracin de electrones
Corriente
Anodo
Ctodo
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Corrosin uniforme
Es la forma ms comn de corrosin. Se caracteriza normalmente por una
reaccin qumica o electroqumica la cual procede uniformemente sobre toda la
superficie expuesta o sobre una gran extensin del metal. El metal puede
disminuir sus dimensiones, lo cual se traduce en perdida de resistencia
mecnica. Aunque este tipo de corrosin representa un gran porcentaje de
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Corrosin localizada
Es una forma localizada de corrosin, en la cual, la corrosin es muy acelerada
en una determinada parte, en comparacin con el resto del material expuesto al
medio corrosivo, esto conduce a la formacin de un pequeo hueco, picada o
picadura. Los sitios picados o picaduras representan puntos andicos.
La corrosin localizada se produce cuando las reas andicas (de oxidacin) y
las catdicas (de reduccin) estn separadas unas de otras, dando lugar a la
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Na+
O2 O2
Na+
Na+
OH- OH-
O2
Cl-
Cl-
Na+
Cl-
O2
OH- OH-
Clee-
M+ ClM+ H+ M+
M+
M+
Cl-
O2 O2
ee-
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CORROSION GALVANICA
Es un proceso electroqumico de corrosin acelerado. Ocurre este tipo de
corrosin cuando dos materiales diferentes en contacto elctrico en un medio
corrosivo o solucin conductora, producen una diferencia de potencial entre
ellos. La diferencia de los materiales puede ser, tanto en composicin qumica,
tratamiento trmico, sistemas de recubrimiento o pintura en cada material, entre
otros.
Uno de los metales se comporta como nodo y tiende a corroerse mientras que
el otro metal se comporta como ctodo y no se corroe o se corroe muy poco. Un
ejemplo de ello se ilustra en la Figura 11. Si los metales hubiesen estado
separados no ocurrira la corrosin del metal nodo tan rpidamente como
sucede en el caso de acoplamiento galvnico. Ejemplo de este tipo de corrosin:
un tornillo de cobre con una arandela de acero al carbono, estando ambos
materiales en el mismo medio acuoso (agua con sal). El cobre se corroer, pero
el hierro se consumir debido a su comportamiento andico, llegando a
desaparecer en forma ms rpida que en el caso de estar el hierro solo.
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CORROSION INTERGRANULAR
Es una forma de ataque localizado en los bordes de grano en los materiales
metlicos. Resulta una prdida de resistencia mecnica y ductilidad del metal. El
borde de grano acta como nodo y se corroe selectivamente en comparacin
con el resto del grano, el cual es el ctodo. El ataque es rpido y conduce a
fallas catastrficas del material. En la Figura 13. se ilustra este tipo de corrosin.
Es un problema muy comn en los aceros inoxidables.
CORROSION EROSION
Este tipo de dao resulta debido al ataque del metal por un movimiento entre el
lquido o fluido corrosivo y la superficie del metal. Generalmente, el lquido lleva
partculas slidas las cuales rodean el metal y luego, el medio corrosivo, corroe
el metal fresco. El dao aparece como canales, formas onduladas, valles, entre
otros, como se ilustra en la Figura 14.
El aumento de la turbulencia causada por picaduras en las superficies internas
de un tubo que puede resultar en rpido aumento de las tasas de erosin y,
eventualmente, una fuga. La erosin corrosin tambin pueden verse agravados
por la mano de obra defectuosa. Por ejemplo, a la izquierda en las rebabas de
corte de tubo liso extremos pueden alterar el flujo del agua, causa alta
turbulencia y la velocidad de flujo, dando lugar a la erosin corrosin. Una
combinacin de la erosin y corrosin puede conducir a muy altas tasas de
picaduras.
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AGRIETAMIENTO
Si el material se fractura, se agrieta o se parte en la presencia de fuerzas
repetitivas aplicadas, se dice que ocurri FATIGA, y si fue en presencia de un
medio corrosivo, el material fall por CORROSION POR FATIGA. Si el material
fall en un medio corrosivo, bajo el efecto de una fuerza tensil aplicada, se dice
que el material fall por CORROSION BAJO TENSION. Si en el medio corrosivo
hubo Hidrgeno, y un esfuerzo tensil aplicado, se denomina FRAGILIZACION
POR HIDROGENO a la causa de la falla.
Bajo esta clasificacin se ubican algunos tipos de corrosin que se suceden por
accin conjunta de esfuerzos mecnicos y corrosin (algunos autores
denominan a este tipo de corrosin Agrietamiento inducido por el ambiente o
Environment Induced Cracking).
Los tipos de corrosin a estudiar detalladamente dentro de esta clasificacin
son: Stress Corrosin Cracking y Corrosin bajo Fatiga.
Temperatura
Composicin de la solucin
Composicin y estructura del metal
Esfuerzo (residual o aplicado)
Reducir el esfuerzo por debajo del margen previsible (si es que existen
datos). En todo caso puede reducirse la carga aplicada y/o ampliar el espesor
de la pieza en cuestin.
Eliminar las especies crticas del medio (desgasificacin, destilacin,
desmineralizacin).
Cuando no pueda alterarse el medio, procurar cambiar la aleacin (ejemplo:
Cuando se piensa que el medio puede favorecer es preferible incorporar
aceros al carbono que inoxidable.
Uso de recubrimientos cuando sea conveniente (tanques, tubos, entre otros).
Empleo de granallado como pretratamiento para mejorar los esfuerzos
compresivos residuales en el metal, para producir mejoras de su resistencia.
Buena adherencia.
Punto de fusin alto.
Baja presin de vapor.
Coeficiente de expansin trmico casi igual al del metal.
Plasticidad a alta temperatura para evitar su ruptura.
Baja conductividad elctrica
Bajo coeficiente de difusin para iones metlicos y oxgeno.
Corrosin en soldadura
Los cordones de soldadura de oleoductos y gasoductos constituye una de las
zonas crticas ms susceptibles donde podra iniciarse la corrosin, esto debido
a la presencia de defectos superficiales, inclusiones, heterogeneidades
estructurales que lleva consigo la unin soldada y cuando se encuentran
presentes en las tuberas fluidos agresivos (cido sulfrico, dixido de carbono y
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PpCO2 =
P * %CO2
100
Donde:
Ppco2: presin parcial del CO2 (psi).
%CO2: por ciento de CO2 en el gas (% molar).
P: presin total del sistema (psi).
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Clasificacin
Severa
Moderada
Leve
Muy poco probable
Este principio no es siempre aplicable cuando hay presencia de agua salada, ya que
las sales disueltas causan tasas de corrosin que se incrementan considerablemente.
Los factores que influyen en la corrosin por CO2 son: pH, temperatura, rgimen de
flujo, relacin volumtrica entre fases, velocidad de flujo, presin, caractersticas
fisicoqumicas del medio, material expuesto, presencia de slidos en el fluido, entre
otros.
La ecuacin general del proceso corrosin por CO2 es la siguiente:
Fe + CO2 + H2O
FeCO3 + H2
El mecanismo mediante el cual opera este tipo de corrosin se puede dividir en tres
etapas.
Etapa I. Disolucin del dixido de carbono en agua.
El CO2 se disuelve en presencia de agua para formar cido carbnico, el cual se
disocia en dos etapas: la formacin de iones bicarbonatos y la subsecuente formacin
de iones carbonatos:
CO2 + H2O
H2CO3
HCO3-
H2CO3
H+ + HCO3CO3-2 + H+
Fe
Fe2+ + 2eLa reduccin de los iones H+ producidos por los electrones producidos en la
reaccin anterior para producir hidrgeno molecular (reaccin catdica).
2H+ + 2e-
H2
Existe la posibilidad de que ocurra la reduccin directa del H2CO3, mediante dos
reacciones catdicas, incrementando la velocidad de corrosin.
2H2CO3 + 2 e-
H2 + 2HCO3-
2HCO3- + 2 e-
H2 + 2CO3-2
FeCO3
H 2S
H 2O
HS
Fe
HS + HO + 2 H
FeS
+ 2e
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PpCO2
PpH 2 S
> 200
PpCO2
PpH 2 S
< 200
Corrosin microbiolgica
Es el proceso resultante de organismos vivos, usualmente por ingestin de nutrientes y
eliminacin de desperdicios que son cidos o hidrxidos corrosivos que atacan el
material. Los microorganismos que se asocian a la corrosin son de dos tipos:
aerbicos y anaerbicos. Las especies aerbicas crecen con facilidad en un ambiente
que contenga oxgeno, mientras que las anaerbicas en un ambiente virtualmente
desprovisto de oxgeno atmosfrico.
La manera en que estas bacterias llevan a cabo sus procesos qumicos es bastante
compleja y, en algunos casos, no se entiende por completo. Se ha investigado
ampliamente el papel de las bacterias de reduccin de sulfatos (anaerbicas) en el
fenmeno de la corrosin. Los sulfatos en suelos ligeramente cidos a alcalinos (pH 6 a
9) son reducidos por esas bacterias, para formar sulfuro de calcio y sulfuro de
hidrgeno. Cuando estos compuestos entran en contacto con las tuberas de hierro
subterrneas, se produce una conversin del hierro a sulfuro de hierro. Puesto que
esas bacterias se desarrollan en esas condiciones, seguirn fomentando esta reaccin,
hasta que se produzca una falla de la tubera.
La corrosin microbiolgica es uno de los fenmenos de corrosin ms comunes y
complejos que se encuentran. Es causada por un gran nmero de bacterias, que
generalmente lleva a un rpido ataque por picado. Puede ocurrir en aceros al carbono,
fundicin de hierro, cobre y aleaciones de cobre, aceros inoxidables, nquel y algunas
aleaciones de nquel, aluminio, hormign y zinc. Esas influencias biolgicas pueden
dividirse en tres categoras generales:
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PATRONES DE FLUJO
En flujo bifsico (lquido/gas) las interacciones entre la fase lquida y la gaseosa, por
estar influenciadas por sus propiedades fsicas y caudales de flujo y por el tamao,
rugosidad y orientacin de la tubera, causan varios tipos de patrones de flujo. En un
determinado punto en una lnea, solamente existe un tipo de flujo en cualquier tiempo
dado. Sin embargo, como las condiciones de flujo cambian, el rgimen de flujo puede
cambiar de un tipo a otro. De acuerdo con las velocidades superficiales de las fases
presentes a lo largo de una tubera se pueden presentar diferentes patrones de flujo,
teniendo esto una influencia directa sobre la ubicacin de los puntos de monitoreo de
corrosin.
Se definen siete (07) regmenes principales de flujo para describir el flujo en una
tubera horizontal o ligeramente inclinada. Estos regmenes se describen a
continuacin en orden creciente de velocidad del gas, segn la referencia.
Flujo estratificado.
Flujo ondulante.
Flujo tipo tapn.
Flujo anular.
Flujo tipo disperso o roco.
A velocidades altas, superiores a los 7,5 m/s (25 pie/s), el agua se encuentra
atomizada en toda la superficie interna de la lnea de gas (flujo tipo disperso),
por lo que en general, y dependiendo del contenido de agua, ocurre un ataque
general de moderada intensidad.
Efecto de la temperatura
La temperatura incrementa las velocidades de reaccin en casi todas las sustancias
qumicas al igual que en la mayora de los procesos de corrosin.
Generalmente, puede presentarse dos casos, el primero, en el cual un incremento de
temperatura va asociada a un aumento inmediato de la velocidad de corrosin (lnea
A), mientras que en el segundo, un aumento de la temperatura, no parece tener mucha
influencia, hasta que se alcanza cierto valor, a partir del cual se presenta un rpido
incremento de la velocidad de corrosin. Esto es frecuente en materiales que se
encuentran en estado pasivo y el aumento de la temperatura (lo que usualmente se
traduce en aumento del poder oxidante del medio); hace que el material pase a su
estado transpasivo, donde es fcilmente corrodo.
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Factores Metalrgicos
Los metales y sus aleaciones son slidos cristalinos, lo que significa que los
tomos de un metal estn ordenados. Los metales, cuando se encuentran en su
estado natural tienen un estado termodinmico estable. Luego en los procesos
de una manufactura de aceros y otras aleaciones, le aadimos energa; durante
este proceso, si no se ha cambiado significativamente el metal (mediante
aleaciones), su termodinmica tampoco habr cambiado.
Entonces cuando el metal procesado es expuesto a un ambiente natural, este se
regresa a su estado natural mediante el proceso de corrosin para formar
compuestos como hidrxido de hierro Fe2(OH)3. El ciclo del procesamiento del
hierro es anlogo a empujar una pelota cuesta arriba (procesamiento) el cual
requiere de energa para ser trasladada hasta la cspide; el proceso de
corrosin sera anlogo al dejar caer la pelota cuesta abajo durante el cual libera
la energa acumulada hasta llegar abajo donde la pelota se para y alcanza un
estado de energa mnimo (termodinmicamente estable), que sera anlogo en
el hierro al alcanzar su estado natural.
Las estructuras cristalinas de los metales son las que determinan las
propiedades mecnicas de los metales y sus propiedades de resistencia a
ambientes corrosivos. Cuando el metal se ha solidificado y enfriado, se crean los
bordes entre los granos del metal. Los bordes de los granos son reas de mucha
energa y son los ms activos qumicamente y es por eso que son atacados ms
rpidamente que las mismas caras del grano cuando son expuestas a ambientes
corrosivos. Un ejemplo de esto es cuando uno realiza acidificacin metalogrfica
para visualizar el contraste entre los granos.
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Factores termodinmicos
Para la corrosin, la termodinmica indica si una reaccin puede ocurrir
espontneamente o no. Para esto se utiliza el concepto de:
Energa libre: el cambio de energa libre es una medida directa de la capacidad
de un sistema de producir trabajo o de la capacidad elctrica mxima disponible
en el sistema. Si el cambio de energa libre de un estado a otro de un sistema es
negativo, indica una prdida de energa libre y la direccin espontnea de la
reaccin del sistema. Si no existen fuerzas externas actuando en un sistema, el
sistema siempre tratar de transformarse en un estado donde su energa sea el
mnimo. Si el cambio de energa es positivo, entonces implica que la reaccin
ocurre si se le aade energa al sistema, pero no ocurre espontneamente.
Todos los procesos, inclusive las reacciones qumicas estn gobernadas por la
Energa Libre de Gibbs.
pH
Representa la medida de basicidad o acidez del agua. Tiene repercusin en la
solubilidad de muchos compuestos como por ejemplo del CaCO3 y de hierro.
Mientras ms alto es el pH mayor es la tendencia a la precipitacin. Si el pH es
bajo (mas cido) se incrementa la corrosividad del agua. La mayora de la
aguas del campo petrolero tienen un pH 4 - 8.
El pH del agua tiende a bajar cuando se disuelven los gases cidos: H2S y
CO2. El pH cambia rpidamente despus de que la muestra es tomada de un
sistema presurizado (debido al escape de los gases disueltos).
La corrosin es acelerada en los ambientes cidos (pH<7) y retardada en
condiciones alcalinas (pH>7). A medida que el pH (pH = -log [H+]) aumenta, la
concentracin de H+ disminuye, lo cual puede reducir la velocidad de corrosin.
En cambio, cuando el pH disminuye, la concentracin de iones H+ aumenta, lo
cual puede intensificar la reaccin catdica y aumentar la velocidad de corrosin
(los cidos tienden a disolver los metales ms rpidamente).
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Cloruros
Aunque no sea ampliamente conocido, los fluidos que contienen 3% en peso de
sal de cloruro pueden ser ms corrosivos que los fluidos de salinidad ms alta
Cuando la concentracin de sal aumenta, la cantidad de oxgeno disuelto
disminuye.
Las velocidades de corrosin son ms altas a aproximadamente 3% de NaCl o
KCl que al punto de saturacin. Los sistemas de agua salada o inhibidos de
potasio (KCl) suelen tener concentraciones de sal cerca de este nivel y deben
ser protegidos contra la corrosin.
La presencia de cloruros es especialmente nociva para los aceros inoxidables,
especficamente en su composicin austentica, cuando estos estn presentes
en condiciones desfavorables como concentraciones suficiente de cloruros junto
con suficientes esfuerzos residuales. En tal sentido el uso de Aceros Inoxidables
del tipo austentico debe ser limitado en lneas generales a concentraciones de
Cloruros por debajo de los 100.000 ppm. Este lmite hace generalmente seguro
el uso de cualquier Acero Inoxidable Austnitico independientemente de los
esfuerzos y la temperatura del servicio.
Incrustaciones
Se entiende como especie incrustante, todos aquellos elementos que en
combinacin con otros elementos contenidos en el fluido puedan ocasionar la
precipitacin de sales que ocasionan incrustaciones y por ende influyen
negativamente a las condiciones de flujo dentro de las tubera, ocasionando
cadas de presin adicionales y potencialmente corrosin bajo depsitos, las
cuales son muy localizadas y con velocidades de corrosin aceleradas
ocasionado la falla temprana de las tuberas.
Las incrustaciones ms comunes son las de Carbonato de Calcio (CaCO3),
Sulfato de Bario (BaSO4), entre otros. Todos los tipos de incrustacin pueden
ser prevenidos mediante un buen sistema de inyeccin de inhibicin de
incrustacin acompaada de un sistema riguroso de limpieza mecnica interna
(Cochineo).
SLIDOS
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Topografa
Esta variable considera tanto la trayectoria de la tubera como los perfiles topogrficos
extrados de los planos de construccin. Es importante recordar que las lneas en la
industria petrolera son en su mayora son soterradas. Para ello se establece la
siguiente referencia: zona topogrficamente baja (cuando existe una diferencia en
altura con respecto a una longitud anterior y posterior), grficamente reflejada como
una curvatura suave o abrupta, segn sea el caso.
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En donde:
PF: Peso final, despus de la corrosin.
PI: Peso inicial, antes de la corrosin.
A: Area del material siendo expuesto.
t : Tiempo de exposicin.
Mpy: Miles de penetracin por ao. (1 mil es igual a 1/1000 pulgadas).
D: Densidad del material siendo corrodo.
C: Factor de conversin apropiado.
metlica en ensayo, antes del mismo y despus del mismo, cuando haya sido
propiamente limpiado el metal corrodo. El indicador por perdida de peso sera igual a:
Donde:
PF: Peso final, despus de la corrosin.
PI: Peso inicial, antes de la corrosin.
Las unidades son las mismas que en la seccin anterior, es decir, mdd
(miligramos / decmetro2 xda), ipy (pulgadas de penetracin por ao), gmH
(gramos / metro2 x hora), gph (gramos / pulgada2 x hora).
Donde:
ei y ef son los espesores iniciales y finales del metal respectivamente y t el
tiempo de exposicin.
Las unidades son: mpy, mmpy (milmetro por ao), entre otras. En forma general, se
puede dividir los metales en tres grupos, de acuerdo al comportamiento frente al ataque
uniforme de un mediocorrosivo.
a) Metales con ipy menores que 0,005; o sea menores que 1,15 cm/ao. Estos
metales tienen una gran resistencia a la corrosin y son adecuados para
utilizarlos en partes crticas como resortes, ejes de bombas, vlvulas, entre
otros.
36
b) Metales con ipy entre 0,005 y 0,05 (entre) 0,15 a 0,015 cm/ao. Estos metales son
adecuados SI una alta velocidad de corrosin es permisible; por ejemplo: tanque,
tuberas, tornillos, remaches, entre otros.
c) Metales con ipy mayores que 0,05 (mayores que 0,15 cm/ao). Estos metales
son generalmente satisfactorios.
INDICADOR VOLUMETRICO
Se usa para fines experimentales. Se emplea en la corrosin en ambiente cido
en ausencia de oxgeno y con desprendimiento de hidrgeno. Su expresin es la
siguiente:
En donde:
Kv: Indicador volumtrico de la velocidad de corrosin. (cm3 / cm2 x hora)
Vo: Volumen de hidrgeno en cm3 generado y reducido a condiciones normales,
(temperatura de 25 C y 1 atmsfera de presin).
INDICADOR MECANICO
Cuando la corrosin es del tipo intergranular los indicadores anteriores pierden
su significado y no pueden aplicarse. En esos casos, de ataque ntergranular, el
material metlico pierde sus propiedades mecnicas, por lo tanto, se usa el
siguiente indicador mecnico:
En donde:
Kd: Indicador mecnico. Se expresa en %
Vo: Lmite de ruptura del material antes de la corrosin. (psi, libras/pulgadas2),
(Kg/mm2)
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INDICADOR ELECTRICO
Este indicador tambin es de uso experimental, as como tambin puede ser
usado en el plano industrial. Se basa en el paso de la corriente a travs de un
conductor; si este conductor, debido a la corrosin posee productos de
corrosin, y estos productos son conductores muy pobres o nulos de la
electricidad; se podra detectar el avance de la corrosin en funcin del aumento
de la resistencia elctrica del conductor corrodo. La seccin transversal efectiva
del conductor para el paso de la corriente se ver disminuida por la presencia de
los productos de corrosin lo cual aumentar la resistencia del conductor al paso
de la electricidad. La expresin matemtica de este indicador es la siguiente:
INDICADOR DE PICADURA
Los indicadores anteriores no tienen significado fsico cuando se trata de un tipo
de corrosin especfico localizado, como lo es picadura (pittig). Para estos casos
hay que usar dos indicadores que permiten visualizar la magnitud y avance de la
corrosin:
a) El nmero de poros o picaduras por unidad de rea y por unidad de tiempo.
Se expresa este indicador como:
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Deshidratacin
La remocin del vapor de agua asociado al gas natural es uno de los mtodos que
previene la accin directa de los agentes corrosivos como el CO2 y el H2S sobre la
superficie del metal, y por lo tanto, reduce drsticamente la ocurrencia del fenmeno de
la corrosin. Por esto, la deshidratacin, adems de que permite cumplir con los
requerimientos exigidos desde el punto de vista de distribucin y ventas, previene la
formacin de hidratos y la corrosin.
Sin embargo, los sistemas de deshidratacin comnmente utilizados como son los de
adsorcin fsica y los de absorcin por glicol, requieren para su funcionamiento de
complejos sistemas que constan de: separadores, torres de contacto, regeneradores,
calentadores e intercambiadores de calor, adems de un seguimiento y operacin
adecuada, as como un sistema de control y monitoreo del punto de roco.
Endulzamiento
Los procesos utilizados en la industria petrolera para la remocin de gases cidos del
gas natural se denominan procesos de endulzamiento. La purificacin del gas natural
para eliminar impurezas como los mercaptanos, CO2 y H2S, entre otros, se lleva a cabo
por razones adicionales a las del control de corrosin como son los niveles de
contaminacin atmosfrica, los sulfuros en la combustin, la formacin de hidratos y los
requerimientos en procesos especiales. La remocin de estos contaminantes,
adicionalmente, evita los problemas de corrosin severa en los gasoductos y otras
instalaciones auxiliares.
Los principales procesos de endulzamiento de gas, actualmente disponibles, son el de
absorcin por solventes fsicos (carbonato de propileno), y/o qumicos (aminas), por
conversin a azufre elemental (proceso Claus), y los procesos de lechos slidos y de
membrana.
Uno de los principales problemas de los sistemas de endulzamiento es la formacin de
espuma, lo cual reduce considerablemente la eficiencia del proceso, por lo cual se trata
de evitar la entrada o acumulacin de hidrocarburos lquidos y otros productos
orgnicos (inhibidores de corrosin) a estos sistema.
40
Seleccin de materiales
Aqu podemos observar algunas de las propiedades que determinan la seleccin
apropiada de un material estructural. Aunque la seleccin inicial no se dirija
hacia la resistencia de corrosin, la eleccin final depende de otras propiedades
diferentes.
El costo y la resistencia a la corrosin son muy importantes en la mayora de las
aplicaciones en ingeniera, cuando se requiere de mucha resistencia qumica.
Sin embargo, para aplicaciones arquitectnicas, la apariencia es la propiedad
ms importante.
La seleccin de los materiales que vayamos a usar ser factor decisivo en el
control de la corrosin a continuacin se enunciaran algunas reglas generales
para la seleccin de materiales:
Para condiciones no oxidantes o reductoras tales como cidos y
soluciones acuosas libres de aire, se utilizan frecuentemente aleaciones
de Ni y Cr.
Para condiciones oxidantes se usan aleaciones que contengan Cr.
Para condiciones altamente oxidantes se aconseja la utilizacin de Ti y
Los elementos cermicos poseen buena resistencia a la corrosin y a las
altas temperaturas pero son quebradizos, su utilizacin se restringe a
procesos que no incluyan riesgos.
Los plsticos reforzados estn principalmente limitados por la presin.
Metales y aleaciones: Las aleaciones de acero al carbono son las ms
comnmente usadas en las operaciones de campo petroleros, dado su bajo
costo, facilidad de fabricacin y resistencia. Sin embargo, existen numerosas
aplicaciones en donde el mtodo ms sencillo para prevenir la corrosin es
seleccionar la aleacin ms adecuada para un servicio corrosivo en
particular.
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Aceros inoxidables
Los aceros inoxidables estn conceptualizados como aleaciones de hierro cromo con
un mnimo de 11 % de ste ltimo, en mucho de los casos se le adicionan elementos
aleantes que le confieren mejoras en sus propiedades mecnicas.
El empleo de aceros inoxidable a constituido una de las opciones para el control de
corrosin en sistemas, equipos e instalaciones, no obstante los mismos no son la
panacea y la solucin total del problema asociado a fallas en los mismos a causa de los
fenmenos y mecanismos de corrosin. Su aplicacin en mucho de los casos depende
en gran medida de las condiciones de servicios a las cuales ser sometida y en funcin
de ello, a la mejor relacin tcnico econmica.
Inhibidores de corrosin
Un inhibidor es una sustancia qumica que adicionada en pequea concentracin a un
ambiente corrosivo reduce eficazmente la velocidad de corrosin. En el proceso de
corrosin, la inhibicin constituye una medida preventiva contra el ataque corrosivo de
materiales metlicos. Su mtodo de aplicacin consiste bsicamente en el uso de
sustancia qumicas en pequeas cantidades en un medio corrosivo, las cuales son
capaces de disminuir la tasa de corrosin en el metal expuesto a dicho medio. La
reduccin de la tasa de corrosin puede lograrse:
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Inhibidores andicos: son generalmente aniones que migran hacia las superficies
andicas, donde incrementan la polarizacin del nodo reaccionando con los iones
del metal que se est disolviendo y con el electrolito para formar pelculas
pasivantes o capas de sales que son relativamente insolubles, con lo que las zona
andicas se recubren y la velocidad de corrosin disminuye.
Precipitantes: Reaccionan con los productos de corrosin para producir una sal o
un complejo insoluble que precipita y forma una pelcula sobre los sitios andicos.
El ortofosfato y el silicato son los ms utilizados.
Inhibidores catdicos: son cationes que migran hacia las superficies catdicas
donde precipitan qumica o electroqumicamente, incrementando la resistencia del
circuito corrosivo, aislando estas reas del contacto con el electrolito. Por lo tanto,
reducen la difusin de las especies corrosivas hacia la superficie del metal o
reducen la reaccin catdica al interferirla.
Recubrimientos protectores
Desde el punto de vista de la corrosin, un recubrimiento es una barrera fsica
que separa al metal del medio corrosivo. Acostumbramos ver a una pintura o
recubrimiento simplemente como una capa que se aplica sobre un metal, pero
es realidad es mucho ms que eso.
Estos recubrimientos se utilizan para aislar el metal del medio agresivo. Pueden ser
metlicos y no-metlicos que se pueden aplicar al metal por proteger, sin una
modificacin notable de la superficie.
Es importante destacar que en la industria petrolera aun existe un gran escepticismo en
el uso de este tipo de material en el interior de las tuberas para el transporte de los
fluidos, principalmente atribuido a los aspectos siguientes:
Son posibles problemas en juntas soldadas por los procesos de reparacin que
ameritara internamente durante el tendido.
Sin embargo, a la fecha se estn llevando a cabo evaluaciones en campo para validar
la viabilidad de incorporacin de recubrimientos internos tipos epxicos.
e. Sistemas tricapa
Este revestimiento est conformado por una primera capa de epxico fundido
por temperatura (FBE), un copolmero y una capa de poliolefina (polietileno de
alta densidad o polipropileno), dependiendo de la temperatura de operacin de
la tubera. Estos revestimientos son aplicados en facilidades de planta.
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Proteccin Catdica
En teora, la proteccin catdica implica reducir a cero la diferencia de potencial
entre nodos y ctodos localizados sobre una superficie metlica, reduciendo a
cero la corriente de corrosin.
Sobre una superficie que se corroe, existen cientos de pilas de corrosin locales,
o microscpicas. La Figura 20. muestra una de estas pilas sobre la superficie de
una tubera. Existe una diferencia de potencial entre los nodos y ctodos de
estas celdas; esta diferencia de potencial es la que produce la corriente de
corrosin.
Esto se puede lograr generando una corriente que ingrese a la estructura desde
un nodo externo, polarizando los sitios catdicos en direccin electronegativa.
A medida que los potenciales de las zonas catdicas se polarizan acercndose a
los de las zonas andicas, se reduce la corriente de corrosin. Cuando los
potenciales de todas las zonas catdicas alcanzan el potencial a circuito abierto
de la zona andica ms activa, desaparece la diferencia de potencial entre
nodos y ctodos localizados y se detiene la corrosin.
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