Introduction gnrale

De la difficult apprhender
les mutations commerciales et leurs impacts
sur lespace marchand

Mutations de lespace marchand , Ren-Paul Desse et Sophie Lestrade (dir.)

ISBN 978-2-7535-4899-2 Presses universitaires de Rennes, 2016, www.pur-editions.fr

Ren-Paul DESSE

Le commerce de dtail est sans cesse en volution en tentant de suivre les

changements de la consommation ou en prcdant la demande en proposant de
nouveaux concepts commerciaux. Des acteurs endognes comme le consommateur ou le commerant transforment ce secteur dactivit en prenant en compte
ou subissant des facteurs exognes comme lvolution de la ville, laugmentation
des mobilits ou la pression des avances technologiques comme Internet et les
dernires dcouvertes dans le domaine de la tlphonie mobile.
Ces volutions peuvent tre ponctuelles, grenant ainsi lhistoire du commerce
de micro-changements. certains moments, elles surviennent si nombreuses et
si lies entre elles, que surgit une profonde mutation de lappareil commercial.
Lhistoire du commerce est ainsi rythme par des temps longs o les volutions
sont peu videntes et parpilles sur quelques dcennies voire plusieurs sicles,
et des temps courts o leurs importances et leurs complexits font quil est possible de parler de mutations au sens que lui ont donn les biologistes et les
botanistes du dbut du e sicle : Modification gntique brusque et permanente 1. Ainsi, entre la boutique traditionnelle du dbut du e sicle et les
grands magasins de la seconde moiti de ce sicle, la rupture est grande, tant au
niveau de la politique des prix, de lorganisation et de la taille de la surface de
vente. Nous retrouvons une rupture aussi grande entre lpicerie de quartier et les
premiers supermarchs et hypermarchs des annes 1960. Mais cette deuxime
tape de mutations commerciales, sajoute une mutation des espaces commerciaux : cette fois-ci, le centre-ville commerant voit surgir en priphrie de nouveaux concurrents sous la forme de nouveaux territoires qui se constituent sur des
terres agricoles, accompagnant ou prcdant ltalement urbain. La troisime tape
de mutations commerciales se droule devant nos yeux. Plus dun demi-sicle
1. Daprs Alain Rey, si Buffon (1766) et Lamarck (1801) avaient dj utilis le terme de mutation comme un
changement qui survient dans la physiologie dune espce , cest le botaniste hollandais De Vries qui installe
le concept dans sa signification actuelle (en allemand Die Mutation theorie en 1901). R A., Mutations ,
Dictionnaire historique de la langue franaise, Dictionnaire Le Robert, Paris, Le Robert, 1998, p. 2328-2329.

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MUTATIONS DE LESPACE MARCHAND

aprs louverture du premier hypermarch en Belgique, nous sommes sans doute

laube dune nouvelle organisation commerciale nouant de nouveaux rapports
avec les territoires ? La diffusion dInternet et de ses diffrents supports ont fait
dcoller les ventes du commerce lectronique : linflexion dans les courbes de vente
en ligne stant ralise la fin de la dcennie 2000, dbut de la dcennie 2010.
La troisime grande mutation commerciale est donc commence sans que lon
sache trop la rapidit de la diffusion de ces nouveaux modes de consommation que
sont le e-commerce et le m-commerce et encore moins leur impact sur lappareil
commercial mis en place lors de la deuxime mutation commerciale 2.
Lobjectif principal de cet ouvrage, intitul Mutations de lespace marchand 3
consiste donc tenter de mesurer limportance de ces changements sur lappareil
commercial, en mettant laccent sur les facteurs susceptibles davoir des implications dans les mutations contemporaines des espaces marchands des villes. Dans
le cadre de ce propos introductif, nous nous proposons de retravailler brivement
cette notion de mutations commerciales travers lanalyse des trois dernires
grandes priodes de transformations profondes pour y dgager les grands facteurs de lvolution des espaces commerciaux, avant de prsenter les principaux
questionnements de cet ouvrage, questionnements qui ont t les fils conducteurs
des auteurs dans leurs diffrentes contributions.
Ces trois grandes phases de mutations commerciales qui se sont succdes
depuis cent cinquante ans ont t, toutes les trois, amorces par des innovations
proprement commerciales comme le discount ou lapparition des grandes surfaces alimentaires, mais aussi par des innovations dans les transports ou dune
faon plus gnrale dans les changes via Internet. ce stade de la rflexion,
les gographes et les urbanistes que nous sommes en reviennent leur cur de
mtier, cest--dire linsertion du commerce dans la ville ou le territoire de faon
plus gnrale. Par essence, la fonction commerciale porte la marque du territoire
o elle est implante. Le commerce tant au service dune clientle rsidente ou
extrieure la ville, il est, plus que toute autre activit conomique, sensible son
environnement. Comment expliquer le dveloppement dun centre commercial
sans faire rfrence sa localisation, laccessibilit, la circulation, aux consommateurs potentiels. Mais le fait commercial est aussi facteur de structuration
spatiale : un centre commercial peut tre conu comme un lment dorganisation urbaine. Le champ danalyse croise du commerce et de lamnagement
est au cur de cette double approche o le commerce est la fois structurant et
structur pour ou par son environnement urbain ou son support spatial.
2. Nous prfrons le terme de mutations commerciales celle de rvolution commerciale car le secteur du
commerce ne fait jamais table rase du pass. Il y a, certaines poques, de forts changements structurels sur
un tissu existant qui va subsister encore pendant des dcennies.
3. Le prsent ouvrage se rfre au colloque Mutations commerciales et devenir de lespace marchand , organis par Ren-Paul Desse, dans le cadre de la commission de Gographie du commerce du Comit national
franais de gographie (CNFG), qui sest tenu luniversit de Bretagne occidentale (Brest) les 21, 22 et
23 mai 2014. Les textes publis ici reprennent les principaux exposs de cette manifestation scientifique mais
ont tous t retravaills sous la supervision dun comit scientifique, dans la perspective de la publication
de cet ouvrage.

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Pour mieux apprhender les diffrents facteurs dvolution des espaces marchands, nous nous proposons de retracer brivement lapparition de chacune des
trois dernires phases de mutations commerciales en mettant laccent sur les processus dinnovation et leurs diffusions sur un appareil commercial dj existant.
La seconde moiti du e sicle est considre par les historiens, spcialistes du commerce, comme la priode des premiers grands bouleversements,
lmergence du commerce moderne datant du Second Empire (Marseille,
1997). Auparavant, il y avait bien eu lapparition des premiers passages Paris
puis dans les grandes capitales europennes, le dveloppement des magasins
de nouveauts et des bazars qui introduisaient de nouvelles techniques de
vente (premires publicits, prix fixes et affichs) mais rien qui ne pouvait encore
bouleverser les espaces commerciaux des centres des grandes villes.
Les principales mutations des formes commerciales surviennent, plus tard,
dans les annes 1860-1870. Elles sinscrivent dans un nouveau contexte, les
grands travaux dHaussmann. Dans lhistoire urbaine de Paris de cette poque
puis dans les dcennies suivantes dans les grandes villes de province, ces grandes
oprations de rnovation du tissu urbain marquent une rupture : rupture par
lampleur des politiques dintervention sur le bti ancien, rupture par lmergence
de nouveaux quartiers de populations aises, rupture enfin par la concentration
de nouvelles activits tertiaires, dont le commerce le long des nouvelles perces.
Avec Marcel Roncayolo, prcisons que ces grandes transformations ne seront
acheves que tardivement et le nouveau commerce ne sy installe que lentement
dans les dernires dcennies du e, voire en dbut du e sicle. Si Aristide
Boucicaut a rvolutionn les mthodes de vente en crant Le Bon march au
milieu du e sicle, les autres grands magasins parisiens sont plus tardifs : le
Printemps en 1865, La Samaritaine en 1869 et les Galeries Lafayette en 1899.
Que proposent donc ces nouveaux temples de la consommation de cette
poque, sur le plan commercial ? Aristide Boucicaut, immortalis par mile
Zola dans son roman Au bonheur des dames 4, introduit la vente de masse, les
rotations rapides des stocks, les prix bas avec une marge brute rduite 13 %
au lieu des 40 % des autres commerants. Mais surtout, cest le changement
dchelle qui constitue le trait le plus spectaculaire de cette mutation (Pron,
2004). Changement dchelle de la surface commerciale avec plus de 25 000 m2
au sol, et son corollaire, un montage financier complexe qui exige des apports
de capitaux extrieurs lentreprise. Ces nouveaux commerces ont tendance
se concentrer le long daxes haussmanniens comme dans le quartier de lOpra
ou la rue de Rivoli Paris, ou des rues prestigieuses comme Regent Street et
Oxford Street Londres, et faire merger un territoire commercial rserv aux
classes aises de la population (Pron, 2004). Dun centre-ville o rgnaient les
petites boutiques et les ateliers dartisan, les restructurations haussmanniennes
font surgir de nouveaux espaces commerciaux plus attractifs qui profitent de
4. Au bonheur des dames dmile Zola, est paru en 1883. Rdit de nombreuses fois depuis, ce roman naturaliste qui se voulait le pendant commercial au versant ouvrier de Germinal permet dentrevoir la lutte sans
merci entre les petits commerants et un grand magasin parisien qui nest autre que Le Bon march.

RENPAUL DESSE

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lmergence de nouvelles classes sociales de plus en plus aises et de lorganisation

des nouveaux transports urbains qui font converger leurs rseaux vers le centre
de la cit. Accessibilit et visibilit commerciale deviennent les deux facteurs de
russite de ces cathdrales de la consommation.

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La deuxime grande mutation du commerce survient dans les annes 1960

et 1970, du moins en Europe de lOuest. Elle a t prpare par quelques innovations commerciales, toutes inspires des techniques et de formats amricains
comme le libre-service ou le supermarch 5. Seule, la formule du discount est
linnovation qui est apparue, pratiquement en mme temps, de part et dautre
de lAtlantique : dans lAllemagne de limmdiate aprs-guerre avec Aldi, puis en
France avec douard Leclerc (1949), Max Thret qui cre la FNAC en 1954 ou
les frres Darty en 1957. Mais ce stade, il nest pas encore possible de parler de
mutations commerciales. Ces nouveauts commerciales ont quelques difficults
se diffuser, rencontrant une forte opposition des commerants traditionnels
qui ont un poids dmographique et politique important dans les socits europennes de lpoque. Il faut attendre le dbut des annes 1960 pour voir une
acclration des ouvertures de supermarchs et louverture des premiers hypermarchs. Considr tort comme une invention franaise, avec linauguration
en 1963, Sainte-Genevive-des-Bois, en rgion parisienne, du premier hypermarch Carrefour, il avait t prcd deux ans plus tt par un superbazar
Auderghem en Rgion de Bruxelles-capitale (Grimmeau, 2013).
Dans ces espaces priphriques, les inventeurs du commerce moderne font
merger les nouvelles formes du commerce (Thill, 1966). Au-del de la taille
imposante de ces nouveaux formats commerciaux 6, leurs diffusions sont rapides,
aides en cela par la constitution de grandes socits commerciales comme WalMart aux tats-Unis ou Carrefour ou Metro en Europe. Les annes 1960 et 1970
connaissent une diffusion rapide de ces nouveaux formats dans cette Europe
de lOuest caractrise par la mise en place dune socit de consommation
de masse. Par la suite, lapparition de centres commerciaux en priphrie des
grandes mtropoles sur le modle du regional shopping center amricain (fin des
annes 1960 et dcennie 1970), des zones dactivits commerciales ou routes du
meuble dans les annes 1980, des activits de restauration et de loisirs dans les
annes 1990 vont changer compltement la donne.
Lmergence puis la monte en puissance du commerce priphrique constituent llment majeur de la mutation commerciale de la deuxime partie du
e sicle. En quelques annes, on est pass du modle durbanisme commercial
de rue qui sintgre de longue date au tissu urbain, celui du modle du centre
5. Pour cette phase de mutation, lEurope de lOuest sinspire des nouvelles techniques commerciales qui ont
surgi quelques annes, voire quelques dcennies auparavant outre Atlantique : ainsi, Clarence Saunders met
au point le libre-service en 1916 (en 1948 pour la France) ; Michael Cullen ouvre le premier supermarket en
1930 mais il faudra attendre 1958 pour avoir louverture du premier supermarch dans lhexagone.
6. Un supermarch est une surface de vente de 400 2 500 m2. Lhypermarch est un nologisme franais
cr par une revue franaise de la grande distribution, Libre service actualit, en 1966, aprs louverture du
premier Carrefour en France. Sa surface de vente dpasse les 2 500 m2.

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commercial, conu comme un ensemble cohrent, ferm sur lui-mme, puis

au modle des botes , synonymes de paysages htroclites, darchitectures
approximatives (Pron, 2004). Toutes ces annes de dveloppement du commerce priphrique engendrent une nouvelle organisation de lappareil commercial des villes franaises. Le bouclage des priphries par les grandes surfaces
commerciales est achev, le tout structur par les rocades et les pntrantes, ces
locomotives commerciales organisant de nouveaux espaces ddis aux achats,
la restauration et aux loisirs (fun shopping) et localiss ainsi au cur des mobilits automobiles urbaines et priurbaines. Leurs poids en termes de parts de
march sont devenus plus importants que celui de lespace central. Celui-ci ne
constitue plus quune des principales centralits commerciales de la cit, dans un
systme multipolaire de plus en plus complexe. un centre-ville, qui conserve
le monopole des principaux achats non alimentaires jusquaux annes 1970, se
substitue un espace morcel, archipel de ples commerciaux, fait de pratiques
la carte, selon le temps que lon dispose, du niveau de revenu, du degr de
mobilit (Desse, 2001).

RENPAUL DESSE

INTRODUCTION GNRALE

La troisime phase de mutations est en marche, caractrise par une dmatrialisation partielle de lacte dachat laide des nouvelles technologies de la
communication. Comme pour la phase prcdente, il y a eu plusieurs dcennies
de dcalage entre lmergence dune nouvelle technologie et sa diffusion dans
la socit. Ainsi, Internet et le micro-ordinateur sont accessibles ds le dbut
des annes 1990, mais le commerce lectronique ne prend rellement son essor
quau dbut des annes 2000 aux USA, au Royaume-Uni et plus tardivement
en France.
Dans les annes 1980, apparat un trange appareil que France Tlcom tente
de commercialiser hors de lhexagone, en vain. Il sagit du Minitel 7. Trs vite,
les entreprises de la vente par correspondance (VPC) comme La Redoute et
Les Trois Suisses proposent un service tlmatique (Lestrade, 1997). En 1997,
le tlachat ne reprsentait encore que 1,5 % du chiffre daffaires de la VPC
en France 8. Il faut attendre 2003 pour que les Franais rattrapent leur retard
par rapport leurs voisins europens. Cette fois-ci lutilisation dInternet est en
pleine acclration pour dpasser les connexions lies au Minitel ds 2000 9. Pour
certains, cet enfermement dans une technologie nationale a retard la diffusion
de lusage dInternet (Lorentz, 1998), pour dautres auteurs il a servi dinitiateur
pour nombre de personnes ayant peu loccasion dapprocher un clavier. En cela,
il aurait prpar les mutations commerciales des annes 2000. Hors VPC, cette
nouvelle technologie suscite quelques expriences limites aux grandes villes.
Surgissent Paris ou Lyon quelques Caditel ou Tlmarket. Aprs quelques
7. Le Minitel pour mdium interactif par numrisation dinformation tlphonique a fonctionn de 1980
2012.
8. Libre service actualit, 20 novembre 1997 (Internet nentre pas encore dans les statistiques).
9. Entre 1993 et 1997, le Minitel a connu son ge dor. partir de 1997, les connexions dcroissent au profit
dInternet ; celles-ci sont majoritaires partir de lanne 2000 (C et G-B, 2000).

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hsitations, plusieurs appellations surgissent pour nommer ce systme de vente

distance avec livraison de produits alimentaire de consommation courante.
Supermarch domicile ou supermarch tlmatique sont les noms qui
reviennent le plus souvent. Ces premires tentatives sont voues lchec, faute
dune technologie adapte et dune clientle prte payer le service dune livraison domicile. Peu peu, le Minitel va disparatre du quotidien des Franais
pour tre mis hors-service en 2012.
Au sein de la commission de Gographie du commerce, en ce dbut des
annes 1990, sous limpulsion dAlain Metton, un projet de Dictionnaire de
gographie du commerce est lanc 10. Nous sommes plusieurs nous intresser
ces nouveaux modes de mises en vente via le tlphone ou le Minitel. Lessai ne
sera pas transform, ces nouvelles formes du commerce tant trs vite considres
comme trop balbutiantes et voues lchec. En gographie du commerce, il
faudra attendre 1997 pour la publication du premier article novateur sur lutilisation dInternet et ses applications commerciales par Sophie Lestrade. Dans les
domaines des sciences de gestion et dconomie, les travaux sont plus anciens
mais tout aussi prudents sur lavenir de ce nouveau commerce lectronique
(Lemoine, 1993). Ces rares tudes sur le sujet sexpliquent en grande partie par la
faiblesse des parts de march du commerce lectronique durant ces annes 1990
et le dbut de dcennie suivante. Ainsi, il faut attendre 1995 et les premires
offres des fournisseurs daccs pour les particuliers pour voir lInternet grand
public se diffuser dans les mnages franais, accusant un retard certain sur la
plupart des pays europens de lOuest. Alors que lusage du micro-ordinateur se
diffuse rapidement dans les annes 2000, le pourcentage des achats sur Internet
reste encore trs modeste 11. Des diffrentiels importants existent entre les pays,
notamment entre les tats-Unis et les pays de lUnion europenne, avec au sein
de lEurope de fortes disparits entre les pays scandinaves et le Royaume-Uni
qui sont les pionniers de ce commerce lectronique, et une Europe du Sud et
surtout de lEst qui utilise peu les nouvelles technologies ; la France tant dans
une position mdiane durant toute la dcennie 1990.
En 2012, les carts se sont attnus : 55 % des particuliers amricains de
15 74 ans sont utilisateurs du e-commerce, contre 46 % pour les Europens ;
et au sein mme de lUE, si les Scandinaves, les Britanniques et les Allemands
caracolent toujours en tte avec des scores compris entre 62 et 72 %, beaucoup
de pays sont proches des 60 % (France, Pologne, Allemagne), alors que les pays
mditerranens ont des scores de lordre de 20 30 % comme lItalie et lEspagne
10. La commission de Gographie du commerce est une manation du Comit national franais de gographie (CNFG). Cre en 1974 par Mme Jacqueline Beaujeu-Garnier, elle a au fil des ans tait un lieu de
rflexion et de production pour la recherche en gographie du commerce et en urbanisme commercial
(avec trente colloques organiss ou co-organiss et plusieurs ouvrages de rfrences publis [D et al.,
2008 ; G et L, 2014]).
11. 21 millions dinternautes en France, en 2003, pour 7 millions dacheteurs en ligne la mme anne en
France. En 2006, ils sont 27 millions dinternautes pour 16 millions dacheteurs, avec respectivement une
croissance annuelle de 7 % et de 28 % (Mdiamtrie, 2006).

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quand les pays de lEurope orientale atteignent des niveaux encore moindres
(INSEE, 2013).
Ce rattrapage de certains pays europen se fait courant des annes 2000.
En France, linflexion dans les courbes de vente en ligne sest ralise dans les
annes 2005-2007, avec une progression trs soutenue depuis 12. Les premiers
effets de cette concurrence sur les magasins par ces nouveaux canaux commencent se faire sentir : Virgin France disparat en 2013 ; au Royaume-Uni,
cest Comet filiale de Darty qui scroule. Quant la FNAC qui na pas su
prendre le virage de la musique numrique, elle accumule plusieurs annes de
recul avant de se reprendre, notamment grce son site de e-commerce. Ainsi, les
grands groupes de la distribution nont pas tard ragir. ct des pure players 13
comme Amazon ou Cdiscount, des chanes de distribution plus anciennes ont
senti la ncessit de prendre le train en marche et de crer un site Internet complmentaire du parc de magasins. Darty, la FNAC, mais aussi les grands de la
distribution alimentaire comme Auchan, Carrefour, Super U ou Leclerc se sont
mis rapidement au click and mortar 14.
Lhybridation des techniques commerciales est en marche proposant de plus
en plus dinteractions entre le magasin virtuel et le magasin physique. Le dveloppement trs rapide des smartphones et des tablettes a chang la donne, permettant une ubiquit du consommateur. tout moment, celui-ci peut se connecter
sur les sites marchands du e-commerce mais aussi recevoir des informations sur
les nouveaux produits ou sur les soldes du jour dun magasin donn, au moment
de son passage dans la rue concerne, ayant t golocalis via son tlphone
portable. Face cette concurrence accrue du e-commerce et du m-commerce, les
commerants indpendants ou succursalistes de centre-ville ou de priphrie sont
inquiets sans trop savoir jusquo ira cette concurrence 15. Si les professionnels
du secteur nenvisagent pas une diminution importante du nombre de magasins
dans nos villes, par contre, ils estiment 25 % du chiffre daffaires du commerce
de dtail, la part du commerce lectronique vers 2020. Ce chiffre circule dans
les rencontres de professionnels, souvent de faon incantatoire, sans que lon
sache trop comment il a t calcul. Il a lintrt dinquiter mais en mme
temps de cantonner lvolution de ce nouveau canal de distribution une volution raisonnable , laquelle les boutiques traditionnelles pourront rpondre.
Ainsi, lors des rencontres de lInstitut pour la ville et le commerce qui regroupent
12. En 2005, le chiffre daffaires du e-commerce nest encore que de 8 milliards deuros sur le territoire de
lhexagone (4 % du chiffre daffaires du commerce de dtail franais). En 2006, 12 milliards, 16 en 2007,
31 en 2010 pour atteindre 62 milliards en 2015 (ce qui correspond 14 % du CA du commerce de dtail).
Source : Mdiamtrie et FEVAD.
13. Cet anglicisme dfinit les commerces crs et dvelopps sur Internet.
14. Se dit dune entreprise de la distribution, ayant ajout des activits en ligne (click) son modle classique
(mortar). remarquer cette frnsie danglicismes qui se rpand depuis quelques annes dans le domaine
du marketing et de lurbanisme commercial comme si ce qui se nommait en anglais tait bien plus porteur
de modernit.
15. Voir ltude de Philippe Moati, Lvolution du point de vente physique et de lappareil commercial : la vision
des acteurs, prsente au colloque de Brest Mutations commerciales et devenir de lespace marchand , les
21,22 et 23 mai 2014, tude ralise pour le ple de comptitivit des industries du commerce (PICOM).

RENPAUL DESSE

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notamment les grands distributeurs, les promoteurs et les foncires, les dbats sur
lavenir du commerce de dtail face la monte du e-commerce sont peu anims,
chacun vitant de faire part des premiers bilans de ses exprimentations ou de ses
projets en termes dhybridation des canaux de vente. Nanmoins deux tendances
se dessinent. Nous pouvons ainsi opposer les grands groupes de la distribution
dite alimentaire , spcialiss dans les hypermarchs et les groupes de distribution dans des secteurs o le produit peut se dmatrialiser (musique ou livre) ou
poser moins de problmes de logistiques que dans le secteur alimentaire. Les premiers doivent tenir compte de leurs actifs immobiliers, actifs quils ont mis un
demi-sicle dployer dans les priphries des villes europennes ; les seconds
sont confronts une concurrence accrue des gants du e-commerce comme
Amazon, et doivent donc voluer mais dans quel sens ? Les pistes de rflexion
des acteurs de terrain ne sont pas trs nombreuses, le multi-canal ou cross canal
et lhybridation des formes de vente tant les rponses les plus souvent avances.

14

Ces trois tapes de mutations du commerce europen, quelle soit celle des
grands magasins, celle des grandes surfaces priphriques ou celle du e-commerce, ont t marques par une avance technologique importante. La diffusion
du chemin de fer et des transports en commun ont accompagn la premire
tape, la dmocratisation de la voiture et du rfrigrateur la seconde, la diffusion
du micro-ordinateur et la connexion Internet la troisime. chaque fois, on
peut observer une acclration de lhistoire de la consommation et du commerce.
Sil a fallu plus de trois quarts de sicle pour voir se diffuser le modle des grands
magasins dans les villes europennes, moins de quarante ans ont suffi pour louverture des hypermarchs dans les derniers pays europens non quips. Quant
la phase du commerce lectronique, en moins de vingt ans, il constituera entre
le cinquime et le quart du chiffre daffaires du commerce selon les estimations.
Quant aux pays mergents, des formes de commerce lectronique se propagent
trs vite, notamment grce la diffusion acclre de la tlphonie mobile.
nous, gographes et urbanistes, ces nouvelles formes commerciales posent
quelques questionnements sur leurs insertions dans les territoires ruraux et
urbains. Premier constat, une nouvelle forme commerciale ne chasse pas la prcdente mais elle vient se juxtaposer sur la premire strate en la faisant voluer
sous le choc de la concurrence. Ainsi, les grands magasins sont toujours prsents
dans les villes europennes et sont devenus les locomotives commerciales des
hypercentres. Lors de la seconde phase de mutation, le concept centre-priphrie a t dclin dans tous les sens pour illustrer cette monte en puissance du
commerce priphrique. Ainsi, encore dans les annes 1970-1980, dans les villes
franaises, le centre tait vou aux commerces de lhabillement et de la cultureloisirs, alors que dans le mme temps la priphrie se spcialisait dans lalimentaire et lquipement de la maison. Peu peu, cette spcialisation des espaces de
la ville a disparu. Un archipel commercial sest mis en place o le centre-ville
marchand nest plus quune polarit commerciale parmi dautres. Ce schma
spatial caractrise plus les villes moyennes et les mtropoles intermdiaires, que

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les grandes mtropoles, a fortiori Paris et les grandes capitales europennes o les
espaces centraux sont encore attractifs.
Avec la monte en puissance du commerce lectronique se pose la question de
limpact de cette mutation sur le schma spatial encore en vigueur actuellement.
La dmatrialisation de lacte dachat va-elle pnaliser tel ou tel espace urbain plus
que dautres ? Quant cette dmatrialisation, la plupart du temps, elle ne peut tre
totale. un moment donn, la vente lectronique exige le transport du produit
vendu jusquau client, ce qui exige une organisation logistique performante et ultra
rapide entre les lieux de production et la rgion ou la ville de lacheteur. Se pose
alors le problme de la gestion du dernier kilomtre , entre le ple logistique et
le domicile du client. Les questionnements lis ces problmatiques sont centraux
pour les gographes car les nouveaux choix de localisation commerciale risquent
davoir de fortes rpercussions sur la structure spatiale des villes.

RENPAUL DESSE

INTRODUCTION GNRALE

La premire partie de cet ouvrage est consacre cette question du lien entre
ces nouvelles technologies et le commerce, susceptible de faire apparatre de
nouveaux espaces marchands ?
Ainsi, la logistique a t pendant longtemps la pierre dachoppement du
commerce lectronique. Mais depuis quelques annes, les grandes socits
internationales de vente lectronique comme Amazon ont mis en place des systmes performants, peu coteux pour le consommateur et efficaces. Au regard
des travaux actuels, il nous a sembl intressant de proposer une tude sur ces
trs grandes plateformes logistiques qui mle des facteurs de localisation de ce
type dentreprise et des enjeux locaux de dveloppement de lemploi (texte de
Mathieu Strale).
Quant au e-commerce alimentaire, les grands groupes dhypermarchs franais ont rsolu la livraison du dernier kilomtre en faisant participer le client.
Ainsi, en 2000, le groupe Auchan mettait au point le premier drive, copi par la
suite par tous les grands groupes. Avec ses 3 600 drives en dbut 2015, lexemple
franais est assez original, la diffusion du modle ne faisant que commencer
chez les voisins europens (premier drive belge en 2014) ou aux tats-Unis la
mme anne chez Wal-Mart. Ces drives prennent des parts de march de plus en
plus importantes sur les hypermarchs classiques, un moment o ces derniers
connaissent un recul de leurs ventes. Se pose alors la question de la concurrence
ou de la complmentarit de ces deux canaux de vente (contributions de Samuel
Deprez et Philippe Vidal puis dArnaud Gasnier et Aymeric Raveneau).
Dans une deuxime partie, est mis laccent sur le retour des consommateurs
une certaine proximit commerciale, notamment via les circuits courts.
La diffusion du modle des grandes surfaces alimentaires, supermarchs et hypermarchs alimentaires, sest accompagne du dclin du commerce de proximit 16.
16. Selon une tude de lINSEE, le nombre dpiceries et dalimentations gnrales a diminu de 84 %
entre 1966 et 1998, tandis que les boulangeries-ptisseries et les boucheries-charcuteries ont perdu 58 %
de leurs effectifs INSEE, 2002).

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MUTATIONS DE LESPACE MARCHAND

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Laugmentation de la mobilit automobile a permis ce modle de se dconnecter dune offre commerciale de quartier. Ce modle sest diffus lEurope
entire avec des nuances importantes selon les pays. Aux USA, la diffusion des
supermarkets de Wal-Mart et K-Mart ont acclr le dclin du petit commerce,
notamment dans les petites villes. Depuis le dbut des annes 2000, les grands
groupes de la distribution ont multipli les petits formats. Face une saturation
du march des grandes surfaces alimentaires et un dsert commercial dans beaucoup de quartiers, des socits comme Carrefour nont eu de cesse de dcliner
de nouveaux formats commerciaux comme Carrefour City ou comme Monop
pour Casino. Cette diffusion est bien visible en France et dans beaucoup de pays
europens. Elle se propage des pays mergents comme lArgentine, le Brsil ou
la Turquie acclrant une uniformisation du paysage commercial. Ce retour
la proximit surfe aussi sur un nouvel engouement des consommateurs aux
motivations trs contradictoires mais qui nont pas perdu leurs relations tendues
au temps des courses do des implantations de plus en plus nombreuses sur les
axes de grands flux automobilistes (commerce de transit).
Ce retour une certaine proximit surfe aussi sur la prise de conscience dun
certain gaspillage des ressources de la plante notamment des ressources nergtiques et son corollaire, le rchauffement climatique d en partie aux missions de
CO2 dgages par les consommateurs et la logistique lors de leurs dplacements
respectifs. Dans ce contexte, apparaissent dans les annes 2000, les premiers
circuits courts. Leur caractre novateur est interroger. Sagit-il dun retour aux
fondamentaux du petit commerce traditionnel, en raction aux inconvnients
de la grande distribution ? Cest aussi un retour vers le produit authentique ,
qui, parce quil est proche, est bien plus attractif. Le tout sinscrit sans doute dans
ce besoin de rassurance , expression forge par Robert Rochefort ds 1995 17.
partir de trois articles sur cette thmatique, nous proposons au lecteur une
prgrination dans ce monde des circuits courts : certains concepts sont rinvents et intgrs dans une offre plus large comme dans le cas des Casino parisiens
(Sabine Boyon), dautres ressurgissent en participant au renouveau des marchs
ruraux du Gers (Brice Navereau), enfin loin de ses terres dorigine, des AMAP
ou Associations pour le maintien dune agriculture paysanne naissent dans certains pays africains comme le Togo limites pour linstant une clientle aise
(Kossiwa Zinsou-Klassou).
La troisime partie est consacre la rorganisation de lespace urbain
laune des transformations des lieux du commerce. Pour mieux apprhender
ces modifications du tissu commercial, les contributions ont t regroupes selon
des chelles gographiques spcifiques. Ainsi, lchelle nationale, Benjamin
Wayens analyse lvolution du commerce intgr et associ belge, Pascal Madry,
la vacance commerciale dans lhexagone tandis que Mario Holvot tudie le commerce priurbain lchelle dune rgion, la Bretagne. La carte, outil privilgi
17. Robert Rochefort, directeur du CREDOC, en 1995, dfinit le nologisme de la rassurance comme de
nouvelles attentes de scurisation du consommateur.

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du gographe, permet, ici plus quailleurs, de mieux apprhender les volutions

du fait commercial.
lchelle des agglomrations se posent les problmes de la rglementation
et de la rgulation, et dune faon plus large de lexpansion des grandes surfaces. Brest, pionnire depuis plus de vingt ans dans ce domaine, a mis en place
des outils performants en matire de planification commerciale. Frdrique
Bonnard-Le Floch, vice-prsidente de Brest mtropole, en charge de lurbanisme
commercial retrace ce parcours souvent difficile pour inscrire le commerce dans
les documents durbanisme. Elle montre aussi les limites dune telle dmarche,
au regard des contraintes juridiques et de la pression des grands groupes de la
distribution sur le territoire.
la diffrence de la ville franaise la priphrie triomphante, la ville de
Lausanne pourrait tre considre comme larchtype de la ville compacte, la
rigueur de la rglementation de lurbanisme commercial et des documents durbanisme ayant un effet limiteur sur lexpansion priphrique. Dans ces conditions, lanalyse dun centre commerant encore important au cur de la cit
conserve toute son utilit (Marta Alonso-Provencio).
La contribution de Nathalie Lemarchand et de Hun Hee Cho, consacre
aux centres commerciaux verticaux de Soul, permet de se dcentrer, de quitter
lEurope et davoir une analyse de lvolution des centres commerciaux de centreville au sein dun urbanisme vertical trs dense.

RENPAUL DESSE

INTRODUCTION GNRALE

lchelle du quartier, voire de la rue, la rorganisation de lespace commercial est visible et plus facilement mesurable. Cest aussi cette chelle que
peuvent mieux sanalyser les jeux des acteurs quils soient du priv comme les
promoteurs ou les distributeurs, ou du public comme les SEM ou les collectivits
territoriales. Ainsi, Nils Svahnstrm montre la difficult de penser le commerce
dans les rez-de-chausse des nouveaux quartiers de lOuest parisiens. Quant
Arnaud Delamarre, il observe lvolution de la ville du point de vue des commerants que sont les nocavistes New York et Paris. Enfin, Sylvie Laroche,
analyse les nouvelles ambiances cres par la rnovation dun centre commercial
dj ancien Nantes.
Autant de points de vue et dangles dattaque pour analyser les volutions
rcentes du commerce. la lecture de ces diffrentes contributions, il semble
qu chaque niveau scalaire correspond un type dacteur. lchelle dun pays ou
dune rgion, seuls les grands groupes de la grande distribution ont une vision
densemble et une stratgie dimplantation. lchelle de lagglomration, les
acteurs publics tentent de rguler les implantations commerciales avec plus ou
moins de russite selon les pays ; quant aux grands distributeurs, et quelques
rares commerants locaux, ils sont encore les seuls avoir une vision globale
pour leurs futures implantations. Enfin, lchelle de la rue et du quartier, les
commerants indpendants retrouvent leurs atouts par une connaissance trs fine

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de lenvironnement immdiat, la grande distribution ne prenant pas de risque et

se localisant dans les rues de lhypercentre, facilement identifiable.

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Dans une quatrime et dernire partie, le cheminement propos permet de

rinterroger ces nouvelles transformations du commerce local dans des pays
mergents, aussi diffrents que les Philippines (Yves Boquet), la Turquie (Aziliz
Pierre), lgypte (Anne Bouhali) ou lAlgrie (Nadia Kerdoud). Ces appareils
commerciaux apparaissent aux primes abords bien diffrents les uns des autres,
adapts des contextes politiques, rglementaires et conomiques diffrents.
Pourtant, ils ont en commun une adaptation la mondialisation qui les affecte
des degrs divers. Les formes de cette adaptation peuvent venir des petits commerants eux-mmes comme les sari-sari philippins ou les bakkal turcs, mais
aussi de la grande distribution qui amorce ainsi un retour vers une proximit
commerciale revisite en tentant dintgrer certains de ces commerants par le
biais de la franchise. Mais il serait vain de tenter des comparaisons avec les
exemples europens analyss plus haut : les volutions sont rcentes, bien plus
rapides et les restructurations en cours suscitent des recompositions commerciales
originales en lien avec lvolution des socits concernes.
Il en va de mme avec les exemples de nouveaux commerces centraux au Caire
ou priphriques en Algrie, totalement en phase avec la mondialisation et qui
proposent des marchandises en provenance directe de Chine ou via les ports
du Golfe persique. Ces Duba sont aussi des nouvelles formes de commerce
qui, faute de modles, ont invent de nouveaux quartiers ou en ont remodel
dautres. Il y a bien l un dialogue entre pays mergents qui met mal lide
dun change unilatral des pays du Nord vers ceux du Sud. Lhybridation des
formes commerciales est encore plus prsente dans lanalyse des premiers rsultats
du programme de recherche COMET o le commerce dit ethnique joue un
rle de plus en plus complexe dans la fabrique de la ville et lidentification des
quartiers concerns (Chabrol et al.).
suivre lexpansion des grands groupes transnationaux comme Carrefour
et Wal-Mart (Desse, 2010) dans de nombreux pays du monde, il y a bien une
diffusion de modles de pays riches : modle de lhypermarch voire des centres
commerciaux qui se multiplient dans la plupart des pays mergents. En mme
temps, de nouvelles formes commerciales surgissent, hybrides, adaptations locales
une transformation sous la pression de la mondialisation.

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