Aceite esencial de la menta

Los procesos para obtener el aceite esencil de menta son similares a los del
eucalipto.

Segn Mattheus (1979), el tiempo de destilacin para la menta es de una

hora aproximadamente para una carga de 2 a 3 tonaledas de capacidad del
destilador.
Se prefiere secar el material antes de destilarlo debido a que la menta seca
tiene un manipuleo ms econmico, es ms liviana, menos voluminosa y
rinde el aceite en la destilacin ms rpida.
Consume menos vapor, combustible y tiempo.
Vinogra dova markow, kurdvuniov y rolik encontraron que el consumo de
vapor para la destilacin de hojas frescas fue 7 veces mayor que en el caso
de hojas secas (Guenther 1952).
La menta hmeda es muy difcil de destilar y en algunos casos puede ser
completada (Guenther 1952).
Segn Yllera (1969), cuando se destilaba la planta fresca se requiere
aproximadamente 1 hora para obtener toda la esencia; pero si la planta ha
sido parcialmente secada, terinta minutos son suficientes para alcanzar el
propsito.
De acuerdo a las especificaciones de la farmacope Americana (US-P) el
aceite esencial de menta piperita debe ser rectificado por destilacin
recomendado por la USP, tiene como fin eliminar no slo las materias
resinosas sino otras sustancias no deseables que se encuentran en el aceite
esencial natural.
Dado que esto compuestos poseen caractersticas que daan el olor y el
sabor, deben ser eliminados (Guenther, 1952).
Lo ms importante de estas sustancias indeseables es el sulfuro de dimetilo,
un lquido incoloro de desagradable sabor y de un bajo punto de ebullicin
(37C), El sulfuro de dimetilo puede ser extrado del aceite de menta
piperita, sacando y desechando la primera fraccin, la cual contiene
tambin otros compuestos de pequeo o cuestionable valor olorifero
(Guenther, 1952).
Algunas casas proveedoras rectifican los aceites naturales con vapor activo;
otras usan la destilacin seca al vaco, calentando el aceite en el destilador
a travs de una chaqueta de vapor o de un serpentn.
De acuerdo a Varentsow, citado por Guenther (1952), se obtienen mejores
resultados en la rectificacin del aceite natural destilando con agua.

El aceite esencial de menta piperita natural, mejora en calidad incluso en un

peridodo de 10 a 15 aos, siempre y cuando naturalmente se conserve en
envases apropiados (Yllera, 1969).
Existen ciertas adulteraciones en el caeite esencial de menta:
-Adicin de felandreno, acetina, glicoles (estos dos ltimos) para elevar
aparentemente el porcentaje de mentol que son difciles de investigar)
(Yllera, 1969).
Ubicacin ecolgica del cultivo de la menta en el Per.
De acuerdo a las condiciones ecolgicas mencionadas anteriormente, Lpez
Ocaa (1979), explica que la menta puede cultivarse en todos los valles
amplios de la sierra, tales como: El valle de Urubamba, Andahuaylas,
Mantaro, Cajamarca, Huallaga, (en la parte amplia), donde no hay peligro de
riego y el clima es favorables.
Se toma en cuenta a la zona de Lambayeque, como un lugar adecuado para
el cultivo
Tambin se podra pobrar en varios sitios de Seja de Selva, como lo que
dispone la Universidad Agraria de San Ramn, La Merced y Satipo.
Segn Mattews (1979), la produccin de menta piperita estara limitada, en
nuestro pas, debido principalmente al factor luz; ya que necesita 16 horas
de luz/das, para alcanzar su madurez.
Sin embargo, esto se podra establecer en bases a estudios agronmicos,
pues como se ha visto anteriormente, este factor influira en el tiempo de
crecimiento o maduracin de la planta, pudindo llegar a ser o no un factor
limitante.
Diagnstico y Posibilidades de la industria de aceites esenciales en el perIngenierp en idustrias alimentarias-Mara Virginia Cano Vela-1980-Lima
Peer

Hidrodestilacin
El principio de la destilacin en agua es l