SIMULACIN DE PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS CIDAS (AWTP)

Castaeda Guzmn A. Daz Espinoza J. Huamn Alcntara A. Lucano Alvarado R. Macetas

Fernndez M. Villavicencio Olano J.
rogerlucano4646@gmail.com
Docente: Ing. Deicy Snchez Espinoza

Universidad Privada del Norte

Escuela Acadmico Profesional de Ingeniera de Minas
RESUMEN
El artculo presenta una metodologa de tratamiento de las aguas cidas para ser usada como
alternativa de remediacin de los efluentes de la industria minera, basado en el empleo de cal
para aumentar el pH y sulfato de aluminio como coagulante para capturar los iones metlicos
pesados disueltos para regular el pH y obtener una mejor calidad de agua.
El proyecto se basa en una planta de tratamiento AWTP convencional a pequea escala, para el
cual hemos utilizado lechada de cal con el fin de alcalinizar el agua cida y disminuir de este
modo la movilidad de los metales presentes en la misma. Se adicion tambin sulfato de aluminio
como coagulante y floculante para capturar los iones metlicos, facilitando de esta manera la
precipitacin de los metales, los cuales seran eliminados en forma de lodos hacia una poza
destinada para este fin.
El desarrollo de este trabajo nos permiti conocer que el sulfato de aluminio cumpla una doble
funcin, ya que no slo se comportaba como coagulante sino tambin como neutralizante del
agua cida, con lo cual se evit el uso de cido sulfrico que en un inicio fue el tercer elemento
que se pensaba utilizar para obtener un agua que cumpliera con los lmites mximos permisibles.
Palabras clave: Cal, sulfato de aluminio, efluentes de la industria minera, aguas cidas.

SUMMARY
The article presents a methodology of acid water treatment to be used as an alternative to
remediation of the effluents from the mining industry, based on the use of lime to increase the pH
and aluminum sulphate as coagulant to capture dissolved heavy metal ions for regulating the pH
and get better water quality.
The project is based on a treatment plant AWTP conventional small scale, for which we have
used whitewash to alkalize the acidic water and thus reduce the mobility of the metals present in
the same. Also added as a coagulant and flocculant aluminium sulphate to capture metal ions,
thus facilitating the precipitation of metals, which would be eliminated in the form of sludge to a
pool for this purpose.
The development of this work allowed us to know that aluminum sulfate fulfilled a dual function,
since it not only behaved as coagulant but also as neutralizing the acidic water, which avoided
the use of sulphuric acid which in the beginning was the third element intending to use to obtain
a water which comply with the maximum permissible limits.
Keywords: Lime, aluminium sulphate, effluents from mining, acidic waters.

INTRODUCCIN
La generacin de drenaje cido de roca es uno de los aspectos ambientales ms complejos que
las operaciones mineras deben prevenir y controlar haciendo uso de la mejor tecnologa y
experiencia disponible en sus operaciones. Como sabemos el drenaje cido es el flujo que se
produce cuando se combinan e interactan un material acidificante o que tiene potencial de
generacin de acidez, el agua proveniente de lluvias, infiltraciones o flujos superiores y el
oxgeno proveniente del aire ambiental. Esta combinacin genera un flujo cido con metales
que es altamente contaminante y debe ser tratado para su eliminacin procurando eliminarlo
desde la fuente.
La cantidad y calidad del drenaje cido depende de las caractersticas fisicoqumicas de los
materiales que entran en contacto con los flujos de agua. La movilizacin de los metales pesados
y la clase de productos generados en las reacciones estn controladas principalmente por la
geoqumica de los residuos y el agua intersticial.
Por lo general, los mtodos de tratamiento metalrgicos se clasifican en:
Mtodos activos
Precisan de una operacin continuada, como sucede en una planta qumica de tratamiento de
aguas cidas. El tratamiento de aguas de mina utilizando mtodos qumicos mediante la adicin
de sustancias alcalinas, tiene un coste elevado, sobre todo, cuando se trata de grandes
volmenes. Adems requiere un control y el mantenimiento de las instalaciones de aireacin y
mezclado, as como de un almacenamiento adecuado de los lodos con carga metlica.
Se puede afirmar que la mayora de sistemas de tratamiento activo para aguas cidas de mina
se basan en la precipitacin de hidrxidos, que se realiza en un proceso de tres pasos:
-

Paso 1: Oxidacin (para convertir Fe+2 en Fe+3).

Paso 2: Dosis con lcalis, especialmente Ca (OH)2 pero tambin con Na (OH)2, NaHCO3 y
otras sustancias.
Paso 3: Sedimentacin.

Sin embargo, cabe resaltar que la informacin referente al tratamiento de efluentes mineros
mediante el uso de cal y sulfato de aluminio que involucre la reduccin de la concentracin de
iones generadores de acidez, principalmente in cobre, es escasa; debido a que casi no existen
estudios ni informes tcnicos referidos al tema.
Es en este sentido que se busca lograr que las concentraciones de los principales iones metlicos
disueltos estn por debajo de los valores de los LMP 1 , para agua clase III, puesto que se desea
controlar la generacin de acidez de las aguas, en el rea donde se desarrollan actividades
mineras, puesto que estas impactan el suelo y los cuerpos de agua.
El objetivo principal del tratamiento de aguas cidas con el uso de estos minerales no metlicos,
es lograr que se le considere como un mtodo de tratamiento de las aguas cidas generadas por
efluentes mineros, y que permita: la supresin de la acidez, la precipitacin de los metales
pesados y la eliminacin de sustancias contaminantes.
1

Lmites Mximos Permisibles establecidos por la Ley 27759. Y la Ley General de Aguas, Decreto de Ley
N 177552.

Tratamiento con el uso de Cal y sulfato de aluminio.

Este tratamiento alternativo se constituye en un eficaz mtodo de remediacin de efluentes
mineros a un bajo costo debido a la abundancia de estos insumos en el mercado.
El agua cida que se ha tratado en nuestro proyecto se ha producido por la combinacin de
minerales, agua y oxgeno; el tratamiento se logra mediante las reacciones qumicas
espontneas y simultneas de neutralizacin, precipitacin y adsorcin de metales de los iones
metlicos disueltos de Cu, Fe, Zn y Pb por la agitacin de la mezcla en la simulacin de la planta
de tratamiento.
La neutralizacin se produce por las propiedades fisicoqumicas de adsorcin que poseen la cal
y sulfato de aluminio, minerales no metlicos de carbonato de calcio (CaCO3) y Al2(SO4)3 , que
conducen a la reduccin de las concentraciones de los iones metlicos disueltos presente en
nuestra muestra de agua cida hasta los valores cercanos los LMP, los cuales son indicadores de
una mejora en la calidad de agua de nuestra muestra de agua cida.
MATERIALES Y MTODOS
Para realizar dicho artculo hizo una planta AWTP a pequea escala, la cual consista en tratar
los 6 litros de agua en un tiempo de 20 minutos, este tratamiento tena un proceso en el cual en
el tanque alcalinizador se le adicionaba cal hidratada en proporciones que se mencionan en la
Tabla N 02, esto es agitado con una especie de turbina utilizando pequeos motores de 12
voltios, esto se llevaba a un tanque de regulacin con una velocidad de flujo de 9ml/s, luego al
tanque de floculacin en el cual se adicionaba el floculantes en proporcin que esta descrita en
la tabla N 01, siguientemente se llevaba al tanque de sedimentacin en cual separaba lo lodos
que unos re recirculaban y otros de llevaba a la poza de lodos, y el agua limpia que salida por el
reboce ya salida una agua tratada con rangos de pH de 6 a 9.
Elaboracin del floculante
Tabla N 01. Dosis de floculante.
FLOCULANTE
SULFATO DE ALUMINIO
AGUA

Fuente: Elaboracin propia.

Elaboracin de la lechada de cal
Tabla N 02. Dosis de lechada de cal.
LECHADA DE CAL
CAL
275 gr
AGUA
1L

Fuente: Elaboracin propia.

50 gr
500 ml

Tabla N 03. Resultados

Muestra

pH inicial

PH final

Floculante
(ml)

M1
M2
M3
M4
M5
M6

3.05
3.01
2.99
2.89
2.88
2.02

7.02
7.04
6
6.43
6.05
6.02

340
340
350
350
345
345

Lechada
de cal
(ml)
20
20
20
20
20
20

Cantidad
de
muestra
(L)
6L
6L
6L
6L
6L
6L

Tiempo de
tratamiento
(min)

Da

20
23
19
20
20
20

16/11/2015
18/11/2015
25/11/2015
30/11/2015
3/12/2015
5/12/2015

Fuente: Elaboracin propia.

CARACTERIZACIN DEL AGUA SIN TRATAR
Naturaleza del Efluente Minero
El efluente metlico empleado es elaboracin propia, hemos sumergido pirita, galena y
calcopirita en agua, dejndolo a la intemperie logrando una acidez de 3.05 en el primer da, cuyo
pH ha ido reduciendo en los siguientes das.
Tabla N 04. Variacin de pH considerando las fechas de toma de muestra del agua cida
generada.
MUESTRA
M1
M2
M3
M4
M5
M6

DA
16/11/2015
18/11/2015
25/11/2015
30/11/2015
3/12/2015
5/12/2015

Ph
3.05
3.01
2.99
2.89
2.88
2.02

Fuente: Elaboracin propia.

Anlisis qumico
En la primera parte de la investigacin que comprende la realizacin de las pruebas
experimentales, se realiz anlisis qumico de los minerales presentes en el agua cida generada.
Tabla N 5. Anlisis de contenido metlico de muestra en ppm
MUESTRA INICIAL

M1

pH
Fe (ppm)
Zn (ppm)
Pb (ppm)
Cu (ppm)
MUESTRA FINAL
pH
Fe (ppm)
Zn (ppm)
Pb (ppm)
Cu (ppm)

2.89
257.89
6.629
2.36
18.32
M1
6.54
0
0.423
0.19
0.054

Fuente: Propia

LMITES MXIMOS
PERMISIBLES
6-9
2
1.5
0.2
0.5
6-9
2
1.5
0.2
0.5

DISCUSIN DE RESULTADOS
Las pruebas experimentales de remediacin de efluentes metalrgicos demostraron los
siguientes resultados:

pH

Variacion de pH
8
7
6
5
4
3
2
1
0

M1

M2

M3

M4

M5

M6

pH Inicial

3.05

3.01

2.99

2.89

2.88

2.02

pH Final

7.02

7.04

6.43

6.05

6.02

Muestras

Grafica 01. Variacin de pH.

En esta grafica se muestra el pH inicial y la variacin que ha tenido despus del tratamiento,
todos estos valores finales de pH, estn dentro de los LMP, establecidos por ley.
Por ejemplo en la muestra 1 (M1) hay un pH inicial de 3.05 antes del tratamiento, pero despus
de dicho tratamiento hay una considerable variacin de pH, esto es debido al adicionamiento
de la cal hidrata con dosificaciones que se encuentran en la Tabla N 02, adems de ello con el
adicionamiento del floculante que estos se encargan de atrapar los metales en la
sedimentacin, y sale un agua con una rango de pH de 6 a 9.

Dosis (ml)

Dosificaciones para Muestras

400
350
300
250
200
150
100
50
0

M1

M2

M3

M4

M5

M6

Lechada de Cal(ml)

120

120

120

120

120

120

Floculante(ml)

340

340

350

350

345

345

Muestras

Grafica 02. Dosificacin de los insumos usados para el tratamiento para 6L.
En la grfica se muestra las variacin es de floculante as como la lechada de cal, que ha sido
adicionadas para 6 litros de muestra de agua acida.
Al comparar las grficas 01 y 02 apreciaremos que la variacin de pH est influenciada por la
cantidad de sulfato de aluminio que se le adiciona a cada muestra, dosis que vara en un rango
de 340 a 350 ml., notndose que al adicionar sulfato de aluminio, este acta no slo como
coagulante, sino tambin como neutralizante, ya que luego de suministrar lechada de cal, las
muestras presentan pHs que varan entre 10.5 y 11 y en las muestras tomadas post
tratamiento han alcanzado un pH que va desde 6 el ms bajo hasta 7.04 el mayor.

Un punto a tomar en cuenta al suministrar el sulfato de aluminio, fue la velocidad de adicin,

ya que, a mayor velocidad el tiempo de sedimentacin era mayor lo cual repercuta de manera
negativa en la calidad de agua obtenida en el clarificador por la turbulencia presentada.

Valores de
Concentracion(ppm)

Comparacion de Analisis Inicial

1000
100
10
1
0.1

Fe
(ppm)

Zn
(ppm)

Pb
(ppm)

Cu
(ppm)

1.5

0.2

0.5

257.89

6.629

2.36

18.32

LMP
Concentracion Inicial de
Metales

Elementos Analizados

Grafica 03: Comparacin de resultados Iniciales versus LMPs.

En esta grafica podemos notar claramente que el agua acida antes del tratamiento supera los
Lmites Mximos Permisibles, con concentraciones mayores a lo permitido. Con un pH inicial
de 2.89.

Valores de
Concentracion (ppm)

Comparacion de Analisis Final

2.5
2
1.5
1
0.5
0

Fe (ppm)

Zn (ppm)

Pb (ppm)

Cu (ppm)

LMP

1.5

0.2

0.5

Concentracion Final de
Metales

0.423

0.19

0.054

Elementos Analizados

Grafica 04: Comparacin de resultados de Finales versus los LMPs

Analizando las grficas 04 y 05 nos muestran el cambio obtenido luego de someter el agua
cida a la lechada de cal y al sulfato de aluminio en lo que respecta al contenido metlico de
la misma, demostrando que estos productos disminuyeron en gran manera la presencia de
metales como el Fe, Zn, Pb y Cu, siendo ms notoria la variacin de presencia de Fierro, el
cual presenta una reduccin de aproximadamente 100%, al mismo tiempo, podemos ver que
en el caso del plomo la variacin es menor, siendo esta de 91.9%.

Valores de
Concentracion(ppm)

Comparacion de Resultados Finales e Iniciales vs LMP

1000
100
10
1
0.1
0.01

Fe (ppm)

Zn (ppm)

Pb (ppm)

Cu (ppm)

1.5

0.2

0.5

Concentracion Inicial de
Metales

257.89

6.629

2.36

18.32

Concentracion Final de
Metales

0.423

0.19

0.054

LMP

Elementos Analizados

Grafica 06: Comparacin General de Resultados Finales e Iniciales versus los LMPs.
Podemos notar claramente que la lnea naranja que corresponde a la concentracin final de
metales despus del tratamiento se logra valores por debajo de los Lmites Mximos
Permisibles.
CONCLUSIONES

La planta de tratamiento funciona con el uso de cal y sulfato de aluminio sin necesidad
de agregar cido sulfrico para reducir el pH, ya que se logra precipitar los metales
cumpliendo los estndares para tipo de agua III.
El agua cida que fue tratada con cal y sulfato de aluminio presenta un porcentaje de
reduccin de Fe es 100%, Zn es 93.61%, Pb es 91.9% y de Cu es 99.7 %.
Despus de la dosificacin con sulfato de aluminio disminuyen, entonces a mayor
dosificacin menor pH.

RECOMENDACIONES
- Se recomienda realizar mantenimiento y calibracin de los equipos utilizados en el
proceso de toma de datos de una forma peridica por personal especializado y as
lograr mediciones de mayor confiabilidad.
- Es recomendable que posteriores anlisis no se evalu solo el parmetro de pH, sino
parmetros como turbidez, color, alcalinidad que tambin afectan la cantidad de
coagulante en el momento de tratamiento de aguas.
- Se recomienda hacer una anlisis para medir la concentracin de aluminio para
comprobar si la presencia de este se encuentra de acuerdo a los LMPs.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
- http://www.ecured.cu/Sulfato_de_Aluminio
- https://www.youtube.com/watch?v=WZQYIJEKZ94
- http://www.minam.gob.pe/calidadambiental/normativa/