Un capital, muchos Estados

John Holloway

Introduccin
Los dilemas polticos de la izquierda en este momento, mucho tienen que
ver con el colapso del mito del socialismo en un solo pas, sea en su versin comunista, sea en su versin socialdemcrata. La quiebra de la Unin
Sovitica y de los regmenes de Europa del Este, la integracin creciente de
China en el mercado mundial, los cambios de orientacin de tantos gobiernos `socialistas' en diferentes partes del mundo, las polticas derechistas de
los partidos socialdemcratas en Europa: todo demuestra claramente que la
nica manera posible de concebir hoy al socialismo es como un proyecto
mundial. El significado de esto o, en otras palabras, la cuestin de cmo
llevarlo a cabo, quiz no sea muy claro; lo que s est claro es que los conceptos rgidos acerca del Estado constituyen un obstculo mayor para un
proyecto de este tipo. Cualquier intento de conceptuar al socialismo se tiene que enfrentar con el significado del Estado y su relacin con el capital.
Y ahora est ms claro que nunca que esta relacin slo se puede entender
en un contexto global.

Este ensayo es producto de la experiencia de vivir y trabajar en Mxico.

Si un europeo que trabaja en Mxico habla de "el Estado", la "crisis del Estado" o de la "reforma del Estado", surgen de inmediato las siguientes preguntas: Cul Estado? dnde? qu tan relevantes son las ideas desarrolladas
en Europa acerca del "Estado" para gente cuyo punto de referencia principal es el Estado mexicano u otro Estado latinoamericano? La respuesta puede encontrarse slo en un concepto de fragmentacin de un mundo unido.
Este ensayo trata de desarrollar este punto.

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El Estado
El concepto mismo de "reforma del Estado" (o "crisis del Estado de bienestar") seala el hecho de que identificamos algo comn en el desarrollo de
Estados diferentes; por tanto, tambin proclamamos que un anlisis orientado a un Estado particular es insuficiente. Los Estados parecen ser entidades
separadas y bien definidas; sin embargo, hablamos de la "reforma del Estado" o de la "crisis del Estado" como si hubiera solamente un Estado. Con ello
asumimos algn tipo de unidad entre aquello que parece estar separado.
Cmo entender la relacin entre el desarrollo de diferentes Estados corno una
unidad de lo separado, como una unidad-en-separacin / separacin-en-unidad
del "Estado" y la multiplicidad de diferentes Estados?
En la tradicin de las ciencias polticas, el Estado es tomado en gran medida como una categora bsica e incuest.onada, La existencia del Estado se
asume antes de iniciar cualquier discusin. La gran mayora del trabajo en la
disciplina toma un Estado particular como su marco de referencia casi exclusivo y analiza desarrollos polticos como si stos pudieran ser entendidos
puramente en trminos nacionales. ste es el caso particularmente en Estados Unidos y en Europa, donde los tericos todava se revuelcan en el mito
de la autosuficiencia nacional. Ha sido comn, por ejemplo, tanto en la izquierda como en la derecha, analizar al "thatcherismo", o al "reaganismo",
como un fenmeno puramente nacional, en lugar de entenderlos en trminos
de un cambio global en la relacin entre el Estado y el capital. Tales anlisis
no slo no plantean la pregunta obvia de cmo entender al neoliberalismo en
tanto tendencia global, sino que tambin definen la oposicin poltica en trminos del Estado nacional, sugiriendo as en el anlisis mismo, que todo sera mejor si Clinton, Salinas, Major, etctera, no estuvieran en el poder. En
Amrica Latina, la gente ha sido mucho ms consciente del contexto mundial
dentro del cual se llevan a cabo los cambios actuales, pero la categora incuestionada del "Estado" sigue restringiendo y definiendo la discusin.
Si el Estado es tomado como el punto de partida, entonces el mundo, si es
que aparece, lo hace como la suma de los Estados-naciones. Tendencias o
desarrollos que van ms all de las fronteras de un Estado son discutidos en
trminos ya sea de relaciones interestatales (como en la tradicin de la sub-

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disciplina de "relaciones internacionales"), o bien en trminos de analoga

(como en la subdisciplina de "poltica comparada"). Ambas subdisciplinas
empiezan no desde un concepto de unidad de los Estados-naciones sino desde su separacin; las tendencias comunes son entendidas pero slo como
parte de la red interestatal de relaciones de poder ejercidas ya sea directamente entre Estados o a travs de instituciones tales como el Fondo Monetario
Internacional (FMI). Las tendencias comunes tambin son establecidas en trminos de similitudes entre Estados en ideas, instituciones polticas o estructuras sociales; tal es el caso de la teora regulacionista que ahora tiene tanta
influencia, con sus conceptos de fordismo y posfordismo, conceptos que se
analizan en un marco nacional.
Es cierto que las presiones interestatales, las presiones por parte de los organismos internacionales y la moda institucional y terica, juegan un papel
importante en moldear el desarrollo del Estado; de cualquier modo son insuficientes para explicar la profundidad y el alcance global de los cambios que se
dan actualmente. Explicar estos cambios en trminos de la presin ejercida por
el FMI, por ejemplo, simplemente remite a la pregunta en otro contexto: qu
existe detrs de la orientacin poltica y de la influencia del FMI? De modo semejante, explicar los cambios en trminos de la influencia de las ideas neoliberales suscita la pregunta por qu el pensamiento neoliberal ha ganado tanta
influencia en diferentes pases en este momento en particular? Los anlisis comparativos que enfocan la ocurrencia de cambios socioeconmicos semejantes
en los pases diferentes, como en el anlisis regulacionista del fordismo, son
ms profundos, pero las analogas, aunque sugerentes, son muchas veces superficiales:' la unidad en la cual se basan las analogas queda sin teorizarse. Parecera ser que, para llegar a una comprensin ms adecuada de los cambios
actuales en la organizacin del Estado, necesitamos ir ms all de la categora
de "Estado", o mejor dicho necesitamos ir ms all de lo separado de los diferentes Estados para encontrar la forma de discutir su unidad.

1. S. Clarke, "Sobreacumulacin, lucha de clases y el enfoque de la regulacin ", en Werner Bonefeld y John Holloway, Un nuevo Estado? Debate sobre la reestructuracin del Estado y el cap ital, Mxico, Cambio XXI-Colegio Nacional de Ciencias Polticas y Administracin Pblica, 1994.

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En este contexto, la teora de la dependencia se ofrece como una alternativa atractiva, en cuanto enfatiza el carcter unitario del mundo, Insiste en la
importancia de entender las acciones de los Estados particulares en el contexto
de la relacin bipolar entre el centro y la periferia. En esta relacin, la periferia est sometida a la explotacin por el centro. Aqu encontramos un concepto de la unidad de los Estados separados, en tanto todos son elementos de
un mundo bipolar. Sin embargo, en tanto el "centro" y la "periferia" son entendidos como "Estados centrales" y "Estados perifricos" (o grupos de Estados como en el concepto de "Amrica Latina"),2 el anlisis se queda todava
dentro de un marco de referencia estatal. En este sentido la teora de la dependencia est estrechamente relacionada con la tradicin de las "relaciones
internacionales": aunque se destaca la primaca del sistema mundial sobre los
Estados particulares, el sistema mundial se concibe como sistema estatal internacional, con los Estados centrales como actores dominantes. y la nica
salida de la dependencia sera mediante las acciones de los Estados perifricos? Como en la tradicin ortodoxa de las ciencias polticas, el Estado
define una dstncn entre lo interno y lo externo: la nica diferencia es que
la teora de la dependencia enfatiza los determinantes externos de la accin
estatal (en el caso de los Estados dependientes). Desde esta perspectiva, desarrollos tales como las reformas del Estado llevadas a cabo en los pases perifricos se entienden slo en trminos de las fuerzas externas que surgen de
la relacin centro-periferia, pero no existe ningn concepto que nos permita
entender la dinmica de esta relacin.

El Estado como forma de relaciones sociales

Cada Estado proclama su propia separacin de otros Estados, su soberana
nacional. Para entender lo que nos permite hablar de la crisis o de la reforma
del "Estado' como si hubiera solamente uno, tenemos que suavizar esta separacin, necesitamos disolver el Estado como categora.

2. Vase Ruy Mauro Marini, Dialctica de la dependencia, Mxico, Era.

3, Para una crtica similar, vase Alejandro Dabat, Capitalismo rnandial ^' capitalismos nacionales, Mxico, FCE, 1992.

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Disolver el Estado como categora quiere decir entender al Estado no como

una cosa en s, sino como una forma social, una forma de las relaciones sociales. De la misma manera que en la fsica hemos llegado a aceptar que, a
pesar de las apariencias, no hay separaciones absolutas, que la energa se
puede transformar en masa y la masa en energa; tampoco en la sociedad existen separaciones absolutas, no hay categoras rgidas. Pensar cientficamente es disolver las categoras del pensamiento, entender los fenmenos sociales
precisamente como tales, es decir, como formas de relaciones sociales. Las
relaciones sociales, las relaciones entre personas, son fluidas, impredecibles,
inestables, muchas veces apasionadas, pero se rigidifican en ciertas formas
que parecen adquirir autonoma y dinmica propia; tales formas son cruciales para la estabilidad de la sociedad. Las varias disciplinas acadmicas toman estas formas (Estado, dinero, familia, etctera) como su punto de partida
y contribuyen de esta manera a su apariencia de solidez y, por lo tanto, a la
estabilidad de la sociedad capitalista. Por el contrario, pensar cientficamente es criticar las disciplinas, disolver las formas, entenderlas como formas;
actuar libremente es destruir esas formas.
El Estado pues, es una forma rigidificada (o "fetichzada" para usar el trmino de Marx) de relaciones sociales. Es una relacin entre personas que no
parece ser una relacin entre personas; es una relacin social que existe en
la forma de algo externo a las relaciones sociales. ste es el punto de partida
para entender la unidad entre los Estados: todos ellos son formas rigidificadas y aparentemente autnomas de relaciones sociales.
Pero por qu se rigidifican de esta manera las relaciones sociales? y
cmo nos ayuda esto a entender el desarrollo del Estado? sta fue la pregunta
que se plante el llamado "debate sobre la derivacin del Estado", una discusin un poco peculiar pero muy importante que se extendi desde la entonces Alemania Occidental a otros pases durante los aos setenta.' El debate

4. Para el debate sobre la derivacin del Estado y su expansin , vase por ejemplo : John HoIloway y Sol Piccioto, State and capital: A Marxist Debate, Londres, Edward Arnold, 1978; Simon
Clarke, The State Debate, Londres, Macmillan, 1991; Jean Marie Vincent, L'Etat Contemporain et
le Murxisme, Pars, Maspero, 1975; J. P. Prez Sinz, Mercanca, capital y Estado, tesis de doctorado, Universidad Libre de Bruselas, 1981; Revista Crticas de la Economa Poltica, nm. 12 / 13

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se desarroll en un lenguaje muy abstracto y, en la mayora de los casos, sin

hacer explcitas las implicaciones tericas y polticas del argumento central.
La oscuridad del lenguaje y el hecho de que los participantes muchas veces
no desarrollaron (o no estaban conscientes de) las implicaciones del debate,
dej la discusin abierta a malentendidos. Por tanto, el enfoque ha sido criticado como una teora `econmica' del Estado, o como un enfoque que se
basa en la lgica del capital tratando de comprender el desarrollo poltico
como expresin funcional de la lgica del capital. Si bien es cierto que estas
crticas se pueden hacer en contra de algunas de las aportaciones, la importancia de la discusin en general fue que cre precisamente una base para
romper con el determinismo econmico y el funcionalismo que han caracterizado tantas discusiones de la relacin entre el Estado y la sociedad capitalista; el debate tambin sirvi de base para discutir al Estado como elemento
o, mejor dicho, como momento de la totalidad de las relaciones sociales del
capitalismo.
El anlisis del Estado como forma particular de las relaciones sociales es
la ruptura crucial con el determinismo econmico que se encuentra implcitamente en el modelo de base y superestructura (y sus variantes estructuralistas). En el modelo de base y superestructura, la base econmica determina (en ltima instancia, por supuesto) lo que hace el Estado, es decir las
funciones del Estado. Enfocar las funciones del Estado de esta manera implica
tomar por sentado la existencia del Estado: en el modelo de base y superestructura no queda ningn espacio para cuestionar la forma del Estado, es decir, para preguntar primero por qu las relaciones sociales se rigidifican en
la forma aparentemente autnoma del Estado. Cuestionar la forma del Estado es plantear la cuestin de su especificidad histrica: la existencia del Estado como algo separado de la sociedad es una peculiaridad de la sociedad
capitalista, como tambin la existencia de lo `econmico' como algo distin-

(1979) y nm. 16 / 17 (1980), Mxico, El Caballito; Jaime Snchez Susarre y, Forma Estado, forma mercanca , Guadalajara, Universidad de Guadalajara , 1986; M . Archila (coord.), Del Estado
instrumento a la Forma-Estado, Bogot, CINEP, 1980; Fernando Rojas y Vctor Moncayo (coord.),
Crisis permanente del Estado capitalista , Bogot , 1980; R . Fausto, Marx: Lgica e poltica, Ro de
Janeiro , Brasilense, 1987.

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to de las relaciones de clase abiertamente coercitivas.' Entonces, la pregunta

no es cmo lo econmico determina la superestructura poltica sino en qu
radica la peculiaridad de las relaciones sociales del capitalismo y que da origen a la rigidificacin (o particularizacin) de las relaciones sociales en
la forma del Estado.' El corolario de esta pregunta es esta otra: qu origina la
constitucin de lo econmico y lo poltico como momentos distintos de las
mismas relaciones sociales? La respuesta seguramente es que existe algo distintivo en el antagonismo social en el cual el capitalismo est basado (como
cualquier sociedad de clase). Bajo el capitalismo, el antagonismo social (la
relacin entre las clases) se basa en una forma de explotacin que se lleva a
cabo no abiertamente sino a travs de la compra y venta "libre" de la fuerza
de trabajo como mercanca en el mercado. Esta forma de relacin entre las
clases presupone una separacin entre el proceso inmediato de explotacin,
que se basa en la "libertad" del trabajo, y el proceso de mantener orden en una
sociedad explotadora, lo que implica la posibilidad de coercin.'
Entender al Estado como forma de relaciones sociales implica obviamente
que el desarrollo del Estado slo se puede entender como momento del desarrollo de la totalidad de las relaciones sociales: es una parte del desarrollo
antagnico y sujeto a crisis de la sociedad capitalista. Como una forma de las

5. H. Gerstenberger, Die subjektlose Gewalt: Theorie der Entstehung brgerlicher Staatsgewalt,

Mnster, Verlag Westflisches Dampfboot, 1990.
6. El debate sobre la derivacin del Estado resucit la pregunta que E . Pashukanis haba planteado en 1923: " Por qu la dominacin de una clase no contina siendo lo que es -es decir , la subordinacin de hecho de una parte de la poblacin a otra parte ? Por qu toma la forma de la
dominacin estatal oficial ? O, lo que es la misma cosa , por qu el mecanismo de coercin estatal
no est creado como el mecanismo privado de la clase dominante ? Por qu est disociado de la clase
dominante tomando la forma de un mecanismo impersonal de autoridad pblica aislado de la sociedad?", en Babb and Hazard (coord .), The General Theory of Law and Marxism, Soviet Legal Philosophy, Cambridge Mass. 1951. Esta pregunta virtualmente le cost la vida a Pashukanis, ya que
la implicacin de la pregunta es que el Estado es una forma de relaciones sociales especficamente
capitalista , lo cual era incompatible con el intento de Stalin de construir un "socialismo (estatal) en
un solo pas".
7. Joachim Hirsch, "The State Apparatus and Social Reproduction : Elements o a Theory of the
Bourgeois State ", en Holloway y Piceiotto,... op. cit. El ensayo de Hirsch se public originalmente
en alemn en 1974.

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relaciones sociales capitalistas, su existencia depende de la reproduccin de

stas: por lo tanto, no es simplemente un Estado en una sociedad capitalista
sino que se trata de un Estado capitalista, ya que su supervivencia como Estado est ligada a su capacidad de promover la reproduccin de las relaciones capitalistas en su conjunto. El hecho de que el Estado exista como forma
particular o rigidificada de relaciones sociales tiene como consecuencia, al
mismo tiempo, que la relacin entre el Estado y la reproduccin del capitalismo es una relacin compleja: no se puede asumir, como lo hacen los funcionalistas, que todo lo que el Estado hace es necesariamente en inters del
capital ni que el Estado pueda siempre realizar lo que es necesario para asegurar la reproduccin de la sociedad capitalista.
Hablar del Estado como forma rigidificada de las relaciones sociales es
hablar de su separacin de, y al mismo tiempo de su unidad con, la sociedad.
La separacin o rigidificacin (o fetichizacin) es un proceso que se repite
todo el tiempo.' La existencia del Estado implica un proceso constante de
separacin de ciertos aspectos de las relaciones sociales y de definirlos como
"polticos" y, por lo tanto, como distintos de lo "econmico". As, el antagonismo sobre el cual la sociedad se basa est fragmentado: las luchas sociales
son canalizadas en formas polticas y econmicas, ninguna de las cuales deja
espacio para plantear preguntas sobre la estructura de la sociedad en su conjunto. Venezuela es un ejemplo obvio del pasado reciente, donde la estabilidad de la sociedad actual depende de la capacidad de canalizar el descontento
social dentro de los procedimientos establecidos del sistema poltico, su capacidad de imponer ciertas definiciones en un rechazo mal definido del orden existente. Este proceso de imponer ciertas definiciones en las luchas
sociales, es al mismo tiempo, por parte del Estado, un proceso de definirse a
s mismo. Como forma rigidificada de relaciones sociales, el Estado es al

8. No se puede asumir, como hace Bob Jessop, y como lo parece hacer Hirsch, por lo menos en
sus obras ms recientes, que la particularizacin del Estado es un proceso terminado en los orgenes del capitalismo. Vase: Bob Jessop, "Osos polares y lucha de clases: mucho menos que una autocrtica", en Wener Bonefeld y John Holloway,... op. cit. En este mismo volumen se incluye mi
crtica a Jessop. "La Osa Mayor: posfordsmo y lucha de clases. Un comentario sobre Bonefeld y
Jessop" y "El capital es lucha de clases (los osos no son cariosos)

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mismo tiempo un proceso de rigidificar las relaciones sociales, y es, mediante

este proceso que el Estado est constantemente reconstituido como una instancia separada de la sociedad.' La existencia misma del Estado es un proceso
constante de lucha. Una revolucin, por lo tanto, implica el desarrollo de formas de organizacin antiestatales, el desarrollo de formas de organizacin que
resistan la rigidifcacin.10

Los Estados nacionales como formas

de la totalidad global de las relaciones sociales
"El Estado", por lo tanto, est doblemente disuelto: no es una estructura, sino
una forma de relaciones sociales; no es una forma de relaciones sociales totalmente fetichizada, sino un proceso de formar (o fetichizar) las relaciones
sociales (y por consiguiente un proceso constante de autoconstitucin). Pero
la discusin queda todava en la del "Estado": an no se ha dicho nada acerca de que "el Estado" no es un Estado sino una multiplicidad de Estados.
Como ya ha sido sealado," el debate "trata al Estado como si existiese slo
en el singular. El capitalismo, sin embargo, es un sistema mundial de Estados, y la forma que el Estado capitalista toma es la forma de Estado-nacin". 11
A cierto nivel, esta crtica se basa en un malentendido, porque el debate
sobre la derivacin del Estado no se orientaba a entender un Estado en
particular, sino que se diriga al entendimiento de la estatdad o, mejor dicho,
de lo poltico. La derivacin de lo "poltico", a partir de la naturaleza de las
relaciones sociales, se discuti en abstraccin del hecho de que "el Estado"

9. John Holloway, "El Estado y la lucha cotidiana", en Cuadernos Polticos, nm. 24, Mxico,
1980. Id. "Crisis, fetichismo y descomposicin de clase", en Relaciones, publicacin semestral de
anlisis sociolgico, nm. 3, Mxico, Departamento de Relaciones Sociales 1 UAM-Xochmilco, 1990.
10. John Holloway, " El abismo al descubierto : ascenso y cada del keynesianismo ", en Relaciones,
publicacin semestral de anlisis sociolgico , nm. 516 , Mxico, Departamento de Relaciones Sociales/
UAM-Xochimileo , 1991. Vase tambin mis ensayos referidos en la cita anterior.
11. C. Barker, "A Note on the Theory of Capitalist States", en Capital and Class, nm. 4, Londres , 1978. C. Braunmhl , " Kapitalakkumulation im Weltmarktzusammenhang . Zum methodischen
Ansatz einer Analyse des brgerlichen Staates ", en Gesellschaft, nm. 1, Frankfur am Main.
12 C. Barker,... op. cit.

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existe nicamente en la forma de una multiplicidad de Estados. En el contexto

del anlisis de la relacin general entre Estado y sociedad era conveniente,
como seala Picciotto, "asumir una correlacin entre la sociedad y las clases
en ella y el Estado en esta sociedad".` Sin embargo, conveniente o no, este
punto nunca se hizo claro en el debate y el resultado fue una confusin seria
entre "el Estado", en el sentido de "lo poltico" (de aqu en adelante simplemente "lo poltico") y el Estado en el sentido del Estado mexicano, argentino o alemn (de aqu en adelante, "el Estado nacional")." Esta confusin
condujo a un empobrecimiento del concepto de "lo poltico" y contribuy
tambin a las dificultades que se presentaron cuando se trataba de desarrollar
el enfoque ms all del argumento terico general.`
Cules son las implicaciones de hacer esta distincin entre lo poltico y
el Estado nacional? Lo poltico, como ya vimos, es un momento de la totalidad de las "relaciones sociales capitalistas". La totalidad de las "relaciones
sociales capitalistas" es una totalidad mundial. El capital, por su propia naturaleza, no conoce lmites espaciales. La "libertad" del trabajador que distingue al capitalismo de las formas anteriores de explotacin clasista es, al
mismo tiempo (y en un sentido mucho ms real), la libertad del explotador.
Cuando los siervos se liberaron de la servidumbre feudal, adquirieron la libertad de ir a donde quisieran en bsqueda de una manera de sobrevivir: no
atados ya a un sitio particular de explotacin, podan ir a ser explotados donde
se les antojara, siempre que encontraran un explotador dispuesto a explotar-

13. "Ha habido una tendencia por parte del anlisis marxista del Estado capitalista de enfocar
el Estado, el Estado individual, sta es tal vez una tendencia ms destacada en las obras marxistas
que en las no marxistas, ya que el nfasis marxista en la naturaleza clasista del Estado hace necesario discutir el Estado en relacin con la estructura de la sociedad, y llega a ser conveniente asumir una correlacin entre la sociedad y las clases dentro de ella y el Estado en esa sociedad". S.
Piccioto, "The internationalisation of Capital and the International State System", CSE Conference Paper; reimpreso en S. Clarke (coord.), The State,... op. cit.
14. En ese sentido, Colin Barker tiene razn cuando critica un artculo de Sol Picciotto y mo,
al decir: "todo su artculo trata de una abstraccin llamada el Estado cuya conexin con los Estados reales del sistema capitalista no est desarrollada adecuadamente". C. Barker,... op. cit.
15. Para una discusin sobre este punto vase tambin P. Burnham, "El sistema estatal internacional y la crisis global', en Arzuaga y Holloway (coord.), Dinero global y Estado nacional, Mxico,
Universidad Autnoma de Puebla y Universidad Autnoma del Estado de Mxico, 1994.

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los. De la misma manera, el seor ya no estaba atado a la explotacin de los

siervos que haba heredado, sino que poda convertir su riqueza en dinero y
usar el dinero como capital para participar en la explotacin de los trabajadores en cualquier parte del mundo. La liberacin del trabajador de un explotador en particular, la liberacin del explotador de un grupo particular de
trabajadores, implicaron el establecimiento de relaciones sociales en las cuales
la ubicacin geogrfica era absolutamente contingente y el capital poda fluir
(y fluy) por todo el mundo. La destruccin de la servidumbre personal fue,
al mismo tiempo, la destruccin de toda limitacin espacial. El seor convertido en capitalista muchas veces no sabe dnde se est usando su dinero para
la explotacin del trabajo: de todas maneras es irrelevante, ya que todo el
capital participa en la explotacin de todo el trabajo a travs de la perecuacin de la tasa de ganancia. Las relaciones de explotacin existen en el espacio ya que las personas existen en el espacio, pero el espacio no tiene
definicin y cambia todo el tiempo. La contingencia absoluta del espacio se
resume en la existencia del capital como dinero. Cada vez que se mueve el
dinero (es decir, todo el tiempo), se cambia el patrn espacial de las relaciones entre capital y trabajo.
El carcter global de las relaciones sociales capitalistas, por lo tanto, no
es resultado de la reciente "internacionalizacin" o "globalizacin" del capital" (conceptos que implican un movimiento que parte de una sociedad nacional lgica e histricamente anterior). Es ms bien inherente en la naturaleza
de la relacin capitalista de explotacin como relacin, mediada por el dinero, entre trabajador libre y capitalista libre, una relacin liberada de cualquier

16. No hay una globalizacin del capital , ya que el capital siempre ha sido global , y el Estado
nacional nunca ha sido un marco adecuado para la comprensin del capitalismo ni para la lucha contra el capitalismo . Lo que s ha cambiado es que la modificacin en la forma del carcter global del
capitalismo hace ms obvia la insuficiencia de los anlisis que se limitan al Estado nacional. Como
dice Colin Barker en un comentario sobre una versin anterior de este ensayo : " Lo que caracteriza
al presente es que estamos saliendo de un periodo en el cual las teoras y prcticas dominantes de
la izquierda mundial tomaban por supuesto los argumentos nacionales , tanto en las teoras del reformismo puramente nacional, como en los argumentos a favor del socialismo en un pas, y tambin en argumentos a favor de un socialismo de desarrollo nacional".

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limitacin especial. La naturaleza a-espacial, global de las relaciones sociales del capitalismo ha sido una caracterstica central del desarrollo capitalista desde su nacimiento sangriento en la conquista y en la piratera.
Lo poltico, entonces, como momento de la relacin entre capital y trabajo, es un momento de una relacin global. Sin embargo, se expresa no en la
existencia de un Estado mundial sino en la existencia de una multiplicidad de
Estados nacionales territorial mente distintos y aparentemente autnomos."
Histricamente, la liberacin de las relaciones de explotacin de toda restriccin espacial fue acompaada por el desarrollo de una nueva territorialidad
en la forma de los Estados nacionales. La particularizacin del Estado, la
abstraccin de la coercin del proceso inmediato de explotacin, se expres
en un contraste entre dos movimientos: mientras la relacin de explotacin
se liberaba de los lazos espaciales, la coercin que daba el apoyo necesario
para la explotacin capitalista adquiri una nueva definicin espacial. Una
actividad importante que realizaron los Estados nacionales nacientes fue la
definicin territorial de la coercin, la restriccin de la movilidad de los trabajadores recin "liberados" a travs de medidas como las leyes para definir
y controlar el vagabundaje.
Lo poltico, entonces, est fracturado en unidades territorialmente definidas: esta fragmentacin es fundamental para entender lo poltico; es un elemento crucial que se pierde s se asume una correlacin espacial entre Estado
y sociedad. El mundo no es una agregacin de Estados nacionales, capitalismos nacionales o sociedades nacionales; al contrario, el mundo est descompuesto por la existencia fracturada de lo poltico en mltiples unidades
aparentemente autnomas.
La distincin entre lo poltico y el Estado nacional, por lo tanto, da una
nueva dimensin al concepto del Estado como proceso de fetichizar o rigidificar las relaciones sociales. La fracturacin o descomposicin de la sociedad mundial en Estados nacionales no es algo que est terminado una vez que
se definen las fronteras nacionales. Al contrario, todos los Estados nacionales participan en un proceso constantemente repetido de fracturar las relacio-

17. Burnham ,... op. cit. propone un punto muy similar.

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nes sociales mundiales: mediante de las proclamaciones de la soberana nacional, exhortaciones a `la nacin', ceremonias a la bandera, himnos nacionales, discriminacin administrativa contra `los extranjeros', la guerra.
Mientras ms dbil es la base social de esta fragmentacin nacional de la sociedad -como en Amrica Latina, por ejemplo- tanto ms obvias son sus
formas de expresin. Esta descomposicin de las relaciones sociales globales es un elemento crucial en la fragmentacin de la oposicin a la dominacin capitalista, en la descomposicin del trabajo como clase.'
El Estado nacional es una forma de fracturar a la sociedad mundial. Por
lo tanto, hay una no-coincidencia territorial bsica entre el Estado y la sociedad con la cual se relaciona. La "conveniente" presuposicin (que menciona
Piccioto) de una correlacin entre Estado y sociedad es simplemente falsa.
Cada Estado nacional es un momento de la sociedad global, una fragmentacin territorial de una sociedad que se extiende por todo el mundo. Ningn
Estado nacional, sea `rico' o `pobre', se puede entender en abstraccin de su
existencia como momento de la relacin mundial del capital. La distincin que
se hace tan frecuentemente entre los Estados "dependientes" y los
"no-dependientes" se derrumba. Todos los Estados nacionales se definen,
histricamente y de manera constante, a travs de su relacin con la totalidad de las relaciones sociales capitalistas. No se puede mantener, por ejemplo, la distincin que hace Evers, en su adaptacin del debate derivacionista
a la "periferia" capitalista, entre los Estados "centrales", en los cuales existe
una "identidad social de la esfera econmica y poltica", y los Estados "perifricos", en los cuales no existe tal identidad.` A pesar de la orientacin
nacional de la mayora de los tericos en los pases ms `ricos', la existencia del Estado nacional como momento de la relacin global del capital es tan
crucial para la comprensin del thatcherismo en la Gran Bretaa, por ejem-

18. La recomposicin del trabajo como clase implica, por lo tanto, el rechazo fundamental de
cualquier forma de nacionalismo, de cualquier forma de discriminacin contra extranjeros . En tanto que la existencia misma del Estado es racista, una poltica anti-racista tiene que ser anti-estatal.
19. Tilman Evers, El Estado en la periferia capitalista, Mxico, Siglo Veintiuno editores, 1979.

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plo, como lo es para la comprensin del auge del neoliberalismo en cualquier

pas "perifrico" (como lo demuestra Bonefeld20).2
Esto no quiere decir que la relacin entre el capital global y todos los Estados nacionales sea idntica. Al contrario, aunque todos los Estados nacionales son constituidos como momentos de la relacin global, son momentos
distintos y no-idnticos de esta relacin. La fragmentacin del mundo en sociedades nacionales implica que cada Estado tiene una definicin territorial
especfica y, por consiguiente, una relacin especfica con la gente dentro de
su territorio, de los cuales algunos (usualmente pero no siempre la mayora
-Sudfrica, Kuwait) son definidos como "ciudadanos"; los dems como "extranjeros". La definicin territorial implica que cada Estado nacional tiene una
relacin diferente con la totalidad de las relaciones capitalistas.
El contraste entre la liberacin espacial del proceso de explotacin (mediada por el flujo del capital en forma de dinero) por un lado, y por otro, la
definicin espacial de la coercin (expresada en la existencia de los Estados
nacionales) se expresa como un contraste entre la movilidad del capital y la
inmovilidad del Estado. La definicin territorial del Estado implica que cada
Estado es inmvil de una manera que contrasta claramente con la movilidad
del capital. El Estado nacional puede cambiar sus fronteras slo con dificultad, mientras el capital se puede mover de un lado del inundo al otro en cuestin de segundos. Mientras los Estados nacionales son slidos, el capital es
esencialmente lquido, fluyendo a cualquier lugar del mundo para obtener la
mayor ganancia. Obviamente existen obstculos a este flujo, lmites a esta
movilidad. La reproduccin del capital en su conjunto depende, de manera
crucial, de su inmovilizacin (transitoria) en la forma de capital productivo,
lo que implica su incorporacin en mquinas, fuerza de trabajo, tierra, edificios, mercancas. Existen tambin otros obstculos que impiden el flujo libre
del capital, tales como regulaciones estatales o la existencia de monopolios;

20. W. Bonefeld , The Recompo,sition of the British Stare during the 1950'x, Londres, Dartmouth, 1993.
21. En el caso de Gran Bretaa, un ejemplo dramtico es el caso del "Black Wednesday" (" mircoles negro"), el 16 de septiembre de 1992, cuando el gobierno britnico fue forzado a quitar a la
libra esterlina del sistema monetario europeo.

364

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11 n,

sin embargo, en su forma ms general y abstracta, es decir, en su forma dinero, el capital es global, lquido y rpido. El dinero no conoce sentimientos
personales ni nacionales.
La relacin entre Estado nacional y capital es una relacin de un Estado
nacionalmente fijo con un capital globalmente mvil. Es en estos trminos que
se tienen que conceptuar tanto la relacin entre el Estado nacional y el mundo, como la relacin entre los Estados nacionales. Es importante subrayar este
punto porque ha sido muy comn (especialmente por parte de la izquierda)
discutir la relacin entre el Estado y el capital como si el capital fuese inmvil, como si estuviese ligado a ciertas actividades, lugares o personas. Esto
da lugar a anlisis del desarrollo poltico en trminos de "fracciones" capitalistas (capital textil contra capital farmacutico, por ejemplo, o capital bancario contra capital industrial) como si el capital estuviese atado de alguna
manera a una actividad especfica,"-- o a discusiones del Estado en trminos
de algn tipo de fusin, unidad o engranaje entre el Estado y el "capital nacional", como si el capital estuviese atado de alguna manera a una parte especfica del mundo. El vnculo entre el Estado y el capital es demostrado en
trminos de vnculos familiares, lazos personales, la existencia de complejos
militar-industriales, etctera. Estos vnculos son analizados tericamente
como prueba del carcter capitalista del Estado,'-3 o en trminos de una fusin
entre Estado y monopolios (como en las teoras del capitalismo monopolista
de Estado), o como la formacin de Estado-capitales competitivos (como en
las teoras del capitalismo de Estado, como en Barker,'4 o en las teoras clsicas del imperialismo. Todos estos enfoques tratan al capital como si ste
pudiera ser entendido en trminos de su adherencia personal, institucional o
territorial, en lugar de ver estas adherencias como momentos transitorios,
parados en el flujo incesante del capital. Claro que s existen vnculos personales, nsttucionales y polticos entre grupos de capitalistas y Estados nacio-

22. Para una importante crtica del fraccionalismo , vase Simon Clarke, "Fractionalism and the
Crisis of Accumulation in South Africa", en Capital and Class, nm. 10, Londres, 1978.
23. Como en Ralph Miliband, El Estado en la sociedad capitalista, Mxico, Siglo Veintiuno editores.
24. C. Barker,... op. cit.

365

nales, pero `grupos de capitalistas' no son lo mismo que el capital y muchas

veces los Estados nacionales se ven obligados a romper los vnculos con sus
amigos capitalistas y actuar en contra de ellos para asegurar la reproduccin
del capital en su conjunto.'s La inmovilidad relativa del Estado nacional y la
movilidad extremadamente alta del capital hace imposible establecer una relacin sencilla entre un Estado nacional y una parte especfica del capital
mundial.26
La competencia entre Estados y las posiciones cambiantes de los Estados
nacionales en relacin con el capital mundial no pueden ser entendidas de
manera adecuada en trminos de una competencia entre "capitales nacionales". El punto de partida de la discusin tiene que ser no la inmovilidad del
capital sino su movilidad. En tanto que la existencia de cualquier Estado nacional depende no solamente de la reproduccin del capitalismo mundial, sino
de la reproduccin del capitalismo dentro de sus fronteras, el Estado tiene que
tratar de atraer y, una vez atrado, de inmovilizar al capital'' dentro de su territorio.28 La lucha competitiva entre los Estados nacionales no es una lucha
entre capitales nacionales, sino una lucha entre Estados para atraer o retener
una parte del capital mundial (y por lo tanto una parte de la plusvala global).
Para conseguir eso, el Estado nacional tiene que tratar de asegurar condiciones
favorables para la reproduccin del capital dentro de sus fronteras (proveyendo la infraestructura, el orden pblico, la educacin y la regulacin de la fuerza de trabajo, etctera). Adems tiene que dar apoyo internacional (mediante
la poltica comercial, poltica monetaria, intervencin militar, etctera) al
capital operando dentro de sus fronteras, generalmente haciendo caso omiso
de la nacionalidad de los propietarios legales de ese capital.
En esta lucha competitiva se establecen posiciones de hegemona y de
subordinacin, pero una posicin hegemnica no libera a los Estados de la

25. Vase Hirsch . 1he state apparatus ...",... op. cit.

26. Murray ,... op. cit.; Piccioto,... op. cit.
27. El proteccionismo no es menos la expresin de la existencia global del capital que las polticas de libre comercio.
28. Hasta qu punto los Estados particulares pueden romper con estas restricciones en situaciones
revolucionarias requiere una discusin separada , que no se intenta desarrollar aqu.

366

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competencia global para atraer y retener al capital. Las posiciones relativas

de hegemona y de subordinacin se basan en ltima instancia en la existencia de condiciones ms o menos favorables para la acumulacin del capital
en los territorios de los diferentes Estados: de ah vienen la decadencia a largo plazo de Gran Bretaa como poder hegemnico y la inestabilidad actual
de la posicin internacional de Estados Unidos. Las condiciones para la acumulacin del capital dependen a su vez de las condiciones para la explotacin
del trabajo por el capital, pero no existe ninguna relacin territorial directa.
El capital se puede acumular en el territorio de un Estado nacional como resultado de la explotacin del trabajo en otro territorio nacional -como en el
caso de situaciones coloniales o neocoloniales-, pero tambin en casos donde
un Estado, a travs de un rgimen impositivo favorable o de otros incentivos,
logra hacerce atractivo como sitio para la acumulacin del capital ( las islas
Caimn o Liechtenstein son ejemplos obvios).
Ls Estados nacionales compiten, pues, para atraer a su territorio (o retener dentro de su territorio) una porcin de la plusvala producida globalmente.
El antagonismo entre ellos no es expresin de la explotacin de los Estados
"perifricos" por los Estados "centrales" (como sugieren los tericos de la
dependencia), sino que expresa la competencia (sumamente desigual) entre
los Estados para atraer a sus territorios (o retener dentro de sus territorios) una
porcin de la plusvala global. Por esta razn, todos los Estados tienen un
inters en la explotacin global del trabajo. Es cierto, como argumentan los
tericos de la dependencia, que los Estados nacionales se pueden entender
solamente en el contexto de su existencia dentro de un mundo bipolar caracterizado por la explotacin, pero la explotacin no es la explotacin de los
pases pobres por los pases ricos, sino la explotacin del trabajo global por
el capital global, y la bipolaridad no es una bipolaridad entre centro y periferia sino una bipolaridad de clase, una bipolaridad en la cual todos los Estados, en virtud de su existencia misma como Estados que dependen de la
reproduccin del capital, se encuentran al polo del capital.29

29. Para una discusin de las relaciones de conflicto y colaboracin entre los Estados nacionales, vase Burnham , " El sistema estatal internacional y la crisis global", enArzuaga y Holloway (coord.), Dinero global,... op. cit.

367

La relacin entre Estados nacionales, por lo tanto, no se puede entender

como una relacin externa, aunque se presenta como tal. Si el Estado nacional es un momento de la relacin global capitalista, entonces ni la relacin
global capitalista ni los otros Estados se pueden entender como externos a l.
Para entender el desarrollo de cualquier Estado nacional, no es cuestin de
escoger entre los determinantes "externos" del desarrollo estatal (favorecidos
por la teora de la dependencia en el caso de los Estados "perifricos") y
los determinantes "internos" (favorecidos por la teora regulacionista, por
ejemplo).30 Tampoco es posible entender el desarrollo estatal como resultado de una combinacin de fuerzas motrices endgenas y exgenas (como hace
Dabat). La distincin entre dentro / fuera, interno / externo, endgeno / exgeno reproduce la autonoma aparente de los Estados nacionales y refuerza
as la rigidificacn matadora de las relaciones sociales que representan las
fronteras nacionales, pero no es adecuada como explicacin del desarrollo
estatal. Todos los Estados nacionales manipulan la distincin entre interno
y externo, como un elemento crucial de la poltica prctica. Todos lo Estados
que tienen tratos con el FMI, por ejemplo, presentan los resultados de estos tratos como algo impuesto desde afuera, mientras que en realidad son parte
integrante del conflicto poltico `nacional' o ms bien de la integracin del
conflicto nacional y global. Esto es verdad tanto en el caso de las condiciones "impuestas" por el FMI en el Estado britnico en 1976 (una victoria importante para la derecha en Gran Bretaa), como en el caso de las condiciones
"impuestas" por el FMI en el Estado venezolano, que forman un elemento
importante de la estrategia de ste para restructurar a la sociedad de tal forma que se establezcan condiciones favorables para la acumulacin del capital. El capital global no es ms externo a Cochabamba, Zacatln o incluso
Sant'Ana do Agreste que a Nueva York, Tokio o Londres, aunque las formas
y consecuencias de su presencia difieren enormemente.
Entender el desarrollo del Estado nacional no es cuestin de analizar los
determinantes internos y externos, sino ver las implicaciones de la existen-

30. Hirsch , "Las interpretaciones regulacionistas de la relacin entre capital, Estado y mercado mundial ", en Arzuaga y Holloway (coord.),... op. cit.

368

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cia del Estado nacional como momento de la relacin global del capital. Obviamente, implica en primer lugar que el desarrollo de cualquier Estado nacional especfico se puede entender slo en el contexto del desarrollo global
de las relaciones sociales capitalistas, de las cuales forma parte integrante. El
"desarrollo global de las relaciones sociales capitalistas" no es ni un proceso lgico ni algo externo a nosotros, sino el resultado histrico del conflicto, de un conflicto que, aunque fragmentado, es mundial. La estructura de este
conflicto (es decir, la forma de la dependencia del capital al trabajo) crea ciertos ritmos de desarrollo, que se expresan ms claramente en la tendencia del
capital hacia la crisis."

La reforma del Estado: la poltica nacional

de la sobreacumulacin global
El capitalismo es un modo inquieto de dominacin. Si bien es cierto que la
disolucin del feudalismo liber a los explotadores de sus vnculos con trabajadores especficos y de una relacin que ya no funcionaba, tambin lo es
que los conden (o ms bien, a su riqueza) a la bsqueda constante de una
nueva relacin de explotacin estable. La historia del capital es la historia de
una huida constante hacia adelante, una huida constante de la insuficiencia
de las relaciones de explotacin existentes, de la insuficiencia de su dominacin del poder del trabajo del cual depende. Esta huida existe todo el tiempo, pero adquiere una intensidad particular en tiempos de crisis, ya que la
crisis es la manifestacin de la insuficiencia (desde el punto de vista del capital) de las relaciones de explotacin existentes.
La inquietud del capital se resume en su existencia como dinero. En su existencia como dinero, el capital est libre para fluir por todo el mundo en la bsqueda de la manera de obtener el mayor beneficio de la explotacin del trabajo,
la mayor ganancia. El capital, por supuesto, no existe solamente en la forma de
dinero: fluye constantemente a travs de sus diferentes formas funcionales,
existiendo ora como dinero, ora como capital productivo incorporado en los

31. Vase Holloway, "Crisis, fetichismo y descomposicin de clase",... op. cit.

369

medos de produccin y en la fuerza de trabajo empleada , ora como mercancas. Cada forma tiene implicaciones diferentes en trminos de la velocidad de
su movilidad geogrfica. El capital en la forma de dinero puede viajar de Londres a Tokio en segundos. El capital en la forma de capital productivo incorporado en maquinaria, edificios , trabajadores , etctera , es mucho menos mvil
geogrficamente . El capital en la forma de mercancas est claramente en medio de las otras dos formas en trminos de movilidad.
Entre las formas cambiantes del capital , el capital productivo juega un papel decisivo, ya que es la produccin la nica fuente de plusvala y por tanto
de reproduccin y expansin del capital. El capital, sin embargo, es ciego a
tales consideraciones tericas: en su inquietud constante fluir en cualquier
forma que ofrezca las ganancias ms grandes, las mejores posibilidades de
expansin . Si la insuficiencia de las relaciones existentes de produccin se expresa en una cada de la rentabilidad de la produccin y en la saturacin de
los mercados de mercancas ( lo que los "economistas marxistas" - un contrasentido - llaman una "crisis econmica "), entonces el capital se convertir en la forma de dinero. El resultado ser un cambio radical en la movilidad
del capital.
Los cambios en la movilidad del dinero son de crucial importancia para
el desarrollo del Estado nacional. Mientras el capital fluye globalmente, el Estado nacional es fijo. El capital fluye globalmente pero en cualquier momento
dado tiene una ubicacin territorial , sea en la cuenta de alguna institucin financiera o ligado a los ladrillos y cemento de alguna fbrica. Los diferentes
Estados compiten para atraer e inmovilizar el flujo de capital . La relacin de
los Estados nacionales con el capital global es mediada por este proceso competitivo de atraccin - e-inmovilizacin.
La relacin se puede imaginar en trminos de una serie de reservas buscando competitivamente atraer y retener la mxima cantidad de agua de
un ro poderoso y en gran medida , incontrolable. Como sugiere la metfora, los Estados nacionales no controlan la presin, la velocidad y el volumen de la totalidad del flujo de agua. Esto se puede entender slo en
trminos de aquello que produce el movimiento del agua en primera instancia. Los Estados nacionales, las reservas de nuestra metfora , slo pueden responder a cambios en la magnitud y el poder del ro.

370

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Los cambios importantes en la organizacin y conceptuacin del Estado

que han tenido lugar en los ltimos 15 aos no slo en Amrica Latina sino
en todo el mundo, son una respuesta al cambio radical en el flujo del ro del
capital. Este cambio radical es la expresin de crisis, de la huida intensificada del capital de la insuficiencia de su propio fundamento, es decir de la insuficiencia de su subordinacin del poder del trabajo.
La destruccin causada por la segunda guerra mundial y por la depresin
preblca, combinada con la experiencia del fascismo en varios pases, cre
condiciones favorables para la produccin capitalista globalmente. Los 25
aos despus de la guerra fueron generalmente un periodo de crecimiento alto
y sostenido basado en la rentabilidad de la produccin capitalista. La resultante estabilidad relativa del capital cre las bases para el desarrollo de un
cierto tipo de relacin entre el Estado nacional y el capital global, dando credibilidad a la imagen de un mundo compuesto de "economas nacionales".
La estabilidad relativa cre tambin un ambiente en el cual fue posible regular las relaciones econmicas entre los Estados nacionales mediante los acuerdos internacionales establecidos despus de la guerra: particularmente
importante en este respecto fue el acuerdo de Bretton Woods, el cual, mediante la creacin de un sistema de tasas de cambio fijas, regul en cierta medida el movimiento del dinero entre Estados nacionales, aislndolos as, hasta
cierto punto, del movimiento global del capital.32 Este aislamiento relativo,
basado en la estabilidad relativa del capital productivo y reforzado por la regulacin internacional y por polticas nacionales para controlar el movimiento
del capital, sent las bases para la poltica orientada hacia el Estado de este
periodo, ya sea la poltica del Estado de bienestar keynesiano o la poltica de
sustitucin de importaciones. Esta misma estabilidad relativa tambin hizo
posible la creacin de alianzas razonablemente estables entre el Estado nacional y grupos de capitalistas -la clase de alianzas reflejada conceptualmente en las teoras ya mencionadas (complejo militar-industrial, capitalismo
monopolista de Estado, etctera); y tambin entre el Estado y los movimien-

32. Vase W. Bonefeld , The recomposition of the British State during the 1980's, Londres , Datmouth.
Tambin John Holioway, " El abismo al descubierto: auge y cada del keynesianismo",... op. cil.

371

tos obreros burocratizados, como se puede ver en los diferentes tipos de desarrollo corporativista.` Muchas de las concepciones tericas concernientes
al Estado que todava son comunes -sobre todo la abstraccin de "el Estado" del mundo, ya mencionada- resultaron de la experiencia de este periodo,
periodo que vio tambin el auge y la expansin de las ciencias polticas y de
las ciencias sociales en general.
El aislamiento relativo del Estado nacional termin cuando el largo periodo de expansin de la posguerra lleg a su fin. Desde mediados de los aos
sesenta, hay claros indicios de creciente inestabilidad. Las condiciones que
haban hecho rentable la produccin a lo largo del periodo de la posguerra se
estaban debilitando: los costos asociados a la explotacin de los trabajadores
(la llamada composicin orgnica del capital) se estaban incrementando, la disciplina establecida por el periodo de la guerra se estaba desintegrando, las burocracias estatales asociadas con el patrn previo de desarrollo se estaban
haciendo costosas para el capital. La inversin en la produccin lleg a ser una
forma insegura de expander el capital. La insuficiencia de las relaciones de
explotacin existentes se manifest en la cada de la tasa de ganancia.
En estas condiciones, la inquietud inherente del capital se impuso. El capital, para sobrevivir, necesitaba liberarse de las relaciones de explotacin
existentes, esculpiendo algunos de los trabajadores del proceso de explotacin, restructurando su relacin con otros, buscando nuevos para explotar. El
capital huye de la insuficiencia de su propia base: esta huida se expresa en
la conversin del capital en dinero y el movimiento de este dinero en bsqueda
de las formas rentables de expanderse.
Este proceso se puede describir en trmino de la sobreacumulacin de
capital. Durante los aos de la expansin se haba dado una acumulacin r-

33. Muchas de estas conexiones han sido analizadas por la discusin regulacionista del fordismo, pero, ya que la teora regulacionista tom como marco de referencia al Estado nacional y no al
capital global (ver los ensayos de Clarke y Hirsch en el volumen Un nuevo esludo?, ya citado), no
ha logrado relacionar estas cuestiones con la movilidad del capital. La orientacin de la teora regulacionista hacia el Estado nacional refleja el hecho de que los Estados nacionales jugaron probablemente un papel ms central en la contencin global del trabajo durante la posguerra que en
cualquier otra poca; pero, ya que el Estado nacional se toma por sentado en la teora regulacionista, estos vnculos no se pueden teorizar.

372

pida del capital: ms capital haba sido acumulado del que ahora podra encontrar una salida segura y rentable en inversin productiva. Cuando esto
ocurre, entonces, de la misma manera en que las abejas enjambran cuando ya
no hay miel suficiente en la colmena para apoyar una poblacin que se ha
expandido, el capital enjambra -una parte se levanta y vuela en busca de un
nuevo hogar.` Ms precisamente, el capital asume la forma lquida de dinero y fluye por el mundo en busca de una manera de obtener ganancias. En
lugar de incorporarse en los ladrillos y cemento, maquinaria y obreros de la
inversin productiva, fluye en busca de medios de expansin especulativos
y, frecuentemente, a corto plazo. Muchas de las fbricas que ahora son no
rentables cierran y los edificios y maquinaria han sido vendidos: el capital
liberado se queda en la forma de dinero, que puede ser transformado en inversin productiva en algn otro lado, pero es ms probable que permanecer en la forma de dinero mientras las condiciones para la inversin productiva
permanecen relativamente desfavorables. Las dificultades en la produccin se
expresan en un incremento tanto de la oferta de dinero (en cuanto el capital
previamente productivo se convierte en dinero y se ofrece para prstamo)
como en la demanda de dinero (en cuanto el capital que permanece en la produccin trata de superar las dificultades mediante prstamos, y los Estados
tratan de reconciliar las crecientes tensiones sociales a travs de incrementar su deuda).
La crisis de las relaciones de produccin es expresada en la licuefaccin
del capital. Hay un cambio brusco en la relacin entre el capital productivo
y el capital en la forma de dinero:35 el dinero, en lugar de aparecer subordinado a la produccin, aparece como un fin en s mismo. El flujo de capital,
antes relativamente estable, ahora se convierte en un torrente" que arrastra
las instituciones y supuestos del mundo de la posguerra. Uno de los primeros pilares del mundo de la posguerra que se derrumba fue el sistema de
34. Las metforas se mezclan sin medida en esta seccin . Pero con ros y abejas ya es suficiente.
35. Para un anlisis mucho ms detallado de los procesos que se describen en estos prrafos,
vase Bonefeld, The recomposition of the British State ,... op, cit., con el cual este artculo tiene una
deuda considerable.
36. Para una discusin del cambio en el flujo transnacional del capital , vase Crook, "World Economy", en The Economist, Survey, 19 de septiembre de 1992, pp. 5-48.

373

Bretton Woods de tasas de cambio fijas basadas en una paridad fija del dlar
con el oro. El crecimiento rpido durante los aos sesenta de la cantidad de
dlares mantenidos como dinero fuera de Estados Unidos (y fuera de los poderes regulatorios de cualquier Estado nacional), los llamados eurodlares,
llev al deterioro de la posicin del dlar y al abandono, en 1971, del sistema de Bretton Woods, el cual fue eventualmente remplazado por un sistema
de tasas de cambio flotantes.
ste fue slo el primer paso. El crecimiento rpido en los mercados
mundiales de dinero durante los aos setenta y ochenta, y el aumento en la velocidad del dinero, el cual es facilitado por el uso de la nueva tecnologa, tiene
consecuencias drsticas para la organizacin de los Estados nacionales.37 Los
Estados nacionales buscan atraer y retener al capital dentro de sus territorios:
lo que esto significa cambia radicalmente con la nueva liquidez del capital.
La competencia entre Estados para atraer su parte del capital se intensifica,
obligando a todos los Estados nacionales a encontrar nuevas formas de hacerse atractivos para el capital. El hecho que una parte mucho mayor del capital es invertida a corto plazo, significa que los Estados estn bajo una
constante presin para mantener las condiciones que retendrn al capital dentro de su territorio.` Los Estados, en tanto Estados, se tienen que someter a
la inquietud del capital. Las viejas ideologas se van: el nuevo dominio del
dinero encuentra expresin en las nuevas ideologas del neoliberalismo, teora ofertista, monetarismo, las cuales dicen de una forma u otra que el Estado se debe retirar y el mercado y el dinero deben dominar. Las viejas alianzas
se van: los vnculos establecidos entre grupos de capitalistas y el Estado llegan a ser vistos como un obstculo una vez que se realiza que el capital en

37. El Banco Mundial lo expresa con nitidez cuando seala "que en un mercado global hay una
tolerancia muy limitada para las polticas malas": Fidler, "The Return of Capital to Latn Amcrica",
en Financial Times, Survey on Latn American fnance, 29 de marzo de 1993.
38. La naturaleza de las presiones en el caso de Mxico, por ejemplo, se puede deducir que el
flujo de capital hacia este pas represent, en 1992, ms de 8.4 %a del Producto Interno Bruto; de
esta cantidad, entre un tercio y la mitad es financiamiento a corto plazo; "hot money (dinero caliente)
-dinero que trata de obtener ganancias a partir de las diferencias entre las tasas de inters, o de la
ineficacia del mercado de cambio forneo, y que se retirar una vez que se incrementa el riesgo asociado con la inversin". Fidler,... op. cid.

374

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su forma dinero no se adhiere a ningn grupo especfico ni a ninguna actividad en particular. Los patrones de dominacin corporativista tambin estn
bajo presin: lo que se necesita para atraer dinero global es una nueva organizacin del trabajo, una nueva `flexibilidad' y una nueva disciplina que es
incompatible con las viejas estructuras sindicalistas, una nueva forma de
"aprender a someterse"."
El dinero, en su desesperacin de encontrar la forma de expandirse, abre
por la fuerza reas previamente cerradas a la inversin capitalista privada: en
todos lados, reas de actividad previamente controladas por los Estados nacionales estn siendo privatizadas, abiertas al torrente de dinero que busca un
hogar rentable.40 Incluso el bastin ms slido de todos, la Unin Sovitica,
est siendo abierta y rasgada por el dinero.
Y despus est la deuda. La transformacin del capital en forma dinero significa que gran parte de ese dinero se ofrece como prstamo, se convierte en crdito y deuda. Los ltimos aos de la expansin de la posguerra
fueron mantenidos por la expansin rpida de la deuda. A finales de los
setenta, una vez que la crisis de rentabilidad se haba hecho evidente en
los pases ms ricos y que haba sido proclamada la austeridad monetaria,
el flujo de dinero vino al sur, particularmente a Amrica Latina, ofrecindose a gobiernos que buscaban formas de contener las tensiones sociales
y convirtindose en deuda. Una vez que lleg a ser claro, despus de la
declaracin por parte del gobierno mexicano de dificultades en 1982, que
Amrica Latina no era un lugar seguro para prstamos, el dinero fluy
hacia el norte otra vez, rompiendo los intentos de imponer un control
monetario estricto en Estados Unidos y dando lugar a una expansin masiva de deuda de consumidor y, especialmente en Estados Unidos, de deuda gubernamental dominada por los gastos militares. Con la deuda viene
una nueva poltica de la deuda, tanto internacional como dentro de los

39. Pelez y Holloway, "Aprendiendo a someterse", en W. Bonefeld y J. Holloway (coord.), Un

nuevo Estado?,...op. cit.
40. Este torrente de dinero se puede ver en trminos de la tendencia hacia la nivelacin de la
tasa de ganancia . Para una discusin de las tendencias recientes, vase : Marx, El capital . Crtica de
la economa poltica, tomo III, Mxico, FCE, pp. 198-199.

375

Estados nacionales.41El crecimiento de la deuda significa el crecimiento

de la discriminacin, discriminacin entre aquellos juzgados dignos de
crdito y aqullos que no lo son, una nueva divisin que se ha hecho horriblemente obvia tanto entre los Estados nacionales y en la sociedad de
todo el mundo. Para los deudores, ya sean estatales o privados, la deuda
significa una subordinacin ms intensa al dinero.
El Estado nacional no es lo que era antes. Como momento de la relacin
global del capital, ya no tiene el mismo significado: se ha dado un cambio en
las formas de dominacin capitalista. Hay, como dice Marazzi, "un cambio
del poder estatal hacia el nivel mundial -en el terrorismo monetario".42 Las decisiones polticas tomadas en el Estado nacional estn ahora ms integradas en el movimiento global del capital.43 Sin embargo, la transparencia de
este cambio tambin trae problemas: la subordinacin del Estado nacional al
capital global hace ms difcil la fragmentacin nacional de la sociedad y da
lugar a tensiones que se manifiestan de forma muy diferente en las dificultades del gobierno venezolano, en la cada de Thatcher en Gran Bretaa o en
el discurso de Salinas en Mxico, destacando la diferencia entre su "liberalismo social" patritico y el neoliberalismo que no conoce ningn sentimiento
nacional.
En todo esto, el capital aparece como todopoderoso. El dinero es la forma ms ruda, ms arrogante del capital. Sus xitos en todo el mundo han sido
muchos y obvios. Aun as, el dominio del dinero es la manifestacin de la
debilidad del capital. Las abejas en enjambre tambin son la forma ms ruda,
ms arrogante de la abeja; sin embargo, estn en enjambre precisamente porque no haba suficiente miel para todas. El dinero domina porque la produc-

41. Vase Holloway, "The Politics of Debt", en Common Sense, nm. 9, Edimburgo; Cleaver,
"Close the IMF, Abolish Debt and end Development: A Class Analyss of thc Internacional Debt
Crisis", en Capital and Class, nm. 39.
42 C. Marazzi, "Money in the world crisis: the new basis of captalist power", en Zerowork,
nm. 2.
43. Una implicacin es que, paradjicamente, llega a ser ms fcil conciliar la forma poltica
democrtica con los intereses del capital. sta es la clave para comprender las razones por las que
el desarrollo de la democracia en Amrica Latina en los aos recientes ha sido acompaado por un
crecimiento de la pobreza y la desigualdad social.

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cin ha cesado de ser atractiva para el capital, pero, a fin de cuentas, es la

produccin y slo la produccin que provee la miel: la produccin es la nica fuente de la auto-expansin del capital. La inquietud violenta del capital
es el ndice ms claro de la insuficiencia (para el capital) de las relaciones de
explotacin existentes, de la incapacidad del capital de subordinar el poder
del trabajo de que depende. A pesar de las apariencias, el movimiento del
capital es el ndice ms seguro del poder de la insubordinacin del trabajo.
No es el rompimiento de los viejos patrones por el dinero ni la `reforma del
Estado', lo que tiene la llave para la recuperacin de la salud del capital, sino
la reorganizacin de la produccin, la sujecin restructurada del poder del
trabajo al capital y, a pesar de todos los cambios en la organizacin de la produccin, y a pesar de la poltica agresiva del capital en los ltimos 10 o 15
aos, no est claro que el capital haya tenido xito en lograr este fin.

377