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Sumar~o
1. Consideraciones
prelimil1ares; II. Introduccin al estudio del Convenio;
de aplicacin; IV. Conceptos fundamentales; V. Objetivos del Convenio;
nexin "residencia habitual"; VII. El rol de las Autoridades Centrales; VIII.
miento de restitucin; IX. El derecho de visita; X. Disposiciones generales;
las finales; XII. Comentarios finales.
'
III. mbito
VI. La coEl procediXI. Clusu-
"
l.
CONSIDERACIONES
PRELIMINARES
1. El Parlamento uruguayo aprob el "Convenio sobre los aspectos civiles de la sustraccin de menores" de La Haya (1980) por ley 17.109 del 21 de mayo de 1999. El 16 de
noviembre de 1999 se deposit el instrumento de adhesin a dicho instrumento. El mismo
entr en vigor para nuestro pas ello de febrero del ao 2000. Con la aceptacin de dicha
adhesin por los tres primeros Estados (Argentina, Israel y Luxemburgo), el Convenio comenz a regir entre Uruguay y cadauno de ellos ello de abril del ao 2000. Este importante
acontecimiento, nos motiva a efectuar una primera aproximacin a su texto.
2. El fenmeno migratorio que caracteriza a nuestros tiempos tiene innegables consecuencias en el mbito de la familia: la celebracin de matrimonios mixtos (tanto por la nacionalidad de los contrayentes como por la pertenencia de los mismos a culturas bien dife',:
rentes), la disolucin de uniones matrimoniales y la situacin compleja a la que se ven sometidos los menores, hijos de estos matrimonios separados o disueltos. Es clara la relevancia
internacional de estas situaciones.
La proyeccin de esta problemtica en la minoridad ha sido objeto de particular atencin en los principales foros de elaboracin del Derecho Internacional Privado, sobretodo
en las dos ltimas dcadas del siglo XX. Ello se ha traducido en una importante cantidad de
* El presente trabajo recoge las exposiciones realizadas por la suscrita en dos sesiones del Instituto' del
Derecho Internacionai Privado de la Facultad de Derecho en los meses de abril y mayo de 2000.
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de la Repblica
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CARMEN
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GONZLEZ
PEDRO UZO
textos referentes a diversos aspectos de la proteccin de los menores en el mbito internacional, emanados tanto de la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado' como
de la Conferencia Especializada Interamericana sobre Derecho Internacional Privado (CIDIP),
esta ltima en el mbito de la OEN.
n.
INTRODUCCIN
I En un apretado resumen, podemos mencionar los siguientes Convenios: sobre ley aplicable a las obligaciones alimenticias respecto a menores (1956), sobre reconocimiento y ejecucin de decisiones en materia de
obligaciones alimenticias con respecto a menores (1958), sobre competencia de autoridades y ley aplicable en
materia de proteccin de menores (1961), sobre competencia de autoridades, ley aplicable y reconocimiento de
decisiones en materia de adopcin (1965), sobre ley aplicable a las obligaciones alimenticias y sobre reconocimiento y ejecucin de resoluciones relativas a las obligaciones alimenticias (ambas de 1973), sobre aspectos
civiles de la sustraccin internacional de menores (1980), sobre proteccin del nio y cooperacin en materia de
adopcin internacional (1993), y sobre competencia, ley aplicable, reconocimiento, ejecucin y cooperacin en
materia de responsabilidad parental y de medidas de proteccin de los nios (1996). Uruguay es parte slo del
Convenio en estudio, habiendo suscrito adems el Convenio sobre adopcin internacional de 1993.
2 En el mbito de las ClDIP, los csfuerzos en la materia se han concretado en las siguientes Convenciones:
conflictos de leyes en materia de adopcin de menores (ClDIP III, La Paz, 1984), restitucin internacional de
menores y obligaciones alimentarias (ambas aprobadas en la ClDIP IV, Montevideo, 1989); y trfico internacional
de mcnorcs (CIDIP V, Mxico, 1994). De estas Convenciones, Uruguay slo ha ratificado esta ltima.
3 Los paises presentes fueron Alemania, Australia, Austria, Blgica, Canad, Checoslovaquia, Dinamarca,
Espaa, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Japn, Luxemburgo, Noruega, Paises Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia, Suiza, Venezuela y Yugoslavia. La suscribieron el mismo da Canad, Francia, Grecia y
Suiza.
4 El CHSM constituy un importante antcccdcnte de la Convencin Interamericana sobre Restitucin Internacional de Menores, suscrita en la C1DIP IV, el15 de julio de 1989. Actualmente, el Convenio de La Haya cuenta
con ms ratificaciones en el continente amcricano que la propia Convencin Intcramcricana.
5 En Europa, no son Parte del Convenio ni lo han suscrito: Albania, Andorra, Bulgaria, Estonia, Letonia,
Licchtcnstcin, Lituania, Rusia, San Marino, Ucrania, Santa Sede y Yugoslavia.
6 Adems de los Estados americanos que se mencionan en el cuerpo del texto, han ratificado o adherido al
Convenio: Alemania, Australia, Austria, Blgica, China (slo las regiones administrativas especiales de Hong
Kong y Macao), Chipre, Croacia, Repblica Checa, Dinamarca, Eslovcnia, Espaa, Finlandia, Francia, Grecia,
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Belice, Brasil, Canad, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, Honduras,
Mxico, Panam, Paraguay, Sto Kitts and Nevis, Uruguay y Venezuela
5. El Convenio est organizado en cinco partes: la primera donde se detalla su mbito
de aplicacin as como los conceptos fundamentales y objetivos del texto; la segunda parte,
donde se destaca el rol de las Autoridades Centrales en el procedimiento de restitucin; la
tercera, que se refiere al procedimiento de retomo del menor y las posibles excepciones al
mismo; la cuarta parte alude al derecho de visita; y para culminar, las clusulas finales y
disposiciones generales, que contienen normas de gran importancia sobre la entrada en vigor del Convenio.
I11.
MBITO DE APLICACIN
6.
mbito material
7.
mbito espacial
Hungria, Irlanda, Israel, Italia, Luxemburgo, Ex-Repblica Yugoslava de Macedonia, Malta, Mnaco, Noruega,
Paises Bajos, Polonia, Portugal, Rumania, Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte (incluyendo los
territorios de la Isla de Man, Islas Caimn, Islas Falkland), Succia y Suiza, adems de los siguientes Estados no
miembros de la Conferencia: Bielorrusia, Bosnia-Herzegovina,
Burkina Faso, Fiji, Georgia, Islandia, Mauricio,
Moldova, Nueva Zelandia, Sudfrica, Turkmenistn, Uzbekistn y Zimbabwe. La han suscrito adems Eslovaquia
y Turqua. Informacin al 29 de febrcro del 2000 (ltima actualizacin proporcionada por la Conferencia dc La
Haya).
7 Segn el Diccionario de la Real Academia, el verbo secuestrar significa "Retener indebidamente a una
persona para exigir dinero por su rescate, o para otros fines ", Diccionario de la Lengua Espaola, Real Academia
Espaola,
T.
n, 21 a.
8 Por ms que en varios paises (p.ej.: Alemania, Canad, Estados Unidos, Francia, Reino Unido) el traslado
del menor por uno de sus padres sin cl consentimiento del guardador, puede tener connotacioncs penales. Entre
nosotros, el arto 283 del Cdigo Penal establece "El que sustrajere una persona menor de dieciocho alias, del
poder de sus padres, tutores o curadores, o de quienes ejerzan su guarda aunque fuera momentneamente,
o la
retuviere contra la voluntad de stos, ser castigado con tres a veinticuatro meses de prisin. Y el art. 284 prev:
"Constituyen circunstancias
atenuantes especiales, que el delito se haya cometido: 10. Por el padre o la madre,
que no tuviere la guarda; 20. Con consentimiento del menor, que tuviere ms de quince alias; 30. Que el menor
haya sido devuelto al guardador antes de que el Fiscal haya solicitado el arresto del autor del hecho" (el subrayado es nuestro).
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donde el menor tenga la residencia habitual hacia otro Estado contratante, o cuando tenga
lugar una retencin ilcita en cualquier Estado contratante distinto al de la residencia habitual del menor.
Este es el requisito espacial de aplicabilidad y al mismo tiempo determina la internacionalidad de la situacin. Con ello, quedan fuera de la aplicacin del Convenio los casos de
desplazamiento o retencin ilcitos que se producen dentro de la frontera del Estado de residencia habitual del menor ya que, obviamente, en este caso, estaramos ante una hiptesis
tpicamente interna. Tampoco es obligatorio aplicar el Convenio cuando el menor tiene residencia habitual o bien es trasladado o retenido en un Estado que no es Parte del Convenio.
8.
mbito personal
Desde el punto de vista subjetivo, la cuestin del traslado y retencin ilcitos de menores, se manifiesta como un tringulo, que tiene como vrtice la figura del menor. En los
extremos de su base se ubican, por un lado, el titular del derecho de custodia y por otra parte,
la figura de quien traslada o retiene al menor.
9.
A. El menor
Es el eje en tomo al cual gira el texto del Convenio y a diferencia de otros textos
internacionales ste adopta una definicin autrquica segn la cual se considera menor a
quien no haya alcanzado los 16 aos.9
Sobre este punto, la Prof. Elisa PEREZ VERA, redactora del Informe adjunto al Anteproyecto de Convenio adoptado por la Comisin Especial en mayo de 1980 (en adelante
"Informe Comisin 1979") y del Informe Explicativo del Convenio (en adelante "Informe
Explicativo"), afirma que la adopcin de este criterio se justifica en que una persona de ms
de 16 aos tiene una voluntad propia que no puede desconocerse por sus padres o las autoridades, an cuando segn su ley personal no hubiera alcanzado la mayora de edad. 10
Este criterio es estricto, al punto de que si se hubiere iniciado el procedimiento de
restitucin antes de que el menor alcance los 16 aos (en cuyo caso es aplicable la Conven-
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15
cin), si ste llegara a dicha edad sin que se hubiera adoptado una decisin al respecto, la
clusula final del art. 4 impedira que esta fuera dictada.
10.
Es necesario destacar la figura del titular del derecho de custodia, pues de no existir
violacin de su ejercicio efectivo, no se configura el traslado o retencin ilcito.
i. titular del derecho de custodia.- De la lectura del Convenio se desprende que ste
es quien tiene el derecho de cuidar de la persona del menor y, en particular, de decidir sobre
su lugar de residencia (art. 5.a).
11.
Especial
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la restitucin "si la persona, institucin u otro organismo que se opone a su restitucin". Si tenemos en cuenta que normalmente quien se opone a la restitucin es quien
ha trasladado o retenido al menor, se puede deducir que quien traslada o retiene al
menor puede ser una persona fisica o una institucin, si bien este ltimo caso parece
ms factible para el caso de la retencin que para el caso del traslado;
el arto 26 inc. 3 referente a los gastos, dispone que la persona que traslad o que
retuvo al menor o que impidi el ejercicio de visita pague los gastos en que haya
incurrido el solicitante o en que se haya incurrido en su nombre.
12.
mbito temporal
Segn el arto 35 inc. primero, el CHSM resulta aplicable cuando el hecho que da
origen a la accin de restitucin, es decir la retencin o el traslado ilcito del menor, ocurre
con posterioridad a su entrada en vigor entre los Estados contratantes, es decir, entre el
Estado de residencia habitual del menor y el Estado al que el menor fue trasladado o en el
que fue retenido. A efectos de determinar el momento de la entrada en vigor, nos remitimos
al anlisis que se efecta en el prrafo 61.13
IV.
CONCEPTOS
FUNDAMENTALES
13.
A los efectos del Convenio este comprende el derecho relativo al cuidado de la persona del menor y, en particular, el de decidir sobre su lugar de residencia (art. 5a).14 En el
anlisis del Convenio utilizaremos ambos trminos indistintamente.
13 Pese a esta disposicin, en los Informes de la Primera y de la Tercera Reunin de la Comisin Especial
sobre el funcionamiento del Convenio de 1980, que tuvieron lugar en 1989 y 1997 respectivamente (en adelante
"Informe Primera Reunin" e "Informe Tercera Reunin"), surge que algunos Estados requeridos han aplicado el
Convenio incluso a traslados o retenciones ilcitos ocurridos antes de que el Convenio entrara en vigor en ese
Estado. V. Rapport de la troisieme runion de la Commission spciale sur lefonctionnement
de la Convention de
La Haye sur les aspects civils de l'enlevement international d'enfants (17-21 mars 1997)", Bureau Permanent,
Confrence de la Haye de Droit International Priv, aout 1997, pr. 98, pg. 51. Este Informe asi como el de la
Primera y la Segunda reunin pueden consultarse en la pgina Web de la Conferencia de La Haya: www.hcch.net.
14 La "Convencin europea sobre reconocimiento y ejecucin de decisiones en materia de guarda de menores y restablecimiento de la guarda de menores" suscrita en Luxemburgo el 20.05.80, en el mbito del Consejo de
Europa, es un antecedente de esta norma. De su arto 1 e) se desprende que la guarda o custodia se refiere "al
cuidado de la persona delmen01; comprendiendo el derecho de fUar su residencia, as como el derecho de visita"
(V. texto francs e ingls en la pgina Web del Consejo de Europa: www.coe.fr).
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15M. SUMAMPOUW, Les nouvelles Conventions de La Haye. Leur application par les juges nationaux,
Tome V (1996), T.M.C. Asser Instituut, jurisprudencia alemana (pg. 148 a 150), israeli (caso Barbee e. Barbee,
pg. 151) Y holandesa
16 Informe Tercera Reunin, pr. 17, pg. 21. Y. tambin el Informe Explicativo,
17 Q. ALFONSIN,
pg. 262-63.
18
desde el momento que el texto no la excluye directa ni indirectamente. De esta manera, a los
efectos de determinar si existe un derecho de custodia, y podra consultarse tanto las normas
internas del Estado de la residencia habitual como las del Estado designado por sus normas
de conflicto. La eleccin entre estas opciones debera tener en cuenta la solucin que legitime la custodia efectivamente ejercida, en cada caso concreto. 18
Otro aspecto que es necesario precisar en este momento es que ese derecho de custodia puede ser ejercido en forma separada o conjuntamente por personas, instituciones u organismos, tal como se mencionara en el prrafo 10.
14.
Derecho de visita
Para el Convenio, el derecho de visita comprende "el derecho de llevar al menor, por
un perodo de tiempo limitado, a otro lugar diferente a aquel en que tiene su residencia
habitual" (art. 5.b).
La cuestin del derecho de visita se plantea fundamentalmente como una consecuencia de la disolucin del vnculo matrimonial de los cnyuges. En general, el derecho de visita
aparece como la contracara del derecho de guarda o custodia, ya que normalmente quien no
detenta la guarda del menor es quien reclama aquel derecho. El Convenio adopt una definicin del mismo, que tiene en cuenta el carcter internacional de la situacin regulada y que
se limita al derecho de "Ilevar al menor, por un perodo de tiempo limitado" a un Estado
diferente al de su residencia habitual.
15.
Una vez aclarados los conceptos de guarda o custodia y de visita corresponde hacer
referencia a los conceptos de traslado o retencin ilcito.
16.
18 Informe Explicativo, separata, pg. 33 a 35, pr. 66,68 Y 70. En el mismo sentido, v. comentario de D.
OPERTTI, Restitucin internacional de menores. Aspectos civiles, Instituto Interamericano del Nio, pg. 23.
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encuentra por un tiempo determinado fuera del Estado de su residencia habitual, no es devuelto a ste al final de dicho perodol9
17.
B. El carcter ilcito
ii.
3 es que
retencin,
conducta
El informe de la tercera Reunin afirma que el carcter efectivo del derecho de custodia establecido en el art. 3.b, supone que el padre haya mantenido un cierto contacto con el
menor.20 Sobre este aspecto, la jurisprudencia alemana, por ejemplo, se ha manifestado en el
sentido de que el padre que hace abandono del hogar conyugal, aunque mantenga contactos
frecuentes con el nio, no ejerce efectivamente la guarda.21
Es muy importante la incorporacin de la expresin " ... 0 lo hubiere ejercido si no se
hubiera producido el traslado o la retencin ", ya que contempla el caso en que puede haber
sido imposible el ejercicio efectivo de la guarda, precisamente por la accin de quien retuvo
o traslad al menor.
V.
18. Segn el artculo 1, el Convenio tiene un doble objeto: "a) garantizar la restitucin inmediata de los menores trasladados o retenidos de manera ilcita en cualquier Estado contratante" y "b) velar por que los derechos de custodia y de visita vigentes en uno de
los Estados contratantes se respeten en los dems Estados contratantes".
19 V. Decisiones
14.07.93, en SUMAMPOUW,
20
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Este doble objeto, responde a una solucin de compromiso entre dos concepciones: la
necesidad de dar solucin a situaciones de hecho por una parte, y por otro lado, el deseo de
garantizar el respeto de las relaciones jurdicas que se encuentran en la base de esas situaciones fcticas. En realidad, como dice la Prof. PREZ VERA, podra afirmarse que se trata de
un mismo objeto considerado en dos momentos diferentes, el primero, una vez que ya se ha
producido la conducta ilcita y el segundo, previamente, desde un ngulo preventiv022 Veamos cada unos de ellos por separado:
19.
A. Garantizar
la restitucin inmediata
20.
VI.
LA RESIDENCIA
HABITUAL
22 Informe Explicativo,
23 D.OPERTTI,op.
de Justicia: www.icj.org
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21
22.
Ventajas de la conexin
Entre los motivos para que la residencia habitual se haya constituido en la conexin
fundamental en materia de menores se encuentra, en primer lugar, el hecho de que se trata de
una conexin que viene a quebrar la tradicional disyuntiva entre nacionalidad (adoptada
principalmente por los pases europeos) y domicilio (elegida en general por los Estados
americanos).
Por otra parte, en el mbito de los menores o incapaces, la residencia habitual se
revela como el lugar en el que aqul se encuentra efectivamente, reflejando la realidad de su
situacin, que puede tener muy poco que ver con el Estado del que es nacional o aqul en el
que tiene su domicilio legal (que es el de sus representantes legales).
Otro de los motivos de la opcin por la residencia habitual, radica en su carcter
fctico. La residencia habitual no necesita ser definida como sucede con el domicilio o incluso con la nacionalidad. As, el Convenio de La Haya no interpreta este punto de conexin por
entender que se trata de una nocin "puramente de hecho", fundamentalmente distinta de la
de domicili027
23. Un rasgo que define al punto de conexin residencia habitual, y que lo aproxima
al domicilio, es su carcter mvil. La residencia habitual de una persona puede variar en el
tiempo. Ante este tipo de puntos de conexin, para evitar el problema que plantearan los
conflictos mviles en determinadas categoras, el legislador internacional ha establecido criterios para su fijacin temporal. En el Convenio de La Haya, esta fijacin se ha dado a travs
de la expresin "inmediatamente antes de su traslado o retencin". Es el derecho de la residencia habitual que tena el menor en ese preciso momento y no otro, ni anterior ni posterior,
el que determinar la existencia del derecho de guarda infringido por el traslado o retencin.
24. Otro aspecto a tener en cuenta en este punto consiste en la precisin que formula
el propio Convenio en su artculo 31, al prever la situacin que podra plantearse en el caso
de aplicacin del Convenio en los Estados plurilegislativos. En este caso, la referencia a la
residencia habitual en dicho Estado se entender hecha a la residencia habitual en una unidad
territorial de ese Estado. En consecuencia, toda referencia a la ley del Estado de residencia
25 Despus de 1956, la conexin fue seguida, aunque no en forma exclusiva -ni siquiera principal en
algunos casos-, en otros Convenios de La Haya como el de proteccin de menores (1961), de adopcin (1965), y
los dos Convenios sobre obligaciones alimenticias (1973).
26 La conexin residencia
interna-
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habitual se interpretar que se refiere a la ley de la unidad territorial del Estado donde resida
habitualmente el menor.
VII.
CENTRALES
b)
"prevenir que el menor sufra mayores daos o que resulten perjudicadas las partes
interesadas, para lo cual adoptarn o harn que se adopten medidas provisionales".
Esta obligacin consiste en tomar medidas de proteccin del menor (desde el punto
de vista fisico y/o psquico) o evitar perjuicios para las partes interesadas (por ejemplo, un nuevo traslado del menor).
28 Ms de la mitad de los Estados Parte del Convenio han designado como Autoridades
mos vinculados al mbito judicial (Ministerios o Departamentos de Justicia, etc.).
29
Centrales a organis-
Hasta el momento han hecho uso de esta facultad Australia, Canad, Mxico y Reino Unido.
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c)
d)
"intercambiar informacin relativa a la situacin social del menor, si se estima conveniente ".
e)
f)
g)
h)
"garantizar, desde el punto de vista administrativo, la restitucin del menor sin peligro, si ello fuese necesario y apropiado". Se ha asociado esta norma al art. 13.1.b
referente a la posibilidad de rechazar el retomo inmediato del menor sobre la base de
un grave riesgo de exposicin a un peligro fisico o psquico.
31 Informe Explicativo,
32 Informe Explicativo,
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permitir que ambos padres participen en el procedimiento de guarda del menor, teniendo en
cuenta su inters superior.
i)
28.
Por el artculo 40 del decreto 407/985 del 31 de julio de 1985 en la redaccin dada por
el decreto 95/96 del 12 de marzo de 1996,) se cre, dependiente de la Direccin de Cooperacin Jurdica Internacional y de Justicia (que depende directamente de la Direccin General
de Secretara del Ministerio de Educacin y Cultura), la Asesora Autoridad Central de Cooperacin Jurdica Internacional a la que, entre otras cosas, compete "responder por s o
cometiendo la respuesta, las consultas provenientes de rganos competentes del exterior,
acerca del Derecho interno e internacional privado de la Repblica, as como aquellas provenientes de rganos pblicos nacionales referidas al contenido y vigencia del Derecho
Internacional Privado del Pas o de un Derecho extranjero" y "actuar como rgano de
recepcin y expedicin de rogatorias judiciales recibidas desde y hacia el exterior".
De aqu se desprende, a nuestro juicio, que, en nuestro pas, salvo las obligaciones
establecidas en los literales e) e i) del arto 7, las dems deberan llevarse a cabo a travs de
intennediarios.
VIII.
EL PROCEDIMIENTO
DE LA RESTITUCiN
29. El captulo III del Convenio regula el procedimiento de restitucin. Este tiene
carcter autnomo y cooperativo, siendo su fin la inmediata restitucin de un menor trasladado o retenido ilcitamente.
30.
Puede solicitar la restitucin del menor "toda persona, institucin u organismo que
sostenga que un menor ha sido objeto de traslado o retencin con infraccin del derecho de
custodia" (art. 8).
Si nos atenemos al tenor literal de este primer inciso del artculo, cualquier persona
fisica o jurdica que sostuviera que ha ocurrido un traslado o retencin ilcito en infraccin,
podra acudir a las autoridades competentes ("toda persona ... "). Sin embargo, de la lectura
completa del artculo (incluyendo los requisitos de la solicitud de restitucin del menor)
puede entenderse que el alcance no es tan amplio. En efecto, como veremos ms adelante, la
solicitud debe incluir informacin acerca de la identidad del solicitante, del menor y de
quien se alega que ha sustrado o retenido al menor. Adems, es necesario que el solicitante
manifieste los motivos en que se basa para reclamar su restitucin. Obviamente, quien tiene
motivos para iniciar el procedimiento es, bsicamente, quien ejerce el derecho de custodia
del menor. No obstante lo expresado, puede afirmarse que no existe una interpretacin unvoca
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25
al respecto, ya que mientras algunos expertos se han inclinado por la posicin de que no es
necesario exigir que quien inicia la accin sea el titular o quien pretende ser el titular del
derecho de custodia, otros se oponen a esta interpretacin.34
31.
A.
La institucin
B.
resulta competente
32.
"a. informacin relativa a la identidad del solicitante, del menor y de la persona que
se alega que ha sustrado o retenido al menor". Esta resulta necesaria para determinar la
relacin familiar del menor con quien solicita la restitucin y con quien lo ha trasladado o
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"g. cualquier otro documento pertinente". Puede agregarse adems todo tipo de prueba
documental. Por ejemplo, documentos que permitan comprobar la fecha del traslado o retencin ilcitos, a efectos de detenninar que el mismo se produjo con posterioridad a la entrada
en vigor del Convenio y para probar que la solicitud de restitucin se ha introducido dentro
del plazo previsto por el arto 12.
Adems, la Autoridad Central puede exigir que la solicitud sea acompaada de una
autorizacin por escrito que le confiera poderes para actuar por cuenta del solicitante, o para
designar un representante habilitado para actuar en su nombre (art. 28). Esta norma puede
ser muy importante a los efectos de agilizar el procedimiento, en aquellos casos en que el
derecho interno del Estado le impida actuar "de oficio" a la Autoridad Central en nombre del
solicitante.
APROXIMACIN
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Rechazo de la solicitud
A los efectos de facilitar la presentacin de la solicitud, algunas Autoridades Centrales utilizan formularios tipo que contienen todas las informaciones necesarias.36
Ahora bien, segn el arto 30, cualquiera sea la autoridad ante la que se presente, siempre que la solicitud se lleve a cabo de conformidad con las disposiciones del Convenio (como
vimos, el solicitante tiene la opcin para hacerlo fuera del mbito de la misma), si rene los
requisitos establecidos en ste y adjunta los documentos por l requeridos, deber ser admitido por las autoridades judiciales o administrativas intervinientes. Segn afirma la Prof.
PEREZ VERA, esta norma simplemente tiende a solucionar problemas existentes en algunos Estados contratantes con respecto a la aceptacin de los documentos.37
34.
De conformidad con el inciso primero del arto 12 cuando un menor haya sido trasladado o retenido ilcitamente en el sentido previsto en el Artculo 3 y, en la fecha de la iniciacin
del procedimiento ante la autoridad judicial o administrativa del Estado Contratante donde
se halle el menor, hubiera transcurrido un perodo inferior a un ao desde el momento en que
se produjo el traslado o retencin ilcitos, la autoridad competente ordenar la restitucin
inmediata del menor.
El plazo de un ao se cuenta a partir del momento en que se produce el traslado o
retencin ilcito. El cumplimiento de dicho plazo se considera en el momento en que se
inicia la accin ante la autoridad judicial o administrativa del Estado en que se halle el menor
y no el momento de la decisin. En este aspecto, la Prof. PEREZ VERA entiende que el arto
12 inc. 10 retiene "el momento de la introduccin de la demanda "38, 10 que podra dar lugar
a entender que el momento es el de la presentacin ante la Autoridad Central correspondiente. Sin embargo, a nuestro juicio la redaccin del artculo es clara en el sentido de que el
plazo debe computarse al momento de iniciarse la accin ante las autoridades judiciales o
35 En las consultas efectuadas en oportunidad de la Primera y de la Tercera reunin de la Comisin especial, se puso de manifiesto que las Autoridades centrales muy raramente rechazan solicitudes. V. Informe Primera
Reunin, pregunta V, prrafo 48 e Informe Tercera Reunin, pr. 91, pg. 49. En nuestra opinin, tambin podria
rechazarse la solicitud, por ejemplo, cuand no incluya los motivos en que se basa el solicitante para reclamar la
restitucin (segn el artculo 8 literal e). La Autoridad Central que puede rechazar la demanda puede ser tanto la
del Estado requirente como la del Estado requerido.
36 Este formulario tipo fue elaborado en 1980 y se adjunt al Informe de la Profesora
Informe Tercera Reunin, pr. 36, pg. 28-29.
37 Informe Explicativo,
38 Id., Pr. 108, pg,47.
PEREZ VERA.
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administrativas del Estado requerido, sea directamente por el interesado o sea por intermedio de la Autoridad Central.
No obstante lo expresado anteriormente, como veremos ms adelante, el vencimiento
del plazo de un ao no impide la interposicin de la solicitud de restitucin y an la disposicin de la inmediata restitucin del menor por las autoridades correspondientes. Por este
motivo, entendemos que el plazo de un ao no constituye un plazo de caducidad.39
35.
Procedimiento
36.
Segn el arto 10, la Autoridad Central del Estado donde se encuentre el menor deber
adoptar o hacer que se adopten todas las medidas adecuadas tendientes a conseguir la restitucin voluntaria del menor.
39 Segn el Vocabulario Juridico de E. J. COUTURE, la definicin de caducidad es: "Extincin, consuncin o prdida un derecho o facultad por vencimiento de un plazo u ocurrencia de un supuesto previsto en la ley"
(Vocabulario Juridico, 6a. reimpresin, Ed. Dcpalma, Buenos Aires, 1997, pg 129).
40 Informe Explicativo,
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El anteproyecto del Convenio prevea esta obligacin como un paso previo a la apertura de cualquier procedimiento en va judicial o administrativa. Sin embargo, finalmente se
adopt el texto actual, teniendo en cuenta las dficultades de algunos sistemas jurdicos para
aceptar este tipo de actuacin de la Autoridad Central. Segn la Pro. PEREZ VERA, se trata
de una obligacin que no es rgida ya que las medidas para obtener la entrega voluntaria del
menor pueden continuar -en caso de haberse ya iniciado- una vez iniciada la accin ante las
autoridades judiciales o administrativas correspondientes. Por otra parte, es la Autoridad
Central la que decide en qu momento puede considerarse que las gestiones en este sentido
han fracasado.41
En la prctica, las Autoridades Centrales de los distintos pases han adoptado diversas
medidas para obtener la devolucin voluntaria del menor. Mientras que en algunos la difusin del caso a travs de los medios locales se ha revelado como un mecanismo til, en otros
pases, se han inclinado por poner en marcha el procedimiento judicial una vez recibida la
solicitud, tomando medidas en favor de la entrega voluntaria del menor y en otros casos se
ha preferido.42
37.
Segn el inciso primero del arto 12, interpuesta la accin dentro del plazo de un ao,
la autoridad competente (judicial o administrativa) deber ordenar la restitucin inmediata
del menor, salvo que opere alguna de las excepciones que analizaremos en el prrafo 39.
Lo que importa destacar en todo caso, es el concepto de que la restitucin del menor
es la regla. El hecho de solicitar la accin de restitucin pasado el ao no sera causal para
desestimar dicha solicitud, pues el inciso segundo del arto 12 prev que la autoridad judicial
o administrativa, an cuando se hubieren iniciado los procedimientos despus de la expiracin del plazo a que se hace referencia en el inciso anterior, deber ordenar la restitucin el
menor, con la nica salvedad de que quede demostrado que el menor se ha integrado a su
nuevo ambiente.
Esta disposicin refuerza la idea de que la restitucin es el criterio que orienta al
Convenio, entendiendo que la misma representa el inters superior del menor. Los nicos
casos en que este principio caer, sern aquellos en que se pruebe que el menor se ha adaptado al nuevo medio o cuando se produzca alguna de las excepciones que analizaremos a
continuacin.
Incluso el arto 18 estableci que las disposiciones del captulo III no limitarn las
facultades de una autoridad judicial o administrativa para ordenar la restitucin del menor en
cualquier momento. Ello implica que, ms all de todas las disposiciones que regulan el
procedimiento de restitucin del menor, la autoridad competente no tendr ningn tipo de
limitacin para restituirlo inmediatamente, invocando otras disposiciones -an fuera del
Convenio- que puedan ser ms favorables.
41 lbidem.
42 V. Informe Tercera Reunin, pr. 43, pg. 31.
30
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
La Prof. PEREZ VERA ha analizado este artculo conjuntamente con el arto 12, por
considerar que si bien tienen una naturaleza diferente, presentan un carcter complementario. En su opinin, el arto 18 podra resultar aplicable en la hiptesis del inciso segundo del
art. 12 en que habindose iniciado la accin de restitucin despus de un ao del traslado o
retencin ilcito, se considera que el menor ya se ha incorporado al nuevo entomo.43
38.
Del Informe de la Tercera Comisin Especial surge que la redaccin del arto 12 del
Convenio, permitira el regreso del menor hacia un pas distinto al de su residencia habitual.
Sin embargo, algunos Estados han adoptado en la prctica una interpretacin restrictiva de la
nonna.44
La acepcin de la palabra "restituir" relativa a las personas ("volver uno al lugar de
donde haba salido "/5, parece inducir a que la interpretacin restrictiva es la ms adecuada.
En consecuencia, en nuestra opinin, el menor debera ser restituido a su residencia habitual
al tiempo de producirse el traslado o retencin ilcitos. El caso en que el regreso del menor a
este Estado le ocasionara un grave dao fisico o psquico, se encuentra contemplado, como
una excepcin a la restitucin, admitindose as su permanencia en el Estado en que se
encuentra. Por otra parte, trasladar al menor a un nuevo Estado implicara a nuestro parecer,
someterlo a una nueva experiencia de adaptacin al medio, que en general no redundara en
beneficio del normal desarrollo de su personalidad. Sin embargo, pese a 10 expresado, es
necesario tener en cuenta el caso en que el familiar que solicita la restitucin haya cambiado
de residencia, en cuyo caso, el menor debera ser enviado al Estado en que ste se encuentra.
39.
Hasta ahora hemos visto que la regla es la restitucin. Pero como adelantramos,
existen excepciones. Algunas de ellas funcionan a instancia de parte y otras resultan directamente de la norma.
40.
Como acabamos de ver, el arto 12 inciso segundo prev que an cuando la solicitud se
haya presentado pasado el ao desde el traslado o retencin ilcitos, igualmente la autoridad
ordenar la restitucin del menor, "salvo que quede demostrado que el menor ha quedado
integrado en su nuevo ambiente". En este caso, pese a que el artculo no 10 dice expresamen-
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
31
te, parece ser que quien debe demostrar que el menor se ha adaptado a su nuevo entorno es
quien lo ha trasladado o retenido ilcitamente y por lo tanto, se opone a la restitucin. Es
decir que, an despus de transcurrido un ao de la conducta ilcita, el Convenio parte de la
presuncin de que el menor no se ha integrado al nuevo medio y por lo tanto, la carga de la
prueba de que ello si ha ocurrido la tiene quien ha trasladado al menor. Es l quien deber
hacer caer esta presuncin y probar que efectivamente, el menor se ha incorporado al nuevo
medio en que se encuentra.
41.
Otra situacin excepcional est consagrada en el artculo 13. No obstante lo dispuesto en el artculo precedente, -es decir, sin perjuicio de que la restitucin del menor es la regla-, la autoridad judicial o administrativa del Estado requerido no est obligada a ordenar
dicha restitucin "si la persona, institucin u otro organismo que se opone a su restitucin
demuestra que: ... "
Como puede observarse, la norma le da al juez la posibilidad, pero no le impone la
obligacin de rechazar la restitucin. Por otra parte, para que pueda operar esta excepcin, la
carga de la prueba la tiene quien se opone a la restitucin; l es quien debe probar las circunstancias que a continuacin se detallan:
i. No ejercicio efectivo del derecho de custodia (art. 13 lit. a).- En este caso, segn se
ha expresado en ellnfonne de la Tercera Comisin46, la carga de la prueba de que la custodia
no se ejerca en forma efectiva es ms pesada que la del arto 3. Mientras en esta disposicin,
quien solicita la restitucin slo debe establecer que se ha violado el derecho de guarda, en el
art. l3.l.a no es suficiente probar que quien solicita la restitucin no ejerca el derecho de
custodia, sino que adems debe convencer al juez de que sus alegatos deben ser tenidos en
cuenta. Como seala la Prof. PEREZ VERA, el Convenio est construido sobre la presuncin de que la persona que cuida del menor ejerce efectivamente su guarda. Esa presuncin
deber ser destruida por quien se opone a la restitucin, y ello se produce mediante la inversin de la carga de la prueba.47
i. Consentimiento o aceptacin posterior del traslado o retencin (art. 13 lit. a).Tambin en este caso, la carga de la prueba recae en quien se opone a la restitucin, que
deber probar que quien solicita la restitucin consinti o acept el traslado o retencin.
32
42.
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
44.
del 27.07.93, en
APROXIMACiN
AL CONVENIO
33
..
llegar a detener la restitucin, sino que slo lo sern aquellos relativos a los derechos humanos y las libertades fundamentales. Esta delimitacin apunta a crear una reserva con un
mbito verdaderamente reducido, de manera que no se frustren los objetivo perseguidos por
el Convenio.
Segn la Prof. PREZ VERA 49, para poder rehusar una restitucin sobre la base de
esta norma, no basta con que la restitucin sea incompatible con dichos principios sino que
sera necesario que los principios fundamentales en la materia adoptados por el Estado requerido no lo admitieran en ningn sentido.
45.
Tambin el juez puede negarse a la restitucin sin mediar solicitud de parte, cuando
de la propia manifestacin de voluntad del menor surge o se puede comprobar que ste se
opone a la restitucin. Segn el arto 13 inciso segundo, en este caso, el lmite est dado por la
edad y la madurez del menor.
No existen criterios preestablecidos en cuanto al momento en que el menor alcanza la
edad y la madurez que amerita tener en cuenta su opinin. Ser el Juez quien determine en
cada caso concreto si el menor cuya restitucin est en juego, rene los requisitos necesarios
para ello. 50
Como apunte final en este sentido, puede agregarse que, la Convencin sobre los
Derechos del Nio de 1989 adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20
de noviembre de 1989 recogi la posibilidad de tomar en consideracin la voluntad del menor, en funcin de su edad y madurez. 51
46 Infonnacin proporcionada por las autoridades del Estado requerido. Con carcter
general, al examinar las situaciones excepcionales (sea mediando oposicin de parte o cuando el juez acta de oficio) el arto 13 inciso final dispone que el juez o autoridad administrati49 Informe Explicativo,
juicio
debida-
1111
2. Con taljin, se dar en particular aln/lo oportunidad de ser escuchado en todo procedimiento judicial o
administrativo que afecte aln/lo, ya sea directamente o por medio de un representante o de un rgano apropiado.
de conformidad con las normas de procedimiento de la ley nacional. "
CARMEN
34
GONZLEZ
PEDROUZO
46.
El artCulo 13 no contiene referencia alguna sobre el plazo dentro del cual deben
interponerse las excepciones previstas en los literales a y b.
Teniendo en cuenta que los aspectos vinculados con los plazos procesales forman
parte de lo que se conoce como "elementos ordenatorios" (es decir aspectos atinentes a las
formalidades del proceso), dichos elementos deberan regirse por la ley del Estado requerido, por ser ste el Estado donde se desarrolla el procedimiento de la restitucin53 Sin embargo, dichos plazos deberan ser breves, teniendo en cuenta el mandato del arto 11 del Convenio en cuanto a la urgencia de los procedimientos54
Adems, es necesario tener en cuenta que el Convenio prev que si la Autoridad
requerida no ha llegado a una decisin en un plazo de seis semanas desde el momento de la
iniciacin de los procedimientos, tanto el solicitante como la Autoridad Central del Estado
requerido, actuando por iniciativa propia o por la Autoridad Central del Estado requirente,
podr pedir una declaracin en la que se establezcan las razones de la demora (art. 11 inc.
segundo).
Esta intervencin del interesado o de la Autoridad Central del Estado requerido funciona como un mecanismo de contralor con respecto a las autoridades judiciales o administrativas que deben tomar la decisin sobre el retomo del menor, si bien no se establecen
consecuencias para el caso de que las mismas no den respuesta a dicho planteamiento.
Si se prev el caso de que la Autoridad Central del Estado requerido reciba dicha
respuesta de parte de las autoridades. En este caso, deber transmitir la respuesta a quien
haya solicitado la declaracin, sea el particular interesado o la Autoridad Central del Estado
requirente.
52 Informe Explicativo,
53 La distincin entrc e1cmcntos ordcnatorios y decisorios del proccso se rcmonta al glosador Jacobo Balduini
(siglo XIII) y ha sido consagrada cn los Tratados de Derecho Proccsal Intcrnacional de Montevideo de 1889 y
1940 (art. 1) Y en nuestro Cdigo Gencral del Proccso (art. 525. 1).
54 En los procedimientos quc pudicran estar involucrados Uruguay y Chile o Uruguay y Argentina (entre
los cualcs rigc el CHSM), cn nucstra opinin podran aplicarse las normas de procedimiento establecidas en los
Convcnios bilaterales respectivos (art. 7 a 9 cn el primer caso y arto 9 a 11 el segundo), en virtud de la clusula de
compatibilidad dcl arto 34 inciso final del CHSM (v. pl". 62 de este trabajo). Con el resto de los Estados, cuando
Uruguay sea cl Estado requerido, debcrian tcncrsc en cucnta las disposicioncs dc nucstro CGP (art. 349, segn el
cual las prctcnsioncs rclativas a restitucin dc menorcs se tramitarn por el proceso cxtraordinario).
APROXIMACIN
48.
Restricciones
AL CONVENIO
...
35
a la aplicacin de excepciones
De conformidad con el arto 36, nada de lo dispuesto en el CHSM impedir que dos o
ms Estados Contratantes acuerden mutuamente la derogacin de algunas de las disposiciones del mismo que pudieran originar restricciones a la restitucin del menor, con el fin de
limitar dichas restricciones.
Por lo tanto, las excepciones establecidas en los arto 13 y 20 podran dejar de aplicarse
mediante un acuerdo de partes en ese sentido. No obstante, entendemos que en la prctica,
dificilmente podra derogarse el art. 20, ya que se trata de una norma en la que se protegen
principios en materia de derechos humanos y libertades fundamentales de los Estados Parte.
49.
de restitucin
de restitucin con
El subttulo recoge la disposicin del arto 19 del Convenio. El hecho de que las autoridades del Estado requerido dispongan el retomo del menor, no implica en modo alguno,
expedirse acerca del derecho de custodia. Lo que se pretende a travs de esta decisin, es
restablecer el status qua ante, modificado por la intervencin de la voluntad de quien no
detentaba la guarda del menor en ese momento y que, mediante una conducta ilcita ha pretendido obtener una decisin favorable, "manipulando" la competencia internacional de los
tribunales.
El arto 19 deslinda el problema de la restitucin de la cuestin de la custodia y deja en
claro que esta ltima no es materia de este Convenio. Es que la naturaleza de ambos procedimientos es diferente. Mientras la restitucin tiene una finalidad que puede considerarse instrumental, el procedimiento en que se decide el derecho de custodia, se expide acerca de una
cuestin de fondo.
51.
B. Las autoridades del estado adonde haya sido trasladado el menor o donde
est retenido ilcitamente no decidirn sobre los derechos de custodia despus
de tomar conocimiento de un traslado o retencin ilcitos de un menor
Aqu se observa la otra cara del problema expuesto en el prrafo precedente: la decisin sobre la custodia no puede interferir en el procedimiento de la restitucin.
El arto 16 se refiere a la situacin en que la decisin sobre el derecho de custodia se
encuentra pendiente y se pretende evitar que el Estado al que ha sido trasladado o donde ha
sido retenido el menor (que no es el de su residencia habitual) decida sobre el aspecto de
fondo de la custodia. Por ese motivo se le impide aljuez o autoridad administrativa de dicho
Estado, adoptar cualquier decisin al respecto. Para que opere el impedimento, basta el hecho de haber sido informado de la conducta ilcita (segn lo define el arto 3). Slo quedar
habilitado para adoptar tal decisin:
36
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
(l)
(2)
cuando haya transcurrido un tiempo razonable sin que se haya solicitado la restitucin.- En este caso cabra preguntarse cul es el tiempo considerado como razonable
para poder tomar una decisin sobre la custodia, sobre todo si se tiene en cuenta que,
an pasado el ao de producido el hecho ilcito (traslado o restitucin), podra llegar
a disponerse la restitucin de conformidad con lo dispuesto en el inciso segundo del
art. 12. Incluso se podra dar el caso de que se adoptara una decisin sobre la custodia
y al mismo tiempo, se introdujera una solicitud de restitucin que impondra (al menos en principio) la obligacin de devolver al menor. En ese caso, se producira la
hiptesis contemplada en el art. 17, que se analiza a continuacin.
52.
C. El hecho de haber dictado una decisin sobre la custodia del menor o que
una decisin pueda ser reconocida en el estado requerido no podr justificar la
negativa para restituir a un menor
55 Informe Explicativo,
56 Informe Explicativo, separata, pr. 122, pg. 52. V. tambin A.E.ANTON, "The Hague Convention on
International Child Abduction", lnternational and Comparative Law Quarterly, Vol. 30, Parte 3, Jul. 1981, pg.
537-556, esp. 553-55.
APROXIMACIN
53.
AL CONVENIO
...
37
Segn el arto 14, para determinar la existencia de un traslado o de una retencin ilcitos
en el sentido del arto 3, las autoridades judiciales o administrativas del Estado requerido
podrn tener en cuenta directamente la legislacin y las decisiones judiciales o administrativas, estn reconocidas formalmente o no en el Estado de la residencia habitual del menor, sin
tener que recurrir a procedimientos concretos para probar la vigencia de esa legislacin o
para el reconocimiento de las decisiones extranjeras que de lo contrario seran aplicables.
A nuestro juicio, esta es una norma de vital importancia desde el punto de vista prctico, ya que establece, por una parte, la vigencia del derecho extranjero como un derecho, sin
necesidad de probarlo; y por otro lado, la eficacia de la sentencia extranjera, sin pasar por
ninguno de los requisitos establecidos por la ley interna del Estado requerido para el reconocimiento de sentencias extranjeras. Esta norma establece una potestad del Estado requerido
de actuar en este sentido, que tiende a evitar el enlentecimiento del procedimiento que se
originara en caso de que se exigiera previamente un reconocimiento de la decisin extranjera (por ejemplo, sobre el derecho de custodia del menor).
Seala con respecto a esta norma la Prof. PEREZ VERA57, que en este caso se trata de
analizar el derecho de la residencia habitual, se analiza no como un derecho aplicable, sino
como un instrumento para apreciar la conducta de las partes. Algo similar sucedera con
respecto a las decisiones extranjeras, que en esta hiptesis tendran un efecto indirecto que
no puede condicionarse a la obtencin de su reconocimiento.
Asimismo, el arto 15 prev la posibilidad de que las autoridades del Estado requerido
soliciten al de la residencia habitual "una decisin o una certificacin que acredite que el
traslado o retencin del menor era ilcito en el sentido previsto en el arto 3". Dicha posibilidad, que por otra parte no establece una exigencia sino una solicitud, est destinada a salvar
las posibles dificultades que se le podran presentar a las autoridades requeridas para decidir
sobre la entrega del menor. La informacin solicitada tendra que ver con el ejercicio efectivo del derecho de custodia, si se considera que el carcter ilcito del traslado o de la retencin
se da cuando se produce en violacin del ejercicio efectivo de ese derecho. Teniendo en
cuenta las posibles dificultades en la obtencin de dichos documentos, las Autoridades Centrales jugarn un rol preponderante. Esta norma est ntimamente ligada al arto 14, ya que
cuanto ms informacin sobre la legislacin vigente en el Estado requirente se agregue a la
solicitud, ser menos necesario acudir al arto 15.58
54.
Localizacin
de menores
de la Comisin
38
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
IX.
EL DERECHO DE VISITA
55. El CHSM no regula el derecho de guarda, que constituye una cuestin de fondo.
Sin embargo, s aborda otra importante cuestin de fondo, como 10 es el derecho de visita. En
efecto, segn su arto 1, uno de los objetivos del Convenio es el respeto del citado derecho,
que de conformidad con el arto 5 b) este ltimo comprende "el derecho de llevar al menor,
por un perodo de tiempo limitado, a otro lugar diferente a aquel en que tiene su residencia
habitual".
La inclusin de esta cuestin de fondo dentro de un Convenio de carcter instrumental, tiene que ver con la estrecha relacin que existe entre el derecho de visita y el de guarda.
Ello determina que la proteccin del primero, puede ser una manera indirecta de desestimular
o impedir los traslados o retenciones ilcitos, esto es la violacin del ejercicio efectivo del
derecho de guarda. 59
La proteccin del derecho de visita est consagrada nicamente en el arto 21, a travs
de una remisin a las disposiciones sobre la solicitud de restitucin. Precisamente, segn el
inciso primero de dicha disposicin la solicitud que tenga como fin la organizacin o la
garanta del ejercicio efectivo del derecho de visita podr presentarse a las Autoridades Centrales de los Estados Contratantes, en la misma forma que la solicitud para la restitucin del
menor, 10 cual remite a 10 establecido por el arto 8.
Los incisos segundo y tercero del arto 21 refuerzan la disposicin del artculo 7 f), en
cuanto al deber de las Autoridades Centrales de permitir -directa o indiretctamente- la regulacin o el ejercicio efectivo del derecho de visita. Asimismo, se consagra una vez ms la
necesidad de cooperacin entre las Autoridades Centrales para el logro de este objetivo.
Pueden existir casos en que sea necesario proteger el ejercicio del derecho de visita,
an sin existir un desplazamiento o traslado ilcito. El juez del Estado requerido que rehuse
el retorno del menor, por ejemplo, puede tomar una decisin sobre el derecho de visita, en la
medida que este Estado constituye la nueva residencia habitual del menor.
Segn afirma DYER60, la "suavidad" de esta disposicin fue el precio que se pag por
el rigor de las previsiones sobre restitucin de nios trasladados o retenidos. Los Estados que
APROXIMACiN
AL CONVENIO
...
39
se oponan a nonnas rgidas sobre el retorno de los menores, favoreciendo una clusula de
reserva sobre la base del orden pblico o los principios generales del derecho de familia,
fueron los mismos que opusieron normas rigurosas sobre el funcionamiento de la visita. La
contrapartida para eliminar la excepcin de orden pblico fue el arto 21 tal como lo conocemos. Por otra parte, segn afinna ANTON (miembro de la Comisin Jurdica Escocesa y
Presidente de la Comisin de la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado
que proyect el Convenio) durante los trabajos se tuvo la sensacin de que en general el
ejercicio efectivo del derecho de visita depende ms de la buena voluntad de las personas
involucradas, que de la existencia de normas jurdicas fonnales.61
X.
DISPOSICIONES
56.
Fianzas o depsitos
GENERALES
Segn el art. 22 no puede exigirse fianza o depsito alguno para garantizar el pago de
las costas y gastos de los procedimientos judiciales o administrativos previstos en el ConvenIO.
Esta solucin recoge la igualdad de trato procesal para el litigante forneo, principio
ya incorporado a nuestro Derecho Positivo, desde que fue recogido en diversos Convenios
bilaterales suscritos por la Repblica62 y en el Cdigo General del Proceso (al eliminar la
norma del Cdigo de Procedimiento Civil que requera la constitucin de la fianza de arraigo
para el litigante extranjero )63.
En la misma lnea del arto 22, el arto 25 del CHSM estableci que los nacionales de los
Estados Contratantes y las personas que residen en esos Estados "tendrn derecho en todo lo
referente a la aplicacin del presente Convenio, a la asistencia judicial y al asesoramiento
jurdico en cualquier otro Estado Contratante en las mismas condiciones que si fueran nacionales y residieran habitualmente en ese otro Estado. "
57.
Legalizacin
Se prev la exoneracin de este requisito de autenticidad en el arto 23. Desde el momento que la tramitacin de las solicitudes de restitucin se realiza a travs de las Autoridades Centrales, se encuentra garantizada la autenticidad de la documentacin transmitida. Se
reconoce con carcter general que la transmisin de las solicitudes de cooperacin por una
oo.
CARMEN
40
GONZLEZ
PEDROUZO
va oficial (sea la Autoridad Central como en este caso, o sea la va consular o diplomtica)
hace innecesario el requisito de la legalizacin. Es la propia va de transmisin la que
"oficializa" a la solicitud y a los documentos que la acompaan. Esto ha sido consagrado
expresamente en diversos textos64 vigentes en nuestro pas y en particular, en el arto 5 del
Decreto-ley 15.441 de 10 de agosto de 1983: "Cuando los exhortos o cartas rogatorias se
tramiten por la va diplomtica o consular o por intermedio de autoridades centrales ser
innecesario el requisito de la legalizacin, debiendo estar acompaiiada por las respectivas
traducciones cuando as correspondiere".
58.
Traduccin
59.
Gastos
Segn el inciso primero del arto 26, cada Autoridad Central sufragar sus propios
64 P.ej.: Convencin Interamericana sobre Exhortos o Cartas Rogatorias (art. 6), Convcncin Intcramerieana
sobre Recepcin de Pruebas en el Extranjero (art. 13) y art. 9.4 de la Convencin Interamerieana sobre Restitucin
Internacional de Menores.
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
41
60.
En este caso, el arto 34 dispuso expresamente la prioridad del CHSM. Al no ser parte
del Convenio de 1961, esta disposicin carece de aplicacin prctica para Uruguay. Por otra
parte, resulta improbable que Uruguay adhiera a este Convenio en el futuro, considerando
que dicho texto ha sido objeto de una revisin que ha tenido como resultado la aprobacin
del Convenio sobre responsabilidad parental de 1996. En cambio, la norma tiene particular
importancia en el mbito europe068.
61.
la ejecu-
66 Los Estados que han reservado esta norma son: Alemania, Belize, Bielorrusia, Canad, Repblica Checa,
China (la regin administrativa de Hong Kong y Macao), Estados Unidos, Finlandia, Francia, Grecia, Honduras,
Islandia, Israel, Luxemburgo, Maurieio, Moldova, Mnaco, Noruega, Nueva Zelandia, Pases Bajos, Panam,
Polonia, Reino Unido, SI. Kitts and Nevis, Sudfrica, Suecia, Turqua (que es slo signatario), Venezuela y
Zimbabwe.
67 Informe Explicativo,
68 Son partes del Convenio de 1961 Alemania, Austria, Espaa, Francia, Italia, Luxemburgo,
Polonia, Portugal, Suiza y Turqua. Slo este ltimo no es parte del Convenio de 1980.
Paises Bajos,
42
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
62.
De conformidad con el inciso final del arto 34, el CHSM no restringir la aplicacin
de un instrumento internacional en vigor entre el Estado de origen y el Estado requerido ni la
invocacin de otras normas jurdicas del Estado requerido, para obtener la restitucin de un
menor que haya sido trasladado o retenido ilcitamente o para regular el derecho de visita.
Esta disposicin reviste particular importancia para Uruguay, teniendo en cuenta que,
en la actualidad nuestro pas est vinculado por tres Convenios bilaterales en materia de
restitucin de menores, y que adems, se encuentra a estudio del Parlamento la aprobacin
de la Convencin Interamericana sobre Restitucin Internacional de Menores. Veamos cada
una de estas situaciones:
i. Convenios bilaterales
Uruguay se encuentra vinculado con Argentina, Chile y Per, por Convenios bilatera-
69 El Convenio de 1996 fue suscrito por Eslovaquia, Marruecos, Pases Bajos, Repblica Checa y Mnaco.
Este ltimo la ratific el 14 de mayo de 1997. Segn el articulo 61.1 para que el Convenio entre en vigor se
requiercn tres ratificaciones, aceptaciones o aprobaciones.
70 Versin en espaol realizada por los Prof. Alegra Borrs y Julio D. Gonzlez Campos.
71 P. LAGARDE, Rapport explicatij. Convention du 19 octobre 1996 concernant la comptence, la loi
applicable, la recol1naissance, I'excution et la coopration en matiere de responsabilit parentale et de mesures
de protectiol1 des enfants, Actcs et documents de la Dix-huitieme session (1996), T. Ir - Protection des enfants, p.
600 Brochure, p. 88.
72 Segn el art.
En cste caso no podra
Convenio de 1996, ya
ltimo para obtener la
2 del Convenio de 1996, ste se aplica a los menores desde su nacimiento hasta los 18 aos.
aplicarsc el CHSM porque slo alcanza a quienes no hayan cumplido 16 aos, pero s el
que ste permite que jos Estados que sean Partes de ambos textos, puedan valerse de este
restitucin del menor.
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
43
73 V. nota 54
74 Principio 2: "El niiio gozar de una proteccin especial y dispondr de oportunidades y servicios,
dispensado todo ello por la ley y por otros medios. para que pueda desarrollarse jisica. mental. moral. espiritual
y socialmente en forma saludable y normal. osi como en condiciones de libertad y dignidad. Al promulgar leyes
con este fin. la consideracin fundamental
a que se atender ser el inters superior delniio." Y el segundo
prrafo del Principio 7: "El inters superior delnlio debe ser el principio rector de quienes tienen la responsabilidad de su educacin y orientacin; dicha responsabilidad incumbe. en primer trmino, a sus padres ...
44
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
nio no se vuelve a mencionar dicho concepto, el mismo inspira todas las disposiciones
Posteriormente, la "Convencin sobre los Derechos del Nio de 1989" (en adelante
CDN) consagr definitivamente este concepto -que ya ha adquirido el rango de principio del
Derecho de la minoridad-o En particular, es oportuno tener presente las siguientes normas:
- el arto 3.1 "En todas las medidas concernientes a los niiios, que tomen las instituciones pblicas o privadas de bienestar social, los tribunales, las autoridades administrativas
o los /ganos legislativos una consideracin primordial a que se atender ser el inters
superior delniiio"; y
- el arto 9.1: "Los Estados Partes velarn porque el nio no sea separado de sus
padres contra la voluntad de stos, excepto cuando, a reserva de revisin judicial, las autoridades competentes determinen, de conformidad con la ley y los procedimientos aplicables,
que tal separacin es necesaria en el inters superior del niiio.
Tal determinacin puede ser necesaria en los casos en que el nio sea objeto de
maltrato o descuido por parte de sus padres o cuando stos viven separados y debe adoptarse
una decisin acerca del lugar de residencia delniiio."
Por ltimo, corresponde destacar que la CDN dedic una norma de carcter
programtico, al tema de los traslados y retenciones ilcitos (art. 11):
"1. Los Estados Partes adoptarn medidas para luchar contra los traslados ilcitos
de niiios al extranjero y la retencin ilcita de nilios en el extranjero.
2. Para este fin, los Estados Partes promovern la concertacin de acuerdos bilaterales o multilaterales o la adhesin a acuerdos existentes"
Esta disposicin revista gran importancia, pues constituye un verdadero compromiso
de los Estados ratificantes de la Convencin, -en la actualidad, los nicos Estados que no
fonnan parte de ella son Somalia y Estados Unidos-, de adoptar medidas tendientes a evitar
traslados o retenciones ilcitos de carcter internacional, fundamentalmente a travs de nuevas normas jurdicas o de la adhesin a las ya existentes (como el CHSM y la Convencin
Interamericana de 1984).75
63.
Tambin tienen gran importancia prctica los artculos 31 a 33, que prevn la situacin de Estados con sistemas plurilegislativos. El artculo 31 ya fue analizado en oportunidad de referimos a la conexin residencia habitual (prrafo 24).
El artculo 32 establece que cuando se trate de un Estado que en materia de custodia
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
45
de menores tenga dos o ms sistemas de derecho aplicables a diferentes categoras de personas, toda referencia a la ley de ese Estado se interpretar que se refiere al sistema de derecho
especificado por la ley de dicho Estado.
Por su parte, el artculo 33 prev que "un Estado en el que las diferentes unidades
territoriales tengan sus propias normas jurdicas respecto a la custodia de menores no estar obligado a aplicar el presente Convenio cuando no est obligado a aplicarlo un Estado
que tenga un sistema unificado de Derecho." Segn esta norma, tratndose de un Estado
plurilegislativo, el Convenio no se aplicar, en los msmas situaciones en que no se aplicar
en un Estado con un sistema de unidad legislativa. Segn afirma la Prof. PEREZ VERA, el
artculo se limitara a declarar que el Convenio slo se aplica a las relaciones internacionales
y califica como internas, aquellas que tienen lugar dentro del Estado, sea plurilegislativo o
n076.
XI.
CLUSULAS
FINALES
64.
Entrada en vigor
En primer lugar, el arto 37 establece que el CHSM estar abierto a la firma de los
Estados que eran Miembros de la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado
en su decimocuarta sesin. Adems, ser ratificado, aceptado o aprobado, y los instrumentos
de ratificacin, aceptacin o aprobacin se depositarn ante el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los Pases Bajos.
Si Uruguay hubiera sido miembro en ese momento, habra bastado con el depsito
del instrumento correspondiente para que el Convenio entrara en vigor automticamente con
los dems Estados miembros que ya eran partes del mismo, el primer da del tercer mes del
calendario siguiente al depsito77, tal como surge del arto 43 inciso segundo numo 1. Pero
Uruguay, que hoy s es miembro de la Conferencia de La Haya78, adquiri esa calidad recin
casi tres aos despus de la decimocuarta sesin en la que se aprob el Convenio en estudio.
Por lo tanto, su situacin encaja en la hiptesis prevista en el arto 38. Esta norma prev que el
Convenio entra en vigor para el Estado adherente el primer da del tercer mes del calendario
siguiente al del depsito. En el caso de Uruguay, al haber depositado el instrumento de adhesin el 16 de noviembre de 1999, el Convenio entr en vigor ello de febrero de 2000.
Pero no basta exclusivamente con el depsito del instrumento de adhesin y el transcurso de tres meses para que el Convenio rija las relaciones del Estado adherente con los
dems Estados contratantes. Esto distingue la situacin de los Estados miembros de la de los
no miembros al momento de celebrarse la decimocuarta sesin. En efecto, en el caso de los
Estados no miembros, el inciso cuarto del arto 38 prev que la adhesin tendr efecto slo
76 Informe Explicativo,
77 Esto puede extraerse a su vez, contrario sensu, de la decisin del 00 Zrich (Suiza) del 1992, en un caso
que vinculaba a Argentina y Suiza, ambos miembros de la Confcrcncia, citado en SUMAMPOUW, op.cit., pg 87.
78 Uruguay aprob el Estatuto de La Haya por Decreto-Ley 15.216 del 18.11.81 y fue aceptado
miembro de la Conferencia, de conformidad con el art. 2 prrafo 2 del Estatuto, el 27.07.83.
como
46
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
para las relaciones entre el Estado que se adhiera y aquellos Estados Contratantes que hayan
declarado aceptar esta adhesin. Esta declaracin habr de ser formulada tambin por cualquier Estado Miembro que ratifique, acepte o apruebe el Convenio despus de una adhesin.
De esta manera, segn el inciso tercero, el Convenio entr en vigor para Uruguay al
primer da del tercer mes siguiente al depsito de la adhesin. No obstante, la misma surtir
efecto slo para las relaciones entre nuestro pas y los Estados que la hayan aceptado. Adems, cada nuevo Estado miembro que ratifique, acepte o apruebe el Convenio despus de la
adhesin de Uruguay, deber depositar su declaracin de aceptacin de dicha adhesin, para
que el Convenio rija entre el mismo y nuestro pas79
y an ms, segn el inciso quinto del arto 38 recin el primer da del tercer mes del
calendario siguiente al del depsito de la declaracin de aceptacin, el Convenio entrar en
vigor entre ambos Estados:
Por lo tanto, a los efectos de determinar aquellos casos que involucren a Uruguay, a
los que sea aplicable este texto, no slo hay que tener en cuenta la fecha del 10 de febrero de
2000, sino tambin la del depsito de la declaracin de aceptacin de los dems Estados
contratantes. As, por ejemplo, Argentina, Luxemburgo e Israel aceptaron la adhesin de
nuestro pas en el mes de enero. En virtud de ello, el CHSM rige entre Uruguay y cada uno de
estos Estados desde ellO de abril del ao 2000. Y con respecto a Chile y Polonia, que aceptaron la adhesin en el correr del mes de febrero, entr en vigor ello de mayo de 2000.
Pero adems, ser necesaria una actitud atenta frente a toda nueva adhesin posterior
a la de la Repblica, ya que como viramos en el inciso cuarto, el Convenio requiere la
declaracin de aceptacin de "los Estados Contratantes" independientemente de su calidad
de miembros de la Conferencia al momento de celebrarse la Decimocuarta sesin. En consecuencia, de ello tambin depender, en definitiva, la aplicabilidad del Convenio en las situaciones en las que Uruguay se vea involucrado en el futur080
65. Las reservas.- Segn el arto 2 d) de la Convencin de Viena de 1969 sobre el
Derecho de los Tratados (en adelante Convencin de Viena), aprobada por Decreto-ley 15.195
del 13 de octubre de 1981, la reserva es "una declaracin unilateral, cualquiera que sea su
enunciado o denominacin, hecha por un Estado al firmar, ratificar, aceptar o aprobar un
tratado o al adherirse a l, COIl objeto de excluir o modificar los efectos jurdicos de ciertas
disposiciones del tratado en su aplicacin a ese Estado". Es decir que se trata de un acto
79 Los nicos Estados que eran miembros de la Conferencia al tiempo de aprobarse el Convenio y que an
no son parte del mismo son: Egipto, Japn, Suriname y Turquia, aunque este ltimo al menos la ha suscrito.
80 Una situacin similar a la actual de Uruguay, fue en su momento la de Mxico (que deposit su instrumento de adhesin el 20.06.91 , entrando en vigor el 01.09.91. Irlanda fue el primer Estado que deposit la declaracin de aceptacin de dicha adhesin, el 16.07.91, por lo que el CHSM comenz a regir entre ambos Estados el
01.10.91) Y de Chile (que deposit el instrumento de adhesin cl 23.02.1994, entrando en vigor el Convenio para
este pas cl 01.05.94. En este caso, Estados Un dos fue el primer Estado que depost la declaracin de aceptaen
de la adhesin, el 08.04.94, por lo que el Conveno entr en vigor entre ambos Estados el 01.07.94).
81 Para autores como DE LA GUARDIA Y DELPECH (El Derecho de los Tratados y la Convencin de
Viena, La Ley, Buenos Aires, 1970, pg. 248) se trata de un acto unilateral aparente pues la reserva no puede
analizarse en forma separada de su aceptacn o rechazo por los dems Estados contratantes. Se tratara de un acto
unilateral en su formulacin, que slo se perfeccionara y tendria efectos jurdicos una vez aceptada. Esta intervencin de otros Estados convertira a la reserva en un acto jurdico bilateral.
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
47
unilatera181, que debe efectuarse en un momento determinado del proceso de celebracin del
Tratado, que depende de la voluntad del Estado que la efecta, pero tambin del propio
acuerdo y de los dems Estados contratantes. Esta facultad de los Estados tiene lmites establecidos en el arto 19 de la Convencin de Viena del cual, importa fundamentalmente el
literal b, que contempla el caso en que "el tratado disponga que nicamente pueden hacerse
determinadas reservas, entre las cuales no figure la reserva de que se trate".82
Esta es precisamente la situacin planteada en el arto 42 inciso primero del CHSM,
que slo permite formular las reservas previstas en el art. 24 y en el art. 26 inciso tercero. A
mayor abundamiento, la Convencin establece "Ninguna otra reserva ser admitida".
El arto 42 inciso segundo del Convenio contempla la posibilidad de retirar la reserva
en cualquier momento. Esta dejar de surtir efecto el primer da del tercer mes del calendario
siguiente a la notificacin de la reserva al Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino de
los Pases Bajos.
66.
Las declaraciones
interpretativas
interpretativas
39 y 40).
64.
El arto 44 del CHSM consagra su vigencia durante cinco aos a partir del momento de
su entrada en vigor. Y agrega "Si no hubiera denuncia se renovar tcitamente cada cinco
mios.
Al igual que las declaraciones, reservas y sus respectivas modificaciones, la denuncia
debe ser notificada al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los Pases Bajos y podr
limitarse a determinados territorios a los que se aplique el Convenio. El plazo para notificar
la denuncia del Convenio vence seis meses antes de la expiracin del plazo de cinco aos.
Con respecto a los efectos de la denuncia, el arto 44 inciso final prev que la misma
"tendr efecto slo respecto al Estado que la hubiera notificado" permaneciendo en vigor
para el resto de los Estados Contratantes.
82 Esta norma prev adems que un Estado podr formular una reserva en el momento de firmar, ratificar,
aceptar o aprobar un tratado o de adherirse al mismo, a menos: "a) "Que la reserva est prohibida por el tratado";
( ... ); o e) Que. ell los casos 110 previstos elllos apartados a y b. la reserva sea illcompatible COII el objeto y elfill del
tratado. "
48
65.
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
El artculo 41
El arto 41 constituye una novedad del CHSM y establece que cuando un Estado Contratante tenga un sistema de gobierno en el cual los poderes ejecutivo, judicial y legislativo
estn distribuidos entre las autoridades centrales y otras autoridades dentro de dicho Estado,
la firma, ratificacin, aceptacin, aprobacin o.adhesin del presente Convenio, o la formulacin de cualquier declaracin conforme a lo dispuesto en el arto 40, no implicar consecuencia alguna en cuanto a la distribucin interna de los poderes en dicho Estado.
La idea que se pretende reafirmar en esta norma es que la firma, ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin del Convenio, no traer aparejada ninguna modificacin en las
atribuciones de cada uno de los poderes del Estado, establecidas por el derecho interno de los
Estados partes.
XII.
COMENTARIOS
FINALES
La aprobacin del Convenio de La Haya sobre aspectos civiles de la sustraccin internacional de menores constituye, sin duda alguna, un importante paso en la proteccin de
los menores que son objeto de traslados o retenciones ilcitas. Por otra parte, agrega al Derecho Positivo vigente en la Repblica un nuevo instrumento -con la ventaja de poseer un
amplio espectro geogrfico-, que intenta desalentar a quienes pretenden lograr decisiones de
fondo amparados en la proteccin de una jurisdiccin presuntamente ms benvola.
El ao de entrada en vigor del Convenio de La Haya sobre los aspectos civiles de la
sustraccin internacional de menores para Uruguay coincide con la preparacin de la cuarta
reunin de la Comisin Especial sobre el funcionamiento del Convenio. Seguramente esta
Comisin deber analizar una serie de cuestiones entre las que se encuentran aspectos de
carcter procesal y sustancial, tales como la forma de lograr una mayor celeridad y eficiencia
de los procedimientos, las cuestiones vinculadas a la opinin del menor, excepciones, interpretacin de conceptos bsicos y problemas vinculados con el retomo y reubicacin del
menor. Todas estas cuestiones forman parte de los desafios cotidianos que enfrenta el funcionamiento del Convenio.
Pero existen otros desafio s que se vinculan a la dinmica realidad contempornea.
Uno de el10s es el cambio en el caso tpico de sustraccin de menores que se produce en la
actualidad. Tradicionalmente, la situacin ms comn era la del padre que no era titular del
derecho de custodia, que sustraa al menor para lograr una decisin favorable a su inters de
ser titular de aquel derecho. En la actualidad, cada vez con mayor frecuencia ocurre el caso
de la sustraccin por parte de la madre (que tiene la custodia conjuntamente con el padre),
que desea instalarse en un Estado con el que tiene algn vnculo (generalmente de nacionalidad). Otro reto, es el que plantea la compleja problemtica del traslado o retencin ilcito
de menores hacia o en Estados cuya religin oficial es el Islam. Hasta el momento, pocos
Estados musulmanes han ratificado o adherido al Convenio (y esto tambin se ha considerado como una de sus debilidades), pero en la medida que stos comiencen a formar parte del
mismo (por ejemplo, es inminente la ratificacin de Marruecos), es probable que se planteen
dificultades en su aplicacin prctica.
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
49
Por todo lo expresado, este texto que se agrega hoya nuestro Derecho Internacional
Privado de la Minoridad debera ser acompaado de adecuados mecanismos de informacin
sobre su funcionamiento (una importante ayuda ser, sin duda, la recientemente inaugurada
base de datos INCADAT, que incorpora jurisprudencia comparada sobre el CHSM), de manera que las autoridades llamadas a entender en procedimientos de restitucin de menores,
se encuentren en ptimas condiciones para responder al reclamo del Convenio, que no es
otro que el de la proteccin del inters del menor.
BIBLIOGRAFA
ALFONSN, Quintn, Sistema de Derecho Civil Internacional, T. 1, Biblioteca de
Publicaciones Oficiales de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, Universidad de la
Repblica, Montevideo, 1961
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International and Comparative Law Quarterly, Vol. 30, Parte 3, Jul. 1981, pg. 537-556
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BRUCH, Carol S., "Das Haager Kindersentfhrungsbereinkommen:
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Forstschritte, knftige Herausforderungen",
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(1999) No. 1, pg. 40-45 (versin original en ingls: "The Hague Child Abduction Convention:
Past Accomplishments,
Future Challenges" en Detrick/Vlaardingerbroek
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Globalization of Child Law (1999) y en European Journal of Law Reform, 1998, NO.1
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international d'enfants. Preparatijs en vue d'une quatrime runion de la Commission spciale
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aprs la cration de son Bureau Permanent: Bilan et Perspectives", Recueil des Cours, 1980Ill, T. 168, pg. 123-268
CARMEN
50
GONZLEZ
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APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
51
CAPITULO 1
MBITO DE APLICACIN
DEL CONVENIO
Artculo 1
La finalidad del presente Convenio ser la siguiente:
a)
b)
velar por que los derechos de custodia y"de visita vigentes en uno de los Estados
contratantes se respeten en los dems Estados contratantes.
Artculo 2
Los Estados contratantes adoptarn todas las medidas apropiadas para garantizar que
se cumplen en sus territorios respectivos los objetivos del Convenio. Para ello debern recurrir a los procedimientos de urgencia de que dispongan.
Artculo 3
El traslado o la retencin de un menor se considerarn ilcitos:
a)
cuando se hayan producido con infraccin de un derecho de custodia atribuido, separada o conjuntamente, a una persona, a una institucin, o a cualquier otro organismo,
con arreglo al derecho vigente en el Estado en que el menor tena su residencia habitual inmediatamente antes de su traslado o retencin; y
1. Aprobado
mayo de 1999.
52
b)
El derecho de custodia mencionado en a) puede resultar, en particular, de una atribucin de pleno derecho, de una decisin judicial o administrativa, o de un acuerdo vigente
segn el derecho de dicho Estado.
Artculo 4
El Convenio se aplicar a todo menor que tuviera su residencia habitual en un Estado
contratante inmediatamente antes de la infraccin de los derechos de custodia o de visita. El
Convenio dejar de aplicarse cuando el menor alcance la edad de 16 aos.
Artculo 5
A los efectos del presente Convenio:
a)
b)
CAPITULO
AUTORIDADES
CENTRALES
Artculo 6
Cada uno de los Estados contratantes designar una Autoridad Central encargada del
cumplimiento de las obligaciones que le impone el Convenio.
Los Estados Federales, los Estados en que estn vigentes ms de un sistema de derecho o los Estados que cuenten con organizaciones territoriales autnomas tendrn libertad
para designar ms de una Autoridad Central y para especificar la extensin territorial de los
poderes de cada una de estas Autoridades. El Estado que haga uso de esta facultad designar
la Autoridad Central a la que puedan dirigirse las solicitudes, con el fin de que las transmita
a la Autoridad Central de dicho Estado.
Artculo 7
Las Autoridades Centrales debern colaborar entre s y promover la colaboracin
entre las Autoridades competentes en sus respectivos Estados, con el fin de garantizar la
restitucin inmediata de los menores y para conseguir el resto de los objetivos del presente
Convenio.
Debern adoptar, en particular, ya sea directamente o a travs de un intermediario,
todas las medidas apropiadas que permitan:
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
53
a)
b)
prevenir que el menor sufra mayores daos o que resulten perjudicadas las partes
interesadas, para lo cual adoptarn o harn que se adopten medidas provisionales;
c)
d)
e)
f)
g)
conceder o facilitar, segn el caso, la obtencin de asistencia judicial y jurdica, incluida la participacin de un abogado;
h)
garantizar, desde el punto de vista administrativo, la restitucin del menor sin peligro,
si ello fuese necesario y apropiado;
i)
mantenerse mutuamente informadas sobre la aplicacin de presente Convenio y eliminar, en la medida de lo posible, los obstculos que puedan oponerse a dicha aplicacin.
CAPITULO III
RESTITUCiN
DEL MENOR
Artculo 8
Toda persona, institucin u organismo que sostenga que un menor ha sido objeto de
traslado o retencin con infraccin del derecho de custodia, podr dirigirse a la Autoridad
Central de la residencia habitual del menor, o a la de cualquier otro Estado contratante, para
que, con su asistencia, quede garantizada la restitucin del menor.
La solicitud incluir:
a)
b)
c)
los motivos en que se basa el solicitante para reclamar la restitucin del menor;
d)
por:
e)
f)
una certificacin o declaracin jurada expedida por una Autoridad Central o por otra
autoridad competente del Estado donde el menor tenga su residencia habitual o por
54
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
una persona calificada con respecto al derecho vigente en esta materia de dicho Estado;
g)
Si la Autoridad Central que recibe una solicitud en virtud de lo dispuesto en el Artculo 8 tiene razones para creer que el menor se encuentra en otro Estado Contratante, transmitir la solicitud directamente y sin demora a la Autoridad Central de ese Estado Contratante
e informar a la Autoridad Central requirente o, en su caso, al solicitante.
Artculo 10
La Autoridad Central del Estado donde se encuentre el menor adoptar o har que se
adopten todas las medidas adecuadas tendientes a conseguir la restitucin voluntaria del
menor.
Artculo 11
Las autoridades judiciales o administrativas de los Estados Contratantes actuarn con
urgencia en los procedimientos para la restitucin de los menores.
Si la autoridad judicial o administrativa competente no hubiera llegado a una decisin
en el plazo de seis semanas a partir de la fecha de iniciacin de los procedimientos, el solicitante o la Autoridad Central del Estado requerido, por iniciativa propia o a instancia de la
Autoridad Central del Estado requirente tendr derecho a pedir una declaracin sobre las
razones de la demora.
Si la Autoridad Central del Estado requerido recibiera una respuesta, dicha Autoridad
la transmitir a la Autoridad Central del Estado requirente o, en su caso, el solicitante.
Artculo 12
Cuando un menor haya sido trasladado o retenido ilcitamente en el sentido previsto
en el Artculo 3 y, en la fecha de la iniciacin del procedimiento ante la autoridad judicial o
administrativa del Estado Contratante donde se halle el menor, hubiera transcurrido un perodo inferior a un ao desde el momento en que se produjo el traslado o retencin ilcitos, la
autoridad competente ordenar la restitucin inmediata del menor.
La autoridad judicial o administrativa, an en el caso de que se hubieren iniciado los
procedimientos despus de la expiracin del plazo de un ao a que se hace referencia en el
prrafo precedente, ordenar asimismo la restitucin del menor salvo que quede demostrado
que el menor ha quedado integrado en su nuevo ambiente.
Cuando la autoridad judicial o administrativa del Estado requerido tenga razones para
creer que el menor ha sido trasladado a otro Estado, podr suspender el procedimiento o
rechazar la solicitud del menor.
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
55
Artculo 13
No obstante 10 dispuesto en el Artculo precedente, la autoridad judicial o administrativa del Estado requerido no est obligada a ordenar la restitucin del menor si la persona,
institucin u otro organismo que se opone a su restitucin demuestra que:
a)
b)
existe un grave riesgo de que la restitucin del menor 10 exponga a un peligro fisico o
psquico o que de cualquier otra manera ponga al menor en una situacin intolerable.
La autoridad judicial o administrativa podr asimismo negarse a ordenar la restitucin del menor si comprueba que el propio menor se opone a la restitucin, cuando el menor
haya alcanzado una edad y un grado de madurez en que resulta apropiado tener en cuenta sus
opiniones.
Al examinar las circunstancias a que se hace referencia en el presente Artculo, las
autoridades judiciales y administrativas tendrn en cuenta la informacin que sobre la situacin social del menor proporcione la Autoridad Central u otra autoridad competente del
lugar de residencia habitual del menor.
Artculo 14
Para determinar la existencia de un traslado o de una retencin ilcitos en el sentido
del Artculo 3, las autoridades judiciales o administrativas del Estado requerido podrn tener
en cuenta directamente la legislacin y las decisiones judiciales o administrativas, ya estn
reconocidas formalmente o no en el Estado de la residencia habitual del menor, sin tener que
recurrir a procedimientos concretos para probar la vigencia de esa legislacin o para el reconocimiento de las decisiones extranjeras que de 10 contrario seran aplicables.
Artculo 15
Las autoridades judiciales o administrativas de un Estado Contratante antes de emitir
una orden para la restitucin del menor podrn pedir que el solicitante obtenga de las autoridades del Estado de residencia habitual del menor una decisin o una certificacin que acredite que el traslado o retencin del menor era ilcito en el sentido previsto en el Artculo 3 del
Convenio, siempre que la mencionada decisin o certificacin pueda obtenerse en dicho
Estado. Las Autoridades Centrales de los Estados Contratantes harn todo 10 posible por
prestar asistencia al solicitante para que obtengan una decisin o certificacin de esa clase.
Artculo 16
Despus de haber sido informadas de un traslado o retencin ilcitos de un menor en
el sentido previsto en el Artculo 3, las autoridades judiciales o administrativas del Estado
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56
CARMEN
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GONZLEZ
PEDRO UZO
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Contratantes adonde haya sido trasladado el menor o donde est retenido ilcitamente, no
decidirn sobre la cuestin de fondo de los derechos de custodia hasta que se haya determinado que no se renen-las condiciones del presente Convenio para'la restituciI1'del menor o
hasta que:haya'transcuTidoun perodo de ~iempo razonable sin que se haya presertado una
solicitud en virtud de ese Convenio.
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El solo hecho de que se haya dictado una decisin relativa a la custodiadel menor o
que esa decisin pueda ser reconocida en eLEstado requerido no podr justificar la negativa
par~ restituir a un m~nor conforme a lo dispuesto en el presente Co'n~eni;'pero'fas atoridades j'diciale~ o ad~inistiatvas del Estad podrn tener en cuenta'losmoti~os
de dicha
de'isir al aplicar el presente Convenio.
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judicial o administrativa para ordenar la restitucin del menor en:cualquier mo,mento.1' ~'.
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Artculo 19
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Una decisin adoptada en virtud del presente Convenio sobre la restitucin del menor
no afectar la cuestin de fondo del derecho de custodia.
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Artculo 20
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Las Autoridades Centrales estarn sujetas a las obligaciones de cooperacin establecidas en el Artculo 7 para asegurar el ejercicio pacfico del derecho de visita y el cumplimiento de todas las condiciones a que'pu''da estar sujeto el ejercicio de ese derecho. Las
Autoridades Centralesadoptarnlas
medidas necesarias par eliminar; en la medida.de lo
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APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
57
CAPITULO
DISPOSICIONES
GENERALES
Artculo 22
No podr exigirse ninguna fianza ni depsito, cualquiera que sea la designacin que
se le d, para garantizar el pago de las costas y gastos de los procedimientos judiciales o
administrativos previstos en el Convenio.
Artculo 23
No se exigir, en el contexto del presente Convenio, ninguna legalizacin
fonnalidades
ni otras
anlogas.
Artculo 24
nacionales de los Estados Contratantes y las personas que residen en esos Estaderecho en todo lo referente a la aplicacin del presente Convenio, a la asisteny al asesoramiento jurdico en cualquier otro Estado Contratante en las mismas
que si fueran nacionales y residieran habitualmente en ese otro Estado.
Artculo 26
Cada Autoridad Central sufragar sus propios gastos en la aplicacin del presente
Convenio.
Las Autoridades Centrales y otros servicios pblicos de los Estados Contratantes no
impondrn cantidad alguna en relacin con las solicitudes presentadas en virtud de lo dispuesto en el presente Convenio ni exigirn al solicitante ningn pago por las costas y gastos
58
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
del proceso ni, dado el caso, por los gastos derivados de la participacin de un abogado o
asesor jurdico. No obstante, se les podr exigir el pago de los gastos originados o que vayan
a originarse por la restitucin del menor.
Sin embargo, un Estado Contratante, mediante la formulacin de una reserva conforme a lo dispuesto en el Artculo 42, podr declarar que no estar obligado a asumir ningn
gasto de los mencionados en el prrafo precedente que se deriven de la participacin de un
abogado o asesores jurdicos o del proceso judicial, excepto en la medida que dichos gastos
puedan quedar cubiertos por su sistema de asistencia judicial y asesoramiento jurdico.
Al ordenar la restitucin de un menor o al expedir una orden relativa a los derechos de
visita conforme a lo dispuesto en el presente Convenio, las autoridades judiciales o administrativa podrn disponer, dado el caso, que la persona que traslad o que retuvo al menor o
que impidi el ejercicio del derecho de visita, pague los gastos necesarios en que haya incurrido el solicitante o en que se haya incurrido en su nombre, incluidos los gastos de viajes, las
costas de representacin judicial del solicitante y los gastos de la restitucin del menor.
Artculo 27
Cuando se ponga de manifiesto que no se han cumplido las condiciones requeridas en
el presente Convenio o que la solicitud carece de fundamento, una Autoridad Central no
estar obligada a aceptar la solicitud. En este caso, la Autoridad Central informar inmediatamente sus motivos al solicitante o a la Autoridad Central por cuyo conducto se haya presentado la solicitud, segn el caso.
Artculo 28
Una Autoridad Central podr exigir que la solicitud vaya acompaada de una autorizacin por escrito que le confiera poderes para actuar por cuenta del solicitante, o para designar un representante habilitado para actuar en su nombre.
Artculo 29
El presente Convenio no excluir que cualquier persona, institucin u organismo que
pretenda que ha habido una violacin el derecho de custodia o del derecho de visita en el
sentido previsto en los Artculos 3 21, reclame directamente ante las autoridades judiciales
o administrativas de un Estado Contratante, conforme o no a las disposiciones del presente
Convenio.
Artculo 30
Toda solicitud presentada a las Autoridades Centrales o directamente a las autoridades judiciales o administrativas de un Estado Contratante de conformidad con los trminos
del presente Convenio, junto con los documentos o cualquier otra informacin que la acompaen o que haya proporcionado una Autoridad Central, ser admisible ante los tribunales o
ante las autoridades administrativas de los Estados Contratantes.
APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
59
Artculo 31
Cuando se trate de un Estado que en materia de custodia de menores tenga dos o ms
sistemas de derecho aplicables en unidades territoriales diferentes:
a)
b)
toda referencia a la ley del Estado de residencia habitual, se interpretar que se refiere
a la ley de la unidad territorial del Estado donde resida habitualmente el menor.
Artculo 32
Cuando se trate de un Estado que en materia de custodia de menores tenga dos o ms
sistemas de derecho aplicables a diferentes categoras de personas, toda referencia a la ley de
ese Estado se interpretar que se refiere al sistema de derecho especificado por la ley de
dicho Estado.
Artculo 33
Un Estado en el que las diferentes unidades territoriales tengan sus propias normas
jurdicas respecto a la custodia de menores, no estar obligado a aplicar el presente Convenio cuando no est obligado a aplicarlo un Estado que tenga un sistema unificado de derecho.
Artculo 34
El presente Convenio tendr prioridad en las materias incluidas en su mbito de aplicacin sobre el "Convenio del 5 de octubre de 1961 sobre competencia de las autoridades y
la ley aplicable en materia de proteccin de menores", entre los Estados Partes en ambos
Convenios.
Por lo dems, el presente Convenio no restringir la aplicacin de un instrumento
internacional en vigor entre el Estado de origen y el Estado requerido ni la invocacin de
otras nonnas jurdicas del Estado requerido, para obtener la restitucin de un menor que
haya sido trasladado o retenido ilcitamente o para regular el derecho de visita.
Artculo 35
El presente Convenio slo se aplicar entre los Estados Contratantes en los casos de
traslados o retenciones ilcitos ocurridos despus de su entrada en vigor en esos Estados.
Si se hubiera formulado una declaracin conforme a lo dispuesto en los artculos 39
40, la referencia a un Estado Contratante que figura en el prrafo precedente se entender que se refiere a la unidad o unidades territoriales a las que se aplica el presente Convenio.
60
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
Artculo 36
Nada de lo dispuesto en el presente Convenio impedir que dos oms Estados Contratantes, con el fin de limitar las restricciones a las que podra estar' sometida la restitucin
del menor. ac~etden mutuamente la derogacin de algunas de las disposiciones del presente
Co'nven'io 'qlle podr~~ ,~~iii?r esas restric~iones.
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DISPOSICIONES
..1
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CAPITULO VI
FINALES
Artculo 37
El Convenio estar abierto a la firma de los Estados que fueron I'"ii'embros de la Conf~iencia~de La Haya d~ Derecho Internacional Privado en su decim~mlrta sesin.
A
'.'
JI
Ser ratitcado,';~ePtado
o aprobad6, y los instrumentos de ;atifi~acin,Jacep~acin o
aprobacin se depositarn ante el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los Pases
Bajos.
Artculo 38
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~ ....
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~.
':. L~ adhesin tendr efecto slo para, las relaciones entre ~l Estado qu seadhieray
aqueIlos Estados Contratant~ que hayan declarado aceptar esta ~dhsin. Esta declaracin'
habr de'ser fOmlulada~simisrno por cualquih Estado Miembro que rai:ifiq~e, acepte o ap~eb
el Convenio despus de una adhesin. Dicha declaracin ser depositada ante el Ministerio
de Asuntos Exteriores del Reino de los Pases Bajos; este Ministerio enviar p"or va diplomtica una copi certificada a cada uno de los Estados Contratantes. i
1
"El Convenio entrar en vigor entre el Estado que se adhiere y el Estado que haya
declarado qu acepta' ~sa adhesin el pri~~r da del tercer mes del calendario siguiente al
depsito de la declaracin de aceptacin.
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'Artculo 39
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APROXIMACIN
AL CONVENIO
...
61
Artculo 40
Si un Estado Contratante tiene dos o ms unidades territoriales en las que se aplican
sistemas de derecho distintos en relacin con las materias de que trata el presente Convenio,
podr declarar, en el momento de la finna, ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin,
que el presente Convenio se aplicar a todas sus unidades territoriales o slo a una o varias
de ellas y podr modificar esta declaracin en cualquier momento, para lo que habr de
formular una nueva declaracin.
Estas declaraciones se notificarn al Ministerio de Relaciones Exteriores de los Pases Bajos y se indicar en ellas expresamente, las unidades territoriales a las que se aplica el
presente Convenio.
Artculo 41
Cuando un Estado Contratante tenga un sistema de gobierno en el cual los poderes
ejecutivo, judicial y legislativo estn distribuidos entre las autoridades centrales y otras autoridades dentro de dicho Estado, la finna, ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin
del presente Convenio, o la formulacin de cualquier declaracin confonne a lo dispuesto en
el Artculo 40, no implicar consecuencia alguna en cuanto a la distribucin interna de los
poderes en dicho Estado.
Artculo 42
Cualquier Estado podr fonnular una o las dos reservas previstas en el Artculo 24 y
en el tercer prrafo del Artculo 26, a ms tardar en el momento de la ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin o en el momento de fonnular una declaracin conforme a lo
dispuesto en los Artculos 39 40. No se pennitir ninguna otra reserva.
Cualquier Estado podr retirar en cualquier momento una reserva que hubiera fonnulado. El retiro ser notificado al Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino de los Pases
Bajos.
La reserva dejar de tener efecto el primer da del tercer mes del calendario siguiente
a las notificaciones a que se hace referencia en el prrafo precedente.
Artculo 43
El Convenio entrar en vigor el primer da del tercer mes del calendario siguiente al
depsito del tercer instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin a que se
hace referencia en los Artculos 37 y 38.
Despus, el Convenio entrar en vigor:
1)
para cada Estado que lo ratifique, acepte, apruebe o adhiera con posterioridad, el
primer da del tercer del calendario siguiente al depsito de su instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin;
62
2)
CARMEN
GONZLEZ
PEDROUZO
para los territorios o unidades territoriales a los que se haya extendido el Convenio de
confonnidad con el Artculo 39 40, el primer da del tercer mes del calendario
siguiente a la notificacin a que se hace referencia en esos artculos.
Artculo 44
El Convenio permanecer en vigor durante cinco aos a partir de la fecha de su entrada en vigor de conformidad con lo dispuesto en el primer prrafo del Artculo 43. Incluso
para los Estados que con posterioridad 10 hubieran ratificado, aceptado, aprobado o adherido. Si no hubiera denuncia se renovar tcitamente cada cinco aos.
Toda denuncia ser notificada al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los
Pases Bajos, por 10 menos, seis meses antes de la expiracin del plazo de cinco aos. La
denuncia podr limitarse a determinados territorios o unidades territoriales a los que se aplica el Convenio.
La denuncia tendr efecto slo respecto al Estado que la hubiera notificado. El Convenio permanecer en vigor para los dems Estados Contratantes.
Artculo 45
El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los Pases Bajos notificar a los
Estados Miembros de la Conferencia y a los Estados que hayan adherido de conformidad
con 10 dispuesto en el Artculo 38 lo siguiente:
1)
las firmas y ratificaciones, aceptaciones y aprobaciones a que hace referencia el Artculo 37;
2)
3)
4)
5)
6)
las reservas previstas en el Artculo 24 y en el tercer prrafo del Artculo 26, y los
retiros previstos en el Artculo 42;
7)
EN FE DE LO CUAL, los infrascritos debidamente autorizados para ello, han firmado el presente Convenio.
Hecho en La Haya, el 25 de octubre de 1980, en francs y en ingls, siendo ambos
textos igualmente fehacientes, en un solo ejemplar que se depositar en los archivos del
Gobierno del Reino de los Pases Bajos y del cual se enviar copia certificada por va diplomtica, a cada uno de los Estados Miembros de la Conferencia de La Haya de Derecho
Internacional Privado en la fecha de su decimocuarta sesin.