Le Biographie de Nelson Mandela

(Biografia de Nelson Mandela)

*) Il sappelle Nelson Rolihlahla Mandela.

El se llama Nelson Rolihlahla Mandela.

*) Il n le 18 de julliet de 1918.
El naci el 18 de julio de 1918.

*) Sa lieu de nassance estla villaje du Mvezo Umtata, Sud-afrique.

Su lugar de nacimiento es Umtata, Sudfrica.

*) Leurs parents taient, Henry Mandela et Nose Kemt, ils taient partie au
groupe tnique Xosha.
Sus padres eran, Henry Mandela y Nose Kent, ellos eran parte del grupo
tnico Xosha.

*) Il taient un avocat, lutteur sociale, homme politique et

philanthrope, trs connue principalement par:
l era un abogado, luchador social, poltico y filntropo, muy conocido
principalmente por:

**) Lutter pacifiquement contre la segregation raciale dans La Sudafrique.

Luchar pacficamente contra la segregacin racial en Sudfrica.

**) Installer un modle politique dmocratique dans la Sud-afrique.

Instalar un modelo poltico-democrtico en Sudfrica.

**) tre le premier president noir de la Repubique de Sud-afrique entre
1994 et 1999.
Ser el primer presidente negro de la Repblica de Sudfrica entre
1994 y 1999.

Leur vie prive

Mandela taient le petit fils unique de son mre, Nose Kent.

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Infancia y juventud
Infancia
Mandela naci el 18 de julio de 1918 en el pueblo de Mvezo, ubicado a 53 km al
suroeste de Umtata, en ese tiempo parte de la Provincia del Cabo.6 Fue bautizado con el
nombre de Rolihlahla, palabra de origen xhosa que significa halar la rama de un rbol
que podra ser interpretado como alborotador;7 6 aunque aos despus sera conocido
por el nombre de su clan, Madiba.8 Un ascendiente patrilineal su bisabuelo
Ngubengcuka haba sido jefe del pueblo tembu en el territorio de Transkei,
posteriormente parte de la Provincia Oriental del Cabo.9 Uno de los hijos de
Ngubengcuka, llamado Mandela, fue abuelo de Nelson y el origen de su apellido.10 La
madre de Mandela, de quien era hijo nico, era originaria del clan ixhiba y su
descendencia conocida como la Casa de la mano izquierda. Pese a que ellos estaban
inhabilitados para heredar el trono de Tembulandia, podan ser sucesores de los
miembros del consejo real.10 El padre de Nelson, Gadla Henry Mphakanyiswa, era un

jefe tribal y consejero del monarca de Tembulandia; de hecho, haba sido elegido para
ese cargo en 1915, ya que el anterior haba sido acusado de corrupcin por un
funcionario de raza blanca de la Unin Sudafricana.11 En 1926, Gadla tambin fue
despedido al ser acusado de corrupcin, pero se dice que Nelson supo que haba perdido
su trabajo al contradecir las disposiciones de este funcionario.12 Adems Gadla era
polgamo, debido a que era creyente del dios Qamata,13 por lo que tuvo cuatro esposas,
cuatro hijos y nueve hijas quienes vivan en diferentes localidades. La madre de Nelson
era Nosekeni Fanny, miembro del clan xhosa amaMpemvu, la tercera esposa de Gadla y
perteneciente al linaje de la Casa de la mano derecha.14
Nadie en mi familia haba
ido a la escuela...El primer
da de clase mi profesora, la
seorita Mdingane, nos dio
a cada uno un nombre de
origen ingls. Era una
costumbre entre los
africanos en aquellos das y
se deba sin duda a la
influencia britnica en
nuestra educacin. Ese da,
la seorita Mdingane me
dijo que mi nuevo nombre
era Nelson. Por qu lo
escogi? No tengo la ms
mnima idea.
Nelson Mandela, 1994.15

Los primeros aos de la vida de Mandela fueron determinados, segn sus propias
palabras, por la costumbre, el ritual y el tab.16 Creci junto a dos hermanas en el kraal
de su madre ubicado en Qunu donde cuidaba del ganado, por lo que pasaba mucho
tiempo fuera de casa junto a otros muchachos de su edad.17 Aunque analfabetos, sus
padres eran devotos cristianos y por eso su madre le envi a una escuela metodista
cuando tena siete aos de edad. Una vez bautizado, le fue otorgado por su profesora el
nombre de origen ingls Nelson.18 Cuando tena nueve aos su padre se fue a vivir a
Qunu donde falleci de una enfermedad no diagnosticada, pese a que aos despus
Mandela aseverara que haba sido una enfermedad pulmonar.19 Este acontecimiento le
hizo sentirse emancipado, y l mismo afirmara que desde entonces hered la orgullosa
rebelda y el obstinado sentido de la justicia de su padre.20
Para ese entonces su madre le llev al palacio de Mqhekezweni donde fue puesto bajo la
curadura del regente Jongintaba Dalindyebo. No volvera a ver a su madre por muchos
aos, pero lleg a considerar que Jongintaba y su esposa Noengland le trataban como a
su propio hijo, ya que le criaron junto a su hijo Justice y su hija Nofamu.21 Puesto que
Mandela asista a los servicios religiosos cada domingo junto a sus guardianes, el
cristianismo se convirti en parte importante de su vida.22 Adems, asista a una misin
metodista ubicada cerca del palacio donde estudi tanto el idioma ingls como el xhosa,
aparte de historia y geografa.23 A partir de esos aos comenz su aficin por la historia
africana, debido a que escuchaba los relatos de los visitantes de mayor edad que acudan
al palacio, y tambin fue influido por la retrica antiimperialista del jefe Joyi.24 Pese a

todo, consideraba a los colonos europeos como benefactores y no como opresores.25 A

los 16 aos Nelson junto a Justice y otros jvenes viaj a Tyhalarha para someterse
al ritual de la circuncisin que marcaba la transicin de nio a hombre. Una vez
finalizado, le fue otorgado el nombre de Dalibunga.26

Estudios

Nelson Mandela alrededor de 1937.

Con el objetivo de convertirse en consejero privado para la casa real tembu, Mandela
inici su educacin secundaria en Engcobo en el Instituto Clarkebury Boarding cuyo
sistema era de educacin occidental, aparte que era la mayor escuela para africanos de
raza negra en Tembulandia.27 El ambiente igualitario del instituto le hizo dejar atrs su
carcter aristocrtico, por lo que lleg a tener por primera vez a una joven entre sus
amistades; tambin practic deportes e inici su pasin por la jardinera.28 Al conseguir
su certificado de estudios del primer nivel de secundaria en dos aos,29 en 1937 se
matricul en Healdtown Comprehensive School, una institucin metodista en Fort
Beaufort donde la mayora de los miembros de la casa real tembu estudiaban, entre ellos
Justice.30 El director de esta escuela haca prevalecer el aprendizaje de la cultura inglesa
y su sistema de gobierno, pero Mandela estaba ms interesado en la cultura de los
pueblos nativos de frica. Adems lleg a tener amistad con un individuo que hablaba
el idioma sesotho, por lo que era el primero fuera de su crculo de amistades xhosa; y
uno de sus profesores ms predilectos de origen xhosa haba contrado matrimonio
con una mujer sotho, lo que era considerado un tab.31 Mientras pasaba su tiempo libre
en carreras de larga distancia y practicando el boxeo, en su segundo ao de escuela
adquiri el rango de prefecto.32
Jongintaba tambin le apoy para que fuera uno de 150 estudiantes que inici los
estudios para obtener el ttulo de grado B.A. en la Universidad de Fort Hare, una
institucin de prestigio entre la poblacin de raza negra ubicada en Alice, en la
Provincia Oriental del Cabo. All estudi Idioma ingls, Antropologa, Poltica,
Administracin de pueblos nativos y legislacin de Derecho Romano-Neerlands en su
primer ao, con la intencin de convertirse en intrprete o empleado del Departamento
de Asuntos Indgenas.33 Se aloj en el edificio de apartamentos Wesley House donde
convivi con K.D. Matanzima y Oliver Tambo, quien se convertira en su aliado
cercano en las prximas dcadas.34 En cuanto a las actividades extracurriculares tom
clases de baile,35 y form parte de una obra teatral sobre Abraham Lincoln,36 adems
imparti clases en una comunidad cercana como parte de la Asociacin de Estudiantes
Cristianos.37 Aunque tena conocidos que se relacionaban con el Congreso Nacional

Africano (CNA) y el movimiento antiimperialista que pugnaba por una Sudfrica

independiente, Mandela evitaba relacionarse con ellos;38 de hecho, era partidario de los
britnicos cuando estall la Segunda Guerra Mundial.39 Por otra parte, particip en la
fundacin de un comit que apoyaba los intereses de los jvenes estudiantes de primer
ao que retaba el dominio de los estudiantes del segundo ao,40 y al final de su primer
curso se involucr en el Consejo Representativo de Estudiantes que protest por la
calidad de los alimentos, por lo que fue suspendido temporalmente de la universidad. Al
final dej la institucin sin lograr ningn grado de estudios.41

En Johannesburgo
Cuando retorn al palacio de Mqhekezweni en el mes de diciembre de 1940, Mandela
se enter que Jongintaba haba arreglado un matrimonio concertado para l y Justice.
Sorprendidos, ambos decidieron huir a Johannesburgo tomando el camino de
Queenstown, y llegaron en el mes de abril de 1941.42 All Mandela encontr trabajo
como celador nocturno en el complejo minero Crown Mines en lo que era su primer
vistazo al capitalismo en Sudfrica, pero fue despedido cuando su jefe descubri que
era un fugitivo.43 Cuando estaba alojado en la casa de un primo en George Goch
Township, fue presentado al agente de bienes races y activista del CNA, Walter Sisulu,
quien le asegur un puesto como aprendiz en la firma de abogados Witkin, Sidelsky y
Eidelman. Dicha firma era dirigida por el judo de ideas liberales Lazar Sidelsky, a
quien simpatizaba la causa del CNA.44 En esta compaa, Mandela se hizo amigo de
Gaur Redebe, un joven xhosa miembro del CNA y del Partido Comunista Sudafricano
(SACP por sus siglas en ingls); y tambin de Nat Bregman, judo de ideas comunistas
quien se convirti en su primer amigo de raza blanca.45 Al asistir a las conferencias y
reuniones de los comunistas, Mandela qued impresionado del trato igualitario entre los
sudafricanos de origen europeo, los africanos bant, los hindes y los mestizos
(coloureds). Aos despus aseverara que no se inscribi en el partido porque las
posturas atestas de la organizacin entraban en conflicto con su fe cristiana, y porque
consideraba que los conflictos sociales en Sudfrica eran esencialmente racistas y no de
lucha de clases.46 Pese a todo, se empap de la poltica y en el mes de agosto de 1943
tom parte de un exitoso boicot contra el alza de tarifas en los autobuses.47 Adems
retom su educacin superior, por lo que se inscribi en un curso por correspondencia
de la Universidad de Sudfrica, al que le dedicaba tiempo por las noches.48
Mandela ganaba un salario modesto, y estaba alojado en un cuarto rentado propiedad de
la familia xhoma en la localidad de Alexandra, la cual aunque sumida en la pobreza,
el crimen y la polucin l consideraba un bonito lugar.49 Tambin, y pese a que se
senta avergonzado por estar corto de dinero, comenz a cortejar a una joven suazi,
antes de pretender sin xito a la hija del propietario del lugar donde viva.50
Posteriormente tom la decisin de mudarse al complejo de la Asociacin de
Trabajadores Nativos de Witwatersrand donde convivi con mineros provenientes de
varias tribus. All mismo transitaban diferentes jefes tribales, por lo que logr conocer a
la regente de Basutolandia.51 Al finalizar el ao 1941 recibi la visita de Jongintaba
quien termin por perdonarle su huida. Cuando retorn a Tembulandia en el invierno de
1942, el regente haba fallecido, pero l y Justice arribaron el da posterior al funeral.52
Para el ao 1943, y cuando pas los exmenes para obtener su ttulo de grado B.A.,
Mandela retorn a Johannesburgo para convertirse en abogado, lo que le servira para
adentrarse en la poltica, opcin que prefera a la de servir de consejero en

Tembulandia.53 Aos despus afirmara que no haba sido una decisin emocional, sino
que en realidad lo deseaba hacer, y no poda ser de otra manera.54

Activismo poltico
Estudios de Derecho y la Liga Juvenil del CNA
Cuando inici sus estudios de Derecho en la Universidad de Witwatersrand, Mandela
era el nico estudiante de raza negra y aunque sufra discriminacin racial pudo
hacerse de una variedad de amistades entre europeos de ideas liberales y comunistas, as
como judos e hindes, entre los que se encontraban Joe Slovo, Harry Schwarz y Ruth
First.55 Cuando se uni a las filas del CNA, Sisulu ejerca mucha influencia sobre su
persona y pasaba gran parte de su tiempo con otros activistas en la casa del mismo
Sisulu, ubicada en Orlando en el rea urbana de Soweto, entre los que estaba Oliver
Tambo.56 Para 1943, conoci a Anton Lembede, un nacionalista africano que se opona a
cualquier frente heterogneo contra el colonialismo y el imperialismo, y tambin a una
alianza con los comunistas.57 A pesar de que Mandela iba en contra de esta postura (ya
que l tena amigos de diversas razas, incluidos comunistas), apoyaba a Lembede, pues
crea que los negros africanos deban ser independientes en su lucha por la
autodeterminacin poltica.58 Asimismo, al respaldar la necesidad de crear un frente
juvenil para contrarrestar la opresin, form parte de una delegacin que se acerc al
presidente del CNA Alfred Bitini Xuma en su casa de habitacin ubicada en
Sophiatown. Este fue el origen de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano
(ANCYL por sus siglas en ingls) en el domingo de Pascua de 1944 en el Centro Social
de Hombres Bant en Eloff Street, habiendo sido nombrado presidente Lembede,
mientras que Mandela era miembro del comit ejecutivo.59

Mandela y Evelyn en 1944.

En la casa de Sisulu, Mandela conoci a Evelyn Mase, una activista del CNA oriunda de
Engcobo quien se preparaba para convertirse en enfermera. Ambos contrajeron
matrimonio en el mes de octubre de 1944 y despus de vivir en la casa de los padres
de la joven rentaron la casa no. 8115 en Orlando a principios de 1946.60 El primer hijo
de la pareja, Madiba Thembi Thembekile, naci en el mes de febrero de 1945,61 y
posteriormente naci su hija Mazawike en 1947 quien falleci nueve meses despus de
meningitis.62 Mandela disfrutaba de su vida hogarea a la que se unieron su madre y su
hermana Leabie a peticin suya.63 A principios de 1947 los tres aos de aprendizaje

finalizaron en la firma Witkin, Sidelsky y Eidelman, por lo que se dedic a tiempo

completo a sus estudios, mientras se mantena de prstamos del fondo Bantu Welfare
Trust.64
En el mes de julio de 1947 Mandela debi trasladar de emergencia a Lembede a un
hospital, donde falleci. Lembede fue sucedido en el cargo de presidente de la ANCYL
por Peter Mda, de tendencia moderada, quien asinti a cooperar con los comunistas y
activistas de otras razas. Al asumir el puesto nombr como su secretario a Mandela.65
Sin embargo, Mandela entrara en desacuerdo con Mda cuando en el mes de diciembre
de 1947 apoy la expulsin de los comunistas de la ANCYL por considerar que su
ideologa era incompatible con los africanos, aunque esta accin no tuvo xito.66 Ese
mismo ao fue electo para el comit ejecutivo del CNA en Transvaal, bajo la direccin
del presidente regional C.S. Ramohanoe; quien posteriormente actu en contra de los
intereses del comit regional al asociarse con hindes y comunistas. Al final
Ramohanoe renunci y se dice que Mandela tuvo mucha influencia en su dimisin.67
Para las elecciones generales sudafricanas de 1948, en la que solo votaban los
ciudadanos de raza blanca, el Partido Nacional Reunificado (Herenigde Nasionale
Party) controlado por los afrikners y encabezado por Daniel Franois Malan tom
el poder, y junto al Partido Afrikner (Afrikaner Party) conform el Partido Nacional.
Esta institucin poltica era abiertamente racista, por lo que promova la legalizacin de
la segregacin con la nueva normativa apartheid.68 Para ese tiempo Mandela ganaba
influencia en el CNA y junto a sus partidarios comenzaba a tomar acciones en contra del
apartheid, las cuales consistan de boicots y huelgas, estrategias tomadas de la
comunidad hind que resida en Sudfrica. El presidente del CNA, Alfred Bitini Xuma,
no apoyaba estas medidas, por lo que fue cesado de su cargo y reemplazado por James
Moroka, quien era respaldado por una junta de ndole extremista que inclua a Sisulu,
Mda, Tambo y Godfrey Pitje. El mismo Mandela aseverara que en ese momento ellos
haban guiado al CNA por un camino ms radical y revolucionario.69 Por otra parte,
debido a que tena su tiempo ocupado en la poltica, Mandela no pudo completar su ao
final en la Universidad de Witwatersrand, por lo que le fue negado su ttulo de grado en
el mes de diciembre de 1949.70

La Campaa del Desafo y la presidencia del CNA en Transvaal

Bandera tricolor del ANC.

El puesto dejado por Xuma en el comit ejecutivo nacional del CNA fue tomado por
Mandela en marzo de 1950.71 Ese mismo mes, la Convencin para la Defensa de la
Libertad de Expresin tuvo lugar en Johannesburgo, a la que acudieron africanos,
hindes y comunistas, quienes hicieron un llamado a la huelga general contra el
apartheid. Mandela se opuso a esta medida porque no estaba dirigida por el CNA; pese a

esto, muchos trabajadores de raza negra tomaron parte de ella, lo que caus la represin
de la polica y la entrada en vigencia de la Ley de Supresin del Comunismo, lo que
afect la actividad de los agitadores.72 Ese ao tambin fue elegido como presidente de
la ANCYL. Para la conferencia nacional de diciembre de 1951, l continu oponindose
a la formacin de un frente heterogneo de lucha, pero su postura fue superada por
votacin.73 Por tanto, cambi su punto de vista y se adhiri a esta decisin. Adems
bajo la influencia de sus amigos, entre ellos Moses Kotane, y debido al apoyo brindado
por la Unin Sovitica para provocar guerras de independencia su desconfianza en el
comunismo fue dejado de lado. En consecuencia se interes en los textos de Karl Marx,
Friedrich Engels, Vladimir Lenin, Joseph Stalin y Mao Zedong, y termin adoptando el
materialismo dialctico.74 Para el mes de abril de 1952 comenz a trabajar con la firma
de abogados H. M. Basner,75 lo que junto a su creciente activismo poltico signific
que pasara menos tiempo con su familia.76
Ese mismo ao, el CNA comenz a preparar la Campaa del Desafo a las Leyes
Injustas junto a los hindes y grupos de filiacin comunista, por lo que se fund una
directiva para alistar voluntarios. La organizacin se decidi por una poltica de
resistencia no violenta, inspirada en Mahatma Gandhi. Haba quienes consideraban esta
medida una eleccin tica, mientras Mandela la consideraba una eleccin
pragmtica.77 Para el 22 de junio, durante una manifestacin en Durban, Mandela
pronunci un discurso ante 10 000 personas que fue el inicio de las protestas y provoc
adems su arresto, por lo que termin encarcelado por breve tiempo en la prisin
Marshall Square.78 Con la campaa en curso, los partidarios del CNA se incrementaron
de 20 000 a 100 000. Por su parte, el gobierno respondi con arrestos masivos y
promulgara la Ley de Seguridad Pblica para el siguiente ao, lo que dio paso a la ley
marcial.79 Para el mes de mayo, las autoridades impidieron al presidente regional del
CNA en Transvaal, John Beaver Marks, realizar apariciones pblicas; ante esto, Marks
recomend a Mandela como su sucesor. Pese a que el grupo radical Bafabegiya se
opuso a su candidatura, fue elegido para el cargo en octubre.80
El 30 de julio de 1952, Mandela fue arrestado bajo las disposiciones legales de la Ley
de Supresin del Comunismo y llevado a juicio en Johannesburgo junto a otros 21
acusados, entre ellos Moroka, Sisulu y Yusuf Dadoo. Todos fueron hallados culpables,
pero la pena de nueve meses de trabajos forzados termin suspendida por dos aos.81
Para el mes de diciembre, a Mandela se le impuso la prohibicin de asistir por seis
meses a reuniones pblicas o conversar con ms de una persona, lo que provoc que su
presidencia del CNA en la regin de Transvaal se volviera inviable. Para este tiempo, la
Campaa del Desafo haba mermado.82 En el mes de septiembre de 1953, Andrew
Kunene ley en su nombre el discurso El largo camino hacia la libertad en una reunin
del CNA en Transvaal, cuyo ttulo haba sido tomado de una cita del lder
independentista hind Jawaharlal Nehru, de gran influencia en el ideario de Mandela. El
discurso sent las bases de un posible plan en caso que el CNA fuera declarado ilegal.
Este plan, llamado tambin M-Plan, dispona la divisin de la organizacin en clulas
con un liderazgo centralizado.83
Por otra parte, una vez super los exmenes requeridos para ejercer como abogado,
Mandela pudo conseguir una plaza en la firma Terblanche y Briggish, antes de
cambiarse a Helman y Michel cuyos encargados eran de ideas liberales.84 Ya para el mes
de agosto de 1953, l y Oliver Tambo fundaron su propia firma que tena su domicilio
en el centro de Johannesburgo. De hecho, era la nica administrada por profesionales de

raza negra en todo el pas, y era muy requerida por clientes ultrajados por la brutalidad
policial. Sin embargo, la firma no era bien recibida por las autoridades locales, por lo
que fue forzada a mudarse a un remoto lugar cuando su permiso legal fue retirado sobre
la base de la Ley de reas de Grupos. En consecuencia, su actividad disminuy.85 Para
colmo de males y pese al nacimiento de su segunda hija, Makaziwe Phumia, nacida
en mayo de 1954 la relacin de Mandela con Evelyn se deterior, hasta el punto que
ella le acus de adulterio. Aos despus se probara que l haba sostenido una relacin
con Lillian Ngoyi, miembro del CNA, y con la secretaria Ruth Mompati con la que se
dice procre un hijo, un hecho que no ha sido comprobado. Disgustada por la conducta
de su hijo, Nosekeni Fanny retorn a Transkei, mientras que Evelyn, igualmente
molesta por la actividad poltica de Mandela, se hizo seguidora de los Testigos de
Jehov.86

El Congreso Popular y el Juicio por Traicin

Nosotros, el Pueblo de Sudfrica, declaramos para
que todo nuestro pas y el mundo sepan:
Que Sudfrica pertenece a todos los que habitamos
en ella, negros y blancos, y que ningn gobierno
puede reclamar autoridad con justicia, a menos que
est basado en la voluntad de todo el pueblo;...
Introduccin de la Carta de Libertad.

Mandela haba llegado a la conclusin que el CNA no tena otra alternativa que la
resistencia armada, despus de haber tomado parte de una fracasada protesta, en
febrero de 1955, contra la demolicin de Sophiatown, un suburbio de Johannesburgo
poblado por entero de familias de raza negra.87 Por tanto, recomend a Sisulu que
solicitara armamento al gobierno de la Repblica Popular de China, el cual pese a que
apoyaba el movimiento antiapartheid crea que no estaban lo suficientemente
preparados para una guerra de guerrillas.88 Para ese tiempo junto al Congreso Indio
Sudafricano, el Congreso de los Ciudadanos de Origen Mixto, el Congreso de
Sindicalistas y el Congreso Sudafricano de los Demcratas, el CNA prepar el
Congreso Popular de 1955 que hizo un llamado a todos los sudafricanos para que
enviasen propuestas para una etapa posapartheid. Sobre la base de las respuestas, una
Carta de Libertad fue escrita por Rusty Bernstein en la que se pugnaba por la creacin
de un estado democrtico y no racista, ms la nacionalizacin de la industria. El
documento fue aceptado en el mes de junio de 1955 durante una conferencia
desarrollada en Kliptown a la que acudieron 3000 delegados, pero que fue disuelto por
la polica. Pese a ello, la trascendencia del evento se mantuvo en la mente de Mandela.89
Al terminar otro perodo de restriccin legal sobre su persona en el mes de septiembre
de 1955, Mandela se traslad a Transkei para discutir las implicaciones de la Ley de
Autoridades Bant con los lderes tribales, y aprovech la oportunidad para visitar a su
madre y a Noengland antes de viajar a Ciudad del Cabo.90 En marzo de 1956 recibi la
tercera prohibicin judicial para presentarse en pblico, lo que le impeda moverse de
Johannesburgo por cinco aos, aunque siempre hallaba la manera de eludir la orden.91
Por otra parte, su relacin matrimonial lleg a su fin, por lo que su esposa Evelyn llev
a sus hijos a vivir junto a su hermano. El proceso de divorcio inici en mayo de 1956,
en el que ella aleg abuso fsico sobre su persona por parte de Mandela quien neg los

cargos, aparte que l demand la custodia de los hijos. Pese a que ella retir la demanda
en noviembre, Mandela reinici el proceso en enero de 1958 y dos meses despus se
decret la sentencia de divorcio que pona la custodia de los hijos a cargo de Evelyn.92
Mientras se desarrollaba el juicio, Nelson comenz a relacionarse con la trabajadora
social Winnie Madikizela, con quien contrajo matrimonio en Bizana el 14 de junio de
1958. Ella se involucrara en las actividades del CNA, lo que le llev a permanecer en la
crcel en ms de una ocasin.93

El rgimen del apartheid regulaba un amplio espectro de relaciones sociales.

El 5 de diciembre de 1956, Mandela fue arrestado junto a la mayora del comit
ejecutivo del CNA por alta traicin contra el Estado. El juicio se llev a cabo en la
prisin de Johannesburgo en medio de protestas populares, y en el que los procesados se
sometieron a una audiencia para examen preliminar el 19 de diciembre en Drill Hall,
antes de ser liberados bajo fianza.94 Los alegatos de los defensores se iniciaron el 9 de
enero de 1957. Encabezados por el abogado Vernon Berrang, el litigio continu hasta
que se suspendi en septiembre. En enero de 1958, el juez Oswald Pirow fue el elegido
para llevar el caso, y en febrero decret que haba suficiente evidencia para que el juicio
fuera tomado por la Corte Suprema de Transvaal.95 El proceso formal del llamado
Juicio por Traicin comenz en la ciudad de Pretoria en el mes de agosto de 1958, en el
que los defensores lograron que los tres jueces todos ellos ligados al Partido Nacional
fueran reemplazados. Uno de los cargos fue desestimado y para el mes de octubre los
acusadores cambiaron la imputacin, y replantearon la versin de que los lderes del
CNA haban cometido alta traicin y exhortaban a una revolucin violenta, cargo
rebatido por los defensores.96
Para el mes de abril de 1959, una faccin de militantes insatisfechos con la poltica del
CNA decidi fundar el Congreso Panafricano (PAC por sus siglas en ingls), habiendo
elegido a Robert Sobukwe como su presidente. Mandela amigo de Sobukwe era de
la opinin que los miembros de esta organizacin eran inexpertos.97 Pese a ello, tanto el
PAC como el CNA realizaron una campaa en el mes de mayo de 1960, en la que
quemaron los pases o salvoconductos que los africanos negros tenan obligacin de
portar. Una de las protestas, organizadas por el PAC, fue repelida por la polica y result
en la muerte de 69 agitadores en la que sera conocida como la matanza de Sharpeville.
Como muestra de solidaridad, Mandela quem pblicamente su propio pase mientras
una revuelta estallaba a lo largo de Sudfrica, lo que provoc que el gobierno emitiera
una ley marcial.98 Bajo este estado de emergencia, Mandela y otros activistas fueron
arrestados el 30 de marzo sin imputarles cargo alguno, y confinados en la deteriorada y
sucia prisin de Pretoria, al mismo tiempo que el CNA y PAC terminaron proscritos.99 A

los abogados de los prisioneros se les dificult verlos, lo que motiv que el equipo de
defensores del Juicio por Traicin se retirase del proceso a manera de protesta. Sin
embargo, los acusados se defendieron ellos mismos y fueron liberados cuando el estado
de emergencia se levant a finales del mes de agosto.100 Posteriormente, Mandela se
encarg de organizar la Conferencia Panafricana cerca de Pietermaritzburg, Provincia
de Natal, en el mes de marzo, a la que asistieron 1400 delegados antiapartheid y donde
se acord la paralizacin del pas el 31 de mayo, el da que Sudfrica se convirti en
repblica.101 Para el 29 de marzo de 1961, despus de seis aos de litigio judicial, los
jueces emitieron la sentencia en la que declararon como no culpables a los imputados, lo
que dej en entredicho la actuacin del gobierno.102

MK y el Partido Comunista Sudafricano

Cabaa en la Liliesleaf, donde Mandela se esconda.

Disfrazado como chofer, Mandela viajaba a travs del pas organizando una nueva
clula poltica del CNA y una huelga masiva para los ltimos das de mayo de 1961. En
ese tiempo se le conoca como el pimpinela negro en la prensa del pas, en alusin al
personaje de la novela La pimpinela escarlata de Emma Orczy, escrita en 1905. Sin
embargo, la polica ya haba girado una orden de captura en su contra.103 Pese a ello
mantena reuniones secretas con los mismos reporteros, y despus de que el gobierno
haba fracasado en desbaratar la huelga, l mismo advirti que muchos activistas
antiapartheid recurriran a la violencia, entre ellos la faccin radical Poqo, ala militar
del PAC.104 De hecho, crea que el CNA deba formar su propio grupo armado, por lo
que convenci de esta medida radical a otras agrupaciones aliadas y al lder del CNA,
Albert Lutuli, quien por el contrario se opona a cualquier accin violenta.105
Inspirado en el Movimiento 26 de Julio de Fidel Castro, en 1961 Mandela fue
cofundador de Umkhonto we Sizwe (La lanza de la Nacin, conocida tambin por las
siglas MK), junto a lder del SACP Joe Slovo y tambin Walter Sisulu. Como cabecilla
del grupo, comenz a instruirse de literatura clandestina sobre guerra de guerrillas de
autores como Mao Zedong y Ernesto Che Guevara. Aunque la organizacin naci
separada del CNA, en aos posteriores la MK se convirti en su brazo armado.106 Entre
los miembros originales se encontraban comunistas de raza blanca, y tras esconderse en
el departamento del comunista Wolfie Kodesh en Berea, Mandela se traslad a la granja
Liliesleaf en Rivonia donde se reuni con Raymond Mhlaba, Joe Slovo y Rusty
Bernstein quienes escribieron la constitucin de la MK.107

Casa de Mandela ubicada en Soweto, Johannesburgo.

Por su parte, y travs de la organizacin de clulas, MK acept realizar acciones de
sabotaje, aunque procurando el mnimo de vctimas para presionar al gobierno. Las
operaciones incluiran explosiones en instalaciones militares, plantas de energa, lneas
telefnicas y sistema de caminos, lo que sera ejecutado por la noche para evitar las
multitudes. El mismo Mandela aseveraba que haban escogido el sabotaje no solo
porque era la opcin que provocaba el menor nmero de daos, sino porque evitaba la
prdida de vidas [y] era la mejor manera para buscar la reconciliacin entre las
diferentes razas en los aos venideros. Tambin apuntaba que haban estrictas rdenes
a los miembros de MK para evitar la prdida de vidas, aunque si esto fallaba, MK
recurrira a la guerra de guerrillas y al terrorismo.108 Tras la noticia de que Albert
Lutuli haba sido galardonado con el Premio Nobel de la Paz, la MK proclam su
existencia y anunci la explosin de 57 bombas en la festividad del Da del Juramento
(16 de diciembre de 1961), a lo que siguieron otras emboscadas el ltimo da del ao.109
Para ese tiempo, el CNA dispuso enviar a Mandela como delegado al Encuentro
Panafricano por la Libertad del Este, Centro y Sur de frica (PAFMECSA por sus siglas
en ingls) en febrero de 1962, el cual tendra lugar en Ads Abeba, Etiopa.110 Dicho
viaje lo realiz en secreto, pero logr conocer al emperador Haile Selassie I frente a
quien pronunci un discurso en el encuentro.111 Posteriormente se traslad a El Cairo,
Egipto, donde se admir de las reformas polticas del presidente Gamal Abdel Nasser, y
despus se desplaz a la ciudad de Tnez donde el presidente Habib Bourguiba le don
5000 libras esterlinas para comprar armamento. Continu el periplo en Marruecos, Mal,
Sierra Leona y Senegal, y recibi dinero de los presidentes William Tubman de Liberia
y Ahmed Skou Tour de Guinea.112 En rumbo a Londres, Inglaterra, conoci a otros
activistas contra el apartheid, as como periodistas y reconocidos polticos de
izquierda.113 Cuando retorn a Etiopa, inici un curso de guerra de guerrillas por seis
meses de los que complet nicamente dos al ser demandado su retorno en Sudfrica.114

Prisin
Arresto y el Proceso de Rivonia
El 5 de agosto de 1962, la polica captur a Mandela junto a Cecil Williams cerca de
Howick.115 Varios han sido los sospechosos de haber informado a la polica del lugar
donde se encontraba Mandela, entre ellos el periodista G. R. Naidoo, individuos de raza
blanca del Partido Comunista Sudafricano y la misma CIA,116 117 aunque Mandela nunca
consider crebles estas aseveraciones y por el contrario atribuy su arresto a su propio
descuido.118 Acerca de la CIA, el bigrafo oficial de Mandela, Anthony Sampson, ha
sostenido que esa conjetura no ha tenido fundamento.119 Una vez preso en

Johannesburgo en la prisin Marshall Square, fue acusado de incitar a la huelga de los

trabajadores y dejar el pas sin permiso alguno. l mismo se defendi y eligi a Slovo
como su asistente legal, y pretendi utilizar el juicio como una forma de oposicin
moral del CNA al racismo. Asimismo, contaba con demostraciones de apoyo a su
persona fuera de las instalaciones de los juzgados.120 Al ser trasladado a Pretoria, donde
Winnie logr visitarle, inici estudios por correspondencia para obtener el ttulo de
Licenciado en Derecho de la Universidad de Londres.121 La audiencia inicial se llev a
cabo el 15 de octubre, la cual se vio alterada por la decisin de Mandela de vestir el
atuendo tradicional kaross; adems, se neg a llamar testigos y se dio a la tarea de
cambiar sus alegatos por un discurso poltico. Al final del juicio fue hallado culpable y
sentenciado a cinco aos de prisin. En tanto, mientras dejaba la sala sus partidarios
cantaban el himno Nkosi Sikelel' iAfrika.122
He anhelado el ideal de una
sociedad libre y democrtica
en la que todas las personas
vivan juntas en armona y
con igualdad de
oportunidades. Es un ideal
por el que espero vivir y que
espero lograr. Pero si es
necesario, es un ideal por el
que estoy dispuesto a
morir.123
Nelson Mandela,
fragmento del discurso en el
Proceso de Rivonia.

El 11 de julio de 1963, la polica allan la granja Liliesleaf en la que procedieron a

arrestar a sus ocupantes y se decomis papelera relacionada con las actividades de la
MK, donde en ciertos documentos se mencionaba a Mandela. Esta investigacin fue el
origen del Proceso de Rivonia que tuvo lugar en la corte suprema de Pretoria desde el
da 9 de octubre, en el que Mandela ya preso y junto a otros partidarios fue acusado
de cuatro cargos de sabotaje y conspiracin para derrocar al gobierno. Su principal
acusador era Percy Yutar, quien pidi la pena de muerte para los inculpados.124 El juez
Quartus de Wet desestim las pretensiones por insuficiencia de pruebas, pero Yutar
cambi las acusaciones y present nuevas evidencias entre el mes de diciembre de 1963
y febrero de 1964, periodo en el que se demand la presencia de 173 testigos, as como
se present abundante prueba documentada y fotogrfica.125
Con la excepcin de James Kantor, quien fue declarado inocente de todos los cargos,
Mandela y los otros acusados admitieron el sabotaje pero negaron que hubieran
pretendido lanzar una guerra de guerrillas contra el gobierno. De hecho, en el juicio
resaltaron su actividad poltica. Al inicio de los alegatos de la defensa, Mandela
pronunci un discurso de tres horas (conocido con el ttulo Estoy preparado para
morir), inspirado en el propio de Fidel Castro La historia me absolver. Este alegato fue
difundido en la prensa escrita pese a la censura oficial, y ha sido reconocido como uno
de sus mejores discursos.126 El juicio llam la atencin de la comunidad internacional, y
hubo llamados para la liberacin de los acusados desde instituciones como las Naciones
Unidas y el Consejo Mundial de la Paz. En Londres, los estudiantes de la University

College eligieron a Mandela como su presidente honorario, y se realizaron vigilias en su

honor en la catedral de San Pablo.127 Por el contrario, el gobierno sudafricano
consideraba a Mandela y sus partidarios como violentos saboteadores con ideas
comunistas, y el 12 de junio de 1964 el juez Quartus de Wet encontr a Mandela y dos
de sus cmplices culpables de los cuatro cargos, por lo que les sentenci a cadena
perpetua.128

Prisionero en la isla Robben

Mina de cal en la isla Robben donde Mandela y otros prisioneros fueron sometidos a
trabajos forzados.
Mandela y los otros sentenciados fueron trasladados desde Pretoria a la prisin ubicada
en la isla Robben, donde permaneceran por dieciocho aos.129 l se encontraba aparte
de los reos comunes ubicados en la seccin B, y fue confinado en una celda hmeda de
2,4 m de alto por 2,1 m de ancho con una estera de palma para dormir.130 Los
prisioneros del Proceso de Rivonia trabajaban picando piedra para obtener grava, y eran
constantemente agobiados por los insultos verbales y agresiones fsicas de los guardias,
todos de raza blanca; hasta que fueron transferidos a una mina de cal. Al principio a
Mandela no se le permita usar gafas de sol, por lo que el resplandor de la cal le da su
visibilidad.131 Por la noche continuaba sus estudios de Derecho, pero tena prohibido
leer peridicos y en varias ocasiones fue castigado con rgimen de aislamiento por
poseer recortes de noticias.132 De hecho, era clasificado como un prisionero clase D, el
menor de los grados en la prisin y se le permita recibir una visita y una carta cada seis
meses, aunque el correo estaba bajo censura.133
Sin embargo, los prisioneros polticos tomaron parte de huelgas de hambre para mejorar
las condiciones de la prisin, en lo que se consideraba una forma continuar la lucha
antiapartheid, pese a que Mandela lo consideraba intil.134 Adems, los prisioneros
pertenecientes al CNA eligieron a Mandela, Sisulu, Govan Mbeki y Raymond Mhlaba
como una especie de comisin de notables, y el mismo Mandela se hizo parte de un
grupo que representaba a todos los prisioneros polticos en la isla, por lo que estableci
comunicacin con miembros del PAC y el Club Yu Chi Chan.135 De igual forma tom
parte de lo que se llam la Universidad de la isla Robben donde los prisioneros daban
a conocer sus puntos de vista propios de su campo de conocimiento, aparte que se
debatan temas como la homosexualidad y la poltica, esta ltima que deriv en intensas
discusiones con los marxistas, entre ellos Mbeki y Harry Gwala.136 Por otro lado, asista
a las escuelas dominicales cristianas donde de paso aprendi sobre el islam.137 Tambin
estudi la lengua afrikans, con lo que esperaba fomentar el mutuo respeto con los
guardias y atraerlos a su causa.138

Pese a estar en prisin, Mandela recibi la visita de reconocidas personalidades

sudafricanas. La ms importante de ellas fue la representante del parlamento Helen
Suzman del Partido Progresista, quien daba su apoyo a su causa fuera del presidio.139 En
septiembre de 1970 sostuvo un encuentro con Dennis Healey, miembro del parlamento
britnico y parte del Partido Laborista.140 El ministro de justicia de Sudfrica, Jimmy
Kruger, le visit en diciembre de 1974, pero al parecer ambos no congeniaron.141 Su
madre le visit en 1968 pero muri poco despus, y su hijo primognito Thembi falleci
en un accidente automovilstico el ao siguiente. Sin embargo, no se le permiti asistir a
los funerales de ambos.142 A su esposa le era permitido visitarle en ocasiones, aunque
ella caa en prisin regularmente por su actividad poltica; y sus hijas le vieron por
primera vez en diciembre de 1975. Winnie sali de prisin en 1977 pero fue obligada a
domiciliarse en Brandfort, lo que le impidi visitarle.143

Arriba, el interior de la celda de Mandela cuando fue encarcelado en 1964; abajo, la

ventana de la misma celda con la vista al patio de la prisin en la isla Robben, que se
convertira en Patrimonio de la Humanidad y nacional. Aos despus, la celda de
Mandela contendra ms muebles, incluso una cama alrededor del ao 1973.144
Desde 1967 las condiciones de la prisin mejoraron. A los prisioneros de raza negra les
fue permitido vestir pantalones largos en vez de pantalones cortos; y se les autoriz
practicar actividades ldicas y la calidad de comida fue mejor.145 Tiempo despus,
Mandela comentara que el ftbol les haba hecho sentirse llenos de vida y muy alegres
pese a la situacin en que se encontraban.146
Para 1969 se urdi un plan de escape para Mandela por parte de su amigo Gordon
Bruce, pero se descart porque haban sido infiltrados por un agente de la Oficina de
Seguridad del Estado, quien pretenda que Mandela fuera baleado durante el escape.147
Para 1970 el comandante Piet Badenhorst tom el control de la prisin, lo que
increment el abuso fsico y verbal, pero Mandela se quej ante las autoridades
judiciales que visitaban la isla y terminaron trasladando a Badenhorst.148 Este fue
reemplazado por el comandante Willie Willemse quien foment una relacin

provechosa con Mandela, y estaba dispuesto a mejorar an ms las condiciones del

presidio.149
Para el ao 1975 Mandela ya era considerado un prisionero de clase A,150 lo que le
permita tener muchas visitas, entre los que se encontraban Mangosuthu Buthelezi y
Desmond Tutu, y tambin reciba correspondencia regularmente.151 Ese ao, comenz a
escribir su autobiografa, la cual envi a escondidas a Londres, aunque permaneci
varios aos sin publicarse. Sin embargo, las autoridades del presidio encontraron varias
pginas escritas, lo que provoc que su privilegio en cuanto al estudio se suspendiera
por cuatro aos.152 Esta privacin motiv que dedicara su tiempo libre a la jardinera y a
leer, hasta que retom sus estudios para la Licenciatura en Derecho en 1980.153
A finales de los aos 1960, la fama de Mandela haba sido opacada por Steve Biko y el
Movimiento de Conciencia Negra (BCM por sus siglas en ingls). El BCM consideraba
al CNA ineficiente, por lo que convoc a la militancia activa, aunque despus los
disturbios de Soweto de 1976 muchos partidarios del BCM terminaron presos en la isla
Robben.154 Mandela trat de relacionarse con estos jvenes de ideas radicales, pese a
que era muy crtico de sus posturas y su antipata por los activistas antiapartheid de raza
blanca.155 Para cuando cumpli 60 aos de edad, el inters de la comunidad
internacional por su situacin se restableci.156 De hecho, se le condecor con un
doctorado honorario en Lesoto, el Premio Jawaharlal Nehru de la India en 1979 y las
Llaves de la ciudad de Glasgow, Escocia, en 1981.157 Para el mes de marzo de 1980 el
eslogan Liberen a Mandela! se lanz por el periodista Percy Qoboza, lo que incit a
una campaa internacional liderada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
para su liberacin.158 Pese a esta presin internacional, el gobierno se negaba a su
excarcelacin y buscaba el apoyo de sus aliados entre los que se encontraban el
presidente estadounidense Ronald Reagan y la primera ministra britnica Margaret
Thatcher; quienes respaldaban la eliminacin del CNA.159

En la prisin de Pollsmoor

Busto de Mandela en South Bank, Gran Londres, erigido en la administracin de Ken

Livingstone en 1985.

En el mes de abril de 1982, Mandela fue trasladado a la prisin de Pollsmoor en Tokai,

un suburbio de la Ciudad del Cabo, junto Walter Sisulu, Andrew Mlangeni, Ahmed
Kathrada y Raymond Mhlaba; quienes crean que estaban siendo aislados para evitar su
influencia en los prisioneros ms jvenes.160 Las condiciones en Pollsmoor eran mejores
que en la isla Robben, aunque Mandela extraaba el compaerismo y el espacio natural
alrededor de la isla.161 Adems congeni con el alcaide de Pollsmoor, el brigadier
Munro, quien le permiti organizar un techo con jardn,162 aparte que increment la
lectura y la recepcin y envo de correspondencia, ya que se le permita despachar 52
cartas al ao.163 En Pollsmoor fue elegido como padrino del Frente Democrtico Unido
(UDF por sus siglas en ingls), de carcter multiracial, que se fund para combatir las
reformas a la constitucin sudafricana de 1983 implementadas por el presidente Pieter
Willem Botha. En estas reformas, el Partido Nacional haba permitido el voto de los
coloureds y los hindes para elegir sus propios parlamentos, quienes podan legislar
sobre educacin, salud y vivienda, pero los negros africanos estaban excluidos de este
nuevo rgimen. La UDF y Mandela compartan la opinin que dichas reformas eran una
manera de dividir al movimiento antiapartheid.164
Para este tiempo, la violencia en Sudfrica se haba incrementado, por lo que muchos
teman una guerra civil. De hecho, y bajo la presin internacional, los bancos
multinacionales detuvieron las inversiones en el pas, lo que provoc una desaceleracin
de la economa. Estas mismas entidades, y personalidades como Margaret Thatcher que
ya haba cambiado su postura, exhortaron por la liberacin de Mandela quien se
encontraba en la cspide de su fama alrededor del mundo, con el objetivo de atenuar la
tensa situacin poltica.165 Pese a que le consideraba como un marxista
recalcitrante,166 en el mes de febrero de 1985 el presidente Botha ofreci su liberacin
con la condicin de que rechazara incondicionalmente la violencia como una opcin
poltica. Mandela se neg a la propuesta, y dio a conocer su planteamiento por medio
de su hija Zindzi en la que afirm Cual libertad me ofrecis mientras el CNA se
encuentra proscrito? Solo los hombres libres pueden negociar. Un prisionero no lo
puede hacer.167
En 1985 se someti a una ciruga por agrandamiento de la prstata, antes de ser
trasladado a una celda ubicada en el primer piso.168 All sostuvo reuniones con siete
personalidades que conformaban una delegacin internacional que trataba establecer
negociaciones con el gobierno, pero Botha se rehusaba a cooperar; de hecho, en el mes
de junio declar el estado de emergencia y realiz un despliegue policial para someter
cualquier revuelta. El movimiento antiapartheid respondi a las acciones del gobierno:
el CNA cometi 231 sabotajes en 1986, y 235 en 1987. Por medio de la fuerza armada y
paramilitares de extrema derecha para combatir a la resistencia, el gobierno fund en
secreto el movimiento nacionalista zul conocido como Partido de la Libertad Inkatha
para contrarrestar al CNA, lo que increment la violencia.169 Pese a todo, Mandela
solicit un encuentro con Botha, lo que le fue negado, aunque en secreto se entrevist
con el ministro de justicia Kobie Coetsee en 1987, el primero de once encuentros en los
siguientes tres aos. El mismo Coetsee organiz las negociaciones entre Mandela y una
representacin gubernamental de cuatro personalidades a partir de 1988; dicha
representacin acept la liberacin de los prisioneros polticos y la legalizacin del
CNA con la condicin de que renunciaran a la violencia, se distanciaran del Partido
Comunista Sudafricano y cesaran de proponer la instauracin de la regla de la mayora.
Mandela se rehus a estas condiciones, e insisti que el CNA terminara la lucha armada
si el gobierno renunciase a la violencia sobre la poblacin.170

Pero a finales de 1987 y principios de 1988 sucedi algo inesperado en la frontera con
Namibia. Fuerzas del FAPLA y de la URSS lanzan la Operacin Saludando a Octubre
con el fin de arrinconar a la UNITA de Jons Savimbi, aliado de Sudfrica y Estados
Unidos en el sur de Angola. El alto mando sudafricano se dio cuenta del peligro que
corra su aliado y, por dicha razn, su frontera con Namibia, paso de los miembros de
Lanza de la Nacin y de SWAPO hacia localidades namibias administradas por Pretoria.
Para evitarlo intervino directamente en el conflicto para exterminar varias de las
mejores y ms armadas unidades del FAPLA. Pero finalmente fueron derrotados por
Cuba,171 172 173 . Debido al bloqueo, Pretoria no poda modernizar su ejrcito y corra el
riesgo de no poder defender su territorio.nota 1 En palabras de Robert Ross (2006, p. 195)
Sudfrica haba perdido la guerra exterior. Para conseguir ayuda de las naciones
occidentales deba dar sntomas de arreglar su problema con el racismo y uno de dichos
sntomas era el trato dispensado a Nelson Mandela.
El cumpleaos nmero 70 de Mandela atrajo la atencin internacional. Particularmente
destac el concierto Tributo a Nelson Mandela por sus 70 aos que se llev a cabo en el
estadio de Wembley en Londres.174 Por el contrario, y aunque se le consideraba como un
hroe alrededor del mundo, los problemas personales volvieron a presentarse cuando los
lderes del CNA le informaron que Winnie se haba puesto al frente de una banda
criminal conocida como Mandela United Football Club, responsable de torturar y
matar a opositores incluidos nios en Soweto. Pese a que hubo quienes le
recomendaron el divorcio, l decidi mantener el matrimonio hasta que ella fuera
declarada judicialmente culpable.175

En la prisin de Vctor Verster y liberacin

Nelson Mandela-Luchador por la Libertad en Sudfrica, as se lee en lengua rusa en

esta estampilla conmemorativa de la Unin Sovitica de 1988.
Despus de recuperarse de un ataque de tuberculosis acentuado por la humedad de su
celda,176 en diciembre de 1988 Mandela fue trasladado a la prisin de Vctor Verster
cerca de Paarl. All habit con las comodidades de un guardia de seguridad, ya que tena
un cocinero a su servicio y dispona de tiempo para completar sus estudios.177 Adems
se le permiti recibir visitas, tales como el activista antiapartheid y viejo conocido,
Harry Schwarz.178 Tambin sostuvo comunicacin en secreto con Oliver Tambo, que se
encontraba en el exilio.179 Para 1989 Botha sufri una apopleja, y pese a que retuvo la
presidencia del pas, decidi retirarse como el lder del Partido Nacional y fue

reemplazado por Frederik de Klerk.180 En el ntern, y de forma sorpresiva, Botha invit

a Mandela a una reunin en el mes julio y de paso tomar el t, algo que el mismo
Mandela consider un gesto formidable.181 Botha fue reemplazado como presidente por
De Klerk seis semanas despus. El nuevo mandatario crea que el apartheid era
insostenible, por lo que liber incondicionalmente a todos los prisioneros del CNA,
excepto a Mandela.182 Con la cada del muro de Berln en noviembre de 1989, De Klerk
convoc a su gabinete a un debate que pondra en discusin la legalizacin del CNA, y
la posterior liberacin de Mandela. Pese a que algunos se oponan al plan de forma
tajante, De Klerk se encontr con Mandela en diciembre para discutir sobre la situacin
poltica, un encuentro que ambos consideraron muy amigable y que fue el preludio de la
excarcelacin sin condicin alguna, junto a la legalizacin de los partidos polticos
clandestinos el 2 de febrero de 1990.183 Poco despus, se autoriz que las fotografas de
Mandela se publicasen en los medios del pas por primera vez en veinte aos.184
Al dejar la prisin de Vctor Verster el 11 de febrero, Mandela sostuvo la mano de
Winnie en frente de las multitudes y la prensa. El acontecimiento se transmiti a nivel
mundial.185 Posteriormente fue trasladado a la alcalda de Ciudad del Cabo a travs de la
muchedumbre, y dio un discurso en el que declar su compromiso para mantener la paz
y la reconciliacin con la minora de raza blanca, aunque dej en claro que la lucha
armada del CNA no estaba terminada y continuara como una forma de accin
defensiva contra la violencia del apartheid. De igual manera, expres su esperanza que
el gobierno concertara una negociacin, para dejar de una vez por todas el conflicto
armado, e insisti que su objetivo principal era traer la paz a la mayora de poblacin
de raza negra y darles el derecho de votar en elecciones generales y locales.186 En los
das siguientes, mientras viva en el hogar de Desmond Tutu, se entrevist con amigos,
activistas y la prensa, as como realiz otro discurso ante 100 000 personas en el estadio
Soccer City de Johannesburgo.187

Fin del apartheid

Primeras negociaciones

La residencia Lutuli en Johannesburgo, que se convirti en la sede principal del CNA en

1991.

Mandela realiz un viaje a lo largo y ancho de frica, en el que se reuni con

simpatizantes y polticos en Zambia, Zimbabue, Namibia, Libia y Argelia, y continu en
Suecia donde se encontr con Oliver Tambo, y despus parti a Londres donde se hizo
presente en el concierto Nelson Mandela: Tributo internacional para una Sudfrica
libre que tuvo lugar en el estadio de Wembley.188 En esa travesa, inst a los gobiernos a
que apoyasen las sanciones contra el gobierno pro apartheid: en Francia fue recibido por
el presidente Franois Mitterrand; en la Ciudad del Vaticano por el papa Juan Pablo II; y
en el Reino Unido por Margaret Thatcher. En los Estados Unidos se reuni con el
presidente George W. Bush, pronunci discursos en ambas cmaras del Congreso y
visit ocho ciudades, siendo recibido con entusiasmo por la comunidad
afroamericana.189 En Cuba visit al presidente Fidel Castro, de quien fue ferviente
admirador y cuya relacin termin en amistad.190 Tambin visit al presidente R.
Venkataraman de la India; al presidente Suharto de Indonesia; al primer ministro
Mahathir Mohamad de Malasia; al primer ministro Bob Hawke de Australia, y
asimismo pas por Japn; no logr visitar la Unin Sovitica, estado que histricamente
haba apoyado al CNA.191
En el mes de mayo de 1990, encabez una delegacin multiracial del CNA para iniciar
las negociaciones con la respectiva delegacin gubernamental compuesta por once
ciudadanos afrikners. En las reuniones, Mandela se distingui por su conocimiento de
la historia afrikner, y las conversaciones derivaron en el Acta de Groot Schuur, en la
que el gobierno levant el estado de emergencia. En agosto, Mandela reconociendo la
desventaja militar del CNA ofreci un cese al fuego en el Acta de Pretoria, lo que fue
muy criticado por los miembros del MK.192 De hecho, le tom mucho tiempo tratar de
unificar y reconstruir el CNA, por lo que se le vio en asambleas como en la Conferencia
de Johannesburgo a la que asistieron 1600 personas, muchas de las cuales le
encontraron con una actitud ms moderada que la esperada.193 En la conferencia
nacional del CNA del mes de julio de 1991 en Durban, Mandela admiti los errores de
la organizacin y anunci que su objetivo era cimentar una organizacin fuerte y
eficiente para lograr hacer realidad el establecimiento de la regla de la mayora en el
pas. En dicha conferencia result elegido como el presidente del CNA en reemplazo de
Tambo, y un consejo ejecutivo compuesto de 50 personalidades de diferentes razas fue
adoptado.194
A Mandela se le asign una oficina en las nuevas instalaciones del CNA en la residencia
Lutuli, ubicadas en el centro de Johannesburgo, y se mud con Winnie a una amplia
casa en Soweto.195 Precisamente, la relacin matrimonial se encontraba en un momento
tenso cuando se enter de la relacin extramarital de Winnie con Dali Mpofu, aunque le
brind apoyo en el juicio que enfrent su esposa por secuestro y agresin. Por otra
parte, obtuvo apoyo econmico para la defensa judicial de Winnie a travs del Fondo
Internacional de Ayuda para Sudfrica y del lder libio Muammar Gaddafi; pero en el
mes de junio de 1991 ella fue declarada culpable y sentenciada a seis aos de prisin,
pena que fue reducida a dos aos tras una apelacin. El 13 de abril de 1992 Mandela
anunci su separacin de Winnie. El mismo CNA la forz a dimitir del consejo nacional
por haberse apropiado indebidamente de fondos; tras estos incidentes, Mandela se mud
al suburbio de Houghton en Johannesburgo, habitado en su mayora por vecinos de raza
blanca.196 Sin embargo, su reputacin se vio deteriorada por el incremento de la
violencia entre su misma gente, especficamente entre los miembros del CNA y los
partidarios de Inkatha en la provincia de KwaZulu-Natal, en la que murieron miles de
personas. Ante esto, se reuni con el lder de Inkatha, Mangosuthu Buthelezi, pero el

CNA le impidi seguir con las plticas. De hecho, Mandela reconoci la existencia de
una tercera fuerza en Sudfrica que el servicio de inteligencia del pas apoyaba para
incrementar la matanza entre la poblacin y acus a De Klerk de quien desconfi
ms que nunca por la masacre de Sebokeng.197 Para el mes de septiembre de 1991, se
realiz una conferencia por la paz en Johannesburgo en el que Mandela, Buthelezi y De
Klerk firmaron un acuerdo de paz, pese a que los hechos de violencia continuaban.198

CODESA
La Convencin por una Sudfrica Democrtica (CODESA por sus siglas en ingls) se
inici en diciembre de 1991 en el World Trade Center de Johannesburgo, a la que
asistieron 228 delegados de 19 partidos polticos. Pese a que Cyril Ramaphosa encabez
la delegacin del CNA, Mandela se mantuvo como la figura principal, y despus que De
Klerk utiliz el discurso final para condenar la violencia del CNA, l denunci tambin
a De Klerk como el cabecilla de un rgimen ilegtimo y desacreditado. Pocos
acuerdos se alcanzaron en esa reunin dominada por los partidarios del Partido Nacional
y el CNA.199 Una segunda convencin (CODESA 2) se llev a cabo en el mes de mayo
de 1992, donde De Klerk insisti que una etapa posapartheid en Sudfrica debera
instalarse bajo un sistema federal con una presidencia rotativa para asegurar la
proteccin de las minoras tnicas; Mandela se opuso a esta propuesta, y demand un
estado unitario gobernado por la mayora.200 Tras la masacre de Boipatong en la que
murieron activistas del CNA asesinados por militantes de Inkatha con el apoyo
gubernamental, Mandela finaliz las negociaciones, antes de asistir a una reunin de la
Organizacin de Unidad Africana en Senegal, donde convoc a una sesin del Consejo
de Seguridad de las Naciones Unidas en la que propuso que una fuerza de paz se
desplegara en Sudfrica para prevenir el terrorismo de Estado. Las Naciones Unidas
delegaron al enviado especial Cyrus Vance a este pas para ayudar a las
negociaciones.201 Sin embargo, el CNA convoc a una gran movilizacin para el mes de
agosto que termin en la mayor huelga en la historia sudafricana, y en la que se
desarroll una marcha en Pretoria.202

Frederik de Klerk y Mandela en el Foro Econmico Mundial de 1992.

Tras la masacre de Bhisho, en la que 28 partidarios del CNA y un soldado murieron
baleados por la Fuerza de Defensa de Ciskei en medio de una marcha, Mandela se dio
cuenta que las movilizaciones provocaban ms violencia, y reanud las negociaciones
en septiembre. Acord hacerlo con la condicin de que todos los prisioneros polticos se
liberaran; que las armas tradicionales de los zul se prohibieran; y que los albergues
para trabajadores zul se pusieran bajo vigilancia. Estas dos ltimas demandas tenan
como objetivo evitar ms ataques por parte de Inkatha. Bajo presin, De Klerk asinti.
En la negociacin se pact la realizacin de elecciones generales que incluyeran a todas

las etnias, lo que resultara en un gobierno de coalicin y una Asamblea Constitucional

que garantizara al Partido Nacional mantener su influencia en la poltica sudafricana.
Por su parte, el CNA se comprometi a respetar las plazas de los burcratas de raza
blanca. Estas concesiones provocaron muchas crticas en el seno de la organizacin.203
Ambos acordaron adems la proclamacin de una constitucin interina que garantizara
la separacin de poderes, la creacin de una corte constitucional y la inclusin de una
Carta de Derechos como en los Estados Unidos; de igual forma, se dividi el pas en
nueve provincias, cada una gobernada por un premier que contara con su respectivo
servicio civil, lo que complaca tanto el deseo de De Klerk por el federalismo como el
de Mandela por un gobierno unitario.204
El proceso democrtico fue amenazado por el Grupo Sudafricano Comprometido
(COSAG por sus siglas en ingls), una alianza de afrikners de extrema derecha y
secesionistas de raza negra pertenecientes a Inkatha. Asimismo, en junio de 1993 el
grupo de supremaca blanca Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) atac el World
Trade Center en Kempton Park, un suburbio de Johannesburgo.205 Tras el asesinato del
lder del CNA, Chris Hani, Mandela realiz un discurso pblico para calmar cualquier
intento de alzamiento y posteriormente apareci en el masivo funeral de Oliver Tambo
que tuvo lugar en Soweto, quien haba muerto de un derrame cerebral.206 En julio de
1993, tanto Mandela como De Klerk visitaron los Estados Unidos y sostuvieron
reuniones separadas con Bill Clinton en la que cada uno recibi la Medalla Presidencial
de la Libertad.207 Posteriormente, fueron galardonados con el Premio Nobel de la Paz en
Noruega.208
Mandela, por influencia del joven lder del CNA Thabo Mbeki, tambin realiz
encuentros con personalidades del mundo de los negocios y comenz a prescindir de su
inters por cualquier poltica de nacionalizacin, lo que podra alejar a los inversores
internacionales de tanta importancia para el pas en esos aos. Pese a que fue criticado
por los miembros del CNA de tendencia socialista, recibi apoyo para fomentar la
empresa privada de parte de los partidos comunistas de China y Vietnam en enero de
1992 en el Foro Econmico Mundial de Suiza.209 Por otro lado, realiz una corta
aparicin como maestro de escuela que recitaba un discurso de Malcolm X en la escena
final de la pelcula homnima.210

Las elecciones generales de 1994

Artculo principal: Elecciones generales en Sudfrica de 1994

Mandela ejerciendo su derecho al voto en las elecciones generales en Sudfrica de 1994.

Con las elecciones generales programadas para el 27 de abril de 1994, el CNA inici su
propia campaa, por lo que abri 100 oficinas electorales y contrat al consultor Stanley
Greenberg. Greenberg organiz los foros populares en todo el pas, en los que Mandela
se haca presente. Para entonces ya era una personalidad muy popular y de gran respeto
entre los sudafricanos de raza negra.211 Adems, el CNA promovi el Programa de
Reconstruccin y Desarrollo con el que pretenda construir un milln de casas en cinco
aos, el establecimiento de la educacin universal y el acceso a los servicios de agua y
electricidad. El eslogan del partido era Una mejor vida para todos, aunque no se
explicaba en detalle cmo se llevaran a cabo estas propuestas.212 Con la excepcin de
los peridicos Weekly Mail y New Nation, en general la prensa sudafricana se opona al
triunfo de Mandela en las elecciones, pues teman permanentes conflictos tnicos, por lo
que daban su apoyo al Partido Demcrata.213 Tambin Mandela se esforz en la
bsqueda de apoyo econmico para el CNA, por lo que viaj a Norteamrica, Europa y
Asia con el objetivo de entrevistarse con eventuales donantes, incluso con aquellos que
haban apoyado al apartheid.214 Asimismo demand una reduccin de la edad mnima
para los votantes, propuesta rechazada por el CNA y que termin siendo objeto de
burlas.215
Preocupado por cualquier intento de COSAG de sabotear las elecciones, y antes del
fallido golpe de Estado de Bofutatsuana y la masacre de Shell House ejecutados por la
AWB e Inkatha respectivamente, Mandela se entrevist con polticos afrikner y
militares de alto rango, entre los que estaban Pieter Willem Botha, Pik Botha y
Constand Viljoen. l se esforzaba en hacerse creble para que todos trabajasen dentro de
un sistema democrtico, y contaba con la ayuda de De Klerk para convencer a los
miembros de Inkatha para que participasen en las elecciones, en vez de lanzar una
guerra de secesin.216 Por otra parte, y como lderes de los principales partidos polticos,
De Klerk y Mandela aparecieron en un debate por televisin. Aunque De Klerk fue
considerado como el mejor orador, el gesto de Mandela de estrechar su mano le
sorprendi, aparte que los analistas lo valoraron como un triunfo personal.217
Las elecciones se llevaron a cabo con pocos brotes de violencia, pese a que una faccin
de la AWB deton varios coches bomba que mataron a 20 personas. Como se esperaba
el CNA gan por inmensa mayora, adjudicndose el 62 % de los votos, cerca de los dos
tercios requeridos para cambiar unilateralmente la constitucin. De hecho, el CNA gan

en siete provincias, siendo las dos restantes adjudicadas al Partido Nacional e Inkatha.218
Mandela ejerci su voto en Ohlange High School de la ciudad de Durban, y pese a que
la victoria del CNA le atribua el cargo de presidente de la repblica, l acept en
pblico que las elecciones haban sido perjudicadas por intentos de fraude y sabotaje.219

Presidencia
El primer acto poltico de la nueva Asamblea Nacional fue la eleccin de Mandela como
el primer presidente de raza negra en la historia de Sudfrica. La toma de posesin se
realiz en Pretoria el 10 de mayo de 1994, que se transmiti a mil millones de
televidentes a nivel mundial. Al evento asistieron 4000 invitados, entre los que estaban
lderes mundiales de diferentes orgenes.220 Mandela encabez un Gobierno de Unidad
Nacional dominado por el CNA, sin experiencia alguna en decisiones gubernamentales,
y era acompaado por los representantes del Partido Nacional e Inkatha. Bajo la
constitucin interina, estos dos partidos tomaron no menos de 20 escaos; y de acuerdo
a las anteriores negociaciones, De Klerk se convirti en vicepresidente y Thabo Mbeki
como el segundo vicepresidente.221 Aunque Mbeki no haba sido su primera opcin para
el cargo, Mandela aument su confianza en l mientras transcurra la presidencia, por lo
que le permiti disponer de la organizacin de ciertas polticas de Estado.222 Mandela se
traslad a su oficina presidencial en Tuynhuys, Ciudad del Cabo, y permiti a De Klerk
residir en Groote Schuur en vez de alojarse en la cercana mansin de Westbrook, la que
el presidente renombr Genadendal, que significa valle de la misericordia en
lengua afrikans.223 El nuevo gobernante mantuvo su casa de Houghton y mand a
construir una en Qunu, la que visitaba regularmente, aparte que aprovechaba la
oportunidad para caminar en los alrededores, encontrarse con los vecinos y resolver
disputas tribales.224

Mandela se mud a la residencia presidencial en Tuynhuys, Ciudad del Cabo.

A los 76 aos Mandela sufra de varios padecimientos, y si bien se esmeraba en
mostrarse saludable ante el pblico, se senta aislado y solitario.225 Pese a todo, se
codeaba con figuras mundiales del espectculo como Michael Jackson, Whoopi
Goldberg y las Spice Girls, as como eminentes personalidades de los negocios y la
poltica como Harry Oppenheimer de Anglo-American, y la reina Isabel II que visit
Sudfrica en marzo de 1995, lo que le granje muchas crticas de los anticapitalistas
pertenecientes al CNA.226 Aunque se encontraba rodeado de comodidades, la vida
rutinaria de Mandela era simple, y donaba sus ingresos anuales de 552 000 rands al
Fondo para la Infancia de Nelson Mandela que haba fundado en 1995.227 Por otro lado,
y pese a que apoyaba la libertad de prensa y era amigo de muchos periodistas, era muy
crtico de los medios de comunicacin sudafricanos. Aparte que sealaba que la mayora
era propiedad de empresarios pertenecientes a la clase media, todos de raza blanca, les

reprochaba la forma desmesurada en que resaltaban los crmenes del pas, sin
profundizar en la realidad de los hechos.228
En cuanto a su intimidad, Mandela se mudaba de ropa varias veces al da, pero era
conocido particularmente por el uso de las camisas de diseo Batik llamadas
popularmente camisas Madiba, que usaba incluso en ceremonias oficiales.229 Para
diciembre de 1994 se public su autobiografa Un largo camino hacia la libertad;230 y
adems asisti a la 49 conferencia del CNA en Bloemfontein en la que un consejo
nacional ms radical en su postura poltica haba resultado elegido. All estaba Winnie
Mandela quien en relacin a su matrimonio con Nelson haba expresado su inters
en la reconciliacin. Por el contrario, l iniciara el proceso de divorcio en agosto de
1995.231 De hecho, para ese tiempo tena una relacin con la mozambiquea Graa
Machel, una activista poltica de 50 aos viuda del expresidente Samora Machel. Ellos
se haban conocido en julio de 1999 cuando ella se encontraba en duelo, pero la amistad
se haba fortalecido hasta el punto que acompaaba a Mandela en varias visitas oficiales
al exterior. Graa haba rechazado la primera propuesta de matrimonio de Nelson, ya
que deseaba tiempo para su trabajo tanto en Mozambique como en Johannesburgo.232

La reconciliacin nacional
Para Mandela la reconciliacin nacional era su principal objetivo en su presidencia,
como el protagonista que era de la transicin de un pas gobernado por una minora bajo
las polticas del apartheid, a una nacin democrtica y multicultural.233 l estaba
enterado de la ruina econmica de otros pases africanos que haban sido abandonados
por las minoras de raza blanca en los aos del poscolonialismo, por lo que se asegur
que la poblacin de raza blanca sudafricana fuera protegida y se sintiera parte de la
Nacin del Arcoiris.234 Por tanto, se encarg de crear una coalicin en su gabinete lo
ms heterognea posible, teniendo a De Klerk como su vicepresidente. Otros
importantes partidarios del Partido Nacional ocuparon importantes cargos para los
ministerios de Agricultura, Energa, Medioambiente y Minerales y Energa; mientras
Buthelezi fue nombrado para el cargo de ministro de Asuntos Internos.235 Los otros
cargos de su gabinete fueron otorgados a los miembros del CNA, muchos de los cuales
como Joe Modise, Alfred Nzo, Joe Slovo, Mac Maharaj y Dullah Omar se haban
conocido por largos aos, aunque otros como Tito Mboweni y Jeff Radebe, eran
ms jvenes.236 Sin embargo, la relacin de Mandela con De Klerk haba sido muy
tensa, pues el presidente opinaba que De Klerk tena actitudes provocativas, y De Klerk
consideraba que era humillado por el presidente. Para el caso, en el mes de enero de
1995 Mandela le reprendi por haber otorgado la amnista a 3500 policas antes de las
elecciones generales, y posteriormente le critic por haber defendido al ex ministro de
defensa Magnus Malan cuando este fue acusado de asesinato.237
Mandela se entrevist personalmente con reconocidas figuras del rgimen apartheid,
entre ellos Betsie Schoombie, viuda de Hendrik Verwoerd, as como el abogado Percy
Yutar. Durante su gobierno enfatiz en el perdn y la reconciliacin, ya que segn l
mismo aseveraba los valientes no temen al perdn, si esto ayuda a fomentar la
paz.238 De igual forma, anim a los sudafricanos de raza negra para dejar atrs el odio
al equipo nacional de rugby, los Springboks, cuando Sudfrica alberg el campeonato
mundial de 1995. Despus de la final, ganada por Sudfrica sobre Nueva Zelanda,
Mandela otorg el trofeo al capitn Francois Pienaar vestido con la camisola de los
Springboks con el nmero 6 en el dorsal, que perteneca al mismo Pienaar. Este gesto

fue reconocido como un gran paso para la reconciliacin entre blancos y negros
sudafricanos. Como lo asever De Klerk: Mandela se gan los corazones de los
millones de aficionados de raza blanca al rugby.239 El constante esfuerzo de Mandela
por la reconciliacin nacional disip el temor de los ciudadanos de raza blanca, pero
tambin le atrajo crticas de los militantes polticos ms radicales de raza negra. De
hecho, su esposa Winnie acus al CNA de estar interesado en buscar ganarse la voluntad
de los blancos en vez de ayudar a los negros.240
Igualmente, Mandela verific la formacin de la Comisin para la verdad y la
reconciliacin que se encarg de investigar crmenes cometidos durante el rgimen del
apartheid tanto por el gobierno como por el CNA, por lo que comision a Desmond
Tutu como su presidente. Para evitar la exaltacin de mrtires, la comisin otorg la
amnista a cambio de testimonios de crmenes cometidos en esos aos. El trabajo se
inici en febrero de 1996, y transcurrieron dos aos en los se que tomaron los
testimonios de violaciones, torturas, atentados con explosivos y asesinatos, antes de dar
a conocer el reporte final en octubre de 1998. Tanto De Klerk como Mbeki pidieron que
algunas partes del reporte se suprimieran, pero nicamente la peticin de De Klerk fue
tomada en cuenta.241 Mandela felicit a la comisin por su trabajo, y afirm que haba
ayudado a dejar atrs el pasado para concentrarse en el presente y el futuro.242

Gobierno

Mandela durante una visita a Brasil en 1998.

El gobierno de Mandela hered un pas con desigualdad econmica y un servicio
pblico que funcionaba muy diferente en comunidades donde dependa si la poblacin
era de mayora blanca o negra. Con una poblacin de 40 millones de habitantes,
alrededor de 23 millones carecan de electricidad o servicios de salud pblica; 12
millones no tenan agua potable; y dos millones de nios no asistan a la escuela en una
sociedad donde el tercio de la poblacin era analfabeta. Haba 33 % de desempleo, y
poco menos de la mitad viva bajo la lnea de pobreza.243 Los fondos estatales estaban al
borde de la bancarrota, con un 5 % del presupuesto gastado en el reembolso de la deuda,
lo que ocasionaba que las promesas del Programa de Reconstruccin y Desarrollo se
retrasaran, por lo que no haba la perspectiva de hacer realidad las polticas de
nacionalizacin o de creacin de empleo.244 Sin embargo, el gobierno adopt polticas

econmicas liberales para promover la inversin extranjera, en funcin del Consenso de

Washington recomendado por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.245
Durante la presidencia de Mandela la poltica de proteccin social se increment a 13 %
en el periodo 1996/97 y se mantuvo en 1997/98, aunque se rebaj a 7 % en 1998/99.246
Empero, el gobierno implant beneficios igualitarios para las comunidades, lo que
inclua a personas con discapacidades, la manutencin de infantes y las pensiones para
adultos mayores, los cuales haban sido otorgados en funcin de los grupos raciales
antes de su gestin.246 Para 1994, la atencin mdica gratuita fue establecida para
menores de seis aos y mujeres embarazadas, una poltica que se extendi en 1996 a
todos aquellos que requeran del servicio de salud de atencin primaria.247 Para las
elecciones de 1999, el CNA poda presumir que debido a sus polticas alrededor de
tres millones de personas haban logrado obtener lneas telefnicas; 1,5 millones de
nios se haban matriculado en el sistema educativo; 500 clnicas se haban
reconstruido; dos millones de personas se haban beneficiado con el servicio de energa
elctrica; que el acceso al servicio de agua se haba extendido a tres millones de
personas; y 75 0000 casas se haban construido para albergar a tres millones de
habitantes.248
Con el respaldo de la Ley de Restitucin de Tierras de 1994, se le permiti a la gente
que haba perdido su propiedad como resultado de la Ley de Tierras Nativas de 1913
hacer su respectivo reclamo, lo que llev a la admisin de cerca de 10 mil
peticiones.249 Asimismo, la Ley no. 3 de Reforma de la Propiedad de 1996 asegur los
derechos de los tenedores de tierras que vivan, cultivaban o criaban ganado en las
granjas. Con esta legislacin, dichos tenedores resultaron protegidos para que no fueran
expulsados sin una orden judicial, y a los que eran mayores de 65 aos.250 Otras
herramientas legales fueron la Ley de Fomento de Aptitudes de los Trabajadores de
1998 que estableci mecanismos para financiar las habilidades y destrezas en cualquier
lugar de trabajo.251 La Ley de Relaciones Laborales de 1995 promovi la democracia en
el lugar de trabajo, el contracto colectivo y la resolucin de conflictos laborales.252 La
Ley de Condiciones Mnimas de Empleo de 1997, mejor la proteccin de los derechos
bsicos de los trabajadores;252 y la Ley de Igualdad de Empleo de 1998 se aprob para
evitar la discriminacin y asegurar su aplicacin en el lugar de trabajo.252
Sin embargo, existieron crticos como Edwin Cameron quien acus a Mandela de haber
hecho poco para contrarrestar la pandemia de Sida en el pas. Para 1999, 10 % de
sudafricanos eran VIH positivo. El mismo Mandela admitira que haba sido negligente,
por lo que dej el problema en manos de Thabo Mbeki.253 Tambin se hizo acreedor de
crticas por no haber hecho lo suficiente para combatir el crimen, ya que Sudfrica tena
uno de los ms altos ndices delincuenciales; siendo esta la principal causa a la que se
atribua la emigracin de 750 0000 personas de raza blanca a finales de los aos 1990.254
De igual forma, durante su administracin hubo escndalos de corrupcin, por lo que se
le acus de haber fallado en contrarrestar este problema.255

Relaciones internacionales

Mandela tena simpata por Bill Clinton, a pesar de haber recibido crticas en su contra
del presidente estadounidense, y tambin le apoy durante el juicio a que fue
sometido.256
Tomando como modelo a la propia Sudfrica, Mandela exhortaba a otros pases para
que resolvieran sus conflictos a travs de la diplomacia y la reconciliacin.257 Haca eco
de las palabras de Mbeki por un renacimiento africano, y se mantena muy
preocupado por todos los problemas del continente; de hecho, realiz movimientos
diplomticos para derrocar a la junta militar de Sani Abacha en Nigeria, y
posteriormente se convirti en protagonista para que su rgimen fuera sancionado al
incrementar las violaciones a los Derechos humanos.258 En 1996 fue elegido para el
cargo de presidente de la Comunidad de Desarrollo de frica Austral por lo que inici
las negociaciones para terminar la Primera Guerra del Congo en Zaire, las cuales, sin
embargo, fueron infructuosas.259 En la primera accin militar de Sudfrica posterior al
apartheid que tuvo lugar en Lesoto, el presidente orden desplegar las tropas en este
pas en septiembre de 1998, para proteger al gobierno del primer ministro Pakalitha
Mosisili tras una reida eleccin que provoc alzamientos populares.260
Ese mismo mes de septiembre, fue elegido como secretario general del Movimiento de
Pases No Alineados que realiz su conferencia anual en Durban. En ese evento critic
los intereses chauvinistas y timoratos del gobierno israel que haban estancado las
negociaciones para terminar el conflicto israel-palestino, as como inst a la India y
Paquistn para que negociaran el final del conflicto de Cachemira, por lo que recibi
crticas tanto de Israel como de la India.261 Por otro lado, y debido a la prosperidad
econmica en que se encontraban los pases del este asitico, intent fomentar las
relaciones comerciales con Malasia, pese a que este pas haba cado en la crisis
financiera asitica de 1997.262 De hecho, caus mucha controversia por su relacin con
el presidente indonesio Suharto, cuyo rgimen haba sido responsable de abusos contra
los Derechos humanos, aunque en reuniones privadas le instaba a retirarse de Timor
Oriental.263
De igual forma, se hizo acreedor de muchas crticas de los pases occidentales debido a
su amistad con Fidel Castro y Muammar Gaddafi. Castro le visit en 1998, mientras que
Mandela se encontr con Gaddafi en Libia para otorgarle la Orden de Buena
Esperanza.264 Al enterarse de las crticas provenientes de los pases y medios de
comunicacin occidentales, las rechaz bajo el argumento de tener un trasfondo
racista.265 Adems, se encarg de interponer sus oficios en la disputa entre Libia y la
alianza estadounidense y britnica en el juicio contra dos ciudadanos libios (Abdelbaset
al-Megrahi y Lamin Khalifah Fhimah) quienes haban sido acusados en noviembre de
1991 por el atentado contra el vuelo 103 de Pan Am. Mandela propuso que fueran
enjuiciados en un tercer estado, lo que fue acordado por las partes. Bajo el derecho

escocs, el juicio se llev a cabo en Camp Zeist en los Pases Bajos en abril de 1999, y
uno de ellos fue hallado culpable.266

Retiro de la poltica
El texto definitivo de la nueva constitucin de Sudfrica se acord por el parlamento en
el mes de mayo de 1996, y en ella se instituyeron mecanismos para controlar a todo
organismo poltico y administrativo en el marco de una democracia constitucional.267 No
obstante, De Klerk se opuso a la aprobacin de esta ley fundamental, por lo que se retir
de la coalicin gubernamental en protesta.268 Esto dio como resultado que el CNA
tomara los puestos del Partido Nacional, en tanto que Mbeki se convirti en el nico
vicepresidente del pas.269 Cuando Mandela y Mbeki se ausentaron de Sudfrica en
cierta ocasin, Buthelezi fue nombrado como presidente en funciones, lo que mejor la
relacin con Mandela.270
Mandela renunci como presidente del CNA en la conferencia del partido de 1997, y
aunque esperaba que Cyril Ramaphosa le sustituyera, el CNA eligi a Mbeki para el
puesto; lo que para Mandela significaba que este se haba transformado en el presidente
de facto de Sudfrica. En reemplazo de Mbeki como vicepresidente, Mandela y el
consejo ejecutivo apoyaron la candidatura de Jacob Zuma, de origen zul, quien haba
estado preso en la isla Robben. Aunque Winnie Mandela se proclam como la candidata
opositora, pues su retrica populista le haba ganado muchos partidarios, Zuma le
derrot por una diferencia notable en la respectiva eleccin.271
Por otro lado, la relacin sentimental entre Mandela y Graa Machel prosperaba, por lo
que en febrero de 1998 el presidente asever en pblico que estaba enamorado de una
gran dama y presionado por su amigo Desmond Tutu quien le insisti en ponerse de
ejemplo para la juventud dispuso que el matrimonio tuviera lugar en su cumpleaos
nmero 80.272 El siguiente da de la ceremonia se organiz una fiesta a la que asistieron
mandatarios extranjeros.273
La constitucin sudafricana de 1996 impeda la gestin del presidente del pas por dos
perodos consecutivos. Mandela no intent enmendar este artculo; de hecho, nunca fue
de su inters hacerlo. Por tanto, dio su discurso de despedida el 29 de marzo de 1999, a
lo que sigui su retiro de la vida pblica.274

Despus del retiro

Mandela durante una visita a la Escuela de Economa y Ciencia Poltica de Londres en

2000.

Al retirarse de la vida poltica en junio de 1999, Mandela deseaba una vida tranquila con
su familia, por lo que reparta su tiempo entre Johannesburgo y Qunu. Tambin inici la
secuela de su primera autobiografa, la que se titulara Los aos en la presidencia, pero
la idea se abandon antes de publicarse.275 Sin embargo, el aislamiento se le hizo
incmodo, por lo que volvi a la actividad pblica que todava le ofreca muchas
ocupaciones, tales como encuentros con lderes mundiales y celebridades; y mientras
estaba en Johannesburgo trabajaba con la Fundacin Nelson Mandela que se fund en
1999 para el desarrollo del rea rural, la construccin de escuelas y el combate al
Sida.276 Aunque haba recibido muchas crticas por su escasa labor para contrarrestar la
pandemia de esta enfermedad durante su presidencia, l se dedic a ello despus de su
retiro y describi la grave situacin como una guerra que haba asesinado a ms
vctimas que todas las guerras ocurridas en el pasado, e inst al gobierno de Mbeki
para que los sudafricanos que la padecan tuviesen acceso a los antirretrovirales.277
Asimismo, en el 2000 se fund el torneo de golf Nelson Mandela Invitational con el
objetivo de recaudar fondos para obras de caridad, y cuyo anfitrin era Gary Player.278
Para el mes de julio de 2001, Mandela fue tratado de cncer de prstata con resultados
favorables.279
En el 2002 inaugur la Lectura Anual Nelson Mandela, y el 2003 cre la Fundacin
Mandela Rhodes en Rhodes House, en la Universidad de Oxford, para proveer de becas
universitarias a los estudiantes africanos. Otros proyectos posteriores fueron el Centro
de la Memoria Nelson Mandela y la serie de conciertos 46664 para recaudar fondos
contra el Sida.280 Otras actividades fueron el discurso de clausura de la XIII Conferencia
Internacional de Sida en Durban el 2000,281 y nuevamente se present el 2004 en la
misma conferencia en Bangkok, Tailandia.282
Por otro lado, Mandela aument sus crticas a las polticas de las naciones occidentales.
Se opuso a la intervencin en Kosovo de 1999 por parte de la OTAN, lo que llam un
intento de las naciones ms poderosas de convertirse en policas del mundo.283 El
2003 se pronunci en contra de los planes de los Estados Unidos y el Reino Unido para
lanzar la Guerra de Irak, lo que describi como una tragedia y critic severamente al
presidente George W. Bush y al primer ministro britnico Tony Blair por menoscabar el
papel de las Naciones Unidas. De hecho, afirm que Todo lo que (el seor Bush)
deseaba era el petrleo iraqu.284 Adems declar que el gobierno estadounidense haba
cometido ms atrocidades en todo el planeta que cualquier otra nacin, y trajo a
colacin las bombas atmicas en Japn en la Segunda Guerra Mundial. Estas palabras
provocaron mucha controversia a nivel internacional, aunque termin reconcilindose
particularmente con Blair.285 De igual forma mantuvo su inters en las relaciones entre
Libia y el Reino Unido, por lo que visit a Abdelbaset al-Megrahi en la prisin
Barlinnie y sent su postura en contra de las condiciones en la que se encontraba, lo que
denomin como una intimidacin psicolgica.286

ltimos aos

Nelson Mandela y el presidente estadounidense George W. Bush en el Despacho Oval

en mayo de 2005.
En el mes de junio de 2004, a la edad de 85 aos y con una salud delicada, Mandela
anunci su retiro definitivo de la vida pblica con estas palabras: No me llamis, yo os
llamar.287 Pese a que continu encontrndose con amigos y su misma familia, la
Fundacin descart en su nombre cualquier aparicin en pblico y neg peticiones de
entrevistas.288
Sin embargo, todava ejerca cierta influencia en la poltica internacional. Para el 2005
fund Nelson Mandela Legacy Trust289 durante un viaje a los Estados Unidos, donde
disert en la Institucin Brookings y la NAACP para recaudar fondos en beneficio del
continente africano.289 290 Tambin sostuvo reuniones con la senadora Hillary Clinton y
el presidente George W. Bush y por primera ocasin salud al entonces senador Barack
Obama.290 Adems inst al presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, para interponer su
renuncia en vista del incremento a las violaciones de los Derechos humanos en dicho
pas. Cuando esto no dio resultado, habl en contra de Mugabe el 2007, para que se
retirase con lo que le quedase de respeto y el mnimo de dignidad.291 Ese mismo ao,
Mandela, Machel y Desmond Tutu reunieron a lderes mundiales en la ciudad de
Johannesburgo para que contribuyeran con su sabidura y liderazgo a resolver los
problemas ms agobiantes del planeta. Junto a ellos dio nacimiento al grupo The Elders
durante un discurso en ocasin de su cumpleaos 89.292

Mandela junto a la gobernadora general de Australia, Quentin Bryce, el 24 de marzo de

2009.
El cumpleaos nmero 90 de Mandela se celebr en todo el pas, principalmente en
Qunu,293 y un concierto se llev a cabo en su honor en Hyde Park, Londres.294 Durante
un discurso para la ocasin, inst a los millonarios del planeta para que brindaran su
ayuda a los ms desfavorecidos.293 Ya durante la presidencia de Thabo Mbeki continu
apoyando al CNA, aunque era opacado por la figura del mismo Mbeki en los eventos a
los que ambos asistan. De hecho, Mandela tena ms familiaridad con Jacob Zuma,
pese a que la Fundacin se molest cuando su nieto, Mandla Mandela, le llev el 2009
en un vuelo con rumbo a la Provincia Oriental del Cabo para un evento en apoyo de
Zuma, en medio de una tormenta.295

En el 2004 encabez una exitosa campaa para que Sudfrica acogiese la Copa Mundial
de Ftbol de 2010, e hizo resaltar que sera un regalo ideal para el pas desde el fin
del apartheid. Cuando esto se hizo realidad, l mismo alz jubiloso el Trofeo de la
Copa Mundial de Ftbol.296 Aunque mantuvo un perfil bajo durante el evento debido a
su delicado estado de salud, hizo su ltima aparicin en la ceremonia de clausura en el
que recibi una calurosa bienvenida.297 298 Entre los aos 2005 y 2013, Mandela y su
familia se involucraron en una disputa legal concerniente al dinero que le corresponda a
cada descendiente.299 A mediados de ese ltimo ao, fue hospitalizado por una infeccin
pulmonar en la ciudad de Pretoria, mientras sus parientes se debatan en disputas legales
en cuanto al lugar de entierro tanto de los hijos como del mismo Mandela.300 301 302
Ya en el mes de febrero de 2011 haba sido hospitalizado por breve tiempo debido a una
infeccin respiratoria, lo que llam la atencin internacional.303 En diciembre de 2012
ingres nuevamente al hospital por una infeccin pulmonar, as como la extraccin de
clculos biliares.304 Tras una operacin exitosa en marzo de 2013,305 la infeccin
pulmonar volvi a aparecer, por lo que fue nuevamente internado en Pretoria por unos
das.306 El 8 de junio la infeccin se complic, y fue internado en condicin grave.307
Despus de cuatro das, se dio a conocer que su condicin era grave aunque permaneca
estable.308 Tambin se dio a conocer que la ambulancia que le haba transportado se
haba averiado en el trayecto, por lo que qued en la calle por 40 minutos. Se critic al
gobierno por este incidente, pero Zuma asegur que el expresidente estaba bajo los
mejores cuidados mdicos.309
El 22 de junio de 2013, CBS News anunci que Mandela no haba abierto los ojos en
varios das, no responda a los estmulos y que la familia discuta sobre la mejor
atencin mdica al paciente en ese momento crtico.310 Su exguardaespalda, Shaun van
Heerden, que fue presentado por la BBC como la compaa ms cercana a Mandela en
los ltimos 12 aos, pblicamente urgi a la familia para que lo dejasen en paz una
semana antes.311 El 23 de junio Zuma anunci que la condicin de Mandela se haba
vuelto crtica.312 313 314 Zuma, acompaado por el vicepresidente del CNA Cyril
Ramaphosa, visit a Graa Machel en el hospital de Pretoria y hablaron de su
condicin.315 Para el 25 de junio, el arzobispo Thabo Makgoba le visit y or junto a
Machel en ese momento tan duro de observacin y expectativa.316 Al siguiente da,
Zuma volvi a visitar a Mandela en el hospital y cancel una cita programada para
Mozambique.317 Adems se conoci que un pariente de Mandela le haba contado a The
Daily Telegraph que el expresidente se encontraba con soporte vital avanzado.318
Para el 4 de julio circul la noticia que David Smith, abogado de la familia de Mandela,
haba declarado frente a los tribunales que el expresidente se encontraba en estado
vegetativo y que el soporte vital avanzado deba ser retirado.319 320 321 Sin embargo, de
parte de las oficinas presidenciales se afirm que los mdicos que trataban a Mandela
haban negado que estaba en estado vegetativo.322 323 Para el 10 de julio, se comunic
desde la presidencia que Mandela se encontraba en estado crtico, aunque estable, y que
responda al tratamiento.324 Para el 1 de septiembre fue retirado del hospital,325 pese a
que su condicin era inestable.326

Fallecimiento y funeral

Parte del pblico que rindi respeto a Mandela en su hogar de Houghton.

Despus de sufrir una prolongada infeccin respiratoria, Nelson Mandela muri el 5 de
diciembre de 2013 a la edad de 95 aos. Falleci alrededor de las 20:50 horas de
Sudfrica (UTC+2) en su hogar de Houghton, Johannesburgo, rodeado de su familia.327
Su muerte fue anunciada por el presidente sudafricano Jacob Zuma por la televisin.327
328

Para el 6 de diciembre Zuma declar el duelo nacional por un perodo de 10 das, y

anunci que el funeral se llevara a cabo en el estadio Soccer City de Johannesburgo el
da 10 del mismo mes. Declar adems el 8 de diciembre como el Da Nacional de la
Oracin y la Reflexin. Los restos de Mandela se expusieron entre el 11 y el 13 de
diciembre en Union Buildings de Pretoria mientras que el funeral de Estado se realiz el
15 de diciembre en Qunu.329 330 Se estima que alrededor de 90 representantes de diversos
pases se trasladaron a Sudfrica para las ceremonias fnebres.331 332
La herencia de Mandela estimada en 4.1 millones de dlares se reparti entre la viuda,
familiares, empleados e instituciones educativas.333

Ideologa poltica

Una protesta con el eslogan Liberen a Mandela! en Berln Este en 1986.

Mandela era partidario del nacionalismo africano, del que fue creyente desde que form
parte del CNA,334 y adems se consideraba un socialdemcrata.335 Por tanto, se
declaraba opositor al capitalismo, a la propiedad privada de la tierra y al poder de los
multimillonarios.336 Fue influenciado por el marxismo y era defensor del socialismo
cientfico.337 Durante el Juicio por Traicin neg ser un comunista,338 aunque aos
despus los historiadores y bigrafos aseveraron que haba sido una mentira. De hecho,
el bigrafo David Jones afirm que Mandela era partidario del comunismo y de los
comunistas a finales de la dcada de los aos 1950 y principios de los 1960,339 mientras
que el historiador Stephen Ellis encontr evidencia que haba sido miembro activo del
SACP.340 Esto fue confirmado despus de su muerte por la misma SACP y el CNA. De
acuerdo a la SACP, no haba sido solamente miembro del partido, sino que haba sido

parte de su comit central cuando fue arrestado en 1962 pese a que se neg por
cuestiones polticas.341 342
En la Carta de Libertad de 1955, de la que Mandela particip en su elaboracin, se haca
el llamado a la nacionalizacin de la banca, las minas de oro y la tierra, ya que se crea
necesario para asegurar la distribucin de la riqueza.343 Pese a estas posturas, Mandela
no ejecut ninguna nacionalizacin durante su presidencia, pues tema que los
inversionistas extranjeros se retiraran del pas. Esta decisin estaba influenciada en parte
por la cada de los estados socialistas de la Unin Sovitica y el bloque del este europeo
a principios de los aos 1990.344 Aunque se presentaba como un autcrata en sus
discursos, era un garante de la democracia que apoyaba la decisin de las mayoras pese
a que muchas decisiones no las comparta.345 Mantuvo la conviccin que la inclusin,
la estabilidad y la libertad de palabra eran los fundamentos de la democracia,346 y fue
creyente del Derecho natural y los Derechos humanos.347 Estos principios le llevaron no
solamente a buscar la igualdad entre las razas, sino tambin a la promocin de los
derechos de los homosexuales como parte de las reformas posteriores al apartheid.348

Vida privada
Mandela era una persona muy reservada que esconda sus emociones, y que adems
pona su confianza en pocas personas.349 Tena una vida austera, y rehua al alcohol y al
tabaco. Tena la particularidad de arreglar l mismo su cama, an cuando ostentaba el
cargo de presidente,350 y era reconocido por su sentido del humor.351 Haba quienes le
consideraban como un testarudo que de vez en cuando perda la compostura,350 aunque
se le reconoca como un hombre leal.352 Usualmente era amistoso y cordial, y se
mostraba relajado en las conversaciones, incluso frente a sus opositores.353 Educado y
corts, era tambin muy servicial con cualquiera, independientemente de la edad o
condicin social, y tambin charlaba con los nios y el servicio domstico.354 Ya como
adulto mayor apreciaba las buenas cualidades de la gente, an si tena que defender a
sus detractores ante sus propios aliados, quienes por su parte crean que era demasiado
confiado.355 Se preocupaba mucho por su imagen y a travs de los aos siempre buscaba
las mejores prendas, lo que llevaba a muchos a pensar que tena un aire de realeza.356 Su
bigrafo personal Anthony Sampson comentaba que era un maestro de la imagen y el
comportamiento, lo que haca que se presentara de la mejor manera en las sesiones de
fotografa y pronunciara citas acertadas para la ocasin.357 Al describir su propia vida,
Mandela asever que no era un Mesas, sino un hombre ordinario que se convirti en
lder por circunstancias extraordinarias.358

Museo ubicado en el hogar de Mandela en Soweto.

Contrajo matrimonio en tres ocasiones, procre a seis hijos, y tuvo 17 nietos y 16

bisnietos al momento de su muerte.359 360 361 Usualmente se comportaba serio y exigente
con sus propios hijos, aunque era ms carioso con sus bisnietos.362 Su primer
matrimonio con Evelyn Mase tuvo lugar en octubre de 1944;60 y se divorciaron 13 aos
despus en 1957 en medio de las agobiantes acusaciones de adulterio, el alejamiento del
hogar por su trabajo, el compromiso con la actividad poltica y la adhesin de Evelyn a
los Testigos de Jehov, una religin que requera ser polticamente neutral.92 La pareja
procre dos hijos que murieron antes que Mandela: Madiba Thembi Thembekile (19451969) y Makgatho Mandela (1950-2005); el primero muri en un accidente de trnsito y
el segundo de Sida. Adems procrearon dos hijas, ambas con el nombre Makaziwe
Mandela (nacidas en 1947 y 1954 respectivamente); la primera falleci a los nueve
meses de vida y la segunda, conocida como Maki, sobrevivi a Mandela.359 El hijo de
Makgatho, Mandla Mandela, fue jefe del consejo tribal de Mvezo el 2007.363
Su segunda esposa, Winnie Mandela, tambin era oriunda del rea de Transkei, aunque
ambos se conocieron en Johannesburgo donde ella se convirti en la primera trabajadora
social de raza negra.364 Ambos procrearon dos hijas, Zenani (Zeni), nacida el 4 de
febrero de 1959, y Zindziswa (Zindzi) Mandela-Hlongwane, nacida en 1960.364 Zindzi
tena 18 meses cuando su padre fue enviado a la isla Robben. Posteriormente, Winnie
result perjudicada por las disputas familiares que reflejaban la convulsionada situacin
poltica del pas; de hecho, la separacin (en abril de 1992) y el divorcio (en marzo de
1996) se viciaron de la discordia poltica de esos aos.365 La tercera esposa de Mandela
fue Graa Machel (nacida con el nombre Simbine), con quien contrajo matrimonio en su
cumpleaos nmero 80 en 1998.366

Influencia y legado

El Puente Nelson Mandela en Johannesburgo.

Al momento de su fallecimiento, Nelson Mandela era considerado el padre de la
nacin sudafricana,367 as como el padre fundador de la democracia,368 y el
emancipador de la nacin, su salvador, su George Washington y su Abraham
Lincoln.369 El bigrafo de Mandela, Anthony Sampson, declar que an en vida el mito
se haba desarrollado alrededor de su persona, y era tan fuerte, que desvaneca la
realidad, lo que le convirti en una especie de santo secular .370 La presidencia de
Mandela, transcurrida una dcada, ha sido considerada como los aos dorados de la
esperanza y la armona social.358 Fuera de las fronteras sudafricanas se gan el respeto
mundial por su activismo en contra del apartheid, y por fomentar la reconciliacin entre
las diferentes razas,350 por lo que se le ha valorado como una autoridad moral que
tena mucho afn por la verdad.371

A lo largo de su vida fue tambin blanco de crticas. Margaret Thatcher describi al

CNA como una tpica organizacin terrorista en 1987, lo que llam la atencin de la
opinin internacional,372 pese a que despus inst a Botha para que liberase a
Mandela.373 Al morir, innumerables usuarios de Twitter replicaron las denuncias que
Mandela haba sido un comunista y terrorista,374 mientras que activistas antiaborto
alrededor del mundo aprovecharon la ocasin para pronunciarse en su contra por haber
apoyado la Ley de Aborto Libre en 1996.375 De igual forma, fue criticado por su amistad
con lderes polticos como Fidel Castro, Muamar el Gadafi, Akbar Hashemi Rafsanjani
y Suharto, as como su rechazo a condenar las violaciones a los Derechos Humanos de
las que son acusados.376 377

rdenes, condecoraciones y monumentos

Grafiti de Nelson Mandela por Thierry Ehrmann en el museo Abode of Chaos, Francia.
El 16 de diciembre de 2013, el Da de la Reconciliacin en Sudfrica, una estatua de
bronce de 9 metros de alto fue develada en Union Buildings por el presidente Jacob
Zuma.378 El 2004 la municipalidad de Johannesburgo le otorg las Llaves de la
Ciudad,379 y el centro comercial Sandton Square se renombr Nelson Mandela Square,
despus que una estatua fue erigida all.380 Para 2008 otra estatua fue instalada en el
Centro Correccional Drakenstein, anteriormente conocido como prisin de Vctor
Verster, cerca de Ciudad del Cabo, justo en el sitio donde Mandela fue liberado.381
En 1991 la Universidad Complutense de Madrid le concedi el doctorado honoris causa.
En 1992 recibi el Premio Prncipe de Asturias de Cooperacin Internacional, y en 1993
recibi el Premio Nobel de la Paz junto a Frederik de Klerk.382 Para el mes de
noviembre de 2009, la Asamblea de las Naciones Unidas proclam su cumpleaos, el 18
de julio, como el Da Internacional de Nelson Mandela por su contribucin a la lucha
contra el apartheid. En ese da se insta a la poblacin a realizar algo en beneficio del
prjimo a lo largo de 67 minutos, el mismo nmero de aos que el presidente fue parte
del movimiento.383
Fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad,384 y una mencin
honorfica de la Orden de Canad,385 tambin fue la primera persona viva en recibir una

ciudadana honorfica de esta misma nacin.386 Mandela fue la ltima personalidad que
recibi el Premio Lenin de la Paz387 y el primero que se hizo acreedor del Premio
Internacional Gadafi de los Derechos Humanos.388 Para 1990, recibi el premio Bharat
Ratna del gobierno de la India389 y en 1992 recibi la Orden de Paquistn.390 Ese mismo
ao se le adjudic el Premio Internacional de la Paz de Atatrk, el cual rechaz en un
primer momento ya que aleg la violacin de los Derechos humanos cometidos en
Turqua para esos aos,391 aunque despus lo aceptara en 1999.387 La Reina Isabel II le
nombr Bailo Gran Cruz de la Venerabilsima Orden de San Juan (con la
recomendacin del comit de premios y honores de la orden) y le dieron la membresa
de la Orden de Mrito del Reino Unido (regalo personal de la monarca).392

Tributos musicales
Varios artistas han dedicado canciones a Mandela. Una de las ms populares fue Free
Nelson Mandela, grabada por The Special AKA en 1983, la que tambin interpret con
xito Elvis Costello. Stevie Wonder le dedic la meloda I Just Called to Say I Love
You, ganadora del Premio Oscar por la mejor cancin original de 1984, lo que result
en la censura de sus canciones por la South African Broadcasting Corporation.393 En
1985 el lbum de Youssou N'Dour, Nelson Mandela, fue la primera cancin lanzada del
artista senegals en los Estados Unidos. Otros artistas que lanzaron canciones o vdeos
en honor a Mandela incluyen a Pablo Milans, Johnny Clegg,394 Hugh Masekela,395
Brenda Fassie,396 Khadja Nin,397 Beyond,398 Nickelback,399 Raffi,400 y Ampie du Preez y
AB de Villiers.401 La cantante sudafricana Zahara, embajadora del Hospital Nelson
Mandela, lanz el EP Nelson Mandela que le rinde tributo. Fue dado a conocer cuando
este se encontraba muy enfermo en el hospital Medi-Clinic en Pretoria.402 403

Cine y televisin
La vida de Mandela ha sido representada en el cine y la televisin en varias ocasiones.
Fue interpretado por el actor Danny Glover en el telefilme de 1987 de la HBO
Mandela.404 La pelcula de 1997, Mandela and de Klerk, fue protagonizada por Sidney
Poitier como el presidente,405 y Dennis Haysbert lo interpret en Goodbye Bafana
(2007).406 En el telefilme de la BBC de 2009, Mrs Mandela, fue interpretado por David
Harewood,407 as como Morgan Freeman en el filme Invictus (2009).408 Terrence
Howard actu en el papel del mandatario en la pelcula de 2001, Winnie Mandela;409 y
tambin por Idris Elba en la cinta de 2013, Mandela: Long Walk to Freedom.410