CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS AMAZNICAS

INTRODUCCIN
CLASIFICACION DE LOS RIOS POR ORDEN
CLASIFICACIN DE LOS ROS POR AMBIENTES
3.1. Clasificacin de Ambientes Lticos
3.2. Clasificacin de Ambientes Lnticos
ADMINISTRACIN DE CUENCAS
1. INTRODUCCIN
El Per tiene 159 cuencas Hidrogrficas en tres vertientes: Pacfico, Atlntico y Titicaca.
La Amazonia Peruana pertenece a la vertiente del Atlntico y con 44 cuencas representa ms del 97%
del volumen de agua del pas. (Garca, R. 2010)
Los ecosistemas amaznicos tienen caractersticas particulares en muchos aspectos, por lo que su
composicin, su estructura y sus procesos requieren de enfoques y acciones que se diferencien
ntidamente de los otros ecosistemas del pas.
El ro amazonas, en su trayecto recibe el aporte de numerosos tributarios, que poseen dos regmenes
hidrolgicos bien definidos: uno, en la parte norte, que incluye los ros que nacen en las vertientes de
los Andes ecuatoriales (Putumayo, Napo, Tigre, Pastaza, entre otros) y otro, en la parte sur, que
incluye a los ros que nacen en las vertientes de los Andes peruanos (Maran, Ucayali, entre otros).
Estos presentan sus fases hidrolgicas casi opuestas, pues cuando los primeros estn en poca de
vaciante, los segundos estn en poca de creciente. El ciclo hidrolgico anual de los ros que nacen
en los Andes del Per y que son los de mayor caudal presentan cuatro fases bien marcadas: creciente
(marzo, abril y mayo), media creciente (junio y julio), vaciante (agosto, septiembre y octubre) y media
vaciante (noviembre, diciembre, enero y febrero).
Las diferencias de nivel entre creciente y vaciante en el ro Amazonas son bastante marcadas.
As, en la ciudad de Iquitos, se reporta una variacin media de 8 metros para el perodo 1962- 1989,
variando entre 5.33 y 10.48 m. Sin embargo, en el perodo 1933-1962, la amplitud mxima absoluta
fue 11.4 m. para esta misma ciudad.
2. CLASIFICACIN DE LOS ROS POR ORDEN
Uno de los factores ms importantes para determinar la distribucin de formas vivas en los sistemas
fluviales es la velocidad de la corriente, la que a su vez influye en factores fsicos o qumicos como la
concentracin de oxgeno disuelto o la temperatura, que actan directamente sobre los peces. Como
se ha descrito, los ros pueden dividirse en dos clases principales: los de caudal bastante constante
durante todo el ao y aquellos en los que la cantidad de agua vara estacionalmente. Los de la primera
categora se encuentran en zonas lluviosas de las partes templadas, en algunos altiplanos tropicales y
en las grandes selvas ecuatoriales. Por esto, muchos ros de la zona templada y un nmero creciente
en los trpicos tienen caudales ms regulares que antes de modificarlos.
Los ros en los que las variaciones estacionales se deben a cambios de las precipitaciones durante el
ao, siguen siendo la mayora. El rgimen del caudal depende de la superficie de la cuenca
hidrogrfica del ro de que se trate. Como se ve en la Figura 1, los ros de orden bajo con cuencas
pequeas tienen regmenes que consisten en riadas impetuosas durante la poca o pocas de lluvias,
que dan una grfica caracterstica puntiaguda cuando el caudal se traza contra el tiempo. Al aumentar

la superficie de la cuenca las variaciones extremas del caudal de las cuencas constituyentes ms
pequeas, se promedian para dar curvas de inundaciones ms suaves (FAO, 1998).
Fig. 1 Diversos sistemas de ordenar sistemas fluviales como se aplica a un ro esquemtico
A. Sistema de Horton (1954) que prolonga hasta la cabecera el afluente ms large de cada orden
B. Sistema de Strahler (1957)
C. Sistema de Strahler aplicado al ro Logone de Muordo

Ros de Primer Orden*

Ros: Amazonas, Ucayali, Maran y Huallaga
Navegables por embarcaciones de gran calado, todo el ao. La navegabilidad en estos ros se realiza
sin restricciones, las embarcaciones medianas y pequeas no presentas dificultades para desplazarse.
Ros de Segundo Orden*
Ros: Napo, Putumayo, Morona y Pastaza
Las embarcaciones de gran calado no presentan restricciones de desplazamiento en poca de
creciente, presentndose los problemas en poca de vaciantes, por presentarse bancos de arena,
especialmente en la cuenca alta del ro pastaza, las embarcaciones medianas y pequeas no
presentan dificultades.
Ros de Tercer Orden*
Ros: Nanay, Tapiche, Apaga, Potro, Cahuapanas, Aypena, Huasanga, Manchari, Huitoyacu, Chuinda,
Rimachi, Chapuli, Parinari, Corrientes, Tigre y Yavar.
Estos ros son navegables por embarcaciones medianas y pequeas en pocas de creciente,
presentndose las dificultades en la poca de vaciante donde solo se hace posible la navegacin en
embarcaciones pequeas (Botes, deslizadores y pequepeques)
Ros de Cuarto Orden*
Ros: Itaya, Curaray, Yanayacu, Shishinahua, Ungumayo, Sasipahua, Nucuray, Blanco, Galvez,
Pucacuro, Copalyacu, Urituyacu, Capirona, Tigrillo, Samiria, Pintuyacu, Campuya, Atacuari, Pacaya,
Maquia, Cushabatay, Pisqui
Son ros navegables sin dificultad en poca de creciente por embarcaciones pequeas tales como
Botes, Pequepeques y canoas
*Fuente: Gobierno Regional de Loreto, Mapa Hidrogrfico del Departamento de Loreto, 2008 .
3. CLASIFICACIN DE LOS ROS POR AMBIENTES
En la Amazonia peruana los ambientes acuticos se pueden dividir en ambientes lticos (ros y
quebradas) y ambientes lnticos (lagunas, que regionalmente son denominadas como cochas y
tipishcas) (IIAP, 1994) (IIAP & WWF 1999).
3.1. Clasificacin de Ambientes Lticos
a. Ros de agua negra.
Estn representados por tributarios que se originan dentro del bosque hmedo. Sus aguas son de
color caf oscuro, que al decir de Sioli (1968) la coloracin de las aguas negras es debida a que se
presentan alto contenido de sustancias hmicas y cidos flvicos.
Presentan poco material en suspensin, compuesto mayormente por material orgnico y detritus que
permiten que estos cuerpos de agua presenten transparencia que oscilan entre 23 y 128 cm. Los
niveles del pH varan entre cido a ligeramente cido (3.5 a 6.9), con moderados valores de
conductividad. Estos cuerpos de agua apenas superan los 100 mmhos/cm de conductividad elctrica,
lo cual indican que son pobres con relacin al contenido de electrolitos y nutrientes (Tabla 2) (IIAP &
PETROPERU, 1997) (IIAP et al. 2001; 2001b) (IIAP &BIODAMAZ, 2002) (Comisin Tcnica
Multisectorial, 2002) (IIAP, 2003) (IIAP & WWF, 2003) (Maco et al. 2005).

Los principales rios de aguas negras son: Nanay, Samiria, Chambira, Cuininico, Nucuray, Aypena,
Tapiche e Itaya.

b. Rios de agua blanca.

Los ros que presentan este tipo de agua tienen origen en la Cordillera de los Andes. Generalmente,
tienen un extenso recorrido a travs de un amplio territorio de los Andes y del llano Amaznico.
Presentan aguas lodosas, turbias, debidas al alto contenido de arena, arcilla y limo en suspensin, que
proporcionan una coloracin marrn claro a sus aguas. Asimismo, el alto contenido de material en
suspensin (150 a 1900 mg/l de materia fresca) hace que los niveles de transparencia sean bajos (5 a
60 cm) con altos valores de turbidez, presentndose una pobre penetracin lumnica que dificulta el
desarrollo del fitoplancton. La turbidez se incrementa durante el periodo de creciente debido a las
fuertes precipitaciones y a los procesos de erosin que caracteriza a este periodo. Contrariamente,
durante el periodo de vaciante, la carga de material en suspensin disminuye gracias a la reduccin de
los niveles de precipitacin y a los procesos de sedimentacin, ocasionando que los niveles de
transparencia sean mayores.
Los ros de agua blanca presentan alto valor de conductividad (106-384 mmhos/cm), producto del alto
grado de mineralizacin de sus aguas, por lo que estos ambientes acuticos renen mejores
condiciones potenciales para la produccin biolgica (Arrigon, 1979). La alta conductividad de estos
cuerpos de agua se debe a los slidos en suspensin que acarrean, los cuales generan gran cantidad
de iones que se disuelven en el agua. Los niveles de pH van de ligeramente cidos a alcalinos (5 a
9.5), dependiendo del ciclo hidrolgico del curso del agua (Tabla 2) (Hanek, 1982) (Guerra et al. 1999)
(IIAP & Madre de Dios, 2000) (IIAP & WWF, 2002;2002b) (IIAP & CTAR Ucayali, 2000).
Entre los representantes de este tipo de agua se encuentran los ros Amazonas, Ucayali, Maran,
Napo, Pastaza, Huallaga y Putumayo, entre otros.
c. Rios de agua intermedia o mixta.
Son ros que tienen caractersticas tanto de aguas blancas como de aguas negras. Los ros de aguas
mixtas tienen una coloracin marrn clara a verde amarillenta, proporcionados por el tipo de slidos en
su descomposicin, de niveles bajos (30 a 250 mg/l de materia fresca), los cuales proporcionan bajos
niveles de transparencia (20 a 60 cm). De acuerdo a estas caractersticas, las aguas intermedias
seran semejantes a las aguas blancas.
Pertenecen a la cuenca del ro Tigre y sus principales tributarios, los ros Macusari y Corrientes
(Hanek, 1982). Estos tienen su origen en el piedemonte amaznico de los andes ecuatorianos; otros
nacen en sistemas de colinas adyacentes al piedemonte andino.

d. Ros de agua clara.

Son rios que tienen aguas cristalinas, con muy escaso material en suspensin, lo que permite una total
transparencia y la observacin clara del fondo de cauce. Generalmente, nacen entre cerros que
presentan material geolgico bastante consolidado. Muchos de ellos tienen moderado a alto contenido
de electrolitos que se reflejan en los valores de conductividad elctrica de moderada a excesivamente
alta (35-9,9900 mmhos/cm). Los niveles de pH varan de ligeramente cido bsico (6.2 a 8.8). Es
caracterstico en estos ros observar que sus aguas se vuelven turbias despus de cada de las lluvias,
proceso que tiene un espacio temporal bastante corto. Estos ros, por lo comn se localiza en la selva
alta peruana y son tributarios de los ros de agua blanca (Tabla 2) (Maco, 2004; 2004b) (Maco &
Misajel, 2005).
Entre los ros que presentan este tipo de agua estn: Chontayu, Tocache, Mishollo, Challuayacu,
Cauto, Aspuzana, Uchiza, Plvora, Cachiyacu de Lupuna, Huaynabe.
3.2. Clasificacin de Ambientes Lnticos
a. Lagunas de origen tectnico.
Estas lagunas fueron formadas en depresiones originadas debido a los procesos de hundimiento y
levantamiento del suelo. En la Amazona, generalmente se presentan en la Selva Alta. Algunas se
caracterizan por ser pequeas y de formas ms o menos redondeadas. Como ejemplos de estas
lagunas tenemos el complejo de lagunas ubicadas en la Cadena Oriental de los Andes, en el sector
oeste de la provincia de Tocache, que dan origen a los pequeos afluentes formadores de los ros
Chontayu, Tocache y Mishollo (Maco & Misajel, 2005).
Otras lagunas de origen tectnico en la Selva Alta son de gran dimensin y presentan formas
irregulares, como el caso del lago Sauce (Maco, 2004a) en la Regin San Martin , y de las Lagunas
Burlan y Pomacochas en la Regin Amazonas (Maco, 2006 en preparacin-).
En el llano amaznico tambin existen algunos ejemplos de lagunas y lagos que se han firmado por el
hundimiento del terreno, como los casos de la laguna Imiria en la Regin Ucayali y el lago Rimachi en
la Regin Loreto.
b. Lagunas de origen fluvial.
Son formadas como consecuencia de la migracin lateral de los cursos de agua. Durante este
proceso un meandro del ro puede ser aislado del cauce principal a travs del fenmeno llamado
regionalmente rompeo. De esta forma se origina un tipo diferente de cuerpo de agua, denominado
tipishca, y la porcin de tierra rodeada por este nuevo cuerpo de agua pasa a la categora de isla. A
medida que se desarrollan los Procesos de sedimentacin las tipishcas se van cerrando en uno de sus
extremos para convertirse en una laguna tpica que tiene la forma semilunar o de herradura,
denominada localmente cocha (IIAP & WWF, 1999c). Dependiendo de su localizacin y de la
influencia del rio principal, se pueden clasificar en lagunas de vrzea y en lagunas de agua negra.
c. Lagunas de vrzea.
Son lagunas adyacentes a los cuerpos de agua blanca, de los cuales reciben fuerte influencia en los
periodos de creciente de los ros. Durante los periodos de creciente los niveles de transparencia son
bajos en gran parte de estos cuerpos de agua, debido al alto contenido de material en suspensin que
introduce el rio de agua blanca al cual estn conectados. En este periodo se produce un aumento del
nivel del agua, que va acompaado con una alta tasa de renovacin de sustancias nutritivas.
Conforma van sedimentando el material en suspensin, las aguas se tornan ms transparentes.
Paralelamente a ello, ocurre una alta proliferacin de organismos planctnicos que solamente
permiten una moderada penetracin lumnica. En este sentido, los niveles de transparencia (15 a 160
cm) y de material en suspensin (10 a 80 mg/l de materia fresca) son muy variables (Tabla 3) (IIAP &
WWF, 1999c).

Por otro lado los niveles de pH oscilan entre ligeramente cidos de alcalinos (5.4 a 10.0). Los niveles
de pH ms cidos se presentan durante los periodos de media creciente y media vaciante, perodos
en que las reas inundables son lavadas por las aguas de lluvias, las que al final se van a concentrar
en la laguna.
Asimismo, presentan altos niveles de conductividad elctrica (119 a 472 mmhos/cm). Los niveles
menores se presentan en los meses de creciente, periodo en que hay una invasin de los ros de agua
blanca; y los niveles mayores ocurren durante los meses de vaciante, despus de los procesos de
dilucin y decantacin del material en suspensin, lo que genera una alta tasa de renovacin de
nutrientes. Estos factores permiten que estas lagunas presentan elevada productividad potencial
(Arrigon, 1979).
Como representante de estos cuerpos de agua existen en la cuenca del Ucayali las lagunas Sahua,
Supay, Carocurahuayte, Bolivar, Tipishca San Antonio, y en la cuenca del Maran las lagunas San
Pablo Tipishca, Aguajal, Cuyocuyote, Arirama, entre otras.
d. Lagunas de agua negra.
Generalmente, son adyacentes a los recursos de agua negras, de los cuales reciben influencia
durante el perodo de creciente. Algunas veces estn cercanas a los cursos de agua blanca, pero sin
recibir influencia de estos durante los periodos de creciente (como la laguna de Yarinacocha cerca al
ro Ucayali). Este hecho permite que estos cuerpos de agua tengan menor tasa de renovacin de
sustancias nutritivas con relacin a las lagunas de vrzea.
El color de las aguas de esta laguna es el caf oscuro; sin embargo, hay lagunas de agua negra en la
que, durante los periodos de media vaciante a vaciante, ocurre una proliferacin de fitoplancton, que
confiriere a las aguas una coloracin verdosa (Tabla 3) (IIAP & WWF, 1999c). El caso material en
suspensin (20 a 100 mg/l de materia fresca) permite que los niveles de transparencia (35 a 225 cm)
sean mayores que en las lagunas de vrzea, aunque aqu tambin, en estos parmetros, hay una
fuerte dependencia del nivel de las agua de los ros.
Por otro lado, los valores del pH oscilan entre cidos alcalinos (4.3 a 8.6), con niveles de conductividad
elctrica de 49 a 203 mmhos/cm. En este sentido, las variaciones espaciales y temporales del pH y la
conductividad se presentan por los mismos motivos manifestados por las lagunas de vrzea.
Por las razones expuestas, las lagunas de agua negra presentan menor productividad potencial con
relacin a las lagunas de vrzea.
Como ejemplos se encuentran en la cuenca del Samiria las lagunas de Tipishca del Samiria,
Huistococha, Atuncocha, Pastococha, y en la cuenca del Chambira, la laguna Tipishca del Chambira;
en la cuenca del Nanay, las lagunas Moronacocha, (adyacente a Iquitos), Zungarococha, Rumococha,
Cashococha, Sunicocha, Llanchama, Shiriara y Yarinacocha, entre otros.
4. ADMINISTRACIN DE CUENCAS
AUTORIDAD ADMINISTRATIVAS DEL AGUA
Una Autoridad Administrativa del Agua (AAA) es un rgano desconcentrado de la Autoridad Nacional
del Agua, que dirige y ejecuta, en su mbito territorial, la gestin de los recursos hdricos, en el marco
de las polticas y normas dictadas por el nivel central de la Autoridad Nacional del Agua. El mbito
territorial de las Autoridades Administrativas del Agua se establece por la agrupacin de unidades
hidrogrficas indivisas y contiguas, segn la metodologa aprobada por el Ministerio de Agricultura.
A la fecha, de las catorce Autoridades Administrativas del Agua definidas por la Autoridad Nacional del
Agua, se han implementado cinco las cuales se encuentran en los departamentos de Arequipa, Ica,
Piura, Cajamarca y Cusco.
La denominacin de las AAA es una clasificacin dada por la Autoridad Nacional del Agua, siendo la
que abarca mayor superficie del territorio nacional es la denominada AAA VII Amazonas, con 280 mil
659 Km2.

En el territorio amaznico tenemos las siguientes AAA:

AAA VI Maran
La Autoridad Administrativa del Agua Maran abarca una superficie de 85 mil 599 kilmetros
cuadrados, dentro del cual, residen un total de 2 millones 390 mil 749 habitantes segn el Censo de
Poblacin del ao 2007 ejecutado por el INEI. Se observa entonces una densidad de 27,93 habitantes
por kilmetro cuadrado.
Dentro de su mbito, se encuentran los ros Maran y Comaina, con longitudes de 1 706,74 km y
251,71 km respectivamente.
AAA VII Amazonas
La Autoridad Administrativa del Agua Amazonas abarca una superficie de 280 mil 659 kilmetros
cuadrados, dentro del cual, residen un total de 686 mil 386 habitantes segn el Censo de Poblacin
del ao 2007 ejecutado por el INEI. Se observa entonces una densidad de 2,45 habitantes por
kilmetro cuadrado.
Dentro de su mbito, se encuentran los ros Amazonas y Maran, con longitudes de 3 130,70 km y 1
706,74 km respectivamente.
AAA VIII Huallaga
La Autoridad Administrativa del Agua Huallaga abarca una superficie de 89 mil 416 kilmetros
cuadrados, dentro del cual, residen un total de un milln 623 mil 46 habitantes segn el Censo de
Poblacin del ao 2007 ejecutado por el INEI. Se observa entonces una densidad de 18,15 habitantes
por kilmetro cuadrado.
Dentro de su mbito, se encuentran los ros Huallaga y Biabo, con longitudes de 1 168,97 km y 373,96
km respectivamente.

AAA IX Ucayali
La Autoridad Administrativa del Agua Ucayali abarca una superficie de 232 mil 744 kilmetros
cuadrados, dentro del cual, residen un total de un milln 160 mil 634 habitantes segn el Censo de
Poblacin del ao 2007 ejecutado por el INEI. Se observa entonces una densidad de 4,99 habitantes
por kilmetro cuadrado.
Dentro de su mbito, se encuentran los ros Amazonas y Yavar, con longitudes de 3 130,70 km y 1
309,44 km respectivamente.

AAA XII Urubamba

La Autoridad Administrativa del Agua Urubamba abarca una superficie de 58 mil 735 kilmetros
cuadrados, dentro del cual, residen un total de 940 mil 491 habitantes segn el Censo de Poblacin
del ao 2007 ejecutado por el INEI. Se observa entonces una densidad de 16,01 habitantes por
kilmetro cuadrado. Dentro de su mbito, se encuentran los ros Urubamba y Yavero, con longitudes
de 914,63 km y 332,30 km respectivamente.
AAA XIII Madre de Dios
La Autoridad Administrativa del Agua Madre de Dios abarca una superficie de 111 mil 933 kilmetros
cuadrados, dentro del cual, residen un total de 255 mil 54 habitantes segn el Censo de Poblacin del
ao 2007 ejecutado por el INEI. Se observa entonces una densidad de 2,28 habitantes por kilmetro
cuadrado.

Dentro de su mbito, se encuentran los ros Madre de Dios y De Las Piedras, con longitudes de
833,29 km y 784,41 km respectivamente.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------DOCUMENTOS DE INTERES

1. TIPOS DE AMBIENTES ACUATICOS DE LA AMAZONIA PERUANA. Maco, Jos. 2006

2. ECOLOGA, BIODIVERSIDAD Y CONSERVACION DE AGUAJALES EN LA AMAZONA
PERUANA.
Janovec, John.2003