Gua sobre ciudad industrial 4 medio A

LA CIUDAD CONTAMINADORA: LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Si el capitalismo tenda a extender el dominio del mercado y a convertir todas las partes de la
ciudad en un producto negociable, el paso del artesanado urbano organizado a la produccin
fabril en gran escala transform las ciudades industriales en oscuras colmenas que
diligentemente resoplaban, rechinaban, chillaban y humeaban durante doce y catorce horas
por da, a veces sin interrupcin el da entero. La rutina esclavizadora de las minas, el trabajo
en las cuales constitua un castigo intencional para delincuentes, se convirti en el medio
normal del nuevo trabajador industrial.
A). LA CIUDAD INDUSTRIAL.
Tal vez el hecho ms colosal en toda la transicin urbana fue el desplazamiento de poblacin
que se produjo en todo el planeta. Y este movimiento fue acompaado por otro hecho de
importancia colosal: el portentoso aumento de la poblacin. Este aumento influy sobre pases
industrialmente atrasados, como Rusia, con una poblacin predominantemente rural y una
tasa elevada de nacimientos y defunciones, tanto como influy sobre los pases progresivos
principalmente mecanizados y que ya no eran rurales. El aumento general de la poblacin fue
acompaado por la atraccin hacia las ciudades del excedente y una enorme ampliacin de la
superficie de los centros mayores. La urbanizacin aument en proporcin casi directa con la
industrializacin: en Inglaterra y Nueva Inglaterra result finalmente que ms del ochenta por
ciento de toda la poblacin viva en centros con ms de veinticinco mil habitantes.
As, el crecimiento de la poblacin present dos rasgos caractersticos durante esta poca:
una concentracin general en las regiones carbonferas, donde florecieron las nuevas
industrias pesadas, la minera del hierro y el carbn, las fundiciones, las cuchilleras, la
produccin de ferretera, la fabricacin de vidrio y la construccin de mquinas.
un aumento de la densidad de la poblacin a lo largo de las nuevas vas frreas, con una
notoria coagulacin en los centros industriales situados a lo largo de las grandes lneas
troncales y una segunda acumulacin en las principales poblaciones de confluencia y
terminales de exportacin. Con esto coincidi una disminucin de poblacin y de
actividades en el interior del pas: el cierre de minas, canteras y hornos locales y el uso
decreciente de carreteras, canales, fbricas pequeas y molinos locales.
La fbrica se convirti en el ncleo del nuevo organismo urbano. Todos los dems elementos
de la vida estaban supeditados a ella. Por lo comn, la fbrica reclamaba los mejores lugares:
en el caso de la industria del algodn, de las industrias qumicas y de las industrias del hierro,
generalmente los sitios prximos a una ribera; porque ahora se requeran grandes cantidades
de agua en los procesos de produccin, para abastecer las calderas de vapor, enfriar las
superficies calientes y hacer las soluciones qumicas y los tintes necesarios. Por sobre todo, el
ro o el canal desempeaba an otra funcin importante: constitua un vertedero ms barato y
ms conveniente para todas las formas de desperdicios solubles o flotantes.
El vapor trabajaba con ms eficacia en grandes unidades concentradas, al no estar las
diversas partes de la fbrica a ms de medio kilmetro del centro energtico: cada mquina
de hilar o cada telar tena que sacar energa de las correas y los ejes de transmisin
accionados por la mquina de vapor central. Cuanto ms unidades haba en un punto
determinado, ms eficaz resultaba la fuente de energa y de aqu la tendencia al gigantismo.
Las grandes fbricas, como las que se desarrollaron en Manchester y New Hampshire a partir
de la dcada de 1820 reiteradas en New Bedford y Fall River, podan utilizar los instrumentos
ms nuevos para la produccin de energa, en tanto que las fbricas ms pequeas se
hallaban en una situacin de desventaja. Una sola fbrica podra emplear doscientos cincuenta
operarios. Una docena de fbricas de estas dimensiones, con todos los instrumentos y
servicios necesarios, constitua ya el ncleo de una poblacin considerable.
Las viviendas estaban situadas a menudo dentro de los espacios sobrantes entre las fbricas
y los cobertizos y las estaciones del ferrocarril. Se consideraba una delicadeza afeminada
prestar atencin a problemas como los de la suciedad, el ruido y las vibraciones. Las casas
para los obreros, y a menudo tambin las de la clase media, solan edificarse pegadas a una
funcin de hierro, un establecimiento de tinturas, una fbrica de gas o un desmonte de
ferrocarril. Tanto en las viejas como en las nuevas viviendas se alcanz un grado tal de
inmundicia como no se lo conoci, puede decirse, ni siquiera en la choza del siervo ms

abyecto de la Europa medieval.

El capitalismo renaciente del siglo XVII trat el lote y la manzana, la calle y la avenida como
unidades abstractas para la compra y venta, sin respeto alguno por los usos histricos, las
condiciones topogrficas o las necesidades sociales. Si el trazado de una ciudad no tiene
relacin con ninguna necesidad humana, fuera de los negocios, el plano urbano puede
simplificarse: el trazado ideal para el hombre de negocios es aquel que puede reducirse a
unidades monetarias uniformes para la compra y venta.
Ya el vecindario o el distrito no constituye la unidad fundamental sino el lote para la edificacin
independiente, cuyo valor puede medirse en trminos de metros de frente: esto hace
ventajoso el oblongo de frente angosto y gran profundidad, que proporciona una cantidad
mnima de luz y aire a los edificios, los lotes hacan ventajosa la manzana de edificios
rectangular, que volvi a ser la unidad corriente de extensin de la ciudad.
La tierra urbana se convirti ahora en un mero artculo de consumo, como ya haba ocurrido
con la mano de obra: su valor comercial expresaba su nico valor. Concebida como una
aglomeracin puramente fsica de edificios arrendables, la ciudad proyectada con este criterio
poda extenderse en cualquier direccin, limitada tan slo por insuperables obstculos fsicos y
por la necesidad de transporte pblico rpido. Toda calle podra convertirse en una calle de
trnsito; todo barrio podra convertirse en una calle comercial.
B). LA RELACIN CON EL ENTORNO.
Los fundamentos econmicos de este modelo fueron:
la explotacin de las minas de carbn
la produccin muy aumentada de hierro
el uso de una fuente constante y segura, aunque ineficaz, de energa mecnica: la
mquina de vapor.
El hierro y el carbn dominaron este perodo. Su color se extendi por todos sitios, del gris al
negro: las botas negras, el tubo negro de la estufa, el coche o las carrozas negras, el marco
negro de hierro del hogar, y negras todas las cacerolas y cocinas. El hierro se convirti en el
material universal. Uno se acostaba en una cama de hierro y se lavaba la cara en su
palangana de hierro, se hacia gimnasia con palanquetas de hierro. En todos los aspectos ms
generales, la industria dependa de la mina, los productos de la mina dominaban su vida y
determinaban sus inventos; de la mina lleg la bomba de vapor y la mquina de vapor, la
locomotora y el barco de vapor, la escalera mecnica, el ascensor.
La migracin agrcola extendida contribuy, a su vez, a introducir en el sistema europeo de
agricultura los recursos de partes hasta entonces inexploradas del mundo, en especial toda
una serie de nuevos cultivos vigorizados, como el maz y la patata, y ese punzante elemento
de descanso y ritual social que es la planta de tabaco. Adems, la colonizacin de tierras
tropicales y subtropicales agreg otro cultivo vigorizado que, por primera vez, llegaba a Europa
en gran escala: la caa de azcar.
La primera marca de la industria fue la contaminacin del aire y la de las aguas fue la
segunda. En este mundo industrial las realidades eran dinero, precios, capital, acciones: el
ambiente mismo, como la mayor parte de la existencia humana, se trataba como una
abstraccin. El aire y la luz del sol, por su escaso valor de cambio, no tenan realidad alguna.
En las nuevas industrias qumicas que surgieron durante este perodo no se hizo ningn
esfuerzo serio para combatir la contaminacin del aire y de las aguas, ni tampoco para alejar
dichas industrias de las zonas habitadas de las ciudades. Adonde fueran las fbricas, los ros
se ensuciaban y hacan txicas las aguas: los peces moran y el agua quedaba inutilizada para
la bebida o para el bao, pero con la nueva concentracin de la industria en la ciudad
industrial exista una tercera forma de contaminacin, la del excremento humano vertido sin
consideracin en los ros y las aguas de las mareas sin ningn tratamiento previo. Careciendo
de los primeros elementos de limpieza, de suministro de agua, de reglamentos sanitarios, de
los jardines de la antigua ciudad medieval que hacan posible los medios ms elementales
para deshacerse de la inmundicia. Las nuevas ciudades industriales se convirtieron en caldo
de cultivo de enfermedades. Florecan las enfermedades de la suciedad y las de la oscuridad.
Esta suciedad y esta congestin, malas en s mismas, acarreaban otras pestes: las ratas que

transmitan la peste bubnica, las chinches que infestaban las camas y hacan un tormento del
sueo, las pulgas que difundan el tifus, las moscas que visitaban por igual la letrina en el
stano y la comida del beb. Adems, la combinacin de cuartos sombros y paredes hmedas
constituan un medio casi ideal para el cultivo de bacterias, sobre todo considerando que los
cuartos repletos de gente proporcionaban las posibilidades mximas de transmisin a travs
del aliento y el tacto.
Si la carencia de caeras y de obras sanitarias municipales creaba espantosos hedores en
estos nuevos sectores urbanos, y si la diseminacin de excrementos conjuntamente con la
contaminacin de los pozos locales, significaba una difusin correlativa de la tifoidea, la
carencia de agua resultaba an ms siniestra, eliminaba la posibilidad misma de limpieza
domstica o de higiene personal.
Si se considera la tasa de mortalidad infantil, la comprobacin resulta an ms penosa. En la
ciudad de Nueva York, por ejemplo, la tasa de mortalidad infantil en 1810 oscil entre 120 y
145 por cada millar de nios dados a luz con vida; ascendi a 180 por mil en 1850, a 220 en
1860 y a 240 en 1870. Este proceso fue acompaado por una constante depresin en las
condiciones de vida, ya que, despus de 1835, se difundi el hacinamiento en las casas de
vecindario recin construidas. Estos clculos recientes corroboran lo que ya se sabe sobre la
tasa de mortalidad infantil en Inglaterra, durante el mismo perodo: all el aumento tuvo lugar
despus de 1820 y correspondi principalmente a las ciudades. Hay, sin duda, otros factores
que tambin son responsables de estas tendencias retrgradas; pero, como expresin del
complejo social ntegro, de la higiene, de la dieta, de las condiciones de trabajo, de los
salarios, del cuidado de los nios y de la educacin, las nuevas ciudades desempearon un
papel importante para llegar a estos resultados.
C) LAS RELACIONES SOCIALES
Los nuevos actores sociales eran ahora los banqueros, los industriales y los inventores
mecnicos. La base poltica de este nuevo tipo de colectividades humanas descansaba sobre
tres pilares bsicos:
La abolicin de las corporaciones y la creacin de un estado de inseguridad permanente de
la clase trabajadora.
El establecimiento de un mercado abierto competitivo para la mano de obra y para la venta
de mercancas.
El mantenimiento de dependencias extranjeras como fuentes de materias primas, necesarias
para las nuevas industrias y como mercados listos para absorber los excedentes de la industria
mecanizada.
La nueva religin del progreso surgi, tambin la supervivencia del ms apto, tergiversacin
de las tesis de la evolucin. La lucha de clases y el estallido del nacionalismo facilit el inicio
de las guerras sangrientas de la poca, que consolidaron a los importantes trusts (consorcio)
industriales como suministradores materiales de las potencias armadas y la divisin del mundo
en zonas de produccin de mquinas y zonas de produccin de alimentos y materias primas:
esto hizo la existencia de los pases superindustrializados ms precaria , en la medida en que
ms separados estaban de su base rural de suministros: de aqu el comienzo de una ardua
competencia naval .
La ordenacin de la sociedad en la poca anterior se convirti en la aceleracin del tiempo en
sta. El tiempo, en resumen, era un artculo en el sentido que el dinero se haba convertido en
un producto. El ahorro del tiempo se convirti en una parte importante del ahorro en mano de
obra. La expansin del transporte rpido caus un cambio en el mtodo mismo de medir el
tiempo. El planeta entero se dividi en este momento en una serie de zonas o husos horarios.
La aceleracin del ritmo se convirti en un nuevo imperativo para la industria y el progreso, y
as mismo para la ciudad.
As se desarrollaron los medios de transporte masivos como elementos de conexin entre
lugares, desplazamiento de personas y mercancas. El tren dise el paisaje de esta nueva era
y el despilfarro energtico sin lmites, as como la contaminacin y la explotacin salvaje de la
naturaleza la estructur. Con mercados internacionales, la poblacin tendi a amontonarse en
las grandes ciudades terminales, los empalmes y las ciudades portuarias. Este fenmeno fue
el origen de las grandes concentraciones urbanas con un crecimiento desordenado
(conurbaciones) precursoras de las ahora denominadas reas metropolitanas.
Los agentes generadores de la nueva ciudad fueron la mina, la fbrica y el ferrocarril. Pero su
xito en la empresa de desalojar todo concepto tradicional de ciudad se debi al hecho de que

la solidaridad de las clases superiores se estaba rompiendo visiblemente: la corte se volva

supernumeraria e incluso la especulacin capitalista pasaba del comercio a la explotacin
industrial, a fin de alcanzar las mximas posibilidades de engrandecimiento financiero. En
todos los sectores los principios anteriores de educacin aristocrtica y cultura rural eran
reemplazados por una devocin exclusiva al poder industrial y al xito pecuniario, disfrazados
a veces de democracia.
D) LA EXPANSIN URBANA GENERALIZADA.
La mayor parte de las primeras grandes capitales polticas y comerciales, por lo menos en los
pases del Norte, participaron de este crecimiento. Suceda que no slo ocupaban por lo comn
posiciones geogrficas estratgicas, sino que tambin contaban con recursos especiales de
explotacin debido a su intimidad con los agentes del poder poltico y a travs de los bancos
centrales y las bolsas que controlaban la circulacin de las inversiones. Adems, contaban con
otra ventaja: durante siglos haban ido congregando una vasta reserva de miserables en el
margen de subsistencia, o sea lo que, con eufemismo, se llamara el mercado de mano de
obra. El hecho de que casi todas las grandes capitales nacionales se convirtieron ipso facto en
grandes centros industriales contribuy a dar ms impulso a la poltica de engrandecimiento y
congestin de la ciudad.
El enorme aumento en la provisin de alimentos fue lo que hizo posible el aumento de
poblacin. Y la colonizacin externa en nuevos territorios rurales contribuy as a crear ese
excedente de hombres, mujeres y nios que se canaliz hacia la colonizacin interna de las
nuevas ciudades industriales y los emporios comerciales. Las aldeas llegaron a ser ciudades;
las ciudades se convirtieron en metrpolis. El nmero de centros urbanos se multiplic; el
nmero de ciudades con poblaciones de ms de quinientos mil habitantes tambin aument.
Extraordinarios cambios de escala tuvieron lugar en las masas de los edificios y las superficies
que cubran; vastas estructuras se levantaron casi de la noche a la maana. Los hombres
construan con apresuramiento y apenas si tenan tiempo de arrepentirse de sus errores
cuando ya estaban derribando sus estructuras iniciales para construir nuevamente, con el
mismo descuido. Los recin llegados, nios o inmigrantes, no podan esperar que se
construyeran nuevas viviendas, se hacinaban en lo primero que se les ofreca. Fue un perodo
de vasta improvisacin urbana.
Con la Revolucin Industrial, iniciada a finales del siglo XVIII, comenz una etapa de
interdependencia entre las ciudades y el desarrollo industrial, lo que desencaden en los
pases que se conocen como desarrollados un proceso de urbanizacin de gran expansin y
rapidez.
FACTORES DE LA URBANIZACIN INDUSTRIAL
Los factores de mayor relevancia en el proceso de urbanizacin de la poca de la Revolucin
Industrial fueron los siguientes:
El factor demogrfico: Se produjo un aumento de la poblacin debido a las mejoras en las
condiciones higinicas y a la superacin de las deficiencias en la alimentacin. Los excedentes
poblacionales seran as la base de la numerosa poblacin obrera de las ciudades.
El factor agrario: Paralelamente a la Revolucin Industrial se produjo una revolucin agraria
gracias a la aplicacin de nuevas tcnicas de cultivo mecanizadas, que dieron lugar a un
incremento de la productividad y a un excedente de mano de obra campesina que ir a parar a
la industria.
El factor industrial: La aparicin de la mquina de vapor fue la base del nuevo desarrollo
industrial y urbano. La produccin industrial acogi el excedente de mano de obra campesina,
y las ciudades crecieron y se organizaron para acoger a esas personas.
El factor del transporte: Las mejoras en los sistemas de transporte, fundamentalmente a
partir de la aparicin del ferrocarril, permitieron la concentracin espacial de la industria.
PARTES DE LA CIUDAD INDUSTRIAL
Todos los factores que acaban de ser mencionados dieron lugar a un gran crecimiento de la
poblacin urbana y tambin del espacio urbano. Adems, la nueva sociedad de clases dio
lugar a barrios morfolgicamente diferenciados:
Barrios obreros, de carcter regular y con una gran densidad de poblacin debida al
aprovechamiento exhaustivo del suelo. Se prescinda de los espacios comunes y de los patios,
dando lugar a unas condiciones nfimas para la vida humana. Estos barrios solan situarse en
zonas claramente segregadas desde el punto de vista espacial con respecto a la clase
burguesa, normalmente cerca de las fbricas.

 Los barrios burgueses, por su parte, eran zonas caracterizadas por la presencia de

grandes avenidas, de plazas monumentales y de grandiosos edificios. La burguesa, duea de

la industria y del comercio aspira con estos barrios a mostrar su poder y a demostrar que es la
clase dominante.
La aparicin de planes urbansticos
El rpido crecimiento de la ciudad industrial se produjo de manera libre, sin directrices ni
restricciones de ningn tipo, y movido adems por intereses econmicos de carcter privado
que buscaban el mximo provecho de sus inversiones. No obstante, se intent, mediante el
urbanismo, actuar sobre los desajustes producidos por el crecimiento de la ciudad industrial,
con soluciones como las siguientes:
Planes de ensanche: Con ellos se trataba de yuxtaponer a la ciudad un nuevo
fragmento desarrollado con un plan preconcebido, lo que daba como resultado un plano
en cuadrcula, con manzanas regulares, y tambin con una cierta jerarqua entre las
calles debido a la existencia de unos ejes principales. Se orientaban principalmente a
servir de reas de residencia de la burguesa y de las clases medias. Algunos ejemplos
fueron la isla de Manhattan en Nueva York, el Plan Cerd de Barcelona o el Plan Castro
de Madrid. Al final de este ensanche sola estar la nueva estacin de ferrocarril, de modo
que esta quedaba "delante" del casco preindustrial.
Reformas interiores: Eran importantes mejoras en las medidas de salubridad e
higiene de las ciudades, con la trada de aguas o el alcantarillado, o en la ampliacin de
las vas de trfico, con la construccin de las Grandes Vas en el casco preindustrial.
Ciudad-Jardn: Se trata de un proyecto de Howard que pretenda combinar las ventajas
de la ciudad con las del campo en una solucin intermedia. Los primeros ensayos de
este modelo se llevaron a cabo en Inglaterra, y despus la idea se extendi a otros
lugares, surgiendo as proyectos como el de la Ciudad Lineal de Soria y Mata en Madrid.
Soluciones utpicas: Estos modelos suponan soluciones cerradas, definitivas y
completas, supuestamente exportables a cualquier sociedad y desligadas del
crecimiento de la ciudad y de su problemtica real. Surgieron en diversos momentos
auspiciadas por personas como Owen o Fourier. Alguno de ellos quiso llevarlas a cabo en
la realidad, con proyectos que, finalmente, fracasaron.