Rajagopal - Los Derechos Humanos y El Tercer Mundo: Construyendo El Discurso de La Resistencia

CAPTULO 7
Los derechos humanos y el Tercer Mundo:

construyendo el discurso de la resistencia
os der ech os h u m a n os y el Ter cer Mu n do h a n t en ido siem pr e u n a r ela cin pr oblem t ica y com plica da desde qu e se in ven t a r on com o ca t egor a s epist em olgica s a fin a les de la Segu n da Gu er r a Mu n dia l. E l discu r so
de los der ech os h u m a n os h a t r a t a do gen er a lm en t e a l Ter cer Mu n do com o
objet o, com o u n dom in io o t er r en o pa r a la pu est a en pr ct ica de su s im per a t ivos u n iver sa list a s. De h ech o, el pr opio t r m in o viola cin de los der ech os
h u m a n os evoca im gen es de la violen cia en el Ter cer Mu n do dict a dor es,
violen cia t n ica y m u t ila cin gen it a l fem en in a , m ien t r a s qu e a la violen cia en el P r im er Mu n do se la lla m a viola cion es de los der ech os civiles. Al
m en os en est e sen t ido, los der ech os h u m a n os t r a dicion a lm en t e n u n ca
h a n sido u n iver sa les. P or ot r o la do, el Ter cer Mu n do, a l m en os a qu el qu e
r epr esen t a n su s gobier n os, h a vist o los der ech os h u m a n os com o bien es de
lu jo, qu e m a la m en t e podr a n per m it ir se en su m a r ch a h a cia el desa r r ollo
y la m oder n iza cin , o com o h er r a m ien t a s del im per ia lism o cu lt u r a l qu e
pr et en den per t u r ba r la s cu lt u r a s t r a dicion a les de su s socieda des. De h ech o, en m u ch a s socieda des n o occiden t a les n o h a y pa la br a s qu e sea n
sin n im a s de der ech os h u m a n os. E n m u ch a s de esa s socieda des, pa r a la
gen t e com n , la s pa la br a s der ech os h u m a n os a m en u do su gier en im gen es de la dr on es, a t r a ca dor es y cr im in a les, m s qu e de pr ision er os polt icos, vct im a s de la t or t u r a o n i os h a m br ien t os.
Au n qu e est a dist r ibu cin y a sin cr on a b sica con t in a per sist ien do den t r o de la r ela cin en t r e der ech os h u m a n os y Ter cer Mu n do, h a su r gido u n a
n u eva sen sibilida d. Desde st a , la idea de der ech os h u m a n os a pa r ece com o
el len gu a je de la polt ica pr ogr esist a y de la r esist en cia en el Ter cer Mu n do
com o es visto por Occid en te. F or m a s a n t er ior es de r esist en cia poscolon ia l
a l colon ia lism o, a t r a vs del n a cion a lism o, el Movim ien t o No Alin ea do, el
Nu evo Or den E con m ico In t er n a cion a l, el m a r xism o y la r evolu cin , pa r ecen h a ber se dilu ido. No h a y ot r o discu r so, sa lvo t a l vez el del im per ia lism o
a n t icolon ia l, qu e h a ya t en ido sem eja n t e con t r ol t a n t o en la im a gin a cin de
Balakrishnan Rajagopal. El derecho internacional desde abajo:
El desarrollo, los movimientos sociales y la resistencia del Tercer Mundo
Coleccin En Clave de Sur. 1 ed. ILSA, Bogot D.C. Colombia, febrero de 2005
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EL DERECHO INTERNACIONAL DESDE ABAJO
los in t elect u a les pr ogr esist a s com o en la m oviliza cin de m a sa s en el Tercer Mu n do. Com o la h a den om in a do Lou is H en kin (1990), est a m os en u n a
er a de los der ech os. E st e len gu a je com n de la h u m a n ida d1 se ve com o
el gu in pa r a la solu cin espir it u a l y m a t er ia l de t odos los pr oblem a s a ct u a les de m a l gobier n o, cor r u pcin y cu a lqu ier m a n ifest a cin de la violen cia (t a n t o p blica com o pr iva da ) en el Ter cer Mu n do. E n ot r a s pa la br a s,
m u ch os en Occiden t e cr een qu e el discu r so de los der ech os h u m a n os se
pr esen t a com o el n ico len gu a je de em a n cipa cin y de r esist en cia a la opr esin en el Ter cer Mu n do.
E s u n ca m bio a som br oso y dest a ca ble. E n n in g n ot r o lu ga r ello es m s
eviden t e qu e en la s olea da s de m ovim ien t os socia les qu e h a n su r gido en el
Ter cer Mu n do, La t in oa m r ica , Asia y E u r opa del E st e y en m en or m edida
fr ica , a l m en os desde los set en t a 2 . E st os m ovim ien t os n o slo se h a n or ga n iza do en t or n o a iden t ida des t r a dicion a les com o la cla se, la n a cin o la
et n icida d, sin o qu e t a m bin lo h a n h ech o a lr ededor de la s n u eva s iden t ida des com o el ser m u jer, h om osexu a l o defen sor del m edio a m bien t e. As
lo h a n se a la do a ca dm icos del der ech o in t er n a cion a l y de la s r ela cion es
in t er n a cion a les qu e h a n in t er pr et a do est os desper t a r es popu la r es com o la
pr u eba del t r iu n fo del discu r so de los der ech os h u m a n os y de la dem ocr a cia
liber a l occiden t a l.
An t es de in vest iga r los desa fos pr ct icos y t er icos pr opu est os por est os m ovim ien t os de m a sa s a la est r u ct u r a n or m a t iva in t er n a cion a l, qu ier o
com en za r por in vest iga r de for m a m s gen er a l los t em a s im por t a n t es qu e
h a n ca r a ct er iza do t r a dicion a lm en t e la r ela cin en t r e el Ter cer Mu n do y el
discu r so de los der ech os h u m a n os. E st o es im por t a n t e pa r a com pr en der
la s sim ilit u des y la s difer en cia s en t r e el discu r so de los der ech os h u m a n os
y la pr a xis de est os m ovim ien t os socia les. No pr et en do a fir m a r qu e est os
sea n los n icos t em a s qu e h a n t en ido im por t a n cia en su con flict iva r ela cin . P er o, en la m edida en qu e gen er a cion es de a ca dm icos del der ech o
in t er n a cion a l, de los der ech os h u m a n os y de la s in st it u cion es in t er n a cion a les h a n pon der a do, discu t ido y est a do en desa cu er do sobr e est os t em a s,
pr opor cion a n u n bu en pu n t o de pa r t ida pa r a la in vest iga cin de los m ovim ien t os de m a sa s en el Ter cer Mu n do de los lt im os a os.
1
Como define los derechos humanos el Secretario General de la ONU, Boutros Boutros-Ghali
(1993).
Se reconoce que los internacionalistas tradicionales no contemplan los movimientos sociales

como prueba del cambio legal o normativo, sino que, en lugar de ello, estudian la proliferacin
de normas e instituciones como prueba de que est ocurriendo una revolucin jurdica . Por
lo tanto, esta afirmacin ma no pretende ser expresin de la forma en que los internacionalistas
han reaccionado frente a estos movimientos, sino una indicacin de cmo los cientficos
sociales y los internacionalistas progresistas lo han hecho. Para un anlisis de cmo las distintas
categoras de juristas interpretan los acontecimientos sociales en su relacin con el derecho,
vase Gordon (1994). En relacin con el derecho internacional, vase Kennedy (1995).
LOS DERECHOS HUMANOS Y EL TERCER MUNDO: CONSTRUYENDO EL DISCURSO DE LA RESISTENCIA
P r im er o, t en em os la cu est in de la polt ica de la pr odu ccin de con ocim ien t o sobr e los der ech os h u m a n os y el lu ga r qu e ocu pa el Ter cer
Mu n do en ella . Con r espect o a est e pu n t o, m e ocu po de la pa r a doja de
qu e a u n qu e el Ter cer Mu n do es el m bit o pr in cipa l pa r a la pu est a en
pr ct ica del der ech o de los der ech os h u m a n os, n o a pa r ece en a bsolu t o
n i en el or igen n i en la evolu cin del discu r so de los der ech os h u m a n os
en la n a r r a t iva pr edom in a n t e. E st a lgica de exclu sin e in clu sin ,
com o la lla m a el pr ofesor Upen dr a Ba xi (1998, 133), es u n t em a qu e
n ecesit a ser in vest iga do si qu er em os com pr en der la s con secu en cia s
polt ica s de la con st it u cin del discu r so de los der ech os h u m a n os com o
el n ico discu r so de r esist en cia .
Segu n do, la fu n cin del E st a do en el discu r so de los der ech os h u m a n os

n ecesit a ser a cla r a da , si qu er em os en t en der por qu m u ch os gobier n os
del Ter cer Mu n do h a n a dopt a do con el pa so del t iem po la posicin de
qu e t oda r esist en cia (si es qu e exist e en a bsolu t o) debe expr esa r se en
t r m in os de der ech os h u m a n os pa r a ser legt im a . E n con cr et o, m i in t er s es in vest iga r cm o el discu r so de los der ech os h u m a n os a yu d a l
pr oceso de con st r u ccin n a cion a l m edia n t e u n pr oceso de est a t iza cin ,
a pesa r de qu e se con t em ple gen er a lm en t e com o u n discu r so a n t isobera na .
Ter cer o, la r ela cin fu n da m en t a l en t r e violen cia y el discu r so de los

der ech os h u m a n os debe ser explor a da pa r a det er m in a r qu t ipos de
violen cia se r econ ocen com o viola cion es de der ech os por el discu r so
de los der ech os h u m a n os y cu les n o y por qu . E n ot r a s pa la br a s, m e
pr egu n t o si el discu r so de los der ech os h u m a n os t ien e u n a t eor a de la
violen cia y cm o esa t eor a se r ela cion a con el desa r r ollo.
Cu a r t o, la t en sin en t r e u n iver sa lida d y r ela t ivism o cu lt u r a l en el discu r so de los der ech os h u m a n os se h a con ver t ido en u n m bit o r a dica l
de con t r over sia en la lt im a dca da m s o m en os y n ecesit a ser in vest iga da con m a yor a m plit u d. E n con cr et o, est oy in t er esa do en la econ om a polt ica del deba t e sobr e el r ela t ivism o y en su r ela cin con el
deba t e del m ila gr o en el E st e de Asia , y en cu les son la s con secu en cia s de r econ ocer el discu r so de los der ech os h u m a n os com o n ico discu r so de r esist en cia posible a la h or a de cu est ion a r se la s pr ct ica s de
desa r r ollo a cept a da s.
F in a lm en t e, r econ st r u yo el lt im o in t en t o, y h a st a a h or a el n ico, r ea liza do por los in t er n a cion a list a s por h a cer qu e en el der ech o de los
der ech os h u m a n os se con sider e ser ia m en t e la violen cia del desa r r ollo.
E se in t en t o est u dia la r ela cin r ecien t e en t r e los der ech os h u m a n os y
el desa r r ollo y el bien con ocido der ech o a l desa r r ollo. E s u n a h ist or ia
qu e n ecesit a ser a n a liza da pa r a descu br ir si se h a br a n cu m plido la s
pr et en sion es n or m a t iva s, y si n o, por qu .
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E n ca r g n dom e de est os t em a s, esper o poder expon er a lgu n a s de la s

lim it a cion es qu e t ien e est a blecer el discu r so de los der ech os h u m a n os com o
el n ico len gu a je m or a lm en t e a u t or iza do y de r esist en cia pa r a la s m a yor a s socia les opr im ida s del Ter cer Mu n do. Sin em ba r go, ello n o sign ifica
qu e desca r t e la im por t a n cia psicolgica del discu r so de los der ech os pa r a
la s m a yor a s opr im ida s o el va lor de pon er en pr ct ica est r a t gica m en t e el
len gu a je de los der ech os en lu ch a s socia les especfica s. Mi objet ivo a qu es
slo in vest iga r y expon er los r iesgos qu e t ien e con fia r t ot a lm en t e en los
der ech os h u m a n os com o gr a n discu r so de em a n cipa cin y liber a cin del
fu t u r o.
UNA HISTORIOGRAFA DE LA EXCLUSIN:

EL COLONIALISMO Y LA (IN)VISIBILIDAD DEL DISCURSO
E n la h ist or iogr a fa pr edom in a n t e del discu r so de los der ech os h u m a n os,
la con t r ibu cin del Ter cer Mu n do se ve com o a lgo m a r gin a l. Desde est a
per spect iva , el discu r so de los der ech os h u m a n os es el r esu lt a do de la s
r espu est a s ben evolen t es de los E st a dos eu r opeos y est a dou n iden se a la s
a t r ocida des com et ida s du r a n t e la Segu n da Gu er r a Mu n dia l, m edia n t e la
cr ea cin de u n m a r co de pr in cipios (com o los pr in cipios de Nu r em ber g),
t r a t a dos y ot r os docu m en t os lega les (com o la Ca r t a In t er n a cion a l de Der ech os 3 y la s dist in t a s Con ven cion es r ela t iva s a los der ech os h u m a n os) e in st it u cion es (com o la Com isin de la ONU pa r a los Der ech os H u m a n os y
su s va r ios r ga n os, la Com isin E u r opea y el Tr ibu n a l de Der ech os H u m a n os, et c.). La h ist or iogr a fa t a m bin r econ oce, especia lm en t e en los lt im os a os, la con t r ibu cin r ea liza da por la s ONG (St ein er 1991, Welch 1995,
F or syt h e 1980)4 , per o est a con t r ibu cin se su ele r est r in gir n or m a lm en t e a
los obser va dor es del Ter cer Mu n do con sede en el P r im er Mu n do, com o
H u m a n Righ t s Wa t ch o Am n ist a In t er n a cion a l.
E l ca r ct er dist in t ivo de est a h ist or iogr a fa es su n fa sis en la s a ccion es em pr en dida s por los E st a dos o la s or ga n iza cion es in t er gu ber n a m en t a les
com pu est a s por E st a dos com o la ONU. P or ejem plo, u n m a n u a l im por t a n t e (Lilh ich y H a n n u m 1995) sobr e der ech o in t er n a cion a l de los der ech os
h u m a n os se ocu pa ca si exclu siva m en t e de la ONU y a pen a s dice n a da sobr e lo qu e ocu r r e a l in t er ior de los dist in t os pa ses. As, de con for m ida d con
est e elem en t o de la h ist or iogr a fa , los der ech os h u m a n os in t er n a cion a les
r esu lt a n de la sa bidu r a y la ben evolen cia de los E st a dos eu r opeos y est a dou n iden se. E n esen cia , es u n a h ist or iogr a fa elit ist a , com o la h a ca lifica do
3
La Carta Internacional de Derechos incluye la Declaracin Universal de Derechos Humanos, el

Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
Un intento reciente bastante completo se puede ver en Charnowitz (1997).

Ra n a jit Gu h a (1988, 37-44), en la cu a l los actores de la t r a n sfor m a cin de

los der ech os son el E st a do o for m a s est a t a les com o la s or ga n iza cion es in t er n a cion a les, y la d ireccin de la t r a n sfor m a cin de los der ech os va
in elu ct a blem en t e de lo t r a dicion a l a lo m oder n o (eu r ocn t r ico). De est a
h ist or iogr a fa se exclu ye la pa r t icipa cin qu e pu eda n h a ber t en ido los m ovim ien t os socia les y los in dividu os cor r ien t es.
H a y a l m en os dos for m a s en la s qu e Occiden t e despla za a l Ter cer Mu n do y qu e se h a cen visibles en la h ist or iogr a fa . La pr im er a ver sin (dbil),
qu e podr a m os den om in a r pr ocedim en t a lism o liber a l, es pr opu est a por a ca dm icos com o Lou is Soh n , Lou is H en kin y Osca r Sch a ch t er 5 . E st a ver sin
con st a de dos idea s de a lgu n a for m a con t r a dict or ia s. La pr im er a idea es
qu e sea cu a l sea el or igen de los der ech os h u m a n os, exist en por qu e h a n
sido r a t ifica dos por E st a dos de t odo el espect r o polt ico. Segu n do, la idea
polt ica de der ech os der iva n o obst a n t e de la t eor a de los der ech os n a t u r a les occiden t a les de Locke 6 . E st os a ca dm icos, a l t en er u n a or ien t a cin pr a gm t ica y a ct ivist a , se m u even in cm oda m en t e en t r e su deseo de en r a iza r
los der ech os h u m a n os en u n con sen t im ien t o sober a n o u n iver sa l (pr oceso)
y su deseo de con ser va r u n a gen ea loga qu e r em it e a Occiden t e.
La segu n da ver sin (fu er t e), qu e podr a den om in a r se su st a n t ivism o liber a l, est r epr esen t a da por a ca dm icos com o Ma u r ice Cr a n st on , J a ck
Don n elly y Rh oda H owa r d 7 . Seg n su en foqu e, la idea de los der ech os h u m a n os in t er n a cion a les es de or igen t ot a lm en t e occiden t a l y, de h ech o, la s
socieda des n o occiden t a les n o t ien en n in gu n a con cepcin de der ech os h u m a n os. La ver sin m s com plica da de est e a r gu m en t o es pr esen t a da por
J a ck Don n elly, qu ien su gier e qu e la n ocin de der ech os h u m a n os est a ba
a u sen t e en t oda s la s socieda des pr em oder n a s, in clu yen do la s occiden t a les,
y qu e se desa r r olla r on gr a du a lm en t e com o r espu est a a los pr oblem a s gen er a dos por el m er ca do m oder n o y el E st a do. Com o el m ism o Don n elly
(1989, 50) n os dice, los der ech os h u m a n os r epr esen t a n u n con ju n t o
difer en cia ble de pr ct ica s socia les, vin cu la da s a n ocion es pa r t icu la r es de
dign ida d h u m a n a , qu e in icia lm en t e su r gier on en el Occiden t e m oder n o en
r espu est a a los desa fos socia les y polt icos qu e pr odu jer on los E st a dos
m oder n os y la s econ om a s de m er ca do ca pit a list a s m oder n a s.
Acla r a n do lo dich o por est os a u t or es, se pien sa qu e el Ter cer Mu n do n o
slo h a con t r ibu ido m u y poco a la idea de der ech os, sin o qu e es in ca pa z de
da r se cu en t a de la pr opia idea de der ech os en su pr ct ica polt ica e in clu so,
5
Vanse, p. ej., Sohn (1982), Henkin (1990) y Schachter (1991, captulo XV).
Por ejemplo, Louis Henkin (1990, 6) declara que los derechos humanos internacionales derivan
de las teoras y sistemas acerca de los derechos naturales, remontndose a travs del
constitucionalismo ingls, francs y estadounidense a John Locke y otros, y a la antigua teora
sobre derechos naturales y derecho natural .
Vanse, p. ej., Cranston (1973), Donnelly (1989) y Howard (1995).

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a veces, de poder a pr ecia r la . E n los och en t a , esa per cepcin se m ost r

m edia n t e el a r gu m en t o de qu e el n u evo bloqu e del Ter cer Mu n do en la
ONU t en a pr eju icios con t r a Occiden t e, con t r a los der ech os civiles y polt icos, y con t r a el cu m plim ien t o de la ley 8 , m ien t r a s qu e en los n oven t a
t om la for m a de r ela t ivism o cu lt u r a l. Sin per ju icio de la r ea lida d de est a s
cr t ica s (Ra ja gopa l 1991), r efu er za n la s com pr en sion es exist en t es del Tercer Mu n do com o u n a zon a con t r a r ia a los der ech os h u m a n os.
E n a m ba s cor r ien t es de est a h ist or iogr a fa , el discu r so de der ech os
h u m a n os per m a n ece im polu t o, n o slo en r ela cin con el Ter cer Mu n do,
sin o con r espect o a t oda r ela cin o in flu en cia con el colon ia lism o. E st a
com plet a in difer en cia y efect iva su pr esin del colon ia lism o en la h ist or iogr a fa se con st r u ye sobr e la idea de qu e el n u evo der ech o in t er n a cion a l
de los der ech os h u m a n os h a t r a scen dido decisiva m en t e el viejo der ech o
in t er n a cion a l de la sober a n a qu e h a ba est a do vicia do, en t r e ot r a s cosa s,
por el colon ia lism o (vase, p. ej., Soh n 1982). Media n t e est a est r a t a gem a , el
discu r so de los der ech os h u m a n os se ofr ece com o u n discu r so em a n cipa t or io
qu e h a ce m s fu er t e a la s m a sa s de los E st a dos del Ter cer Mu n do, asu m ien d o qu e la realizacin d e los d erech os h u m an os n o reprod u cir n in gu n a
d e las estru ctu ras d e pod er relacion ad as con el colon ialism o. E n el m ejor
de los ca sos, es u n a pr esu posicin pr oblem t ica qu e, en m i opin in , n o
t ien e fu n da m en t o. De h ech o, lejos de n o est a r vicia do por el colon ia lism o,
el discu r so de los der ech os h u m a n os t ien e m u ch os elem en t os qu e son descen dien t es dir ect os de la ideologa y de la s pr ct ica s colon ia les. Si ese es el
ca so, est a blecer el discu r so de los der ech os h u m a n os com o n ico discu r so
de r esist en cia pu ede cor r er el r iesgo de r epr odu cir m u ch a s de la s pr esu posicion es y pr eju icios del gobier n o colon ia l. Se deber a pr egu n t a r si t ien e
sen t ido per m it ir qu e los der ech os h u m a n os se con st it u ya n en el n ico discu r so de r esist en cia . Com o ejem plos de los or gen es colon ia les del discu r so
de los der ech os h u m a n os pr esen t o dos: la doct r in a de la em er gen cia y la
n or m a qu e pr oh be la t or t u r a .
La doctrina de la emergencia y el gobierno al estilo colonial

E l P IDCP est a blece en su a r t cu lo 4 qu e los der ech os m en cion a dos en el
P a ct o pu eden su spen der se en sit u a cin de em er gen cia n a cion a l, con la
excepcin de cier t os der ech os n o der oga bles (n o a u t or iza su spen sin a lgu n a ). Desde qu e el P a ct o en t r en vigor, la doct r in a de la em er gen cia se h a
con ver t ido en el t a ln de Aqu iles del cu er po doct r in a l de los der ech os h u m a n os 9 . Los in t er n a cion a list a s la m en t a n la la xit u d qu e pr opor cion a est a
8
Vase Donnelly (1988); para una crtica, Rajagopal (1991).
El artculo 4 declara: 1. En situaciones excepcionales que pongan en peligro la vida de la nacin

y cuya existencia haya sido proclamada oficialmente, los Estados partes en el presente Pacto
podrn adoptar disposiciones que, en la medida estrictamente limitada a las exigencias de la
doct r in a a los r egm en es a u t or it a r ios y violen t os pa r a com et er a t r ocida des

con t r a su s ciu da da n os. De h ech o, el pr oblem a n o se r est r in ge en n in g n
ca so a a lgu n os pa ses a isla dos. Com o lo expu so el in for m e del en via do especia l de la ONU, Lea n dr o Despou y:
(H a st a 1997) u n os cien E st a dos o t er r it or ios, en ot r a s pa la br a s m s
de la m it a d de los E st a dos m iem br os de la ON U , h a n est a do en
a lg n pu n t o de su h ist or ia , de der ech o o de h ech o, ba jo E st a do de
em er gen cia . E l h ech o de qu e du r a n t e el m ism o per odo m u ch os h a ya n ext en dido la s m edida s de em er gen cia o la s h a ya n leva n t a do y
despu s r ein t r odu cido, m u est r a qu e m s o m en os en los lt im os 12
a os los est a dos de em er gen cia se h a n decla r a do, ext en dido o m a n t en ido de a lgu n a for m a m u ch o m s fr ecu en t em en t e... si la list a de
pa ses qu e h a decla r a do, ext en dido o fin a liza do u n est a do de em er gen cia en los lt im os 12 a os, com o se in dica en est e in for m e, se
pr oyect a r a en u n m a pa del m u n do, obser va r a m os con pr eocu pa cin
qu e el r ea r esu lt a n t e cu br e ca si t r es cu a r t os de la su per ficie de la
t ier r a y n o deja n in gu n a r egin geogr fica in t a ct a . Ver a m os t a m bin
qu e en pa ses m u y dist a n t es geogr fica m en t e, con sist em a s ju r dicos m u y dist in t os, com o los E st a dos Un idos o Ch in a , o loca liza dos en
ext r em os opu est os, com o Ar gen t in a o la F eder a cin Ru sa , e in clu yen do r egion es t a n con flict iva s com o el Or ien t e Medio, la a n t igu a Yu gosla via y cier t os pa ses a fr ica n os, en t odos los ca sos, los gobier n os h a n
elegido a dopt a r de fa ct o (en el ca so de est os lt im os pa ses) o d e iu re
(en el ca so de los pr im er os) m edida s de em er gen cia pa r a con t r ola r
cr isis su cesiva s. (Na cion es Un ida s 1997b, p r r a fos 180-181)
E st os est a dos de em er gen cia se h a n con ver t ido en la h er r a m ien t a coer cit iva or din a r ia en el r eper t or io de los E st a dos pa r a m a n t en er la ley y el
or den . F u er on especia lm en t e t iles du r a n t e la Gu er r a F r a , cu a n do los
oposit or es ideolgicos, r ea les e im a gin a r ios, fu er on per segu idos en in con t a bles r egm en es en t odo el m u n do, u sa n do el pr et ext o de la doct r in a de
segu r ida d n a cion a l (Na cion es Un ida s 1997b, p r r a fos 3-5). E n m u ch os de
est os pa ses, la s em er gen cia s sim plem en t e se ext en dier on y legit im a r on
m edida s y leyes r epr esiva s pr eexist en t es com o la Ley de Segu r ida d In t er ior, qu e es u n a h er r a m ien t a or din a r ia en los a pa r a t os coer cit ivos de los
E st a dos, por ejem plo, de Asia del Su r y Su r est e, com o la In dia , P a kist n ,
Sr i La n ka , Ma la sia , In don esia y Sin ga pu r. E st os pa ses h a n t en ido qu e vivir con lega dos especficos del colon ia lism o, per o pocos son t a n violen t os y
per t u r ba dor es en su s efect os com o la idea de em er gen cia . De h ech o, la s
em er gen cia s, t a n t o con cept u a l com o pr ct ica m en t e, h a n im pedido el r essituacin, suspendan las obligaciones contradas en virtud de este Pacto, siempre que tales
disposiciones no sean incompatibles con las dems obligaciones que les impone el derecho
internacional y no entraen discriminacin alguna fundada nicamente en motivos de raza,
color, sexo, idioma, religin u origen social. 2. La disposicin precedente no autoriza suspensin
alguna de los artculos 6, 7, 8 (prrafos 1 y 2), 11, 15, 16 y 18 .
211
212
pet o a los der ech os h u m a n os b sicos de m illon es de per son a s en pa ses de

t odo el m u n do.
E l bor r a dor de a r t cu lo qu e fin a lm en t e se con vir t i en el a r t cu lo 4 del
P IDCP fu e in t r odu cido por Gr a n Br et a a en la fa se de r eda ccin (Nowa k
1993, 76-77). E llo n a t u r a lm en t e lleva a la pr egu n t a de cm o y de dn de
sa c Gr a n Br et a a su n ocin de em er gen cia . La su spen sin de los der ech os fu n da m en t a les en in t er s del or den p blico, la segu r ida d n a cion a l, la
sa lu d p blica y ot r os a su n t os de in t er s p blico h a ba sido cier t a m en t e u n a
ca r a ct er st ica com n de m u ch os r egm en es occiden t a les y h a ba sido in cor por a da a m u ch a s con st it u cion es n a cion a les. La su spen sin com plet a de la s
liber t a des civiles, con m ot ivo de r evu elt a s, gu er r a u ot r a s per t u r ba cion es
p blica s, n o er a t a m poco descon ocida . P er o m i a r gu m en t o a qu es qu e el
con cept o con cr et o de em er gen cia in t r odu cido en el cor pu s de los der ech os
h u m a n os a t r a vs del a r t cu lo 4, ext r a jo esen cia lm en t e su ca r ct er de la s
gu er r a s a n t icolon ia les br it n ica s desde los a os cu a r en t a y cin cu en t a 10 .
E st a s gu er r a s, eu fem st ica m en t e pr esen t a da s com o em er gen cia s, fu er on
em pr en dida s por los br it n icos en m u ch a s de su s colon ia s desde Ma la sia a
la Cost a de Or o pa r a su pr im ir los m ovim ien t os n a cion a list a s a n t icolon ia les
r a dica les y pr om over u n os m s m oder a dos. Con cr et a m en t e, la s em er gen cia s t u vier on u n pa pel cen t r a l en el con t r ol del n a cion a lism o a n t icolon ia l,
en gen er a l, y en la a ct u a cin de la s m a sa s en ese t ipo de n a cion a lism os, en
pa r t icu la r. La s t cn ica s con cr et a s desa r r olla da s por los br it n icos pa r a con t r ola r la r esist en cia de m a sa s, y la s pr eocu pa cion es qu e m ot iva r on la for m u la cin de esa s t cn ica s t ien en u n pa r ecido a som br oso con la s a dopt a da s
por los r egm en es del Ter cer Mu n do pa r a t r a t a r con la r esist en cia de m a sa s en su s pr opios pa ses m edia n t e el u so la s em er gen cia s. P a r a a pr ecia r
est o cor r ect a m en t e, es n ecesa r ia u n a br eve discu sin sobr e a l m en os dos
de los fa ct or es qu e lleva r on a Gr a n Br et a a a a dopt a r la em er gen cia com o
u n a for m a de gobier n o t ot a l.
E l pr im er fa ct or fu e su t em or a la s m a sa s. H a cia 1940, va r ios m ovim ien t os n a cion a list a s a n t icolon ia les h a ba n com en za do a a t r a er el a poyo
de los pobr es, los ca m pesin os, la cla se t r a ba ja dor a y ot r os sect or es desfa vor ecidos de la socieda d, lo qu e pr eocu pa ba a los a dm in ist r a dor es colon ia les. Au n qu e est os h a ba n pr ocla m a do p blica m en t e su com pr om iso de
con du cir a la s colon ia s a l a u t ogobier n o, u n a m a yor pa r t icipa cin de la s
m a sa s en la s a ct ivida des polt ica s fu e desca r t a da com o explosin ir r a cion a l
y peligr osa del n a cion a lism o. De h ech o, el pr opio t r m in o n a cion a lism o
a ca b a dqu ir ien do u n a con n ot a cin peyor a t iva despu s de la en t r a da de la s
10
Aqu mi discusin se basa en el brillante tratamiento del tema de Furedi (1994). He tomado
prestada su tesis para desarrollar mi crtica. Tambin estoy fuertemente influenciado por el
tratamiento original de Ranajit Guha de las insurgencias campesinas. Guha, The Prose of
Counter-Insurgency , en Guha y Spivak (1988, 45-88).
m a sa s en la polt ica , a u n qu e a n t er ior m en t e en el Ter cer Mu n do h a ba sido

a la ba do por los pr ogr esist a s m ien t r a s per m a n eci com o u n a su n t o de la s
lit es n a t iva s. E st a esqu izofr en ia a cer ca del n a cion a lism o del Ter cer Mu n do, don de se a pr ecia com o con cept o gen er a l per o se le despr ecia cu a n do se
a plica con t r a el gobier n o im per ia l, per m a n eci en el cor a zn del gobier n o
colon ia l y se pu do ver cla r a m en t e en la pu est a en vigor de la s em er gen cia s.
As, en diciem br e de 1952, a l escr ibir a cer ca de la r evu elt a Ma u Ma u en
Ken ia , el com ision a do de polica en ese pa s, M. S. ORou r ke, com en t
posit iva m en t e qu e es ca da vez m s eviden t e qu e h a n a cido u n espr it u de
n a cion a lism o a fr ica n o en Ken ia (cit a do en F u r edi 1994, 111). P er o cu a t r o
m eses despu s, cu a n do la s fu er za s colon ia les fu er on obliga da s a coloca r se
a la defen siva por los Ma u Ma u , la va lor a cin de ORou r ke er a despect iva :
deba jo de t odo est o h a y u n r pido r et or n o a lo sa lva je y a lo pr im it ivo, qu e
h a y bu en a s r a zon es pa r a cr eer qu e se en cu en t r a n en el cor a zn de t odo el
m ovim ien t o. E st e t em or a l sa lva je se con vir t i en el t em a dom in a n t e a
la h or a de eva lu a r el n a cion a lism o a n t icolon ia l en el Ter cer Mu n do. Coin cidien do con el t em or a l n a cion a lism o qu e h a ba pr ovoca do el fa scism o, el
n a cion a lism o del Ter cer Mu n do se con vir t i en t odo lo qu e n a cion a lism o
occiden t a l n o er a 11 . As, se in ven t u n a n u eva dicot om a Or ien t e-Occiden t e
pa r a despr ecia r el n a cion a lism o fu n da m en t a lm en t e ir r a cion a l del Ter cer
Mu n do com o opu est o a l occiden t a l r a cion a l. E l t ext o cl sico de los a os
cu a r en t a de H a n s Koh n a la ba ba el n a cion a lism o occiden t a l com o u n con cept o u n iver sa l y r a cion a l de liber t a d polt ica , a u n qu e despr ecia ba el n a cion a lism o de Or ien t e por est a r b sica m en t e fu n da do en la h ist or ia , en
m on u m en t os, en cem en t er ios, e in clu so se r em on t a a los m ist er ios de los
t iem pos a n t igu os y de la solida r ida d t r iba l12 . Con ver t ir en esen cia la n a t u r a leza a t vica del n a cion a lism o de los n a t ivos fu e cr u cia l pa r a el gobier n o
colon ia l, ya qu e le per m it i desca r t a r o dism in u ir la ser ieda d y la n a t u r a leza ext en dida de la a m en a za qu e en fr en t a ba su gobier n o por la a ccin de la s
m a sa s. E st a esen cia liza cin se expr es en u n a ser ie de du a lida des qu e
pr et en da n ca pt u r a r la s difer en cia s en t r e Or ien t e y Occiden t e y qu e h a ca n
a la s m a sa s de Or ien t e su m a m en t e ir r a cion a les. Com o escr ibi E va n sP r it ch a r d (1965, 105):
Nosot r os som os r a cion a les, los pu eblos pr im it ivos pr elgicos, vivien do
en u n m u n do de su e os y cr een cia s bu r da s, de m ist er io y a som br o;
n osot r os som os ca pit a list a s, ellos son com u n ist a s; n osot r os som os
m on ga m os, ellos son pr om iscu os; n osot r os som os m on ot est a s, ellos
son fet ich ist a s, a n im ist a s, pr ea n im ist a s o lo qu e t qu ier a s y a s.
(Cit a do en F u r edi 1994,120)
11
Adems de Furedi, tambin estoy usando los anlisis de Nathaniel Berman (1992, 1993) sobre el
modernismo y el nacionalismo, y de Edward Said (1978).
12
Hans Kohn, La idea de nacionalismo (1946, 543), citado en Furedi (1994, 117).
213
214
E st e t em or y descon fia n za h a cia la s m a sa s n o er a u n a a ber r a cin qu e

slo poda en con t r a r se en la s pr ct ica s colon ia les de los br it n icos. Refleja ba t a m bin la disposicin in t elect u a l de la s cien cia s socia les a n gloa m er ica n a s a l m en os desde fin a les del siglo XIX. E st e t em or a la s m a sa s, com bin a do
con la ideologa r a cist a del colon ia lism o y la n ecesida d pr a gm t ica de desa cr edit a r a la r esist en cia del Ter cer Mu n do y de im pedir le qu e se et iqu et a r a com o n a cion a list a , sir vi com o r a zn cen t r a l pa r a la im posicin de
est a dos de em er gen cia en la s colon ia s.
E l segu n do fa ct or r espon sa ble de la a dopcin de la em er gen cia com o
m edida polt ica del Rein o Un ido en su s colon ia s fu e la n ecesida d de est a blecer el con t r ol sobr e u n a sit u a cin qu e se det er ior a ba r pida m en t e, de for m a qu e pu dier a gest ion a r se y pr oba blem en t e con ver t ir se en u n a sit u a cin
de ven t a ja pa r a Gr a n Br et a a 13 . La r esist en cia n a cion a list a h a ba est a lla do
con t r a el Im per io en t odo el m u n do y los br it n icos t en a n qu e en fr en t a r
ese desafo a su autoridad. Podan o no haberlo conseguido mediante el ejercicio de la pu r a br u t a lida d, per o escogier on n o con fia r slo en la fu er za .
Desde est a per spect iva, las emergencias no fueron puros instrumentos de
fuerza usados para preservar el poder imperial manifiesto; ms bien, se reconoca que la fuerza no conservara los intereses de Gran Bretaa, pero podra
usarse para influenciar el resultado de esos cambios en inters de los britnicos (Furedi 1994, 144). El aspecto ms impor t a n t e er a pr esen t a r el u so de la
fu er za con t r a el n a cion a lism o du r a n t e la s em er gen cia s com o a lgo qu e slo
t en a qu e ver con la ley y el or den y m u y poco con el im per ia lism o. Com o
lo expr esa ba en ju lio de 1952 u n docu m en t o im por t a n t e de polt ica colon ia l
de la Oficin a Colon ia l Br it n ica , Th e P r oblem of Na t ion a lism in t h e Colon ies (E l pr oblem a del n a cion a lism o en la s colon ia s):
M ien tras ten gam os la fu erza n ecesaria, se pu ede discu t ir sen sa t a m en t e sobr e en qu cir cu n st a n cia s deber a m os u sa r la , per o es u n a
con dicin in dispen sa ble qu e ese u so n o deber a ser pa r a el m a n t en im ien t o de n in g n ben eficio qu e pu eda pr esen t a r se r a zon a blem en t e
com o im per ia list a 14 .
La pr ct ica de los E st a dos del Ter cer Mu n do en el per odo poscolon ia l

r evela cla r a m en t e el lega do de est a s dos pr eocu pa cion es colon ia les. P or u n
la do, la a lien a cin de la s m a sa s del lider a zgo qu e su r ge t r a s la in depen den cia , el debilit a m ien t o de la a u t or ida d m or a l del E st a do y la n ecesida d de
r efor za r el con t r ol de la gen t e a lega n do in t er eses de segu r ida d n a cion a l y
13
Naturalmente, esta no es la forma en la cual la historiografa imperial e incluso la popular

interpreta los acontecimientos. Segn esa historiografa, la descolonizacin no era el resultado
de la presin poltica generada por los movimientos nacionalistas, sino ms bien de la buena
voluntad de los britnicos. No discutir esto aqu. Para una discusin ampliada y crtica, as
como para una refutacin, vase Furedi (1994, especialmente captulo 2).
14
Escrito por Harold Ingrams, citado en Furedi (1994, 143) (en cursiva en el original).
del desa r r ollo h a n in t er a ct u a do, m a n t en ien do u n a sospech a pr ofu n da de

la s m a sa s. P or ot r o la do, los r egm en es del Ter cer Mu n do h a n m ost r a do
cla r a m en t e su a pr ecio por el u so de la s m edida s de em er gen cia com o h er r a m ien t a s polt ica s pa r a a dm in ist r a r y con t r ola r la r esist en cia y n o la s
u sa n sim plem en t e pa r a a pla st a r el disen so. P or ejem plo, en pa ses com o
Sr i La n ka , la s m edida s de em er gen cia h a n est a do con t in u a m en t e en efect o
du r a n t e a os, per m it ien do a l gobier n o sa lir se con la su ya fr en t e a desa fos
polt icos in t er n os com o el m ovim ien t o J VP (J a n a t a Vim u kt i P er a m u n a ),
a pa r t e de los LTTE (Liber a t ion Tiger s of Ta m il E ela m ). Al m en os en ese
sen t ido, poco h a ca m bia do desde el t iem po de la s colon ia s. P or lo t a n t o, la
r eivin dica cin del discu r so de los der ech os h u m a n os, de ser u n n u evo discu r so, el n ico len gu a je de la r esist en cia , t ien e qu e ser r ecibido con pr eca u cin con t odo su ba ga je h ist r ico e ideolgico.
Se debe a a dir a lgo m s a cer ca del efect o ju r dico y polt ico de u sa r el
t r m in o em er gen cia com o opu est o a gu er r a civil o m ovim ien t o de liber a cin . P olt ica m en t e, el efect o de u sa r el t r m in o em er gen cia es ca r a ct er iza r la sit u a cin com o de ley y or den , en lu ga r de com o u n desa fo
polt ico a l r gim en a fect a do. E n la pr ct ica , es u n a h er r a m ien t a de r ela cion es p blica s (F u r edi 1994, 1). Lega lm en t e, el efect o es cr ea r u n va co, en el
qu e n i la s r egla s r ela t iva s a la con du ct a de gu er r a (iu s in bello) n i los der ech os h u m a n os son a plica bles 15 . E llo se debe a qu e a u n qu e se su pon e qu e los
der ech os h u m a n os a plica n slo du r a n t e t iem pos de pa z, y la s n or m a s de
der ech o h u m a n it a r io slo du r a n t e t iem pos de gu er r a s civiles o in t er n a cion a les, la s em er gen cia s son su i gn er is: m u y poca s n or m a s ju r dica s in t er n a cion a les se a plica n du r a n t e esos per iodos, si es qu e h a y a lgu n a qu e lo
h a ga . As, a u n qu e exist en a l m en os a lgu n a s pr ot eccion es lega les du r a n t e
la s gu er r a s civiles, com o a qu ella s m en cion a da s en el a r t cu lo 3 (com n ) de
la s Con ven cion es de Gin ebr a de 1949, la s em er gen cia s pr opor cion a n esen cia lm en t e ca r t a bla n ca a los gobier n os pa r a viola r los der ech os de su s ciu da da n os. La den om in a cin m ovim ien t o de liber a cin n a cion a l se h a
r eser va do t a m bin slo pa r a los con t ext os colon ia les. E vit a r esa a pela cin
er a cr u cia l den t r o de la est r a t egia im per ia l pa r a der r ot a r la s r eivin dica cion es legt im a s a fa vor de la in depen den cia .
De h ech o, eso er a lo n ico qu e los br it n icos pr et en da n cu a n do com en za r on a a n u n cia r em er gen cia s en su s colon ia s, com en za n do por Ma la sia en
1948. Su pr opsit o er a u sa r la fu er za pa r a der r ot a r y (m s t a r de) dir igir los
m ovim ien t os de m a sa s a n t icolon ia les, a l m ism o t iem po qu e m a n t en a n su
u t iliza cin de la violen cia fu er a del escr u t in io ju r dico in t er n a cion a l. Du r a n t e los a os cin cu en t a y a pr in cipios de los sesen t a , per odo du r a n t e el
cu a l se desm a n t el for m a lm en t e el Im per io, se a plica r on poca s n or m a s
15
Para una discusin, vase Naciones Unidas (1997b, prrafos 7-8).

215
216
ju r dica s in t er n a cion a les en la s colon ia s pa r a pr ot eger los der ech os de los

n a t ivos. E l Ca pt u lo XI de la Ca r t a de la ONU se a plica ba slo a los t er r it or ios en fideicom iso, n o a la s colon ia s. La doct r in a de los der ech os h u m a n os n o se a plica ba a la s r ea s colon ia les y n i siqu ier a a los t er r it or ios del
Ma n da t o (Ra ppa r d 1946, 119). Com o r econ oci Willia m Ra ppa r d, el sist em a
de Ma n da t o, debe r ecor da r se, n o se est a bleci pr in cipa lm en t e pa r a la pr ot eccin de los der ech os h u m a n os, sin o pa r a la con cilia cin de r eivin dica cion es polt ica s con t r a pu est a s. La cu est in de la a plica cin de los der ech os
h u m a n os se h a ba con ver t ido en u n t em a con t r over t ido en t r e sovit icos y
br it n icos du r a n t e la r eda ccin del bor r a dor de la DUDH 16 , y gr a cia s a l
a poyo r ecibido por la In dia y ot r os delega dos de los pa ses en va s de desa r r ollo, la DUDH se h izo a plica ble a los E st a dos m iem br os y a los pu eblos
de los t er r it or ios ba jo su ju r isdiccin , u n eu fem ism o pa r a r efer ir se a la s
colon ia s 17 . P or lo t a n t o, el cor pu s de der ech os h u m a n os per m a n eci en
gr a n m edida dbil, in ca pa z o fa lt o de volu n t a d pa r a t r a t a r el colon ia lism o
com o u n pr oblem a de der ech os h u m a n os, h a st a la en t r a da de los E st a dos
del Ter cer Mu n do en la Com isin de la ONU pa r a los Der ech os H u m a n os a
pa r t ir de 1967 18.
E n la pr ct ica , descr ibir u n a sit u a cin com o de em er gen cia la sa ca ba
del m bit o del der ech o, in clu so en el con t ext o in t er n a cion a l. E n t en didos de
esa for m a , los est a dos de em er gen cia pr opor cion a r on a Gr a n Br et a a la
t r a n sicin n ecesa r ia pa r a n or m a liza r el gobier n o y lleva r a ca bo r efor m a s
econ m ica s y polt ica s sin qu e el der ech o la m olest a r a . Com o sir Ar t h u r
You n g, u n o de los polica s colon ia les de m a yor r a n go en Gr a n Br et a a con
exper ien cia dir ect a con t r a in su r gen t e en P a lest in a , la Cost a de Or o, Ma la sia
y Ken ia , decla r en r ela cin con la r ebelin Ma u Ma u , la m a yor a de la s
a u t or ida des en Ken ia a cept a n a h or a m i pu n t o de vist a de qu e lo m ejor qu e
pu ede esper a r la polica y el ejr cit o es qu e la sit u a cin n o va ya peor y qu e
se m an ten gan las em ergen cias h asta qu e ten gan lu gar la reform as polticas
y para el d esarrollo (F u r edi 1994, 144, cu r siva m a ).
E l pu n t o n o es slo qu e el con cept o de em er gen cia sea ilegt im o por qu e
est vicia do por el colon ia lism o desde su s or gen es, sin o qu e la m a n er a
en la cu a l el Rein o Un ido lo pu so en pr ct ica pa r a com ba t ir el a n t icolon ia lism o h a dem ost r a do ser pa r t icu la r m en t e per sist en t e en los r egm en es
poscolon ia les en el Ter cer Mu n do, a u n qu e es a n m s per n icioso por qu e n i
siqu ier a n os da m os cu en t a ya . La s polt ica s colon ia les qu e se in ven t a r on
16
Para una narracin fascinante, vase Morsink (1999, captulo 3).
17
Vase DUDH, prembulo. En la etapa de redaccin, el Grupo de Trabajo tambin reemplaz la

palabra ciudadano por la palabra cualquiera en el artculo 21 de la DUDH para incluir a los
pueblos que vivan en las colonias. Vase Morsink (1999, 98).
18
No discuto aqu esta compleja historia. Para una descripcin de las varias etapas en la transformacin de la Comisin de la ONU, vanse Alston (1992), Alston y Crawford (2000).
com o r espu est a s con cr et a s fr en t e a la r esist en cia de m a sa s se h a n con ver t ido a s en u n a pa r t e n a t u r a l del a cer vo ju r dico in t er n a cion a l. De h ech o,
est a cu lt u r a de la em er gen cia est t a n n a t u r a liza da , t a n pr ofu n da m en t e
en r a iza da en t r e la s lit es gober n a n t es, qu e es difcil qu e la vea m os cu est ion a da en u n fu t u r o pr xim o. Deber a m os pr egu n t a r n os si el con ju n t o de
r egla s exist en t es de der ech os h u m a n os, a l in cor por a r el con cept o de em er gen cia , es fa t a lm en t e im per fect o por qu e per pet a el m ism o t em or, despr ecio e ignorancia de las masas; el mismo vaco legal que permite a los gobiernos
t om a r m edida s ext r em a s sin ser sa n cion a dos; qu e u sa los m ism os cdigos
bin a r ios (polt ica fr en t e a der ech o, n a cion a l fr en t e a in t er n a cion a l) qu e le
per m it en ign or a r legt im a m en t e los ot r os r et os polt icos.
La prohibicin de la tortura y la normalizacin del dolor

E l segu n do ejem plo de con cept o ju r dico qu e r epr odu ce est r u ct u r a s colon ia les de poder y cu lt u r a es la pr oh ibicin de la t or t u r a en el der ech o in t er n a cion a l, pr in cipa lm en t e de con for m ida d con el a r t cu lo 5 de la DUDH y
con la Con ven cin con t r a la Tor t u r a y ot r os Tr a t os o P en a s Cr u eles, In h u m a n os o Degr a da n t es (qu e r epr odu ce y a m pla la defin icin de la DUDH ).
Me a poya r en la discu sin r ecien t e sobr e la t or t u r a de Ta la l Asa d (1997,
111-33) y en el con cept o de Upen dr a Ba xi (1998) de su fr im ien t o h u m a n o19
pa r a ela bor a r est e t em a .
La pr oh ibicin de la t or t u r a es u n o de los elem en t os cen t r a les del
m a r co de der ech os h u m a n os, u n der ech o n o der oga ble, in clu so iu s cogen s 20 .
E s t a m bin u n a de esa s r egla s cu yo con t en ido n or m a t ivo se ve com o m s
a ll de cu a lqu ier desa cu er do su bjet ivo: qu in podr a n ega r qu e la t or t u r a
est m or a lm en t e m a l y qu e es cu lt u r a lm en t e in defen dible? E n est e sen t ido, es u n o de los der ech os h u m a n os m s u n iver sa les. Sin em ba r go, u n a
m ir a da m s cer ca n a a l sign ifica do r ea l qu e se a t r ibu ye a la t or t u r a en el
discu r so de los der ech os h u m a n os h a ce de a lgu n a for m a cu est ion a ble qu e
su defin icin sea u n iver sa l y est m s a ll de desa cu er dos su bjet ivos, h a cien do su r gir la posibilida d de qu e r et en ga en su in t er ior u n n cleo de
sign ifica do cu lt u r a lm en t e det er m in a do qu e der ive su su st a n cia de la m isin colon ia l de civiliza r a los n a t ivos. Adem s, t a m bin r evela va r ia s exclu sion es qu e h a cen el sign ifica do de t or t u r a ba st a n t e r edu ct or y ca r en t e
de sign ifica do.
E n pr im er lu ga r, la h ist or ia de la defin icin de la t or t u r a m u est r a qu e
el con cept o se ba sa en u n a esqu izofr en ia colon ia l en t r e la n ecesida d du a l
19
Vase tambin Baxi (1988).
20
Vase el artculo 4 de la ICCPR, que menciona la prohibicin contra la tortura, segn el artculo
7, como uno de los derechos no derogables. Vase tambin el artculo 3 de la Convencin de
Ginebra que menciona la tortura como uno de los actos que se prohben en todo tiempo y
lugar .
217
218
de per m it ir el su fr im ien t o n ecesa r io y pr oh ibir el su fr im ien t o in n ecesa r io21 . Desde est e pu n t o de vist a , la s a u t or ida des colon ia les se coloca r on
fu er a del u n iver so m or a l del su fr im ien t o pa r a poder t r a za r los lm it es en t r e el su fr im ien t o n ecesa r io y el in n ecesa r io. Am bos t ipos de su fr im ien t o con st a n de u n a spect o pr iva do y de u n a spect o p blico. E l su fr im ien t o
n ecesa r io fu e en t en dido de for m a qu e in clu yer a n o slo los a ct os de in dividu os pr iva dos con t r a ellos m ism os o en t r e s, sin o t a m bin la violen cia
in fligida con t r a los n a t ivos en n om br e del desa r r ollo y la m oder n ida d, por
ejem plo, m edia n t e la leva for zosa de los n a t ivos pa r a la gu er r a o los pr oyect os de desa r r ollo m a sivo o la dest r u ccin de la s for m a s de vida (p blica )
loca l. E l su fr im ien t o in n ecesa r io in clu a pr ct ica s com u n it a r ia s loca les,
especia lm en t e en el ca m po de la r eligin , en la s qu e los in dividu os a m en u do se oca sion a ba n h er ida s fsica s o m en t a les a s m ism os (pr iva do), a l igu a l
qu e los excesos r econ ocidos del a pa r a t o coer cit ivo del E st a do m oder n o (p blico). Au n qu e el a pa r a t o colon ia l le dio u n a pr om in en cia in a decu a da a l
a spect o pr iva do del su fr im ien t o in n ecesa r io, pr oh ibin dolo, m a n t u vo el
silen cio a cer ca de la violen cia qu e in fliga el su fr im ien t o n ecesa r io.
P r oh ibir el su fr im ien t o in n ecesa r io t u vo u n efect o doble: por u n la do,
est igm a t iz la s pr ct ica s cu lt u r a les loca les com o t or t u r a y, por ot r o, r efor z la cen t r a lida d del E st a do m oder n o, con t r a st n dolo con la s m a la s
pr ct ica s loca les. E st a est igm a t iza cin de la s pr ct ica s loca les n o ocu r r i
a u t om t ica m en t e, sin o a t r a vs de u n a com plica da m a n iobr a . Los r egm en es colon ia les pr im er o r econ ocier on la a plica cin del der ech o u su a l loca l
pa r a ju zga r esa s pr ct ica s loca les, su jet o a a lgu n a s r est r iccion es ba sa da s
en u n a pr u eba de n o r epu gn a n cia a la s idea s de ju st icia o m or a lida d22 .
P ost er ior m en t e, pr ocedier on a pr oh ibir esa s pr ct ica s con el a r gu m en t o de
qu e el der ech o u su a l s la s pr oh iba o qu e en cu a lqu ier ca so ofen da n la
ju st icia o m or a lida d. E st a t cn ica fu e per feccion a da especia lm en t e por
los br it n icos en la In dia (en leyes qu e con den a ba n el Sa t i, la pr oh ibicin
pa r a la viu da de con t r a er m a t r im on io n u eva m en t e) y ot r a s colon ia s.
E xist en pa r a lelos sor pr en den t es en el discu r so de los der ech os h u m a n os con est a t cn ica . P or ejem plo, el a r t cu lo 63 (3) de la Con ven cin E u r opea de Der ech os H u m a n os pr opor cion a u n fu n da m en t o pa r a la der oga cin
de la s n or m a s de der ech os h u m a n os sobr e la ba se de la cu lt u r a , a l est a blecer qu e (l)a s disposicion es de est a Con ven cin se a plica r n en (los t er r it or ios colon ia le s ) con la d e b id a con s id e r a cin , s in e m b a r go, d e la s
pa r t icu la r ida des loca les. Al in t er pr et a r est o, el Tr ibu n a l E u r opeo de Der e21
He tomado la distincin de Baxi (1998, 132).
22
Talal Asad (1997, 18) cita a James Read: difcilmente a las normas consuetudinarias podra
repugnar el sentido tradicional de justicia o moralidad de una comunidad que todava las
acepta, y por lo tanto es claro que la justicia o la moralidad del poder colonial proveera el
estndar con el cual se mediran .
ch os H u m a n os h a sost en ido en el ca so Tyler qu e el ca st igo cor por a l viola la

Con ven cin a pesa r de su a cept a cin loca l en la Isla de Ma n (Tyrer v. Un ited
Kin gd om , E CH R, Ser ies A, n . 26, 1978). Un o pu ede ver f cilm en t e a qu la s
t cn ica s colon ia les en fu n cion a m ien t o23 .
Segundo, el significa do a ctua l de tortura tiene un serio prejuicio esta tista
qu e deja cla r o qu e cier t os t ipos de violen cia com et idos por el E st a do son
m s f cilm en t e t oler a dos por el discu r so de los der ech os h u m a n os, in clu so
si se a m pla el sign ifica do de t or t u r a pa r a in clu ir el dolor psqu ico y ot r o
t ipo de lesion es. Se sa be bien h oy en da , despu s de la s cr t ica s fem in ist a s,
qu e la defin icin de t or t u r a se con st r u ye sobr e la divisin p blico-pr iva do
en la m edida en qu e slo r econ oce com o t or t u r a los a ct os de los fu n cion a r ios p blicos en su ca pa cida d oficia l y n o a qu ellos com et idos por in dividu os
pr iva dos en t r e s, com o la violen cia dom st ica 24 . E st e pr eju icio est a t ist a en
la defin icin de t or t u r a h a ce qu e la defin icin del qu sea m en os im por t a n t e qu e qu ien est sien do t or t u r a do, con qu fin y qu in est a ca r go
del E st a do. Todo ello es im por t a n t e, pu est o qu e m u ch os a ct os de violen cia
qu e podr a n ser ca lifica dos com o t or t u r a , com o la r epet ida pr iva cin de
a gu a y com ida a pobla cion es vu ln er a bles, qu e ca u sa n m a ln u t r icin , en fer m eda d y a veces la m u er t e, se sa len del m bit o n or m a t ivo sim plem en t e
por qu e son pr iva dos (es decir, n o exist e en der ech o) o por qu e son su fr im ien t o n ecesa r io. De h ech o, a l m en os desde qu e la t or t u r a en t r a l voca bu la r io polt ico occiden t a l h a ce m s de dos siglos, se h a r econ ocido qu e
pr oh ibir la t or t u r a n o pr oh ibir a t odo el su fr im ien t o n i im pedir a a l E st a do a plica r la fu er za n ecesa r ia pa r a desem pe a r fu n cion es legt im a s, t a n t o e n r e la cin con e l cu m p lim ie n t o for zos o d e la le y com o con e l
despla za m ien t o for za do de pobla cion es pa r a fin es del desa r r ollo. Com o lo
decla r a u n in for m e del Depa r t a m en t o de E st a do de los E st a dos Un idos
sobr e los der ech os h u m a n os, r efir in dose a la con ocida polt ica de Isr a el de
u sa r la fu er za con t r a los det en idos pa lest in os: la t or t u r a est pr oh ibida
por el derecho isra el... en 1987 la Comisin J udicia l La nda u especfica mente
con den la t or t u r a , per o per m it i qu e se u sa r a pr esin psicolgica y fsica
m oder a da pa r a con segu ir la con fesin y obt en er in for m a cin 25 . E st a dist in cin , en t r e ca u sa r lesion es ser ia s y pr esin sicolgica y fsica m oder a da per sist e en la im a gin a cin de los in t er n a cion a list a s y de los a ct ivist a s.
23
Para una discusin acerca de ello, vase Rajagopal (1998).
24
Vase MacKinnon (1993, 21). Para un argumento en sentido contrario, de que lo privado puede
proporcionar a las mujeres refugio y proteccin, vase Engle (1993, 143). Vase tambin Abu-Odeh (1992).
25
Departamento de Estado de EE.UU, Informes por Pas de las Prcticas de Derechos Humanos en
1993, en p. 1204, citado en Asad (1997, 120-121). La conocida prctica de agitar al detenido ,
practicada por las fuerzas de seguridad israeles durante los interrogatorios, ha sido recientemente declarada inconstitucional por el Tribunal Supremo israelita. Vase Israel Court Bans
Most Use of Force in Interrogations , New York Times, 7 de septiembre de 1999, seccin A,
pgina 1, columna 6.
219
220
Da da la u bicu ida d del r ecu r so a la violen cia ext r a lega l por los a gen t es
del E st a do en m u ch os pa ses del Ter cer Mu n do, pa r a obt en er con fesion es,
pa r a m a n t en er la disciplin a en la s pr ision es o sim plem en t e por sa dism o,
esa difer en cia cin es u n a r ecet a pa r a el desa st r e. E st e pr eju icio est a t ist a a l
defin ir la t or t u r a r evela cla r a m en t e qu e la violen cia del desa r r ollo con t r a
el pobr e, la violen cia con t r a la s m u jer es y ot r os gr u pos in visibles n o cu en t a
com o t or t u r a , h a cien do a s su sign ifica do dem a sia do r edu ct ivo.
Ter cer o, el len gu a je del a r t cu lo 5 de la DUDH y del a r t cu lo 7 del
P IDCP r epr odu cen esen cia lm en t e el len gu a je de la Con st it u cin de los
E st a dos Un idos (Con st it u cin de los E E .UU., E n m ien da VIII). A pesa r de
qu e ello n o exclu ye por s la cu a lida d u n iver sa l de la n or m a en cu est in ,
su scit a pr egu n t a s a cer ca del t ipo de h er r a m ien t a s in t er pr et a t iva s qu e se
u sa n pa r a con st r u ir el con cept o de t or t u r a , de qu in est h a cien do esa
in t er pr et a cin y de si la s n ocion es su bjet iva s y los pr eju icios cu lt u r a les se
h a n in cor por a do a l discu r so de los der ech os h u m a n os a t r a vs de esos a ct os de in t er pr et a cin . Da do el pr edom in io del t r a ba jo a ca dm ico de in spir a cin est a dou n iden se en el est a blecim ien t o de los lm it es del discu r so de los
der ech os h u m a n os, la posibilida d de qu e la t or t u r a pu eda in t er pr et a r se
sigu ien do la cu lt u r a est a dou n iden se n o pu ede desca r t a r se.
E l pr opsit o de defin ir t or t u r a n o es in clu ir t odo dolor y su fr im ien t o
con cebible. H a y m u ch os t ipos de dolor (pa r a el pla cer sexu a l, los depor t es,
la r eligin , et c.) qu e n o se pien sa n com o t or t u r a . Sin em ba r go, a l defin ir
t or t u r a se debe t en er cu ida do con n o exclu ir fu en t es sign ifica t iva s de dolor
y su fr im ien t o, pu est o qu e la t or t u r a n o ser a en t on ces m s qu e u n con cept o fr a gm en t a do y pa r cia l con u n lim it a do a t r a ct ivo. P a r a la gen t e com n y pa r a va r ios gr u pos exclu idos del Ter cer Mu n do qu e son vct im a s de
la violen cia com et ida por el E st a do en n om br e de la m oder n iza cin y el
desa r r ollo, n o es u n con su elo decir les qu e su su fr im ien t o y su dolor n o
pu eden con st it u ir u n a viola cin de u n der ech o n o der oga ble. Mi pr opsit o
a qu h a sido m ost r a r, a t r a vs de est os ejem plos, qu e h a y a lgu n os pr oblem a s b sicos en con st it u ir el discu r so de los der ech os h u m a n os com o el
n ico discu r so de r esist en cia en el Ter cer Mu n do, por qu e per m a n ece a t r a pa do en la s for m a cion es discu r siva s del colon ia lism o qu e lo h a cen ciego
fr en t e m u ch os t ipos de violen cia . P or eso, en est e sen t ido a l m en os, n o h a y
u n a r u pt u r a del a n t igu o der ech o in t er n a cion a l de los E st a dos con el n u evo der ech o in t er n a cion a l de los in dividu os.
Las consecuencias polticas de la invisibilidad

Cu les son la s con secu en cia s de la in visibilida d de m u ch os t ipos de violen cia ? Adem s de la con secu en cia pr ct ica obvia de qu e la s for m a s qu e n o se
r econ ocen com o violen cia son efect iva m en t e a u t or iza da s y pu eden con t in u a r exist ien do, en cu a n t o a la pr odu ccin del discu r so de los der ech os
h u m a n os h a y ser ia s con secu en cia s polt ica s. Desde el in icio debe ser r econ ocido u n fa ct or fu n da m en t a l det r s de t odo est o: el pa pel pr in cipa l con cedido a l E st a do en la r ea liza cin de los der ech os h u m a n os a l in t er ior de su s
t er r it or ios. Un ejem plo ser a la Decla r a cin de Vien a de 1993 sobr e der ech os h u m a n os en la Con fer en cia Mu n dia l sobr e Der ech os H u m a n os, qu e
est a blece qu e la pr om ocin y pr ot eccin de los der ech os h u m a n os es r espon sa bilida d pr im or dia l de los gobier n os. O la Ca r t a In t er n a cion a l de Der ech os qu e est a blece en su a r t cu lo 2 (P IDCP ) qu e Ca da E st a do pa r t e se
com pr om et e a a dopt a r, con a r r eglo a su s pr ocedim ien t os con st it u cion a les
y a la s disposicion es del pr esen t e P a ct o, la s m edida s opor t u n a s pa r a dict a r
la s disposicion es legisla t iva s o de ot r o ca r ct er qu e fu er en n ecesa r ia s pa r a
h a cer efect ivos los der ech os r econ ocidos en el pr esen t e P a ct o. E n la t eor a de los der ech os h u m a n os es a xiom t ico qu e el E st a do es el pr im er obliga do fr en t e a los ciu da da n os, qu e son los poseedor es de los der ech os.
E se a xiom a su fr e dos ser ios defect os. P r im er o, esa n ocin se con st r u ye
en t or n o a la s posibilida des m or a les del E st a do26 . Da da la sa n gr ien t a h ist or ia de ca si t odos los E st a dos en el ca m po del t r a t a m ien t o de su s pr opios
ciu da da n os, esa n ocin es in gen u a , cu a n do n o u n a esper a n za peligr osa . A
pesa r del a r gu m en t o pla u sible de qu e la n ocin a n t er ior se ba sa en el r espet o de la a u t on om a e in depen den cia , n o h a y n in gu n a r a zn por la cu a l
t en ga qu e t r a za r se la ln ea en t or n o a la idea de E st a do; podr a , por ejem plo, h a ber se t r a za do en t or n o a la idea de com u n ida des loca les, sea n n a cion a les, t n ica s u or ga n iza da s a lr ededor de pr oblem a s con cr et os.
E l segu n do defect o de la n ocin de la cen t r a lida d del E st a do es la a socia cin in m edia t a qu e est a idea t ien e con la doct r in a de la sober a n a . Da dos los or gen es colon ia les de la doct r in a de la sober a n a , esa cen t r a lida d
es en s pr oblem t ica , especia lm en t e pa r a la s socieda des poscolon ia les
(An gh ie 1996). Ta m bin t ien e el efect o de r edu cir el a ct ivism o in t er n a cion a l de los der ech os h u m a n os a a ccion es r ea ct iva s, n ega t iva s y sim blica s
com o la pr esen t a cin de n ot a s de pr ot est a , en lu ga r de est a blecer vn cu los
sign ifica t ivos y gen u in os en t r e a ct or es qu e com pa r t en u n a m ism a idea en
va r ios pa ses. Com o r esu lt a do, el pa pel pr edom in a n t e qu e se le da a l E st a do es u n a debilida d cr t ica de la h ist or iogr a fa r ecien t e de los der ech os
h u m a n os, a l con t em pla r lo n o slo com o la fu en t e del m a r co n or m a t ivo,
sin o t a m bin com o el ejecu t a n t e de ese m a r co. E llo h a per m it ido ign or a r la
exist en cia en la s socieda des de m ovim ien t os de pr ot est a o r esist en cia qu e
se podr a n h a ber con st it u ido ellos m ism os com o la fu en t e del m a r co n or m a t ivo. Y est o es a s a pesa r de la post u r a n om in a lm en t e a n t isober a n a : el
discu r so de los der ech os h u m a n os t a l y com o exist e h oy en da se en cu en t r a cen t r a do en el E st a do.
26
En la prxima seccin discutir y criticar este punto.

221
222
E st a h ist or iogr a fa est a t ist a y elit ist a ign or a la exist en cia de m ovim ien t os y a ct ivida des de der ech os h u m a n os en va r ios pa ses, t a n t o en la for m a
de m ovim ien t os socia les en el siglo XIX y a pr in cipios del XX, o los dist in t os
m ovim ien t os de in depen den cia en la s socieda des colon ia les desde el siglo
XIX. De h ech o, n o h a y n in g n libr o de der ech os h u m a n os qu e discu t a est os
m ovim ien t os, n i siqu ier a el m ovim ien t o a n t ia pa r t h eid en Su d fr ica o los
m ovim ien t os a fa vor de los der ech os civiles en los E st a dos Un idos. P or
ejem plo, m a n u a les im por t a n t es de der ech o de los der ech os h u m a n os (Lilh ich
y H a n n u m 1995)27 n o pr opor cion a n lect u r a s sobr e los m ovim ien t os socia les
m s sobr esa lien t es n i a cer ca del pa pel del der ech o y de los t r ibu n a les en
est os m ovim ien t os, sin o qu e, en lu ga r de eso, se cen t r a n n ica m en t e en
la s decla r a cion es de la ONU y de los r ga n os in t er gu ber n a m en t a les. Igu a l
qu e el discu r so de los der ech os h u m a n os ign or a el pa pel ju ga do por los
m ovim ien t os a n t icolon ia les, los in t er n a cion a list a s en su gr a n m a yor a r a r a
vez discu t en el colon ia lism o y su s a bu sos m a n ifiest os. Se debe obser va r
qu e a u n qu e a lgu n os pa ses se h a n discu lpa do por el H oloca u st o y se h a n
pa ga do r epa r a cion es por los a bu sos del pa sa do a la s com u n ida des ju da s y a
la s m u jer es cor ea n a s escla va s de con for t , n in g n pa s se h a discu lpa do
por la escla vit u d, el colon ia lism o o el r a cism o, n i h a m en cion a do qu e deba n
pa ga r se r epa r a cion es. E l pr esiden t e de la Asa m blea Gen er a l h a lla m a do la
a t en cin sobr e ello r ecien t em en t e 28 . Na t u r a lm en t e, los pa ses eu r opeos se
discu lpa r on for m a lm en t e por el t r fico de escla vos en la cu m br e a n t ir r a cist a
de Du r ba n en sept iem br e de 2001, a u n qu e el di logo a cer ca de r epa r a cion es por la escla vit u d h a cu lm in a do h a st a la fech a en u n con ju n t o de dem a n da s ju dicia les con t r a la s em pr esa s est a dou n iden ses y h a a dqu ir ido n u eva s
dim en sion es, in clu yen do la deu da del Ter cer Mu n do y la globa liza cin 29 .
Ot r a con secu en cia de la h ist or iogr a fa elit ist a en r ela cin con la pr odu ccin de sign ifica do es u n cier t o t ipo idea l de r a cism o a cer ca de qu
con st it u ye u n a voz v lida en der ech os h u m a n os. E n esen cia , ello sign ifica qu e u n a voz v lida en der ech os h u m a n os, u n a qu e pu eda com en t a r
con a u t or ida d y cr it ica r los pr oblem a s de los der ech os h u m a n os, se a su m e
im plcit a m en t e qu e debe ser occiden t a l y bla n ca . La s voces del Ter cer
27
Incluso un libro progresista como el de Steiner y Alston (1996) representa principalmente el

discurso de derechos humanos como algo institucional, sin casi ninguna mencin de la resistencia colonial como praxis de los derechos humanos.
28
Slavery: UN leader Wants Apology to Africa, UN Wire, UN Foundation, 16 de septiembre de

1999. El Secretario mantena la idea de que los descendientes de los comerciantes de esclavos y
los colonialistas deban disculparse ante las naciones africanas y que los tesoros y objetos
africanos que fueron saqueados deban ser devueltos. Vase tambin BBC On-line, 15 de
septiembre de 1999.
29
Vase Naciones Unidas (2001a). Sobre los pleitos contra las corporaciones mercantiles estadounidenses por trfico de esclavos, vase Companies are Sued for Slave Reparations , New York
Times, marzo 27, 2002.
Mu n do, desde est a per spect iva , n o t ien en a u t or ida d pa r a h a bla r. E n m i

pr opia exper ien cia per son a l com o a ct ivist a de los der ech os h u m a n os h e
t en ido qu e en fr en t a r est a r ea lida d fr ecu en t em en t e. Un a ver sin com n de
est a det er m in a cin de qu in t ien e voz se en cu en t r a en cm o los m edios
de com u n ica cin a sign a n a obser va dor es occiden t a les la s h ist or ia s qu e se
ocu pa n de los pr oblem a s de der ech os h u m a n os en el Ter cer Mu n do. E st os
in for m es de los m edios de com u n ica cin cit a n a ct ivist a s loca les o n o occiden t a les de los der ech os h u m a n os slo si n o pu eden en con t r a r u n a voz
occiden t a l. In clu so cu a n do cit a n a u n n o occiden t a l, su s voces est n m ila gr osa m en t e t r a n sfor m a da s en voces occiden t a les. Yo h e sido, por ejem plo, cit a do com o obser va dor occiden t a l. H a ber vivido en Occiden t e (en
m i ca so por m en os de dos a os por a qu el en t on ces) m e dio u n a posicin
m or a l pa r a ser u n a ct ivist a de der ech os h u m a n os, seg n el a n t igu o dir ect or de la UNCOH CH R 30 .
Ot r a s m a n ifest a cion es de est e r a cism o in clu yen ign or a r en la s r eu n ion es la pr esen cia o los com en t a r ios h ech os por in dividu os n o occiden t a les o
de la loca lida d, u n fen m en o sim ila r a la s pr ct ica s sexist a s de ign or a r en
la s r eu n ion es la s voces de la s m u jer es. E st os fen m en os, a u n qu e son pr in cipa lm en t e visibles a u n n ivel in dividu a l, t ien en ser ia s con secu en cia s en
qu in es pu eden h a bla r sobr e der ech os h u m a n os y con secu en t em en t e a cer ca de qu es lo qu e se h a bla sobr e ellos. E l descr dit o sist em t ico de la
con t r ibu cion es n o occiden t a les a los der ech os h u m a n os es u n a de la s pr in cipa les r a zon es de est e lt im o fen m en o. Adm it ido est o, el fet ich ism o a ct u a l de los der ech os h u m a n os y su est a blecim ien t o com o n ico discu r so de
r esist en cia en el Ter cer Mu n do a pa r ece com o a lgo a lt a m en t e pr oblem t ico
a l m en os (y h a st a ) qu e el pr oceso de pr odu ccin del discu r so de los der ech os h u m a n os su per e est os pr oblem a s.
LOS DERECHOS HUMANOS Y LA ESTATIZACIN:

IMAGINANDO LAS POSIBILIDADES MORALES DEL ESTADO
E l segu n do t em a qu e se debe est u dia r es la a ct u a cin del E st a do en la
r ea liza cin de los der ech os h u m a n os pa r a det er m in a r los ben eficios y los
r iesgos de est a blecer el discu r so de der ech os h u m a n os com o n ico discu r so de r esist en cia en el Ter cer Mu n do. Ta l vez n o h a ya ot r o t em a qu e sea
m s discu t ido y m en os com pr en dido qu e el de la a ct u a cin del E st a do en el
discu r so de los der ech os h u m a n os. Un a r ed den sa de m it os y m edia s ver da des con t in a com plica n do el deba t e en est a r ea , debido pa r cia lm en t e a la
fa lt a de a cu er do en t r e los est u diosos de los der ech os h u m a n os a cer ca de
qu con st it u ye u n der ech o h u m a n o (por ejem plo, son los der ech os econ 30
Saco estos ejemplos de mi experiencia profesional con la ONU en Camboya entre 1992 y 1997.
223
224
m icos y socia les r ea lm en t e der ech os?), por u n la do, y en pa r t e a ca u sa del

desa cu er do en t r e los econ om ist a s y los cr ea dor es de polt ica s p blica s sobr e el pa pel del E st a do en la econ om a (debe el E st a do ser u n E st a do
minimalista favorable al mercado o un Estado de bienestar expansionista?),
por ot r o. Au n qu e est a s discu sion es son im por t a n t es, su fr en de u n a esqu izofr en ia y a m biva len cia com n : de u n la do, u n a pr ofu n da sospech a de la
sober a n a y del E st a do (fu sion n dolos en el ca m in o) y, del ot r o, u n a con fia n za t ot a l en la s posibilida des m or a les del E st a do. E s decir, a pesa r de qu e
el discu r so de los der ech os h u m a n os celebr a el r et r oceso del E st a do, la
r ea liza cin de los der ech os h u m a n os se defien de por en cim a de la expa n sin de la iden t ida d del E st a do. E n n in g n la do es est o m s eviden t e qu e en
el deba t e sobr e cu l con ju n t o de der ech os, si los polt icos y civiles o los
econ m icos, socia les y cu lt u r a les, debe t en er pr efer en cia . An t es de con figu r a r los lm it es de ese deba t e, se debe a cla r a r u n m it o en r ela cin con el
pa pel del E st a do en el discu r so de los der ech os h u m a n os.
E l m a yor de esos m it os es qu e los der ech os h u m a n os son u n discu r so
a n t iest a t a l. Seg n la ver sin m in im a list a , com o la ofr ecida por Rober t
Nozick y F r iedr ich H a yek y ot r os, pu est o qu e el E st a do debe a bst en er se de
in t er fer ir con los der ech os polt icos de los in dividu os com o la pr opieda d, u n
m a yor n m er o de der ech os sign ifica n ecesa r ia m en t e m en os E st a do. Au n qu e est a visin de los der ech os h u m a n os es com n en la im a gin a cin popu la r y en los a n lisis polt icos, la m a yor a de los a ca dm icos de der ech os
h u m a n os n o la a poya n . Lou is H en kin , J a ck Don n elly y P h ilip Alst on , por
ejem plo, r econ ocen expr esa m en t e qu e u n E st a do de bien est a r qu e pr opor cion e ben eficios la bor a les es t a n im por t a n t e com o u n o qu e ga r a n t ice la
liber t a d de r eu n in . E st os a ca dm icos con sider a n expr esa o im plcit a m en t e qu e el discu r so de los der ech os h u m a n os est ba sa do en u n a t eor a de la
ju st icia , com o por ejem plo la de J oh n Ra wls, qu e obliga a l E st a do a pr ot eger los der ech os h u m a n os de t odos su s ciu da da n os, in clu yen do su s der ech os econ m icos y socia les. P or ejem plo, H en kin (1990, 6-7) decla r a :
[I]n evit a blem en t e, los der ech os h u m a n os in t er n a cion a les se r efier en
t a m bin a los pr opsit os por los cu a les se cr ea n los gobier n os, per o
sin du da n o su pon en n ica m en t e u n com pr om iso de los gobier n os con
cier t os pr opsit os ilim it a dos. Los der ech os h u m a n os in t er n a cion a les, n a cidos despu s de qu e se est a blecier a n y ext en dier a n va r ia s
for m a s del socia lism o, y t r a s el com pr om iso ca si u n iver sa l con la
econ om a del bien est a r y el E st a do de bien est a r, im plica n m s bien
u n con cept o del gobier n o dise a do pa r a t odo pr opsit o y t odo t iem po.
Los der ech os qu e se con sider a n fu n da m en t a les in clu yen n o slo la s
lim it a cion es qu e im piden qu e el gobier n o in va da los der ech os polt icos y civiles, sin o t a m bin la s obliga cion es posit iva s del gobier n o de
pr om ocion a r el bien est a r econ m ico y socia l, pr esu m ien do a s u n
gobier n o a ct ivist a , in t er ven t or, pla n ifica dor, com pr om et ido con los

pr ogr a m a s econ m icos y socia les de la socieda d qu e pu eda n t r a du cir se

en der ech os econ m icos y socia les pa r a el in dividu o.
De m a n er a sim ila r, J a ck Don n elly (1989, 34), despu s de a n a liza r la

divisin de los der ech os h u m a n os en dos con ju n t os de der ech os, decla r a
qu e los a r gu m en t os m or a les ca t egr icos en con t r a de los der ech os econ m icos y socia les simplemente no soportan ningn escrutinio. Y con el rechazo a tales argumentos, la dicotoma convencional tambin se derrumba, porque
no tengo noticia de ning n ot r o a r gu m en t o posit ivo pa r a defen der la .
As, debe a ba n don a r se el fr ecu en t e er r or de com pr en sin seg n el cu a l
el discu r so pr edom in a n t e de los der ech os h u m a n os se opon e en pr in cipio,
de a lgu n a m a n er a , a la a cept a cin de los der ech os econ m icos, socia les y
cu lt u r a les. No es qu e esos der ech os sea n r espet a dos por igu a l en la pr ct ica o qu e n o se t en ga qu e h a cer m s pa r a pr ot eger los. P er o debe r econ ocer se qu e en la esfer a discu r siva n o es exa ct o a cu sa r, com o a lgu n os cr t icos
con t in a n h a cien do, a l discu r so m a yor it a r io de ign or a r u n con ju n t o de der ech os o de t r a t a r los com o in fer ior es (Ka u sika n 1993, Su n st ein 1997). Con t r a esa idea , la divisa del discu r so pr edom in a n t e sobr e los der ech os h u m a n os
es la in t er depen den cia e in divisibilida d de los der ech os y se h a evolu cion a do h a cia esa posicin a l m en os desde los a os set en t a 31 .
La cr een cia de qu e m s der ech os sign ifica m en os E st a do con fu n de y
a m a lga m a el con cept o de E st a do con el con cept o de sober a n a . In depen dien t em en t e de qu e sea u n a exa ger a cin decir, com o h a ce H en kin , qu e el
ca m bio de los va lor es est a t a les a los va lor es h u m a n os, de u n sist em a de
E st a do liber a l a u n sist em a de bien est a r es in n ega ble, ir r esist ible e ir r ever sible, debe con ceder se cu a n do m en os qu e h a ce m edio siglo lo qu e la
m a yor a de los E st a dos h icier a n con su s ciu da da n os er a u n a su n t o exclu siva m en t e de ellos. E n est e sen t ido, la h a bilida d de a cot a r los a su n t os in t er n os de los E st a dos y de exclu ir los del escr u t in io ext er n o, u n a spect o cen t r a l
de la sober a n a , se h a er osion a do.
No es cier t o, sin em ba r go, qu e t a m bin se h a ya n er osion a do el E st a do
y los m eca n ism os qu e per m it en el ejer cicio de la sober a n a in t er n a m en t e.
Al con t r a r io, el lt im o m edio siglo h a sido t est igo de u n a cier t a est a t iza cin
del m u n do, es decir, de la pr olifer a cin de fu n cion a r ios del E st a do, de u n a
bu r ocr a cia (lo qu e H a n n a Ar en dt lla m a el gobier n o de n a die) dir igida a
cr ea r y por t a n t o con st r e ir los der ech os. E l desa r r ollo del discu r so de los
der ech os h u m a n os h a sido cen t r a l pa r a est a est a t iza cin de n u est r a s vida s socia les. Un E st a do fu er t e y vigor oso n o slo se ve com o u n pr er r equ isit o
pa r a la pr ot eccin de los der ech os civiles y polt icos, com o pu ede ser el
der ech o a u n ju icio ju st o, sin o qu e t a m bin se ve com o a lgo esen cia l pa r a
31
Vase Res. AGNU 32/ 130 y posteriormente la larga lista de resoluciones de la AGNU, comenzando con la 41 de la AG como un tema separado de la agenda.
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226
pr ot eger los der ech os econ m icos y socia les, com o el der ech o a n o t en er
qu e pa decer el h a m br e. La im por t a n cia de la a ccin p blica pa r a pr ot eger
los der ech os h u m a n os 32 es, desde est a per spect iva , t r a du cida en u n a fr m u la pa r a la expa n sin de los E st a dos y la cla se dom in a n t e. Lo qu e es m s
im por t a n t e a n , los lt im os cin cu en t a a os h a n sido t est igos de la a pa r icin de u n a bu r ocr a cia in t er n a cion a l en or m e qu e t ien e u n poder sign ifica t ivo sobr e la vida de la ciu da da n a globa l, sin lleva r a pa r eja da n in g n t ipo
de r espon sa bilida d p blica dem ocr t ica .
E st a con fu sin en t r e los con cept os de E st a do y sober a n a pu ede disolve r s e s i s e e n t ie n d e la s ob e r a n a e n e l s e n t id o fou ca u lt ia n o com o
gu ber n a m en t a lida d, es decir, com o la ca pa cida d pa r a gober n a r 33 . E l discu rso de los der ech os h u m a n os se a poya ba st a n t e en esa com pr en sin de la
sober a n a y en su cor ola r io, u n E st a do expa n sion ist a . E n t en dida de esa
for m a , se h a ce m s cla r o por qu los E st a dos del Ter cer Mu n do n o h a n
pr esen t a do gen er a lm en t e objecion es a l discu r so de los der ech os h u m a n os
en u n n ivel con cept u a l (a u n qu e s la s pr esen t en a u n n ivel ideolgico),
except o en el con t ext o del E st e del Asia , despu s de qu e el xit o de su s
econ om a s les h icier a cr eer qu e er a posible u n a t er cer a va 34 . E n ot r a s
pa la br a s, en con t r a de la sa bidu r a popu la r, los E st a dos del Ter cer Mu n do
n o er a n oposit or es obst in a dos de los der ech os h u m a n os desde el pr in cipio,
n i fu er on a r r a st r a dos a la fu er za por los E st a dos occiden t a les pa r a qu e
a dopt a r a n los der ech os h u m a n os m ien t r a s pr ot est a ba n en r gica m en t e,
com o se cr ee com n m en t e. M s bien , du r a n t e gr a n pa r t e de la h ist or ia
t r a s la Segu n da Gu er r a Mu n dia l, los E st a dos del Ter cer Mu n do h a n a dopt a do los der ech os h u m a n os com o el n ico discu r so de r esist en cia posible
en su s pa ses, com o se pu ede ver a t r a vs de su posicin en la esfer a in t er n a cion a l. E llo se debi pr in cipa lm en t e a l h ech o de qu e el discu r so de los
der ech os h u m a n os per m it e la expa n sin del E st a do y de la com pet en cia del
gobier n o.
P or ejem plo, si t om a m os la divisin m u y discu t ida en t r e der ech os civiles y polt icos, de u n la do, y der ech os econ m icos, socia les y cu lt u r a les, del
ot r o, se pu ede en t r ever qu e, du r a n t e gr a n pa r t e del per odo de posgu er r a ,
los E st a dos occiden t a les y del Ter cer Mu n do h a n est a do de a cu er do en la
lgica esen cia l qu e exist e t r a s la divisin en t r e est os con ju n t os de der ech os, a l igu a l qu e a cer ca de la idea del E st a do qu e se en cu en t r a det r s de
esa divisin . E n ese sen t ido, la s difer en cia s en t r e los E st a dos n o se deba n
a n in gu n a divisin cu lt u r a l fu n da m en t a da , por ejem plo, en la m a yor com 32
Sobre la accin pblica, vase Dreze y Sen (1989).
33
Como Foucault (1991, 94) nos dice, distinguiendo entre soberana y gobierno: Gobernar, por
lo tanto, significa gobernar cosas .
34
En las siguientes secciones desarrollar este tema de la relacin entre el relativismo cultural y el
milagro asitico.
pa t ibilida d en t r e los va lor es a si t icos com u n it a r ios con los der ech os econ m icos y socia les ba sa dos en la idea de obliga cin . Com o obser va F a r r ou kh
J h a bva la (1987, 296), n in gu n a delega cin a n t e la ONU despr ecia ba la im por t a n cia de los der ech os econ m icos, socia les y cu lt u r a les en la et a pa de
r eda ccin del bor r a dor del P a ct o In t er n a cion a l de Der ech os E con m icos,
Socia les y Cu lt u r a les (P IDE SC) y m u ch os pa ses occiden t a les com o el Rein o Un ido, F r a n cia y Ca n a d decla r a r on efect iva m en t e a m bos con ju n t os de
der ech os igu a lm en t e im por t a n t es. No er a en a bsolu t o sor pr en den t e, pu est o qu e la visin de E st a do de bien est a r qu e se en cu en t r a im plcit a en la
t eor a de los der ech os h u m a n os er a a t r a ct iva pa r a t odos los E st a dos, especia lm en t e pa r a los r ecien t em en t e in depen dien t es qu e vier on la con st r u ccin n a cion a l en t r m in os de for t a lecim ien t o del E st a do. Sin em ba r go, t oda s
esa s delega cion es fa vor ecier on los dos P a ct os por qu e se pen sa ba qu e la
pu est a en pr ct ica de a qu ellos der ech os socia les y econ m icos r equ er a
u n a a ccin posit iva del E st a do, m ien t r a s qu e se pen sa ba qu e la pu est a en
pr ct ica de los der ech os civiles y polt icos n ica m en t e exiga m edida s a dm in ist r a t iva s y legisla t iva s qu e poda n ser a pr oba da s r pida m en t e.
No obst a n t e, com o n os h a n m ost r a do con vin cen t em en t e J h a bva la y
H en r y Sh u e, la pr ot eccin de a m bos con ju n t os de der ech os r equ ier e u n a
a ccin p blica vigor osa de los r ga n os del E st a do (J h a bva la 1987, 296. Vase tam bin Sh u e 1996). E n est e sen t ido, la ga r a n t a del der ech o a u n ju icio
ju st o pu ede exigir t a n t a in t er ven cin est a t a l y pu ede ser t a n cost osa com o
la elim in a cin del h a m br e. P or ot r o la do, ga r a n t iza r u n der ech o posit ivo
com o la elim in a cin del h a m br e pu ede a veces en t r a a r sola m en t e u n a
obliga cin n ega t iva del E st a do, por ejem plo, n o obliga n do a los gr a n jer os
a qu e su st it u ya n la s cosech a s de su bsist en cia por cosech a s f cilm en t e n egocia bles.
Com o su ger ir m s t a r de, est a divisin en dos con ju n t os de der ech os
er a in evit a ble, da do el h ech o de qu e la ideologa de los der ech os h u m a n os
se ba sa ba en u n a pa r t icipa cin com plet a del h om o oecon om icu s qu e t en a
qu e a com oda r se t a n t o a los sist em a s econ m icos ca pit a list a s com o a los
com u n ist a s. La n ica ba se com n pa r a el a cu er do en t r e los E st a dos occiden t a les y del Ter cer Mu n do er a por con sigu ien t e la est a t iza cin . Un r esu lt a do con cr et o de ello es qu e el cu m plim ien t o de los der ech os socia les y
econ m icos, a l igu a l qu e el de los der ech os polt icos y civiles, cr ea , en
pr im er lu ga r, el a pa r a t o de la m oder n ida d, es decir, la bu r ocr a cia , qu e r a cion a la liber t a d y la dist r ibu ye com o si fu er a u n a con cesin gr a t u it a qu e se
le h a ce a l pobr e y a l ilet r a do. As, la pu est a en pr ct ica del der ech o a la
sa lu d se cen t r en el in cr em en t o del n m er o de per son a l m dico, y n o en
pr ocesos de cu r a cin r ea les, por ejem plo, m edia n t e el for t a lecim ien t o de
los sist em a s t r a dicion a les. E n est e sen t ido, el discu r so de los der ech os h u m a n os se con vier t e sim plem en t e en u n pu n t o de in ser cin pa r a n u evos
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pr ogr a m a s e in t er ven cion es del E st a do qu e a m pla n el poder de la gu ber n a m en t a lida d, en u n a per spect iva fou ca u lt ia n a . Com o Du t kiewicz y Sh en on
expr esa n en el con t ext o a fr ica n o con r espect o a la est a t iza cin en fr ica :
...com o la cor r u pcin , la in eficien cia en el est a blecim ien t o y la a dm in ist r a cin de la s em pr esa s del E st a do, r esist ir pr esion es fin a n cier a s, la s polt ica s de im por t a cin y de la t a sa de ca m bio y los pr oyect os
pa r a el desa r r ollo, en lu ga r de im pedir la r epr odu ccin socia l de est e
gr u po gober n a n t e, fu e u n pr er r equ isit o a bsolu t o pa r a ella ...La cu lm in a cin , o en u n sen t ido ca pit a list a r a cion a l, la oper a cin eficien t e de
esos pa r a est a dos o pr oyect os pa r a el desa r r ollo, h u bier a h ech o in t il
la n ecesida d de pr odu cir n u evos pla n es y pr oyect os pa r a con segu ir
los fin es qu e su s pr edecesor es h a ba n fr a ca sa do en con segu ir. E n este
sen tid o, la in eficien cia era eficien te: eficien te para la reprod u ccin
expan d id a d el gru po gobern an te. Un o de los r esu lt a dos de ello fu e la
expa n sin geom t r ica de u n a bu r ocr a cia de ba jo n ivel cor r u pt a y pobr em en t e ca pa cit a da , in ca pa z de cu m plir siqu ier a con su s poca s obliga cion es pr ofesion a les, pr om ovida por a ca dm icos y ot r os qu e vier on
en la cr ea cin de ot r a a gen cia o de u n n u evo ca r go la solu cin pa r a
t r a t a r con ca da pr oblem a , y pa r a em plea r m s per son a s de su pr opia
cla se. (Du t kiewicz y Sh en t on 1986, 111, n fa sis m o)
E llo sign ifica qu e el discu r so pr edom in a n t e de los der ech os h u m a n os es

in ca pa z de com pr en der u n a r eivin dica cin por la liber t a d qu e n o se r econ ozca den t r o del a pa r a t o de la m oder n ida d. Desde est a per spect iva , la s
posibilida des m or a les del E st a do fu n cion a n en t on ces pa r a lim it a r el r a n go
de der ech os h u m a n os qu e pu eden a ct u a lm en t e ser r ea liza dos. E st a visin
su fr e de u n exceso de con fia n za en el E st a do com o in st r u m en t o esen cia l
del ca m bio socia l, especia lm en t e en el con t ext o a ct u a l del Ter cer Mu n do,
en el qu e exist e u n a pr dida gen er a l de fe en el E st a do com o a gen t e m or a l
y polt ico.
No es u n dilem a sen cillo. P or u n la do, n o se pu ede n ega r qu e es esen cia l a lg n t ipo de a ccin p blica pa r a est a blecer el r espet o por m u ch os de
los der ech os h u m a n os b sicos, desde la elim in a cin del h a m br e a la ga r a n t a de la segu r ida d per son a l. P or ot r o la do, dest a ca r la fu n cin pr edom in a n t e del E st a do en el cu m plim ien t o de los der ech os h u m a n os sim plem en t e
r epr odu ce la s m ism a s est r u ct u r a s qu e h a n im pedido el cu m plim ien t o de
esos der ech os en pr im er lu ga r. E l r et o a n t e n osot r os es im a gin a r n os a lt ern a t iva s de fu t u r o en la s cu a les se pu eda n pr ot eger los der ech os h u m a n os a
t r a vs de m eca n ism os y est r u ct u r a s qu e n o r epliqu en y a u m en t en la
est a t iza cin . E n ot r a s pa la br a s, es posible pen sa r en u n a a ccin p blica
qu e n o depen da com plet a m en t e de la s est r u ct u r a s del E st a do t r a dicion a les
pa r a su cu m plim ien t o?

LOS DERECHOS HUMANOS

Y EL MODELO ECONMICO DE LA VIOLENCIA
E l t er cer t em a r ela t ivo a la con st it u cin del discu r so de los der ech os h u m a n os com o el n ico discu r so de r esist en cia en el Ter cer Mu n do es su r ela cin con la violen cia . Aqu est oy in t er esa do en in vest iga r si el discu r so de
los der ech os h u m a n os posee u n a t eor a in t egr a l de la violen cia qu e pr opor cion e solu cion es a la s vct im a s, ju st ifica n do su est a blecim ien t o com o el
n ico discu r so de r esist en cia . Si exist en for m a s de violen cia qu e n o son
visibles pa r a el discu r so de los der ech os h u m a n os, en t on ces n o es a con seja ble con fia r en l com o n ico discu r so de r esist en cia .
P a r a com en za r, se debe a n ot a r qu e el t r m in o violen cia n o se con oce
en el der ech o in t er n a cion a l o la polt ica , com o Lou is H en kin (1997) n os h a
se a la do. Mien t r a s qu e el der ech o in t er n a cion a l t r a dicion a l se ocu pa pr in cipa lm en t e del der ech o de la gu er r a de los con flict os en t r e E st a dos, el der ech o de la pa z t r a dicion a lm en t e se ocu pa del a spect o cooper a t ivo de la s
r ela cion es en t r e ellos. Despu s del est a blecim ien t o de la ONU y de la a pa r icin del discu r so de los der ech os h u m a n os en el per iodo post er ior a la
Gu er r a F r a , el der ech o in t er n a cion a l h a com en za do a r egu la r ot r os t ipos
de violen cia , in clu yen do la violen cia en la esfer a p blica (la violen cia del
E st a do con t r a su s pr opios ciu da da n os) y r ecien t em en t e la violen cia en la
esfer a pr iva da (com o la s viola cion es m a siva s, la violen cia dom st ica , et c.).
E l m pet u pa r a est e lt im o t ipo de r egu la cin pr ovien e de m u jer es a ct ivist a s y a ca dm ica s, for t a lecida s por la a pa r icin de u n a a pr oxim a cin fem in ist a a l der ech o in t er n a cion a l (H en kin 1997, 576). E st a s a ca dm ica s h a n
cr it ica do la divisin en t r e p blico y pr iva do qu e per m it e a l der ech o in t er n a cion a l t r a dicion a l t r a t a r cier t a s for m a s de violen cia con t r a la s m u jer es
com o pr iva da s y, en con secu en cia , m s a ll del a lca n ce del der ech o in t ern a cion a l, por ser a su n t os qu e ca en den t r o de la ju r isdiccin dom st ica de
los E st a dos 35.
Au n qu e los t ipos de violen cia qu e se en cu en t r a n r egu la dos en el der ech o in t er n a cion a l se h a n m u lt iplica do, el discu r so de los der ech os h u m a n os, ba jo cu ya ba n der a h a ocu r r ido esa expa n sin , m a n t ien e u n a r ela cin
a lt a m en t e a m biva len t e con el u so de la violen cia en gen er a l. P r im er o, a u n qu e se com pr en de n or m a lm en t e qu e el discu r so de los der ech os h u m a n os
es u n a filosofa pa cifist a , m edia n t e l es cla r a m en t e legt im o pa r a el E st a do u sa r la violen cia pa r a pr ot eger los der ech os de su s ciu da da n os. De h ech o, el discu r so de los der ech os h u m a n os im pon e obliga cion es a l E st a do de
u sa r la violen cia con el pr opsit o de a segu r a r los der ech os h u m a n os b si35
Para una crtica feminista de la distincin pblico-privado, vanse Romany (1993) y Charlesworth
(1992).
229
230
cos, com o el der ech o a la vida , a la liber t a d per son a l, a la segu r ida d fsica ,
a la igu a lda d, a la liber t a d de r eligin y a la edu ca cin obliga t or ia s. Com o
a decu a da m en t e r efleja Upen dr a Ba xi (1991, 163), el discu r so a cer ca los
der ech os es en est e sen t ido y en t odo lu ga r el discu r so a cer ca de la violen cia ju st ifica da .
Se h a ce im per a t ivo r econ ocer en t on ces qu e en con t r a de la s con cepcion es com u n es er r n ea s, el discu r so de los der ech os h u m a n os n o se ba sa en
u n a t eor a de la n o violen cia . M s bien , a pr u eba cier t a s for m a s de violen cia
y desa pr u eba ot r a s. P or ejem plo, se a fir m a qu e la depor t a cin en m a sa de
m s de u n m illn y m edio de per son a s por el Kh m er Rou ge en 1975 es u n
cr im en con t r a la h u m a n ida d, m ien t r a s qu e la depor t a cin y expu lsin m a siva de 33 m illon es de r efu gia dos del desa r r ollo de su s ca sa s com o r esu lt a do de pr oyect os pa r a el desa r r ollo, com o la s r epr esa s, por el gobier n o in dio
se ve sim plem en t e (y si a ca so) com o cost os socia les del desa r r ollo36 . Desgr a cia da m en t e, es cier t o qu e la violen cia com et ida en n om br e del desa r r ollo per m a n ece in visible a l discu r so de los der ech os h u m a n os. La cu est in
en t on ces es: el discu r so de los der ech os h u m a n os t ien e u n a t eor a qu e
ju st ifiqu e o pr opor cion e la fu n da m en t a cin pa r a est a a pr oba cin select iva
de a lgu n a s for m a s de violen cia ?
La r espu est a es qu e el discu r so de los der ech os h u m a n os n o t ien e r ea lm en t e u n a t eor a qu e ju st ifiqu e est a in clu sin select iva de a lgu n a s for m a s
de violen cia , a u n qu e se a yu da de la divisin fa m ilia r en t r e dos con ju n t os de
der ech os pa r a ju st ifica r el t r a t a r a lgu n os der ech os com o m s im por t a n t es.
E llo se debe a qu e la divisin en dos con ju n t os de der ech os n o se su st en t a
en s m ism a en u n a teora qu e sea in tern a a l discu r so de los der ech os h u m a n os, sin o qu e r efleja , m s bien , la con cepcin dom in a n t e de la fu n cin del
E st a do en la econ om a qu e se der iva del discu r so del desa r r ollo. Seg n u n a
de la s cor r ien t es de est a con cepcin , el E st a do com o m ot or del desa r r ollo
econ m ico n ecesit a in volu cr a r se en la r epr esin de los der ech os polt icos y
civiles pa r a ga r a n t iza r los der ech os econ m icos y socia les o, sim plem en t e,
el desa r r ollo. E s la lla m a da t esis de la com pen sa cin qu e ju st ifica la r epr esin desa r r ollist a , com o la h a den om in a do J a ck Don n elly (1989, 188).
La ot r a cor r ien t e de est a con cepcin per m it ir a , en lu ga r de eso, u n a for m u la cin est r ech a del con ju n t o de der ech os polt icos y civiles, m ien t r a s
qu e ign or a r a los fa ct or es est r u ct u r a les, com o la desigu a lda d de in gr esos,
la desigu a l dist r ibu cin de la t ier r a y la pobr eza a gu da . Discu t ir t odo ello
en la lt im a seccin de est e ca pt u lo, per o pr esen t a r a qu u n a con clu sin
im por t a n t e de m i a n lisis: el discu r so de los der ech os h u m a n os pu ede ign or a r y con don a r cier t a s for m a s de violen cia , n o por qu e ello se ju st ifiqu e
en la divisin de los der ech os o el pr in cipio de la r ea liza cin pr ogr esiva
36
La cifra de 33 millones la tomo de Roy (1999).

del P IDE SC 37 , sin o m s bien por qu e se en cu en t r a pa t olgica m en t e a r r a iga do en dos modelos del papel del Estado en la economa que se reflejan en el
discurso de los derechos humanos. Ambos derivan del discurso del desarrollo.
Adem s, a u n qu e el discu r so de los der ech os h u m a n os pa r ece h a ber se
a m plia do pa r a in cor por a r for m a s pr iva da s de violen cia , por ejem plo en la
fa m ilia , per m a n ece ext r a o a la violen cia pr iva da del m er ca do sobr e los
in dividu os y la s com u n ida des. E st a t en den cia se h a h ech o m s pr on u n cia da
en u n a er a de globa liza cin y pr iva t iza cin en la qu e la m a r ch a h a cia el
m er ca do se celebr a sin r eser va s. E st o n o es n u evo. Despu s de t odo, el u so
de pr ocesos cr im in a les y de la violen cia pa r a m a n t en er los der ech os a la
pr opieda d pr iva da h a sido siem pr e legt im o en el der ech o de los der ech os
h u m a n os, in clu so si la in t er fer en cia qu e desa t a ba esa violen cia er a oca sion a da por pr iva cion es ext r em a s de com ida o vivien da (Ba xi 1998, 164).
Los ejem plos de la cegu er a del discu r so de los der ech os h u m a n os a la
violen cia del m er ca do a bu n da n . La t r a gedia del ga s en Bh opa l en 1984 en
la In dia n u n ca fu e t r a t a da por la ONU o por la s ONG de der ech os h u m a n os
com o u n pr oblem a de der ech os h u m a n os, a pesa r de qu e m iles de civiles
in ocen t es per dier on su s vida s y u n os cu a n t os m iles m s fu er on a fect a dos
por el esca pe de ga s de la pla n t a de Un ion Ca r bide. De h ech o, in clu so a h or a , cu a n do el ca so bu sca a br ir se ca m in o a t r a vs de los t r ibu n a les est a dou n iden ses, la comunidad de derechos humanos apenas se encuentra movilizada
para asegurar que se haga justicia con las vctimas. Segundo, aunque los artculos originales preliminares de la Comisin de Derecho Internacional sobre los
crmenes internacionales mencionaban la emisin de residuos txicos como
crimen internacional, el reciente discurso del derecho penal internacional
parece haberlo pasado por alto convenientemente. Desde la perspectiva de
aquellos afectados por la emisin de residuos txicos, que son comunidades en
su mayor pa r t e pobr es y m a r gin a da s del Ter cer Mu n do o m in or a s r a cia les
del P r im er Mu n do, es in con cebible cm o est os cr m en es de m a sa s difier en
de los ot r os cr m en es de m a sa s qu e se est n in cor por a n do den t r o de ese
der ech o pen a l in t er n a cion a l. E n esen cia , la violen cia econ m ica , es decir,
la violen cia ca u sa da por m er ca do, se t r a t a com o fu er a de los lm it es del
der ech o de los der ech os h u m a n os, a u n qu e in t en t e a fir m a r se en s m ism o
com o el n ico discu r so liber a t or io pa r a el Ter cer Mu n do.
Explicando el modelo econmico de la violencia en el derecho

internacional: el homo oeconomicus y el principio de la escasez
E st os pu n t os ciegos disciplin a r ios en el discu r so de los der ech os h u m a n os
in t er n a cion a les en r ela cin con la violen cia del desa r r ollo y el m er ca do
37
La realizacin progresiva en el ICESCR es un principio legal nebuloso al que los Estados

acuerdan someterse en relacin con los derechos mencionados en el Pacto. Debe compararse
con los compromisos vinculantes e inmediatos realizados por los Estados bajo el ICCPR.
231
232
deben explica r se desde u n a per spect iva m s a m plia , en con cr et o, desde la

per spect iva del der ech o in t er n a cion a l del cu a l for m a n pa r t e. Se debe com en za r por pr egu n t a r se: por qu el der ech o in t er n a cion a l ign or a la violen cia del desa r r ollo y qu n os dice ello a cer ca de la r ela cin en t r e violen cia
y der ech o y t a m bin en t r e der ech o y r esist en cia ?38 .
E xist en a l m en os t r es r a zon es por la s cu a les el der ech o in t er n a cion a l
h a ign or a do y a n ign or a la violen cia del desa r r ollo. La pr im er a t ien e qu e
ver con la pr opia n a t u r a leza del der ech o en la socieda d in t er n a cion a l y su
r ela cin con la violen cia . E l der ech o in t er n a cion a l siem pr e h a est a do ba jo
la som br a de la violen cia y, de h ech o, ba jo el peligr o de ser sobr epa sa do por
ella . No es in u su a l, pu est o qu e, com o H a n n a h Ar en dt (1970, 4) se a la , la
pr opia su st a n cia de la a ccin violen t a se a dm in ist r a m edia n t e la ca t egor a
de m edios-fin es, don de el fin est siem pr e en peligr o de ser a pla st a do por
los m edios qu e se n ecesit a n pa r a a lca n za r lo. E llo es pa r t icu la r m en t e cier t o
en r ela cin con el der ech o in t er n a cion a l, don de la doct r in a de la sober a n a
en t en dida en el sen t ido de Au st in , com o u n ba n co de fu er za or ga n iza da
h a sido el pr in cipio or ga n iza t ivo fu n da m en t a l. De a h su r ge u n a sit u a cin
pa r a djica en la cu a l, por u n la do, el ejer cicio de la violen cia por el sober a n o, sea in t er n a o ext er n a m en t e, es u n a t r ibu t o esen cia l de su pr opia defin icin . P or ot r o la do, ca da ejer cicio de u n a ct o de violen cia soca va el fin de
est a blecer u n a com u n ida d ba sa da en va lor es de r espet o m u t u o y a cu er do.
E st o n o es m s qu e r efor m u la r n u eva m en t e el viejo pr oblem a del der ech o
in t er n a cion a l: cm o est a blecer u n or den en u n m u n do de E st a dos sober a n os. E n u n n ivel m s pr ofu n do es t a m bin el pr oblem a a l qu e se en fr en t a
el der ech o en gen er a l: por u n la do, el der ech o n ecesit a con st it u ir se a s
m ism o com o la ot r a ca r a de la violen cia pa r a ser legt im o39 ; por ot r o,
n ecesit a u sa r la violen cia in st r u m en t a lm en t e pa r a pr eser va r el poder. La s
con t r a diccion es cr ea da s por est a pa r a doja se con vier t en en pa r t e de la s
cr isis con t in u a s del der ech o. Apen a s n ecesit a ser dest a ca do qu e en el desa r r ollo, a l igu a l qu e en el der ech o in t er n a cion a l, se cor r e siem pr e el peligr o
de qu e los m edios a pla st en a los fin es.
Segu n do, el n fa sis en el or den polt ico y la con st r u ccin del E st a do en
los pa ses del Ter cer Mu n do du r a n t e los cin cu en t a y los sesen t a sign ifica ba
qu e cu a lqu ier r esist en cia a l E st a do en su s a ct ivida des en pr o del desa r r ollo
fu er a vist a com o a n t in a cion a l. E llo se sigu e in evit a blem en t e de la con st it u cin del desa r r ollo com o la r a zn de E st a do de u n con ju n t o de pa ses r ecien t em en t e in depen dien t es. Com o lo expr esa Ash is Na n dy (1992, 269),
cu a n do t r a s la descolon iza cin , la s lit es n a t iva s a dqu ir ier on el con t r ol sobr e los a pa r a t os del E st a do, a pr en dier on r pida m en t e a bu s38
39
En esta seccin me baso en Rajagopal (1999a).

Ello se debe en parte a que el derecho en s es producto de enfrentamientos que tienen lugar
fuera de l, como ha sealado David Apter (1997, 3).
ca r la legit im ida d en u n a ver sin loca l de la m isin civiliza dor a y

per sigu ier on est a blecer u n a r ela cin en t r e el E st a do y la socieda d
sim ila r a la colon ia l. E n con t r a r on u n a ju st ifica cin excelen t e pa r a
ello en la s dist in t a s t eor a s de la m oder n iza cin qu e se en con t r a ba n
en el a ir e t r a s la Segu n da Gu er r a Mu n dia l.
E llo con st it u y u n ca m bio en el der ech o in t er n a cion a l, qu e pa s de

r esolver los pr oblem a s cr ea dos por el n a cion a lism o m a lo (m odelo de
Ver sa illes) con u n n fa sis en la a u t odet er m in a cin y en la pa z dem ocr t ica
a u n m odelo qu e se ocu pa ba pr in cipa lm en t e de la s opor t u n ida des cr ea da s
por el n a cion a lism o bu en o (el m odelo de la s in st it u cion es econ m ica s in t er n a cion a les) con u n n fa sis en la con st r u ccin n a cion a l y el desa r r ollo.
A ese ca m bi a yu da r on , den t r o del clim a a n t icolon ia l de ese per iodo,
los escr it or es r a dica les com o F r a n z F a n on , J ea n P a u l Sa r t r e y ot r os, qu e
com en za r on a glor ifica r el pa pel de la violen cia en la em pr esa del a n t iim per ia lism o y del n a cion a lism o r a dica l del Ter cer Mu n do qu e pr om ova la violen cia con t r a los en em igos de cla se in t er n os y sospech osos, com o dice Sa r t r e
en el pr efa cio a L os con d en ad os d e la Tierra, de F a n on :
P a r a lu ch a r con t r a n osot r os la a n t igu a colon ia debe lu ch a r con t r a
ella m ism a ; o m s bien , la s dos lu ch a s for m a n pa r t e de u n t odo. E n el
ca lor de la ba t a lla , t oda s la s ba r r er a s in t er n a s se vien en a ba jo; la
bu r gu esa m a r ion et a de los h om br es de n egocios y de los t en der os, el
pr olet a r ia do u r ba n o qu e siem pr e se en cu en t r a en u n a posicin de
pr ivilegio, el lu m pen -pr olet a r ia do de los ba r r ios m a r gin a les, t odos
ellos ca en den t r o de la ln ea t r a za da por la s m a sa s r u r a les, ese ver da der o a r sen a l pa r a u n ejr cit o r evolu cion a r io n a cion a l; por qu e en
a qu ellos pa ses don de el colon ia lism o h a obst a cu liza do deliber a da m en t e el desa r r ollo, la s m a sa s ca m pesin a s cu a n do se r evela n r pida m en t e devien en la cla se r evolu cion a r ia . P or qu e con ocen la opr esin
desn u da y la su fr en m u ch o m s qu e los t r a ba ja dor es en la s ciu da des
y pa r a n o m or ir de h a m br e exigen n o m en os qu e u n a dem olicin
com plet a de la s est r u ct u r a s exist en t es. (Vase F a n on 1963, 11)
E n el con t ext o de m u ch a s r evolu cion es m a r xist a s en In doch in a y

La t in oa m r ica en los a os set en t a , don de t oda s la s est r u ct u r a s exist en t es
fueron aplastadas, el papel de la violencia gan en reputacin en los asuntos
dom st icos en t r e la izqu ier da , in clu so si en la s r ela cion es in t er n a cion a les
su r epu t a cin se est a ba h a cien do du dosa 40 . Seg n est a per spect iva , la violen cia de la r evolu cin pr et en da liber a r se del im per ia lism o y pr opor cion a r
los fu n da m en t os pa r a la con st r u ccin n a cion a l a t r a vs del desa r r ollo, sobr e la ba se de u n m odelo de cr ecim ien t o dir igido por el E st a do. P or lo
t a n t o, pa r a la s lit es del Ter cer Mu n do, la ba t a lla con t r a el su bdesa r r ollo,
in clu ida la desplega da den t r o de los pa r m et r os de la t eor a depen den t ist a
de izqu ier da , ju st ifica ba t odos los cost os socia les y h u m a n os. E st a con ver 40
Una idea presentada por Arendt (1970, 11).

233
234
gen cia de los t r es elem en t os, desa r r ollo, pr oyect o n a cion a list a y violen cia
de E st a do, dem ost r ser deva st a dor a pa r a la s pobla cion es de los pa ses del
Ter cer Mu n do, qu e fu er on los objet ivos de la s r evolu cion es y lu ego del
desa r r ollo.
Los efect os de est a con ver gen cia de la s ideologa s de la liber a cin n a cion a l, la con st r u ccin n a cion a l y el desa r r ollo se pu eden ver en va r ios
fr en t es en el der ech o in t er n a cion a l, com o el con fin a m ien t o del pr in cipio de
la a u t odet er m in a cin a l con t ext o colon ia l y su a spect o ext er n o; la doct r in a
de u ti possid etis, especia lm en t e en fr ica , qu e per m it i a l der ech o in t er n a cion a l ign or a r t odos los m ovim ien t os por la a u t on om a cu lt u r a l y t er r it or ia l; la doct r in a de la sober a n a per m a n en t e sobr e los r ecu r sos n a t u r a les
(SP RN), qu e cen t r su a t en cin en la cu est in de la fu en t e de con t r ol sobr e
la explot a cin de los r ecu r sos, en lu ga r de en cu n ju st a er a la explot a cin
en s m ism a ; la dist in cin en el der ech o h u m a n it a r io en t r e r efu gia dos y
per son a s despla za da s, qu e n iega la pr ot eccin lega l a los r efu gia dos del
desa r r ollo y con don a los despla za m ien t os m a sivos de pobla cion es; fin a lm en t e, com o ya se h a discu t ido, la exclu sin de la violen cia econ m ica qu e
t ien e lu ga r ba jo la ba n der a de la m oder n iza cin y del desa r r ollo del discu r so de los der ech os h u m a n os.
La t er cer a r a zn por la cu a l el der ech o in t er n a cion a l h a per m a n ecido
ciego a la violen cia del en cu en t r o con el desa r r ollo son la s lim it a cion es
in h er en t es de lo qu e h e lla m a do el m odelo econ m ico o de m er ca do de la
r esist en cia qu e el der ech o in t er n a cion a l con va lida m edia n t e la doct r in a de
los der ech os h u m a n os. E n con cr et o, h e su ger ido qu e lo h u m a n o de los
der ech os h u m a n os es el h om o oecon om icu s, el in dividu o m oder n o del m er ca do qu e se en cu en t r a en poder de u n a r a cion a lida d plen a y cu yos in t en t os
por cu m plir su s plen a s pot en cia lida des se en cu en t r a n con fin a dos den t r o de
la s posibilida des m or a les del E st a do y la s con dicion es m a t er ia les del m er ca do globa l. P or lo t a n t o, cier t a s for m a s de r esist en cia a la dom in a cin del
m er ca do m oder n o o del E st a do son in h er en t em en t e im posibles de su bsu m ir
ba jo la ba n der a de los der ech os h u m a n os. A n m s, t a m bin su gier o qu e la
idea de h om o oecon om icu s se ba sa en la idea de esca sez, u sa da pa r a legit im a r u n a fu n cin con cr et a y dom in a n t e del E st a do en la econ om a . E l r esu lt a do de est o es qu e sobr e los in dividu os y la s com u n ida des se in flige u n a
m u lt it u d de for m a s de violen cia qu e per m a n ecen fu er a de los lm it es del
discu r so de los der ech os h u m a n os, qu e la s t r a t a com o n or m a les y n ecesa r ia s pa r a la t a r ea de gobier n o.
E l a spect o m s visible de est a m er ca n t iliza cin de la liber t a d es la divisin en t r e dos con ju n t os de der ech os los civiles y polt icos fr en t e a los
econ m icos, socia les y cu lt u r a les, qu e se en cu en t r a codifica da m edia n t e
dos pa ct os, el P IDCP y el P IDE SC. E st a divisin m u y discu t ida en t r e Nor t e
y Su r y en t r e dos con ju n t os de der ech os n o se debi a n in g n t ipo de diviBalakrishnan Rajagopal. El derecho internacional desde abajo:
sin cu lt u r a l, pr odu ct o, por ejem plo, de u n a m a yor com pa t ibilida d en t r e

los va lor es com u n it a r ios a si t icos y los der ech os econ m icos y socia les
ba sa dos en la idea de obliga cin . Ni t a m poco su r ge com o ca u sa de a lgu n a
oposicin in h er en t e de los pa ses occiden t a les a los der ech os econ m icos y
socia les o de los pa ses del Ter cer Mu n do a los der ech os civiles y polt icos,
sin o qu e es el r esu lt a do de u n a con cepcin de los der ech os h u m a n os, com pa r t ida por igu a l por los pa ses del Occiden t e y del Ter cer Mu n do, por la
cu a l el E st a do se vea com o el pr oveedor a ct ivo de los bien es qu e con st it u a n el cen t r o de los der ech os econ m icos y socia les.
E st a divisin en dos con ju n t os de der ech os er a pr ct ica m en t e in evit a ble, da do qu e la ideologa de los der ech os h u m a n os se ba sa ba en u n h om o
oecon om icu s com o pa r t icipa n t e t ot a l qu e t en a qu e ser a com oda do en los
sist em a s econ m icos t a n t o ca pit a list a com o com u n ist a , lo qu e se r efleja ba
fielm en t e en la divisin qu e da ba lu ga r a dos con ju n t os de der ech os. E l
n ico fu n da m en t o com n del a cu er do er a en t on ces la est a t iza cin ya se a la da . Com o t a l, cier t a s fu n cion es econ m ica s del E st a do com en za r on a ser
vist a s com o n a t u r a les (el su m in ist r o de ley y or den , la cr ea cin y la ext en sin de la in fr a est r u ct u r a , et c.) y si se r equ er a ejer cer violen cia n ot a ble
pa r a r ea liza r esa s fu n cion es, el discu r so de los der ech os h u m a n os n o se
opon dr a . De h ech o, lejos de opon er se a ella , el discu r so se con st r u y a su m ien do qu e el E st a do n ecesit a ba ejecu t a r cier t a s for m a s de violen cia n ecesa r ia sobr e a lgu n a s per son a s pa r a a segu r a r los der ech os h u m a n os de
ot r a s.
E llo sign ifica qu e el discu r so pr edom in a n t e de los der ech os h u m a n os es
in ca pa z de com pr en der n in gu n a r eivin dica cin de liber t a d qu e n o pu eda
ser r econ ocida den t r o de su a pa r a t o de m oder n ida d, es decir, por su bu r ocracia. Esas reivindicaciones son hechas peridicamente por los movimientos
de r en ova cin cu lt u r a l y los a n t im oder n ida d qu e pr et en den con segu ir, por
ejem plo, su s pr opios der ech os a la sa lu d y la edu ca cin , y m eca n ism os de
r esolu cin de dispu t a s, qu e n o t en ga n qu e t r a du cir se en el h ospit a l, la
escu ela y el t r ibu n a l. Den t r o del u n iver so de los der ech os h u m a n os, n o
exist e espa cio pa r a t a l plu r iver so41 .
Un a r a zn fu n da m en t a l pa r a ello es el pen sa m ien t o econ m ico qu e
su bya ce en n u est r o discu r so polt ico de los der ech os (vase Bowles y Gin t is
1986). E l con cept o b sico de est e pen sa m ien t o econ m ico es el de la esca sez, qu e sign ifica
el pr esu pu est o t cn ico de qu e la s n ecesida des del h om br e son gr a n des, por n o decir in fin it a s, m ien t r a s qu e su s m edios est n lim it a dos
y son in cier t os. La solu cin im plica eleccion es sobr e la a sign a cin de
m edios (r ecu r sos). E st e h ech o defin e el pr oblem a econ m ico por
41
Tomo prestado el trmino pluriverso de Esteva y Prakash (1998).

235
236
excelen cia , cu ya solu cin es pr opu est a por los econ om ist a s m edia n t e
el m er ca do o el pla n . (Vese E st eva 1992)
El concepto de escasez se encuentra en el corazn del desarrollo, aunque

Marshall Sahlins (1972), entre otros, nos ha mostrado que est ausente en
culturas en las que presupuestos no econmicos gobiernan sus vidas.
E st e con cept o de esca sez gobier n a t a m bin fir m em en t e el discu r so de
los der ech os h u m a n os, m edia n t e der ech os com o el der ech o a u n m ejor
est n da r de vida o el der ech o a l t r a ba jo. E l der ech o a u n m ejor est n da r
de vida n o slo se en cu en t r a den t r o de u n a din m ica de m ejor a per pet u a
del Ter cer Mu n do para alcanzar a Occidente (porque se basa en el consumo
de bienes modernos como las carreteras, los telfonos, los faxes, etc., vigilado
por el Banco Mundial y otros guardianes de los estndares globales), sino que
hace tambin legtimo que el Estado incremente su tamao para hacer cumplir ese derecho. De manera similar, se defiende el derecho al empleo como
el derecho a la participacin en una economa formal moderna, negndose a
reconocer el valor del trabajo en la economa informal o la familia. La movilizacin simplemente por un derecho al empleo, por lo tanto, crea las bases
morales y materiales para facilitar la absorcin de las reivindicaciones dentro
de las estructuras institucionales del Estado y del mercado, y difcilmente
podra por ello const it u ir u n a polt ica pr ogr esist a pa r a los ju r ist a s del Tercer Mu n do en el con t ext o del ca pit a lism o globa l de in icio del siglo XXI.
E l pu n t o n o es qu e t en em os qu e opon er n os a la con secu cin de m ejor es
est n da r es de vida o qu e el der ech o a l t r a ba jo sea u n a m a la idea ; m s bien ,
su gier o qu e la s pr egu n t a s qu e deber a m os h a cer n os son : de qu t ipo de
est n da r es de vida est a m os h a bla n do, de qu in son esos est n da r es de vida ,
cu l es el cr it er io pa r a m edir los? Qu in t ien e la r espon sa bilida d de defin ir
y h a cer cu m plir esos est n da r es? Cu l deber a ser la a ct u a cin de la s
polt ica s p blica s? Son los est n da r es de vida con t in u a m en t e cr ecien t es y
sost en ibles m edioa m bien t a lm en t e? P la n t ea r esa s pr egu n t a s cen t r a la a t en cin in evit a blem en t e en la n a t u r a leza de los ca m bios socia les qu e se pr et en den m edia n t e esos der ech os y en la fu n cin de ga r a n t iza r los qu e t ien en
el E st a do, la s in st it u cion es in t er n a cion a les y el m er ca do. E n lu ga r de est a s
cu est ion es, el discu r so a ct u a l de los der ech os h u m a n os se ela bor a sobr e u n
con cept o de esca sez pa sa do de m oda qu e slo con du ce a u n r esu lt a do: el
for t a lecim ien t o del pa pel del E st a do, h a cien do qu e la s fu n cion es con cr et a s
del E st a do, del m er ca do y de la s in st it u cion es in t er n a cion a les pa r ezca n
n a t u r a les den t r o del pr oceso de desa r r ollo, y legit im a n do el u so de la
violen cia por el E st a do pa r a ga r a n t iza r cier t os fin es pr econ cebidos.
Si m u ch os der ech os econ m icos y socia les, com o el t r a ba jo, se ba sa n
en los con cept os de civiliza cin y esca sez y se ven explcit a m en t e com o
ga r a n t es y legit im a dor es de con figu r a cion es pa r t icu la r es de la s in st it u cion es in t er n a cion a les, la s a u t or ida des n a cion a les y el m er ca do, la sit u a cin
pa r a los der ech os polt icos y civiles n o es m ejor. Mu ch os de est os der ech os,
com o el der ech o de r eu n in , or ga n iza cin , a u n ju icio ju st o, a la liber t a d de
in for m a cin , a n o su fr ir la det en cin a r bit r a r ia , et c., se ba sa n en la exist en cia de fu n cion a r ios del E st a do qu e va n desde la polica y los fu n cion a r ios
de pr ision es, h a st a los ju eces, fisca les y a boga dos defen sor es, ju st ifica n do
por t a n t o u n n ivel su st a n cia l de est a t iza cin , qu e h a ce posible la ext en sin
del m er ca do a la s r ea s m s r em ot a s posibles 42 .
In ver t ir la r ela cin con t r a dict or ia y a m biva len t e en t r e el discu r so de
los der ech os y la violen cia es u n a t a r ea la r ga y com pleja . P er o u n pr oceso
de in t r ospeccin disciplin a r ia deber a com en za r pr egu n t n dose y r espon dien do va r ios in t er r oga n t es cla ve: Deber a t en er el discu r so de los der ech os h u m a n os u n a t eor a de la violen cia y en qu pr in cipios deber a ba sa r se?
Qu t ipos de violen cia son visibles en el discu r so y qu t ipos de violen cia
n o lo son ? Si h a y a lgu n os t ipos de violen cia qu e son m en os visibles, ello se
debe a u n a bier t o pr eju icio de cla se con t r a el pobr e y la s com u n ida des
m a r gin a da s? E n con cr et o, por qu la violen cia del desa r r ollo, qu e h a exigido y con t in a exigien do m illon es de vct im a s, n u n ca es t a n visible com o
ot r os t ipos de violen cia ? P u ede el discu r so de los der ech os h u m a n os con t in u a r a poy n dose en el E st a do com o el ga r a n t e n ico de los der ech os econ m icos y socia les, lo qu e sim plem en t e pu ede va ler pa r a legit im a r la fu n cin
del E st a do en el desa r r ollo? Cm o pu ede el discu r so de los der ech os h u m a n os a su m ir el h ech o de qu e es el proceso d e con stru ccin d el d esarrollo
el qu e h a cau sad o violacion es im portan tes d e los d erech os h u m an os en t r e
sect or es desfa vor ecidos de los pu eblos del Ter cer Mu n do? E n vez de h a cerse esa s pr egu n t a s cr t ica s, el discu r so pr edom in a n t e de los der ech os h u m a n os se et iqu et a a s m ism o de pr ogr esist a por el a poyo fa cilist a qu e br in da
a u n E st a do de bien est a r en u n a er a de fet ich ism o del m er ca do y de la
globa liza cin . Si u n o n o es cu ida doso, t er m in a sim plem en t e r elegit im a n do
for m a s violen t a s de in t er ven cin est a t a l en m u ch a s socieda des del Ter cer
Mundo.
LA TRANSFORMACIN DESARROLLISTA DE LA SOCIEDAD

Y EL GIRO HACIA LA CULTURA
Com o h a obser va do Ma ka u Mu t u a (1996a ), la s discu sion es m s in t en sa s en
el der ech o de los der ech os h u m a n os se da n h oy en da a cer ca de la cu lt u r a .
E n va r ios in st r u m en t os in t er n a cion a les, com o el Docu m en t o Bla n co ch in o43 , la Decla r a cin de Ba n gkok de los gobier n os a si t icos, a n t er ior a la
42
Para el argumento de que el sistema de mercado surgi como resultado de intervenciones

deliberadas y a menudo violentas del Estado, vase Polanyi (1994).
43
Vase Human Rights in China (Los derechos humanos en China), Information Office of State
Council, Beijing, 1991, citado en Steiner y Alston (1996, 233).
237
238
Con fer en cia de Vien a de 1993 44 , o la Decla r a cin de E l Ca ir o sobr e der ech os
h u m a n os de 1990 45 por la Or ga n iza cin de la Con fer en cia Isl m ica , los gobier n os de va r ia s t en den cia s polt ica s y con viccion es r eligiosa s h a n decla r a do su in sa t isfa ccin con el len gu a je u n iver sa list a del discu r so de los
der ech os h u m a n os.
La pa r t e m s visible y poder osa de est e deba t e h a sido en r ela cin con
los va lor es a si t icos: el a r gu m en t o pr esen t a do pr in cipa lm en t e por va r ios
de los lder es y r epr esen t a n t es de los gobier n os del E st e y del Su dest e de
Asia es qu e su s socieda des t ien en n ocion es de der ech os h u m a n os qu e difier en cu lt u r a lm en t e de los der ech os h u m a n os u n iver sa les en con t r a dos en
la DUDH y en ot r os in st r u m en t os u n iver sa les. E st a a fir m a cin de los va lor es a si t icos a lca n z su c spide du r a n t e fin a les de los och en t a y m edia dos
de los n oven t a , el m ism o per odo en el qu e el in for m e del Ba n co Mu n dia l
E a st Asia n Mir a cle (E l Mila gr o de Asia del E st e) (1993) expu so la a pa r icin de u n a posible t er cer a va pa r a el desa r r ollo.
E st a coin ciden cia t em por a l debe ser explor a da en pr ofu n dida d pa r a a ver igu a r si exist en con exion es posibles en t r e est os dos deba t es en t or n o a
Asia . De h ech o, el r ela t ivism o cu lt u r a l n o fu e h ist r ica m en t e u n a posicin
polt ica o ju r dica de los pa ses r ecien t em en t e in depen dien t es (cu a n do slo
h a ba u n os pocos de ellos) du r a n t e el pr oceso de r eda ccin de la DUDH o de
los dos P a ct os de der ech os h u m a n os. E sen cia lm en t e, es u n deba t e r ecien t e
qu e t ien e su s or gen es en la segu n da m it a d de los a os set en t a , especfica m en t e en el con t ext o del fr a ca so de la s r eivin dica cion es r edist r ibu t iva s
del Ter cer Mu n do en los for os de la ONU y en el xit o de la s econ om a s de
los lla m a dos t igr es de Asia del E st e. Vin cu la n do el deba t e a cer ca del r ela t ivism o cu lt u r a l y los der ech os h u m a n os con el deba t e a cer ca del desa r r ollo
en Asia , se pu eden m ost r a r a lgu n os de los peligr os de est a blecer el discu r so
de los der ech os h u m a n os com o el n ico discu r so de r esist en cia . E specfica m en t e, se su gier e qu e el deba t e en t r e r ela t ivism o cu lt u r a l y u n iver sa lism o se com pr en de m ejor com o u n a discu sin a cer ca del desa r r ollo, m s
qu e sobr e der ech os h u m a n os, y den t r o del desa r r ollo, com o u n deba t e a cer ca
del pa pel a decu a do del E st a do en la econ om a , en pa r t icu la r. La t r a n sform a cin desa r r ollist a de los discu r sos de los der ech os h u m a n os, a m i ju icio, h a ca u sa do ese gir o h a cia la cu lt u r a .
Investigando los orgenes del discurso sobre la cultura:

los derechos humanos contra otros discursos
An t es de pr esen t a r la s dist in t a s cor r ien t es r ecien t es de cr t ica s r ela t ivist a s,
es n ecesa r io h a cer a lgu n os com en t a r ios a cer ca del pa pel de la cu lt u r a en el
44
Reimpreso en Davies (1995).
45
Para una discusin al respecto, vase Mayer (1994).

t r a ba jo a ca dm ico sobr e der ech os h u m a n os, con el pr opsit o de a ver igu a r

qu en t ien den por cr t ica r ela t ivist a ca da u n a de la s dist in t a s t en den cia s
den t r o de ese t r a ba jo a ca dm ico. Se debe com en za r por a cla r a r en qu
con sist e ese t r a ba jo a ca dm ico, si con sist e slo en escr it os ju r dicos sobr e el con ju n t o de der ech os h u m a n os o si in clu ye ot r a s obr a s sobr e der ech os h u m a n os en los ca m pos de la a n t r opologa , la sociologa , la t eor a
polt ica y ot r a s disciplin a s de la s cien cia s socia les. Tr a dicion a lm en t e, el
t r a ba jo a ca dm ico ju r dico sobr e der ech os h u m a n os n o se pr eocu pa ba de
la cu lt u r a , y la doct r in a n o per m it a con u n a sola excepcin 46 n in gu n a
der oga cin de los der ech os u n iver sa les sobr e ba ses cu lt u r a les. E l t r a ba jo
a ca dm ico t r a dicion a l sobr e der ech os h u m a n os, qu e est a ba dom in a do por
ju r ist a s qu e desa r r olla ba n su t r a ba jo en los E E .UU., n o se pr eocu pa ba de
la cu lt u r a y ello se r efleja ba en los pr in cipa les m a n u a les (vase, p. ej., Lilh ich
y H a n n u m 1995). E l pr esu pu est o er a qu e la cu lt u r a er a a lgo qu e est a ba
a h fu er a , m ientras que la universalidad era el lenguaje normal de un derecho internacional que estaba ms all de la cultura. Incluso si los derechos
humanos comenzaron a aparecer cada vez ms en la agenda global a partir de
mediados de los sententa, los internacionalistas ms importantes no se preocuparon del problema de la cult u r a . Lo m s cer ca n o a ello es el t r a ba jo de
Osca r Sch a ch t er (1983) sobr e dign ida d h u m a n a , com o u n a r espu est a pa r cia l a los com pr om isos n a cien t es del Ter cer Mu n do con los der ech os h u m a nos en la ONU 47. De hecho, hasta hoy en da, los acadmicos ms importantes
de der ech os h u m a n os n o h a n escr it o n in g n libr o o a r t cu lo dest a ca do en
el qu e se h a ya n ocu pa do del desa fo del r ela t ivism o cu lt u r a l.
P or ejem plo, la celebr a da obr a de H en kin (1990) n o dedica n i u n slo
ca pt u lo a l r ela t ivism o cu lt u r a l. Todo est o es a n m s cier t o en el ca so de
la pr ct ica est a t a l de los E st a dos n o occiden t a les. E n su s pr on u n cia m ien t os
en la ONU y en ot r os lu ga r es, los E st a dos n o occiden t a les a poya r on los
der ech os h u m a n os en su s lu ch a s con t r a el a pa r t h eid, a u n qu e cr it ica ba n la
n a t u r a leza bu r gu esa de la r et r ica occiden t a l de los der ech os h u m a n os.
P er o r a r a m en t e, si a ca so, objet a r on el discu r so de los der ech os h u m a n os
sobr e el fu n da m en t o de la difer en cia cu lt u r a l, h a st a fin a les de los set en t a y
los a os och en t a .
La sit u a cin es de a lgu n a for m a dist in t a en la s obr a s a ca dm ica s de
cien cia s socia les sobr e los der ech os h u m a n os. A pesa r de la s bien con ocida s
cr t ica s de los der ech os h u m a n os qu e su r gen de la t eor a polt ica y socia l
el sin sen t ido sobr e za n cos de Ben t h a m , la cr t ica m a r xist a del egosm o
de los der ech os en L a cu estin ju d a y la cr t ica de Ala sda ir Ma cIn t yr e
46
El artculo 63 (3) de la CEDH permite una excepcin para las colonias.
47
No era sorprendente, porque Schachter se encontraba entre un puado de internacionalistas

liberales progresistas que prestaban atencin a las preocupaciones del Tercer Mundo.
239
240
(1981, 67) a los der ech os de qu e cr eer en ellos es cr eer en br u ja s y u n icor n ios, por m en cion a r slo u n os pocos ejem plos pr om in en t es, es la a n t r opologa la qu e h a pr opor cion a do la s cr t ica s m s con st a n t es de los der ech os
h u m anos desde la perspectiva de la cultura 48. En efecto, ese hecho es consistente con la divisin colonial de las ciencias sociales en el perodo posterior a la
Segunda Guerra Mundial, en el que la antropologa se ocupaba de los pueblos
no occidentales y se preocupaba por la cultura, mientras que las otras ciencias sociales se ocu pa ba n de ca t egor a s u n iver sa les.
As, la celebrada declaracin del Comit Ejecutivo de la Sociedad Antropolgica Estadounidense (AAA por sus siglas en ingls), sobre relativismo cultural, redactada por Melville Herskovits, afirmaba que las normas y los valores
son relativos a las culturas de las que provienen, de manera que cualquier
intento por formular postulados que surjan a partir de cdigos morales o creencias de una sola cultura debe en esa medida abstenerse de aplicar cualquier
Declaracin de Derechos Humanos a la humanidad como un todo (citado en
Steiner y Alston 1996, 199). A pesar de este enfrentamiento inicial con el discurso global de los derechos humanos, la antropologa permaneci bastante
alejada de los debates Norte-Sur u Oriente-Occidente hasta al menos el inici
de los noventa, cuando retom nuevamente su compromiso con los derechos
h u m a n os. P or ello, la AAA dedic 1994 a l t em a de los der ech os h u m a n os.
La s ot r a s disciplin a s h a ba n com en za do, a l m en os h a cia los a os set en t a , a ocu pa r se del pr oblem a de la cu lt u r a debido a la in flu en cia de va r ia s
r ea s de in vest iga cin (est u dios cu lt u r a les, est u dios fem in ist a s, t eor a
poscolon ia l) y a la n ecesida d de com pr en der u n m u n do de h ibr ida cin y
m est iza je. P er o in clu so a n t es, la disciplin a de los est u dios del desa r r ollo se
h a ba ocu pa do decisiva m en t e del pr oblem a de la cu lt u r a , com en za n do en
los a os cin cu en t a , t r a s la divu lga cin de la t esis de la econ om a du a l de
Arthur Lewis 49 y la publicacin del Asian Dram a (Drama asitico), de Gunnar
Myr da l (1968)50 . E st e com pr om iso con la cu lt u r a se h a ba h ech o n ecesa r io
debido a l h ech o de qu e er a n los est u dios del desa r r ollo los qu e h a ca n de
pu en t e en t r e el m u n do desa r r olla do y el m u n do en va s de desa r r ollo,
pr opor cion a n do los in st r u m en t os disciplin a r ios pa r a la t r a n sfor m a cin de
la s r ea s t r a dicion a les del Ter cer Mu n do en r ea s m oder n a s cu lt u r a l,
polt ica y econ m ica m en t e: la n dole de la t eor a de la m oder n iza cin .
48
Para una excelente coleccin de ensayos de antropologa y derechos humanos, vase Wilson
(1997).
49
Aunque el trmino dualismo fue acuado por el economista holands J.H. Boeke y se puede ver
articulado en los escritos de los economistas coloniales como J.S. Furnivall, fue Arthur Lewis
quien lo us en el contexto de la teora econmica. Vase Lewis (1954, mayo 22/ 2, 131-91),
Economic Development with Unlimited Supplies of Labor , Manchester School, citado en
Banuri (1990).
50
Para un anlisis soberbio de la evolucin de los estudios del desarrollo, vase Banuri (1990).
Vanse tambin Hirschman (1981) y Sen (1983).
Refleja n do los ca m bios qu e est a ba n ocu r r ien do, la U n iver sida d de

Chicago fund en 1956 la revista Econom ic Developm ent and Cultural Change
(Desa r r ollo E con m ico y Ca m bio Cu lt u r a l). E st a pr eocu pa cin por la t r a dicin y la cu lt u r a con t in u en la s disciplin a s de los est u dios del desa r r ollo du r a n t e los sesen t a , los set en t a y los och en t a , m a n ifest n dose com o
est u dios polt icos del desa r r ollo, del desa r r ollo r u r a l o de la fu n cin socia l
del con ocim ien t o. E n los a os n oven t a , est a pr eocu pa cin por la cu lt u r a
contina imparable en el discurso del desarrollo. Por ejemplo, J oseph Stiglitz,
el econ om ist a jefe del Ba n co Mu n dia l, descr ibi r ecien t em en t e el desa r r ollo com o u n m om en t o t r a n sfor m a dor qu e con lleva ba u n m ovim ien t o de
la s r ela cion es t r a dicion a les, for m a s t r a dicion a les de pen sa m ien t o, for m a s
t r a dicion a les de t r a t a r con la sa lu d y edu ca cin y m t odos t r a dicion a les de
pr odu ccin h a cia for m a s m s m oder n a s51 . E st a con st a n t e oposicin en t r e
la t r a dicin y lo m oder n o es h oy t ot a lm en t e fa m ilia r en el discu r so del
desa r r ollo.
E xist en pa r ecidos en t r e los discu r sos del desa r r ollo y de los der ech os
h u m a n os en r ela cin con su a ct it u d h a cia la cu lt u r a . E l discu r so de los
der ech os h u m a n os se con st it u ye en oposicin a la cu lt u r a y est en u n a
com pleja t en sin con ella , a l con t r a st a r su espa cio u n iver sa l de cien cia del
der ech o con la esfer a pa r t icu la r de la cu lt u r a 52 . Desde est a per spect iva , el
der ech o es a la cu lt u r a lo qu e los der ech os in dividu a les son a su s viola cion es: a m bos se n ecesit a n m u t u a m en t e, in clu so si ca da u n o in t en t a t r a scen der a l ot r o. De m a n er a sim ila r, el discu r so del desa r r ollo se con st it u ye en
oposicin y en com pleja t en sin con la cu lt u r a , con t r a st a n do su espa cio
u n iver s a l, qu e s e a p oya en la econ om a d el bu r ocr a t is m o cien t fico
m er it ocr t ico, con el lu ga r con cr et o don de se da la cu lt u r a . Aqu la cu lt u r a
se obser va com o u n obst cu lo qu e t ien e qu e su per a r se, ya qu e se ve com o
r espon sa ble de los m a les econ m icos, polt icos y socia les (por ejem plo, la s
fa m ilia s ext en dida s, o la pr opieda d com u n it a r ia de la t ier r a o la s r ela cion es clien t elist a s) y, en con secu en cia , del fr a ca so del desa r r ollo o la dem ocr a cia . P or ot r o la do, el discu r so del desa r r ollo t a m bin n ecesit a a la
cu lt u r a , pu est o qu e n o se pu ede a u t odefin ir el m er ca do idea l o n or m a l
sin com pa r a r lo con ot r a cosa . P or lo t a n t o, a m bos discu r sos r econ ocen la
cu lt u r a e in clu so in t en t a n t r a scen der la 53 . E n a m bos discu r sos u n iver sa les,
lo u n iver sa l es la a u t or r epr esen t a cin de la m et r polis, m ien t r a s qu e lo
cu lt u r a l es la descr ipcin de la per ifer ia .
51
Stiglitz (1999, 3), citando su conferencia Prebisch de 1998 (disponible en la red en ht tp:/ /
www.worldbank.org/ html/ ext./ extme/ js-0227999/ index.htm).
52
Vase la coleccin de ensayos en Alston (1996, captulo 2). Para una crtica, vase Rajagopal
(1998).
53
Como dice el presidente del Banco James D. Wolfensohn (1998), no creemos que se pueda
progresar a menos que reconozcamos la base y el pasado del que provenimos .
241
242
Au n a s, exist en difer en cia s sign ifica t iva s en t r e el discu r so de los der ech os h u m a n os y ot r os discu r sos en r ela cin con su s a ct it u des h a cia la cu lt u r a . E l discu r so de los der ech os h u m a n os se pr esen t a com o n eu t r a l,
a polt ico, ju r dico y n o ideolgico y, sien do a s, n o con t ien e en su in t er ior
n in gu n a pr efer en cia por lo t r a dicion a l o lo m oder n o. De h ech o, el cor pu s de der ech os h u m a n os r econ oce u n der ech o de la s m in or a s a su pr opia
cu lt u r a en el a r t cu lo 27 del P IDCP. Desde est a per spect iva , los der ech os
h u m a n os son com pa t ibles con la s socieda des m oder n a s y t r a dicion a les,
por qu e los der ech os b sicos est n m s a ll de la cu lt u r a . Com o n os dice
H en kin (1990, 2), la ju st ifica cin de los der ech os h u m a n os es r et r ica , n o
filosfica ... los der ech os h u m a n os son u n iver sa les: per t en ecen a t odo ser
h u m a n o en t oda socieda d h u m a n a . No difier en con la geogr a fa o la h ist or ia , la cu lt u r a o la ideologa , el sist em a polt ico econ m ico o la fa se de
desa r r ollo socia l.
E n ca m bio, com o ya h e a n ot a do, el discu r so del desa r r ollo dice cla r a m en t e qu e su pr oyect o es per m it ir la t r a n sicin de la t r a dicin a lo m oder n o por qu e est o lt im o es m ejor y m s eficien t e. Au n qu e a pr im er a
vist a est a posicin a gn st ica del discu r so de los der ech os h u m a n os h a cia la
cu lt u r a pu dier a con fu n dir n os, debe r ecor da r se qu e es pa r t e de u n esfu er zo por per m a n ecer en lo ju r dico y, por con sigu ien t e, por en cim a del t u m u lt o de la oposicin ideolgica y cu lt u r a l. Sien do a s, el discu r so de los
der ech os h u m a n os se en cu en t r a post u l n dose con st a n t em en t e com o der ech o, a u n qu e com o r econ oce u n im por t a n t e m a n u a l, la lu ch a por los
der ech os... (es) u n a lu ch a polt ica en la cu a l los t r ibu n a les deben cu a n do
m en os ser a ct or es m a r gin a les (St ein er y Alst on 1996, vi). E st a difer en cia
esen cia l se debe t en er en m en t e pa r a com pr en der el con t r a st e en t r e lo
ju r dico y ot r a s cor r ien t es disciplin a r ia s den t r o de la cr t ica r ela t ivist a .
Un a m a t r iz de oposicion es bin a r ia s, qu e se pr esen t a r a con t in u a cin , pu ede ser t il pa r a a cla r a r y com pa r a r la s dist in t a s cor r ien t es de la cr t ica qu e
a qu se pr esen t a n br evem en t e.
No es por a cciden t e qu e la m a yor a de t oda s est a s cr t ica s r ela t ivist a s
h a n ven ido de la filosofa , la t eor a polt ica , la a n t r opologa y los est u dios
fem in ist a s, es decir, de fu er a del der ech o. Los escr it os ju r dicos, en su
m a yor a , h a n m a n t en ido el cor o u n iver sa l. E llo se debe a l h ech o de qu e los
ju r ist a s de der ech os h u m a n os, a l igu a l qu e la m a yor a de los ju r ist a s, t ien den gen er a lm en t e a m ir a r h a cia den t r o y a dest a ca r los a spect os n or m a t ivos, t er icos y ju dicia les de los der ech os h u m a n os qu e est n del la do del
u n iver sa lism o. Los a n t r oplogos, los cien t ficos polt icos y los a ct or es de
ot r a s disciplin a s qu e t r a ba ja n en el ca m po de los der ech os h u m a n os t ien den a dest a ca r los a spect os polt icos y a n t a gn icos de la s lu ch a s por los
der ech os h u m a n os. Los ju r ist a s bu sca n la a r m on a y la sn t esis a pa r t ir de
pr in cipios gen er a les, m ien t r a s qu e ot r os pr ofesion a les se cen t r a n en la s
difer en cia s y lo con cr et o.
Universalidad frente a relativismo cultural:

una tabla conceptual
Derecho
Otras disciplinas
Formalismo
Adjudicacin (tribunales)
Derecho
Internacional
Universalidad
Normas
Antiformalismo
Agitacin (calles)
Poltica
Comparativo
Cultura
Instituciones
Teora
Activismo
E st a s difer en cia s dem ost r a r on t en er im por t a n cia cu a n do, en los set en t a , el deba t e sobr e el desa r r ollo y el NOE I com en z a u su r pa r el discu r so
de los der ech os h u m a n os. A m edida qu e la est r a t egia del NOE I iba fr a ca sa n do, m u ch os in t elect u a les del Ter cer Mu n do vier on los der ech os h u m a n os com o el lt im o in st r u m en t o dispon ible pa r a opon er se a la h egem on a
econmica y poltica de Occidente 54. As, en frica, el acadmico Keba MBaye
for m u l el der ech o a l desa r r ollo, Moh a m m ed Bedjou i escr ibi sobr e el der ech o a la solida r ida d o in t elect u a les cer ca n os a la izqu ier da en Occiden t e,
com o Rich a r d F a lk (1981) y Ren Du pu y (1980), escr ibier on a pla u dien do el
va lor del socia lism o pa r a los der ech os h u m a n os. E r a cla r o qu e el deba t e
sobr e el desa r r ollo h a ba llega do a la pu er t a del discu r so de los der ech os
h u m a n os, qu e la lect u r a del discu r so de der ech os h u m a n os en t r m in os de
desa r r ollo est a ba ya de ca m in o.
Los a ca dm icos occiden t a les com en za r on en t on ces a pu blica r a r t cu los
sobr e la t er cer a gen er a cin de los der ech os h u m a n os y el Secr et a r io Gen er a l de la ONU escr ibi su pr im er in for m e sobr e el der ech o a l desa r r ollo
en los och en t a (Ma r ks 1981, Na cion es Un ida s 1979). Ca da vez er a m s
cla r o qu e el Ter cer Mu n do h a ba llega do a l ca m po in t elect u a l de los der ech os h u m a n os. Desde ese m om en t o, er a slo lgico e in evit a ble qu e el
discu r so de los der ech os h u m a n os se a socia r a ca da vez m s con cu lt u r a .
E n ot r a s pa la br a s, a n t es de qu e los in t elect u a les y los E st a dos del Ter cer
Mu n do com en za r a n a a pr opia r se del discu r so de los der ech os h u m a n os en
los a os set en t a pa r a u sa r lo en el discu r so del desa r r ollo, er a u n discu r so
ba st a n t e m a r gin a l con poca r eleva n cia en la vida polt ica y socia l de la
m a yor a de los pu eblos en el m u n do. Despu s de esa a pr opia cin , el discu r so de los der ech os h u m a n os se con vir t i en u n a pa r t e del discu r so m s
a m plio del desa r r ollo, con vir t in dose a s en u n t er r en o de con flict os y lu ch a s sobr e la cu lt u r a , los r ecu r sos n a t u r a les, la s for m a s de violen cia y la
ju st icia en t r e Occiden t e y n o Occiden t e. E n con secu en cia , debe dest a ca r se
54
Doy las gracias a Mohan Gopay del Banco Mundial por las discusiones acerca de este punto.
243
244
qu e la a s lla m a da t en sin en t r e u n iver sa lida d y cu lt u r a en el ca m po de los

der ech os h u m a n os n o es u n fen m en o a t em por a l dest in a do a ocu r r ir fa t a lm en t e, sin o, m s bien , u n deba t e con t in gen t e y especfico h ist r ica m en t e
qu e su r gi en t iem pos r ela t iva m en t e r ecien t es en el con t ext o del deba t e
en pr ogr eso sobr e el desa r r ollo.
De la redistribucin a la cultura? El relativismo y el desarrollo

E st e pa r a lelism o en t r e el discu r so de los der ech os h u m a n os y el discu r so
del desa r r ollo, la ca pt u r a pr ogr esiva del pr im er o por el segu n do, se h a ce
visible cu a n do obser va m os la secu en cia t em por a l de la s dist in t a s cor r ien tes de crticas relativistas culturales. Casi todos los escritos sobre relativismo
pr oceden de pr in cipios de los och en t a , com en za n do con el a r t cu lo de 1982
de P a n ikka r 55 . E se m ism o per iodo, debem os r ecor da r, se en cu en t r a m a r ca do por u n a r eor ien t a cin de la polt ica del Ter cer Mu n do en la ONU despu s del fr a ca so de la s pr opu est a s del NOE I, la popu la r ida d de Rea ga n y
Th a t ch er y el a scen so de los pa r a digm a s econ m icos n eocl sicos (n eoliber a lism o) qu e celebr a ba n el m er ca do. Con secu en t em en t e, el discu r so de los
der ech os h u m a n os a ca b sien do el n u evo t er r en o don de Occiden t e y el
Ter cer Mu n do lu ch a ba n por el sign ifica do y la n a t u r a leza del desa r r ollo.
E n ot r a s pa la br a s, com o h e a fir m a do a n t er ior m en t e, el fr a ca so de la s r eivin dica cion es r edist r ibu t iva s del Ter cer Mu n do en los for os de la ONU con du jo a l Ter cer Mu n do a dir igir se a l discu r so de los der ech os h u m a n os com o
el n u evo ca m po de lu ch a sobr e el desa r r ollo. La s a n t igu a s r eivin dica cion es
r edist r ibu t iva s se pr esen t a ba n a h or a en t r m in os de der ech os (com o el
der ech o a l desa r r ollo), a u n qu e Occiden t e in t en t a ba con t r a r r est a r la s r ecu r r ien do t a m bin a los der ech os (der ech os in dividu a les est r ech a m en t e
con cept u a liza dos qu e se n ega ba n a r econ ocer r ela cion es y obliga cion es socia les). La expa n sin de la CDH NU en 1979, m edia n t e la in clu sin de u n
gr a n n m er o de E st a dos del Ter cer Mu n do, t a m bin con t r ibu y a est e en fr en t a m ien t o por el sign ifica do de los der ech os h u m a n os.
La s cr t ica s r ela t ivist a s qu e su r gier on a pr in cipios de los och en t a , lo
h icier on en el con t ext o de est a s lu ch a s sobr e los der ech os h u m a n os den t r o
de u n a m s a m plia r ela cin con el desa r r ollo. M s gen er a lm en t e, la s cr t ica s r ela t ivist a s se ocu pa ba n de la n a t u r a leza de la m oder n ida d qu e se pr et en da t r a n sm it ir m edia n t e el discu r so u n iver sa l de los der ech os. E l
discu r so de los der ech os h u m a n os se en fr en t a ba a s a l viejo dilem a del
discu r so del desa r r ollo, la r ela cin a pr opia da qu e su m oder n ida d deba
t en er con la cu lt u r a y la t r a dicin . P or u n la do, los in t elect u a les del
55
No quiero decir que no existan obras sobre relativismo cultural antes de 1980, sino sencillamente que esas obras no tomaban como referente el discurso de los derechos humanos, sino otras
categoras. Para un ejemplo de ese trabajo acadmico temprano, vase la bibliografa citada por
Renteln (1990). Describo las varias corrientes de las crticas relativistas en las prximas pginas.
Ter cer Mu n do vea n qu e a lg n t ipo de m oder n ida d er a n ecesa r ia , con el

pr opsit o de m a n t en er el com pr om iso con la s r efor m a s socia les pr ogr esist a s y el pr oceso de con st r u ccin n a cion a l en pr ogr eso. P or ot r o la do, la
t r a dicin y la cu lt u r a pr opor cion a ba n el con t ext o especfico den t r o del
cu a l la s r eivin dica cion es u n iver sa les poda n llega r a cu m plir se. Yu xt a pon er la m oder n ida d y la cu lt u r a er a por a qu el en t on ces la h er r a m ien t a u su a l
del r eper t or io de la a dm in ist r a cin colon ia l y poscolon ia l.
E n t r e los r ela t ivist a s per sist a est a t en sin en t r e u n deseo por n or m a s
u n iver sa les y la esper a n za de pr eser va r con t ext os con cr et os. La m a yor a
de los r ela t ivist a s r esolvier on est a t en sin coloc n dose ellos m ism os en
oposicin a l particu lar tipo d e u n iversalism o qu e se en cu en tra in corporad o
en el d iscu rso d e los d erech os, pero n o a la id ea d e u n iversalid ad en s. E n
ese sen t ido, la m a yor pa r t e de su s cr t ica s son u n r ela t ivism o dbil qu e se
opon e a l r ela t ivism o fu er t e56 . E l objet o de la cr t ica a qu es la est r ech ez
del u n iver sa lism o y la con sigu ien t e r eivin dica cin de la a m plia cin de la s
ba ses cu lt u r a les del discu r so de los der ech os. E l r esu lt a do es por ello u n
com pr om iso con la n or m a t ivida d, con la idea de u n con ju n t o u n iver sa l de
der ech os qu e sea n cu lt u r a lm en t e cor r ect os. E n ot r a s pa la br a s, con u n a s
cu a n t a s excepcion es, la m a yor a de la s cr t ica s r ela t ivist a s r econ ocen la
n ecesida d con cept u a l de la u n iver sa lida d, a u n qu e cr it iqu en el pr eju icio
cu lt u r a l in h er en t e en la ver sin exist en t e de los der ech os h u m a n os. E n
ese sen t ido, es ba st a n t e equ ivoca do ver el r ela t ivism o y el u n iver sa lism o
en t r m in os m a n iqu eos, pu est o qu e a m bos son elem en t os n ecesa r ios en el
discu r so de los der ech os, de la m ism a for m a qu e t r a dicin y m oder n ida d lo son en el discu r so del desa r r ollo.
E llo se h a ce eviden t e si m ir a m os r pida m en t e la s dist in t a s cor r ien t es
de cr t ica s r ela t ivist a s. Sim plifica n do a l ext r em o, dividim os est a s cr t ica s
en cu a t r o ca t egor a s 57 :
a. Cu ltu ra com o com u n id ad : equ ipa r a la cu lt u r a con la com u n ida d.
In flu en cia da por la cr t ica m a r xist a de los der ech os, con t em pla el discu r so pr edom in a n t e de los der ech os h u m a n os com o or ien t a do in dividu a lm en t e y, por lo t a n t o, in ca pa z de ser r eleva n t e pa r a la s cu lt u r a s
ba sa da s en idea s de com u n ida d, com o la s socieda des n o occiden t a les
56
Se usa el relativismo dbil para describir a aquellos que conceden la posibilidad conceptual de un
conjunto universal de derechos, pero que defienden que la realizacin depende del contexto
cultural. Los relativistas fuertes sostienen que la cultura es la fuente principal de derechos y que,
por lo tanto, no existe la posibilidad de derechos transculturales por definicin en un mundo de
pluralismo. Vase, p. ej., Steiner y Alston (1996, 192-93). Vase tambin Alston (1996, parte II,
introduccin). Jack Donnelly (1989, 109-110) usa tres categoras: radical, fuerte y dbil.
57
Tomo estas categoras de Rajagopal (1998). Estas categoras no son selladas, como se puede ver
en el hecho de que autores que caen dentro de una categora tambin estn en otra. Para una
categorizacin distinta, vase Mutua (1996b).
245
246
a fr ica n a s y a si t ica s. Los ejem plos in clu yen la Decla r a cin de la AAA
en 1947 58 , P a n ikka r (1982), Kot h a r i (1987) y Ka u sika n (1993).
b. Cu ltu ra com o n acin : equ ipa r a la cu lt u r a con el E st a do-n a cin . E s defen dida pr in cipa lm en t e por los r epr esen t a n t es de los gobier n os del Tercer Mu n do. Los ejem plos in clu yen a Teson (1985) y Ka u sika n .
c. Cu ltu ra com o u n iversalism o: cr ee qu e los va lor es u n iver sa les pu eden y
deben ser dedu cidos slo den t r o de ca da cu lt u r a . Ve el m u lt icu lt u r a lism o
y la diver sida d com o pr er r equ isit os pa r a la gen er a cin de der ech os u n iver sa les. Los ejem plos in clu yen a An -Na im (1990), Ren t eln (1990), Mu t u a (1995a ), Sa n t os (1997), Ba xi (1998) y P eer en boom (1993).
d . Un iversalid ad com o cu ltu ra: con t em pla el discu r so de los der ech os u n iver sa les exist en t e com o pr odu ct o de u n a t r a dicin cu lt u r a l con cr et a ,
es decir, la del Occiden t e. E s escpt ica a cer ca de la posibilida d de u n
discu r so u n iver sa l qu e pu eda llega r a t r a scen der la cu lt u r a . Los ejem plos in clu yen a Don n elly (1989), P a n n ika r (1982), Kot h a r i (1987), Gh a i
(1994), Ka u sika n (1993), Sh ivji (1989, 1995), E st eva y P r a ka sh (1998),
Ot t o (1997a , 1997b) y E n gle (1992b).
La posicin de esos a u t or es difier e con sider a blem en t e den t r o de est a s
ca t egor a s. P or ejem plo, den t r o de la posicin de la cu lt u r a com o com u n ida d, a u n qu e los a u t or es cit a dos com pa r t en el a r gu m en t o de ba se, difier en
con sider a blem en t e en su s r esu lt a dos: la Decla r a cin de la AAA y P a n ikka r
n o r ech a za n el u n iver s a lis m o d e los d er ech os h u m a n os , Kot h a r i es
a m biva len t e, m ien t r a s qu e Ka u sika n r ech a za el u n iver sa lism o. E n ot r a s
pa la br a s, su s a pr oxim a cion es a l sign ifica do de cu lt u r a n o pa r ecen ser det er m in a n t es de su s a ct it u des h a cia el r gim en n or m a t ivo de los der ech os
h u m a n os y h a cia el fin lt im o pa r a el qu e deber a n pen sa r se.
Igu a lm en t e, a u n qu e Teson y Ka u sika n pa r ecen com pr en der la cu lt u r a
com o n a cin , llega n a con clu sion es opu est a s: Teson , u n fu er t e defen sor de
la u n iver sa lida d, y Ka u sika n , u n dest r u ct or a r t icu la do de ella . Teson r evela su com pr en sin de cu lt u r a com o n a cin m edia n t e su a n lisis n o pr oblem t ico en t or n o a si la diver sida d cu lt u r a l se r econ oce o n o com o ju st ifica cin
pa r a la viola cin de los der ech os h u m a n os ba jo el der ech o in t er n a cion a l
posit ivo. P u est o qu e el der ech o in t er n a cion a l posit ivo es u n pr odu ct o del
com por t a m ien t o del E st a do a ct u a liza do m edia n t e los t r a t a dos y la cost u m br e, su a n lisis slo pu ede r ea liza r se h a cien do equ iva len t es la s fr on t er a s
de la cu lt u r a con la s del E st a do-n a cin . Y eso es pr ecisa m en t e lo qu e h a ce.
P or lo t a n t o, Teson (1985, 125) decla r a qu e en n in g n lu ga r de la s con ven -
58
Para el texto, vase Steiner y Alston (1996, 198). Recientemente, la AAA ha aprobado una nueva
declaracin sobre derechos humanos. Para una revisin crtica de la posicin de la AAA, vase
Engle (2001, 536-539).

cion es de der ech os h u m a n os... se r econ oce el der ech o de los gobier n os a
eva dir el cu m plim ien t o a lega n do la pr ior ida d de la s t r a dicion es loca les.
An -Na im , Ren t eln y P eer en boom con ciben la cu lt u r a com o u n iver sa lida d en el sen t ido de qu e n o r ech a za n la idea de u n iver sa lida d en s, per o
a r gu m en t a n qu e st a debe con segu ir se desde el in t er ior de la s cu lt u r a s, en
lu ga r de im pon er se desde fu er a . P a r a An -Na im debe con segu ir se den t r o
de la Sh a r ia , pa r a Ren t eln debe ba sa r se en el pr in cipio de lex talion is y
pa r a P eer en boom , los va lor es del con fu n cion ism o deben pr opor cion a r el
m a r co. H a st a cier t o pu n t o, est a per spect iva t a m bin es com pa r t ida por
P a n ikka r y Kot h a r i, qu e dest a ca n la s cu lt u r a s h in d e in dia r espect iva m en t e. Un a cor r ien t e liger a m en t e dist in t a de est e a r gu m en t o es la a dopt a da por Sa n t os, Ba xi y Mu t u a , qu ien es defien den u n u n iver sa lism o qu e
refleje los va lor es cu lt u r a les 59 . P er o a pesa r de est a sim u lt a n eida d de en foqu e con r espect o a la cu lt u r a , t odos ellos pa r ecen t en er dist in t a s a ct it u des
h a cia el m a r co n or m a t ivo de los der ech os h u m a n os. Mien t r a s qu e An -Na im
pa r ece a su m ir la pr eexist en cia de u n m a r co n or m a t ivo in t er n a cion a l coh er en t e m u y poco pr oblem t ica m en t e (a u n qu e n u n ca lo dice explcit a m en t e) y discu t e la a decu a cin de la Sh a r ia den t r o de l, P eer en boom pa r ece
ser ba st a n t e con scien t e a cer ca del est a t u s n or m a t ivo de los der ech os h u m a n os y evit a h a cer a lgu n a decla r a cin sobr e la a decu a cin de la s pr ct ica s ch in a s con l. Ren t eln t a m bin pien sa qu e es posible u n a u n iver sa lida d
qu e a t r a viese la s cu lt u r a s, m ien t r a s qu e Sa n t os, Ba xi y Mu t u a r econ ocen
explcit a m en t e la n ecesida d de u n m a r co n or m a t ivo u n iver sa l.
F in a lm en t e, la Decla r a cin de la AAA, Don n ely, P a n n ika r, Kot h a r i,
Gh a i, Ka u sika n , Sh ivji, Ot t o y E n gle pa r ecen t en er u n a com pr en sin de la
u n iver sa lida d m ism a com o cu lt u r a . As, t odos ellos sost ien en en dist in t o
gr a do qu e la t r a dicin de los derechos humanos es occidental, aunque ninguno de ellos alcanza las mismas conclusiones en relacin con el marco normativo de los derechos humanos. Donnelly defiende sin reservas la universalidad;
Pannikkar, Shivji y Ghai, la cualifican; Kothari es ambivalente; Kausikan, la
rechaza; Engle y Otto son a gn st icos. As, u n a vez m s, se ve el pr oblem a de
la diver gen cia en t r e la s a ct it u des h a cia la cu lt u r a y la u n iver sa lida d, y
en t r e la s a ct it u des h a cia el m a r co n or m a t ivo de la disciplin a .
E st e descu br im ien t o es im por t a n t e por qu e m u est r a qu e en con t r a de la
divisin or din a r ia de los a u t or es en dos ca m pos (en t r e a qu ellos qu e sost ien en la n ecesida d de la sen sibilida d cu lt u r a l y a qu ellos qu e r ech a za n los
der ech os h u m a n os), exist en en r ea lida d m u ch a s posicion es com pleja s, qu e
h a cen im posible pr edecir cu l ser pr oba blem en t e su a ct it u d h a cia la est r u ct u r a n or m a t iva . E n ot r a s pa la br a s, n o se pu ede a su m ir sim plem en t e
59
Para una formulacin compleja de la aproximacin multicultural , vase Santos (1997). Vase
tambin Mutua (1995a).
247
248
qu e h a y u n os qu e a poya n el u n iver sa lism o y ot r os qu e n o. E n r ea lida d,

t odo pa r ece ba st a n t e m s com plica do. P er o a n m s im por t a n t e es qu e
u n a lect u r a a t en t a de m u ch os de est os a u t or es h a ce eviden t e qu e la discu sin a lr ededor de la dia lct ica en t r e cu lt u r a y u n iver sa lida d es en el fon do
u n a discu sin sobr e la dia lct ica en t r e t r a dicin y m oder n ida d, la m ism a
qu e est en el cor a zn del discu r so del desa r r ollo. E st a sim ilit u d en t r e los
discu r sos de los der ech os h u m a n os y del desa r r ollo en su r ela cin con la
cu lt u r a se pier de, si se ven la u n iver sa lida d y el r ela t ivism o com o con cept os t ot a lm en t e opu est os el u n o a l ot r o. Com o h e su ger ido, es m ejor ver
est a s ca t egor a s com o pa r t e del pr oceso con st it u t ivo del discu r so de los
der ech os h u m a n os, a l igu a l qu e la t r a dicin y la m oder n ida d se en cu en t r a n
en el cor a zn del pr oceso con st it u t ivo del discu r so del desa r r ollo.
Uno o dos debates? Investigando los orgenes de los debates

sobre los valores asiticos y el milagro de Asia del Este
La dia lct ica en t r e la discu sin sobr e los va lor es a si t icos a l in t er ior de los
der ech os h u m a n os y el m ila gr o de Asia del E st e en el desa r r ollo es u n cla r o
ejem plo de est e pr oceso con st it u t ivo. Cu a n do a pa r eci a m edia dos de los
och en t a con la pu blica cin de u n libr o (H siu n g 1986), el deba t e sobr e los
va lor es a si t icos r efleja ba a lgu n os a os de discu sion es en la s econ om a s
r pida m en t e cr ecien t es de Asia del E st e a cer ca de la r ela cin en t r e cr ecim ien t o econ m ico y equ ida d, de u n la do, y la s liber t a des polt ica s y econ m ica s, de ot r o. M s qu e u n a m oda pa sa jer a , h a llega do a ocu pa r u n a posicin
im por t a n t e en la s obr a s a ca dm ica s a cer ca de la t eor a y la pr ct ica de los
der ech os h u m a n os 60 .
E l pr in cipa l elem en t o de la cr t ica de los va lor es a si t icos h a cia los
der ech os h u m a n os, com o es pr esen t a da por los pr in cipa les polt icos e in t elect u a les de Asia del E st e 61 , es com o sigu e: la s cu lt u r a s com u n it a r ia s, or ien t a da s h a cia los deber es, gen er a n va lor es a si t icos con cr et os qu e son
in com pa t ibles con la s n ocion es in dividu a list a s y occiden t a les de der ech os
h u m a n os , cr ea n d o con cep cion es d is t in t a s d e ju s t icia , s olid a r id a d y
gober n a bilida d qu e fu n cion a n t a n efect iva m en t e (si n o m ejor ) com o a qu ella s qu e se pu eden en con t r a r en Occiden t e. Un a pr u eba em pr ica slida de
cu n exit osos son los va lor es a si t icos en la pr ot eccin de los der ech os
h u m a n os b sicos de la gen t e se pu ede ver en el fu n cion a m ien t o de la s
econ om a s de Asia del E st e (el lla m a do m ila gr o a si t ico), com o la s de Cor ea
del Su r, J a pn y Ma la sia , qu e h a n m a n t en ido a lt a s t a sa s de cr ecim ien t o y
u n a igu a lda d r ela t iva m edia n t e la r efor m a a gr a r ia , a l t iem po qu e goza n de
60
Recientemente ha habido una avalancha de obras acadmicas en torno a los valores asiticos
en los derechos humanos. Vanse, p. ej., Bauer y Bell (1999) y De Bary (1998).
61
Vese China White Paper (El documento blanco para China), citado en Steiner y Alston (1996,
233). La formulacin clsica es de Kausikan (1993). Vese tambin Zakaria (1994).
gobier n os fu er t es y eficien t es qu e pr opor cion a n bien es p blicos a t odos su s

ciu da da n os.
P or ot r o la do, el elem en t o fu n da m en t a l del deba t e sobr e el m ila gr o de
Asia del E st e en el desa r r ollo, u n in for m e del Ba n co Mu n dia l (Wor ld Ba n k
1993), h a ce la sigu ien t e a fir m a cin : el in cr eble xit o de los dist in t os pa ses
de Asia del E st e en la con secu cin de a lt a s t a sa s de cr ecim ien t o desde los
a os set en t a , a l m ism o t iem po qu e se a segu r a ba la igu a lda d y u n desa r r ollo h u m a n o r a zon a ble, h a sido posible gr a cia s a l pa pel in t er ven cion ist a qu e
ju ga r on los gobier n os de esos pases en sus economas y no debido tan slo a
las fuerzas del mercado. El documento, que fue defendido agresivamente por
J apn dentro del Banco Mundial, es un texto ambivalente en muchos sentidos, debido a su pretensin de caminar por la cuerda floja entre su compromiso tradicional con la superioridad de los m er ca dos, t oda va m s cen t r a l com o
p r od u ct o d e s u n eoliber a lis m o, y la p r u eba ir r efu t a ble d el xit o d el
in t er ven cion ism o. Com o Rober t Wa de (1996) per cibi, el in for m e del Ba n co
Mu n dia l m u est r a cm o fu n cion a el a r t e cl sico de la con ser va cin del pa r a digm a .
Se pu ede ver f cilm en t e qu e a m bos deba t es com pa r t en a lgu n os elem en t os. P r im er o, h ist r ica m en t e a m bos deba t es su r gen m s o m en os a u n
m ism o t iem po, a com ien zos de los n oven t a , cu a n do el fin a l de la Gu er r a
F r a a br i la posibilida d pa r a el deba t e ideolgico sobr e u n a posible t er cer a va pa r a el desa r r ollo, en r ela cin con el xit o econ m ico de Asia del
E st e. An t es de eso, n i el G-77, n i la ASE AN (Asocia cin de Na cion es de Asia
del Su r y del E st e) h a ba n pla n t ea do ese t ipo de cr t ica s cu lt u r a les r egion a les a l r gim en de der ech os h u m a n os u n iver sa l o a los m odelos de desa r r ollo exist en t es. Na t u r a lm en t e, los E st a dos del Ter cer Mu n do en la ONU
h a ba n pr esion a do por la pr im a ca del desa r r ollo sobr e los der ech os, du r a n t e el deba t e de los a os och en t a a cer ca del der ech o a l desa r r ollo. P er o ese
deba t e n o se con du jo pr im or dia lm en t e en t r m in os cu lt u r a les n i t a m poco
se a poya ba en el xit o econ m ico de est os E st a dos. P or lo t a n t o, la coin ciden cia t em por a l de est os deba t es t ien e m u ch o qu e decir n os a cer ca de cu n
en t r ela za dos se en cu en t r a n r ea lm en t e.
Segu n do, a m bos deba t es fu er on im pu lsa dos por gobier n os poder osos
del r ea : J a pn en el ca so del m ila gr o a si t ico del E st e, y Sin ga pu r y Ma la sia
en el ca so del deba t e de los der ech os h u m a n os. Se poda ver qu e est os
deba t es est a ba n fu n da m en t a lm en t e dir igidos por los dict a dos de los gobier n os y n o por los in t er eses de la s vct im a s de los der ech os h u m a n os. E llo es
im por t a n t e, pu est o qu e en Occiden t e se olvida a m en u do qu e los pr opon en t es de est os deba t es qu e se da n en t or n o a Asia n o r epr esen t a n n i la t ot a lida d de Asia n i t a m poco la s m lt iples voces de su s socieda des. Com o Ya sh
Gh a i y Am a r t ya Sen h a n a fir m a do con vin cen t em en t e, n o pu ede exist ir n i
u n a per spect iva n ica a si t ica pa r a la diver sida d de cu lt u r a s, polt ica s y
249
250
econ om a s de la r egin , n i pu ede t a m poco a su m ir se qu e la per spect iva de

la s lit es gober n a n t es es r epr esen t a t iva de la s vision es den t r o de su s socieda des (Gh a i 1994; Sen 1997, 1999a , ca pt u lo 10, 1999b). De h ech o, m ien t r a s
los r epr esen t a n t es de est os gobier n os pr esen t a ba n su per spect iva a si t ica , va r ia s ONG de der ech os h u m a n os a si t ica s pr esen t a ba n su s pr opia s
per spect iva s a si t ica s62 . Cu l de ella s cu a lifica en t on ces com o r epr esen t a t iva (da da la n a t u r a leza a n t idem ocr t ica de m u ch os de los gobier n os de
Asia del E st e)?
Ter cer o, a m bos deba t es er a n defen sa s de u n a con cepcin con cr et a de la
fu n cin del E st a do en la econ om a , pr esen t a da desde dos dir eccion es difer en t es. E specfica m en t e, a m bos deba t es in t en t a ba n a poya r el pa pel expa n sion ist a del E st a do en la econ om a , com o u n a con t r a m edida a la a gen da
pr oliber a liza cin de m er ca dos del n eoliber a lism o. Los pr opon en t es del deba t e de los va lor es a si t icos pr et en da n explcit a m en t e qu e el desa r r ollo
econ m ico, la r edu ccin de la pobr eza , la m ejor a de los est n da r es de vida ,
la dism in u cin del desem pleo, et c., deba n t en er pr efer en cia sobr e los der ech os polt icos y civiles y, por lo t a n t o, por defin icin , qu e los gobier n os
deban ser ms o menos libres de adoptar fines dirigidos al desarrollo, a pesar
de los costos sociales y humanos. Como lo dijo Bilahari Kausikan (1993), la
experiencia de los gobiernos de Asia del Este y del Sudeste ven el orden y la
estabilidad como precondiciones para el crecim ien t o econ m ico y el cr ecimiento como el fundamento necesario de cualquier orden poltico que pretenda promover la dignidad humana63. Este argumento complement la discusin
sobr e el m ila gr o de Asia del E st e, qu e t a m bin defen da u n gobier n o vigor oso o in t er ven cion ist a en los sect or es fin a n cier o, com er cia l y socia l.
Con la fu sin de a m bos deba t es, a pa r ece u n a ser ia in qu iet u d, a dem s
de la s ya expr esa da s. La con ver gen cia de est os deba t es h a t en ido la in evit a ble con secu en cia de legit im a r y r efor za r el E st a do com o la est r u ct u r a
pr im or dia l pa r a la m ejor a m or a l y m a t er ia l de los pu eblos de Asia del E st e.
Los pr opon en t es de los valores asiticos consiguen eso de dos formas: primero, fusionando la comunidad con el Estado en sus crticas comunitarias de
los derechos humanos (Ghai 1994, 5) y, segundo, recalcando los derechos econmicos, sociales y culturales, que exigen qu e el E st a do pr opor cion e bien es
p blicos com o edu ca cin , sa lu d, ser vicios socia les, et ct er a .
62
Esta tensin se puede ver claramente en el caso de la Bangkok Governmental Declaration

(Declaracin Gubernamental de Bangkok) frente a la Bangkok ONG Declaration (Declaracin de
las ONG de Bangkok) antes de la Conferencia Mundial de Viena sobre Derechos Humanos de
1993. Ambas son citadas en Alston (1996, 235).
63
Como recoge el China White Paper on Human Rights (Documento Blanco de China y los
Derechos Humanos), para la gente de los pases en vas de desarrollo, los derechos humanos
ms urgentes siguen siendo el derecho a la subsistencia y el derecho al desarrollo econmico,
social y cultural. Por lo tanto, se debe dar atencin prioritaria al derecho al desarrollo Vase
China White Paper, citado en Steiner y Alston (1996, 233).
Da da s la n a t u r a leza violen t a y pr eda t or ia del poder del E st a do y su

in h a bilida d gen er a l pa r a t r a t a r efect iva m en t e con la violen cia del desa r r ollo h a st a a h or a , n o pa r ece u n bu en a u gu r io pa r a la m a yor a de la s per son a s
vu ln er a bles en est os pa ses. La cr isis m or a l del E st a do y la pr dida de fe en
l son r ea les en m u ch os de est os pa ses desde la per spect iva de los m s
vu ln er a bles, qu e a pen a s se r efleja en esos dos deba t es. No es m i t esis qu e
el E st a do deba desa pa r ecer n i qu e los der ech os h u m a n os deba n n ecesa r ia m en t e logr a r se a t r a vs de la oper a cin del m er ca do: es a bsolu t a m en t e lo
con t r a r io, cr eo fir m em en t e en el u so del poder p blico pa r a pr ot eger los
der ech os h u m a n os. n ica m en t e est oy en con t r a de r est a blecer la s vieja s
pr ct ica s y est r u ct u r a s del E st a do ba jo n u eva s ba n der a s. E n lu ga r de ello,
se debe h a cer u n ser io in t en t o por r econ cept u a liza r la pr opia n ocin de
E st a do y la s dim en sion es espa cia les pa r a el ejer cicio del poder p blico com o
t a l. Los dos deba t es qu e se da n en t or n o a Asia n o a yu da n en ese pr oceso.
La exper ien cia de la s dos discu sion es qu e gir a n en t or n o a Asia m u est r a cm o fu n cion a la econ om a polt ica de los der ech os h u m a n os, qu e va
m a n o a m a n o con la del desa r r ollo. Sin em ba r go, el discu r so sobr e desa r r ollo a pen a s lo per cibe. E n lu ga r de ello, se ocu pa del deba t e sobr e los va lor es
a si t icos, si a ca so, slo desde el pu n t o de vist a cu lt u r a l, m ien t r a s qu e el
deba t e sobr e el m ila gr o de Asia del E st e a pen a s se discu t e. Com o m u est r a
m i a r gu m en t o, sin em ba r go, lo m a t er ia l y lo cu lt u r a l se en cu en t r a n est r ech a m en t e con ect a dos en est os dos deba t es, y la s fu er za s m a t er ia les r epr esen t a da s por el E st a do y la econ om a son decisiva s pa r a la ideologa y la
pr ct ica de los der ech os (Gh a i 1999, 252).
LOS DERECHOS HUMANOS Y EL DESARROLLO:

AMBIVALENCIAS Y CONTRADICCIONES
H a y dos cu est ion es cla ve a qu : pr im er o, la pr oblem t ica y con t r a dict or ia
r ela cin en t r e der ech os h u m a n os y desa r r ollo, a la lu z de la ca pt u r a gr a du a l del pr im er o de los discu r sos por el segu n do, lo qu e h e lla m a do la
t r a n sfor m a cin desa r r ollist a de los der ech os. E n est a seccin m e ocu po
pr in cipa lm en t e de la coh er en cia de la s explica cion es de ca r ct er polt ico,
qu e dom in a n la pr ct ica en est e ca m po. Un a segu n da pr eocu pa cin gir a en
t or n o a la s cr isis t er ica y pr a gm t ica qu e pla n t ea el der ech o a l desa r r ollo
a l cor pu s de los der ech os h u m a n os.
Los discu r sos m oder n os del desa r r ollo y los der ech os h u m a n os su r gier on ca si sim u lt n ea m en t e despu s de la Segu n da Gu er r a Mu n dia l 64 . A pe64
Sin duda, las ideas en torno a los derechos humanos son muy antiguas en la tradicin liberal
occidental, remontndose a la Ilustracin. Sin embargo, he defendido aqu que el carcter
ideolgico y la estructura arquitectnica del reciente movimiento de derechos humanos es un
fenmeno propio del periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, en parte porque se
251
252
sa r de est a coin ciden cia t em por a l, n o exist a n in g n h ilo con du ct or m a t er ia l eviden t e qu e los u n ier a h a st a t iem pos r ecien t es. La s con cepcion es t r a dicion a les de los der ech os h u m a n os in clu a n slo los der ech os civiles y
polt icos, a pesa r de la a cept a cin de los der ech os econ m icos, socia les y
cu lt u r a les y del con cept o de deber es en la DUDH . E l desa r r ollo, por ot r o
la do, sign ifica ba pr im or dia lm en t e cr ecim ien t o econ m ico pa r a el qu e la
pr eocu pa cin por los der ech os h u m a n os er a m a r gin a l, cu a n do n o ir r eleva n t e. Los ju r ist a s segu a n sien do los a lt os sa cer dot es del discu r so de los
der ech os h u m a n os, m ien t r a s qu e los econ om ist a s gober n a ba n en el ca m po
del desa r r ollo. E st a s division es se m a n t en a n en el sist em a de la ONU,
don de se est a blecier on dist in t a s in st it u cion es pa r a ocu pa r se de los der ech os h u m a n os y del desa r r ollo, ca si sin m eca n ism os de coor din a cin 65 . E st a s division es se con solida r on du r a n t e la Gu er r a F r a , con los dos bloqu es
de la s su per pot en cia s, ca da u n o de ellos a poya n do u n con ju n t o de der ech os, y t a m bin por los esfu er zos pa r a el pr oyect o de con st r u ccin n a cion a l
de los pa ses en va s de desa r r ollo r ecien t em en t e in depen dien t es, qu e coloca r on el desa r r ollo a n t es qu e los der ech os.
Sin em ba r go, est a sit u a cin com en z a ca m bia r con la en t r a da de los
pa ses en va s de desa r r ollo en la CDH NU y con la polit iza cin de la AGNU
a pa r t ir de los a os sesen t a . Los pa ses en va s de desa r r ollo u sa r on a gr esiva m en t e el discu r so de los der ech os h u m a n os pa r a en fr en t a r se a l r a cism o y a l colon ia lism o, especia lm en t e a l a pa r t h eid, per o con cen t r a r on la
m a yor pa r t e de su en er ga en con segu ir con dicion es econ m ica s ju st a s y
equ it a t iva s, ba jo la r br ica del NOE I. P a r a m edia dos de los a os set en t a ,
er a ya eviden t e qu e la s in icia t iva s del NOE I est a ba n fr a ca sa n do y qu e con segu ir u n en t or n o in t er n a cion a l pt im o pa r a la pr om ocin del desa r r ollo
iba a ser m u y difcil. E n esa a t m sfer a ca m bia da , los pa ses en va s de
desa r r ollo fu er on dir igin dose h a cia el discu r so de los der ech os h u m a n os
pa r a con t in u a r su b squ eda de u n or den econ m ico in t er n a cion a l equ it a t ivo y ju st o, a leja do del im per ia lism o y ca pa z de pr om over el desa r r ollo econ m ico a celer a do. La s et a pa s cla ve en est e pr oceso in clu yen la Decla r a cin
de Teh er n (1967) y la ela bor a cin del der ech o a l desa r r ollo por el ju ez
sen ega ls Keba MBa ye a com ien zos de los set en t a (Gh a i 1999). H a cia 1977,
la AGNU h a ba r econ ocido por pr im er a vez qu e t odos los der ech os h u m a n os er a n igu a les, in divisibles e in t er depen dien t es, t er m in a n do con ello la
jer a r qu iza cin de los der ech os (Na cion es Un ida s 1977, 16 de diciem br e)66 .
encuentra unido a la entrada de los pases no occidentales en el sistema internacional. Para un

trabajo que se toma en serio la entrada de los pases no occidentales en el sistema internacional,
vase Bull y Watson (1984).
65
Para un estudio de estos aspectos, vase Alston (1988).
66
Para una afirmacin temprana de la igualdad de derechos humanos y justicia social, vase la
Declaracin sobre el Progreso Social y el Desarrollo, AGNU Res. 2542 (XXIV).
Ot r a s a gen cia s de la ONU, com o la Un esco, t u vier on u n pa pel fu n da m en t a l en im pu lsa r desde fin a les de los a os set en t a u n a t er cer a gen er a cin
de der ech os, qu e in clu a n la solida r ida d, el desa r r ollo y la pa z. De h ech o,
com o h a dich o Lou is H en kin (1990, ix), n os en con t r a m os en u n a er a de los
der ech os. A n m s im por t a n t e, en los a os och en t a y n oven t a el discu r so
de los der ech os h u m a n os se h a loca liza do pr ofu n da m en t e, en el sen t ido
de qu e lu ch a s y m ovim ien t os popu la r es a lr ededor del m u n do, qu e h a n desa fia do la violen cia del desa r r ollo, se lo h a n a pr opia do. Lo qu e los pa ses en
va s de desa r r ollo n o pu dier on obt en er en la ONU en los set en t a , los m ovim ien t os de ba se est n in t en t a n do ga n a r lo loca lm en t e en los n oven t a .
E n t r et a n t o, el discu r so del desa r r ollo h a su fr ido va r ios ca m bios r a dica les 67 . Despu s del fr a ca so de la s et a pa s econ om icist a s de cr ecim ien t o y de
la s t eor a s econ m ica s del got eo de los a os cin cu en t a , la s in st it u cion es
pa r a el desa r r ollo com en za r on a dest a ca r el desa r r ollo r u r a l y de los sect or es a gr cola s en los a os sesen t a , r espon dien do a la pr esin popu la r y a
u n a n ecesida d sen t ida de a livia r la pobr eza y el su fr im ien t o h u m a n o68 . A
pr in cipios de los set en t a , ese ca m bio a pa r eca com o el m odelo de r edist r ibu cin con cr ecim ien t o, qu e deja ba cla r o qu e n o t odos los objet ivos socia les podr a n sa cr ifica r se pa r a con segu ir el desa r r ollo. Mien t r a s t a n t o, la s
t esis a los lm it es del cr ecim ien t o del Clu b de Rom a , com bin a da s con la
Con fer en cia de E st ocolm o sobr e el Medio Am bien t e en 1972, com en za ba n a
t en er u n pr ofu n do im pa ct o sobr e el discu r so del desa r r ollo, con cen t r a n do
la a t en cin en los cost os socia les y m edioa m bien t a les del desa r r ollo.
P a r a fin a les de los set en t a , la a gen da pa r a el a livio de la pobr eza se
h a ba con ver t ido en la t a r ea pr in cipa l de la s a gen cia s pa r a el desa r r ollo,
m edia n t e la or ien t a cin de la s n ecesida des b sica s69 . As, si por u n la do el
discu r so de los der ech os h u m a n os se fu e t r a sla da n do gr a du a lm en t e del
der ech o y la polt ica pu r a s h a cia la econ om a , por ot r o el desa r r ollo t a m bin a a di a la pu r a econ om a a lgo de polt ica y t ica . A n a s, per m a n eca
la dista ncia entre los dos discursos. Los ochenta , ba jo la influencia de Rea ga n
y Th a t ch er, el a scen so del n eoliber a lism o y la cr isis de la deu da en el m u n do en va s desa r r ollo, con t em pla ba n cm o la n u eva a gen da pa r a el desa r r ollo con u n n fa sis en lo h u m a n it a r io su fr a u n r et r a so. P or lo t a n t o,
cu a n do la AGNU pr ocla m el der ech o a l desa r r ollo en 1986, el discu r so del
desa r r ollo se en con t r a ba en u n a cr isis ideolgica . Desde en t on ces, h a in t en t a do ca pit a liza r la legit im ida d n ica del discu r so de los der ech os h u m a 67
Para un estudio, vase Esteva (1992); vase tambin Banuri (1990).
68
Vese Escobar (1995). Para una descripcin en relacin con las Instituciones de Bretton Woods,
vase captulo 5 supra.
69
Para una descripcin de la evolucin del pensamiento sobre el desarrollo, vase Banuri (1990);
vase tambin Streeten (1991). Sobre la orientacin a partir de las necesidades bsicas, vanse
Galtung (1980) y Muchlinski (1987).
253
254
n os en la er a post er ior a la Guerra Fra, adoptando el discurso del buen

gobierno, el Estado de derecho y, finalmente, mediante una orientacin
hacia los derechos humanos en la planificacin del desarrollo70. De hecho, la
transformacin desarrollista de los der ech os h u m a n os h a ce n a cer la pr eocu pa cin en t r e a ct ivist a s y a ca dm icos de qu e se est u sa n do u n a ver sin
de los der ech os h u m a n os m s est r ech a , or ien t a da h a cia el m er ca do, pa r a
im pu lsa r la liber a liza cin y globa liza cin econ m ica s en t odo el m u n do71 .
An t es de explica r en det a lle el der ech o a l desa r r ollo, es n ecesa r io m en cion a r a lgu n os t em a s n o r esu elt os en el m bit o de los der ech os h u m a n os y
el desa r r ollo. E l pr im er o de ellos h a ce r efer en cia a la vieja cu est in del
est a t u s lega l de los der ech os econ m icos, socia les y cu lt u r a les. Com o ya se
h a dich o, el discu r so de los der ech os h u m a n os h a est a do dom in a do t r a dicion a lm en t e por u n excesivo n fa sis en los der ech os civiles y polt icos, en
pa r t e debido a l dom in io de los a ca dm icos y la s ONG occiden t a les. E st e
pr eju icio se en cu en t r a r efleja do en el cor pu s n or m a t ivo de los der ech os
h u m a n os. P or ello, el P a ct o In t er n a cion a l de Der ech os Civiles y P olt icos
con t ien e der ech os, com o el der ech o a n o ser su jet o a t or t u r a s, qu e son
in m edia t a m en t e exigibles a t r a vs de m eca n ism os n a cion a les, m ien t r a s
qu e el P a ct o sobr e Der ech os E con m icos, Socia les y Cu lt u r a les su jet a el
cu m plim ien t o de der ech os com o la sa lu d o la edu ca cin a u n fin n or m a t ivo
y h a bla de logr a r pr ogr esiva m en t e est os der ech os (P IDE SC, a r t cu lo 2).
E l est a t u s ju r dico de est a fr m u la h a sido objet o de fu er t e deba t e y cr t ica
por pa r t e de los a ca dm icos, per o per m a n ece el h ech o de qu e los der ech os
econ m icos, socia les y cu lt u r a les t oda va son secu n da r ios en la s con st it u cion es n a cion a les y en los m eca n ism os pa r a el cu m plim ien t o de los der ech os h u m a n os in t er n a cion a les 72 . E llo t ien e con secu en cia s dir ect a s sobr e
cu les der ech os h u m a n os even t u a lm en t e ser n m s pr om ovidos por la s
a gen cia s pa r a el desa r r ollo.
Segu n do, la cr een cia de qu e exist e u n a com pen sa cin legt im a en t r e
der ech os h u m a n os y desa r r ollo per sist e en t r e los cr ea dor es de polt ica s
p blica s. E st a cr een cia , qu e pr ocede de la s obr a s sobr e desa r r ollo polt ico
de los a os sesen t a , con t in a vien do los der ech os h u m a n os en t r m in os
polt icos y r edu ct ivos, a u n qu e en t ien de el desa r r ollo com o pu r o cr ecim ien t o econ m ico73 . Recien t em en t e, la t eor a de la com pen sa cin h a r esu r gido
ba jo la for m a del a s lla m a do deba t e sobr e los va lor es a si t icos: los gober 70
Sobre gobernabilidad, vanse World Bank (1994), OCDE (1995) y PNUD (1997). Sobre derechos
humanos y desarrollo, vase World Bank (1998); vase tambin PNUD (1998a).
71
Vanse, p. ej., Baxi (1998), Oloka-Onyango (1999) y Shivji (1995).
72
Para una visin general del debate y las cuestiones en torno a l, vase Steiner y Alston (1996,
captulos 5 y 16).
73
La obra acadmica es inmensa. Para una muestra, vanse Trubek (1973), Goodin (1979) y
Hewlett (1979).
n a n t es de Ch in a , Sin ga pu r y Ma la sia , cu a n do a fir m a n qu e cu lt u r a lm en t e a

los a si t icos n o les pr eocu pa dem a sia do la s liber t a des polt ica s sin o qu e
m s bien qu ier en u n m ejor a m ien t o econ m ico r pido, est n r ea fir m a n do
esa t eor a . E st a cr een cia se en cu en t r a det r s de la s polt ica s p blica s a
fa vor de la s gr a n des r epr esa s, por ejem plo, cu a n do se expr esa qu e los ben eficios qu e pr opor cion a n est a s r epr esa s son m u ch o m s im por t a n t es qu e
los cost os. Debe obser va r se qu e est a cr een cia con t r a dice la doct r in a exist en t e de los der ech os h u m a n os, qu e decla r a , com o ya se h a obser va do, qu e
t odos los der ech os h u m a n os son a cept a dos h oy com o igu a les, in t er depen dien t es e in divisibles por disposicin del der ech o in t er n a cion a l.
E l t er cer t em a qu e debe se a la r se a qu est r ela cion a do con el segu n do, a u n qu e es dist in t o: el con t in u o a t r a ct ivo de la idea de n ecesida des
b sica s, especia lm en t e pa r a la s a gen cia s pa r a el desa r r ollo in t er n a cion a les. E st e a su n t o se vu elve a pon er en cir cu la cin cu a n do se a fir m a qu e
da do qu e los r ecu r sos pa r a los pr ogr a m a s socia les son lim it a dos, se deber a
da r pr ior ida d a los der echos bsicos. Una versin ms complicada de este
argumento es que puesto que gobernar es precisamente elegir entre prioridades, se debera aceptar ese sistema de preferencias. Este argumento es una
pendiente resbalosa y no ofrece directrices jurdicas o polticas crebles para
poder escoger qu derechos deberan calificarse como necesidades bsicas.
Expresndolo simplemente, el peligro aqu es que este argumento se convierta en una excusa para nega r t odo u n con ju n t o de der ech os, a lgo n o per m it ido seg n el cor pu s de los der ech os h u m a n os.
El derecho al desarrollo como marco: problemas y perspectivas

La a dopcin de la Decla r a cin sobr e el Der ech o a l Desa r r ollo (DDD) por
pa r t e de la AGNU en 1986 fu e u n m om en t o fu n da m en t a l qu e u n i los discu r sos del desa r r ollo y de los der ech os h u m a n os. H oy en da la s a gen cia s
pa r a el desa r r ollo, com o el P NUD, se a poya n en esa decla r a cin com o m a r co
ju r dico pa r a la in t egr a cin de los discu r sos de los der ech os h u m a n os y el
desa r r ollo. H a st a qu pu n t o el con cept o de der ech o a l desa r r ollo con st it u ye u n m a r co a decu a do? Mi opin in es qu e, a u n qu e debem os a cer ca r n os a la
DDD con pr eca u cin , debido a l significado que ha adquirido como un derecho
de los Estados (en vas de desarrollo), sta proporciona importantes elementos
que pueden legitimar las prcticas de desarrollo alternativas de los movimientos sociales. Pero soy escpt ico en cu a n t o a qu e ese sea el u so qu e la s a gen cia s pa r a el desa r r ollo in t en t en da r le a la DDD.
Com o expliqu a n t er ior m en t e, el deba t e sobr e los der ech os a l desa r r ollo su r gi cu a n do se eclipsa r on la s r eivin dica cion es r edist r ibu t iva s qu e pla n t ea ba n los pa ses en va s de desa r r ollo a t r a vs del NOE I y se ext en di el
n eoliber a lism o y la econ om a defen dida por Rea ga n y su s segu idor es. Com o
r esu lt a do, el deba t e a dqu ir i u n ca r ct er pola r iza do Nor t e-Su r, com o se
255
256
com pr ob con la divisin en t r e E st a dos occiden t a les y n o occiden t a les du r a n t e la discu sin y a pr oba cin de la DDD en 1986.
P a r a los pa ses en va s de desa r r ollo, el der ech o a l desa r r ollo sign ifica ba el der ech o a expa n dir su s econ om a s a celer a da m en t e, sin pr eocu pa r se
de los cost os m edioa m bien t a les y socia les. E n est e sen t ido, por lo t a n t o, el
der ech o a l desa r r ollo se con vier t e sim plem en t e en u n der ech o de los E st a dos a con t a m in a r los r os, a despla za r a la gen t e y a cr ea r r efu gia dos del
desa r r ollo. P a r a los pa ses desa r r olla dos, el der ech o a l desa r r ollo sim plem en t e n o es u n der ech o, sin o slo u n fin o u n a r eivin dica cin , es decir, n o
su pon e u n a t it u la r ida d de u n der ech o qu e pu eda ser exigido a n t e los t r ibu n a les por los in dividu os. La opin in de los est u diosos sobr e el est a t u s ju r dico de est e der ech o est dividida : m ien t r a s qu e los a ca dm icos occiden t a les
se opon en a la idea de qu e sea u n der ech o, los a ca dm icos n o occiden t a les
la defien den 74 . La AGNU y la CDH NU h a n a fir m a do va r ia s veces la exist en cia del der ech o a l desa r r ollo en su s r esolu cion es, per o el sign ifica do
con cr et o de est e der ech o sigu e sien do poco cla r o.
La s con cepcion es t a n t o de los pa ses desa r r olla dos com o de los pa ses
en va s de desa r r ollo pa r ecen in con sist en t es con la DDD. E st en dispu t a el
m ism o sign ifica do de desa r r ollo y la cu est in de los der ech os y los obliga dos por ellos. E n ot r a s pa la br a s: desa r r ollo de qu , de qu in y a cost a de
qu in ? E n la DDD (a r t cu lo 1.1), el der ech o a l desa r r ollo sign ifica
u n der ech o h u m a n o in a lien a ble en vir t u d del cu a l t odo ser h u m a n o y
t odos los pu eblos est n fa cu lt a dos pa r a pa r t icipa r en u n desa r r ollo
econ m ico, socia l, cu lt u r a l y polt ico en el qu e pu eda n r ea liza r se plen a m en t e t odos los der ech os h u m a n os y liber t a des fu n da m en t a les, a
con t r ibu ir a ese desa r r ollo y a disfr u t a r de l.
La DDD deja cla r o qu e ello im plica la r ea liza cin plen a de los der ech os
de los pu eblos a la a u t odet er m in a cin y su der ech o in a lien a ble a la plen a
sober a n a sobr e su s r iqu eza s y r ecu r sos n a t u r a les. E s cla r o por lo t a n t o
qu e los m ovim ien t os socia les, la s com u n ida des loca les y los in dividu os, y
n o los E st a dos, son los qu e t ien en der ech o a l desa r r ollo. De h ech o, la decla r a cin pr esen t a ju st a m en t e t a l defin icin .
E st a defin icin t en a el pot en cia l pa r a desest a biliza r n o slo los discu r sos de los der ech os h u m a n os sin o el or den in t er n a cion a l en su t ot a lida d,
74
El trabajo acadmico sobre el derecho al desarrollo es muy numeroso. Vanse, p. ej., Marks
(1981), Dupuy (1980), Rich (1983), Alston (1988) y Naciones Unidas (1990a). Naturalmente,
algunos acadmicos occidentales, especialmente Philip Alston, han apoyado el derecho al desarrollo (de hecho, Alston ha tenido un papel precursor), pero sigue siendo cierto que la posicin
del derecho internacional occidental dominante no se toma en serio los derechos de tercera
generacin , como el derecho al desarrollo. Incluso el manual universitario editado por Philip
Alston, acompaado de Henry Steiner, no contiene ningn captulo sobre derechos de tercera
generacin como el derecho al desarrollo, el derecho a la paz o el derecho al medio ambiente,
mostrando as los lmites de lo que los acadmicos de la corriente mayoritaria de los derechos
humanos consideraran aceptable. Vase Steiner y Alston (2000).
qu e se ba sa en u n sist em a de r ela cion es desigu a les y cer r a do en t r e Occiden t e y el Ter cer Mu n do, codifica do y a dm in ist r a do a t r a vs del discu r so
del desa r r ollo. Primero, la DDD, al articular la nocin inspirada por Gandhi
de que los seres humanos tienen personalidades que slo ellos pueden estar a
cargo de desarrollar, creaba una crisis epistemolgica para el derecho internacional, que confa en los Estados a la h or a de t om a r la s decision es a cer ca de
qu in vivir den t r o de su s fr on t er a s y cm o deber n vivir.
Segu n do, in t r odu ca fu er t em en t e el der ech o de la s com u n ida des den t r o del cor pu s de los der ech os h u m a n os, qu e per m a n ece a sen t a do sobr e los
in dividu os, lo que tuvo resonancia inmediata en los movimientos de base en
el Tercer Mundo, puesto que les permiti usar el lenguaje de los derechos
humanos para protestar contra la violencia dir igida a su s com u n ida des.
Ter cer o, a br a por com plet o el sign ifica do de desa r r ollo, qu e h a st a ese
m om en t o h a ba sign ifica do pr in cipa lm en t e cr ecim ien t o econ m ico, desa r r ollo n a cion a l y t it u la r ida d in dividu a l de der ech os. Ah or a , la s com u n ida des poda n defin ir qu cla se de desa r r ollo qu er a n , por ejem plo, si desea ba n
m a n t en er la s pr ct ica s m dica s t r a dicion a les en lu ga r de a dopt a r la m edicin a occiden t a l. E llo h u bier a t en ido la con secu en cia de a lt er a r fu n da m en t a lm en t e la s ba ses ca pit a list a s del or den in t er n a cion a l, qu e se a poya n en la
explot a cin a celer a da de los r ecu r sos pa r a la m a xim iza cin del ben eficio
m edia n t e el r eem pla zo de la s pr ct ica s t r a dicion a les por la s m oder n a s. E sa
a per t u r a de la idea de desa r r ollo er a a m plia da por el r econ ocim ien t o del
der ech o a la sober a n a per m a n en t e sobr e los r ecu r sos n a t u r a les, qu e r efor za ba la s posicion es de la s com u n ida des, por ejem plo, fr en t e a los con st r u ct or es de r epr esa s y a los gobier n os. Sem eja n t e defin icin desest a biliza ba
de h ech o los pa r a digm a s est a t ist a s de los discu r sos de los der ech os h u m a n os del desa r r ollo, v. gr., en los m bit os de los poder es de polica y en t or n o
a la s doct r in a s del dom in io em in en t e.
Ta m bin exist e el pr oblem a de la t it u la r ida d de los der ech os y obliga cion es. La DDD ot or ga el der ech o a los pu eblos y a los in dividu os e im pon e
obliga cion es de r espet a r ese der ech o a la com u n ida d in t er n a cion a l, los a ct or es pa r t icu la r es, los E st a dos y los in dividu os. Cla r a m en t e, ese m bit o
t a n a m plio oca sion a qu e el der ech o qu ede difu so y sea difcil de exigir. Sin
em ba r go, pien so qu e los deber es de r espet a r los der ech os h u m a n os qu e la
DDD im pon e sobr e la com u n ida d in t er n a cion a l, los in dividu os y los a ct or es
pa r t icu la r es son a lgo n ico y podr a n con st it u ir u n a fu en t e pot en cia l de
obliga cion es n or m a t iva s. E llo es esen cia l por qu e u n en foqu e del desa r r ollo
a pa r t ir de los der ech os h u m a n os exige u n a t r a n sfor m a cin fu n da m en t a l
en la for m a en la cu a l la s in st it u cion es in t er n a cion a les pon en en pr ct ica
el desa r r ollo o los a ct or es pr iva dos h a cen n egocios. No exist e n in gu n a
ot r a n or m a de der ech os h u m a n os qu e pu eda ofr ecer n os est a ven t a ja .
Sin em ba r go, a pesa r de t odos est os desa fos pot en cia les a l or den est a blecido, la DDD fr a ca s com o r et o polt ico a fin a les de los och en t a , debido a
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u n a com bin a cin de fa ct or es. E l pr im er o de ellos fu e el fin a l de la Gu er r a

F r a y el con sigu ien t e debilit a m ien t o de la coa licin del Ter cer Mu n do.
Segu n do, el a scen so del n eoliber a lism o y la polt ica de ln ea du r a de la
a dm in ist r a cin Rea ga n de opon er se a los der ech os econ m icos y socia les y
a l der ech o a l desa r r ollo t u vier on u n im pa ct o m or a lm en t e debilit a n t e en la
coa licin del Ter cer Mu n do. Ter cer o, la defin icin pr edom in a n t e del der ech o a l desa r r ollo fu e for m u la da por los E st a dos del Ter cer Mu n do com o el
der ech o de los E st a dos a l desa r r ollo y ello t u vo la con secu en cia de debilit a r
su legit im ida d m or a l. Cu a r t o, y a n m s im por t a n t e, el pr opio sign ifica do
de desa r r ollo en la expr esin der ech o a l desa r r ollo, con su r a cion a lida d
de a lca n za r a Occiden t e, n o fu e cu est ion a do por los E st a dos del Ter cer
Mu n do, qu e desea ba n con t in u a r la for m a explot a dor a y violen t a de edifica cin del desa r r ollo. No obst a n t e, com o m u est r a m i explica cin , exist e u n
Ter cer Mu n do difer en t e, ba jo la for m a de los m ovim ien t os socia les, qu e
h a n pr esen t a do con cepcion es a lt er n a t iva s del desa r r ollo, in spir n dose ba st a n t e libr em en t e en la pr opia DDD.
P odr a con st r u ir se u n a pr a xis con sen t ido de los der ech os h u m a n os
sim plem en t e cu est ion n dose la ideologa desa r r ollist a del E st a do, a l igu a l
qu e con ect a n do in sepa r a blem en t e esa pr a xis con la s lu ch a s r ea les de los
pu eblos y n o en los con fin es con ser va dor es de la r et r ica de los der ech os
liber a les a n t isober a n a .
Una valoracin de las tendencias globales recientes

en la transformacin desarrollista de los derechos humanos
Mir em os a h or a a lgu n a s t en den cia s globa les r ecien t es de la t r a n sfor m a cin desa r r ollist a de los der ech os h u m a n os y con sider em os los pr oblem a s
y la s per spect iva s a socia da s con ellos. E n est a seccin se su gier e qu e a u n qu e est a s n u eva s for m a s de in t er ven cin polt ica t ien en cier t o pot en cia l
pa r a su per a r la s lim it a cion es de los pr opon en t es de la con ver gen cia cl sica
(qu e pr opon en u n a in cor por a cin de los discu r sos del desa r r ollo y de los
der ech os h u m a n os en u n n ico discu r so), sigu en t oda va qu ed n dose cor t a s con r espect o a lo qu e pr om et en : u n ca m bio fu n da m en t a l en la m a n er a
com o se con st r u ye el desa r r ollo. E n los a os n oven t a se dier on a lgu n os
pa sos su st a n cia les pa r a fu sion a r el desa r r ollo con los der ech os h u m a n os y
a con t in u a cin n os cen t r a r em os en t r es r ea s fu n da m en t a les.
Integrando los derechos humanos

con el desarrollo humano sostenible
La exper ien cia en t or n o a la in t egr a cin de los der ech os h u m a n os con el
desa r r ollo es lim it a da , a u n qu e la s a gen cia s de la ONU h a n ven ido h a cien do in t en t os por con segu ir est e fin desde los a os set en t a 75 . E sa t a r ea a pa r e75
Para una discusin, vanse Paul (1989) y Naciones Unidas (1986).

ce h oy en da com o u n ca m po pr im or dia l de la in t er ven cin polt ica de la s

a gen cia s pa r a el desa r r ollo en t odo el m u n do, ba jo la for m a de u n en or m e
n m er o de pr oyect os en el Ter cer Mu n do (vase, p. ej., UNDP 1998a , 2000).
E st os pr oyect os va n desde el a livio de la pobr eza , los der ech os de la s m u jer es y la pr ot eccin m edioa m bien t a l h a st a la ca t egor a gen er a l de bu en
gobier n o. Un a or ien t a cin del desa r r ollo a pa r t ir de los der ech os a su m e
qu e los der ech os pu eden defin ir se y a dm in ist r a r se en for m a s qu e fa cilit en
la pla n ea cin y la pr ogr a m a cin de su r ea liza cin . E sa idea se h a fom en t a do por la popu la r ida d r en a cida del der ech o a l desa r r ollo com o con cept o
a m plio y gen er a l. Sin em ba r go, n o es eviden t e por s m ism a . Cm o, por
ejem plo, se defin ir a la liber t a d de expr esin y de a cceso a la in for m a cin
en el con t ext o de u n pr oyect o o pr ogr a m a pa r a el desa r r ollo? O el der ech o
a la pa r t icipa cin en la t om a de decision es? Deber a ser u n der ech o ba sa do en el pr ocedim ien t o por el qu e sim plem en t e se r econ oce el der ech o de
la s per son a s a fect a da s por los pr oyect os a expr esa r su voz o les da r a u n
der ech o su st a n t ivo de vet o con t r a los pr oyect os? De h ech o, el Ba n co Mu n dia l oscil en t r e ot or ga r a la s a u t or ida des de los pu eblos in dgen a s a fect a dos por la a pr oba cin de pr oyect os de in fr a est r u ct u r a u n der ech o de vet o y
u n pu n t o de vist a pr ocedim en t a l a l ejer cicio del der ech o por pa r t e de ella s,
escogien do fin a lm en t e el der ech o a pa r t icipa r en el pr oceso, m s lim it a do,
en su Dir ect iva Oper a cion a l de 1991 76 .
P or ejem plo, el docu m en t o del P NUD sobr e polt ica s pa r a el a o 1998
pa r a la In t egr a cin de los Der ech os H u m a n os con el Desa r r ollo H u m a n o
Sost en ible h a bla de der ech os h u m a n os a m plia m en t e r econ ocidos en su s
a ct ivida des, r ecit a n do u n a list a de der ech os com o la pa r t icipa cin , el t r a ba jo, la a lim en t a cin , la sa lu d, la edu ca cin , la t ier r a , la igu a lda d, la pr ot eccin m edioa m bien t a l o el pr oceso debido, y h a bla de los der ech os de los
n i os, t r a ba ja dor es, m in or a s y pu eblos in dgen a s. La m er a r ecit a cin n o
a dju dica , sin em ba r go, los dist in t os sign ifica dos de est os der ech os en los
con t ext os loca les pa r t icu la r es y, m s sign ifica t iva m en t e, ocu lt a los con flict os r ea les exist en t es en t r e dist in t os der ech os. P or t om a r u n ejem plo obvio, el der ech o a la igu a lda d pu ede per fect a m en t e en t r a r en con flict o con
los der ech os de la s m u jer es o de los pu eblos in dgen a s. La for m a en la qu e
u n pa s decida r esolver u n pr oblem a de desigu a lda d en la s r ela cion es de
gn er o, por ejem plo m edia n t e la a ccin a fir m a t iva , det er m in a r si se da r
u n con flict o en t r e der ech os. E n ot r a s pa la br a s, a m en u do el dise o de los
pr ogr a m a s de los gobier n os det er m in a el con t en ido r ea l de los der ech os
exist en t es y n o a l r evs. No exist en der ech os a bst r a ct os qu e pr eexist a n a
la in t er ven cin p blica . M s bien , el con t en ido de los dist in t os der ech os se
for m u la m edia n t e el con flict o en t r e la s fu er za s socia les, polt ica s e ideol76
Doy las gracias a Eva Thorne por sealarme este aspecto.

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gica s y la con flu en cia de a ccion es p blica s e in icia t iva s pr iva da s. E n ot r a s

pa la br a s, el con t en ido de los der ech os debe bu sca r se en la pr a xis de los
m ovim ien t os socia les y n o en la s for m u la cion es ju r dica s a bst r a ct a s de los
in t er n a cion a list a s.
Cla r a m en t e en t on ces, est a s cu est ion es n ecesit a n ser r esu elt a s en los
con t ext os especficos de los pa ses, in clu so cu a n do se h a ya n ela bor a do dir ect r ices globa les m edia n t e t r a t a dos. Ta l vez lo qu e es m s im por t a n t e es
la con secu en cia oper a cion a l de est a est r a t egia pa r a el pr opio discu r so del
desa r r ollo. Cm o podr a n ca m bia r la s in st it u cion es in t er n a cion a les su s
pr opia s pr ct ica s pa r a qu e fu er a n con sist en t es con el objet ivo de in t egr a r y
da r cu m plim ien t o a los der ech os h u m a n os den t r o del desa r r ollo? Un a or ien t a cin a pa r t ir de los der ech os h u m a n os sign ifica r a , por ejem plo, t om a r se
la a u t odet er m in a cin y los der ech os cu lt u r a les en ser io, per o a m en u do la s
pr ct ica s desa r r ollist a s pr et en den despla za r la s pr ct ica s t r a dicion a les con
pr ct ica s m s m oder n a s y eficien t es. De h ech o, el a n t igu o econ om ist a jefe
del Ba n co Mu n dia l J oseph St iglit z (1999) defin e desa r r ollo com o la su st it u cin de t odo lo t r a dicion a l por t odo lo m oder n o. Cm o podr em os r econ cilia r los der ech os h u m a n os de r a ces loca les con el desa r r ollo globa liza dor ?
Los a n lisis exist en t es de der ech os h u m a n os en el desa r r ollo n o est u dia n
su ficien t em en t e est a s cu est ion es. P or ejem plo, el in for m e del P NUD de
1998 a l qu e n os h em os r efer ido, a pen a s dice n a da sobr e la s im plica cion es
cu lt u r a les e in st it u cion a les de u n a or ien t a cin del desa r r ollo a pa r t ir de los
der ech os, en t r m in os de h a st a qu pu n t o deben r econ ocer se la s pr ct ica s
a lt er n a t iva s a l desa r r ollo o h a st a qu pu n t o el desa r r ollo t ien e qu e m odifica r su s pr opia s pr ct ica s.
Apoyando el fortalecimiento
de las instituciones de derechos humanos
La segu n da cor r ien t e en la r ecien t e t r a n sfor m a cin desa r r ollist a de los
der ech os h u m a n os es la a t en cin a l for t a lecim ien t o de la s in st it u cion es de
der ech os h u m a n os, com o pr odu ct o pr in cipa lm en t e del gir o n eoliber a l h a cia el bu en gobierno, el Estado de derecho (rule of law) y las exigencias de
reforma de las estructuras de gobiernos y Estados de los pases en vas de
desarrollo, incluyendo los poder es legisla t ivo y ejecu t ivo y la s r a m a s ju dicia les, la s ONG, la s in st it u cion es edu ca t iva s y los m edios de com u n ica cin .
E l discu r so de los der ech os h u m a n os h a a yu da do a pr om over est a t en den cia a l in sist ir en el est a blecim ien t o de in st it u cion es n a cion a les pa r a
la pr om ocin y pr ot eccin de los der ech os h u m a n os, com o la s com ision es
de der ech os h u m a n os y los defen sor es del pu eblo, a dem s de a poya r la s
r efor m a s in st it u cion a les, qu e t a m bin son pa r t e cen t r a l de la s exigen cia s
n eoliber a les. E l ACNUDH (Alt o Com ison a do de la s Na cion es Un ida s pa r a
los Der ech os H u m a n os) t ien e u n con su lt or especia l sobr e est e t em a y h a
fa cilit a do r ecien t em en t e a sist en cia t cn ica a n u m er osos pa ses pa r a el esBalakrishnan Rajagopal. El derecho internacional desde abajo:
t a blecim ien t o de esa s in st it u cion es n a cion a les. E l P NUD h a sido m u y a ct ivo en a poya r est a idea en va r ios pa ses, com o pa r t e de su Ma r co de Cooper a cin por P a s. La a yu da bila t er a l, especia lm en t e la de los pa ses qu e
t ien en in st it u cion es n a cion a les pa r a los der ech os h u m a n os, n o es difcil de
obt en er, a u n qu e a m en u do vien e a t a da a m odelos especficos qu e el don a n t e qu ier e fom en t a r. As, la a yu da de los pa ses n r dicos va a t a da con
fr ecu en cia a la cr ea cin de u n m odelo de defen sor a del pu eblo, m ien t r a s
qu e la a yu da de pa ses a n glosa jon es (com o Au st r a lia ) va a t a da a m en u do a
la a dopcin de com ision es de der ech os h u m a n os.
E l fet ich ism o de la s in st it u cion es de der ech os h u m a n os pa sa por a lt o la
im por t a n cia del bu en fu n cion a m ien t o or din a r io de la s in st it u cion es com u n es del E st a do pa r a a segu r a r la pr ot eccin de los der ech os h u m a n os. De
h ech o, pu est o qu e la s viola cion es de los der ech os h u m a n os en r ela cin con
el desa r r ollo su r gen en gr a n pa r t e de est r u ct u r a s est a t a les disfu n cion a les,
in clu yen do la s dem ocr t ica s, n o pu eden solu cion a r se sim plem en t e m edia n t e
el est a blecim ien t o de u n a n u eva in st it u cin . E l est a blecim ien t o de cu a lquier institucin nueva debera ir de la mano de la reforma y el fortalecimient o de la s in st it u cion es exist en t es. E llo se olvida a m en u do en la b squ eda
de est a blecer in st it u cion es n a cion a les de der ech os h u m a n os.
E l est a blecim ien t o de in st it u cion es n a cion a les for t a lece la con ver gen cia en t r e los der ech os h u m a n os y el desa r r ollo? Au n qu e a qu n o m e ocu po
de esa pr egu n t a , la eviden cia dispon ible h a ce pen sa r qu e los m odelos exist en t es de in st it u cion es n a cion a les se con cen t r a n est r ech a m en t e en la pr om ocin de u n con ju n t o r edu cido de der ech os civiles y polt icos, descu ida n do
com pa r a t iva m en t e los der ech os econ m icos, socia les y cu lt u r a les. E sa h a
sido la exper ien cia en In dia , Au st r a lia , la s F ilipin a s y u n con ju n t o de ot r os
pa ses a si t icos. H a y ot r a s fa lla s de dise o qu e con t in a n pla ga n do el m odelo in st it u cion a l n a cion a l, a sa ber : son r ga n os cu a sigu ber n a m en t a les qu e
n o t ien en vn cu los sign ifica t ivos con los gr u pos de la socieda d civil, t ien den
a in vest iga r slo los a bu sos com et idos por r ga n os gu ber n a m en t a les, pa sa n do por a lt o la s cor por a cion es m er ca n t iles, y su fr en de u n a fa lt a de coor din a cin con ot r os r ga n os gu ber n a m en t a les a los qu e a m en u do con t em pla n
con sospech a . A pesa r de t odo ello, los pr opon en t es de la con ver gen cia con t in a n defen dien do el est a blecim ien t o de in st it u cion es n a cion a les com o
r equ isit o gen er a l. Se pu ede decir con segu r ida d, sin em ba r go, qu e los m odelos exist en t es pa r a sem eja n t es in st it u cion es n o ofr ecen esper a n za s de
t r a n sfor m a r la m a n er a en la qu e h oy se con st r u ye el desa r r ollo.
Preparando los planes nacionales sobre derechos humanos

E l t er cer m bit o, y t a l vez el m s dest a ca ble, en el cu a l los der ech os h u m a n os est n su fr ien do gr a du a lm en t e u n a t r a n sfor m a cin desa r r ollist a , es
la r eda ccin de P la n es de Accin Na cion a les pa r a los Der ech os H u m a n os
(PANDH ) por va r ios pa ses. La Con fer en cia de Vien a sobr e Der ech os H u Balakrishnan Rajagopal. El derecho internacional desde abajo:
261
262
m a n os de 1993 lla m a ba a los E st a dos a desa r r olla r esos pla n es con el pr opsit o de est a blecer pr ior ida des n a cion a les con cr et a s y los pr ocedim ien t os
pa r a con segu ir la s. Desde en t on ces, el ACNUDH h a pr om ocion a do a ct iva m en t e esa idea y h a celebr a do u n a ser ie de t a ller es r egion a les pa r a desa r r olla r dir ect r ices qu e sir va n pa r a la for m u la cin de pr in cipios y pr ocesos.
Dos im por t a n t es t a ller es en Asia , a los qu e a sist ier on r epr esen t a n t es de
los gobier n os, a dopt a r on r ecien t em en t e u n a ser ie de dir ect r ices t r a s a fir m a r la desea bilida d de desa r r olla r pla n es de a ccin n a cion a les sobr e der ech os h u m a n os77 . Un con ju n t o de pa ses com o La t via , Bolivia , E cu a dor,
Br a sil, Mxico, In don esia , la s F ilipin a s, Au st r a lia , Ta ila n dia , Ma la wi y
Su d fr ica h a n a dopt a do t a les pla n es n a cion a les desde en t on ces y m u ch os
ot r os pa ses est n en pr oceso de a dopt a r los. E st e esfu er zo est sien do fin a n cia n do con el a poyo de los gobier n os a fect a dos, a yu da dos por la a sist en cia pa r a el desa r r ollo de a gen cia s com o el P NUD, qu e t ien e u n pr oyect o
es p ecia l con ju n t o en t r e a gen cia s , lla m a d o H U RI S T (H u m a n Righ t s
St r en gt h en in g, F or t a lecim ien t o de los Der ech os H u m a n os), en a socio con
el ACNUDH . Con est e pr oyect o, a ct u a lm en t e se est n in icia n do o lleva n do
a ca bo a ct ivida des oper a cion a les dir igida s en el m a r co de pla n es de a ccin
n a cion a les sobr e der ech os h u m a n os en ca si 28 pa ses de Asia , fr ica , E st a dos r a bes, Am r ica La t in a y el Ca r ibe, E u r opa del E st e y la Con feder a cin
de E st a dos In depen dien t es.
Los pla n es n a cion a les a dopt a dos por est os pa ses difier en con sider a blem en t e u n os de ot r os. Sin em ba r go, se pu eden iden t ifica r a lgu n os elem en t os com u n es pa r a t odos ellos 78 :
1. E l cu br im ien t o de u n a m plio r a n go de der ech os, in clu yen do t odos los
der ech os h u m a n os in t er n a cion a lm en t e r econ ocidos, con lo qu e se da
u n a m ejor a im por t a n t e en r ela cin con la s in t er ven cion es pu r a s de
der ech os h u m a n os, qu e se cen t r a n slo en los der ech os civiles y polt icos, o con los pr ogr a m a s de desa r r ollo t r a dicion a les, qu e se con ciben
slo en t r m in os econ m icos.
2. Va n dir igidos a gr u pos vu ln er a bles com o m u jer es, n i os, la a n cia n ida d,
a qu ellos con disca pa cida des y los pu eblos in dgen a s. Au n qu e esa est r a t egia dir igida a gr u pos n o es ext r a a a l discu r so de desa r r ollo, es n u eva
pa r a los der ech os h u m a n os.
3. Vn cu los n or m a t ivos en t r e los est n da r es n a cion a les y los est n da r es
in t er n a cion a les de der ech os h u m a n os. E st o es com plet a m en t e n u evo
77
Conclusiones del Taller Intersesional sobre Desarrollo de los Planes Nacionales para la Promocin
y Proteccin de los Derechos Humanos en la Regin Asia-Pacfico, Bangkok, Tailandia, 5 y 7 de
julio de 1999; Octavo Taller sobre Cooperacin Regional para la Promocin y Proteccin de los
Derechos Humanos en la Regin Asia-Pacfico, Beijing, China, 1 y 3 de marzo de 2000.
78
La siguiente discusin se apoya en materiales internos de la UNDP y de la UNHCHR; tambin en

Muntarbhorn (1999).
en la pla n ifica cin pa r a el desa r r ollo, qu e t r a dicion a lm en t e n o est a ba

ba sa da en n or m a s n i se m eda con est n da r es ju r dicos globa les.
4. Un n fa sis en la r efor m a lega l pa r a m ejor a r el cu m plim ien t o de los
der ech os h u m a n os. E st a ca r a ct er st ica n o es n u eva en el r ea del desa r r ollo, qu e h a sido t est igo de u n a va r ieda d de pr oyect os pa r a el desa r r ollo y ju r dicos desde los a os cin cu en t a .
5. Apoyo a la s in st it u cion es n a cion a les pa r a qu e pr ot eja n los der ech os
h u m a n os, com o la s Com ision es de Der ech os H u m a n os.
6. Asocia cion es con r ga n os gu ber n a m en t a les cla ve pa r a cu m plir con los
objet ivos del PANDH . E st e es u n com pon en t e r a dica lm en t e n u evo en
los d e r e ch os h u m a n os , q u e t r a d icion a lm e n t e con s u d is cu r s o
a n t isober a n a n o desea ba n cooper a r con el gobier n o en la m a yor a de
los a su n t os.
7. Act ivida des pa r a cr ea r con cien cia de r espet o por los der ech os h u m a n os
en t r e gr u pos especficos poder osos com o la polica , el cu er po ju dicia l o
los bu r cr a t a s. Ta m poco es n u evo en el r ea de desa r r ollo.
8. La pa r t icipa cin de la socieda d civil (es decir, de la s ONG) en el cu m plim ien t o del pla n . E st e elem en t o cla r a m en t e se in spir a en la s pr ct ica s
exist en t es en el r ea del desa r r ollo (com o los pla n es pa r a el a livio de la
pobr eza ), qu e in volu cr a n a la s ONG en su cu m plim ien t o. E l discu r so de
los der ech os h u m a n os n o a com oda a la socieda d civil en su m a r co n or m a t ivo, com o ya se h a obser va do.
9. Asign a cin de r ecu r sos pa r a la pu est a en pr ct ica del pla n .
10. Iden t ifica cin de u n m eca n ism o de a u dit or a n a cion a l pa r a vigila r el
cu m plim ien t o del pla n . E st e es u n n u evo com pon en t e en el desa r r ollo,
don de el con t r ol a dm in ist r a t ivo y n o por r ga n os in depen dien t es del
cu m plim ien t o de los pla n es h a sido la n or m a .
Com o se pu ede ver, el con cept o de PANDH pla n t ea a lgu n os r et os sign ifica t ivos a la for m a en qu e el t r a ba jo de der ech os h u m a n os h a sido r ea liza do h a st a el m om en t o, de u n m odo a cu sa t or io, a n t isober a n a . M s bien , el
m odo del PANDH exige u n a r ela cin m s sim bit ica en t r e la a ccin del
gobier n o, los ser vicios de la s ONG, la a ccin de los m ovim ien t os socia les y
la fin a n cia cin y el a ct ivism o in t er n a cion a l. E n esa m edida , pu ede con st it u ir u n desa fo a la m a n er a en qu e se pon en en pr ct ica los der ech os h u m a n os h oy en da . P er o el im pa ct o del PANDH en la s pr ct ica s del desa r r ollo
es ba st a n t e m s a m bigu o. Con la cla r a excepcin de los vn cu los n or m a t ivos con los est n da r es in t er n a cion a les (elem en t o 3), m u ch os de los com pon en t es del PAN DH pa r ecen r epr odu cir sim plem en t e la s pr ct ica s de
desa r r ollo exist en t es. E st a con clu sin n o es de bu en r ecibo por pa r t e de los
pr opon en t es de la t esis de la con ver gen cia , qu e sost ien en qu e a l con ver ger
con los der ech os h u m a n os, el desa r r ollo se t r a n sfor m a r fu n da m en t a lm en t e.
Yo, por m i pa r t e, n o logr o ver esa t r a n sfor m a cin .
263
264
E llo se h a ce m s eviden t e cu a n do se obser va n la s pr in cipa les cu est ion es qu e se h a n a bor da do en los pa ses m en cion a dos du r a n t e la pr epa r a cin
de los PANDH . E sa s cu est ion es son el pr oceso qu e con du ce a la pr epa r a cin del pla n , la for m a y el con t en ido, su cu m plim ien t o y su a u dit or a .
Au n qu e es dem a sia do pr on t o pa r a ju zga r el cu m plim ien t o y segu im ien t o
de los PANDH (pu est o qu e se h a n a dopt a do slo du r a n t e los lt im os cu a t r o
o cin co a os en la m a yor a de los pa ses m en cion a dos), la im pr esin gen er a l qu e se obt ien e es la de u n n fa sis a br u m a dor en el pr oceso de pr epa r a cin del pla n , con u n descu ido com pa r a t ivo de los a spect os su st a n t ivos del
m ism o. Au n qu e r econ ozco el a spect o pot en cia lm en t e dem ocr a t iza dor del
poder qu e t ien e u n pr oceso r ea lm en t e dem ocr t ico y pa r t icipa t ivo qu e im pliqu e a la s ONG y a ot r os a ct or es, cr eo qu e los r esu lt a dos su st a n t ivos son
igu a les o m s im por t a n t es. De h ech o, es el fr a ca so en la con secu cin de
r esu lt a dos m a t er ia les el qu e h a pr odu cido la cr isis de legit im ida d del desa r r ollo. La m a yor a de los fon dos dist r ibu idos se ga st a n en el pr oceso, deja n do poco pa r a el cu m plim ien t o r ea l. E sa a pr oxim a cin pr ocedim en t a list a ,
fet ich ist a del pr oceso, cr ee en la pr om esa con t en ida en la t esis de la con ver gen cia : qu e el desa r r ollo se t r a n sfor m a r a pa r a siem pr e.
Com o se h a h ech o n ot a r, la difer en cia m s sign ifica t iva qu e a ba n der a
la pla n ifica cin de los der ech os h u m a n os es qu e bu sca pr opor cion a r u n a
ba se n or m a t iva pa r a la s in t er ven cion es pa r a el desa r r ollo. An t er ior m en t e,
el desa r r ollo er a u n pr oyect o polt ico, econ m ico, socia l e, in clu so, ideolgico. Al su st en t a r la pla n ifica cin pa r a el desa r r ollo en los der ech os h u m a n os, se est h a cien do u n in t en t o por con ver t ir el desa r r ollo en u n pr oyect o
lega l. E l m ot ivo de ese ca m bio pa r a h u ir de la ideologa y fu n da m en t a r el
desa r r ollo n or m a t iva m en t e vien e de dos fu en t es. La pr im er a , pr ovien e de
u n sen t im ien t o de cr isis de legit im ida d y de u n est a n ca m ien t o qu e la a ccin del desa r r ollo h a est a do pa decien do du r a n t e a os, pu est o qu e h a fr a ca sa do en t r a er la s t r a n sfor m a cion es econ m ica s y socia les qu e h a ba
pr om et ido a la gen t e pobr e de t odo el m u n do. E l discu r so de los der ech os
h u m a n os pr et en de pr opor cion a r u n a in yeccin de legit im ida d a l desa r r ollo. Segu n do, t a m bin pr ovien e de u n a cr een cia en el der ech o com o u n
ca m po n eu t r a l, m et a ideolgico, m et a cu lt u r a l, qu e est m s a ll de t oda
oposicin . Al fu n da m en t a r el desa r r ollo en el der ech o (in t er n a cion a l) de los
der ech os h u m a n os, la pr ofesin del desa r r ollo esper a qu e la s ba ses n or m a t iva s del discu r so a t en en la oposicin a su s in t er ven cion es. Com o h e su ger ido, sin em ba r go, es im pr oba ble qu e eso ocu r r a , pu est o qu e el pr opio
m bit o n or m a t ivo en el qu e se con fa pa r a evit a r la oposicin es t a m bin
en s el pr odu ct o de lu ch a s ideolgica s, polt ica s y cu lt u r a les.
E l con cept o de PANDH es el ejem plo m s defin it ivo de la t r a n sfor m a cin desa r r ollist a de los der ech os h u m a n os. Toda la idea de pla n ifica cin ,
qu e es ext r a a a l ca m po de los der ech os h u m a n os, se h a t om a do pr est a da
del desa r r ollo. P or u n la do, es cr it ica do por m u ch a s ONG com o u n a con t ecim ien t o desgr a cia do, pu est o qu e se con cede a l E st a do u n pa pel cen t r a l en
la pla n ifica cin , y los exper t os a su m en su ca r go com o gu a r dia n es de los
der ech os h u m a n os. P or ot r o la do, si se h a ce a decu a da m en t e, los PANDH
t ien en t a m bin el pot en cia l de con segu ir dos cosa s qu e pu eden a yu da r a la
r efor m a del a pa r a t o del desa r r ollo y a a segu r a r el cu m plim ien t o con cr et o
de los der ech os h u m a n os. P r im er o, a l t r a n sfor m a r en pr oyect os los der ech os h u m a n os, se a por t a n r ecu r sos m u y n ecesit a dos pa r a pr ogr a m a s socia les qu e h a n su fr ido r ecor t es con el n eoliber a lism o y el Con sen so de
Wa sh in gt on . Un o de los pr oblem a s cla ve pa r a el cu m plim ien t o de los der ech os h u m a n os h a sido siem pr e la fa lt a de r ecu r sos, qu e pu eden m ejor a r
con sider a blem en t e debido a est e fa ct or. Segu n do, los PANDH pu eden t a m bin obliga r a los polt icos a qu e se t om en m s en ser io los der ech os h u m a n os , com o com p on en t e es en cia l d e la p la n ifica cin , p r ogr a m a cin y
cu m plim ien t o del desa r r ollo, en lu ga r de con sider a r los com o secu n da r ios.
Lo qu e n o pa r ece ofr ecer, com o pr et en den los pr opon en t es de la con vergen cia , es u n ca m bio fu n da m en t a l en la for m a en qu e se h a con du cido
h a st a a h or a el desa r r ollo.
Los problemas de la transformacin desarrollista

de los derechos humanos
Ot r o con ju n t o de pr oblem a s a dicion a les h a ce qu e sea ext r a or din a r ia m en t e
difcil sit u a r la t a r ea de la pr ogr a m a cin , pla n ifica cin y polt ica s de der ech os h u m a n os den t r o de los lm it es del discu r so del desa r r ollo. Algu n os de
esos pr oblem a s se discu t en en est a seccin .
P r im er o, n o exist en in dica dor es objet ivos o va lor es de r efer en cia qu e
m ida n t odos los der ech os h u m a n os. A efect os de est a s p gin a s, objet ivo
es la a u sen cia de cu a lqu ier pr eju icio ideolgico, cu lt u r a l, polt ico o de ot r o
t ipo h a cia u n o o m s de los r esu lt a dos posibles. E sa ca r en cia h a ce im posible r ea liza r la pr ogr a m a cin , el cu m plim ien t o y la a u dit or a de u n a m a n er a t cn ica . Los in dica dor es sobr e der ech os polt icos y civiles son m s
pr oblem t icos debido a su pr eju icio polt ico, com o el n dice de la F r eedom
H ou se *. A pesa r de est o, los econ om ist a s se ba sa n libr em en t e en ellos a la
h or a de m edir, por ejem plo, la r ela cin en t r e dem ocr a cia y sa la r ios (Rodr ik
1998), o en t r e liber t a des civiles y la efica cia de los pr oyect os fin a n cia dos
por el gobier n o (P r it ch et t y Ka u fm a n n 1998). Los in dica dor es sobr e der ech os econ m icos, socia les y cu lt u r a les se en cu en t r a n m s desa r r olla dos,
com o el n dice de Desa r r ollo H u m a n o ela bor a do por el P NUD, per o n o
est n libr es de pr eju icio a la h or a de u sa r cr it er ios qu e fa vor ecen la s for *
Para inf ormacin sobre qu es y cmo se calcula est e ndice de libert ad, vase
www.freedomhouse.org (N. del T.).
265
266
m a s de vida m oder n a s fr en t e a la s t r a dicion a les. P or ejem plo, a la h or a

de com pu t a r m edicion es cu a n t it a t iva s a cer ca de cu n t os m et r os c bicos de
espa cio con st it u yen el r equ isit o m n im o del der ech o a la vivien da , la s for m a s t r a dicion a les com o el Ger m ogol o el Ta m il ku disa i n o se u sa n pa r a
est a blecer el est n da r ; m s bien , el est n da r der iva de la vivien da m oder n a . No se pr et en de sost en er qu e la s for m a s de vida in dgen a s sea n su per ior es a la s m oder n a s. Slo se in t en t a se a la r in con sist en cia s en esa s
m edicion es, qu e pr et en den ser objet iva s, per o t er m in a n fa vor ecien do u n
t ipo r espect o a ot r o.
E l segu n do pr oblem a de in t egr a r los der ech os h u m a n os en el desa r r ollo h u m a n o sost en ible es qu e la est r u ct u r a n or m a t iva qu e im pon e r espon sa bilida des a la s in st it u cion es pa r a el desa r r ollo est su bdesa r r olla da . Com o
h e su ger ido, a dopt a r u n a or ien t a cin h a cia el desa r r ollo a pa r t ir de los
der ech os h u m a n os sign ifica a m en u do ca m bia r la for m a en qu e se h a con st r u ido el desa r r ollo. E llo im plica r espon sa bilida des ju r dica s pa r a la s in st it u cion es in t er n a cion a les y del sect or pr iva do y el m a r co n or m a t ivo es m u y
pobr e, except o por el DDD, qu e pr et en de est a blecer a lgu n a s. Ot r os esfu er zos por est a blecer la s ba ses n or m a t iva s qu e per m it a n u n a or ien t a cin del
desa r r ollo a pa r t ir de los der ech os h u m a n os h a n sido bloqu ea dos o fr u st r a dos f cilm en t e. P or ejem plo, el P r oyect o de Ar t cu los de la Com isin de
Der ech o In t er n a cion a l sobr e Cr m en es In t er n a cion a les in clu a el ver t ido
de r esidu os t xicos com o cr im en in t er n a cion a l. P u est o qu e gr a n pa r t e del
ver t ido in a decu a do de r esidu os t xicos es r ea liza do por com pa a s pr iva da s
en pa ses en va s de desa r r ollo, er a u n a pr opu est a r a zon a ble. Sin em ba r go,
st a desa pa r eci del pa n or a m a , especia lm en t e en el pr oyect o fin a l de la
Ca r t a de Rom a qu e est a bleca la Cor t e P en a l In t er n a cion a l en 1998.
E l t er cer pr oblem a de in t egr a r los der ech os h u m a n os en el desa r r ollo
es la fu n cin cen t r a l qu e se le ot or ga a l E st a do pa r a la r ea liza cin de los
der ech os h u m a n os seg n el der ech o in t er n a cion a l. Com o se h a discu t ido
a n t er ior m en t e, es u n pr oblem a m u y com plejo sin r espu est a s f ciles. P or
u n la do, la cr isis en t or n o a l desa r r ollo en m u ch os pa ses a pa r ece en gr a n
m edida por el fr a ca so del E st a do en con st r u ir el desa r r ollo de u n a m a n er a r espon sa ble, socia l y m edioa m bien t a lm en t e. Ser a pr oblem t ico por ello
r egr esa r a l E st a do ba jo la r br ica de los der ech os h u m a n os, cu a n do h a
sido desa cr edit a do a m plia m en t e a los ojos de la socieda d civil en m u ch os
pa ses en va s de desa r r ollo. P or ot r o la do, con fia r com plet a m en t e en el
m er ca do sign ifica sim plem en t e ceder a l n eoliber a lism o. E l desa fo cla ve
a qu es in t en t a r iden t ifica r m oda lida des qu e per m it a n con st r u ir u n desa r r ollo qu e n o r epliqu e sin o qu e va ya m s a ll del E st a do t r a dicion a l y de los
m odelos de m er ca do, t a l vez r ein ven t a n do la pr opia idea de a ccin p blica .

CONCLUSIN
E n est e ca pt u lo se h a cu est ion a do la con st it u cin pr ogr esiva del discu r so
de los der ech os h u m a n os com o n ico discu r so de r esist en cia en el Ter cer
Mu n do. Ofr ec u n a n lisis de va r ios t em a s pa r a a leccion a r sobr e los peligr os de cen t r a r se exclu siva m en t e en el discu r so de los der ech os h u m a n os
e ign or a r la s for m a s de r esist en cia qu e n o son r epr esen t a bles den t r o de
su lgica .
E st os t em a s in clu yen los sigu ien t es. P r im er o, la r ela cin pr oblem t ica
en t r e el colon ia lism o y el discu r so de der ech os h u m a n os h a in cor por a do u n
con ju n t o de pr ct ica s de r epr esen t a cin den t r o de est e lt im o, lo qu e pr odu ce u n efect o doble: la n ega cin del Ter cer Mu n do com o u n lu ga r de
pr odu ccin epist em olgica de los der ech os h u m a n os y la in visibilida d en el
discu r so de cier t a s for m a s de violen cia , com o la s gen er a da s por el desa r r ollo. Con st it u ir el discu r so de los der ech os h u m a n os com o el n ico discu r so
de r esist en cia pu ede con t in u a r per pet u a n do esa s pr ct ica s de r epr esen t a cin colon ia les.
Segu n do, el discu r so de los der ech os h u m a n os se ba sa en la cr ea cin de
u n a p a r a t o d e m od er n id a d p r in cip a lm en t e a t r a vs d el p r oces o d e
est a t iza cin , pu est o qu e la r ea liza cin de los der ech os depen de de la s
posibilida des m or a les del E st a do y de la s posibilida des m a t er ia les del m er ca do. H e su ger ido qu e, a m en os qu e se pu eda n r econ st r u ir la s for m a s de
a ccin p blica en t r m in os qu e se a pa r t en de los m odelos est a t ist a s t r a dicion a les, pr est a r a t en cin slo a l discu r so de der ech os h u m a n os pu ede t en der sim plem en t e a r epr odu cir la s est r u ct u r a s desa cr edit a da s del E st a do.
Ter cer o, se exa m in la est r u ct u r a in t er n a del discu r so de der ech os h u m a n os pa r a a ver igu a r si con t en a u n a t eor a de la violen cia y se a fir m qu e
la s for m a s de violen cia econ m ica per m a n ecen in visibles a l discu r so de los
der ech os h u m a n os por su com pr om iso con la t r a n sfor m a cin de los ser es
h u m a n os en a gen t es econ m icos. E st a cegu er a t ien e u n a ser ia con secu en cia en los in t en t os por est a blecer el discu r so de los der ech os h u m a n os com o
el n ico discu r so de r esist en cia .
Cu a r t o, se a n a liza r on la s con secu en cia s n or m a t iva s de la a pr opia cin
gr a du a l del discu r so de los der ech os h u m a n os por el discu r so del desa r r ollo
y se sost u vo qu e la t r a n sfor m a cin desa r r ollist a h a lleva do a la a pa r icin
de discu sion es a cer ca del pa pel de la cu lt u r a en el discu r so de los der ech os
h u m a n os. E n con cr et o, h e su ger ido qu e la a pa r icin de la cu lt u r a com o
u n m bit o de lu ch a en el discu r so de los der ech os h u m a n os, en r a zn de la
discu sin sobr e los va lor es a si t icos, coin cide con la discu sin sobr e el m ila gr o de Asia del E st e en el discu r so del desa r r ollo. E st a econ om a polt ica
del discu r so de los der ech os h u m a n os h a ce m en os pr oba ble qu e sea n eu t r a l o im pa r cia l fr en t e a l en cu en t r o con la violen cia del desa r r ollo.
268
F in a lm en t e se exa m in a r on a lgu n os ca m bios r ecien t es en la pr ct ica

in st it u cion a l in t er n a cion a l qu e in t en t a fu sion a r los discu r sos de los der ech os h u m a n os y desa r r ollo, ju n t o con la r ela cin h ist r ica en t r e ellos y la
discu sin sobr e el der ech o a l desa r r ollo. Su ger qu e u n a in t er pr et a cin
m s r a dica l de la DDD podr a h a ber t r a n sfor m a do el desa r r ollo com o se h a
ven ido h a cien do h a st a a h or a , per o qu e ese ca m bio se fr u st r por qu e, en t r e
ot r a s cosa s, n o se cu est ion el pr opio m odelo de desa r r ollo qu e su pu est a m en t e est a ba pr om ovien do com o der ech o. E st e pr oblem a con t in a dificu lt a n do la s in t er ven cion es polt ica s m s r ecien t es qu e bu sca n fu sion a r los
discu r sos del desa r r ollo y los der ech os h u m a n os.
Au n qu e n o pr et en do desca r t a r el va lor de los der ech os h u m a n os com o
h er r a m ien t a est r a t gica y de m oviliza cin pa r a los gr u pos opr im idos, com o
n os lo r ecu er da P a t r icia Willia m s (1991), sigo sien do pr ofu n da m en t e escpt ico de la s t en den cia s a ct u a les por con st it u ir los com o el n ico len gu a je de
r esist en cia y em a n cipa cin en el Ter cer Mu n do. Da do su lega do colon ia l,
su pr eju icio est a t ist a y a n t it r a dicion a list a , su m t odo econ om icist a y la
pr ofu n da im br ica cin con el discu r so del desa r r ollo, el discu r so de los der ech os h u m a n os sigu e sien do, en el m ejor de los ca sos, u n a h er r a m ien t a de
m oviliza cin pa r cia l, fr a gm en t a r ia y a veces t il, per o en n in g n ca so el
n ico len gu a je de r esist en cia y em a n cipa cin pa r a la s m a yor a s socia les
opr im ida s de t odo el m u n do.


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CAPTULO 7

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Un intento reciente bastante completo se puede ver en Charnowitz (1997).

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Ra n a jit Gu h a (1988, 37-44), en la cu a l los actores de la t r a n sfor m a cin de

Vanse, p. ej., Cranston (1973), Donnelly (1989) y Howard (1995).

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a veces, de poder a pr ecia r la . E n los och en t a , esa per cepcin se m ost r

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Vase Donnelly (1988); para una crtica, Rajagopal (1991).

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doct r in a a los r egm en es a u t or it a r ios y violen t os pa r a com et er a t r ocida des

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pet o a los der ech os h u m a n os b sicos de m illon es de per son a s en pa ses de

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m a sa s en la polt ica , a u n qu e a n t er ior m en t e en el Ter cer Mu n do h a ba sido

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La pr ct ica de los E st a dos del Ter cer Mu n do en el per odo poscolon ia l

Naturalmente, esta no es la forma en la cual la historiografa imperial e incluso la popular

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del desa r r ollo h a n in t er a ct u a do, m a n t en ien do u n a sospech a pr ofu n da de

Para una discusin, vase Naciones Unidas (1997b, prrafos 7-8).

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ju r dica s in t er n a cion a les en la s colon ia s pa r a pr ot eger los der ech os de los

Para una narracin fascinante, vase Morsink (1999, captulo 3).

Vase DUDH, prembulo. En la etapa de redaccin, el Grupo de Trabajo tambin reemplaz la

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La prohibicin de la tortura y la normalizacin del dolor

Vase tambin Baxi (1988).

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He tomado la distincin de Baxi (1998, 132).

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ch os H u m a n os h a sost en ido en el ca so Tyler qu e el ca st igo cor por a l viola la

Para una discusin acerca de ello, vase Rajagopal (1998).

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Las consecuencias polticas de la invisibilidad

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En la prxima seccin discutir y criticar este punto.

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Mu n do, desde est a per spect iva , n o t ien en a u t or ida d pa r a h a bla r. E n m i

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m icos y socia les r ea lm en t e der ech os?), por u n la do, y en pa r t e a ca u sa del

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De m a n er a sim ila r, J a ck Don n elly (1989, 34), despu s de a n a liza r la

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Sobre la accin pblica, vase Dreze y Sen (1989).