Deteccin de fugas

De acuerdo con la EPA, la forma ms eficaz de detectar el rea general de una fuga pequea es usar un
probador electrnico o ultrasnico.

Gas nitrgeno
El nitrgeno es un gas incoloro e inodoro que compone hasta el 78% del aire que respiramos. No es
inflamable y no produce combustin. Si bien el nitrgeno es un gas relativamente estable, no es inerte y
reacciona con el oxgeno para formar xido ntrico y dixido de nitrgeno. El nitrgeno tambin puede
reaccionar con el hidrgeno para formar amonaco y con el azufre para formar sulfuro de nitrgeno.
El nitrgeno est disponible como gas y lquido. Cuando se suministra como gas (a veces conocido
como GN o GAN), el nitrgeno se despacha en un cilindro de presin muy alta. Cuando se suministra
como lquido (conocido como LIN o LN), el nitrgeno se suministra en un contenedor Dewar
criognico.
Para las aplicaciones de refrigeracin, use slo gas nitrgeno con un regulador de nitrgeno para reducir
en forma segura la presin del gas a un nivel controlado.
Despus de recuperar el refrigerante de un sistema sellado, puede usar el nitrgeno para presurizar (para
detectar fugas) o para eliminar los desechos del sistema, pero slo debe usar vapor de nitrgeno. El
nitrgeno se puede ventear a la atmsfera porque es parte natural de ella.

Consejo
Despus de evacuar un sistema, nunca debe dejarlo con un vaco. Un sistema
evacuado podra atraer aire, humedad y otros contaminantes hacia el sistema
cuando las vlvulas de servicio estn conectadas o si el sistema tiene una fuga.
Cargue el sistema de inmediato o gurdelo bajo una presin positiva con nitrgeno. El nitrgeno seco
en s no produce daos al medioambiente cuando se ventea posteriormente porque la atmsfera ya
contiene aproximadamente un 78% de nitrgeno.

Precaucin
No use oxgeno ni aire comprimido para presurizar aparatos en busca de
fugas porque al mezclarse con el aceite del compresor o con algunos
refrigerantes, el oxgeno o el aire comprimido pueden provocar una
explosin.

Prueba de deteccin de fugas con prdida de presin

Antes de evacuar un sistema, debe emplear una Prueba de deteccin de fugas con prdida de presin
para verificar que no haya fugas. Siempre que evacue un sistema con una fuga, arrastrar aire, humedad
y otros contaminantes al sistema, por lo que se dificultar an ms la posterior evacuacin profunda.
Procedimiento para la prueba de deteccin de fugas con prdida de presin
1. Si no desea usar un detector electrnico de fugas con esta prueba, prosiga con el Paso 2. Si va a usar un
detector de fugas con refrigerante, coloque una pequea cantidad de HCFC-22 o un refrigerante HFC en

el sistema y eleve la presin hasta aproximadamente 10 psig (menos para un sistema de baja presin
Tipo III). No use mezclas de nitrgeno ni ningn otro CFC o HCFC (excepto HCFC-22) como mezcla
para la prueba de deteccin de fugas. El venteo de los refrigerantes CFC o HCFC de cualquier aparato,
implementos o dispositivo es ilegal. Se considera que la emisin proviene de un refrigerante y constituye
una infraccin a los reglamentos de la EPA y est sujeta a multas. Slo HCFC-22 o cualquier refrigerante
HFC se puede usar como refrigerante de deteccin de fugas agregado a un sistema.
2. Use el nitrgeno para aumentar la presin a la presin de funcionamiento normal del sistema,
como se indica en la placa de identificacin del fabricante. Para determinar cul es una
presin segura para las pruebas de deteccin de fugas, use el valor que se indica en la placa
de datos de presin de prueba del lado de baja presin.
3. Asle el sistema de la fuente de nitrgeno. Golpee levemente el medidor para asegurarse de que la aguja
est libre y registre la presin. Si la presin desciende con el tiempo, el sistema tiene una fuga. Cualquier
cada de la presin despus de compensar los cambios de temperatura indica una fuga. Si observa una
cada de presin, recuerde que la fuga podra ser en el distribuidor manomtrico y en las conexiones, no
en el sistema.
4. Verifique que no haya fugas mientras el sistema est presurizado, ya que las fugas as son ms fciles de
detectar. Si se agreg refrigerante en el Paso 1 antes de que el sistema estuviera presurizado, entonces se
puede usar el detector electrnico de fugas con haluro. De lo contrario, use burbujas de jabn o un
detector ultrasnico.
5. Cuando est convencido de que el sistema no tiene fugas, deshidrate el sistema usando el mtodo de
triple evacuacin para asegurarse de que no haya aire, refrigerante ni agua retenida en el sistema.

Precaucin
Use siempre un regulador de presin en el cilindro de nitrgeno.
No presurice ningn sistema por encima de la presin de
funcionamiento del sistema que est escrita en la placa de
identificacin del equipo. Para determinar cul es la presin
mxima permitida que se debe usar cuando se buscan fugas en un sistema, verifique la
presin designada que se indica en la placa de identificacin del equipo.

Ejemplo
Si tiene un sistema evacuado diseado para usar con R-134a o R-410A y desea
detectar fugas en el sistema, que no tiene una placa de identificacin en la que se
especifique la presin de prueba, entonces debe usar la temperatura de
funcionamiento normal del condensador para determinar cul es la presin de funcionamiento normal.
Por ejemplo, use nitrgeno seco presurizado con un conjunto regulador a una presin de no ms de 125
psig para R-134a o 320 psig para R-410A.