QUE ES UN MINERAL?

LA DEFINICIN GENERAL DE UN MINERAL COMPRENDE

LOS SIGUIENTES CRITERIOS:
1. SER DE ORIGEN NATURAL;
2. SER ESTABLE A TEMPERATURA AMBIENTE;
3. ESTAR REPRESENTADO POR UNA FRMULA
QUMICA;
4. SER GENERALMENTE ABIOGNICO (NO
RESULTADO DE LA ACTIVIDAD DE LOS
ORGANISMOS VIVOS);
5. Y TENER DISPOSICIN ATMICA ORDENADA.
Los minerales pueden ser descritos por varias
propiedades fsicas que se relacionan con su
estructura
qumica
y
composicin.
Las
caractersticas ms comunes que los identifican
son la estructura cristalina y el hbito, la dureza,
el lustre, la diafanidad, el color, elrayado,
la tenacidad,
la exfoliacin,
la fractura,
la
particin y la densidad relativa. Otras pruebas
ms especficas para la caracterizacin de ciertos
minerales son el magnetismo, el sabor o el olor,
la radioactividad y la reaccin a los cidos
fuertes.

La clasificacin de los minerales. Cientficamente los

minerales se clasifican segn su composicin qumica, pero
esta clasificacin precisa tener una serie de conocimientos de
qumica que slo se tratan en los cursos superiores a este. Por
esto, a continuacin se presenta la clasificacin de los
minerales segn su utilidad. En esta clasificacin se
diferencian dos grande grupos que son:
2.1 Los minerales no metlico. Son los que no sirven por
obtener metales. Los principales son

los silicatos (como el cuarzo, el feldespato ortosa,

el feldespato albita, la mica biotita o mica negra, la mica
moscovita o mica blanca y la olivina),
los carbonatos (como la calcita y el aragonito),
los sulfatos (como el yeso) y
las sales (como la halita y la silvina).
La mayora de estos minerales se encuentran asociados a
otros minerales constituyendo rocas por lo cual reciben el
nombre de minerales petrogenticos. En este sentido los
principales son los silicatos, puesto que son los que forman
la mayora de las rocas que forman las montaas
(forman rocas como el granito, el prfido, el basalto y las
arcillas). Despus estn los carbonatos puesto que la
calcita es el principal mineral de la roca calizade la cual
tambin estn formadas muchas montaas.
2.2 Los minerales metlicos. Son los que sirven por
obtener los metales. Generalmente no forman rocas y se
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encuentran en pequeas cantidades, por lo cual hace falta

hacer minaspara llegar a ellos. Cuando se extraen
generalmente salen unidos a fragmentos de rocas. Se
denomina mena al mineral del cual se extrae el metal
y ganga a la roca acompaante. A continuacin se presentan
una tabla de los principales minerales metlicos agrupados
segn el mineral que se obtiene de ellos. Tambin se ha
incluido el diamante por ser el mineral ms apreciado de
todos por su dureza belleza.

Minerales del
hierro(Fe): Oligist, magnetita
ysiderita . El hierro se emplea
en la construccin de casas y
en la fabricacin de mquinas

Minerales del
cobre(Cu): Calcopirita, azurita,
malaquita, y cobrenativo. El
cobre se emplea como
conductor de la electricidad;
fabricacin de calderas, caeras
y monedas; y en recubri-miento
de exteriores.

Minerales del
plomo(Pb): Gale
na. El plomo se
emplea para
fabricar
caeras, como
protector
enfrente de
radiaciones y
para producir
pigmentos para
pinturas

Minerales del
cinco(Zn): Blenda.
El zinc se emplea
para proteger
techos y puertas
exteriores, y para
proteger el hierro
(galvanizado)

QUE ES UN CRISTAL?
La mayora de los cristales naturales se forman a partir de
la cristalizacin de gases a presin en la pared interior de
cavidades rocosas llamadas geodas. La calidad, tamao, color
y forma de los cristales dependen de la presin y composicin
de los gases en dichas geodas (burbujas) y de la temperatura
y otras condiciones del magma en el que se formen.
Aunque el vidrio se suele confundir con un tipo de cristal, en
realidad no posee las propiedades moleculares necesarias
para ser considerado como tal; el vidrio, a diferencia de un
cristal, es amorfo. Los cristales se distinguen de los slidos
amorfos no solo por su geometra regular, sino tambin por
la anisotropa de sus propiedades, que no son las mismas en
todas las direcciones, y por la existencia de elementos
de simetra. Los cristales estn formados por la unin de
partculas dispuestas de forma regular siguiendo un esquema
determinado que se reproduce, en forma y orientacin, en
todo el cristal y que crea una red tridimensional. En un cristal,
los tomos e iones se encuentran organizados de forma
simtrica en redes elementales, que se repiten
indefinidamente formando una estructura cristalina. Estas
partculas pueden ser tomos unidos porenlaces covalentes,
como el diamante y los metales, o iones unidos por
electrovalencia, como el cloruro de sodio. En otras palabras,
los cristales podran considerarsemolculas colosales, que
poseen tales propiedades, a pesar de su tamao
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macroscpico. Por tanto, un cristal suele tener la misma forma

de la estructura cristalina que la conforma, a menos que haya
sido erosionado o mutilado de alguna manera.
Del estudio de la estructura, composicin, formacin y
propiedades de los cristales se ocupa la cristalografa.