03/06/2016

Unegographiecritiquedelespaceduquotidien.LactualitmondialisedelapensespatialedHenriLefebvre

ArticuloJournalof
UrbanResearch
2|2006:
Uneapprochesocialedel'conomie
Varia

Unegographiecritiquede
lespaceduquotidien.
Lactualitmondialisedela
pensespatialedHenri
Lefebvre
JEANYVESMARTIN

Abstract
Volontiers prsent comme philosophe, urbaniste ou sociologue, Henri Lefebvre (1901
1991)devraitentantquespatiologueinterpellerdavantage,etentoutpremierlieu,les
gographes.Commecestencoreloindtrevraimentlecas,lesobjectifsdecetarticlesont
en ce sens principalement les suivants : faire dabord le lien entre la pense spatiale
dHenri Lefebvre, telle quelle apparat tout particulirement dans La production de
lespaceetsacritiquedelaviequotidienneexaminercommentcertainsgographes
contemporains ayant la volont de sinspirer de cette pense la prolongent et lactualisent
dansleurspropresrflexions.

Indexterms
Motscls: Lefebvre,gographie,espace,quotidien

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Changerlavie,changerlasocit,celaneveutriendiresilnyapas
productiondunespaceappropri.
HenriLefebvre

Introduction
1

Volontiersprsentcommephilosophe,urbanisteousociologue,HenriLefebvre
(19011991)devraitentantquespatiologueinterpellerdavantage,etentout
premier lieu, les gographes. Comme cest encore loin dtre vraiment le cas, les
objectifsdecetarticlesontencesensprincipalementlessuivants:
Faire dabord le lien entre la pense spatiale dHenri Lefebvre, telle quelle
apparat tout particulirement dans La production de lespace (1974) et sa
Critiquedelaviequotidienne(1947,1967,1981).Enpartantdececonstat:trop
souvent la rfrence la pense de Lefebvre sen tientelle la seule ide,
longtemps sujette rticences, dune production de lespace. Lespace
napparatilpas,nesedonnetilpascommeunedonneapriori,intangibleet
neutre ? Pourtant, audel de cette ide fondatrice, il convient de revenir aux
textes,pourenvisagercequidcouledelapprochedialectiquedelespacede
Lefebvre,notammentdesesidesnonseulementdeproduction,maisausside
triplicitetdeconflictualitdelespace.
Examiner ensuite comment certains gographes contemporains ayant la
volont de sinspirer de cette pense surtout brsiliens et anglosaxons, bien
davantage que francophones la prolongent et lactualisent dans leurs propres
rflexions.Silsevrifiedabord,unenouvellefois,quenulnestprophteenson
pays , il apparat ensuite rapidement que lcho mondial des ides de Lefebvre
sur lespace, bien plus ailleurs quen France donc, en souligne tout lintrt et
lactualit.

LapensespatialedialectiquedHenri
Lefevbre:unretourdela
dialectique
4

Cest ds 1947, dans Logique formelle et logique dialectique, que Lefebvre

(1947 : 222) souligne qu la diffrence de la logique formelle, la mthode
dialectique ne se contente pas de dire : il y a des contradictions, car la
sophistique ou lclectisme ou le scepticisme en sont capables. Elle cherche
saisirlelien,lunit,lemouvementquiengendrelescontradictoires,lesoppose,
les heurte, les brise ou les dpasse . Cette mthode dialectique, compare la
logique formelle, peut se rvler audel des seules spculations la fois
rigoureuse (puisque sattachant des principes universels) et la plus fconde,
capablededtectertouslesaspectsdeschoses,ycomprislesaspectsparoles
chosessontvulnrableslaction(ibid.: 225). Cela dautant mieux que, plus
que jamais, le ngatif poursuit son travail dans le monde moderne, avec les
paradoxesetlescrises,lesrisquesetlesmenaces.Neseraitcepaslengatifqui
constitue en totalit les lments et les fragments de la mondialit
contemporaine ? (ibid. : 89). Cest que les contradictions anciennes et
nouvelles, cumulatives ou spcifiques rongent cet empire et les socits quil
contient. La dialectique, thorie et pratique, y poursuit donc son uvre. Mais il
fautcependantconstaterquelapensedialectiquenerestequevirtuelletantquil

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ny a pas des forces vives pour accomplir jusquau bout le travail du ngatif et
rsoudre,enlesdpassant,lescontradictions.Et,pourLefebvre,altermondialiste
avantlheure,cesforcesaujourdhuisaffirmentlchellemondiale(ibid. :
9).
Ilrevientsurcetteidedunenouvellemondialiten1986dansLeretourde
la dialectique (soustitr 12 motsclefs pour le monde moderne). Pour souligner
alorsque les forces sociales, les mouvements de masse, sont de plus en plus
incontrlables, spontans mais non orients et suggrer, sous forme dune
question,unangledattaqueappropri:neseraitcepaspartirduquotidien
et de sa connaissance critique que ces questions peuvent se poser clairement ?
Cest lhumble niveau du quotidien que se posent avec force et se rsolvent,
souventavecviolence,lesgrandsproblmes.Ilrappelleaussiquetoujoursla
rvolutionsurvientquandlesgens(passeulementtelleclasse)neveulentplus,
ne peuvent plus vivre comme auparavant. Alors ils se dchanent et inventent
(en cherchant) une autre faon de vivre (Lefebvre, 1986 : 112). Et affirme
galement ds lpoque quelque chose qui na certes pas perdu de son actualit
depuis:Noublionspasuneminutelessentielaujourdhui:unepartcroissante
de la population mondiale se voit exclue du travail, de la production, de la
richesse. Question proccupante et actuelle : la socit duale. Comment vivent
quotidiennementlesgens?Etsurtoutceuxdontlesrevenussontinfrieursaux
moyennes sociales ? Comment survivent (ou "sousvivent") les Brsiliens du
NordEst, les paysans de HauteVolta, les habitants des campamientos de
Mexico?(ibid.:153).
Dans cette perspective, la mthode dialectique ne permet donc pas seulement
lanalysedelactuel:elleouvregalementlavoielanalysedudevenir,ditil,
cestdiredutemps,liunespace.Cequinepeutseconcevoirquenmoments
conflictuels(ibid.:151).

LapensespatialedHenriLefebvre:
troisidescls
7

LedesseindeLaproductiondelespace,telqueLefebvre(1974)leprsentelui
mmedanslultimeprfacede1985,enmmetempsquunrsumdelouvrage,
est une parfaite illustration de ce que Hess (2004) synthtise comme tant la
mthode dHenri Lefebvre . savoir, selon Lefebvre (1974 : VIII) luimme
dans ce cas prcis de lespace : une tude rtro de lespace social dans son
histoireetsagense,partirduprsentetenremontantverscettegensepuis
retour vers lactuel, ce qui permet dentrevoir sinon de prvoir le possible et le
futur.Cettedmarchelaisselaplacedestudeslocales,auxdiverseschelles,
enlesinsrantdanslanalysegnrale,danslathorieglobale.Ensachantque
cette comprhension nexclut pas (au contraire) les conflits : les luttes, les
contradictions. Ni inversement les accords, ententes, alliances. Si le local, le
rgional,lenational,lemondial,simpliquentetsimbriquent,cequisincorpore
danslespace,lesconflitsactuelsouvirtuelsnensontniabsentsnilimins.
La dmarche na certes rien de trs acadmique, lapproche dialectique incluant
lescontradictions,lesconflits,lesluttes.Affichantsamondialit,ellepermet
lacombinaisonetlarticulationdetoutesleschelles,dulocalauglobal.Ellese
veuttourneverslavenir,avecattentionporteauxmergencesetprvision.
Malgr sa circularit globale et au risque de la caricaturer on peut
nanmoins circonscrire la pense spatiale de Lefebvre trois ides majeures. La
premire, celle de production de lespace a fini par tre admise, malgr les
rticences. La seconde, celle de triplicit de lespace , souvent reprise, reste

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nanmoins source de confusions. La troisime, celle de conflictualit de

lespace reste pour beaucoup, du fait de sa mise en cause du consensus
spatial,toujourslaplusdifficileadmettre.

Laproductiondelespace
9

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LathsecentraledeluvremajeuredeLefebvre(1974:IX),Laproductionde
lespace,estquelemodedeproductionorganiseproduitenmmetemps
que certains rapports sociaux son espace et son temps. Cest ainsi quil
saccomplit.Lespace(social)estunproduit(social).Lespaceainsiproduitsert
aussi dinstrument la pense comme laction. Il est, en mme temps quun
moyendeproduction,unmoyendecontrledoncdedominationetdepuissance.
Pourtant, Lefebvre (1974 : 1314) indique un manque, une absence : la
rflexion pistmologicophilosophique na pas donn un axe une science de
lespacequisecherchedepuislongtempstraversdinnombrablespublications
et divers travaux. Les multiples sciences qui traitent de lespace, qui le
dmembrent, le fragmentent galement selon des postulats mthodologiques
simplificateurs:legographique,lesociologique,lhistorique.Leursrecherches
aboutissentsoitdesdescriptions,soitdesfragmentationsetdesdcoupagesde
lespace,sansjamaisatteindrelemomentanalytique,encoremoinslethorique.
Ellestablissentdesinventairesdecequiexistedanslespace,danslemeilleur
descasilsagitdundiscourssurlespace,maisjamaisduneconnaissancede
lespace . Rien, en tout cas, qui ne rende compte de son ide selon laquelle
lespace social nest pas une chose parmi les choses, un produit quelconque
parmi les produits : il enveloppe les choses produites. Il rsulte dune suite et
dun ensemble doprations, et ne peut se rduire un simple objet. Effet
dactionspasses,ilpermetdesactions,ensuggreoueninterdit(ibid.:88
89).

Latriplicitdelespace
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13

UnsecondapportmajeurdeLaproductiondelespaceestlidedelatriplicit
delespace,cestdireladistinctionfaireentrelespaceperu,lespaceconuet
lespacevcu.Mais,prvientluimmeLefebvre(1974:53),Unetelledistinction
doit se manier avec beaucoup de prcaution. Elle introduirait vite des
dissociations, alors quil sagit au contraire de restituer lunit productive .
Malgrcerisque,pourLefebvreilfaudraitainsidistinguer:
Lesreprsentationsdelespace,liesauxrapportsdeproduction,lordre
quils imposent et par l, des connaissances, des signes, des codes, des
relations frontales . Cest donc lespace conu, celui des savants : des
planificateurs,desurbanistes,destechnocratesdcoupeursetagenceurs,
de certains artistes proches de la scientificit, identifiant le vcu et le peru au
conu.Cestlespacedominantdansunesocit.
La pratique spatiale englobe production et reproduction, lieux spcifis et
ensemblesspatiauxpropreschaqueformation,enassurantsacontinuitdans
unerelativecohsion.Lapratiquespatialedunesocitsecrtesonespaceellele
poseetlesuppose,dansuneinteractiondialectique:elleleproduitlentementet
srement en le dominant et en se lappropriant. Par consquent, la pratique
spatiale dune socit se dcouvre en dchiffrant son espace. Elle associe
troitement dans lespace peru la ralit quotidienne (lemploi du temps) et la
ralit urbaine (les parcours et rseaux reliant les lieux du travail, de la vie
prive , des loisirs. Cest pourquoi aussi la comptence et la performance

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spatiales propres chaque membre de cette socit ne peuvent sapprcier

quempiriquement.
Les espaces de reprsentation expriment quant eux des symbolismes
complexes,lisauctclandestinetsouterraindelaviesociale,maisaussilart,
qui pourrait ventuellement se dfinir non pas comme code de lespace mais
commecodedesespacesdereprsentation.Cestlespacevcutraverslesimages
et les symboles qui laccompagnent, par lintermdiaire des habitants , des
usagers,maisaussidecertainsartistesetpeuttredeceuxquidcriventet
pensentseulementdcrire:lescrivains,lesphilosophes.Cestlespacedominet
subi, que limagination tente de sapproprier et de modifier. Il recouvre ainsi
lespacephysiqueenutilisantsymboliquementsesobjets.
Malgr ses sductions, cette triplicit ne laisse pas dinterroger les
gographes.Onsaitquencequilesconcerne,ilsontpluttprislorientationqui
consisteaffirmerladistinctionentreespaceetterritoire.Lalittratureest
dsormais copieuse ce sujet. Plus que vers une triplicit , les gographes
penchentdoncpourunedualitespace/territoire,cequinexclutnilaconfusion
entrelunetlautre,ninesouligneassezladuplicitdelespace,quifortlafois
dusilencedesusagersetduconsensusspatial,dontilfaitgnralement
lobjet,seposesouventcommeleseulterritoirepossible,envisageable.Pourtantil
est aussi le cadre dune conflictualit quasi souterraine, que Lefebvre sefforce
pourtantdervler.

Laconflictualitdelespace
16

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Laproductionpermanentedelespacenepartjamaisderien,dunetablerase.
Toujours,selonLefebvre,unnouveaumodedeproduction,unenouvellesocit,
sapproprie, cestdire organise ses fins lespace prexistant, model
auparavant.Lesclassessocialessyinvestissentdiffremment,selonleurplace
hirarchique au sein de la socit, dans ces espaces occups . Cest de cette
manirequelorganisationdelespacecentraliseetconcentresertgalement
le pouvoir politique et la production matrielle . Mais sans cesse lespace
abstrait,supportdelaproductionetdelareproduction,creenmmetempsles
illusions dune fausse conscience . Il est donc chaque fois ncessaire de
critiquerlesidologiesdelaspatialit,lesdcoupagesetlesreprsentationsde
lespace , dautant plus que toutes les idologies ne se donnent pas comme
telles,maisabusivementcommesavoir.PourLefebvre,cestseulementdans
lemomentcritiquequecetespaceetsespratiquesassocies,peuventaboutir
uneconnaissanceplusvridique.
Ettoujoursdesforcestravaillentdanscetespace.Lesdiffrencesjamaisnont
dit leur dernier mot. Vaincues, elles survivent (Lefebvre, 1974 : 32). Et la
violencesubversiverpondinluctablementlaviolencedupouvoir.Quelestle
rledecequilfautbiencontinuerdappeleruneluttedesclasses?Elleintervient
danslaproductiondelespace,dontlesclasses,lesfractionsoulescoalitionsde
classes sont les agents. La lutte des classes, aujourdhui plus que jamais, se lit
dans lespace. Seule elle empche lespace abstrait de stendre la plante en
gommant littralement les diffrences. Seule, elle a une capacit
diffrenciante.Cependant,encomparaisondesluttesdeclassesduXIXesicle
(type bourgeoisie/proltariat), les formes de cette lutte sont beaucoup plus
variesqueparlepass,carenfontpartie,assurment,lesactionspolitiques
desminorits(Lefebvre,1974:6768).
Lefebvre (1974 : 478479) en arrive mme cette affirmation que toutes ces
forcesluttent,parfoisfrocement,poursaffirmeretsetransformertraversune
preuvedansetdelespace.Selonlui,toutcequiprovientdutempshistorique

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serait soumis une vritable preuve de lespace quil dfinit ainsi : Les
cultures, les consciences des peuples, des groupes et mme des individus
nvitent pas la perte didentit, qui sajoute aux autres terreurs. Rfrences et
rfrentiels venus du pass se dissolvent. Les valeurs riges ou non en
"systmes" plus ou moins cohrents seffritent en se confrontant. Rien ni
personne ne peut viter lpreuve de lespace. Plus et mieux, un groupe : une
classe ou fraction de classe, ne se constituent et ne se reconnaissent comme
"sujets" quen engendrant (produisant) un espace. Les ides, reprsentations,
valeurs, qui ne parviennent pas sinscrire dans lespace en engendrant
(produisant) une morphologie approprie se desschent en signes, se rsolvent
en rcits abstraits, se changent en fantasmes. Linvestissement spatial, la
productiondelespace,cenestpasunincidentdeparcours,maisunequestion
devieoudemort.
CestainsiqueselonLefebvre,lespace,sanscesserdtrelelieudesressources,
le milieu o se dveloppent les stratgies, ne reste pas seulement le thtre, le
rceptacle, la scne indiffrente, ni mme le cadre des actes. Il est toujours plus
actif,soitcommeinstrument,soitcommeobjectif,commemoyenetcommefin.
Ilsuscitetoujourslacontestationetdevientlenjeuprincipaldesluttesetdes
actions visant un objectif (ibid. : 471472). Do cette suggestion, la fois
thorique et stratgique : Aujourdhui, une transformation de la socit
suppose la possession et la gestion collective de lespace, par lintervention
perptuelle des "intresss", avec leurs multiples intrts : divers et mme
contradictoires.Donclaconfrontation.Ilsagiraitdslors,lhorizon,la
limite des possibles, de produire lespace de lespce humaine, comme uvre
collective (gnrique) de cette espce, (de) crer (produire) lespace plantaire
commesupportsocial,duneviequotidiennemtamorphose(ibid.:484485).
Cestencesensqueselonluichangerlavie,changerlasocitneveutrien
diresilnyapasproductiondunespaceappropri.
On ne laisse pas dtre tonn que toute la richesse de la pense spatiale de
Lefebvre ait pu tre aussi nglige. Que seule lide de production de lespace,
inclusedansletitre,aitpufrayersoncheminmaisquonenaitfaittropsouvent
une sorte de postulat en ignorant tout le riche potentiel des implications que
Lefebvre en tire luimme. Bien des explications seraient sans doute possibles :
lecturesuperficielleet/oumiselindexpolitique?Attentioncependantaurisque
derreurdeperspective.SiLefebvreafaittroplongtempslobjetduntelostracisme
en France, cest loin dtre le cas dans toutes les parties du monde. Heureuse
revancheposthumepourlinventeurdelamondialit.

Lactualitmondialisedelapense
lefebvrienne
21

Dans ce qui suit, nous prenons deux exemples issus des rflexions de
gographesbrsiliensetanglosaxons.

Gographiebrsilienneetespacefinde
sicle
22

Danslesbibliographiesdesouvragesbrsiliensderflexiongographique,ilest
rare que La production de lespace ne figure pas parmi les rfrences fournies.
Beaucoup de dpartements de recherche en inscrivent aussi ltude leur
programme. Ainsi le Laboratoire de gographie urbaine du Dpartement de

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gographie de lUniversit de So Paulo (LABUR) se fixant comme objectif

linterprtationdelasignificationstratgiquedelespace , souligne quavec
lideselonlaquellelesrapportssociauxseconcrtisententantquerelations
spatiales, Lefebvre nous offre un champ de rflexion qui, audel de mettre en
dbat les rapports entre espace et socit, fonde la comprhension de lespace
danslasocitcommeconditionetproduitsocial.Danscetteperspective,[son
uvre]nousoffreunchampampleetfcondcommebasedelaconnaissancedu
monde moderne, en cette fin de sicle (1999), lorsque la spatialit, plus que
lhistoricit, souvre comme champ de possibilits concrtes . uvre et
produit de lespce humaine, lespace sort de lombre comme la plante de
lclipse(Damiani,1999:7)autournantduXXIesicle.

Delalogique(formelle)la(logique)
dialectique
23

24

25

SelonDamiani(1999:52),pouratteindrelobjectifdecettelecturedelespace,
qualifie de marxistelefebvrienne , comme point de dpart pistmologique,
ilestncessairedecomprendrelarelationentrelogique(formelle)et(logique)
dialectiquepourlire,convenablement,lescontradictionsdelespace.Revenant
surlesanalysesdeLefebvreen1947,ellerpondainsilaquestion:Quepointe
la logique ? Si nous pouvions aller de la logique la dialectique, le chemin
engloberait un parcours qui irait de la forme presque pure, celle qui nadhre
qupeudecontenusetlaffirmationdesmultiplescontenusdelaviesociale.La
logique de ltat complte la logique du march, galisant les ingalits. La
logique de la technocratie tatique tente de rduire et de filtrer les contenus
historiques[...].Ilyaunedominationparlalogique.Oumieux,elleprogramme
lequotidien.Lieuxneutraliss,hyginiquesetfonctionnels:commelesavenues
destines la circulation automobile. Toute la rationalit conomique et
politiquepsesurlequotidienentantquevcu(ibid.).
Autreobstacleidentifi,quipeutexpliquerenpartieleretardquonapuprendre
considrerlesapportsdeLefebvre,lavancedustructuralisme,lafindes
annes60,aveclaccentmissurlesstructuresintelligibles,etlarpudiationdu
vcu. Lempire du logique, des articulations et discontinuits, de la
comprhensionanalytiquesestproposaudtrimentdumouvementdialectique
des contenus. En gographie, on enregistra le dveloppement de la science
spatiale, quantitative, contestant lexplication des phnomnes uniques,
dchiffrant les patrons spatiaux et appuyant les activits de planification
(ibid.:53).EnFrance,cestparexemplelpoquedelanouvellegographie,
avant le succs limit et passager de la chormatique . Dans ces conditions,
on peut parler dun degr zro de lespace, qui se dfinit par la tendance
neutraliser les contenus vcus de la vie sociale, les qualits sensibles, les
contradictions et diffrences . Car lespace social, rduit des contenus
restreints : presque forme pure, apparat nettoy, rationnel, appropri pour
organiser un chaos de contenus et dactions, reproduisant ainsi lespace pur,
formel,dumondedelaterreur(ibid.).
Il reste cependant tenir aussi pleinement compte dune ralit et dune
diffrence:ilyadesespacesdominsetdesespacesappropris.Dchiffrerles
contenuscomplexesdelespacesocialexigedecomprendrequedescontenusplus
largesnesontpaslersultatdunpenseuretdesabonnevolontparticulire
dans une version mtaphysique et idaliste de la connaissance mais de la
reconnaissancequilyadescontenusopposslaformeprdominante,etquils
sontrels:fruitsdersidusdactionsindividuellesetcollectives.Silapense
spatiale peut et se doit mme dtre critique, cest parce que le rel nest pas,

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troitement, lexistant, mais galement les possibilits futures, les actes

insurgents(ibid.:54).

Nouvellescontradictionsdelespace
26

27

Carlos(1999:54),elle,partduprincipequesicommelaffirmeLefebvredans
La production de lespace, la pratique sociale sobserve empiriquement, la
problmatique de lespace doit tre formule sur le plan thorique , et elle
rappelledabordclairementquelefilconducteurdesonanalysersidedansla
thse selon laquelle, en produisant sa vie (son histoire, sa ralit), la socit
produit, concomitamment, lespace gographique . Prenant lexemple des
activits produites dans un objectif de loisir, de tourisme, de fte, elle souligne
ensuitequellespointentlacontradictionentrelespacedeconsommationetla
consommationdelespace.Cequiclaireuneautrecontradiction:lacapacitde
lespace de se reproduire toujours plus au plan mondial sans empcher sa
fragmentation en petites parcelles appropries individuellement, selon les
exigences de la reproduction, au plan local. Ou encore, la contradiction entre
labondancerelativedeproduitsetlaconstitutiondecequeLefebvreappelleles
nouvellesrarets,danslecasdelaproductiondelespaceodeslieuxacquirent
une nouvelle signification, soit par le tourisme, soit par le loisir ou la fte
(ibid.:71).
Dveloppant cet exemple, Carlos (1999 : 74) en arrive aux conclusions
suivantes : Au milieu de ces espaces capts par lextension du monde du
march, tout nest cependant pas soumis la logique de lchange. Il y a des
lieuxoilestpossiblederintroduireladiffrenceimmanentedansleprocessus
dereproductiondelespace.Lieuxdepassage,deconsommation,maisausside
rencontre.Lieuxoilestpossibledefuirlapassivit(celledesactesdtermins
par lchange), o lactivit subversive latente dans lusage simpose, qui sont
toujours prtes stablir dans les interstices du quotidien programm et
rptitif.Danslespacestablissent,sapprofondissentoummesernoventdes
liensdamitis,desolidaritetdevoisinagedansleffervescencedesftesetdes
rencontres qui ponctuent la vie en mtropole peuvent surgir chaque coin de
rue,chaquemomentlagrandevilleestlethtredelaction,etcecinepeutse
raliser que dans lespace public lespace dusage en tant quappropriation
possible.

Descontradictionsdelespacelespacevcu
duquotidien
28

Pour Duarte (1999 : 78), sintressant la relation entre le corps et lespace,

autrethmelefebvriendansLaProductiondelespace,lespacesocialnestpas
sujet mais existe seulement objectivement en tant quoccup (corps, volonts),
avecuncontenusocial.Maisilnestpasnonplusrceptacleilaunrleactif
danslareproduction.Lalogiqueellemme,prtendletraitercommevide,sans
sujets:sansdiffrences(cellesducorps,cellesdelhistoire,cellesdumilieu).Ce
qui est en jeu, cependant, ce sont les termes de lappropriation de lespace de
vie.IlfaitainsilienaveclathoriedesncessitsqueLefebvreadessinedepuis
lepremiervolumedelaCritiquedelaviequotidienne(1946).Ncessits dun
autreespace,carilnyapasdesocittotalementautresansunemorphologie
spatiale galement autre. Do il dcoule que lespace a, en tant que structure
dune quotidiennet administre, un rle fondamental dans la reproduction
totale(Duarte,1999:78).

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ParcequelePouvoirestentoutespace,Duartemontrelacohrencedela
conceptionlefebvriennedelespaceaveclesautresdimensionsdesonuvre.Ceci
lui semble aller tout fait dans le sens la fois de la thorie des moments
prsente dans la Critique de la vie quotidienne (1961) et de la thorie des
rythmesprsentedansleslmentsderythmanalyse(1989)deLefebvre.Pour
conclure,citantLefebvre,plusilseconsolide,pluslepouvoirapeur.Iloccupe
lespace, mais lespace lui glisse sous les pieds . Cest de la sorte que la
ngation cratrice cre un centre prcaire et momentan et ensuite se dplace,
bougepourunautrepoint.
On le voit, bien audel de la seule ide de production de lespace, les
gographes brsilien(ne)s estce un hasard si ce sont souvent des femmes ?
prennent bras le corps lensemble des ides de Lefebvre en tablissant de
relations entre sa pense spatiale et les autres parties de son uvre qui se
rapportentlacritiquedelaviequotidienne,auxncessitsetlarythmanalyse

LesAngloSaxons
Unethoriesocialecritiquepourun
Troisimeespace
31

LegographeamricainSoja(1993:33)partgalementdececonstatquilya
un extraordinaire appel pour une nouvelle perspective critique, pour un mode
diffrent de voir le monde, dans lequel la gographie non seulement "ait de
limportance", mais fournisse la perspective critique plus rvlatrice .
Malencontreusement, il pense ncessaire de parler ce propos de gographies
postmodernes concession lair du temps alors que le soustitre de
louvrage,Raffirmationdelespacedanslathoriesocialecritique,rendmieux
compte,lui,desoncontenuetdesarelationaveclapensespatialedeLefebvre.

Laraffirmationdelespacedanslathorie
socialecritique
32

33

Ds1989,Soja(1989:13)exprimeeneffetsonprojetcommetantceluidela
raffirmation dune perspective spatiale critique dans la thorie et lanalyse
sociales contemporaines , travers un effort pour constituer une nouvelle
gographie humaine critique, un matrialisme historique et gographique la
hauteurdesdfispolitiquesetthoriquescontemporains,etaumoyendela
spatialisationdesconceptsetdesmodesdanalysemarxistesfondamentaux.
La vise est donc claire. Cette gographie critique reconstitue doit tre en
accord avec les luttes mancipatrices de tous ceux qui sont marginaliss et
opprimsparlagographiespcifiqueducapitalisme.Elledoittreconueet
ralisepourlestravailleursexploits,pourlespeuplestyrannissetpourles
femmes domines. Elle doit tre spcialement en harmonie avec les processus
contemporains de restructuration, afin de contribuer un postmodernisme
radicaldersistance(ibid.:84).
Danscetteperspective,Soja(1989:115)sappuie,entreautres,surlesapports
de Lefebvre quil rsume et prsente ainsi, faisant lui aussi le lien entre
globalisationetviequotidienne:Lefebvrefondesathsesurlaffirmationque
cestdanslespacesocialementproduit(essentiellementlespaceducapitalisme
tardif, mme la campagne) que se reproduisent les relations dominantes de

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production.Ellessontreproduitesdansunespatialitconcrtiseetcre,quia
t progressivement "occupe" par un capitalisme qui avance, fragment en
morceaux,homognisenmarchsdistincts:organisenpositiondecontrle
et largi lchelle globale. La survie du capitalisme a dpendu de ces
production et occupation distinctes dun espace fragment, homognis et
hirarchiquement structur obtenu, surtout, travers de la consommation
collectivebureaucratiquementcontrle(cestdire,contrleparltat),dela
diffrenciation entre centres et priphries de multiples chelles, et de la
pntrationdupouvoirtatiquedanslaviequotidienne!
Donnant un prolongement au projet analytique et prospectif de Lefebvre, il
actualisesontourlidedeconflictualitspatiale:Ainsilaluttedesclasses
(oui,ellecontinueencoretreuneluttedesclasses)doitviseretseconcentrer
sur le point vulnrable, la production de lespace, la structure territoriale
dexploitation et de domination, la reproduction spatialement contrle du
systme comme un tout. Et elle a besoin dinclure tous ceux qui sont exploits,
domins, "priphriss", par lorganisation pesante du capitalisme tardif : les
paysanssansterre,lapetitebourgeoisieproltarise,lesfemmes,lestudiants:
lesminoritsracialesetaussilaclasseouvrireellemme(ibid.:115).
PourSoja,lapportessentieldeLefebvredontilsinspiredirectement,malgrun
habillage postmoderne superflu, rside dans ce quil dfinit une ample
problmatiquespatialeducapitalismeetllveunepositioncentraleausein
de la lutte des classes, insrant les relations de classe dans les contradictions
configuratrices de lespace socialement organis. Il naffirme pas que la
problmatique spatiale ait toujours eu cette centralit. Il ne prsente pas non
pluslaluttepourlespacecommeunsubstitutouunealternativelaluttedes
classes.laplacedececi,ilaffirmequaucunervolutionsocialepuisserussir
sans tre, en mme temps, une rvolution consciemment spatiale... (ibid. :
116). Il faut donc alors en tirer toutes les consquences pour la pense spatiale
critique.Audeldelapurespculationthorique,elledevraitgalementdonner
desorientationspourlaction.Ladmystificationdelaspatialitrvlerales
potentialitsduneconsciencespatialervolutionnaire,lesfondementsmatriels
et thoriques dune praxis spatiale radicale, tourne vers lexpropriation du
contrledelaproductiondelespace(ibid.).

LeTroisimeespace
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Au milieu des annes 1990, Soja revient nouveau sur lapport de Lefebvre,
dans son livre Troisime espace (1996), dont le premier chapitre sintitule
plaisammentLesextraordinairesvoyagesdHenriLefebvre.
IlydfinitceTroisimeEspacequilappelledesesvuxcommeune autre
maniredecomprendreetdagirpourchangerlaspatialitdelaviehumaine
(Soja,1996:10).Enfaisantlesdistinctionssuivantes:SilePremierEspaceest
explortraverslalecturedestextesetcontextes,etleSecondEspacetravers
les discours des reprsentations courantes, alors lexploration du Troisime
Espace peut tre guide additionnellement par certaines formes dune praxis
potentiellementmancipatrice,latraductiondelaconnaissanceenactiondans
uneffortconscientetconsciemmentspatialpourentranerlemondesurune
voiesignificative(ibid.:22).Ilnestpasvidentquecetteprsentationternaire
recoupe exactement, ni mme trs fidlement, la triplicit lefebvrienne de
lespace. Il nempche. Daprs Soja (1996 : 29), Lefebvre fut probablement le
premierdcouvrir,dcrire,etexploreravecperspicacitleTroisimeEspace
comme une manire radicalement diffrente dobserver, dinterprter et dagir
pourchangerlasaisissantespatialitdelaviehumaine,bienqueLefebvrenait

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jamaisparlluimmeainsidetroisimeespace.
Malgr tout, rappelletil, Lefebvre fut lun des premiers thoriser sur la
diffrenceetlaltritentermesexplicitementspatiauxetiladirectementlicette
thorisation spatiale sa critique mtamarxiste des reprsentations du
pouvoir et du pouvoir des reprsentations . En insistant pour que cette
diffrencesoitcontextualisedanslespratiquessocialesetpolitiquesetsoitlie
la spatioanalyse , lanalyse, ou mieux, la connaissance de la production
(sociale)delespace(social).
Allantaudeldesonidedudroitlaville,Lefebvreaainsiavancdansle
sens dun plus large champ pour le droit la diffrence , contre les forces
montantes de lhomognisation, de la fragmentation et du pouvoir organis
hirarchiquementquicaractrisentlagographiespcifiqueaucapitalisme.Selon
Soja(1996:35),Lefebvrelocalisecescombatspourledroitdtrediffrentaux
divers niveaux, commenant significativement par le corps et la sexualit et
continuant avec les formes construites et architecturales de la spatialit de la
construction de lhabitation et des monuments : le quartier urbain, la ville, la
rgion culturelle, et les mouvements de libration nationale, jusqu des
rponses plus globales au dveloppement gographique ingal et au sous
dveloppement. Il englobe ces luttes multichelles pour le droit la diffrence
danslesdialectiquescontextualisesdescentresetdespriphries,duconuet
duvcu,dumatrieletdelideletaveccesdialectiquescompactesdelingal
dveloppementetdeladiffrenciation,ilouvreunnouveaudomaine,unespace
dersistancecollective,unTroisimeEspacedechoixpolitique,quiestaussiun
lieu de rencontre pour tous les "sujets" priphriss et marginaliss, o quils
soient localiss. Dans cet espace politiquement charg, une forme diffrente de
citoyennetpeuttredfinieetralise.
Sojaestimequepourlesmarxisteslesimplicationsstratgiquesdelacritique
deLefebvremmesipasaisescomprendreetaccepter,sontpuissanteset
claires(ibid.).Ellesdoiventconduirecetteconstatationquelaviequotidienne
est prsente et reprsente comme le lieu o lalination et la mystification,
concrtementinscrites,sejouent.Elledevientainsi,lelieuolesluttespour
dmystifier la conscience humaine, radiquer lalination, et achever une
vritablelibrationpeuventtrelocalises.Selonlauteur,Lefebvresubstituela
vie quotidienne au lieu de travail comme premier lieu de lexploitation, de
dominationetdelutteetderedfinirlatransformationsocialeetlarvolution
comme des processus et buts intrinsquement plus socioculturels (et moins
conomiques)(ibid.:41).Ainsi,ceuxquisontterritorialementsoumisautravail
dupouvoirhgmoniquenauraientilsquedeuxchoix:soitilsacceptentleurs
diffrenciationetdivisionimposes,faisantdeleurmieux:ouilssemobilisent
pour rsister, outrepassant le positionnement putatif, leur "altrit" assigne,
pour se battre contre cette puissante imposition. Leurs choix sont
intrinsquementdesrponsesspatiales,desractionsindividuellesetcollectives
autravailrgldupouvoirdanslesespacesperu,conuetvcu(ibid.).
Selon Soja, ces rcentes annes, beaucoup des disciplines les plus spatiales
(gographie, architecture, tudes urbaines) et dautres (thoriciens sociaux,
historiens, anthropologues, sociologues, fministes, critiques postcolonialistes)
sesonttournesversLefebvreet/ouversFoucaultpourchercherauprsdeuxune
lgitimation intellectuelle, philosophique et politique. De telles clbrations
attachantesontjouungrandrledanslaraffirmationcontemporainedune
perspective spatiale critique et de limagination gographique travers les
scienceshumainesaffirmetil.Mais,pourunelaborationpluspoussedusens
duTroisimeEspace,je voudrais suggrer, ditSoja, que ces clbrations
ont manqu le point central que Lefebvre et Foucault font dans leur diffrente
bien que similaire conceptualisation de la spatialit : que laffirmation dune

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vision alternative de la spatialit dfie directement tous les modes

conventionnels de la pense spatiale. Ce ne sont pas seulement des "espaces
autres" ajouter limagination gographique, ils sont aussi "autres" que les
manirestabliesdepenserlaspatialit.Ilssontcenssdtoner,dconstruire,et
nonpastreconfortablementdpossdansdevieuxcontenants.
Ceneseraitfinalementlquunpremierpasncessairesurlaroutequiconduit
lacomprhensiondesonTroisimeespace.

Amouretlutte,dialectiquesspatiales
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Le livre du Canadien Shields (1999) porte, avec le titre Lefebvre, Love &
StruggleSpatialDialecticssurlesidesetlapratiqueintellectuelledeLefebvre.
Selon lui, il a dlibrment et surtout insist, dune manire probante, sur la
centralitdelaviequotidienne.Cetintrtpourlapolitiquedubanal,etson
oppositionlidequelapolitiquepuissetreuneactivitlitiste,porteparun
partidavantgarde,signifiequesapropreviequotidienne,sapolitique,etses
travaux et enseignements sont tous lis entre eux affirme Shields (1999 : 1).
Pourlauteur,ltudedeLefebvresurLaproductiondelespaceillustresacapacit
synthtiserdiffrentesdisciplinesetapproches:Sappuyantsursaposition
philosophique, il applique le matrialisme dialectique sur le cas amorphe de
lespaceducorpsetdelaterritorialitgographique(ibid.:5).Audtailprs
que Lefebvre ne fait cependant pas explicitement la diffrence entre espace et
territoire, une distinction que certains gographes ont t amens cependant
faireparlasuite.
Pourautant,ilnempcheque,selonShields(1999:141)Lefebvrepeutavoir
pens que la "vie quotidienne" fut sa plus importante contribution la thorie
sociale marxiste. Il a pu insister sur limportance fondamentale du
matrialisme dialectique. Pourtant, sa contribution la plus influente, dans les
disciplinesintellectuelles,atsoninvestigationdelaconstructionsocialeetdes
conventions de lespace. Lefebvre a compris le spatial comme une question
traversant toutes les disciplines, un exemple idal pour illustrer sa volont de
mettre un terme la spcialisation technocratique acadmique et
lorganisationgouvernementale.Ilaprogressivementtendusonconceptdela
"viequotidienne",dabordlavieruraledupaysannat,puisauxbanlieueset,
enfin,lamiseendiscussiondelagographiedesrapportssociauxentermes
gnraux.lchelleduglobe,Lefebvreatlundespremiersargumenter,
partirdelanotiondemondialitbienavantcelledaltermondialismesur
lancessitdunechelleplantairedanalyse.
PourShields(1999),ilyaainsideuxphasesdanslesrecherchesdeLefebvresur
lespatial.Silapremireconcernecequilappellelurbain,lasecondeportesur
lespacesocialetcequilappelleleplantaire,ouleglobal.Ilnyapourtant
pasopposerlesdeux.Lesroutinesduquotidien,lesconventionsdudbatet
delinteraction,toutprendplaceluneoulautredeschellesetdanslespace,
faisant de ses caractristiques spatiales une question cruciale pour la pense
utopiqueetpourtoutprojetdechangerlasocit.Touscesarrangementsbanals
fondentlesingalitsdescultureslocales,depuislesroutinesrptitivesdelavie
quotidiennejusquauxmonumentseticnesculturelsdeltat.Cequiestds
lorsexig,nestpasuneanalysemorcele(parexemple,sparantlagographiede
la politique ou de la sociologie, comme les disciplines acadmiques lont fait),
mais une tude qui comprenne cette dialectique spatiale des identits,
activitsetimagesassocieschaquelieudonn.CetravailfaitdeLefebvreun
thoricien crucial des impasses du postmodernisme et de la mondialisation
(ibid.:144145).

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Bien que divergeant donc de Soja sur le sens donner la postmodernit,

Shields admet son tour aprs lui que la spatialisation de la dialectique
dplace la gographie au centre de la thorie critique et lie historicit et
spatialit.Et,plusfondamentalement,ladialectiquespatialiseetouvertequi
est rvle dans luvre de Lefebvre ouvre la possibilit de trouver un
dnominateur commun des mouvements progressistes pourtant trs
disparates : Ses ides ont lectrifis non seulement une gnration mais un
sicledelaGauche,etellesonttrouvleursmarquesnonseulementenFrance
ni mme en Europe mais galement dans des communauts lointaines,
quartierspopulaires,descombatsetdesdbats:plusparticulirementdansles
Amriques(ibid.:188).
Ledfidelhumanismelefebvrienrsideainsidemanirecrucialelinterface
entre les mouvements populaires et les machinations du capital global et les
systmes internationaux de la souverainet conomique [...] dans les
campagnes contre lexploitation environnementale, linutile massacre des
espces, dans les luttes des paysans du Guatemala et du Mexique contre le
renforcementdespropritairesdeterreetlecapitalsouslaZLEA(ibid.).Tout
ceci, ce que Lefebvre appelait limpossiblepossible , porte contradiction la
trop complaisante dfense dun inluctable statu quo sociospatial. Comme
laffirme Shields (1999 : 189) en guise de conclusion : la contribution de
Lefebvre est de renforcer notre foi dans nos propres expriences intuitives et
collectivesetdansnotreconnaissancedubienetdelthique.

Bibliography
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Notes
1Cetextereprend,dveloppeetmetjourcertainsaspectsdunexposfaitdanslecadre
duncolloquetenuEspacesMarxParisendcembre2000(voirlarevueLasommeetle
reste,n7,juin2006).

References
Electronicreference

JeanYvesMartin,Unegographiecritiquedelespaceduquotidien.Lactualit
mondialisedelapensespatialedHenriLefebvre,ArticuloJournalofUrban
Research[Online],2|2006,Onlinesince17July2006,connectionon02June2016.
URL:http://articulo.revues.org/897DOI:10.4000/articulo.897

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JeanYvesMartin
JeanYvesMartinisaLecturerofHistoryandGeographyandholdsaPhDinGeography.
Email:jy.martin@laposte.net

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