NDICE

INTRODUCCIN.......................................................................................................1
1. QUIN ES EL ADULTO MAYOR?.......................................................................1
2. LA NATURALEZA DEL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO................................3
3. LA LEY DEL ADULTO MAYOR..............................................................................5
4. CONCLUSIONES..................................................................................................6
5. BIBLIOGRAFA......................................................................................................7

EL ADULTO MAYOR
INTRODUCCIN
Adulto mayor es un trmino reciente que se le da a las personas que tienen ms
de 65 aos de edad, tambin estas personas pueden ser llamados de la tercera
edad. Un adulto mayor ha alcanzado ciertos rasgos que se adquieren bien sea
desde un punto de vista biolgico(cambios de orden natural), social (relaciones
interpersonales) y psicolgico (experiencias y circunstancias enfrentadas durante
su vida).
Los adultos mayores son smbolo de estatus, prestigio y fuente de sabidura, por lo
general son tratados con mucho respeto y se les identifica por ser maestros o
consejeros en cierta sociedades, debido a su larga trayectoria. Aunque esto difiere
segn cada cultura, porque en algunos pases la condicin de vida de un adulto
mayor se torna muy difcil debido a que pierden oportunidades de trabajo,
actividad social y en el peor de los casos son excluidos o rechazados.
En el caso de pases desarrollados o en vas de desarrollo, un adulto mayor tiene
un nivel de vida mejor, esto se debe a que le son otorgados trabajos sin importar la
edad sino la experiencia y capacidad que ellos poseen, tambin el gobierno les
provee de un subsidio (pensin), garantas de salud y otros beneficios.
El cuidado de un adulto mayor debe ser especial porque su organismo no es el
mismo y ha sufrido varios cambios biolgicos, es por eso que se les recomienda a
estas personas llevar un estilo de vida tranquilo donde puedan disfrutar de su
familia y de las cosas que ms le gustan hacer, tambin es recomendado
una alimentacin balanceada y una rutina de ejercicios que les ayude a
contrarrestar el degeneramiento de su organismo. Finalmente llegar a esta etapa
de la vida es un privilegio que pocos pueden tener es por esta razn que al llegar
a ser adulto mayor se debe tener unaactitud positiva y alegre.
Llegar a viejo es una honra; las canas son la corona que se gana por ser
honrado. Proverbio
1. QUIN ES EL ADULTO MAYOR?
En Bolivia existe un rpido crecimiento de la poblacin en edad adulta. Existe un
incremento promedio anual de 180 mil adultos mayores y se prev un aumento de
27 millones de este ao y hasta el 2050. El 80% de dicho aumento comenzar a
partir de 2020.
Segn la OMS, las personas de 60 a 74 aos son consideradas de edad
avanzada; de 75 a 90 viejas o ancianas, y las que sobrepasan los 90 se les
denomina grandes viejos o grandes longevos. A todo individuo mayor de 60 aos
se le llamar de forma indistinta persona de la tercera edad.
1

Actualmente hay 4.86 millones de ancianos en el pas. En 1970 el porcentaje de

adultos mayores de 65 aos corresponda al cuatro por ciento; para el ao 2025,
el porcentaje aumentar hasta el 10 por ciento, con alrededor de 12.5 millones de
adultos mayores; para el ao 2050, con una poblacin de 132 millones, uno de
cada cuatro habitantes ser considerado adulto mayor.
En la actualidad, con la ayuda de los avances de la ciencia mdica, la esperanza
de vida en Bolivia se ha incrementado de manera considerable: en 1900 era de
37 aos; en 1960 de 58; en 1995 de 69, y se espera que para el 2005 sea de
entre 75 y 78 aos.
La vejez es una etapa de la vida como cualquier otra. Hay definiciones cientficas,
biolgicas, mdicas, geritricas, psicolgicas, etc. de la vejez. Adems de todas
las definiciones que encontremos, es igual de importante tomar en cuenta las
percepciones y definiciones de la sociedad; de los mismos ancianos, de sus
familiares, de sus nietos, etc.
Algunos autores definen la vejez o la tercera edad a partir de los 60, otros a partir
de los 65-70. Otros simplemente dicen que es una definicin social.
Las Naciones Unidas considera anciano a toda persona mayor de 65 aos para
los pases desarrollados y de 60 para los pases en desarrollo. O sea que en
Bolivia es considerada anciana una persona a partir de los 60 aos.
Si le preguntamos a una persona de 65 70 aos su definicin de vejez, lo ms
seguro es que se definira a s mismo o tal vez a su cnyuge o alguna amistad. Si
le preguntamos a alguien de entre 40 y 55 aos, nos respondera pensando en
sus padres. Si le preguntamos a alguien entre los 15 y 30 aos nos respondera
pensando en sus abuelos y si le preguntamos a un nio, nos respondera
pensando en sus abuelos o tal vez bisabuelos. La sociedad los describe de
acuerdo a su experiencia; es por eso que para alguien la vejez la puede describir
como una etapa feliz y satisfactoria en la vida; pero tal vez alguien ms, incluso
de la misma edad, puede responder que es una etapa de sufrimiento,
enfermedad, padecimientos, etc.
Es por esto que adems de las mltiples definiciones y descripciones que pueda
haber de la vejez, debemos considerar las familiares y sociales y la de los mismos
ancianos.
El envejecer es comnmente experienciado fisiolgicamente como un progresivo
decline en las funciones orgnicas y psicolgicas como una prdida de las
capacidades sensoriales y cognitivas. Estas prdidas son bastante diferentes
para cada individuo. Evidentemente, las personas de la 3 edad requieren de
mayor atencin mdica que personas de corta edad porque son ms vulnerables
a enfermedades. No olvidemos que tambin existen casos en que los ancianos
viven una larga vida sana hasta prcticamente su muerte.

Para la OMS una persona es considerada sana si los aspectos orgnicos,

psicolgicos y sociales se encuentran integrados. De esta forma, las personas
con un organismo en condiciones, logran llevar una vida plena, psicolgicamente
equilibrada y manteniendo relaciones socialmente aceptables con otros y
bsicamente consigo mismo.
Los ancianos tienen la misma oportunidad de crecimiento, desarrollo, aprendizaje
y el tener nuevas experiencias como cualquier otra etapa de vida. Continuamente
nos olvidamos precisamente de eso, que es otra etapa de vida, as es que
debemos vivirla y respetarla como tal.
En Bolivia nos olvidamos de esa parte de la poblacin mayor de 65 aos. Los
censos poblacionales nos indican que el crecimiento de la poblacin de edad
adulta est en crecimiento llevndonos a pensar que la pirmide poblacional est
por invertirse como sucede en pases europeos. Cada vez somos menos jvenes
y ms ancianos. Debemos enfrentar estas cifras y pensar en soluciones y
aportaciones para esos aos de vida a los que todos vamos a llegar.
Desgraciadamente, en Bolivia tenemos una percepcin muy negativa de la vejez.
Yo pienso que es porque no se ha sabido valorar como etapa de vida ni a las
personas ancianas como todava capaces, con intereses, inquietudes, etc. Hasta
cierto punto es normal que la sociedad la perciba as, ya que en nuestro pas sta
se caracteriza por la marginacin laboral, familiar, social y poltica.
Al adulto mayor se le asocia generalmente con una etapa productiva terminada,
con historias de vida para ser contadas como ancdotas, leyendas o
conocimientos.
Al aprendizaje se le considera como un proceso siempre activo que se realiza a
lo largo de la vida. En este proceso se promueve la actualizacin de los
conocimientos ya alcanzados, asocindolos, comparndolos, reflexionando sobre
sus propias creencias y explicarlos frente a los otros.
As se debe liberar al adulto mayor de esa imagen de incapacidad, de soledad,
contribuyendo a consolidar su rol social, a redescubrir sus capacidades y
habilidades enriqueciendo su autoestima al ser protagonista activo dentro del
grupo.
No es nicamente el pensar en que la poblacin de edad mayor est en
crecimiento, sino tambin que necesitamos de espacios y actividades para ellos.
Marcia Morales seal tambin que cada vez habr ms personas ancianas que
no recibirn atencin institucional por lo que ser difcil ayudarlos y sacarlos
adelante, de no atender oportunamente este problema.
2. LA NATURALEZA DEL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
Sin duda cada individuo recorre el transcurso de su vejez y de su vida en general,
de manera particular. Hay personas que desde jvenes practican deporte o
3

acostumbran el hacer ejercicio; hay quienes desde jvenes mantienen dietas para
conservarse saludablemente; hay quienes se operan alguna parte de su cuerpo
para evitar los cambios fsicos que trae la vejez. Todos vivimos diferente, pero la
vejez es algo que sin duda no podemos evitar y que adems debemos vivir
satisfactoriamente.
Independientemente de la forma de vida que cada quien desee llevar, hay
padecimientos fsicos en el adulto mayor con ms frecuencia que en cualquier
otra edad.
Leslie Libow (1977), especialista en medicina geritrica, considera los siguientes
como los problemas mdicos ms comunes en las personas de edad avanzada:

1. Movilidad: La mayora de los ancianos utiliza bastn, caminadora o silla de

ruedas para su movilidad.
Solucin en el centro: Facilidad en recorridos

2. Mental: Presentan problemas para pensar.

Solucin en el centro: Accesos, puertas, sanitarios, etc. evidentes para ellos

3. Infartos: Aproximadamente dos tercios de las personas que sufren de algn

infarto se espera que tengan una completa o parcial recuperacin.

4. Corazn: La mayora de los ancianos padecen de algn problema serio del

corazn.

5. Prstata: Afortunadamente es un problema operable, pero muchos pacientes

no comprenden que no afecta el funcionamiento sexual.

6. Intestinos: Se presenta mucho el estreimiento y la irregularidad en este

aparato que adems es olvidado y no muy tratado.

7. Huesos: Los huesos de la 3 edad se debilitan y se rompen fcilmente. Los

hombres lo viven en menor grado que las mujeres. Solucin en el centro: Todo
el centro en una sola planta evitando escaleras

8. Pecho: El cncer de mama es de gran preocupacin para las mujeres, pero es

ms comn que surja en los 30s y 40s que en la 3 edad.

9. Ojos: Las cataratas son muy comunes y en la mayora de los casos operables.
Glaucoma, no tan tratable, pero es controlada. El nico cambio en la vista
normal a esta edad es la disminucin de la vista de lejos.

10.

Artritis: Es de los problemas ms comunes y an no hay cura mdica.

En Bolivia, en la tercera edad es muy comn que las personas sufran de

osteoporosis, diabetes, hipertensin, cncer y enfermedades cardiovasculares.
Tambin suelen manifestarse otras alteraciones como cuadros infecciosos de las
vas respiratorias, urinarias y del tracto digestivo, as como sndromes de
inmovilidad y cuadros de depresin.
El sentido del tacto se ve reducido con la edad. La calidad de la visin disminuye.
Ya que menos luz llega a la retina en un ojo de edad avanzada, el ojo
generalmente toma un color amarillo. Las cataratas son fciles de encontrar. El
sentido del gusto y el olfato se vuelven menos sensibles. Los reflejos y la reaccin
al tiempo se ve alentada. El individuo cada vez se siente menos capaz de
dominar su ambiente, se vuelve muy defensivo y lentamente empieza a aislarse.
Tal vez creemos que los problemas y padecimientos que se sufren en la vejez son
ocasionados por la misma vejez. El envejecimiento del organismo no es uniforme.
Generalmente, envejecen ms rpidamente unos rganos que otros. Adems, en
la tercera edad se ven reflejados sntomas o problemas relacionados con alguna
actividad que se realizaba cuando eran ms jvenes.
Muchos jvenes
desgastan ms rpidamente su organismo que un adulto mayor y tal vez esto no
lo pensamos mientras somos jvenes. En este caso su condicin en la tercera
edad depender de la forma de vida que lleve durante la adolescencia y madurez.
Los abusos perjudican al individuo: abuso de alcohol, de cigarro y dems drogas,
pero tambin el abuso de ejercicio puede perjudicar la vejez.
El proceso de envejecimiento resulta en una creciente vulnerabilidad a estrs
psicolgico, fisiolgico y sociolgico. El estrs en las personas mayores puede
incluir alguna enfermedad, accidentes, enviudes, inseguridad econmica, etc.
Cada uno de nosotros ve a cualquier edad el estrs en algn conocido mayor, o
tal vez en nuestros padres y/o abuelos y nos hace pensar en qu es lo que nos va
a pasar a nosotros cuando lleguemos a esa edad. Gerofobia es un trmino
creado por gerontlogos al miedo anormal a la vejez, a la enfermedad,
incapacidad y a la muerte que de hecho puede ser a cualquier edad.
En un estudio realizado por Clark y Anderson (1967) en el que entrevistaron a un
grupo de ancianos en San Francisco queran identificar las fuentes de una moral
alta as como las fuentes de una moral baja.
3. LA LEY DEL ADULTO MAYOR
De acuerdo con datos del Censo de Poblacin y Vivienda 2012, en Bolivia existen
579,259 personas mayores de 60 aos; todas ellas celebrarn hoy el Da de la
Dignidad de las Personas Adultas Mayores, en cumplimiento de la disposicin final
segunda de la Ley General de las Personas Adultas Mayores.
Las principales son la Ley 369 General de las Personas Adultas Mayores, la Ley
3791 de la Renta Universal de Vejez, la Ley 1886, que crea un rgimen de
5

descuentos y privilegios en su beneficio, y la Ley 3323 del Seguro de Salud para el

Adulto Mayor (SSPAM).
Complementan a stas la Ley 1674 Contra la Violencia en la Familia o Domstica
y la Ley 348 Integral Para Garantizar a las Mujeres Una Vida Libre de Violencia,
entre otras.
Delgado afirm que lo que queda por hacer es impulsar la implementacin de
estas normas, lo que slo se lograr cuando la poblacin beneficiada con estas
leyes sepa sobre ellas y las haga respetar.
La Ley 3791 de la Renta Universal de Vejez, promulgada el 28 de noviembre de
2007, tiene el objetivo de establecer la Renta Universal de Vejez (Renta Dignidad)
dentro del rgimen de Seguridad Social No Contributivo.
La norma otorga el beneficio a todos los adultos mayores que no perciban una
renta del Sistema de Seguridad Social de Largo Plazo o una remuneracin
comprendida en el Presupuesto General de la Nacin.
La Ley 1886, del 14 de agosto de 1998, crea un rgimen de descuentos y
privilegios en beneficio de los ciudadanos bolivianos de 60 o ms aos.
El artculo 6 de la norma estipula que para servicios de transporte de pasajeros,
areos, ferroviarios y fluviales nacionales, transporte pblico terrestre
interdepartamental e interprovincial las empresas propietarias de los servicios
proporcionarn un descuento del 20 por ciento por cada viaje.
La Ley 3323, del 16 de enero de 2006, a travs de la que se crea el Seguro de
Salud para el Adulto Mayor (SSPAM) en todo el territorio nacional, de carcter
integral y gratuito, otorga las prestaciones de salud en todos los niveles de
atencin del Sistema Nacional de Salud a los ciudadanos de la tercera edad con
radicatoria permanente en el territorio nacional y que no cuenten con ningn tipo
de seguro de salud.
Las otras dos leyes, la 1674 y la 348, establecen que las sanciones establecidas
en ellas se agravan en dos tercios cuando la vctima sea una persona adulta
mayor.
Todas estas leyes instituyen que las personas mayores de 60 aos gocen de tres
derechos fundamentales: una vejez digna, un trato preferente en el acceso a los
servicios, y seguridad social, asegur Delgado en entrevista con Cambio.
4. CONCLUSIONES
El 26 de agosto se recuerda el Da de las Personas de la Tercera Edad en Bolivia,
instituido por Decreto Supremo 1421 del 17 de diciembre de 1948, durante la
presidencia de Enrique Hertzog Garaizabal. Desde hace 31 aos, en Bolivia se
recuerda cada 26 de agosto el Da Nacional del Adulto Mayor.
6

Los adultos mayores recuerdan en su da que existen 10 principios que deben ser
cumplidos, como el derecho a la asistencia, al albergue, el sustento, al vestido, al
bienestar fsico y moral, al recreo, al trabajo, al sosiego, a la consideracin y a
funerales.
En el ao 1992 las Naciones Unidas definieron los principios ms importantes a
favor de las personas mayores. Estos se clasificaron en cinco temas principales:
INDEPENDENCIA, PARTICIPACIN, CUIDADOS, AUTORREALIZACIN Y
DIGNIDAD.
Cada uno de los mismos implica una amplia reflexin sobre las acciones que se
deben promover, para el cumplimiento de los mismos.
En su reciente Encclica "Deus Caritas Est", nuestro Santo Padre Benedicto XVI,
seala: "Quien es capaz de ayudar reconoce que precisamente de este modo,
tambin l es ayudado. El poder ayudar no es mrito suyo ni motivo de orgullo.
Esto es gracia. Cuanto ms se esfuerza uno por los dems, mejor comprender y
har suya la palabra de Cristo". "Somos unos pobres siervos" (Lc. 17,10).
Todos los que, de una forma u otra, ayudamos a comprender y promover a las
personas mayores desde varias perspectivas, debemos constantemente tener
presente que el Amor y el Servicio deben ser las bases para accionar el
cumplimiento de cualquier objetivo en el terreno de la ancianidad. El concepto de
vejez es un constructo cultural en el que participan una serie amplia de elementos
como las formas de parentesco, la economa, la salud, la capacidad de automantenimiento, as como determinados modelos de conducta, etc. Se ha
reconocido que en este fenmeno no incide slo la familia, sino que son mltiples
los factores que lo ponderan.
Es innegable que la vejez es consecuencia de un proceso biolgico ineludible que
nos afecta a todos y que no comienza en ningn momento especfico sino que se
va sucediendo a lo largo de toda la vida. Es una construccin socio-cultural, en el
sentido de que las imgenes que construye una sociedad sobre la vejez van a
influir en la forma en que esta se vivencie y se desarrolle por parte de sus
integrantes. De ah la importancia que se le confiere en la Gerontologa al estudio
de las imgenes de la vejez que se proponen en la sociedad y sobre las cuales
existen hoy da, estudios muy interesantes.
5. BIBLIOGRAFA
VILLA, M. y RIVADENEIRA, L. . El proceso de envejecimiento de la poblacin en Amrica
Latina y el Caribe: una expresin de la transicin demogrfica. Encuentro
Latinoamericano y Caribeo sobre las personas de Edad. Cepal. Santiago de Chile. 1999
PLET P.C. y LESTER B.T. Capacitacin de las personas de edad OIT, Ginebra. 1993
OMS. El Envejecimiento y la capacidad de Trabajo. Serie de Inf. Tecn. N 835, Ginebra.
1993
MULLER, Mara y PANTLIDES, Edith. Ancianidad y genero. 1ras. Jornadas Argentinas
de Estudios de Poblacin, Crdoba. 1991

GUZMN, Jos Miguel; HUENCHUAN, Sandra; y MONTES DE OCA, Vernica. Redes De

apoyo social de las personas mayores: marco conceptual. Notas de Poblacin Nmero
77. CELADE. Santiago de Chile. 2003

ANEXOS

10