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DEL TRABAJO
Ensayo sobre la afirmacin
y la negacin del trabajo
Ricardo Antones
LOS SENTIDOS
DEL TRABAJO
Taller de Estudios
Laborales
LOS SENTIDOS
DEL TRABAJO
Ensayo sobre la afirmacin
y la negacin del trabajo
Ricardo Antunes
LOS SENTIDOS
DEL TRABAJO
Ensayo sobre la afirmacin
y la negacin del trabajo
Prlogo de lstvn Mszros
Herr!lenta
1131.1.141
Ediciones Herramienta
Rivadavia 3772 1 B (Cl204AAP) Buenos Aires, Argentina
Tel. + 54-11-4982-4146
revista@herramienta.com.ar
www.herramienta.com.ar
Taller de Estudios Laborales (TEL)
Rivadavia 717, 7 p., Buenos Aires, Argentina
Tel. +54-11-4331-0558
tel@tel.org.ar
www.tel.org.ar
Printed in Argentina
Impreso en Ja Argentina en el mes de octubre de 2005
Todos los derechos reservados
Hecho el depsito que marca la Ley 11. 723
ISBN 987-21194-7-3
Antunes, Ricardo
Los sentidos del trabajo - 1a ed. - Buenos Aires : Herramienta:
Taller de Estudios Laborales, 2005.
280 p. ; 23x16 cm.
Traducido por: Sergio Dima
ISBN 987-21194-7-3
ndice
Palabras preliminares
Nota del coeditor
Xlll
XV
Prlogo
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Presentacin
xxi
Introduccin
Captulo 1
El sistema de metabolismo social del capital y su sistema
de mediaciones
Captulo 11
Dimensiones de la crisis estructural del capital
15
Captulo III
Las respuestas del capital a su crisis estructural
21
Captulo IV
El toyotismo y las nuevas formas de acumulacin de capital
33
Captulo V
v Del neoliberalismo de Thatcher a la "tercera va" de Tony Blair.
!
La reciente experiencia inglesa
47
_ Captulo VI
La clase-que-vive-del-trabajo. La forma de ser actual
de la clase trabajadora
91
xi
,;
_ Captulo VI 1
El mundo del trabajo y la teora del valor. Las formas vigentes
del trabajo material e inmaterial
Captulo VIII
Acotacin sobre la centralidad del trabajo.
La polmica entre Lukcs y Habermas
Palabras preliminares
109
127
Captulo IX
Elementos para una ontologa de la vida cotidiana
161
Captulo X
Tiempo de trabajo y tiempo libre: Por una vida llena de sentido
dentro y fuera del trabajo
167
Captulo XI
Fundamentos bsicos de un nuevo sistema de metabolismo social
175
Apndice 1
La crisis del movimiento obrero y la centralidad del trabajo hoy
181
Apndice 11
Los nuevos proletarios del mundo en el cambio de siglo
189
Apndice 111
Socialismo y mundo del trabajo en Amrica Latina
203
Apndice IV
Por dnde recomenzar: Luchas sociales y diseo societal
socialista en el Brasil reciente
207
Apndice V
La nueva morfologa del trabajo y el diseo multifacetado
de las luchas sociales
231
El libro que presentamos, Los sentidos del trabajo, ha sido largamente esperado por los especialistas en cuestiones laborales y por todos los que se
interesan en ahondar en el problema del lugar del trabajo en el capitalismo
actual. El socilogo brasileo Ricardo Antunes es ampliamente conocido
como un profundo estudioso de las cuestiones laborales y su libro Adis
al trabajo? Ensayos sobre las metamorfosis y el rol central del mundo del
trabajo. que publicamos en 1999, tuvo una calurosa recepcin en el pblico hispanohablante, de lo que da testimonio el que se agotaran su primera
y segunda edicin y est a punto de aparecer la tercera. Del mismo modo,
la edicin en portugus de Los sentidos del trabajo, aparecida en 1999, se
agot rpidamente y oblig a lanzar la segunda al ao siguiente.
Si es para nosotros una gran satisfaccin publicar este libro, no lo es
menos que podamos hacerlo junto con el Taller de Estudios Laborales, una
institucin de valiosa trayectoria en este gnero de investigaciones. No es
la primera vez, y no ser la ltima, que participamos en iniciativas conjuntas con el TEL, aunque sta es, por ahora, la ms ambiciosa.
La presente edicin en espaol es un proyecto que lleva ms de tres
aos, cuya concrecin se demor por un conjunto de desventuras que finalmente hemos podido superar. Consideramos necesario hacer un reconocimiento a los trabajos relacionados con la traduccin y la correccin de estilo realizados por Sergio Dima y la sociloga uruguaya Nancy Espasandn.
Marcelo Claros, que falleciera hace unos pocos meses, tom a su caigo ordenar y pulir las versiones previas. Lamentablemente su enfermedad le impidi terminar totalmente la tarea que con notable empeo encar.
El texto final se ha cotejado tambin con la versin que Alberto Maineri hizo de varios captulos y fue revisado por el propio Antunes.
Finalmente, Miguel Vedda y Martn Salinas colaboraron en la correccin de galeras.
La edicin que presentamos es el resultado, pues, de un trabajo colectivo en el sentido ms estricto.
Andrs A. Mndez
Ediciones Herramienta
xii
xiii
Encaramos con los compaeros de la revista Herramienta un nuevo encuentro con la labor del prestigioso socilogo brasileo, doctor Ricardo
Antunes. Nos sentimos identificados con sus ideas y preocupaciones, en
particular con su rechazo al discurso hegemnico del capital, y valoramos su defensa intelectual de determinadas convicciones tericas que
tienen importantes implicancias polticas para la clase trabajadora.
A principios de los aos noventa se iniciaba en la Argentina la fase
decisiva de la ofensiva del capital y una de las principales debilidades de
Ja clase trabajadora para enfrentarla radicaba en el desconocimiento y
perplejidad frente a las nuevas estrategias del capital.
El discurso "neoliberal" anunciaba en el nivel del espacio productivo, de la fbrica y de la oficina, formas de organizar el trabajo llamadas
a aumentar la productividad y a establecer nuevas relaciones laborales
supuestamente ms democrticas y enriquecedoras del trabajo.
Pero ese discurso hegemnico iba ms all, afirmaba que la superacin del conflicto social en los lugares de trabajo estaba anticipando, a
la vez, para la sociedad en su conjunto el comienzo de una poca en que
el trabajo humano ya no sera central, la clase obrera se reducira a una
mnima expresin y no habra ms lucha de clases.
Este discurso provena de intelectuales y polticos reconocidos por
su defensa del orden burgus, pero encontraba numerosos y entusiastas
portavoces entre pensadores progresistas y hasta con antecedentes en el
marxismo. En nuestro pas fue adoptado como una moda, sin mayor debate ni espritu crtico, mientras que sus cuestionadores eran rpidamente desestimados como esquemticos atascados en el pasado.
Desde Jos lugares de trabajo se pudo seguir de cerca y entender de
qu se trataba realmente toda esta transformacin en curso. Hoy, luego
de varios aos de experiencia, es casi ocioso afirmar que estos cambios
no fueron beneficiosos para los trabajadores. Y tambin sabemos que, al
XV
xvi
Prlogo
Prlogo
lstvn Mszros
Profesor Emrito de la Universidad de Sussex
xix
Presentacin
Studies de la Universidad de Sussex, la misma escuela que tambin acogi, hasta hace pocos afios, a Tom Bottomore, encontr las condiciones
para la realizacin de la investigacin cuyo resultado est en este libro.
El primer y especial agradecimiento va para el Profesor lstvn Mszros, por los dilogos, discusiones, reflexiones y, an ms que eso, por
la amistad, sensibilidad y solidaridad profunda que all se intensificaron
an ms, y en quien siempre encontr, desde el primer momento de la
llegada a Inglaterra, un apoyo total. Nuestros encuentros y debates, a lo
largo de un afio, hicieron que este trabajo ganara nuevos contornos.
Agradecimiento que se extiende tambin a la querida amiga Donatella,
por todo lo que pudimos vivenciar juntos.
Al profesor William Outhwaite, mi agradecimiento por el apoyo y
auxilio brindados. Al profesor John Mcllroy, del lnternational Center for
Labour Studies de la Universidad de Manchester, estoy igualmente agradecido por las actividades realizadas all y por nuestros encuentros.
Mi agradecimiento al CNPq, por la beca de investigacin que permiti retomar este proyecto a partir de marzo de 1999.
Ricardo Antones
xxii
Introduccin
Particularmente en las ltimas dcadas, la sociedad contempornea viene presenciando profundas transformaciones, tanto en las formas de materialidad como en la esfera de la subjetividad, dadas las complejas relaciones entre estas formas de ser y de existir de la socialibilidad humana.
La crisis experimentada por el capital, as como sus respuestas, de las
cuales son expresiones el neoliberalismo y la reestructuracin productiva de la era de la acumulacin flexible, trajeron aparejadas, entre tantas
otras consecuencias, profundas mutaciones en el interior del mundo del
trabajo. Entre ellas podemos mencionar, inicialmente, el enorme desempleo estructural, un creciente contingente de trabajadores en condiciones
precarizadas, adems de una degradacin creciente en la relacin metablica entre hombre y naturaleza, conducida por la lgica social volcada prioritariamente a la produccin de mercaderas y a la valorizacin
del capital.
Paralelamente, mientras tanto, vienen siendo frecuentes las representaciones que visualizan en estas formas de (des)sociabilizacin nuevas y positivas dimensiones de organizacin societal, como si la humanidad que trabaja estuviese lista para alcanzar su punto ms avanzado de
sociabilidad. Muchas son las formas de fetichizacin: desde el culto a la
"sociedad democrtica", que habra finalmente realizado la utopa de su
cumplimiento, hasta la creencia en la desmercantilizacin de la vida social, en el fin de las ideologas, en el advenimiento de una sociedad comunicacional capaz de posibilitar una interaccin subjetiva a travs de
nuevas formas de intersubjetividad. O an aquellas que visualizan el fin
del trabajo y la realizacin concreta del reino del tiempo libre, dentro de
la estructura global de la reproduccin societaria vigente.
Mi investigacin procurar ofrecer un cuadro analtico bastante distinto. Al contrario de estas formulaciones se puede constatar que la sociedad contempornea presencia un escenario crtico que afecta no slo
1
"
a los pases del llamado
Tercer Mundo, como el Brasil, sino tambin a
los pases capitalistas centrales. La lgica del sistema productor de mercancas viene convirtiendo a la competencia y a la bsqueda de la productividad en un proceso destructivo que genera una inmensa precarizacin del trabajo y un aumento monumental del ejrcito industrial de
reserva, del nmero de desempleados. Solamente a ttulo de ejemplo:
hasta el Japn y su modelo toyotista que introdujo el "empleo vitalicio"
para cerca del 25% de su clase trabajadora, viene procurando extinguir
esa forma de vnculo de contratacin para adecuarse a la competitividad
que emerge del Occidente "toyotizado". Entre las medidas propuestas
para enfrentar la crisis japonesa, se encuentra incluso la que ha formulado el capital, que pretende ampliar tanto la jornada diaria de trabajo de
8 a 9 horas, como la jornada semanal de 48 a 52 horas. I Podemos mencionar tambin el ejemplo de Indonesia, donde las mujeres trabajadoras
de la multinacional Nike ganaban 38 dlares por mes por largas jornadas de trabajo. En Bangladesh, las empresas Wal-Mart, K-Mart y Sears
utilizaron el trabajo femenino en la confeccin de ropa con jornadas de
trabajo de cerca de 60 horas por semana con salarios inferiores a 30 dlares por mes.2 Lo que indica una forma de sociabilidad que, conforme
datos recientes de la O IT para el ao 1999, desemplea o precariza a ms
de mil millones de personas, aproximadamente un tercio de la fuerza humana mundial disponible para el trabajo.
Si es un gran error imaginar el fin del trabajo en la sociedad productora de mercancas, es sin embargo imprescindible entender cules son
las mutaciones y la metamorfosis que vienen producindose en el mundo contemporneo, as como cules son sus principales significados y
sus ms importantes consecuencias. En lo que se refiere al mundo del
trabajo se puede presenciar un conjunto de tendencias que, en sus trazos
bsicos, configuran un cuadro crtico y vienen siendo experimentadas en
diversas partes del mundo donde prevalece la lgica del capital. La crtica a las formas concretas de la (des)sociabilizacin humana es condicin para que pueda emprenderse tambin la crtica y la desfetichizacin
de las formas de representacin vigentes, del ideario que domina nuestra sociedad contempornea.
Tratando estas formas de (des )sociabilizacin que estn presentes y
en expansin en el mundo contemporneo, Istvn Mszros, en un pla-
Introduccin
La inversin de la lgica societal, al efectivizarse, consolid, entonces, las mediaciones de segundo orden que pasaron a constituirse como
elemento fundante del sistema de metabolismo social del capital. Desprovisto de una orientacin humanamente significativa, el capital asume, en su proceso, una lgica donde el valor de uso de las cosas qued
totalmente subordinado a su valor de cambio. El sistema de mediaciones de segundo orden pas a sobreponerse y a conducir las mediaciones
de primer orden. La lgica societal se invierte y se transfigura, forjando
un nuevo sistema de metabolismo social estructurado por el capital.
1998 (2076-25)
2. Datos extrados de "Time for a Global New Deal" en Foreign Affairs, enero/febrero/1994, Vol. 73. N 2; pg. 8.
Captulo 1
El sistema de metabolismo
social del capital y su sistema
de mediaciones
e)
I'
d)
11
e)
f)
troducir elementos fetichizadores y alienantes de control social metablico (ibd.: 1391140). Esto es as porque
la constitucin del sistema del capital es idntica a la emergencia de sus
mediaciones de segundo orden. De hecho, el capital, como tal, no es
ms que un modo y un medio dinmico, totalizador y dominador de mediacin reproductiva, articulado con un conjunto histricamente especfico de estructuras y prcticas sociales implantadas y protegidas institucionalmente. Es un sistema de mediaciones claramente identificable,
que en su forma debidamente desarrollada subordina estrictamente a todas las funciones reproductivas sociales, desde las relaciones de gnero
y familiares hasta la produccin material, incluso la creacin de obras
de arte, al requerimiento absoluto de la expansin del capital, o sea, de
su propia expansin continua y su reproduccin ampliada como un sistema de mediacin de metabolismo social (ibd.: 117).
O sea, para convertir la produccin del capital en objetivo de la humanidad era preciso separar valor de uso y valor de cambio, subordinando el primero al segundo.
Esta caracterstica se constituy en uno de los principales secretos del
xito dinmico del capital una vez que las limitaciones de las necesidades
no podan constituirse en obstculos para la expansin reproductiva del
capital (ibd.: 523). "Naturalmente, la organizacin y la divisin del trabajo eran fundamentalmente diferentes en las sociedades donde el valor de
uso y la necesidad ejercan una funcin reguladora bsica" (ibd.: 523).
Con el capital se erige una estructura de mando vertical que instaur una
divisin jerrquica del trabajo capaz de viabilizar el nuevo sistema de metabolismo social volcado a las necesidades de Ja continua, sistemtica y
creciente ampliacin de los valores de cambio (ibd.: 537), en el cual el
trabajo debe subsumirse realmente al capital, conforme al anlisis de
Marx en el captulo VI (indito) de El capital. De este modo, siempre segn Mszros (ibd.: 617), las condiciones necesarias para la vigencia de
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As, cada una de las formas de mediacin de primer orden es alterada y subordinada a los imperativos de la reproduccin del capital. Las funciones productivas y de control del proceso de trabajo social son radicalmente separadas entre aquellos que producen y aquellos que controlan.
Habindose constituido como el ms poderoso y abarcativo sistema
de metabolismo social, su sistema de mediacin de segundo orden tiene
un ncleo constitutivo formado por la triada capital, trabajo y Estado, tres
dimensiones fundamentales del sistema que estn materialmente interrelacionadas, hacindose imposible superarlas sin la eliminacin del conjunto de los elementos que comprende el sistema. No basta con eliminar
uno o incluso dos de sus polos. La experiencia sovitica (y su histrico final reciente) demostr cmo fue imposible destruir el Estado (y tambin
el capital) manteniendo el sistema de metabolismo social del trabajo alienado y heterodeterminado. Lo que se evidenci en esa experiencia histrica, por el contrario, fue una enorme hipertrofia estatal, en la medida en
que tanto la Unin Sovitica, como los dems pases poscapitalistas, mantuvieron los elementos bsicos constitutivos de la divisin social jerrquica del trabajo. La "expropiacin de los expropiadores", la eliminacin
"jurdico-poltica" de la propiedad realizada por el sistema sovitico, "dej intacto el edificio del sistema del capital" (ibd.: 493 y tambin 137). 2
2. El desafio formulado por Istvn Mszros es superar la trada en su totalidad, incluido su pilar fundamental dado por el sistema jerarquizado del trabajo con su
alienante divisin social que subordina el trabajo al capital teniendo como vnculo de complementacin al Estado poltico.
Sin ser una entidad material ni un mecanismo que pueda ser controlado racionalmente, el capital constituye una poderossima estructura
totalizadora de organizacin y control del metabolismo social a la cual
todos, inclusive los seres humanos, deben adaptarse. Este sistema mantiene su dominio y primaca sobre la totalidad de los seres sociales,
puesto que sus ms profundas determinaciones estn orientadas hacia la
expansin e impelidas por la acumulacin (ibd.: 41-44).3 En cuanto a
3. Para Mszros, capital y capitalismo son fenmenos distintos, y es la identificacin conceptual entre ambos lo que hace que todas las experiencias revolucionarias experimentadas en este siglo, desde la Revolucin Rusa hasta las tentativas
ms recientes de constitucin de sociedades socialistas, se mostraran incapaces
de superar el sistema de metabolismo social del capital, es decir, el complejo caractenzado por la divisin jerrquica del trabajo, que subordina sus funciones vitales al capital. ste, segn el autor, antecede al capitalismo y es tambin posterior a l. El capitalismo es una de las fonnas posibles de la realizacin del capital,
una de sus variantes histricas, presente en la fase caracterizada por la generalizacin de la subsuncin real del trabajo al capital. As como exista capital antes
de b generalizacin del sistema productor de mercancas (del que es ejemplo el
capital m~rcantil), del mismo modo se puede presenciar la continuidad del capital despues del capitalismo por medio de la constitucin de lo que Mszros denomina "sistema de capital poscapitalista" que tuvo vigencia en la Unin Sovitica Y dems pases de Europa oriental durante varios decenios del siglo xx. Esos
pases, aunque tuviesen una configuracin poscapitalista, fueron incapaces de
romp.er con ,el sistema de metabolismo social del capital. Vase, sobre la expenencia sov1el!ca, especialmente el captulo xv11, temes 2, 3 y 4 de la obra mencionada. Sobre las ms importantes diferencias entre el capitalismo y el sistema
sovitico, vase especialmente la sntesis presentada en las pginas 630 y 631.
regionales como tambin las fronteras nacionales. Es as como la fuerza de trabajo total de la humanidad se encuentra sometida[ ... ] a los imperativos alienantes de un sistema global de capital.
En los tres niveles arriba mencionados, se constata -segn lstvn
Mszros- una deficiencia estructural en los mecanismos de control, expresada por la ausencia de unidad. Cualquier tentativa de creacin o superposicin de unidad en las estructuras sociales reproductivas, internamente fracturadas y fragmentadas, es problemtica y por cierto
temporaria. La unidad perdida se debe al hecho de que la fractura misma
asume la forma de antagonismo social, ya que se manifiesta por medio
de conflictos y confrontaciones fundamentales entre formas sociales hegemnicas alternativas. Tales antagonismos son moldeados por las condiciones histricas especficas, dotadas de mayor o menor intensidad, favoreciendo, sin embargo, predominantemente el capital sobre el trabajo.
Sin embargo, incluso cuando el capital es el vencedor en la confrontacin, los antagonismos no pueden ser eliminados [... ] precisamente porque ellos son estructurales. En los tres casos se trata de estructuras vitales e itTemplazables del capital y no de contingencias histricamente
limitadas, que el capital pueda superar. En consecuencia, los antagonismos emanados de esas estructuras son necesariamente reproducidos bajo todas las circunstancias histricas comprendidas en la poca del capital, cualquiera sea la relacin de fuerzas predominante en cada momento
particular (ibd.: 49).
Este sistema escapa a un grado significativo de control humano,
porque precisamente
emergi en el curso de la historia como una estructura de control "totalizadma" de las ms poderosas, [... ]dentro de la cual todo lo dems. inclusive los seres humanos, debe adaptarse, escogiendo entre aceptar su
"viabilidad productiva" o, de lo contrario, perecer. No es posible pensar
en otro sistema de control mayor y ms inexorable -y, en este sentido,
"totalitario"- que el sistema del capital globalmente dominante, [que
impone] su criterio de viabilidad a todo, desde las menores unidades de
su "microcosmos" hasta las mayores empresas transnacionales, y desde
las ms ntimas relaciones personales hasta los ms complejos procesos
de toma de decisiones en el mbito de los monopolios industriales, favoreciendo siempre a los ms fuertes contra los ms dbiles (ibd.: 41 ).
Y, en la vigencia de un sistema de mediaciones de segundo orden que
se sobrepone a las mediaciones de primer orden (donde los individuos se
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12
Captulo 11
global del capital tuvo que buscar alternativas a la crisis que reduca su
proceso de crecimiento. Esto es as porque
bajo las condiciones de una crisis estructural del capital, sus constituyentes destructivos aparecen en escena cruelmente y con creces, activando el espectro de una incontrolabilidad total, en una fom1a que anuncia autodestruccin tanto de este sistema reproductivo social nico
como de la humanidad en general. [ibd.: 44] [... ] Al respecto, es suficiente pensar en la salvaje diferencia entre el tamao de la poblacin de
los Estados Unidos -menos del 5 por ciento de la poblacin mundial- y
su consumo del 25 por ciento del total de los recursos energticos disponibles. No es preciso una gran imaginacin para calcular lo que ocurrira si el 95 por ciento restante adoptase el mismo patrn de consumo
(ibd.: xv).
Expansionista, desde su microcosmo hasta su conformacin ms totalizante; mundializado, dada su expansin y capacidad abarcativa del
mercado global; destructivo, y en ltima instancia, incontrolable, el sistema de metabolismo social del capital viene asumiendo, cada vez ms,
una estructuracin crtica profunda. Su continuidad, vigencia y expansin no pueden ya producirse sin revelar una creciente tendencia a la crisis estructural, que abarca a la totalidad de su mecanismo. Al contrario
de los ciclos largos de expansin alternados con crisis, se observa un depressed continuum (continuo depresivo) que, a diferencia de un desarrollo autosustentado, exhibe las caractersticas de una crisis acumulativa
endmica algo as como una crisis permanente y crnica con la perspectiva de una profunda crisis estructural. Por eso es creciente en el seno de
los pases capitalistas avanzados el desarrollo de mecanismos de "administracin de las crisis" como parte de la accin especial del capital y del
Estado buscando trasladar y transferir sus mayores contradicciones actuales (ibd.: 597 y 598). Sin embargo, la "disyuncin radical entre la
produccin para las necesidades sociales y la autorreproduccin del capital no es algo remoto, sino una realidad presente del capitalismo contemporneo, con consecuencias cada vez ms devastadoras para el futuro" (ibd.: 599).
Menos an, por lo tanto, estamos padeciendo grandes crisis en intervalos razonablemente largos, seguidas de fases expansionistas, como
ocurri con la crisis del ao 1929 y, posteriormente, con los "aos dorados" de posguerra, sino que la crisis contempornea est vivenciando la
eclosin de precipitaciones ms frecuentes y continuas desde cuando dio
sus primeras seales de agotamiento que son, frecuente y equivocadamente caracterizadas, como crisis del fordismo y del keynesianismo.
14
Dimensiones de la crisis
estructural del capital
Este punto, central para la comprensin de la crisis de los aos setenta, se tratar
ms adelante.
15
16
17
Ese perodo se caracteriz tambin, y esto es decisivo, por una ofensiva generalizada del capital y del Estado contra la clase trabajadora y
contra las condiciones vigentes durante la fase de apogeo del fordismo.
Adems de las manifestaciones a las que hice referencia, este nuevo cuadro crtico tena uno de sus polos centrales localizado en el sector financiero que ganaba autonoma (aunque relativa) dentro de las complejas interrelaciones existentes entre la liberalizacin y la mundializacin de los
capitales y del proceso productivo. Todo esto en un escenario caracterizado por la desregulacin y expansin de los capitales, del comercio, de la
tecnologa, de las condiciones de trabajo y el empleo. Como se ha visto
anteriormente, la propia recesin y crisis del proceso productivo posibilitaba e incentivaba la expansin de los capitales financieros especulativos.
Una vez cerrado el ciclo expansionista de posguerra se presenci,
entonces, la completa desregulacin de los capitales productivos transnacionales, adems de la fuerte expansin y liberalizacin de los capitales financieros. Las nuevas tcnicas de gerenciamiento de la fuerza de
trabajo, sumadas a la liberalizacin comercial y a las nuevas formas de
dominio tcnico-cientfico, acentuaron el carcter centralizador, discriminatorio y destructivo de este proceso, que tiene como ncleo central
a los pases capitalistas avanzados, particularmente a la trada compuesta por los Estados Unidos y el NAFTA (siglas en ingls del Tratado de
Libre Comercio de Amrica del Norte), Alemania al frente de la Unin
Europea, y el Japn liderando a los pases asiticos; con el primer bloque ejerciendo el papel hegemnico.
Con excepcin de estos ncleos centrales, el proceso de reorganizacin del capital no comprenda la incorporacin de aquellos que no se
encontraban en el centro de la economa capitalista, como la mayora de
los pases de industrializacin intermedia, y menos an los pases ms
pobres del Tercer Mundo. Mejor dicho, se los incorporaba en una posicin de total subordinacin y dependencia (como por ejemplo los denominados "nuevos pases industrializados", entre los que se destacan los
asiticos). La reestructuracin productiva en el interior de esos pases se
dio en el marco de una condicin de subalternidad.
La dimensin de la crisis fue tan grande que, despus de desestructurar a gran parte del Tercer Mundo y eliminar a los pases poscapitalistas del Europa oriental, afect tambin al centro del sistema global de
18
produccin del capital. En el decenio de los ochenta, por ejemplo, la crisis golpe especialmente a los Estados Unidos, que entonces perda la
batalla por la competitividad tecnolgica con el Japn (vase Kurz,
1992: 208 y ss.).
Mientras tanto, a partir de los aos noventa, con la recuperacin de
los niveles productivos y de la expansin de los Estados Unidos, esta crisis, dado el carcter mundializado del capital, empez a alcanzar al Japn
y a los pases asiticos que durante la segunda mitad de los aos noventa sufrieron una situacin crtica de enormes dimensiones. Y cuanto ms
se avanza en la competencia intercapitalista, cuanto ms se desarrolla la
tecnologa competitiva en una determinada regin o conjunto de pases,
cuanto ms se expanden los capitales financieros de los pases imperialistas, mayor es la destruccin y desestructuracin de aquellos que estn
subordinados o, incluso, excluidos de este proceso o no consiguen acompaarlo, sea por ausencia de una base interna slida -como la mayora de
los pases asiticos- o porque no logran igualar la intensidad y el ritmo
tecnolgico del presente que es comandado, lgicamente, por los pases
de la trada. Cada vez son ms los ejemplos de pases excluidos de este
movimiento de reposicin de los capitales productivos y financieros y del
patrn tecnolgico necesario, que acarrea consecuencias profundas en el
interior de esos pases, particularmente en lo que respecta al desempleo
y a la precarizacin de la fuerza humana de trabajo.
Esta lgica destructiva, al reconfigurar y recomponer la divisin internacional del sistema del capital, trae como resultado la desarticulacin de regiones enteras que estn, poco a poco, siendo eliminadas del
escenario industrial y productivo, derrotadas por la desigual competencia mundial. La crisis experimentada por los pases asiticos, como
Hong Kong, Taiwn, Singapur, Indonesia, Filipinas y Malasia, entre tantos otros, es casi siempre resultado de su condicin de pases pequeos,
carentes de mercado interno y totalmente dependientes de Occidente para seguir su desarrollo. En un nivel ms complejo y diferenciado, tambin encontramos al Japn y a Corea del Sur que, despus de un gran
salto industrial y tecnolgico, viven un cuadro de crisis que se extiende
tambin hacia aquellos pases que hasta no hace mucho eran llamados
los "tigres asiticos".4
4. Estos pases asiticos, pequeos en su gran mayora, no pueden, por lo tanto, constituirse como modelos alternativos a ser seguidos (o trasplantados) para pases
continentales como la India, Rusia, Brasil y Mxico, entre otros. La reciente crisis
financiera asitica es expresin de su mayor fragilidad estructural dada la ausencia de soporte interno para gran parte de los pases asiticos (vase Kurz, 1992).
19
.... .....,
Los sentidos del trabajo
5.
20
Vase tambin Da vis, Hirsch y Stack, 1997: 4-1 O, y Cantor, 1999: 167-200.
Captulo 111
La reestructuracin productiva y
sus repercusiones en el proceso de trabajo
Como ya se ha mencionado anteriormente, durante los ltimos decenios
-sobre todo al inicio de los aos setenta- el capitalismo se enfrent con
un agudo cuadro crtico. La comprensin de los elementos constitutivos
esenciales de dicha crisis implica una tarea compleja, en la medida que
en ese mismo perodo se produjeron intensos cambios econmicos, sociales, polticos e ideolgicos, con fuertes repercusiones en el ideario, Ja
subjetividad y Jos valores constitutivos de Ja clase-que-vive-del-trabajo;
mutaciones de orden diverso que, en su conjunto, tuvieron un fuerte impacto.1 Esa crisis estructural provoc, entre otras cosas, que se desarrollase un amplio proceso de reestructuracin del capital, con vistas a la
1.
El tratamiento detallado de la crisis en el mundo del trabajo, que incluye un conjunto de cuestiones. sera aqu imposible, teniendo en cuenta la amplitud y complejidad de los elementos fundamentales para su comprensin. Podernos destacar
corno elementos constitutivos ms generales de la crisis del movimiento obrero,
ms all de la crisis estructural del capital as como de las repuestas dadas por el
neoliberalisrno y por la reestructuracin productiva del capital, anteriormente
mencionados, el desmoronamiento de Europa oriental posterior a 1989, as como
sus consecuencias en los partidos y sindicatos, y tambin la crisis del proyecto
socialdemcrata y sus repercusiones en el interior de la clase trabajadora. Es necesario recordar incluso que la crisis del movimiento obrero es particularizada y
singularizada por las condiciones especficas de cada pas, dadas por las formas
de dominacin polticas, por la situacin econmica, social, etctera; sin las cuales los elementos ms generales no obtienen concrecin. Sobre los condicionantes ms generales de la crisis en el mundo del trabajo, vense las indicaciones que
hago en el apndice 1 de este libro, "La crisis del movimiento obrero y la centralidad del trabajo hoy". En el captulo V, sobre Inglaterra, se ofrece un diseo de
los elementos constitutivos de la crisis del mundo del trabajo en ese pas.
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23
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1,'
sentando la forma ms avanzada de racionalizacin capitalista del proceso de trabajo a lo largo de varios decenios del siglo xx. No fue sino
hacia finales de los aos sesenta y principios de los setenta que dicho patrn productivo, estructuralmente cuestionado, comenz a dar signos de
agotamiento.
Puede decirse que, junto con el proceso del trabajo taylorista-fordista, se erigi, particularmente durante la posguerra, un sistema de "compromisos" y "regulaciones" que, limitado a una serie de pases capitalistas avanzados, ofreci la ilusin de que el sistema de metabolismo social
del capital poda ser regulado y controlado de manera efectiva, duradera y definitiva, apoyndose en un compromiso entre el capital y el trabajo mediado por el Estado.
La verdad es que dicho "compromiso" era el resultado de varios elementos inmediatamente posteriores a la crisis de 1930, y de la gestacin
de la poltica keynesiana que la sucedi. Como resultado, por un lado,
"de la propia 'lgica' del desarrollo anterior del capitalismo" y, por otro
lado, del "equilibrio relativo en las relaciones de fuerza entre la burguesa y el proletariado, que se instaur al final de decenios de luchas". Pero dicho compromiso estaba dotado de un sentido tambin ilusorio, ya
que por un lado se sancionaba una fase de la relacin de las fuerzas entre capital y trabajo y, por el otro, no fue el producto de una discusin en
torno a una pauta establecida claramente. Esas discusiones se dieron
posteriormente, "para ocupar el 'espacio' abierto por el compromiso, para administrar sus consecuencias y establecer sus lineamientos" (Bihr,
1991: 39-40). Y tena como elementos estabilizadores o de intem1ediacin a los sindicatos y partidos polticos, como mediadores organizativos e institucionales que se ubicaban como representantes oficiales de
los trabajadores y de los patrones, siendo el Estado el elemento aparentemente "arbitral", aunque de hecho velaba por los intereses generales
del capital, cuidando su aplicacin y aceptacin por las entidades representativas del capital y del trabajo.
Bajo la alternancia partidaria -unas veces la socialdemocracia, otras
directamente los partidos burgueses- ese "compromiso" procuraba delimitar el campo de la lucha de clases, donde se buscaba la obtencin de
los elementos constitutivos del Estado de bienestar a cambio del abandono, por parte de los trabajadores, de su proyecto histrico-societal
(ibd.: 40-41). Una forma de sociabilidad fundada en el "compromiso",
que implementaba beneficios sociales y seguridad social para los trabajadores de los pases centrales, siempre y cuando la temtica del socialismo juera relegada a un futuro lejano. A pesar de eso, dicho "compromiso" tena como sustento la enorme explotacin de los trabajadores
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!
1
11
ejercida en los pases llamados del Tercer Mundo, que estaban totalmente excluidos de dicho "compromiso" socialdemcrata.
A travs de estos mecanismos de "compromiso" se fue verificando
durante el fordismo un proceso de integracin del movimiento obrero
socialdemcrata, particularmente de sus organismos de representacin
institcional y poltica, que acab convirtindolo en una especie de engranaje del poder capitalista. El "compromiso fordista" dio origen progresivamente a la subordinacin de los organismos institucionalizados,
sindicales y polticos, de la era en la que prevaleci la socialdemocracia,
convirtiendo a esos organismos en "verdaderos cogestores del proceso
global de reproduccin del capital" (ibd.: 48-49).
Segn la interpretacin de Alain Bihr (ibd.: 50), para la estrategia
de integracin, el proletariado europeo, por medio de los organismos
que asuman su representacin, tena como eje de sus pautas polticas la
accin para mejorar las condiciones salariales, de trabajo y de seguridad
social, requiriendo del Estado condiciones que garantizaran y preservaran estas conquistas surgidas del "compromiso". Pero, por otra parte,
por medio de su integracin, el movimiento obrero se transfonn progresivamente en una estructura mediadora del manejo del capital sobre
el proletariado. De este modo fue que, durante el perodo fordista, los organismos sindicales y polticos intentaron canalizar la conflictividad del
proletariado, proponindole o imponindole objetivos y salidas compatibles con los tm1inos de dicho compromiso y combatiendo violentamente toda tentativa de trasgresin de ese compromiso.
El movimiento obrero de extraccin socialdemcrata, atado al pacto
con el capital, mediado por el Estado, fue responsable tambin por la expansin y propagacin del concepto estatista en el interior del movimiento obrero: "La idea de que la conquista del poder del Estado permite, si no
la liberacin del dominio del capital, por lo menos una reduccin de su peso, recibi un gran refuerzo en el contexto socioinstitucional del fordismo". De ese modo, se confirmaba y fortaleca aparentemente la tesis de la
"legitimidad del estatismo, presente en el proyecto y en la estrategia del
modelo socialdemcrata del movimiento obrero" (ibd.: 50-51). Todo eso
llev a que "se fortaleciera en su seno un fetichismo del Estado", atribuyendo al poder poltico estatal un sentido "colectivo", arbitral y de exterioridad frente al capital y el trabajo (ibd. 52 y 59).
Integrado por los organismos sindicales y polticos socialdemcratas que ejercan la representacin de (o sobre) los trabajadores,
al transformar la negociacin en una finalidad exclusiva de su prctica y al
"instrumentarla" como mecanismo del manejo capitalista sobre el proletariado, el compromiso fordista acentu los aspectos ms detestables de di-
25
principal elemento de desborde, ruptura y confrontacin, de la cual fueron fitcrte expresin los movimientos por el control social de la produccin ocurridos a finales de los aiios sesenta (ibd.: 60 y 62).
El proceso de proletarizacin y masificacin ocurridos durante la
vigencia del taylorismo-fordismo mostr, por lo tanto, fuertes contradicc10nes:
Concentrando el proletariado en el espacio social, se tenda, por otro lado, a la atomizacin; homogeneizando sus condiciones de existencia, se
forjaban al mismo tiempo las condiciones de un proceso de personalizacin; al reducir su autonoma individual, incentivaba inversamente el
deseo de esa misma autonoma ofreciendo condiciones para eso; al exigir la acentuacin de su movilidad geogrfica, profesional, social y psicolgica volva ms rgida su condicin, etctera. Semejante acumulacin de contradicciones tendera a la explosin. (ibd.: 63)
26
A finales de los aos sesenta las acciones de los trabajadores alcanzaron su punto de ebullicin, al cuestionar los pilares constitutivos de
sociabilidad del capital, particularmente en lo que concerna al control
social de la produccin. Las acciones que no toleraba ninguna de las formaciones capitalistas desarrolladas y que anunciaban los lmites histricos del "compromiso" fordista, tomaron "la forma de una verdadera revuelta del obrero-masa contra los mtodos tayloristas y fordistas de
produccin, epicentro de la~ principales contradicciones del proceso de
J.
27
masificacin" (ibd.: 63-64). El taylorismo-fordismo realizaba una expropiacin intensificada del obrero-masa, privndolo de cualquier participacin en la organizacin del proceso de trabajo, que se resuma en
una actividad repetitiva y desprovista de sentido. Al mismo tiempo, el
obrero-masa era llamado frecuentemente a corregir las deformaciones y
engaos cometidos por la "gerencia cientfica" y por los cuadros administrativos.
Esa contradiccin entre autonoma y heteronoma, propia del proceso del trabajo fordista, acrecentada por la contradiccin entre produccin (dada por la existencia de un despotismo fabril y por la vigencia de
tcnicas de disciplinas propias de la explotacin intensiva de la fuerza
de trabajo) y el consumo (que exaltaba el lado "individualista" y "realizador"), intensificaba los puntos de saturacin del "compromiso" fordista. Incrementado, el aumento de la contradiccin esencial existente en el
proceso de creacin de valores que subordina estructuralmente el trabajo al capital, de algn modo pudo ser
soportable por la primera generacin de trabajadores-masa, para quienes las ventajas del fordismo compensaban el "precio" a pagar por su
acceso. Pero ese no fue el caso de la segunda generacin. Formada en
los marcos del propio fordismo, dicha generacin no estaba dispuesta a
"perder su vida para ganarla": a cambiar el trabajo y una existencia desprovista de sentido por el simple crecimiento de su "poder de compra",
privndose de ser por un excedente de tener. En sntesis, a satisfacer sus
necesidades bajo los trminos del compromiso fordista, asumido por la
generacin anterior (ibd.: 64).
El boicot y la resistencia al trabajo desptico, taylorizado y fordizado, asuman modos diferenciados. Desde las formas individualizadas del
ausentismo, de la fuga del trabajo, el turnover, de la bsqueda de condiciones de trabajo no-obrero, hasta las formas colectivas de accin con
vistas a conquistar el poder sobre el proceso del trabajo, por medio de
huelgas parciales, operaciones "retardatarias" (orientadas por el "cuidado" especial con que el maquinista disminua el tiempo-ritmo de la produccin), cuestionamientos a la divisin jerrquica del trabajo y al despotismo fabril emanado de los cuadros de gerencia, formacin de
consejos, propuestas de control autogestionarias, llegando inclusive a
rechazar el control del capital y a plantear la defensa del control social
de la produccin y del poder obrero (ibd.: 65).
Se produca entonces, una interaccin entre elementos constitutivos
de la crisis capitalista que imposibilitaban la permanencia del ciclo expansionista del capital, vigente desde la posguerra: adems del agota28
29
Lo que estaba en el centro de la accin obrera era, por lo tanto, la posibilidad efectiva del control social dr! los trabajadores sobre los medios
materiales del proceso productivo. Como dicho control fue, en el curso
del proceso del desanollo societal, alienado y substrado de su cuerpo social productivo -el trabajo social - y transferido al capital, esas acciones
del trabajo, desencadenadas en varias partes del mundo capitalista, en el
centro y tambin en sus polos subordinados, en los aos sesenta y setenta, retomaban y daban enorme vitalidad y forma concreta a la idea del
control social del trabajo sin el capital (Mszros, 1986: 96-97).
Estas acciones, mientras tanto, encontraron lmites que no pudieron
trascender. Primero, era dificil desmontar una estructuracin organizacional socialdemcrata consolidada durante decenios y que haba dejado marcas en el interior del propio proletariado. La lucha de los trabajadores, que tuvo el mrito de desarrollarse en el espacio productivo
fabril, denunciando la organizacin taylorista y fordista del trabajo, as
como las dimensiones de la divisin social jerarquizada que subordina
el trabajo al capital, no consigui convertirse en un proyecto socictal hegemnico contra el capital. Como dice Alain Bihr ( 1991: 69-70), "el
cuestionamiento del poder del capital sobre el trabajo no se extendi al
poder fuera del trabajo", no consigui articularse con los llamados "nuevos movimientos sociales" entonces emergentes, como los movimientos
econmicos, urbanos, antinucleares, feministas, de los homosexuales,
entre tantos otros. Del mismo modo, la conflictividad proletaria emergente no consigui consolidar formas de organizacin alternativas, capaces de contraponerse a los sindicatos y a los patiidos tradicionales.
30
Las prcticas autoorganizativas acabaron limitndose al plano microcsmico de la empresa o los lugares de trabajo y no consiguieron crear mecanismos capaces de darles continuidad.
Al no poder superar estas limitaciones, a pesar de su radicalidad, la
accin de los trabajadores se debilit y retrocedi, no siendo capaz de
contraponerse hegemnicamente a la sociabilidad del capital. Su capacidad de autoorganizacin, sin embargo, "perturb seriamente el funcionamiento del capitalismo" y se constituy en uno de los elementos causantes de Ja crisis de los aos setenta (Bernardo, 1996: 19). El enonne
salto tecnolgico, que entonces se iniciaba, se constituy ya en una primera respuesta del capital a la confrontacin abierta en el mundo del trabajo, que afloraba en las luchas sociales dotadas de mayor radicalidad
en el interior del espacio fabril. Y responda, por otro lado, a las necesidades de Ja propia competencia intercapitalista en la fase monoplica.
Fue en ese contexto que las fuerzas del capital consiguieron reorganizarse, introduciendo nuevos problemas y desafos para el mundo del
trabajo que se vio, a partir de entonces, en condiciones bastante desfavorables. La reorganizacin capitalista que sigui, con nuevos procesos
de trabajo, recuper temticas
que haban sido pospuestas por la clase trabajadora. [... ] Los trabajadores se haban mostrado capaces de controlar directamente no slo el movimiento reivindicativo, sino el propio funcionamiento de las empresas.
Demostraron, en suma, que no posean slo una fuerza bruta, sino que
estaban dotados de inteligencia, iniciativa y capacidad organizacional.
Los capitalistas comprendieron entonces que, en vez de limitarse a explotar la fuerza de trabajo muscular ele los trabajadores privndolos de
cualquier iniciativa y mantenindolos enclaustrados en las compartimentaciones estrictas del taylorismo y del fordismo, podan multiplicar su
ganancia explotndoles la imaginacin, las dotes organizativas, la capacidad de cooperacin, todas las virtudes de la inteligencia. Fue con ese
fin que desarrollaron la tecnologa electrnica y la computacin y que remodclaron los sistemas de administracin de empresa implantando el toyotismo, la calidad total y otras tcnicas ele gestin [... ] El taylorismo
constituy la tcnica de gestin adecuada a una situacin en que cada
uno de los agentes slo conoca su mbito de elaboracin inmediato. [... J
En efecto, no pudiendo aprovechar economas de escala humanas - ya
que cada trabajador se limitaba a un nico tipo de operacin- esas empresas tuvieron que concentrarse en las economas de escala materiales.
Sucede, no obstante, que las economas ele escala materiales tienen rendimientos decrecientes y a partir de un determinado umbral los beneficios se convierten en costos. La recuperacin de la capacidad de autoorganizacin de los trabajadores penniti a los capitalistas superar este
31
callejn sin salida. Un trabajador que razona en el acto del trabajo y que
conoce ms de los procesos tecnolgicos y econmicos que los aspectos
estrictos que estn en su mbito inmediato es un trabajador que puede
volverse polivalente. Es este el fundamento de las economas a escala
humanas. Cada trabajador puede realizar un mayor nmero de operaciones, sustituir a otros y coadyuvarlos. La cooperacin queda reforzada en
el proceso de trabajo aumentando por eso las economas de escala en beneficio del capitalismo (ibd.: 19-20).
Con la derrota de la lucha obrera por el control social de la produccin estaban dadas, entonces, las bases sociales e ideo-polticas para retomar el proceso de reestructuracin del capital, en un nivel distinto de
aquel efectuado por el taylorismo y por el fordismo.
32
Captulo IV
Fue dentro del contexto al que ya hicimos referencia, que el llamado toyotismo y la era de la acumulacin flexible emergieron en Occidente. El
cuadro crtico, a partir de los aos setenta, expresado de modo impreciso como crisis del modelo de acumulacin taylorista-fordista, ya era una
expresin de una crisis estructural del capital que se extendi hasta el da
de hoy, y provoc que, entre otras tantas consecuencias, el capital implementase un vasto proceso de reestructuracin, intentando recuperar su
ciclo reproductivo y, al mismo tiempo, restablecer su proyecto de dominacin de la sociedad, sacudido por la confrontacin y la conflictividad
del trabajo que, como vimos, cuestionaron algunos pilares de la sociabilidad del capital y de sus mecanismos de control social.
El capital desat, entonces, varias transformaciones en el propio
proceso productivo, por medio de la constitucin de las formas de acumulacin flexible, del downsizing, de las formas de gestin organizacional, del avance tecnolgico, de los modelos alternativos al binomio taylorismo-fordismo, entre los que se destaca especialmente el "toyotismo"
o el modelo japons. Esas transformaciones, originadas en la propia
competencia intercapitalista (en el momento de crisis y disputas intensificadas entre los grandes grupos transnacionales y monopolistas) y, por
otro lado, de la propia necesidad de controlar las luchas sociales surgidas del trabajo, acabaron por suscitar la respuesta del capital a su crisis
estructural.
Oponindose al contrapoder que emerga de las luchas sociales, el
capital inici un proceso de reorganizacin de sus formas de dominacin
de la sociedad, no slo procurando reordenar en trminos capitalistas el
proceso productivo, sino buscando gestar un proyecto de recuperacin
de la hegemona en las ms diversas formas de sociabilidad. Hizo eso,
por ejemplo, en el plano ideolgico, por medio del culto de un subjetivismo y un ideario fragmentador que hace apologa del individualismo
exacerbado, contra las formas de solidaridad y de actuacin colectiva y
33
social. Segn Ellen \'.vood, se trata de una fase en la que las transformaciones econmicas, los cambios en la produccin y en Jos mercados, las
mudanzas culturales, generalmente asociadas al trmino "posmodcmismo", estaran en verdad conformando un momento de maduracin y
universalizacin del capitalismo, y no slo una transicin de Ja "modernidad" a la "posmodernidad" (Wood, 1997: 539-540).
Estas mutaciones, iniciadas en los aos setenta y en gran medida todava en curso, sin embargo, han generado ms disenso que consenso.
Segn algunos autores, seran responsables de la instauracin de una
nueva forma de organizacin industrial y de relaciones entre el capital
y el trabajo, de todas maneras favorables si se las compara con el taylorismo y el fordismo, toda vez que posibilitaron la aparicin de un trabajador ms calificado, participativo, mu/ti.funcional, polivalente, dotado
de "mayor realizacin en el espacio de trabajo". Esa interpretacin, que
tuvo su origen con el texto de Sabe! y Pi ore ( 1984 ), viene encontrando
muchos seguidores, que, ms o menos cercanos a la tesis de la e.~pecia
lizacin .flexible, defienden las llamadas "caractersticas innovadoras"
de la "nueva fase" como apropiadas a una interaccin entre el capital y
el trabajo y, en ese sentido, superadoras de las contradicciones bsicas
constitutivas de la sociedad capitalista.
Segn otros, los cambios encontrados no se dirigiran en direccin
a una "japonizacin o toyotizacin de la industria", pero s estaran intensificando tendencias ya existentes, que no configuraran, por lo tanto, una nueva forma de organizacin del trabajo. Al contrario, en el contexto de las economas capitalistas avanzadas sera posible percibir una
reconfiguracin del "poder en el lugar de trabajo y en el propio mercado de trabajo, mucho ms favorable a los empleadores que a los trabajadores" (Tomaney, 1996: 157-158).
Para Tomaney, que hace un diseo crtico de las tendencias resumidas anteriormente, las nuevas investigaciones realizadas, especialmente
en Inglaterra, muestran que la tesis de la "nueva organizacin del trabajo'', dotada de un "nuevo optimismo", est siendo desmentida. Los cambios que estn afectando al mundo del trabajo, especialmente en la
"planta de la fbrica", son resultado de factores histricos y geogrficos,
y no solamente de las nuevas tecnologas y del proceso de desarrollo organizacional (ibd.: 158). Al criticar la teora de la especializacin flexible, muestra que, en su abordaje,
es posible identificar tres conjuntos fundamentales de problemas[:] primero, la utilidad de la dicotoma entre produccin de masa y especializacin flexible; segundo, la incapacidad de dar cuenta de los resultados
del proceso de rcestmcturacin y tratar sus implicancias polticas; final-
34
Por el contrario, ha sido posible constatar ejemplos crecientes de intensificacin del trabajo donde es implantado el sistema jusi in time
(ibd.: 170). Esto demuestra que la "nueva ortodoxia", basada en la idea
de que "los cambios tcnicos estn forzando a los empleadores al establecimiento de una relacin ms cooperativa con el trabajo", est siendo revisada por las nuevas investigaciones que muestran tendencias diferenciadas:
a) donde ha sido introducida la tecnologa computadorizada, sta no
35
de un proceso de liofztizacn organizativa, con eliminacin, transferencia, tercerizacin y depuracin (lean production) de las unidades productivas.
Mi reflexin tiene mayor afinidad con ese abordaje: los cambios en
curso son expresin de la reorganizacin del capital, con vistas a retomar su nivel de acumulacin, y de su proyecto global de dominacin. Y
es en ese sentido que el proceso de acumulacin flexible, basado en los
ejemplos de California, n01ie de Italia, Suecia, Alemania, entre tantos
otros que se sucedieron, as como las distintas manifestaciones del toyotismo o el modelo japons, deben ser objeto de reflexin crtica. Comencemos por la cuestin de la "calidad total", para posterionnente retomar
la reflexin sobre la liofilizacin organizativa de la empresa enxuta
(lean production ). *
36
Dado que los trminos utilizados por el autor son comprensibles para el lector hispanohablante y que las traducciones alternativas distan de ser satisfactorias y unnimemente aceptadas, se ha optado por mantenerlos en esta edicin (N. del e.).
Como el capital tiene una tendencia expansionista intrnseca a su sistema productivo, la "calidad total" debe tomarse enteramente compatible
con la lgica de la produccin destructiva. Por eso, en su sentido y tendencias ms generales, el modo de produccin capitalista se convierte en
enemigo de la durabilidad de los productos; debe incluso evitar y aun inviabilizar las prcticas productivas orientadas a la durabilidad, lo que lo
lleva a subvertir deliberadamente su calidad (ibd.: 548-549). La "calidad
total" se turna, ella tambin, la negacin de la durabilidad de las mercancas. Cuanto ms "calidad" aparentan las mercancas (y aqu la apariencia
hace la diferencia) menos tiempo de duracin deben tener efectivamente.
Desperdicio y destructividad acaban siendo sus trazos determinantes.
De este modo, el pregonado desarrollo de los procesos de "calidad
total" se convierte en la expresin fenomnica, encubridora, aparente y
superflua de un mecanismo productivo que tiene como uno de sus pilares ms importantes a la tasa decreciente del valor de uso de las mercancas, como condicin para la reproduccin ampliada del capital y sus
imperativos expansionistas.
Aqu no hablamos solamente de losfast.food (del cual McDonald's
es un ejemplo), que arrojan toneladas de material descartable en la basura, detrs de una comida producida bajo el ritmo seriado y fordizado,
de calidad poco menos que deleznable. Podramos recordar el tiempo
medio de vida til estimada para los automviles modernos y de primeras marcas mundiales, cuya durabilidad es cada vez ms reducida.
La industria de las computadoras, tal como mencionamos anteriormente, se muestra, por la importancia en el mundo productivo contemporneo, ejemplar de esta tendencia depreciante y decreciente del valor de
uso de las mercancas. Un sistema de sofiware se toma obsoleto y desactualizado en tiempo bastante reducido, llevando al consumidor a su sustitucin, ya que los nuevos sistemas no son compatibles con los anteriores.
Las empresas, frente a la necesidad de reducir el tiempo entre produccin
y consumo, dictado por la intensa competencia existente entre ellas, incentivan al lmite esta tendencia destructiva del valor de uso de las mercancas. Ante la necesidad de acompaar la competitividad existente en
su sector, se crea una lgica que se intensifica, y de la cual la "calidad total" est totalmente prisionera. Y ms que eso, sta se toma un mecanismo intrnseco de su funcionamiento y funcionalidad. Con la reduccin de
los ciclos de vida til de los productos, los capitales no tienen otra opcin, para su supervivencia, sino innovar o correr el riesgo de ser superados por las empresas competidoras, conforme el ejemplo de la empresa
transnacional de computadoras Hewlett Packard, que con la "innovacin" constante de su sistema computacional redujo enormemente el
37
tiempo de vida til d~ sus productos (vase Kenney, 1997: 92). La produccin de computadoras es, por eso, un ejemplo de la vigencia de la ley
de tendencia decreciente del valor de uso de las mercancas, entre tantos
otros que podramos citar.
Queda claro que aqu no se est cuestionando el efectivo avance tecnocientfico, en cuanto pautado por los reales imperativos humanos-societales, pero s la lgica de un sistema de metabolismo del capital que
convierte en descartable, superfluo y desperdiciable aquello que debera
ser preservado, tanto para la cobertura efectiva de los valores de uso social como para evitar una destruccin incontrolable y degradante de la
naturaleza, de la relacin metablica entre el ser humano y la naturaleza. Esto sin mencionar el enorme proceso de destruccin de la fuerza humana de trabajo, causada por el proceso de liofilizacin organizativa de
la empresa enxuta (lean production).
38
combinado con una estructura ms horizontalizada e integrada entre diversas empresas (incluso en las empresas tercerizadas), tiene como finalidad la reduccin del tiempo de trabajo.
De hecho, se trata de un proceso de organizacin del trabajo cuya finalidad esencial, real, es la intensificacin de las condiciones de explotacin de la jerza de trabajo, reduciendo mucho o eliminando tanto el
trabajo improductivo, que no crea valor, como sus formas asimiladas,
especialmente en las actividades de mantenimiento, acompaamiento e
inspeccin de calidad, funciones que pasaron a ser directamente incorporadas al trabajador productivo. Reingeniera, lean production, team
work, eliminacin de los puestos de trabajo, aumento de la productividad, calidad total, fonnan parte del ideario (y de la prctica) cotidiana de
la "fbrica moderna". Si en el apogeo del taylorismo-fordismo la pujanza de una empresa se meda por el nmero de obreros que ejercan su actividad de trabajo, se puede decir que en la era de la acumulacin flexible y de la empresa enxuta, merecen destacarse y son citadas como
ejemplos a ser seguidos, aquellas empresas que disponen de un menor
contingente de fuerza de trabajo y que a pesar de eso obtienen mayores
ndice de productividad.
Algunas de las repercusiones de esas mutaciones en el proceso productivo tienen resultados inmediatos en el mundo del trabajo: desregulacin enorme de los derechos del trabajo, que son eliminados cotidianamente en casi todas las partes del mundo donde hay produccin
industrial y de servicios; aumento de la fragmentacin en el seno de la
clase trabajadora; precarizacin y tercerizacin de la fuerza humana que
trabaja; destruccin del sindicalismo de clase y su conversin en un sindicalismo dcil, de asociacin (partnership), o incluso en un "sindicalismo de empresa" (ver Kelly, 1996: 95-98).
Entre las experiencias del capital que se diferenciaban del binomio
taylorismo-fordismo, se puede decir que el "toyotismo" o el "modelo japons" encontr mayor repercusin, cuando se lo compara con el ejemplo sueco. la experiencia del norte de Italia, la de los Estados Unidos (Silicon Vallcy) y de Alemania.
El sistema industrial japons, a partir de los aos setenta, tuvo un
gran impacto en el mundo occidental, cuando se mostr para los pases
avanzados como una opcin posible para la superacin capitalista de la
necesidad efectiva del proceso de produccin. La cualificacin y la competencia
exigidas por el capital muchas veces objetivan ele hecho la confiahilidad que las
empresas pretenden obtener de los trabajadores que deben poner su subjetividad
a disposicin del capital.
39
!1'111
a) es una produccin ms vinculada a la demanda, que busca atender a las exigencias ms individualizadas del mercado consumidor, diferencindose de la produccin en serie masiva del taylorismo-fordismo. Por eso su produccin es variada y bastante
heterognea, al contrario de la homogeneidad fordista;
b) Se fundamenta en el trabajo obrero en equipo, con multiplicidad
de funciones, rompiendo con el carcter fragmentado tpico del
fordismo;
Vase, sobre toyotismo, Gounet, 1997, 1992 y 1991; Teague, 1997; Shimizu,
1994; Ichiyo, 1995; Takaichi, 1992; Coriat, 1992; Sayer, 1986, y Kamata, 1985.
se intensific a finales de los aos setenta, despus de un decenio de reduccin de la productividad del Occidente, [cuando] el desempeo exportador y el extraordinariamente rpido crecimiento de la industria japonesa, sobre todo en el ramo automotor y de productos electrnicos,
comenzaron a generar gran inters en el Occidente [... ]Adems de los
conocidos elementos de la industria japonesa, tales como los crculos de
calidad y empleo vitalicio, se agregaron otras caractersticas importantes, como la prctica de producir modelos completamente diferentes en
la misma lnea. Poco a poco se volvi claro que lo que exista no eran
slo algunas pocas "peculiaridades culturales", sino un sistema de organizacin de la produccin innovado y altamente integrado.
El toyotismo (tambin llamado ohnismo, por Ohno, el ingeniero que
origin el modelo para la fbrica Toyota) como vajaponesa de expansin
y consolidacin del capitalismo monopolista industrial es una forma de
organizacin del trabajo que nace en la Toyota, en el Japn, despus de
1945 y que muy rpidamente se propaga a las grandes empresas de aquel
pas. Se diferencia del fordismo bsicamente en los siguientes elcmentos: 4
4.
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41
no es tanto para economizar trabajo sino, ms directamente, para eliminar trabajadores. Por ejemplo, si 33 por ciento de los "movimientos desperdiciados" son eliminados en tres trabajadores, uno de ellos se vuelve
innecesario. La historia de la racionalizacin de la Toyota es la historia
de la reduccin de trabajadores; se es el secreto de cmo la Toyota
muestra que sin aumentar trabajadores puede alcanzar un sorprendente
aumento en su produccin. Todo el tiempo libre de los trabajadores de
la lnea de montaje durante las horas de trabajo han sido eliminado, considerndolo como desperdicio. Todo su tiempo, hasta el ltimo segundo, es dedicado a la produccin.
El proceso de produccin de tipo toyotista, por medio de los equipos de trabajo, supone por lo tanto una intensificacin de la explotacin
del trabajo, ya sea por el hecho de que los obreros trabajen simultneamente con varias mquinas diversificadas, o por el aumento del ritmo y
6. A ttulo de comparacin, se aade que en Blgica (Ford-Genk, General MotorsAnvers, Volkswagen-Forest, Renault-Vilvorde y Volvo-Gand) los obreros trabajan entre 1.600 y 1.700 horas por ao (ibd.: 99).
42
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avance en el capitalismo de ese pas, derrotado en la posguerra y reconvertido a una condicin de pas de enorme importancia en el mundo capitalista de finales de los aos setenta.
Fue en este contexto que la General Motors, a mediados de los aos
setenta, inici sus contactos con la experiencia toyotista, introduciendo
dos crculos de calidad. Sin tener en cuenta el conjunto de los elementos
bsicos constitutivos del toyotismo y utilizando slo uno de sus aspectos
de manera aislada, la GM vio fracasar su primera experiencia de asimilacin del toyotismo. Esta experiencia tuvo inicio con el agravamiento de la
crisis en su fbrica de Detroit, momento en que la GM resolvi invertir
fuertes masas de recursos con el objetivo de enfrentar la expansin japonesa en el mercado norteamericano. La empresa invirti en la robotizacin
de su lnea de montaje, proceso que se inici con 302 robots en 1980, con
el objetivo de alcanzar 14.000 en 1990 (vase Gounet, 1991: 44).8
Dispuesta a competir con los pequeos automviles japoneses, la
GM program tambin el diseo de un nuevo modelo, que sin embargo
no consigui de todas maneras superar a los precios de sus similares
producidos en el Japn por Mazda y Mitsubishi. De esta fase surgi el
proyecto Saturno iniciado en 1983, que llev a la construccin de una
nueva fbrica en Spring Hill, Tennessee. El proyecto se sirvi deljust in
time, del trabajo en equipo, de la automatizacin e informatizacin
avanzadas, de la produccin modular, de la tercerizacin, de la subcontratacin, operando con empresas proveedoras cercanas a la GM, reproduciendo el mismo sistema de produccin de la Toyota. Del mismo modo que en el proyecto inspirador, el vnculo ms directo con el
consumidor permita la produccin de los vehculos con las conformaciones solicitadas, adems de comprometer al Sindicato de los Trabajadores de Ja Industria Automotriz, UAW (United Automobile Workers).
Paralelamente al desarrollo de esta experiencia, la GM se asoci a
empresas como la lsuzu y l:i "11 zuki, y en 1983 realiz una joint venture con la propia Toyota para irnducir un auto de pequeo porte en la fbrica de la GM en California, que tena una tecnologa bastante atrasada. Le tocaba a la Toyota toda la gestin de este nuevo proyecto.
Mientras la GM acumul hasta 1986 un resultado desalentador con su
proyecto, contabilizando prdidas, la Toyota, instalada en la New Unitcd Motor Manufacturing Inc. (NUMMI), en el otro extremo de los Estados Unidos, suplementarios se tom altamente lucrativa sin necesidad
de recurrir a la introduccin de robots.
Los datos ofrecidos por los autores los llevan a relativizar el "mito
de lajaponizacin" en el continente europeo (d.: 100). El proceso de occidentalizacin del toyotismo mezcla, por lo tanto, elementos presentes
en el Japn con prcticas existentes en los nuevos pases receptores,
dando por resultado un proceso diferenciado, particularizado y realmente singularizado de adaptacin de esa receta.
La vigencia del neoliberalismo, o de polticas bajo su influencia,
propici condiciones en gran medida favorables a la adaptacin diferenciada de elementos del toyotismo en Occidente. Siendo el proceso de
reestructuracin productiva del capital la base material del proyecto
ideo-poltico neolibera(l la estructura en la que se erige el ideario y la
pragmtica neoliberal, no fue difcil percibir que desde finales de los
aos setenta e inicios de los ochenta el mundo capitalista occidental comenz a desarrollar tcnicas similares al toyotismo. ste se mostraba
como la ms avanzada experiencia de reestructuracin productiva, originado en el propio fordismo japons y posteriormente convertido en
una va singular de acumulacin capitalista, capaz de operar un enorme
7.
44
8. Sobre el proyecto Saturno de la GM vase tambin Bernardo (1996); sobre la experiencia japonesa en los Estados Unidos, ver Berggren (1993).
45
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Captulo V
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47
Holanda y los pases escandinavos- las disputas por la hegemona estuvieron predominantemente bajo la influencia de la socialdemocracia
(de los laboristas, en el caso ingls). En Suecia, por ejemplo, los niveles de afiliacin sindical son elevados (los ms altos del mundo, seguidos por Holanda), ocurriendo lo contrario en Francia y Espaa. Del
mismo modo, puede presenciarse un mayor nivel de politizacin de las
actividades sindicales en el sur de Europa, en comparacin a una mayor institucionalizacin y organizacin en los lugares de trabajo en el
norte de Europa (Ackers et al., d.: 2 y 3; Mcllroy, 1995: 415-417 y
Taylor, 1989: XIV y XV).
Este cuadro diferenciado, que indicamos someramente ms arriba,
es suficiente para ilustrar el riesgo que existe cuando se ofrece una generalizacin abusiva y una misma identificacin del proceso sindical en
curso en los pases de Europa occidental. Si bien es posible captar algunas de las tendencias generales que se presentan en el escenario sindical
europeo, tambin se debe ofrecer un examen detallado que incluya las
diferencias que existen en la historia de cada pas.
En su relacin con el movimiento obrero y sindical, el capitalismo
ingls tiene, en este sentido, trazos que son bastante particulares: mientras en los aos setenta Alemania mantuvo su sistema de contratacin,
su Estado de bienestar, su estabilidad en las condiciones de empleo, la
Inglaterra del perodo Thatcher implement cambios dirigidos al sistema del "libre mercado", diferencindose an ms del resto de los pases
del norte de Europa. "Por todas estas razones, el sindicalismo britnico
necesita de un tratamiento especial" para comprender sus tendencias
ms generales, as corno sus desafos actuales, marcados entre otros
puntos, por el debate "entre 'colectivismo' del Captulo Social Europeo
y el mercado libre, la alternativa 'individualista' americana", polmica
presente y que "puede ser crucial para el sindicalismo en Gran Bretaa
y en Europa" (Ackers et al., ibd.: 4).
Desde el final del gobierno laborista y, ms concretamente, ya en el
ao 1978, era posible detectar un panorama de crisis histrica en el movimiento obrero ingls. "El sntoma visible de enfermedad (dramticamente confirmado al ao siguiente) fue el voto declinante del Partido
Laborista ingls" (ibd.: 4 y 5). Durante los decenios posteriores a la
posguerra, venan producindose importantes cambios sociales, incl11
yendo la reduccin del nmero de trabajadores manuales, Ja femini1acin de Ja fuerza de trabajo y el crecimiento de la diversificacin tnica
en el interior de la fuerza de trabajo. Paralelamente, las huelgas, dur;111
te este mismo perodo, encontraban una creciente oposicin pblica. 1 11
realidad, estaba presencindose una alteracin significativa en los tra1( '"
48
Con una fuerte base en las fbricas y en los lugares de trabajo, combinando de manera compleja tanto la cooperacin como la oposicin, el
49
''
51
52
nueva configuracin del capitalismo. La nueva agenda contemplaba, entre otros puntos:
a) La privatizacin de prcticamente todo lo que se haba manteni-
A excepcin del Metro (red metropolitana de ferrocarriles subterrneos) y del Correo, prcticamente todos los dems servicios pblicos se encuentran hoy, despus
de la fase de las privatizaciones, en manos del capital privado. Frecuentemente,
vuelve al debate la posibilidad de privatizacin de estas dos empresas estatales.
53
as como a sus continuas victorias electorales (derrotando por cuatro veces consecutivas a los laboristas), aliadas a su mpetu privatista y a la defensa ideolgica del sistema de libre mercado, se constituyeron en el terreno frtil sobre el cual se erigi una nueva fase del capitalismo ingls.
Su impacto se evidencia en el resultado: menos industrializante y ms
volcado al sector de servicios, menos volcado a la produccin y ms financiero, menos colectivista y ms individualista, ms desregulado y
menos contractualista, ms flexibilizado y menos "rgido" en las relaciones entre el capital y el trabajo, ms fundamentado en el laissez-faire, en
el monetarismo y totalmente opuesto al estatismo nacionalizante de la fase laborista. En sntesis, ms en sintona con el capitalismo posterior a la
crisis de los aos setenta (Ackers et al.: 3-9 y Kelly, 1996: 77-82).
Que el sindicalismo se convirtiera en enemigo central del neoliberalismo provoc consecuencias directas en la relacin entre el Estado y la
clase trabajadora. Los dirigentes sindicales fueron excluidos de las discusiones de la agenda estatal (particularmente en relacin con las polticas
de desempleo y la direccin de la economa y la funcin del Estado) y excluidos de los diversos organismos econmicos, locales y nacionales. Se
asisti tambin a la eliminacin de varios organismos tripartitos, como el
National Enterprise Board, que estableca el campo de la intervencin estatal; el Manpower Services Comission, volcado a la reconversin de recursos humanos y la poltica de mercado; adems del National Economic
Development Committe, encargado de tomar medidas nacionalizantes y
corporativas, en actividad desde los aos sesenta.
Esa prctica de exclusin se acentu en los aos ochenta y noventa.
En los Training and Enterprise Councils la presencia de los sindicalistas
se redujo a apenas un 5 por ciento, y en muchos de ellos fueron literalmente eliminados. Hubo un boicot a la actuacin sindical de los asociados de la agencia de informaciones del gobierno (Govemment Communications Headquarters, GCHQ), a cuyos funcionarios les fue prohibido
ejercer cualquier tipo de actividad sindical (Mcllroy 1995: 207 y 1996:
10; Taylor, 1989: 121y123).
El thatcherismo redujo fuertemente la accin sindical, al mismo
tiempo que cre las condiciones para introducir las nuevas tcnicas productivas, fundadas en la individualizacin de las relaciones entre el capital y el trabajo y en el boicot sistemtico a la actuacin de los sindicatos. Esta poltica antisindcal incluy la restriccin a la actuacin de
delegados sindicales en las empresas, y limit tambin los lugares de
trabajo (closed shop) donde estaban garantizados los derechos de afiliacin sindical. Se transit de un sistema legal anterior, que reglamentaba
de manera mnima las relaciones de trabajo, hacia un fuerte sistema de
54
*
56
Arthur Scargill, entonces presidente del sindicato de los mineros, National Union
of Mineworkers, NUM.
Un impuesto que gravaba a toda persona mayor de 18 aos, sin relacin con su
nivel de ingresos (N. del e.).
Entre las profundas repercusiones en la estructura de la clase trabajadora inglesa durante los casi veinte aos de vigencia del neoliberalismo se debe enfatizar, tambin, que el enorme proceso de desindustrializacin sacudi profundamente al mundo del trabajo. Como indica Huw
Beynon (1995: 1-2):
[ ... ] los impresionantes cambios que se produjeron en la composicin y
organizacin del trabajo y del empleo en todo el Reino Unido [pueden
ser] comprendidos de modo ms notable en los cambios en las industrias del carbn y la siderurgia. Anteriormente centro de la administracin de la economa estatal smoke-stack, hoy estn privatizadas y cuentan con una fuerza de trabajo de menos de cuarenta mil trabajadores,
reducidos a solamente tres por ciento de su fuerza en la posguerra.
1979
1985
1995
Manufactura
Servicios
Total*
7,013
5,307
3,789
13,68
13,86
15,912
22,97
21,073
21, 103
y alcanzaron un 12 por ciento en 1983, afectando reas donde la presencia de los sindicatos era particularmente fuerte.
Recientemente, los ndices de desempleo han sido "suavizados" por
estadsticas que esconden formas de desempleo. Las consecuencias del
enorme proceso de desregulacin de la fuerza de trabajo, de la inexistencia de mecanismo reguladores de las condiciones de trabajo y de la enorme flexibilizacin del mercado posibilitaron una expansin sin precedentes del trabajo part-time; de ese modo, al considerar a los
trabajadores en dichas condiciones como formando parte del contingen5
te de empleados, reduce fuertemente las estadsticas de desempleo.
Paralelamente a la reduccin del trabajo industrial, especialmente en
las reas de mayor densidad sindical, se ampliaba el nmero de trabajadores en el sector de servicios, donde los ndices de sindicalizacin eran menores. El contingente femenino se aproximaba al 50 por ciento del total de
la fuerza de trabajo, teniendo en cuenta tambin el aumento de los trabajadores part-time, temporarios, etctera. 6 El mismo proceso de ampli~cin
se dio con los empleados en las reas administrativas, en las profesiones
liberales y especialmente entre los trabajadores autnomos. Incluso, en el
sector de servicios se destac el comercio con la enorme expansin de las
grandes cadenas de supermercados (Tesco, Safeway, etctera), as ~orno
de las compaas de seguros, empresas de servicios financieros Y tunsmo.
Como dice Huw Beynon, en 1995 ms de la mitad de Gran Bretaa obtena resultados mayores del sector financiero y de servicios que del sector
industrial. En ese mismo ao haba cerca de 1,25 millones de personas
empleadas en el ramo hotelero y del ocio, correspondiendo a una ~antid~d
de fuerza de trabajo mayor a la existente en varias ramas de la mdustna
tradicional, herederas del fordismo (Beynon, 1995: 4).7
Mientras los nmeros oficiales de junio de 1997 estipulaban en 5,7 por ciento el
ndice de desempleo en el Reino Unido, estimaciones basadas en criterios aceptados por la OIT sealaban un ndice de 7,2 por ciento (Financia/ Times,
17/07 /97, pg. 9). A partir de febrero de 1998, el gobierno pas a adoptar como
criterio para la medicin de los ndices oficiales los patrones aceptados por los
organismos internacionales (Financia/ Times, 04/02/98, pg. 18).
6. Segn la investigadora Sheila Rowbotham, de la Universidad de Manchester, a
finales de 1997 el Office for National Statistics anunci que el contmgente de trabajo femenino suplantaba, por primera vez en Inglaterra en los ltimos cincuenta aos el volumen de trabajo masculino (The Guardian, 03/01/98).
7. Beyno~ (ibd.: 6) describe extensamente la heterogeneidad de estos "nuevos trabajadores de los servicios", comparndolos con los tra~ajadores manu~les de la
industria tradicional. Muestra, incluso, cual fue la magnitud de la amphac1on del
trabajo femenino en esta rama de la actividad econmica, particularmente por la
expansin del rgimen de trabajo part-time.
5.
58
La mayora estaba compuesta de hombres-trabajadores, responsables de la mayor parte del salario familiar. Como consecuencia de las
mutaciones vividas en el mundo del trabajo, el salario femenino se torn cada vez ms fundamental en el presupuesto domstico. Beynon
muestra incluso que, adems de Ja reduccin del trabajo masculino en
el conjunto de la fuerza de trabajo en Inglaterra, tambin se produjo una
reduccin de los trabajadores menores de 18 y con ms de 54 aos
(ibd.: 16).
Este cuadro complejo y contradictorio de mutaciones en la estructura de la clase trabajadora inglesa, llev al autor a afirmar que "curiosamente, en el momento en que el trabajo se est volviendo escaso, ms y
ms personas estn trabajando ms horas" (ibd.: 12). Estas nuevas tendencias, basadas en las tcnicas de lean production, just-in-time, calidad
total, trabajo en equipo, han sido responsables de un ntido proceso de
intensificacin del trabajo, con el consecuente aumento de la inestabilidad en el empleo, el estrs y las enfermedades resultantes de la actividad laboral (ibd.: 15-22).8
Estos cambios ocurridos en el interior de la estructura de la clase
trabajadora desencadenaron consecuencias importantes en el universo
sindical, en la medida en que, paralelamente a la retraccin de los sectores industriales con mayor densidad sindical, se presenci una ampliacin en los segmentos e.le trabajadores medios, autnomos, part-time,
dotados casi siempre de poca tradicin en la lucha sindical, dacia su expansin relativamente reciente (Beynon, 1995, y Mcllroy, 1996).
H
59
Si bien fue significativo el movimiento sindical y huelguista desencadenado por los trabajadores ingleses en los aos sesenta y setenta, a
partir de 1979, con la victoria del Partido Conservador y el inicio de la
era Thatcher, el accionar poltico del gobierno asumi un fuerte contenido antisindical, afectando profundamente el sistema de representacin
de los trabajadores. Segn afirma Mcllroy (1996: 19)
el nmero de sindicalizados se redujo de 13,5 millones en 1979 a 8,2 millones en 1994. El nmero de afiliados a la TUC cay de 12,2 millones
en 1979 a 6,9 millones en 1994. Los aumentos logrados en los aos sesenta y setenta, fueron significativamente revertidos: en 1948 los sindicalizados excedan en un milln a los registrados en 1994. Hoy los sindicatos organizan apenas un tercio de la fuerza de trabajo y la TUC
menos todava. Para cada sindicato, el descenso fue diferente. Los ms
afectados fueron aquellos que reclutaban trabajadores manuales en el
sector privado. El Transport and General Workers' Union (TGWU) vio
reducido a la mitad el nmero de sus afiliados, de ms de 2 millones en
1979 a 914.000 en 1994. [... ]El National Union ofMineworkers (NUM),
sindicato nacional de los mineros, tena 257.000 miembros en 1979, en
cambio en los aos noventa se redujo a alrededor de 8.000 afiliados, habiendo sido superado por el Actors Equity, sindicato de los actores.
Menor declive sufri el UNISON, el mayor sindicato de la actualidad, que acta en el sector pblico y est fuertemente relacionado con el
servicio de salud y los funcionarios municipales. Esta sigla surgi de la
fusin, en 1993, de tres sindicatos que muchas veces actuaban en los
mismos sectores, vinculados bsicamente a los trabajadores pblicos: la
Confederation of Health Service Employees (COHSE), que aspiraba a
ser el sindicato representante en el sector de la salud; el National Union
of Public Employees (NUPE), que representaba a los trabajadores del
sector pblico; y el National and Local Government Officers' Association (NALGO), que inclua a los trabajadores de cuello blanco del servicio pblico y tambin reclutaba a trabajadores vinculados a los servicios de la salud, gas, energa elctrica, agua, transporte y educacin
superior. Luego del proceso de privatizacin, el UNISON comenz a reclutar tambin miembros en el sector privado (Mcllroy, 1995: 14, y
1996: 19).
Segn los datos brindados por la TUC en 1992, los sindicatos con
mayor nmero de afiliados en Inglaterra eran: el UNISON, con
1.486.984; el Transport and General Workers' Union (TGWU), con
1.036.000; el Amalgamated Engineering and Electrical Union (AEEU),
con 884.000; el General Municipal Boilermakers (GMB), con 799.101;
60
"li~ri:Pr;1
61
Tambin se redujeron los espacios de reconocimiento de los sindicatos en los lugares de trabajo. En 1984 contaban con un 66 por ciento
de aceptacin en el conjunto de las empresas, ndice que en 1990 cay
al 53 por ciento. Solamente el 30 por ciento de las nuevas empresas reconocan a los sindicatos, de las que el 23 por ciento pertenecan al mbito de las empresas privadas. Todava mayor fue la reduccin de la amplitud de las negociaciones colectivas, significativamente abarcadoras
en el perodo anterior a 1979; si en 1984, alcanzaban a un total del 7 J
por ciento de la clase trabajadora, en 1990 este ndice era del 54 por
ciento, y la tendencia decreciente continu a un fuerte ritmo. Del mismo
modo, en los lugares de trabajo los delegados sindicales se redujeron del
54 por ciento en 1984, al 38 por ciento en 1990 (Mcllroy, 1996: 21 ).
Este cuadro crtico afect fuertemente a la vida asociativa sindical. La
TUC, en particular, distancindose de su pasado laborista anterior a lo largo de la dcada del ochenta y particulannente de la del noventa, atenu
cada vez ms sus vnculos con el Partido Laborista (convertido posteriormente en Nuevo Laborismo). Pas tambin a representar a una porcin
menor del conjunto de la clase trabajadora. Se torn cada vez ms en la
expresin institucionalizada de un grupo de presin y cada vez menos en
un sindicalismo con representacin de clase. Segn la decisin de su ms
reciente congreso, realizado en 1997, el mayor desafio de la TUC es
a) cualificar a la fuerza de trabajo;
b) darle mayores competencias para la insercin laboral;
e) mantener la asociacin con la Confederation ofBritish Industries
(COB), Confederacin de las Industrias Britnicas, y con las empresas
en el mbito local;
d) colaborar con el ''nuevo" ideario patronal, marcado por las nuevas tcnicas de gerenciamiento, por la aceptacin de las privatizaciones
y por el reconocimiento de la necesidad de flexibilizar el mercado de trabajo, entre otros elementos. De este modo, la TUC est operando en el
universo sindical un proceso similar a la metamorfosis realizada en el
interior del Nuevo Laborismo. Tony Blair, en su discurso en el Congreso de 1997 de la TUC, afinn que sta debera transformarse en la Nueva TUC, siguiendo la misma trayectoria de "modernizacin" emprendida por el Nuevo Laborismo (Financia! Times, l 0/09/97)9.
9.
62
Tony Blair convoc a la TUC a abandonar su imagen de oposicin a los empresarios y a sumarse al Nuevo Laborismo "en la cruzada para volver al Reino Unido ms competitivo" (Financia/ Times, l 0/09/98). Los representantes .Jolrn
Monks, secretario general de la TUC, y Adair Tumer, director general de la Confoderation of British lndustry (C131), discutieron formas de asociacin y cooperacin posibles entre las dos entidades (Financia/ Times, 04/09/98).
para conocer el sigificado de dichos cambios, o tambin para desmitificar el ideario dominante que defiende los "valores" presentes en la
"nueva empresa", "las nuevas formas de relacionarse" entre el capital y
trabajo, el "nuevo universo productivo", las "nuevas formas de colaboracin", etctera (Ackers et al., 1996; Pollert, 1996; Stephenson, 1996;
Amn, 1996, y Tomaney, 1996).
Los aspectos particulares, e incluso singulares, de la experiencia reciente sobre las "relaciones industriales" en Inglaterra que vienen ofreciendo las nuevas investigaciones crticas ya han pennitido elucidar algunas de las principales tendencias existentes en ese pas. Estas
investigaciones han demostrado cmo la implantacin de las nuevas tcnicas productivas vienen provocando el deterioro de las condiciones de
trabajo, la intensificacin del ritmo productivo y el aumento de la explotacin del trabajo, provocando muy frecuentemente la propia exclusin
de la actividad sindical. En otros casos, ocurri algo diferente: despus
de la tentativa inicial de exclusin de los sindicatos por parte de las gerencias, frente a la ausencia de mecanismos de representacin de los trabajadores, los organismos sindicales acabaron por retomar al mbito fabril del que haban sido excluidos. Esto muestra la complejidad y la
diferenciacin presentes en estas experiencias, denominadas "nuevas
tcnicas de gestin", en Inglaterra.
La cuestin que se vuelve relevante, entonces, es comprender cmo
los trabajadores vienen vivenciando estas nuevas condiciones, marcadas
por formas flexibles de trabajo, y el modo en que estas mutaciones vienen afectando a su forma de ser. Ejemplificar esto presentando algunos
resultados de las experiencias recientes de la implantacin de estas nuevas tcnicas (Ackers et al., 1996, Stephenson, 1996, y Pollert, 1996).
Comenzar exponiendo los elementos principales de dos emprendimientos japoneses en el Reino Unido, vinculados a la industria automotriz: el caso de la Nissan Motor Manufacturing, en el norte de Inglaterra, y la Ikeda Hoover, al nordeste, siendo esta ltima el resultado de
una sociedad entre Nissan y Hoover. Tanto Nissan como lkeda Hoover
introdujeron un sistemajust in time; pero mientras que en Nissan el proceso ocurri sin resistencias a la lgica de la flexibilizacin del trabajo,
en Ikeda Hoover se desarroll una oposicin a la flexibilizacin y a la
reconversin (lean production) de la produccin (Stephenson, 1996:
210-211).
Nissan, la cuarta mayor empresa de la rama automotriz mundial, detrs de General Motors, Ford y Toyota, est implantada en varias partes
del mundo y su produccin ya sobrepas la cifra de 2.600.000 vehculos (ibd.: 237).
64
"f'
tividades de los trabajadores reunidos en grupos, apuntando al desarrollo de proyectos para la mayora de las diversas etapas del proceso de
trabajo basados en la experiencia de los trabajadores. Los administradores evalan los proyectos y aquellos que son considerados los mejores se ponen en ejecucin. Los proyectos que resultaron del kaizen
concluyeron en diferentes experiencias, como la ruta de los mnibus,
facilidades de prcticas deportivas, la calidad de la alimentacin o del
l O. Este sindicato result de la fusin en 1992 de la Amalgamated Engineering Union
restaurante, adems del mejoramiento de la propia produccin. El kaizrn comprende un conjunto de funciones prcticas e ideolgicas en
N1ssan. Perrmte que se produzca la comunicacin entre los trabajadores de fb_rica Y la alta administracin sin la interferencia de terceros (0
sea, del smd1cato) o la amenaza de paralizacin. Posibilita a los trabajadores la identificacin de las reas potenciales de conflicto e insatisfaccin en un ambiente seguro. El kaizen permiti a la administracin
apropiarse de los conocimientos de los trabajadores en el proceso de la
produccin. Garrahan y Stewart tambin comprobaron que los trabajadores han sugerido cambios que llevaron al aumento del ritmo de trabajo. Ambos tambin reconocieron que a travs del kaizen los trabajadores aprenden cmo participar del sistema de trabajo de Nissan de
una forma aceptable para los empleadores. Adems de esto es importante precisar que la legitimidad del kaizen ha sido mantenida por medio de proyectos que no estn solamente dirigidos o encaminados a
mejoras en el proceso de trabajo o en otras reas que afectan directamente a la acumulacin y el lucro. Los trabajadores entrevistados fueron capaces de sealar los avances y cambios obtenidos por medio del
kaizen que mejoraron sus experiencias de trabajo, incluso cuando eran
tan simples como los cambios del lugar de servicio de mnibus para
los funcionarios.
Segn la autora, los cambios de esta naturaleza que resultan de un
nuevo sistema de comunicacin han significado que los trabajadores
acaben legitimando Y asumiendo esta nueva va comunicacional dentro
de la empresa. Se revitaliz la comunicacin entre la planta y la direccin ge~encial, c~n un cl~ro y evidente sentido de "mejorar" a la empresa. El sistema traJO ventajas en el uso de los transportes, la alimentacin,
en el desarrollo de prcticas deportivas, pero provoc tambin cambios
en el proceso de trabajo, aumentando su intensidad y velocidad, a travs
de la eliminacin del "desperdicio" de tiempo (ibd.: 220).
Desde su instalacin en Inglaterra, Nissan, claramente insertada en
el "espritu" del modelo toyotista, se defina como "la fbrica de la nueva era" (Holloway, 1987). Con este nuevo sistema comunicacional, Nissan reduca fuertemente la accin del sindicato, tomndolo "casi superfluo", adems de evitar, por la percepcin anticipada del descontento la
eclosin de huelgas y manifestaciones de rebelda. El kaizen, por lo t~n
to, cumple una funcin claramente ideolgica, de compromiso de los
trabajadores con el proyecto de la empresa. El ideario de la Toyota, cuyo lema era "proteger a la empresa para proteger su vida'', vigente desde el inicio de los aos cincuenta en el Japn, encontraba su smil en la
planta de Nissan instalada en Inglaterra.
67
de Nissan fue proye~tada en un rea con mayore~ ~osibil_ida_des de consentimiento obrero y tambin de reflujo de la actividad smd1_cal.
La investigacin tambin constata que, adems_ del est~d10 de lo que
ocurre en la empresa central, es importante que las mdagac1ones profundicen en las condiciones de trabajo en las empresas abastecedoras que
proveen suministros basados en el sis~emajust _in time, y dond~ frecuentemente se utiliza el trabajo semicuahficado o mcluso no ~u~hfi~ado, se
recurre con ms frecuencia al trabajo femenino y al trabajo mm1_g1:ante,
que sufren niveles de explotacin ms intensos, adems de cond1c10nes
de vida ms precarias (ibd.: 235-236).
.
Al realizarse un estudio ms abarcador, que mcluya a la empres~ Y
a sus abastecedoras, sobre la diversidad de las condiciones de tra~ajo,
es posible percibir que las tesis que hacen el culto d_e_estos ~uevos idearios como instauradores de nuevas condiciones positivas e mt~grad?ras
en la relacin capital y trabajo deben ser cuestionadas. Se ev1denc_ia la
necesidad de profundizar los estudios sobre las mutaciones e~ las diversas ramas, de modo de poder evitar una generalizacin abusiva que n_o
da cuenta de las diferencias y que incluso ofrece frecuentemente una visin de aceptacin por parte de los trabajador~s, en el m~rco de es~e
nuevo ideario. Los propios reparos de los trabajadores hacia la orgamzacin sindical, apuntada en la investigacin de Stephenson, mu_ch~s
veces es resultado de la aceptacin sin cuestionamientos por los smd1catos de las nuevas condiciones existentes en el interior de las em_presas. Esto, sumado a la recesin y al desempleo, as como a l_a ?eces1dad
imperiosa de preservar el empleo, ac~~a por crear l~~ condiciones d~s
favorables para una actuacin ms visiblemen~e cntlc~ de los trabajadores, impulsndolos en el sentido de la ne~es1dad de mvolucrarse como forma de preservacin del propio trabajo. Lo que se pr~_senta para
el conjunto de los trabajadores es la necesidad de preserva~10n del empleo en las condiciones ms adversas, en las que cualq~1er_ fo~a-~e
cuestionamiento acaba convirtindose en un elemento de md1sposic1on
con la empresa y en la posibilidad inminente d~ ser despedid~;, no tanto en el compromiso con el proyecto empresarial y la aceptac10n Y adhesin a sus valores.
Al contrario de lo que ocurri con el modelo toyotist~, t~l_como _fue
implementado en las principales empresas del Japn, su viabilidad~ m~
plantacin en Occidente se dio sin la contrapartida del "empleo v1tahcio". Pero incluso su concrecin tiene que ser efectuada dentro de_ u?
mercado de trabajo como el britnico, fuertemente desregulado, flex1?1lizado y que present, y todava presenta, niveles de desempleo que mtimidan fuertemente a los trabajadores.
70
L.
71
La industria alimenticia, del tabaco y de bebidas constituye el segundo segmento en nmero de trabajadores en la industria britnica, totalizando 500.800 trabajadores, concentrados en su mayor parte en el
sector de alimentos. Como dice la autora, este sector es responsable en
buena parte de la expansin econmica britnica, a pesar de la recesin
que tuvo lugar durante los aos ochenta. En el largo perodo de 1974 a
1992, este sector ampli su volumen de empleos del 9,9 por ciento al
11,4 por ciento. Se trata de un sector altamente concentrado y de capital
transnacional, regido por una lgica fuertemente competitiva (ibd.).
Dentro del sector de alimentos, la Choc-Co, desde su origen, tena
una poltica de administracin Quaker, herencia de la era victoriana, dotada de un fuerte trazo patemalista y de relacin personalizada con los
trabajadores. Desde 1918 la empresa utilizaba mtodos tayloristas y desde el ao siguiente se pudo observar la participacin de los trabajadores
en el consejo de la empresa.
Esta trayectoria anterior permite que las "nuevas" tcnicas de gerenciamiento, presentes en los aos ochenta y noventa, sean confrontadas
con una empresa dotada de una fuerte tradicin. La Choc-Co tena en
1992, cuando se inici la investigacin, 3 .400 trabajadores en la produccin, destacndose su lnea de chocolates. Anteriormente, en 1988, la
empresa haba sido incorporada por la Food-Co, una importante empresa transnacional del sector. Sin embargo, antes de esta incorporacin, la
Choc-Co haba dado inicio a un proceso de reestructuracin y ampliaracionalizacin que acarre el cierre de unidades productivas. Entre 1984
y 1987 fueron cerradas dos fbricas y la empresa abri una nueva unidad de fabricacin de chocolates, especializndose en esta actividad. 1ncluso en esta fase fue cuando se introdujo el trabajo en equipo.
Luego de la incorporacin a la Food-Co, el proceso de introduccic'm
de las "nuevas tcnicas" de produccin se acentu sobremanera, en la
medida en que se trataba de un mercado altamente competitivo en la nuLva configuracin productiva inglesa. El objetivo fundante era "la reduccin del nmero de horas-hombre por tonelada producida" (ibd.: 18'.1 ).
La utilizacin del trabajo en equipo y del proceso de compromiso de I< 1-,
trabajadores a travs de los crculos de control de calidad, que datan <k
la segunda mitad de los aos ochenta, fue entonces intensificada. En L1-,
unidades donde Jos trabajadores ofrecieron mayor resistencia a la impl:111
tacin de estos elementos, la respuesta gerencial fue ms dura. Contra11:1
mente a una "participacin" ms "consensual", era frecuente la intervrn
cin directa de la direccin empresaria, combinando "nuevas" y viq1,
formas de relacin industrial. En otras palabras, se dio un proceso de 111
traduccin de lo "nuevo", utilizando "viejos" instrumentos. La introd111
72
~l~nta d~ la _fbrica y la gerencia, lo que llevaba a la reduccin de la actlV!dad smd1cal y al aislamiento de delegados sindicales.
Con 1~O equipos de trabajo Y solamente 29 delegados sindicales en toda la fabnca, era muy dificil para el sindicato acompaar directamente
todos los aspectos que estaban siendo introducidos por esa va. Como
fue observado en otro e~tudio sobre el trabajo en equipo (Garraban y
Stewa~, 1992), :1 objetivo era a~mentar la cohesin del grupo, pero
~amb1en acompanar la competencia entre los equipos y entre los trabajadores. (Pollert, 1996: 183)
t~acin de los equip~s, te_na como objetivo crear un c!ma de competencia entre ellos en el mtenor de la fbrica.
La est~ategia de C~oc-Co tuvo el objetivo de iniciar la implantacin
de los e_qu1pos d~ trabajo en los sectores dotados de trabajo semicualificado e incluso sm cualificacin. Sus consecuencias, de todas maneras
fueron pocas. Segn Pollert (ibd.: 185),
'
Real~ente, ~pesar de la :etrica del "compromiso", el sistema de producc10n for~1sta de ma~umana especializada, de trabajo fragmentado y
de producc1on estandanzada no fue alterado por el entusiasmo de los
administradores,
~a que_ ~e mantena la finalidad bsica de reduccin de los costos, desca-
73
transferir patrones toyotistas a plantas productivas rgidas de base fordista. En el sistema de produccin en masa
el trabajo es repetitivo, sigue el ritmo de la mquina, con pocas oportunidades para una influencia directa en el proceso productivo. Para la
mayora de los trabajadores la "flexibilidad" de los equipos de trabajo
est limitada por la rotacin del trabajo, por la fuerte integracin del
control de calidad ligado a la produccin, por la limpieza general de la
produccin e intensificacin del trabajo (ibd.: 186).
En la Choc-Co la perpetuidad de la divisin sexual del trabajo con hombres concentrados en las reas de capital intensivo y las mujeres en la
produccin de trabajo intensivo, signific que los equipos de trabajo
-incluso en su forma ms limitada para todos los trabajadores semicualificados de la produccin-, era una construccin todava ms artificial
para la mayora de las mujeres de lo que era para la mayora de los
hombres (ibd.: 188).
La introduccin de microprocesadores y de nuevas tecnologas haba tenido poco impacto en el conjunto de la rutina de la lnea productiva, especialmente por el hecho de que esta nueva tecnologa se encuentra con una fuerza de trabajo que no est preparada para operar con
dicho equipamiento, lo que crea an ms descompensacin entre las
propuestas de introduccin de "nuevos mtodos de trabajo" y la estructura productiva existente, de base fordista. El alardeado "compromiso"
de los trabajadores en la relacin entre capital y trabajo, se ha verificado muy frecuentemente como una mayor intensificacin del ritmo de
trabajo (ibd.: 186).
En lo que concierne a la divisin sexual del trabajo, es visible la distincin que se opera entre el trabajo masculino y el femenino. Mientras
el primero acta predominantemente en reas de capital intensivo, con
maquinaria informatizada, el trabajo femenino se concentra en las reas
ms rutinarias, de trabajo intensivo. Por ejemplo, las reas de trabajo
ms valorizadas en la fabricacin de chocolate (frecuentemente llamadas kitchen por los trabajadores), permanecen predominantemente bajo
dominio masculino; mientras que las reas ms manuales, como aquellas destinadas al empaquetado, quedan para el trabajo femenino. Hay
diferencias tambin en cuanto al horario de trabajo, siendo el trabajo femenino bastante menos frecuente en el turno nocturno, tendencia que se
mantiene incluso despus de 1986, cuando fueron removidas las disposiciones legales que prohiban el trabajo femenino nocturno.
En las reas de tecnologa ms avanzada, las mujeres son incorporadas solamente a las actividades ms rutinarias y que requieren menor
cualificacin. Mientras la administracin afirma que los propios trabajadores (hombres) no quieren el ingreso de trabajadoras en el mismo espacio, los trabajadores alegan que la gerencia no toma las medidas necesarias para que el trabajo femenino encuentre condiciones razonables
de trabajo,.facilities, segn la expresin de los trabajadores (ibd.: 188).
En diversas reas de la produccin, tanto en el sector de embalaje
como en otros donde predomina la fuerza de trabajo femenina -las reas
74
L.
75
La intensificacin del trabajo y la necesidad de estar permanentemente superando metas ya logradas, o incluso la idea de que "la empresa est siempre en rojo", acaba teniendo una consecuencia desmotivante, impidiendo que se pueda hablar efectivamente de "nuevas tcnicas"
76
en una empresa como Choc-Co. La distancia y el descontento de los trabajadores de la fbrica confirman la idea de que las modificaciones ocurre~ ~ucho ms en el plano del discurso que en la realidad del trabajo
cohd1ano. Solamente 206 trabajadores, menos del diez por ciento del total de la fuerza de trabajo, estaban vinculados a Jos 46 crculos de control de calidad (ibd.: 200).
Segn Pollert (ibd.: 205), el estudio realizado dentro de Choc-Co
demostr? que los equipos, concebidos como un sistema de organizaci~
d_e trabajo y de compromiso de los empleados, no estaban funcionando,
smo generando, por el contrario, varias formas de tensin. Existen
contradicciones estructurales en el corazn de la estrategia: entre la alienacin de los trabajadores dentro del sistema de produccin, que todava depende de trabajos repetitivos, descalificados, y los objetivos de
conquistar los corazones y las mentes intentando el avance empresarial;
entre la necesidad de ampliar las unidades de produccin basadas en el
proceso de trabajo colectivo y la necesidad de reduccin de los equipos
de trabajo, [en sntesis,] entre la dinmica ampliada de reestructuracin
capitalista introduciendo trabajo intensificado, reduccin del empleo e
msegundad, y los objetivos de construir un compromiso de los trabajadores con la empresa.
neoliberalismo de la era Thacher/Major a aceptar los trminos de la Carta Social de la Unin Europea, as como el rechazo de Tony Blair, al
frente del Nuevo Laborismo, por iniciar una revisin de la desregulacin
y de la flexibilizacin del mercado de trabajo en el Reino Unido. La
existencia de un mercado de trabajo altamente flexibilizado y desregularizado, se constituy con el trazo distintivo de la reestructuracin productiva del capital bajo la conduccin del proyecto neoliberal.
No fue sin resistencias, sin embargo, que esta poltica fue implantada. Ya me refer anteriormente a algunos enfrentamientos ocurridos en
la dcada de los ochenta. En los aos noventa tambin fue posible percibir la eclosin de diversos movimientos de trabajadores que expresaban el descontento y la oposicin a las transformaciones que venan
afectando fuertemente al mundo del trabajo.
79
no oficial ocurrida en 1995 en la fbrica Ford, la lucha de Vauxhall represent una divisoria de aguas en el proceso de reestructuracin productiva del sector automotor britnico.
A travs de la realizacin de votaciones, los trabajadores de Vauxhall, con ms del 70 por ciento de aprobacin, se manifestaron a favor
de la huelga y lograron sus reivindicaciones, entre las cuales una reduccin de la semana laboral de 39 a 38 horas, adems de un aumento salarial (ibd.: 3-4). Particularmente, fue un logro efectivo la reduccin del
tiempo de trabajo, teniendo en cuenta que la huelga atacaba directamente la fraseologa del empresariado que defenda el ideario de las "nuevas
condiciones" de empleo, que en la prctica provocaban sin embargo un
aumento de la intensidad del trabajo. Esta lucha de resistencia permiti
hacer aflorar el real estado de insatisfaccin de los trabajadores de la fbrica. La accin desencadenada por los trabajadores de Vauxhall posibilit la percepcin, por parte de los trabajadores, de la descompensacin
existente entre la retrica participacionista y la realidad de la intensificacin y del estrs en el trabajo, con repercusiones fisicas y emocionales en la subjetividad de los trabajadores. Cuanto ms hablaba el capital
de nuevas condiciones de trabajo, ms se intensificaban los ritmos en la
fbrica. Y la huelga de los trabajadores de Vauxhall se transform en una
victoria de los trabajadores contra la falacia de las nuevas condiciones
de trabajo (ibd.: 6).
Tal vez el ms expresivo y simblico movimiento de resistencia al
neoliberalismo ingls y a sus formas destructivas, a lo largo de los aos
noventa, pueda encontrarse en la huelga de los portuarios de Liverpool.
Iniciada en septiembre de 1995, se dirigi contra las formas de flexibilizacin del trabajo en el sistema portuario, que acarreaba un fuerte proceso de precarizacin de las condiciones de trabajo. La accin, considerada ilegal, provoc el despido de 500 trabajadores que, a partir de
entonces, iniciaron un importante movimiento huelguista que dur hasta febrero de 1998. Al mismo tiempo que se enfrentaba directamente a
la poltica neoliberal de destruccin de los derechos del trabajo as como a su legislacin fuertemente restrictiva de la accin de los trabajadores, este movimiento, en sus ms de dos aos de duracin, sell los lmites del sindicalismo tradicional britnico, representado por la TUC,
cuya accin de respaldo y solidaridad al movimiento fue muy limitada
y, en varios momentos, se revisti de un carcter poltico que dificultli
la ampliacin de la lucha de los portuarios hacia otros puertos y tambin
hacia otros sectores de trabajadores (Gibson, 1997: 1-2).
La historia de este movimiento nos remite a 1988, cuando Thatchc1
anunci la intencin de terminar con el sistema de empleo permanenk
80
que los portuarios haban conquistado. El comit de los portuarios reaccion a travs de acciones, reuniones y actos en varias partes del pas,
para organizar la lucha contra aquella decisin y, como respuesta, iniciaron una huelga. sta se desencaden en dos puertos: en Tilbury (Londres) y en Liverpool. El sindicato oficial TGWU, que tambin engloba
a los portuarios, tom posicin a travs de sus lderes en contra de la
huelga, temiendo por su carcter "ilegal" y de confrontacin con el gobierno. Aunque los delegados sindicales haban iniciado una paralizacin no oficial, su mantenimiento se hizo imposible despus de retirado
el apoyo del TGWU. Siguiendo los dictmenes legales, se inici en
aquel ao una huelga que dur 22 das contra las medidas promovidas
por Thatcher.
Expresando una tendencia que se vena acentuando desde haca varios
aos, el movimiento no cont con la participacin efectiva del TGWU,
repitiendo lo que haba ocurrido anteriormente con la huelga de los mineros de 1984-1985. Los portuarios en huelga fueron despedidos, los depsitos fueron cerrados por la empresa y posteriormente reabiertos bajo
nuevos nombres, utilizando trabajo precario. Mientras la huelga fue derrotada en Tilbury (Londres), en Liverpool los piquetes y las acciones de
solidaridad mantuvieron la paralizacin. La oposicin a la huelga del
TGWU, alegando que "no era posible defender el sindicalismo hoy en
Gran Bretaa" (as lo declar su secretario general, Ron Todd), y la derrota en Tilbury llevaron al fin del movimiento. Mientras en Tilbury el
trabajo precario se mantuvo y los delegados sindicales fueron despedidos,
recurriendo a la justicia para volver al trabajo, en Liverpool los portuarios
consiguieron mantener la huelga no oficial por ms de una semana, retornando posteriormente al trabajo con su organizacin independiente intacta y estructurada. Los portuarios haban constituido su movimiento en
forma independiente, fuera de los marcos institucionales del sindicalismo oficial, denominado Unofficial Docks Shop Stewards Committee
(UDSSC), que tuvo un papel relevante en el movimiento de los portuarios a partir de 1988.
Fue entonces que comenz la preparacin de la lucha de resistencia
que estall en setiembre de 1995. La empresa Mersey Docks and Harbour Company's (MDHC) vena disponiendo, desde la finalizacin de la
huelga de 1988, una serie de medidas para debilitar a la organizacin de
los trabajadores de los puertos. Entre esas medidas figuraba la separacin de los delegados sindicales de los dems trabajadores, seccionando
y fragmentando a la fuerza de trabajo y forzando a un gran nmero de
trabajadores que estaban en la empresa desde haca muchos aos a aceptar trabajos de limpieza de baos y otras actividades similares, como una
81
represalia que buscaba humillarlos. En palabras de Bobby Morton, delegado sindical del puerto, "un sentimiento de fracaso se extendi sobre
los portuarios". Miles de ellos acabaron jubilndose antes de tiempo
(ibd.: 2). En este contexto, en 1995 la compaa volvi a presionar y
anunci su intencin de despedir a veinte trabajadores para substituirlos
por trabajo temporal y precarizado. Se reinici la resistencia de los portuarios que, bajo la forma de un largo movimiento huelgustico, dur
hasta inicios de 1998. Adems de contar con una fuerte solidaridad de
los trabajadores del Reino Unido, el movimiento organiz varios encuentros internacionales, como la Conferencia Internacional de los Trabajadores de los Puertos en febrero de 1996 en Liverpool, buscando estructurar una accin combinada con trabajadores portuarios de diversos
pases.1 1
Una vez ms, la accin del TGWU y la TUC estuvo llena de ambigedades, adems de su rechazo poltico a defender un movimiento de
claro enfrentamiento a la poltica neoliberal (particularmente con relacin al sector portuario) que vena afectando fuertemente a los ms diversos sectores del mundo del trabajo en el Reino Unido. Una fuerte
campaa internacional procur presionar a la compaa y hacerla retroceder en la propuesta de introduccin del casual labour, el trabajo precario en los muelles. Durante un largo perodo, a travs de la accin de
piquetes y de una amplia solidaridad, el movimiento en Liverpool mantuvo su resistencia con el objeto de impedir los cambios en las condiciones de trabajo. Rechaz en varias oportunidades las propuestas patronales, que ofrecan recursos que llegaron hasta 28.000 libras, a ttulo de
indemnizacin individual, para que los trabajadores en huelga abandonasen su reivindicacin y terminaran su lucha, una vez que el trabajo
que realizaban ya haba sido substituido por otros trabajadores que lo
ejerceran segn las nuevas condiciones (precarizadas) de trabajo.
A pesar de su carcter local, esta accin estaba repleta de significados simblicos: rememoraba la accin anterior de los mineros entre
1984-1985 y se ubicaba claramente en contra de la poltica neoliberal.
Expresaba un ejemplo real de resistencia a los cambios que precarizaban
todava ms las condiciones de trabajo:
la huelga de los portuarios recibi una fuerte solidaridad de la clase trabajadora britnica y de varios movimientos en diversas partes del mundo que le dieron recursos, incluso financieros, para el mantenimiento de
la lucha. Muchos puertos en varias partes del mundo se negaron a reci11. De acuerdo con International Coeference of Dockworkers, febrero de 1996.
82
bir cargas inicialmente destinadas a Liverpool, acarreando enormes perjuicios a las compaas de transporte (Gibson, 1997: 3).
A fines de enero de 1998, transcurridos varios meses de gobierno
del Nuevo Laborismo, sin mayor demostracin de participacin gubernamental en la solucin del conflicto y sin contar con el apoyo sindical
y poltico efectivo de la TGWU, los trabajadores portuarios de Liverpool
no encontraron otra alternativa ms que aceptar la propuesta patronal de
28.000 libras que haban rechazado anteriormente. No existan ms condiciones, ni materiales ni polticas, para seguir prolongando una huelga
que perdur casi dos aos y medio.12
La finalizacin no se produjo sin polmica, como se desprende de
este balance:
min la huelga, haba sido rechazado anteriormente por los trabajadores en huelga, como ya dije (The Guardian, 27/0!/98). Al final de la huelga, 250 portuarios
todava mantenan las medidas de lucha (The Times, 27/01/98).
13. Los dems datos sobre la huelga fueron extrados de Gibson, 1997; Gibson,
1996; Dockers Charter, 1997; The Guardian, 27, 29, 30 y 31 de enero de 1998;
Dailly Mail, 27/01/98, y The Observer Review, 01/02/98.
83
84
quier~, "modernizarlo". Sin embargo, "modernizarlo" significa la destrucc10n de los derechos del trabajo, que son definidos por Blair como
una "herencia arcaica" .1 s
Giddens ofrece un claro diseo de este proyecto:
La tercera va presenta un escenario bastante diverso de esas dos alternativas [socialdemocracia y neoliberalismo]. Algunas de las criticas formuladas por la nueva derecha al Estado benefactor son vlidas. Las instituciones de bienestar social muchas veces son alienantes y burocrticas
los benefici?s previsionales crean derechos adquiridos y pueden acarrea;
conse~ue_ncias perversas, subvirtiendo lo que originalmente tenan como obJe~1vo. ~l Estado benefactor precisa de una reforma radical, no para reducirlo, smo para hacer que responda a las circunstancias en las que
vivimos hoy.
Polticamente, "la tercera va representa un movimiento de moderdel centro. Aunque acepte el valor socialista bsico de la justicia s~cial, rechaza la poltica de clase, buscando una base de apoyo que
atraviese las clases de la sociedad".
Econmicamente, la tercera va propone la defensa de una "nueva
e~?noma mixta",. ~ue se debe pautar por el "equilibrio entre la regulacion y ?esregulacio~, y entre el aspecto econmico y el no econmico
en la vida de la sociedad". Debe "preservar la competencia econmica
cuando se vea amenazada por el monopolio". Tambin debe "controlar
los monopolios naturales" y "crear y apoyar las bases institucionales de
los mercados".16
Conforme en lo esencial con los valores del capitalismo de la "era
~e la_ modernidad", el ablandamiento discursivo y la ambigedad del
ideano de la tercera va (siempre si se la define entre la socialdemocra~ia y el neolib~ralismo) son _c~?dicionantes que el capitalismo asimil y
mcluso moldeo, co~o condic10n para continuar manteniendo su prctica,. dado el agotamiento de su variante neo liberal clsica en el Reino
Umdo, despus de casi veinte aos de vigencia. Como dice Tony Blair,
n~zaci~
15. En Mszros (1995), se puede encontrar una crtica anticipadora del significado
e~encial del Nu:vo Laborismo de Tony Blair. Vanse especialmente las indicac1?nes en el capitulo 18; ver tambin Mclloroy (1997).
16. G1ddens, A. "A Terceira Va em Cinco Dimensoes", Fo/ha de S. Paulo (Mais),
21 de febrero de 1999. Vase tambin, del mismo autor, el libro The Third Way.
The Renewal of Social Democracy, Polity Press, 1998, que la revista britnica
The Economist describi como "en cierto sentido, perturbadoramente vago".
Vase "The Third Way Revealed", The Economist, 19/09/98.
87
17. Como afirm recientemente el periodista Robert Taylor, el Nuevo Laborismo "es
socialmente autoritario y representa una amenaza para las libertades civiles. No
tolera el disenso poltico. Adopta un punto de vista punitivo hacia los pobres y
88
Laboratorio de los ms avanzados en la implantacin del neoliberalismo europeo, inicialmente en su variante clsica, que desmantel la
experiencia obrera y laborista anterior e introdujo de manera intensiva
las prcticas de la reestructuracin productiva del capital, ms recientemente, bajo la tercera va del Nuevo Laborismo, el mundo del trabajo
viene presenciando en el suelo britnico una de sus manifestaciones crticas ms profundas.
excluidos. Inmigrantes y refugiados que, en otra poca, podan esperar una respuesta humana del partido[ ... ] son tratados como enemigos del Estado". Y agrega: "Es tambin extraordinariamente acrtico respecto de los caprichos del capitalismo global. El NL se enamor de los sper ricos, especialmente de aquellos
que financian al Partido Laborista" (The Spectator, citado en O Estado de Sao
Paulo, 29 de noviembre de 1998).
89
Captulo VI
La clase-que-vive-del-trabajo
La forma de ser actual de la clase
trabajadora
91
92
dos dimensiones bsicas del trabajo bajo el capitalismo, esta nocin ampliada nos parece fundamental para la comprensin de la clase trabajadora actua!.2
Sabemos que Marx (muchas veces con la colaboracin de Engels)
utiliz como sinnimos la nocin de proletariado, clase trabajadora y
asalariados, como consta, por ejemplo, en el Manifiesto comunista. Pero tambin muchas veces enfatiz, especialmente en El capita( que el
proletariado estaba esencialmente constituido por los productores de
plusvala, que vivenciaban las condiciones dadas por la subsuncin real
del trabajo al capital. En nuestro diseo analtico, procuraremos mantener esa "distincin": usaremos proletariado industrial centralmente para indicar a aquellos que generan directamente plusvala y participan directamente del proceso de valorizacin del capital y utilizaremos la
nocin de clase trabajadora o clase-que-vive-del-trabajo, para englobar
tanto al proletariado industrial, como al conjunto de los asalariados que
venden su fuerza de trabajo (y, naturalmente, a los que estn desempleados, por la vigencia de la lgica destructiva del capital).3
Una nocin ampliada de clase trabajadora incluye, entonces, a todos
aquellos y aquellas que venden su fuerza de trabajo a cambio de un salario, incorporando, adems del proletariado industrial, a los asalariados
del sector de servicios; y tambin al proletariado rural, que vende su
fuerza de trabajo para el capital. Esa nocin incorpora al proletariado
precarizado, o subproletariado moderno, part-time, el nuevo proletariado de los McDonald's, los trabajadores guionizados de los que habl
Beynon, a los trabajadores tercerizados y precarizados de las empresas
liofilizadas de las que habl Juan Jos Castillo, a los trabajadores asalariados de la llamada "economa informal"4, que muchas veces estn in-
2. Sobre el trabajo productivo e improductivo, as como sobre el significado del trabajo social combinado, ver Marx (1994: 443 y ss). Es bastante sugestiva y frtil,
aunque sucinta, la indicacin hecha por Mande!, para pensar la contemporaneidad de la clase trabajadora ( 1986: 10-11 ).
3. Vase en este libro el texto "Los nuevos proletarios del mundo a finales del siglo", que retoma esta discusin.
4. Pienso aqu bsicamente en los trabajadores asalariados no registrados, en enorme
expansin en el capitalismo contemporneo, y tambin en los trabajadores individuales por cuenta propia que prestan servicios de reparacin, limpieza, etctera, excluyendo, sin embargo, a los propietarios de microempresas, etctera. Nuevamente, la clave analtica para la definicin de la clase trabajadora est dada por el
carcter asalariado y por la venta de su propia fuerza de trabajo. Por eso la denominamos clase-que-vive-del-trabajo es una expresin que procura captar y englobar a la totalidad de los asalariados que viven de la venta de su fuerza de trabajo.
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directamente subordinados al capital, adems de los trabajadores desempleados, expulsados del proceso productivo y del mercado de trabajo por
la reestructuracin del capital y que hipertrofian el ejrcito industrial de
reserva en la fase de expansin del desempleo estructural.
La clase trabajadora actual excluye, naturalmente, a los gestores del
capital, sus altos funcionarios, que detentan la funcin del control en el
proceso de trabajo, de valorizacin y reproduccin del capital en el interior de las empresas y que reciben ingresos elevados (Bernardo, 1991:
202) o incluso aquellos que, teniendo un capital acumulado, viven de la
especulacin y de los intereses. Excluye tambin, a mi entender, a los pequeos empresarios, a la pequea burguesa urbana y rural propietaria. 5
Comprender contemporneamente a la clase-que-vive-del-trabajo
de ese modo ampliado, como sinnimo de clase trabajadora, permite reconocer que el mundo del trabajo viene sufriendo mutaciones importantes. Vamos a procurar, entonces, ofrecer un balance de estas mutaciones.
dndole inicialmente un mayor nfasis descriptivo para, posteriormente.
ofrecer algunas indicaciones analticas.
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La-cla se-que-vive-del-traba jo
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Entre tantas consecuencias que surgen de esa divisin sexual del trabajo, podemos recordar, a ttulo de ejemplo, que los sindicatos excluyen
frecuentemente a las mujeres trabajadoras de sus filas, adems demostrarse tambin incapaces de incluir a los trabajadores tercerizados y precarizados. Ocurre que la clase trabajadora moderna est compuesta crecientemente por estos segmentos diferenciados, mujeres y tercerizados
o precarizados (e incluso, ms frecuentemente, por mujeres tercerizadas) que son parte constitutiva central del mundo del trabajo. Si los sindicatos no han sido capaces de permitir la (auto)organizacin de las mujeres o de los trabajadores part-time en el espacio sindical, no es dificil
imaginar una profundizacin an mayor de la crisis de los organismos
de representacin sindical de los trabajadores.
Estos elementos nos permiten avanzar un poco en las difciles y absolutamente necesarias interacciones entre clase y gnero.
Vimos que en los ltimos decenios el trabajo femenino viene aumentando an ms significativamente en el mundo productivo fabril.
Esta incorporacin, sin embargo, ha diseado una (nueva) divisin sexual del trabajo en la cual, salvo raras excepciones, al trabajo femenino
le han sido reservadas las reas de trabajo intensivo, con niveles an
ms intensificados de explotacin del trabajo; mientras que aquellas
reas caracterizadas como de capital intensivo, dotadas de mayor desarrollo tecnolgico, permanecen reservadas al trabajo masculino.
Consecuentemente, la expansin del trabajo femenino ha sido verificado centralmente en los marcos del trabajo ms precarizado, en los
trabajos con rgimen part-time, marcados por una informalidad an ms
fuerte, con desniveles salariales ms acentuados en relacin a los hombres, adems de trabajar durante jornadas ms prolongadas.?
Se agrega a todo esto otro elemento decisivo cuando se tematiza la
cuestin del gnero en el trabajo, articulando por lo tanto la cuestin de
gnero con las cuestiones de clase. La mujer trabajadora, en general
realiza una doble actividad laboral, dentro y fuera de su casa o, si se
quiere, dentro y fuera de la fbrica. Al hacerlo, adems de la duplicacin
del acto laboral, ella es doblemente explotada por el capital: ejerce en el
98
i.
1
espacio pblico su trabajo productivo en el mbito fabril y, en el universo de su vida privada, consume horas decisivas en el trabajo domstico,
con lo cual posibilita (al mismo capital) su reproduccin, en esa esfera
del trabajo no-directamente mercantil, donde se generan las condiciones
indispensables para la reproduccin de la fuerza de trabajo de sus maridos, hijos y la suya propia.8 Sin esta esfera de reproduccin no-directamente mercantil, las condiciones de reproduccin del sistema de metabolismo social del capital, estaran bastante comprometidas o seran
inviables. 9
Se evidencian las interacciones necesarias entre gnero y clase, par_
ticularmente cuando se tematiza el universo del mundo del trabajo. Y,
como afirma Liliana Segnini (1998),
la categora analtica "gnero" posibilita la bsqueda de los significados
de las representaciones tanto del femenino como del masculino, insertndolos en sus contextos sociales e histricos. El anlisis de las relaciones de gnero tambin implica el anlisis de las relaciones de poder.
8.
9.
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r.
las mujeres que trabajan son, desde la familia y la escuela, diferentemente cualificados y capacitados para el ingreso en el mercado de trabajo. Y
el capitalismo ha sabido apropiarse desigualmente de esa divisin sexual
del trabajo.
Es evidente que la ampliacin del trabajo femenino en el mundo
productivo de las ltimas decenios es parte del proceso de emancipacin
parcial de las mujeres, tanto con relacin a la sociedad de clases, como
a las innumerables formas de opresin masculina que se fundamentan en
la tradicional divisin social y sexual del trabajo. Pero -y eso ha sido
central- el capital incorpora el trabajo femenino de modo desigual y diferenciado en su divisin social y sexual del trabajo. Vimos anteriormente, con base en las investigaciones referidas, que se fue precarizando con mayor intensidad el trabajo de las mujeres. Los salarios, los
derechos, las condiciones de trabajo, en suma, la precarizacin de las
condiciones de trabajo ha sido an ms intensificada cuando, en los estudios sobre el mundo fabril, se toma en cuenta tambin la dimensin de
gnero (ver Lavinas, 1996: 174 y ss).
Pero el capital ha sabido tambin apropiarse en forma intensificada
de la polivalencia y multiactividad del trabajo femenino, de la experiencia que las mujeres trabajadoras traen de sus actividades realizadas en la
esfera del trabajo reproductivo, del trabajo domstico. En la medida en
que los hombres -por las condiciones histrico-sociales vigentes que
son, como vimos, una construccin social sexuada- muestran ms dificultad para adaptarse a las nuevas dimensiones polivalentes (que, en realidad, conforman niveles ms profundos de explotacin), el capital ha
utilizado ese atributo social heredado por las mujeres.
Por lo tanto, el capital convierte lo que era un momento real -aunque todava limitado- de emancipacin parcial de las mujeres frente a
la explotacin del capital y la opresin masculina, en una fuente de ms
intensa desigualdad.
Estas cuestiones nos permiten hacer algunas indicaciones conclusivas acerca de las interacciones analticas entre gnero y clase.
En el proceso ms profundo de emancipacin del gnero humano,
hay una accin conjunta y imprescindible entre los hombres y las mujeres que trabajan. Esta accin tiene en el capital y en su sistema de metabolismo social la fuente de subordinacin y extraamiento. 10 Una vida
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11
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11
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10. Utilizo el trmino "extraamiento" (Entfremdung) en el mismo sentido que comnmente se le atribuye a "alienacin", por los motivos sealados ms detalladamente en Antunes, 1995: 121-134. El trmino "alienacin" es utilizado cuando se
hace referencia explcita o se cita a algn autor. Vase tambin Ranieri, 1995.
100
11. Aunque no es posible tematizar en este espacio las conexiones entre raza y clase, as como los movimientos de los homosexuales o el movimiento ecologista,
me parece necesario afirmar que las acciones de esos movimientos ganan mucha
ms totalidad y fuerza emancipatoria cuando estn articulados con la lucha del
trabajo contra el capital. Vase, por ejemplo, Saffioti, 1997.
101
expansin del nmero de asalariados medios y de servicios, lo que permiti la incorporacin de amplios contingentes originados del proceso
de reestmcturacin productiva industrial y tambin de la desindustrializacin. En los Estados Unidos, ese contingente sobrepasa casi el 70 por
ciento, tendencia que es similar en el Reino Unido, Francia, Alemania,
as como en las principales economas capitalistas (Wood, 1997a: 5). Pero es necesario recordar que las mutaciones organizativas y tecnolgicas
y los cambios en las formas de gestin tambin vienen afectando al sector de servicios que se somete, cada vez ms, a la racionalidad del capital.12 Vase, por ejemplo, el caso de la intensa disminucin del trabajo
bancario o de la monumental privatizacin de los servicios pblicos con
sus enormes niveles de desempleo durante el ltimo decenio. Lo que llev a Lojkine (1995a: 261) a decir que, a partir de los aos 1975-1980,
ha comenzado a desarrollarse una reduccin en el ritmo de crecimiento
del sector de servicios, ampliando los ndices del desempleo estructural.
Si aadimos la creciente imbricacin entre mundo productivo y sector de servicios, as como la creciente subordinacin de este ltimo al
primero, el asalariamiento de los trabajadores del sector de servicios se
aproxima cada vez ms a la lgica y a la racionalidad del mundo productivo, generando una interpenetracin recproca entre ellos, trabajo
productivo e improductivo (ibd.: 257). Esta absorcin de la fuerza de
trabajo por el sector de servicios posibilit un significativo incremento
en la sindicalizacin de los asalariados medios, que sin embargo no fue
suficiente para compensar las prdidas de densidad sindical en los polos
industriales, pero signific un fuerte contingente de asalariados en la
nueva configuracin de la clase trabajadora.
El mundo del trabajo de los pases centrales, con repercusiones tambin en los pases de industrializacin intermediaria, viene presenciando un proceso de exclusin creciente de los jvenes y de los trabajadores considerados "viejos" por el capital: los primeros acaban muchas
veces engrosando las filas de movimientos neonazis, sin perspectivas
frente a la vigencia de la sociedad del desempleo estructural. Aquellos
con alrededor de 40 aos o ms, cuando son excluidos del trabajo, difcilmente consiguen recualificarse para el reingreso: amplan los contingentes del llamado trabajo informal, adems de aumentar todava ms
los bolsones del ejrcito industrial de reserva. La expansin de los movimientos religiosos ha aprovechado enormemente a estos segmentos de
desempleados. El mundo del trabajo capitalista moderno hostiga direc12. Tendencia que claramente contradice y se contrapone a la formulacin de Offe
(1989).
102
Motors en los Estados Unidos, en junio de 1998, que se inici en Michigan, en una pequea unidad estratgica de la empresa, tuvo repercusiones profundas en varios pases, como Mxico, Canad, Brasil, etctera.
La ampliacin del movimiento fue creciente, en Ja medida en que frecuentemente faltaban equipamientos y piezas en diversas unidades productivas fuera del espacio en que se desencaden la huelga, Ja planta de
Flint, que abasteca partes accesorias del automvil. Poco a poco, otras
unidades fueron siendo afectadas, paralizando prcticamente todo el
proceso productivo de la General Motors por falta de equipamientos y
piezas.
Por lo tanto, esta nueva conformacin productiva del capital desafa
crecientemente al mundo del trabajo, en Ja medida en que el centro de Ja
confrontacin social contempornea est dado por la contradiccin entre el capital social total y la totalidad del trabajo (Mszros, 1995). As
como el capital se vale de esos mecanismos mundializados y dispone de
sus organismos internacionales, la lucha de los trabajadores debe caracterizarse cada vez ms por su configuracin tambin internacionalizada.
Y en este terreno, como sabemos, la solidaridad y la accin de clase del
capital estn por delante de Ja accin de los trabajadores. Muchas veces
la victoria o la derrota de una huelga en uno o ms pases depende del
apoyo, solidaridad y accin de los trabajadores en otras unidades productivas de Ja misma empresa.
Los organismos sindicales internacionales existentes en el mundo
contemporneo tienen casi siempre una estructura tradicional, burocrtica y fuertemente institucionalizada, mostrndose por esta razn completamente incapaces de ofrecer un diseo de sociedad alternativo y
contrario a Ja lgica del capital. Asumen una postura fundamentalmente
defensiva o subordinada a la lgica de la internacionalizacin del capital, oponindose slo a algunas de sus consecuencias nefastas. El conflicto entre Jos trabajadores nacionales e inmigrantes es tambin un claro ejemplo de este proceso de transnacionalizacin de la economa,
reterritorializacin y desterritorializacin de la fuerza de trabajo, a lo
que el movimiento sindical no ha logrado responder satisfactoriamente.
De ese modo, adems de la diferenciacin entre los trabajadores estables y precarios, hombres y mujeres, jvenes y mayores, nacionales e
inmigrantes, blancos y negros, cualificados y descualificados, incluidos
y excluidos, as como tantos otros ejemplos que ocurren en el seno del
espacio nacional, la estratificacin y la fragmentacin del trabajo tambin se acenta en funcin del creciente proceso de internacionalizacin del capital. Este universo ampliado, complejizado y fragmentado
del mundo del trabajo, se manifiesta, por lo tanto:
107
Este diseo compuesto, diverso y heterogneo de la clase-que-vivedel-trabajo me posibilita, en la siguiente parte de este libro, trazar algunas consideraciones de carcter acentuadamente analtico. Tratar de las
formas actuales de la teora del valor, as como las distintas modalidades de trabajo existentes.
108
Captulo VII
2.
110
mente insuficiente) es una parte constitutiva creciente del desempleo estructural que afecta al mundo del trabajo, en funcin de la lgica destructiva que preside su sistema de metabolismo social. Segn la sugestiva indicacin de Tosel (1995: 21 O), retomando tambin las
indicaciones de J.M. Vincent, como el capital tiene un fuerte sentido de
desperdicio y de exclusin, es la propia "centralidad del trabajo abstracto lo que produce la no centralidad del trabajo, presente en la masa de
los excluidos del trabajo vivo" que, una vez (des)socializados y (des)individualizados por la expulsin del trabajo, "procuran desesperadamente encontrar formas de individualizacin y de socializacin en las esferas aisladas del no trabajo (actividades de formacin, de benevolencia y
de servicios)".3
Teniendo en cuenta lo indicado anteriormente, no puedo acordar
con la tesis de la transformacin de la ciencia en "la principal fuerza productiva" en sustitucin del valor-trabajo. que se habra tornado inoperante (Habermas, 1975; 320). En palabras de Habermas (ibd.: 320-321 ):
Desde finales del siglo XIX, otra tendencia de desarrollo que caracteriza
al capitalismo en su fase tarda viene imponindose cada vez ms: la
cientifizacin de la tcnica. [ ... ] Con la investigacin industrial a gran
escala, ciencia, tcnica y valorizacin fueron incluidos en el mismo sistema. Al mismo tiempo, la industrializacin se liga a una investigacin
encomendada por el Estado que favorece, en primer lugar, al progreso
cientfico y tcnico del sector militar. De all, las informaciones vuelven
hacia los sectores de la produccin de bienes civiles. As, tcnica y ciencia se vuelven la principal fuerza productiva, con lo que caen por tierra
las condiciones de aplicacin de la teora del valor de Marx. Ya no es
sensato querer calcular los recursos del capital para inversin en investigacin y desarrollo, con base en el valor de cambio del trabajo no calificado (simple), si el progreso tecno-cientfico se volvi una fuente independiente de plusvala; visto lo cual, la nica fuente de plusvala
considerada por Marx, la fuerza de trabajo de los productores inmediatos, pierde cada vez ms su peso.
Esta fonnulacin, al "sustituir" la tesis del valor-trabajo por la conversin de la ciencia en principal fuerza productiva, termina desvalorizando un elemento esencial dado por la complejidad de las relaciones
3. A lo que agrega Tose!: "No es, no obstante, sobre la base de esa aparente descentralidad (dcentration) del trabajo que se encuentran enraizadas las diversas
teoras que oponen al paradigma del trabajo los paradigmas concurrentes del actuar comunicacional o de la esfera publica?" (ibd.: 21 O). Volveremos ms adelante sobre este punto.
111
i'
curso independiente, sino que tienen vnculos slidos con su movimiento reproductivo. En la sntesis ofrecida por Mszros (ibd.: 195 y 196):
El mayor dilema de la ciencia moderna es que su desarrollo estuvo siempre vinculado al dinamismo contradictorio del propio capital. De ah en
ms[ ... ] la ciencia moderna no puede dejar de ser orientada para la ms
efectiva implementacin posible de los imperativos objetivos que determinan la naturaleza y los lmites inherentes al capital, as como su modo
necesario de funcionamiento bajo las ms variadas circunstancias[ ... ] La
obtencin de la justa disyuncin entre la ciencia y las determinaciones
capitalistas destructivas es concebible solamente si la sociedad como un
todo tiene xito en salir de la rbita del capital y proveer un nuevo nivel
-con principios de orientacin diferentes- en el cual las prcticas cientficas puedan florecer al servicio de finalidades humanas,
Liberada por el capital para expandirse, pero estando en ltima instancia prisionera de la necesidad de subordinarse a los imperativos del
proceso de creacin de valores de cambio, la ciencia no puede convertirse en "principal fuerza productiva", en ciencia y tecnologa independientes, pues eso explotara, hara saltar por los aires la base material
del sistema de produccin del capital, como alert Marx en los Grundrisse (1974: 705-709). Sus notas anticipatorias muestran que desde mediados del siglo xrx la relacin entre valor-trabajo y ciencia tena extrema relevancia. Pero, incluso reconociendo la hiperdimensin asumid;1
por la ciencia en el mundo contemporneo, el conocimiento social gene
rado a travs del progreso cientfico ha tenido su objetivo restringido por
la lgica de la reproduccin del capital. Imposibilitado este ltimo de
instaurar una forma social que produzca cosas tiles con base en el tiem
po disponible, queda para la cientifizacin de la tecnologa adecuarse al
tiempo necesario para producir valores de cambio. La ausencia de in
dependencia frente al capital y su ciclo reproductivo le impide rompc1
esta lgica.
No se trata de decir que la teora de valor-trabajo no reconoce el pa
pel creciente de la ciencia, sino que la ciencia se encuentra paralizada c11
su desarrollo por la base material de las relaciones entre el capital y l'i
trabajo, a la que no puede superar. Y es por esta restriccin estructuraL
que libera e incluso impulsa su expansin para el crecimiento de la pn>
duccin de valores de cambio pero impide el salto cualitativo socictal
para una sociedad productora de bienes tiles segn la lgica del tiem
po disponible, que la ciencia no puede convertirse en la principal fucr1;i
productiva. Prisionera de esta base material, no existe realmente u11:1
cientifizacin de la tecnologa, sino que -segn sugiere Mszros (ibd
133)- hay un proceso de tecnologizacin de la ciencia.
Profundamente vinculadas a los condicionamientos sociales del si~
tema del capital, la ciencia y la tecnologa no tienen lgica autnoma ',
112
Esto implica eliminar la relacin hoy dominante, en la que la produccin de valores de uso est subordinada a su valor de cambio. Sin desconocer la dialctica de las interacciones recprocas, el sentido estructuralmente dominante del valor de cambio acaba por imponerse a los avances
cientficos y tecnolgicos (ibd.: 199 y 200). Las mediaciones de segundo orden que tratamos anteriormente, impuestas por el sistema de metabolismo social del capital a travs de la propiedad privada, del cambio,
de la divisin social jerrquica del trabajo, etctera, adems de afectar y
metamorfosear a las mediaciones primarias, tambin afectaron a otras dimensiones de la actividad de los seres sociales. La ciencia padeci igualmente de esas consecuencias negativas, ya que tuvo que someterse a los
imperativos sociales, institucionales y materiales reificados por la vigencia del sistema de mediaciones de segundo orden (ibd.: 507, n. 525).
Ontolgicamente prisionera del terreno material estructurado por el
capital, la ciencia no podra transformarse en su principal fuerza productiva. Interacta con el trabajo en la necesidad preponderante de participar
del proceso de valorizacin del capital. No se sobrepone al valor, pero es
parte intrnseca de su mecanismo. Esa interpenetracin entre actividades
laborales y ciencia asocia y articula la potencia constituyente del trabajo
vivo a la potencia constituida del conocimiento tecno-cientifico en la
produccin de valores (materiales o inmateriales). El saber cientfico y
el saber laboral se mezclan ms directamente en el mundo productivo
contemporneo sin que el primero "haga caer por tierra" al segundo.
Varias experiencias -entre las cuales el proyecto Saturno de la General Motors- fracasaron cuando procuraron automatizar el proceso productivo, minimizando y despreciando el trabajo. Las mquinas inteligentes no pueden sustituir a los trabajadores. Al contrario, su
113
.
introduccin necesita del trabajo intelectual del obrero que, al interactuar con la mquina informatizada, termina tambin transfiriendo parte
de sus nuevos atributos intelectuales y cognitivos a la nueva mquina
que resulta de este proceso. Se establece, entonces, un complejo proceso interactivo entre trabajo y ciencia productiva, que no lleva (y no puede llevar) a la extincin del trabajo vivo y de su potencia constituyente
bajo el sistema de metabolismo social del capital. Este proceso de retroalimentacin impone al capital la necesidad de encontrar una fuerza
de trabajo an ms compleja, multifuncional, que debe ser expl~tada de
manera ms intensa y sofisticada, al menos en las ramas productivas dotadas de mayor incremento tecnolgico.
La superioridad japonesa de los aos ochenta no estaba estructurada solamente sobre el avance tecnolgico, sino tambin basada en una
creciente interaccin entre trabajo y ciencia, entre ejecucin y elaboracin, entre avance tecnolgico y el "compromiso" adecuado de la fuerza de trabajo, exactamente donde el fordismo, fundado en una separacin rgida entre produccin y elaboracin, ejecucin y concepcin, se
mostraba agotado en su capacidad de expropiacin del saber hacer intelectual del trabajo, del trabajo intelectual abstracto, de la dimensin
cognitiva presente en el trabajo vivo. La principal mutacin en el interior del proceso de produccin de capital en la fbrica toyotizada y flexible no se encuentra, por lo tanto, en la conversin de la ciencia en
principal fuerza productiva que sustituye o elimina el trabajo en el proceso de creacin de valores, pero s en la interaccin creciente entre trabajo y ciencia, trabajo material e inmaterial, elementos fundamentales
en el mundo productivo (industrial y de servicios) contemporneo.
Hechas estas consideraciones entre ciencia y trabajo, podemos retomar otros desdoblamientos de la relacin entre trabajo y valor. El primero de ellos es aquel que posibilita la conversin del trabajo vivo en trabajo muerto, a partir del momento en que, por el desarrollo del softw~re, l_a
mquina informtica pasa a desempear actividades propias de la mtehgencia humana. Se da entonces un proceso de objetivacin de las actividades cerebrales en la maquinaria, de transferencia del saber intelectual
y cognitivo de la clase trabajadora hacia la maquinaria informatizada.
Segn la sntesis de Lojkine (1995: 44):
Fase suprema del maquinismo, la fbrica automtica permanece inscripta en la revolucin industrial, porque su principio sigue siendo siempre
la sustitucin de la mano humana. Pero, al mismo tiempo, esa hipermecanizacin lleva la objetivacin de la "mano inteligente" (las formas
ms refinadas de habilidades gestuales) [... ] El principio de la automatizacin implica la flexibilidad, o sea, la capacidad de la mquina no so-
114
Me parece imprescindible alertar, sin embargo, que esas tendencias, presentes en los
ncleos de punta de Jos procesos productivos, no pueden, a riesgo de caer en una generalizacin abstracta, ser tomadas como expresin de la totalidad del proceso productivo, en el que Ja precarizacin y la descualificacin del trabajo son frecuentes y
estn en franca expansin cuando se toma en cuenta la totalidad del proceso productivo a escala mundial. Pero generalizar falsamente la vigencia de las formas dadas
por el trabajo inmaterial, sin embargo, me parece tan equivocado como ignorarlas.
115
trabajo en actividades de investigacin, en la creacin de software, marketing y publicidad, es tambin ejemplo de la ampliacin del trabajo en
la esfera inmaterial. La expansin del trabajo en el rea de servicios, en
esferas no directamente productivas pero que muchas veces desempean
actividades imbricadas con el trabajo productivo, se muestra como otra
caracterstica importante de la nocin ampliada de trabajo, cuando se
quiere comprender su significado en el mundo contemporneo.
Si tomamos en consideracin las actividades manuales e intelectuales en la divisin social capitalista del trabajo, aunque pueda presenciarse -particularmente en el universo del trabajo tercerizado y precariouna enorme expansin de las manuales en innumerables sectores (especialmente, pero no slo, en los pases industrializados dentro del llamado Tercer Mundo), es posible observar tambin la tendencia hacia el incremento de las intelectuales en la esfera del trabajo productivo,
especialmente en los sectores de punta del proceso de produccin (que,
del mismo modo, son ms frecuentes en los pases centrales, pero no se
restringen a ellos).5 El carcter desigualmente combinado del sistema
global del capital diferencia la incidencia de estas tendencias que, sin
embargo, se encuentran ambas presentes en prcticamente todos los pases con ncleos de produccin industrial moderna.
Refirindose a estas nuevas conformaciones del mundo productivo,
J .M. Vincent, as las caracteriza:
En un contexto de progreso tcnico muy rpido, las relaciones con la
tecnologa se modifican profundamente. Los sistemas de produccin
automatizados estn hechos de trabajo muerto cada vez ms complejo y
controlan cada vez ms operaciones y encadenamientos de operaciones
No son simplemente un conjunto de mquinas, sino sistemas evolutivos
que se pueden perfeccionar en funcin de las transformaciones de la demanda y de innovaciones programadas.
116
117
El trabajo inmaterial, por lo tanto, segn Lazzarato, expresa la vigencia de la esfera informtica de la forma-mercanca: pone en evidencia el contenido informtico de la mercanca, expresando las mutaciones
del trabajo obrero dentro de las grandes empresas y del sector de servicios, donde el trabajo manual directo est siendo sustituido por el trabajo dotado de mayor dimensin intelectual o, en las palabras del autor
(Lazzarato, 1992(2]: 54): "los ndices de trabajo inmediato estn crecientemente subordinados a la capacidad de tratamiento de la informacin y de la comunicacin horizontal y vertical".6
El trabajo inmaterial en el interior de la gran industria presenta una
interseccin clara entre la esfera de la subjetividad del trabajo (su trazo
ms propiamente intelectual y cognitivo) y el proceso productivo, que
obliga frecuentemente al trabajador a "tomar decisiones", "analizar las
situaciones", ofrecer alternativas frente a inconvenientes inesperados. El
obrero debe convertirse en un elemento de "integracin cada vez ms
comprometido en la relacin equipo/ sistema", exteriorizando una
capacidad de activar y generar la cooperacin productiva. El trabajador
debe convertirse en "sujeto activo" de la coordinacin de diferentes funciones de la produccin, en lugar de ser simplemente comandado. El
aprendizaje colectivo se convierte en el principal aspecto de la productividad (ibd.).
118
Se trata, sin embargo, de la construccin de una subjetividad inaut~ntica 7, en la precisa conceptualizacin de Tertulian ( 1993: 442), pues la
dimensin de subjetividad presente en este proceso de trabajo est amput~da Y vol~ada hacia la valorizacin y autorreproduccin del capital, hacia la "calidad", hacia la "atencin al consumidor", entre tantas formas
?e representaciones ideolgicas, valorativas y simblicas que el capital
mtroduce en el seno del proceso productivo. La subjetividad obrera debe
trascender la esfera de la ejecucin, para, adems de producir, pensar
tambin diariamente en aquello que es mejor para la empresa y su proyecto. Incluso en el trabajo dotado de mayor significado intelectual, inmaterial, el ejercicio de la actividad subjetiva est constreido en ltima
instancia por la lgica de lafurma-mercanca y su realizacin.
En la interpretacin que aqu estoy ofreciendo, las nuevas dimensiones Y formas de trabajo traen consigo una extensin, una ampliacin y
una complejizacin de la actividad laboral, de las que la expansin del
trabajo inmaterial es un ejemplo. Trabajo material e inmaterial, en la
imbricacin creciente que existe entre ambos, se encuentran sin embargo centralmente subordinados a la lgica de la produccin de mercancas y del capital. En el universo de la expansin de la actividad intelectual dentro de la produccin,
la propia forma de valor del trabajo se metamorfosea. Asume crecientemente la forma de valor del trabajo intelectual-abstracto. La fuerza de
trabajo intelectual producida dentro y fuera de la produccin y absorbida como mercanca por el capital que se la incorpora para dar nuevas
cualidades al trabajo muerto: flexibilidad, rapidez de traslado y autotransformacin constante. La produccin material y la produccin de
servicios necesitan crecientemente de innovaciones, volvindose por
eso cada vez ms subordinadas a una produccin creciente de conocimiento que se convierte en mercanca y capital (Vincent, 1993: 121 ).
les al funcionamiento obstinado de los automatismos sociales, est impl~itamente proscrito. No es importante saber para d?nde se va o int~
rrogar si la orientacin camina hacia la autodestrucc1on; basta produclf
para el capital.
120
Al discutir sobre las diferentes formas de comprensin del extraamiento (de la alienacin), John Holloway (1997: 146) afirma que como
condicin as se expresa:
Si la humanidad es definida como actividad -la presuposicin bsica de
Marx- entonces alienacin significa que la humanidad existe bajo la
forma de inhumanidad, que los sujetos humanos existen como objetos.
Alienacin es la objetivacin del sujeto. El sujeto (hombre 0 mujer)
aliena su subjetividad y esta subjetividad es apropiada por otros. [... ]Al
mismo tiempo, como el sujeto es transformado en objeto, el objeto que
el sujeto produce, el capital, es transformado en sujeto de la sociedad.
La objetivacin del sujeto implica tambin la subjetivacin del objeto.
Pero alienacin, entendida como expresin contradictoria en el ca~it~lismo, como proceso, es tambin expresin de lucha y resistencia
(1b1d.: 147).
. ~orno la "alienacin es la produccin del capital realizada por el trabajo , debe ser entendida
como actividad, siempre en disputa. En otras palabras, la alienacin es
la lucha del capital para sobrevivir, la lucha del capital para subordinar
al trabajo [... ),es la lucha incesante del capital por el poder. La alienacin no es un aspecto de la lucha de clases: es la lucha del capital para
existir (ibd.: 148).
El proceso de alienacin es, por lo tanto, vivenciado cotidianamente por el trabajo; y la desalienacin es parte imprescindible de este proceso, es "la incesante rebelin de la actividad contra la pasividad, del ser
contra el sufrimiento" (ibd.). Es la expresin de la revuelta de la actividad contra su condicin extraada.
. Si el extraamiento permanece e incluso se complejiza en las actividades de punta del ciclo productivo, en aquella parcela aparentemente ms "estable" e insertada de la fuerza de trabajo que ejerce el trabajo intelectual abstracto, el cuadro es an ms intenso en los estratos
precarizados de la fuerza humana de trabajo, que viven en condiciones
desprovistas de derechos y en condiciones de inestabilidad cotidiana debido al trabajo part-time, temporario, etctera.
Ramtin (1997: 248) caracteriza as el extraamiento (la alienacin)
en esta franja de la clase trabajadora ms precarizada:
Par~ los permanentemente desempleados y expuestos al desempleo, la
realidad de la alienacin significa no solamente la extensin de la impo-
123
tencia al lmite, sino una intensificacin an mayor de Ja deshumanizacin fisica y espiritual [ ... ) El aspecto vital de la alienacin se debe al
hecho de que la impotencia est basada sobre (y en Ja condicin de) Ja
integracin social a travs del trabajo. Si esta forma de integracin est
siendo crecientemente perjudicada por el avance tecnolgico, el orden
social comienza a dar claras seales de inestabilidad y crisis, llevando
gradualmente en direccin a una desintegracin social general.
tal, aisladas de las contradicciones de la forma de produccin capitalista (que es produccin de valor y de plusvala)" (ibd.: 250).
En los polos ms intelectualizados de la clase trabajadora, que ejercen su trabajo intelectual abstracto, las formas de reificacin tienen una
concrecin particularizada, ms complejizada (ms "humanizada" en
su esencia deshumanizadora), dada por las nuevas formas de "participacin" e interaccin entre trabajo vivo y maquinaria informatizada. En
los estratos ms penalizados por Ja precarizacin/exclusin del trabajo,
la reificacin es directamente ms deshumanizada y brutalizada en sus
formas vigentes. Lo que compone el cuadro contemporneo de los extraamientos en el mundo del capital, diferenciados en cuanto a su incidencia, pero vigentes en tanto manifestacin que afecta a la totalidad de
la clase-que-vive-del-trabajo.
***
Anteriormente, he procurado mostrar cmo las relaciones entre trabajo
productivo e improductivo, manual e intelectual, material e inmaterial,
as como la forma asumida por la divisin sexual del trabajo, la nueva
configuracin de la clase trabajadora, entre varios elementos presentados, nos permiten reubicar y dar concrecin a la tesis de la centralidad
(y de la transversalidad) de la categora trabajo en la formacin social
contempornea.
Puedo, por lo tanto, afirmar que, en vez de la sustitucin del trabajo por la ciencia, o de la sustitucin de la produccin de valores de cambio por la esfera comunicacional, de Ja sustitucin de la produccin por
la informacin, lo que viene ocurriendo en el mundo contemporneo es
una mayor interrelacin, mayor interpenetracin entre las actividades
productivas y las improductivas, entre las actividades fabriles y de servicios, entre las actividades laborales y las actividades de concepcin,
entre produccin y conocimiento cientfico, que se expanden fuertemente en el mundo del capital y de su sistema productivo.
A continuacin, paso a discutir las conexiones analticas existentes
entre trabajo e interaccin, entre praxis laboral y praxis interactiva o
intersubjetiva, que se muestran como desdoblamientos analticos decisivos cuando se piensa en la centralidad del trabajo en la sociabilidad contempornea. Esto nos remite a la polmica entre Habermas y Lukcs.
125
Captulo VIII
En esta parte reflexiono sobre los elementos ms acentuadamente tericos que componen la centralidad de la categora trabajo. Lo hago a travs de una discusin inicial entre Lukcs y Habermas, procurando explorar algunos puntos de diferenciacin analtica presentes en las
respectivas formulaciones de estos autores, teniendo en cuenta las conexiones entre praxis laboral e interactiva o intersubjetividad, entre trabajo e interaccin. Pretendo recuperar tanto las conexiones existentes
entre esos niveles de la praxis social como sus elementos ontolgicos
fundan tes.
l. No es posible, aqu, dados los objetivos de este trabajo, recuperar los elementos
determinantes ms generales de la Ontologia del ser social de Lukcs. Har solamente una acotacin sobre su tematizacin acerca del carcter ontolgicamente
fundante del trabajo, intentando ofrecer elementos para la crtica de la formulacin
habermasiana. Como la obra del ltimo Lukcs fue publicada pstumamente y estaba inconclusa cuando el autor falleci, en muchos pasajes esto se pone en evidencia. Prefiero, en las indicaciones que har seguidamente, mantener esa caracterstica de la ltima obra de Lukcs. Utilizo en este estudio la edicin inglesa The
Ontology of Social Being: Labour (1980), en traduccin de David Fembach. En
varios momentos cotej con la edicin italiana (Lukcs, 1981, II-1) traducida por
Alberto Scarponi. Un cuadro general introductorio del conjunto de la Ontologa
del ser social puede encontrarse en Tertulian, 1990, y Scarponi, 1976. (N. del E.:
Hay edicin en espaol de partes de la obra de Lukcs: Ontologa del ser social.
El trabajo, edicin al cuidado de Antonino lnfranca y Miguel Vedda, traduccin
de Miguel Vedda, Buenos Aires, Herramienta, 2004. Las citas se transcriben conforme a esta versin en espaol.)
127
Trabajo y teleologa
Por el hecho de buscar la produccin y la reproduccin de su vida social
por medio del trabajo y la lucha por su existencia, el ser social crea y re
nueva las propias condiciones de su reproduccin. El trabajo es, en con
secuencia, el resultado de la posicin teleolgica que (previamente) el
ser social ha ideado en su conciencia, fenmeno ste que no est escn
cialmente presente en el ser biolgico de los animales. Es bastante c1)
nocida la distincin marxiana entre la abeja y el arquitecto. Por la cap:1
ciclad de ideacin previa, el arquitecto puede imprimir al objeto la forn1:1
ms conveniente, algo que es teleolgicamente concebido y que es u1i;1
imposibilidad para la abeja.
128
El trabajo, sin embargo, "no es un acto nico de decisin, sino un proceso, una cadena temporal ininterrumpida de alternativas siempre nuevas"
(ibd.: 90). Lo que le posibilita a Lukcs afirmar que el desarrollo del trabajo, la bsqueda de las alternativas presentes en la praxis humana, se encuentra fuertemente apoyado sobre decisiones entre alternativas.
La superacin de la animalidad a travs del salto hacia la hominizacin
en el trabajo, la superacin del carcter epifenomnico de la determinacin meramente biolgica de la conciencia alcanza, pues, a travs de la
evolucin del trabajo, una intensificacin sostenida, una tendencia a la
universalidad dominante (ibd.: 92).
El trabajo, por o tanto, es la forma fundamental, ms simple y elemental de aquellos complejos cuya interaccin dinmica se constituye
en la especificidad del ser social.
Precisamente por ello, es necesario sealar una y otra vez que los rasgos especficos del trabajo no deben ser trasladados sin ms a formas ms complejas de la praxis social.[ ... ] el propio trabajo realiza materialmente la relacin radicalmente nueva de metabolismo con la naturaleza, mientras que
la enorme mayora de las otras formas -ms complejas- de la praxis social,
presuponen ya ineludiblemente este metabolismo con la naturaleza, el fundamento de la reproduccin del hombre en la sociedad (ibd.: 115).
134
El trabajo tiene, por lo tanto, sea en su gnesis, sea en su desarrollo, en su ir-siendo y en su resultar ser, una intencin ontolgicamente
volcada al proceso de humanizacin de los hombres en su sentido ms
amplio. La aparicin de formas ms complejas de la vida humana, las
posiciones teleolgicas secundarias que se constituyen como un momento de interaccin entre los seres sociales, de lo cual aparece como
ejemplo, la praxis poltica, la religin, la tica, lajilosofia, el arte, etctera, que estn dotadas de mayor autonoma en relacin a las posiciones
teleolgicas primarias, encuentran su fundamento ontolgico-gentico a
partir de la esfera del trabajo. Ms que discontinuidad y ruptura en relacin con las actividades laborales, ellas se configuran como teniendo
un mayor distanciamiento y una prolongacin complejizada (y no pura
derivacin) en relacin con el trabajo. Sin embargo, esos niveles de socialibidad, encuentran su origen a partir del trabajo, del intercambio metablico entre ser social y naturaleza (ibd.: 154).
Esta distancia ocurre tambin en el interior del propio trabajo. A ttulo de ejemplo: incluso en las formas ms simples del trabajo se da el
nacimiento de una nueva dialctica entre medios y fines, entre inmediatez y mediacin, en la medida que toda satisfaccin de las necesidades
obtenidas a partir del trabajo es una satisfaccin realizada por la mediacin. Mientras que el cocinar o el asar la carne es una forma de mediacin, comerla cocida o asada es algo inmediato. Esa relacin se complejiza con el desarrollo posterior del trabajo, que incorpora series de
mediaciones entre los seres sociales y los fines inmediatos que son perseguidos. En ese proceso, desde su origen, se puede presenciar una diferenciacin entre finalidad mediata e inmediata. La creciente expansin
de las actividades de trabajo traza nuevos elementos que, sin embargo,
no modifican la diferenciacin presente en el acto laboral entre lo mediato y lo inmediato, mediacin e inmediatez.
En consecuencia, por medio del trabajo, se tiene un proceso que altera simultneamente la naturaleza y autotransforma al propio ser que
trabaja. La naturaleza humana es tambin metamorfoseada a partir del
135
Decir que una vida llena de sentido encuentra en la esfera del trabajo su primer momento de realizacin es totalmente diferente a decir que
una vida llena de sentido se resume exclusivamente al trabajo, lo que sera un completo absurdo. En la bsqueda de una vida llena de sentido,
2. Son productivas las indicaciones de Lukcs sobre la muerte, el "alma'', el sueo,
que aqu es imposible discutir.
136
Trabajo y libertad
La bsqueda de una vida dotada de sentido a partir del trabajo permite
explorar las conexiones decisivas existentes entre el trabajo y la libertad,
incluso segn las indicaciones presentes en la ontologa de Lukcs:
El carcter fundamental del trabajo en la hominizacin del hombre, se revela tambin en que la constitucin ontolgica del trabajo constituye el
punto de partida gentico para una cuestin vital que mueve profundamente a los hombres a travs de toda su historia: la libertad (ibd.: 165).
Pues, en primer lugar, el fundamento de la libertad consiste [... ] en una
decisin concreta entre diversas posibilidades concretas; si la cuestin a
elegir es elevada a un grado mayor de abstraccin, si es separada totalmente de lo concreto, pierde toda conexin con la realidad y se convierte en una especulacin vaca. En segundo lugar, la libertad es una voluntad --en ltima instancia- de transformar la realidad (que, ciertamente,
bajo determinadas circunstancias comprende la preservacin de la situacin dada) ... (ibd.: 167).
137
En la sntesis de Lukcs, "La circunstancia de que la libertad obten!da en el trabajo originario tuviera que ser primitiva y limitada, no modifica en nada el hecho de que la libertad ms espiritual y elevada tiene
que ser conquistada con los mismos mtodos que se emplearon en la libertad del trabajo ms primitivo", o sea, por el dominio de la accin individual propia del gnero humano sobre su esfera natural. Es exactamente en este sentido que el trabajo puede ser considerado como modelo
d~ tuda_ la libertad_ (ib_d.: 187~. Y las dems esferas presentes en la praxis soc~~l, de sentido mteractJvo, se muestran como una prolongacin
compleJizada (y no como pura derivacin) de la actividad laboral.
El tra?ajo, ~n consecuencia, se configura como la forma originaria
de la praxis social, como momento fundante, categora originaria, donde los nexos entre causalidad y teleologa se desarrollan de modo sustancialmente nuevo; el trabajo, como categora de mediacin, permite el
salto ontolgico entre los seres anteriores y el ser que se toma social. Es,
como el lenguaje y la sociabilidad, una categora que se opera en el interior del ser: al mismo tiempo en que transforma la relacin metablica entre ~ombre y naturaleza y, en un nivel superior, entre los propios
seres sociales, se autotransforma el propio hombre y su naturaleza humana. Y como en el interior del trabajo estn por primera vez presentes
todas las determinaciones constitutivas de la esencia del ser social el
trabajo se muestra como su categora originaria.
'
. Por eso Lukcs habla de posiciones teleolgicas primarias, que remiten directamente al trabajo y a la interaccin con la naturaleza, y de
posiciones teleolgicas secundarias (como el arte, la literatura, la filosofia, la religin, la praxis poltica, etc.) ms r;omplejizadas y desarrolladas que las anteriores porque suponen la interaccin entre seres sociales, como praxis interactiva e intersubjetiva, pero que se constituyen
como complejos que ocurren a partir del trabajo en su forma primera.
Son secundarias, por lo tanto, no en cuanto a su importancia, ya que la
esfera de la in~ersubjeti~idad es decisiva y dotada de mayor complejidad
en las formac10nes sociales contemporneas, son secundarias solamente en su sentido ontolgico-gentico. Pero entre ellas no es posible establecer una disyuncin binaria y dualista; al contrario, como procuramos
explorar, para Lukcs, entre el trabajo (categora fundante) y las formas
superiores de interaccin, la praxis interactiva, existen nexos indisoluble~; po~ mayor~s que sean las distancias, las prolongaciones y las compleJ1zac10nes existentes entre estas esferas del ser social.
Esta no es~ sin embargo, una lectura consensual ni tampoco prevalece hoy. Las tesis que propugnan la perdida de la centralidad del trabajo se
desarrollaron mucho en las ltimas dcadas. Y entre stas se encuentra la
139
140
esfera de la intersubjetividad, que se convierte en el momento privilegiado del comportamiento societal. En sus propia palabras:
El dominio de la subjetividad es complementario al mundo exterior, el
que se define por el hecho de estar dividido de los otros. El mundo objetivo es presupuesto en comn como la totalidad de los hechos [ ... ] y el
mundo social es presupuesto tambin como la totalidad de las relaciones
interpersonales que son reconocidas por los miembros como legtimas.
Por el contrario, el mundo subjetivo incorpora la totalidad de las experiencias a las que, en cada caso, solamente un individuo tiene acceso privilegiado (Habermas, 1991 [I]: 52).
El ncleo categorial en el que se desarrolla la subjetividad est dado por la conceptualizacin del mundo de la vida, que es:
el lugar trascendental donde el que habla y el que oye se encuentran, donde pueden recprocamente exponer la pretensin de que sus declaraciones
se adecuen al mundo (objetivo, social o subjetivo) y donde pueden criticar y confirmar la validez de sus intentos, solucionar sus desacuerdos y
llegar a un acuerdo. En una palabra, los participantes no pueden in actu
asumir en relacin al lenguaje y la cultura la misma distancia que asumen
en relacin a la totalidad de los hechos, normas o experiencias concernientes sobre los que es posible un mutuo entendimiento (Habermas,
1991(JI):126).
El concepto del mundo de la vida, aunque distanciado de la filosofia de la conciencia, tiene proximidad analtica con la versin propuesta
por la fenomenologa (ibd.: 135). Se constituye como un concepto complementario a la accin comunicativa. Esta se fundamenta en un proceso cooperativo de interpretacin, en el cual los participantes se relacionan simultneamente a algo en el mundo objetivo, en el mundo social y
en el mundo subjetivo, incluso cuando temticamente enfatizan solamente uno de los tres componentes (ibd.: 119-120). Este proceso cooperativo de interpretacin que da fundamento a la intersubjetividad, se
asienta en la regla de que un oyente reconoce y confiere validez a aquellos que formulan sus emisiones. "El consenso no ocurre cuando, por
ejemplo, el oyente acepta la verdad de una aseveracin pero al mismo
tiempo duda de la sinceridad de aquel que habla o de la propiedad normativa de emisin" (ibd.: 121 ). El reconocimiento del principio de la
alteridad, de la validez y del entendimiento entre los seres sociales, por
medio de la interaccin subjetiva, de la intersubjetividad que ocurre en
el mundo de la vida, asume el carcter de centralidad en la accin huma141
na. En las palabras de Habermas: "La situacin de la accin es el centro del mundo de la vida" (ibd.: 119-120).
En el concepto de mundo de la vida, formulado en trminos de la
teora de la accin comunicativa, "en la prctica comunicativa cotidiana
las personas no slo se encuentran con otras dotadas de una actitud de
partcipes; tambin hacen presentaciones narrativa~ s~b:e, los hecho_s
que tienen lugar en el contexto de su mundo de la vida (1b1d.: 136). El
mundo de la vida, por medio de la situacin de la accin, aparece como
un reservorio de convicciones no avaladas ni cuestionadas, que los partcipes del proceso comunicacional utilizan en sus procesos interpretativos de cooperacin. Estos elementos simples son, sin embargo, mov1hzados bajo la forma de un conocimiento o de un saber consensual
solamente cuando se tornan relevantes para la situacin (ibd.: 124).
El mundo de la vida tiene, por lo tanto, como elementos constituti
vos bsicos, al lenguaje y a la cultura.
'
Habermas aade:
Uso el trmino 'cultura' para la reserva de saber de la cual cada par11 1
pante de la comunicacin obtiene las interpretaciones de cmo llcg;111 .11
entendimiento sobre algo del mundo. Uso 'sociedad' para las rdenes
gitimadas por medio de las cuales los participantes regulan sus vinrnl. 1
ciones con los grupos sociales, garantizando la solidaridad. Por 'pcrs1111.1
lidad' entiendo los componentes que vuelven al sujeto capaz de hahl.11
actuar, que lo colocan en posicin de tomar parte en procesos de c111L"111l1
miento para afirmar su propia identidad. Las dimensiones en las q11 1
extiende la accin comunicativa comprenden el campo semntico 1k ,
contenidos simblicos, el espacio social y el tiempo histrico. Las 1111,
racciones tejidas en la elaboracin prctica comunicativa cotidiana 1"1 1
tituyen el medio gracias al cual se reproducen la cultura, la sociedad\ l.
personas (ibd.: 137-138).
1
142
Entiendo la evolucin social corno un proceso de diferenciacin de segundo orden: sistema y mundo de la vida son diferenciados en el sentido
de que aumentarn la complejidad de uno y la racionalidad del otro. Pero no es solamente que sistema y mundo de la vida se diferencian: ellos
se diferencian uno del otro de modo simultneo.
En el universo del anlisis sistmico desarrollado por Habermas
(ibd.: 153-154), el desacoplamiento o separacin entre el sistema y
mundo de la vida se consolida con la complejizacin mayor de la sociedad moderna y con el advenimiento de nuevos niveles de diferenciacin
sistmica que da origen a la aparicin de subsistemas.
Mientras el sistema engloba las esferas econmicas y polticas volcadas a la reproduccin societal, esferas que tienen como medios de
control el dinero y el poder, el mundo de la vida es el locus del espacio
intersubjetivo, de la organizacin de los seres en funcin de su identidad
y de los valores que nacen de la esfera de la comunicacin. La cultura,
la sociedad y la subjetividad, como dijimos arriba, encuentran su universo en el mundo de la vida. El desacoplamiento entre sistema y mundo de
la vida solo podr ser comprendido en la medida en que se pueda aprehender las transformaciones que vienen ocurriendo en las relaciones entre ambas (ibd.: 155).
El poder y el dinero, como medios de control que se desarrollan en
el interior del sistema, acaban por superponerse al sistema interactivo,
a la esfera comunicacional. Se opera una instrumentalizacin del mundo de la vida, su tecnificacin. Con el aumento y la complejizacin de
los subsistemas, el fetichismo, descrito por Marx, acaba por invadir e
143
144
Por un lado se tiene la racionalizacin unilateralizada de la comunicacin cotidiana, que produce en el horizonte del mundo de la vida una
ausencia de contenido normativo, as como tambin se ve el fin de las
tradiciones vivas. Reificacin y desolacin pasan a amenazar cada vez
ms el mundo de la vida. El empobrecimiento cultural en la prctica comunicativa cotidiana resulta, por lo tanto,
de la penetracin de la formas de racionalidad econmica y administrativa en el interior de las reas de accin, que se resisten a ser convertidas
por los medios de poder y dinero, ya que estn especializadas en transmisiones culturales, integracin social y educacin infantil, y permanecen
dependientes del entendimiento mutuo como mecanismo para la coordinacin de sus acciones (ibd.: 330).
145
traba dialctica entre sistema y mundo de la vida, que no permite una separacin suficientemente ntida entre el nivel de diferenciacin del sistema que aparece en el perodo moderno, y las formas especficas de clase
en que esos niveles se institucionalizan. Marx no resisti las tentaciones
del pensamiento totalizador hegeliano; construye una unidad entre sistema y mundo de la vida dia\cticamente como un "todo falso" (ibd.: 340).
146
tizar, en este momento de reconstruccin de la formulacin habermasiana -procurar hacer su crtica a continuacin -, es necesario decir que es amplia la literatura que demuestra que la formulacin lukacsiana presente en Historia y Conciencia
de Clase es fuertemente tributaria de la concepcin leninista del partido. Es vasta
tambin la literatura que problematiza la identificacin pura y simple entre las formulaciones de Lenn (y el Lukcs de HCC) y la formulacin de Marx, identificacin que Habermas hace sin ninguna mediacin y de modo caricaturesco.
147
En relacin con el primer aspecto el autor sostiene que la institucionalizacin legal de la negociacin colectiva se volvi la base de la reforma poltica que llev a una pacificacin del conflicto de clases en el social-welfare state. El ncleo de ese problema es la legislacin de los
derechos en la esfera del trabajo y del bienestar, que provee los trazos
bsicos de la existencia de los trabajadores asalariados y los compensa
por las desventajas que nacen de la debilidad estructural de su posicin
de mercado (empleados, inquilinos, consumidores, etctera) (ibd.: 347).
En el captulo en el que disea su crtica a la teora de la reificacin
de Lukcs expuesta en Historia y conciencia de clase, Habermas se refiere al poder de integracin del capitalismo tardo:
El desarrollo en los Estados Unidos demuestra por otra va el poder de integracin del capitalismo: sin una represin abierta, la cultura de masa limita la conciencia de amplias masas a los imperativos del statu quo. La
perversin del contenido humano de la Rusia sovitica y del socialismo
revolucionario, el colapso del movimiento obrero social-revolucionario
en todas las sociedades industriales y la realizacin de la integracin social por la racionalizacin que penetr en la reproduccin cultural
se constituyeron en los elementos que confonnan la integracin del movimiento obrero (Habennas, 1991 (1 ): 367). En la vigencia de una democracia de masa, en el intervencionismo estatal y en la existencia del Estado de bienestar, que se desarrollaron fuertemente en la pos-guerra, se
encuentran los elementos constitutivos del capitalismo tardo, que para
Habermas son garantizadores de la pacificacin de los conflictos sociales.
Eso lo lleva a concluir (Habermas, 1992 [II]: 352) que, en este universo pacificador del mundo del trabajo, la teora de la reificacin de
Marx y Lukcs
es suplementada y apoyada por la teora de la conciencia de clase[ .. .]. En
vista de la pacificacin de los antagonismos de clase por medio del Estado de bienestar, sin embargo, y del crecimiento del anonimato de las estructuras de clase, la teora de la conciencia de clase pierde su referencia
emprica. Ella ya no puede ser aplicada a una sociedad donde nos encontramos crecientemente incapacitados para identificar mundos de la vida
estrictamente especficos de clase.7
Esto ocurre porque, en el capitalismo tardo, Ja estructura de clases
"pierde su forma histricamente palpable. La desigual distribucin de
7. Vase tambin Habermas, 1991 [I]:364.
149
150
jidad y por los lmites de este texto, aqu explorar centralmente la separacin realizada por el emprendimiento habermasiano entre trabajo e
interaccin o, en los trminos de la teora de la accin comunicativa, entre sistema y mundo de la vida. En lo que respecta a la temtica de mi
investigacin, este tema se constituy, como hemos visto, en el punto
central. Naturalmente, esta exploracin es indicativa e inicial, y merece
una profundizacin en reflexiones ulteriores.9
A partir del diseo preliminar que procur hacer entre Lukcs y Habermas, entiendo que la praxis interactiva, como momento de expresin
de la subjetividad, encuentra su base ontolgica fundante en la esfera del
trabajo, donde el acto teleolgico se manifiesta por primera vez en su
plenitud_ Aunque la esfera del lenguaje o de la comunicacin sea un elemento constitutivo central del ser social, en su gnesis y en su salto ontolgico en relacin con las formas anteriores, no puedo acordar con Habermas cuando le confiere a la esfera intercomunicacional el papel de
elemento fundante y cstructurante del proceso de sociabilizacin del
hombre.
Como intent sealar, por la recuperacin de la construccin lukacsiana, entiendo que el trabajo se presenta como la llave analtica para la
aprehensin de las posiciones teleolgicas ms complejizadas que se
pautan, ya no por la relacin directa entre hombre y naturaleza sino por
la que se establece entre los propios seres sociales. El trabajo se constituye en una categora central y fundante,forma originaria del ser social,
porque posibilita la sntesis entre teleologa y causalidad, que da origen
al ser social_ El trabajo, la sociabilidad, el lenguaje, se constituyen en
complejos que permiten la gnesis del ser social. Como vimos anteriormente, sin embargo, el trabajo posibilita por primera vez en el ser social
el advenimiento del acto teleolgico interactuando con la esfera de la
causalidad. En el trabajo el ser se expone como subjetividad (por el acto teleolgico, por la bsqueda de finalidades) que crea y re.1ponde al
mundo causal.
9.
Por eso no voy a discutir aqu muchos puntos que podran ser explorados. como
la cuestin de la distincin habermasiana entre esfera pblica y privada. de la relacin Estado y socieJad, entre tantas otras. en las que la diferencia con la formulacin marxiana (y marxista) es mayor_ Tampoco voy a reproducir la crtica
que esboc anteriom1entc sobre la relativa minimizacin operada por Habermas
(y tambin por diversos crticos de la centralidad del trabajo) acerca de las dimensiones abstracta y concreta del trabajo, central en la formulacin marxiana.
Vase Antunes, 1995: 75-86 y tambin mi texto "La metamorfosis y la centralidad del trabajo hoy", que aparece como apndice en este libro, donde hago algunas indicaciones crticas.
151
Pero si el trabajo tiene el sentido de momento predominante, el lenguaje y la sociabilidad, complejos fundamentales del ser social, estn ntimamente relacionados a l, y como momentos de la praxis social esos
complejos no pueden ser separados y colocados en disyuncin. Cuando
Habermas trasciende y transfiere la subjetividad y el momento de la intersubjetividad hacia el mundo de la vida, como universo diferenciado
y separado del sistema, la ligazn ontolgicamente indisoluble se rompe en su construccin analtica.
Al operar con la disyuncin analtica esencial entre trabajo e interaccin, entra praxis laboral y accin intersubjetiva, entre actividad vital y accin comunicativa, entre sistema y mundo de la vida, se pierde
el momento en que se realiza la articulacin interrelaciona! entre teleologa y causalidad, entre mundo de la objetividad y de la subjetividad,
cuestin nodal para la comprensin del ser social.
Como consecuencia, lo que aparece como la ms osada reformulacin de Habermas en relacin con Marx se muestra como su mayor lmite. Habermas le atribuye a Marx Ja reduccin de la e:-.fera comunicacional a la accin instrumental. lo Como contraposicin, realiza una
sobrevalorizacin y disyuncin entre estas dimensiones decisivas de la
vida social, y la prdida de este lazo indisoluble le permite a Habermas
valorizar y autonomizar la esfera comunicacional. En este sentido, hablar de colonizacin del mundo de la vida por el sistema parece ser, entonces, una versin muy tenue en el mundo contemporneo, frente a Ja
totalizacin operada por la vigencia del trabajo abstracto y por la fetichizacin de la mercanca y sus repercusiones reificadas en el interior de
la esfera comunicacional. Y el capitalismo es por cierto mucho ms que
un subsistema.
En el nivel ms abstracto, la sobrevalorizacin habermasiana se
efecta por la prdida de la relacin de distancia y prolongamiento
existente entre el trabajo y la praxis interactiva, que asume la forma re-
1O. De acuerdo con los trminos indicados por Outthwaite ( 1994: 15-16), que sin
embargo, como dije anteriormente, incorpora lo esencial de la formulacin de
Habermas, a quien considera generosamente "el ms importante terico social lk
la segunda mitad del siglo XX" capaz de operar una sntesis sobre la modernidad
que lo convirti en una especie de "Max Weber marxista" (ibd.: 4-5). Con una Ice
tura bastante diferenciada de la anterior, Mszros (1989; especialmente 130-140
hace una critica aguda a Habermas. Entre nosotros, se puede encontrar elementm
de la polmica Habermas/Lukcs, incluso en dimensiones y aspectos diferenciado"
de aquellos que aqu desarrollamos, en Coutinho (1996: especialmente 21 y '1
guientes); Maar (1996: especialmente 48 y siguientes) y Lessa (1997: 173-215)
152
154
que, segn la bellsima reconstruccin de Tertulian, la subjetividad experimenta condiciones de inautenticidad. La bsqueda de una existencia verdaderamente humana implica la voluntad de reencontrar una fuerza activa, consciente, "contra los imperativos de una existencia social
heternoma, la fuerza para llegar a ser una personalidad autnoma"
(ibd.: 440).12
La vida cotidiana no se muestra entonces como el espacio por excelencia de la vida alienada, sino, al contrario, como un campo de disputa entre la alienacin y la desalienacin. La Ontologa de la vida cotidiana ofrece varios ejemplos de esta visin.13
Como los "fenmenos de la reificacin o, en un grado superior de
generalidad, la alienacin, se encuentran en el centro de la investigacin
de Lukcs, a lo largo de toda su obra" (ibd.: 439), el filsofo hngaro
puede desarrollar todas las potencialidades presentes en la tesis de la reificacin de Marx, lo que fue, como vimos arriba, tematizada equivocadamente por Habermas como el confinamiento de la teora de la reificacin a la esfera del trabajo.
Al buscar las diferencias existentes en Ja vida social, Tertulian, con
gran rigor filosfico y pericia analtica, desarrolla otra idea rica en desdoblamientos: aquella que se refiere a la diferenciacin, hecha por Lukcs en
su obra de madurez, entre las reificaciones "inocentes" y las reificaciones
"alienantes". Las reijicaciones inocentes se manifiestan cuando ocurre
la condensacin de las actividades en un objeto, en una cosa, propiciando la "cosificacin" de las energas humanas, que funcionan como reflejos condicionados y acaban por llevar a las reificaciones "inocentes". La
subjetividad es reabsorbida en el funcionamiento del objeto, sin efectuarse una "alineacin" propiamente dicha ( ibd.: 441 ).
"modo ontolgico de la individualidad" en la Ontologa de Lukcs puede ser encontrada en Oldrini ( 1993). Interactuando dentro de un conjunto de condiciones
concretas. la personalidad, dice el autor, "es el resultado de una dialctica social
que alcanza las bases reales de la vida del individuo, relacionndolo con un 'campo de maniobra histrico y social concreto'", en la cual la personalidad vivencia
tanto las condiciones de objetivacin como de exteriorizacin. La llave para la
comprensin del concepto marxista de persona y de personalidad es concebirla
"en toda su problematicidad, como una categora social". La personalidad "no es
ni un epifenmeno del ambiente, un simple resultado del determinismo", ni una
"fuerza autrquica que se plasma por encima de la totalidad social" (Oldrini,
1993: 146-149).
13. Vanse mis anotaciones sobre la vida cotidiana en el captulo siguiente con el ttulo Elementos para una ontologa de la vida cotidiana.
155
del trabajo. Es ontolgicamente inconcebible, en esa formulacin, separa~ la esfera de la subjetividad del universo laboral que, como vimos an-
los pases centrales, "f?i mucho menos en los pases que se encuentran en
posicin subalterna en la nueva divisin internacional del trabajo. De
modo que comenz a desmoronarse la tesis habermasiana de la "pacificacin de las luchas sociales", que encontraba anclaje (por cierto limitado y restringido a una parte central del mundo europeo y norteamericano) en la posibilidad de una vigencia duradera del Estado de bienestar y
del keynesianismo. Con la erosin creciente de ambos (y el consecuente debilitamiento de sus sistemas de seguridad social) a lo largo de las
ltimas dcadas, y en particular en los aos noventa, la expresin fenomnica y contingente de la pacificacin de los conflictos de clases -a la
que Habermas quera conferir estatuto de detenninacin- viene dando
muestras crecientes de envejecimiento precoz. Lo que era una supuesta
crtica ejemplificadora de la "incapacidad marxiana para comprender
el capitalismo tardo" (que Habermas tan efusivamente dirigi contra
Marx) se muestra en realidad como una fragilidad del constructo habermasiano. Realizada analticamente la desconstruccin conceptual y terica del trabajo y de la teora del valor, la lgica societal contempornea legitimara el consenso negocia! de la esfera de la intersubjetividad,
del modo de vida relacional. Pero al propugnar tal programtica, cuando la elaboracin de su teora de la accin comunicativa, en la segunda
mitad de los aos 70, Habemrns no pareca considerar seriamente que la
economa poltica del capital y de sus mecanismos defncionalidad (entre ellos la teora del valor) pudiesen erosionar las "bases" de Ja supuesta pacificacin de los conflictos sociales y de la prevalecencia del espacio pblico en detrimento de la lgica (privada) del capitaJ.14
Las recientes acciones de resistencia de los trabajadores parecen, en
realidad, sealar en direccin opuesta y ejemplifican las formas contem14. En un plano ms sociolgico se puede presenciar un intento tambin limitado <k
ampliacin de la tesis de la crisis del "paradigma del trabajo" para el perodo ac
tual. Es el que procura hacer Muckenberger ( 1997: 46-49): '"Ese paradigma se''
fiere a una idea de bienestar social fundamentada en una colectividad que con1
parte un modo de vida en que el trabajo lucrativo es la base. Es a partir de ah q11,
se originaron las reivindicaciones para la sustancia individual (tanto privada l<
rno pblica). Lo que est causando un cambio dramtico en la actual superfirn
de la sociedad es la ligazn entrefiill-c111ploy111rnl y bienestar social - particuL11
mente bajo las condiciones del aumento estructural y por largos perodos de! d1
sernpleo. Eso implica un nuevo modo de exclusin del trabajo que se basa en u11.1
red de seguro social y amenaza Ja totalidad de los regmenes de seguro social
Muy prximo de la formulacin de Offe, el autor caracteriza Ja "centralidad d1
la vida del trabajo" como comportando "el aprendizaje como fase inicial, Ja 11.1
bilidad corno fundamento para el trabajo lucrativo. la solidaridad en el Jugar ,,
trabajo como fundamento para el sindicalismo y administracin de los conflictos. ' 1
158
po~neas de confrontacin asumidas entre el capital social total y la totalidad del trahao.
_ Podra ~nu_merarse muchos ejemplos singulares: la huelga de JostrahaJadores publicos en Francia en noviemhre-diciembre de 1995, responsahle del mayor movimiento de trahajadores desde mayo del 68: Ja huelga de los trab<c~jadores metalrgicos en Corea del Sur en J997. con cerca
de dos millones de obreros de hrazos cados contra el proceso de tlexibilizacin y prccarizacin del trahajo intentado por el gobierno coreano; en
el mismo afio. la huelga que unific a los 185 mil trabajadores part time y
ju/! time contra la United Parcel Services en los Estados Unidos: la huelga de los portuarios de Livcrpool. desencadenada en 1995 y que se mantuvo por ms de dos a'os: o tamhin la huelga de Jos trabajadores de Ja
General Motors en los Estados Unidos en 1998, que poco a poco trab el
sistema pr?ductivo en muchas partes de esa empresa en diversos pases.
Anteriormente, en Alemania hubo huelgas contra los cortes a los der~ch~s sociale: en la salud. y en Espafia hubo Ja eclosin de varias paralizaciones nacionales contra las medidas de inspiracin restrictivas tomadas por el gobierno de Felipe Gonzlez. En Canad se sucedieron
~mporiantes huelgas en Jos afios noventa. desencadenadas por Jos trabaJador:s de la General Motors y por funcionarios pblicos. Otros ejemplos tueron las explosiones sociales detonadas por el movimiento social
de los desempleados en Francia, a inicios de 1998, exigiendo Ja redistrib~cin de la riqueza social entre los desempleados, con un fuerte potencial de expansin a los diversos pases europeos. Podemos mencionar
tam~i~n la importan~e lucha por Ja reduccin de la jornada laboral que
moviliza a los trabajadores de los principales pases de Europa. como
Alem~nia, Francia e Italia, entre otros, o incluso las huelgas obreras de
los m 111eros rusos, que ni siquiera vienen recibiendo los salarios.15
principio de entendimiento y tica protestante como las principales caractersticas
para _el dcsc_m?ci'io en el trab~jo". Con Ja crisis del "modelo tradicional de reproduccwn 111d1v1dual y colectiva" . focal izada en el paradigma del empico, en Alcma~11a "\:ad_a vez 1~1s_ se alnna que un nuevo estado de incertidumbre y de riesgo
esta emergiendo. md1v1dual y globalmente. No es por casualidad o contingencia
que las teoras sociales alemanas que se detienen en la cuestin de la individualizacin generalmente son las teoras de 1a sociedad de riesgo o de la nueva incertidumbre ... ] Dada la existencia de una evidente reduccin de las indudables
formas tradicionales de integracin y de cohesin social ba'mdas en la centralidad
d_e la vida _del trab;~jo. la sntesis social ser cada vez ms adecuada cuando haya
s1_do debatida_, orgamzada y controlada pblicamente". En una fase en que el capital destructivo privati::a y controla crecicntemcntc espacios que antes eran pblicos. se hace visible la fragilidad de la fonnulacin citada.
15. Es una pena que Robert Kurz. un autor tan inspirador y autor de una de las ms
159
..
Captulo IX
Y no he hablado de Ja explosin en Los Angeles en 1992, de Ja rebelin de Chiapas en Mxico o la eclosin del Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST) en Brasil, adems de las innumerables huelgas
(generales y parciales), frecuentemente con carcter de confrontacin,
que vienen ocurriendo en Argentina, Ecuador, Mxico, Brasil, etctera,
entre tantas otras formas de rebelda que se vienen presenciando en el
mundo contemporneo. Esos ejemplos no son evidencia de un escenario
de integracin, de pacificacin de los conflictos sociales, como quera
Habermas, sino que revelan un cuadro de creciente inestabilidad y confrontacin social entre capital y trabajo. 16
contundentes crticas al capital y su sentido destructivo, se muestre limitado para comprender las nuevas configuraciones de la lucha de clases, que no son los
"ltimos combates", sino las formas de confrontacin entre la totalidad del trabajo y el capital social total, entre la clase trabajadora en sus ms diversos clivajes y las personificaciones del capital. Aunque su crtica al sindicalismo europeo
sea en gran medida verdadera y dotada de mucha vitalidad.
( "La protesta sindical [... ] no reflexiona seriamente siquiera en esbozo [... ] en
una alternativa al sistema [.. .]"). Kurz muestra, por otro lado, una enorme dificultad para aprehender los movimientos de clase que trascienden a la rbita sindical tradicional. Los ve corno la expresin superada de la "antigua lucha de clases" que "slo puede ser el movimiento formal inmanente de la relacin del
capital, pero no el movimiento para superar la relacin capitalista". Y se ve, prn
eso, aprisionado en la denuncia del caos destructivo contemporneo desprovisto
de sujetos. Vase Kurz, 1998, especialmente el ensayo que da ttulo al libro. Un
tratamiento bastante distinto y mucho ms sugestivo est presente en la formula
cin de Joachirn Hirsch: "[ ... ]una revolucin social en sentido profundo entrara
en accin cuando no solamente el aparato poltico sino tambin las estructura'
bsicas de la sociedad se hayan transformado. Y esas transformaciones forman b
base de todo el proceso. Eso se refiere a las formas del trabajo y de la divisi11
del trabajo, la relacin de la sociedad con la naturaleza, las relaciones inter - sL
xos que alcanzan la estructura familiar (la cual corno se sabe es el fundamento
de la opresin femenina), al mbito de la vida cotidiana y a los modelos dor111
nantes de consumo, a las normas sociales vlidas y a los valores. Eso es un pn 1
ceso ms dificil, muchas veces doloroso y sobre todo, extraordinariamente lar'
y lento. No puede ser ordenado por decreto ni impuesto por el poder estatal. l'a
ra tanto se requiere de una organizacin social independiente que debe posibihL11
a los seres humanos expresar y elaborar sus experiencias, disentir y consentir, h11
mular objetivos comunes e imponerse contra los aparatos dominantes, concn:t.11
los objetivos comunes y otorgarles vigencia contra el Estado y el capiLil
(Hirsch: 1997: 67-68).
16. En la imposibilidad de ternatizar, dada la amplitud de esas experiencias me 111111
to solamente a indicarlas. La literatura utilizada est compuesta por Ellen Wo" 1
1997a; Singer, 1997; Soon, 1997; Levrero, 1997; Furnagalli, 1996: Petras, 1111
Mcllroy, 1996, entre otros ya mencionados a lo largo del estudio.
160
161
Cuando se tiene como punto de partida esta formulacin, no es preciso decir cun problemtico se vuelve propugnar elfin de la centralidad del trabajo. Como vimos anteriormente, la llamada "crisis de la sociedad del trabajo abstracto " no puede ser identificada como si fuera el
fin del trabajo asalariado en el interior del capitalismo (eliminacin qm
est ontolgicamente atada a la propia eliminacin del capital) ni tampoco como el fin del trabajo concreto, entendido como fundamento primero, forma originaria de la actividad y de la omnilateralidad humana
Hacer eso es efectivamente desconocer en la dimensin necesaria y
esencial la distincin marxiana entre trabajo concreto y trabajo abstrw
to, resultando esa disyuncin en grandes equvocos analticos.!
El trabajo es, por lo tanto, un momento efectivo de exposicin de fi
nalidades humanas, dotado de una dimensin intrnsecamente teleol,r,1
ca. Y, en cuanto tal, se muestra como una experiencia elemental de !t1
vida cotidiana, en las respuestas que ofrece a las carencias y necesid;1
des sociales. Reconocer el papel fundante del trabajo en la gnesis y '/
hacerse del ser social nos remite directamente a la dimensin decisi\ ;i
dada por la esfera de la vida cotidiana, como punto de partida para la g,
nericidad para-s de los hombres. En las pginas que siguen intentar 111
dicar algunos elementos preliminares, constitutivos de una ontologa,,
De este modo, la comprensin de la gnesis histrico-social nos remite al universo dado por la vida cotidiana. Eso porque
el ser de cada sociedad surge de la totalidad de tales acciones y relaciones [toda vez que] el ser genrico que se realiza en la sociedad no puede
ser un ser genricamente mudo, como en el mbito ontolgico de la vida
que se reproduce un modo meramente biolgico. La historia de la sociedad muestra que este ir ms all de la genericidad muda, biolgica, se objetiva en las formas ms elevadas dadas por la ciencia, filosofa, arte, tica, etctera (ibd.: 1O).
la vida cotidiana.
Es central recurrir al universo de la vida cotidiana cuando se qui'
re trascender del mbito y de las acciones propias de la conciencia ,...
pontnea, contingente, ms prxima de lo inmediato, hacia las fom1ac. .,
conciencia ms dotadas de valores emancipados, libre y universales. 1 , ,
que Nicols Tertulian denomin como el proceso de afloramiento tk l.1
subjetividad autntica en oposicin a las manifestaciones de subjct 11 '
dad caracterizadas por la inautenticidad (Tertulian, 1993: 439 y ss.)
Al referirse a la esfera de la vida cotidiana, Lukcs presenta u11;1 1
comendacin decisiva:
La sociedad slo puede ser comprendida en su totalidad, en su dini111111 '
evolutiva, cuando se est en condiciones de entender la vida cotidia11.1 11
su heterogeneidad universal. La vida cotidiana constituye la med1:1< 111 1
objetivo-ontolgica entre la simple reproduccin espontnea de la ,. '1
tencia fisica y las formas ms altas del ser genrico ahora ya consc1,111
precisamente porque en ella, de forma ininterrumpida, las constclaL 11111
ms heterogneas hacen que los dos polos humanos apropiados de 1:1 , , ,
lidad social -la particularidad y el ser genrico- acten en su i111<11 1
cin inmediatamente dinmica.
1
ptulo IV.
162
2. De acuerdo con el bello "Prefacio" de Lukcs a la Sociologa de la vida cotidiana, de Agnes Heller, fechado en enero de 1971. La cita est en la pginas 11-12.
163
El trnsito de la genericidad en-s hacia la genericidad para-s ciertamente no puede prescindir de las fonnas de mediacin presentes en la
praxis social y poltica. Pero la referencia a la vida cotidiana y sus conexiones con el mundo del trabajo y de la reproduccin social es imprescindible cuando se pretende aprehender algunas de las dimensiones
esenciales del ser social. Las conexiones existentes entre las acciones
prcticas e histrico-ontolgicas y las esferas ms autnticas del ser genrico del hombre, de la genericidad humana, -como la tica, la filosofia, el arte, al ciencia, las formas superiores de la praxis socioculturalencuentran en la heterogeneidad de la vida cotidiana, en sus acciones inmediatas y espontneas, su base ontolgica; constituyndose, consecuentemente, en el punto de partida del proceso de humanizacin del ser
social. Esto es as porque,
mientras en la cotidianeidad normal cada decisin que no se tom completamente rutinaria est presa en una atmsfera de innumerables s y pero, de manera que excepcionalmente ofrecen juicios sobre la totalidad y
tampoco un posicionamiento en sus confrontaciones, en las situaciones
revolucionarias e incluso en sus procesos preparatorios, esa negativa infinidad de cuestiones singulares se condensa en algunas pocas cuestiones
centrales que, sin embargo, se presentan a la gran mayora de los hombres
como problemas que indican el destino de sus vidas que, en contrapos1
cin con la cotidianeidad "normal", asumen ya en la inmediatez la cuali
dad de una pregunta formulada con claridad y a la cual debe respondcrs
claramente (Lukcs, 1981; Il/2: 506).
genericidad en-s en hasta aquellas formas ms autnticas, ms identificadas con la genericidad para-s. 3
165
Captulo X
La reduccin de la jornada diaria (o del tiempo semanal) de trabajo ha sido una de las ms importantes reivindicaciones del mundo del
167
trabajo, en la med,ida en que se constituy en un mecanismo de contraposicin a la extraccin del sobretrabajo, realizada por el capital desde
su gnesis con la revolucin industrial y, contemporneamente, con la
acumulacin flexible de la era del toyotismo y de la mquina informatizada. Desde el advenimiento del capitalismo la reduccin de la jornada laboral ha sido central en Ja accin de Jos trabajadores, condicin
preliminar, conforme dice Marx, para una vida emancipada (Marx,
1973; 1: 443).
En Ja actualidad esta formulacin se vuelve todava ms concreta,
pues se muestra, en forma contingente, como un mecanismo importante
(incluso, considerndolo aisladamente, bastante limitado) en el intento
de minimizar el desempleo estructural que afecta a un conjunto enorme
de trabajadores y trabajadoras. Pero trasciende Ja esfera de la inmediatez, en la medida en que la discusin de la reduccin de la jornada tk
trabajo se configura como un punto de partida decisivo, anclado en el
universo de la vida cotidiana para, por un lado, pennitir una reflexin
fundamental sobre el tiempo, el tiempo de trabajo, el autocontrol sohn
el tiempo de trabajo y el tiempo de vida 1 Y, por otro lado, para posibil1
tar el afloramiento de una vida dotada de sentido fuera del trabajo.
Como escribi Grazia Paoletti,
La cuestin del tiempo [... ] implica una posibilidad de dominio sobrv l.1
vida de los individuos y sobre la organizacin social, del tiempo de 11.1
bajo y de la produccin capitalista al tiempo de la vida urbana[ ... ] i111pl1
ca un conflicto sobre el uso del tiempo, tanto en el sentido cuantita111"
como cualitativo, as como en las diversas prioridades en la conccp1w1
de la organizacin social: es, en el fondo, una batalla de civilizacin ( l'"'
letti, 1998: 34).
168
111
11
,1,'
Discutir la jornada o el tiempo de trabajo me lleva a hacer una aclaracin: la reduccin de Ja jornada de trabajo no implica necesariamente
la reduccin del tiempo de trabajo. Conforme afirma Joao Bernardo:
Un trabajador contemporneo, cuya actividad sea altamente compleja y
que cumpla un horario de siete horas por da, trabaja ms tiempo real de
lo que trabajaba alguien que en otra poca estuviese sujeto a un horario
de catorce horas diarias, pero cuyo trabajo tena un bajo grado de complejidad. La reduccin formal del horario corresponde a un aumento real del
tiempo de trabajo gastado en ese perodo (Bernardo, 1996: 46).
Algo similar ocurre si, despus de la reduccin a la mitad de la jornada de trabajo, hubiera una duplicacin de la intensidad de las operaciones anteriormente realizadas por el mismo trabajo. De modo que luchar
por la reduccin de la jornada de trabajo implica tambin, y decisivamente, Juchar por el control (y reduccin) del tiempo opresivo de trabajo; esto es as porque la reduccin formal del horario de trabajo puede corresponder "a un aumento real del tiempo de trabajo gastado durante ese
perodo". Como tantas otras categoras, la temporalidad tambin es una
construccin histrico-social. En palabras de Norbert Elias:
"Desde que existen hombres[ ... ] la vida siempre sigui un mismo curso,
desde el nacimiento hasta la muerte, independientemente de la voluntad
o de la conciencia de los hombres. Pero la ordenacin de ese proceso[ ... ]
slo se volvi posible a partir del momento en que los hombres desarrollaron el smbolo regulador del ao.
Y, an as, en las civilizaciones de la Antigedad, la sociedad no tena la
misma necesidad de medir el tiempo como los Estados de la Era Moderna, para no nombrar a las sociedades industrializadas de hoy. En numerosas sociedades de la Era Moderna surgi en el individuo[ ... ] un fenmeno complejo de autorregulacin y de sensibilizacin en relacin al
tiempo. En esas sociedades, el tiempo ejerce de afuera hacia adentro, bajo la forma de relojes, calendarios y otras tablas de horarios, una coercin
que se presta eminentemente para suscitar el desarrollo de una autodisciplina en los individuos. Ella ejerce una presin relativamente discreta, comedida, uniforme y desprovista de violencia, pero no por eso menos omnipresente y de la cual es imposible escapar (Elias, 1998: 21-22).
Con eso entramos en otro punto que entiendo crucial: una vida llena de sentido fuera del trabajo supone una vida dotada de sentido dentro
del trabajo. No es posible compatibilizar trabajo asalariado, fetichizado
y extraado con tiempo (verdaderamente) libre. Una vida desprovista de
169
171
menos, para que todos trabajen, se le debe, sin embargo, agregar otra nll
menos decisiva: Producir qu? Y para quin?
Segunda: el derecho al trabajo es una reivindicacin necesaria no
porque se aprecie y se cultive el trabajo asalariado, heterodeterminadu.
extraado y fetichizado (que debe ser radicalmente eliminado con la ti
quidacin del capital) sino porque estar fuera del trabajo, en el univer
so del capitalismo vigente, particularmente para la masa de trabajadorl'.~
y trabajadoras (que totalizan ms de dos tercios de la humanidad) qul'
viven en el llamado Tercer Mundo, desprovistos completamente de ins
trumentos verdaderos de seguridad social, significa una desefectivi::a
cin, desrealizacin y brutalizacin an mayor de las que ya experimc11
ta la clase-que-vive-del-trabajo. Pero es imperioso agregar que tambi011
en el llamado Primer Mundo el desempleo y las formas precarizadas (k
trabajo vienen siendo cada vez ms intensos, procesos que se agrava11
con el desmoronamiento gradual del Estado de bienestar. Por lo tan/u.
tambin en estos pases el derecho al empleo, articulado con la red11,
cin de la jornada y del tiempo de trabajo, se torna una reivindicaci<in
capaz de responder a las efectivas aspiraciones presentes en la vida n,
tidiana de la clase trabajadora.
Sin embargo, esta lucha por el derecho al trabajo en tiempo reduu
do y por la ampliacin del tiempo juera del trabajo (el llamado "tirn 1
po libre") sin reduccin de salario -lo que, dicho sea entre parntesis, l""
diferente a flexibilizar la jornada, en la medida que esta flexibilizacirn1
se encuentra en sintona con la lgica del capital- debe estar articubd.1
ntimamente a la lucha contra el sistema de metabolismo social del ('a
pital, que convierte el "tiempo libre" en tiempo de consumo para el r:1
pital, en el que el individuo es obligado a "capacitarse" para "compel11
mejor en el mercado de trabajo, o incluso a agotarse en un consumo u'
sificado y fetichizado, enteramente desprovisto de sentido.
Por el contrario, si el fundamento de la accin colectiva fuera v11I
cada radicalmente contra las formas de (des)sociabilizacin del mu11d"
de las mercancas, la lucha inmediata por la reduccin de la jornw/, 1 '
del tiempo de trabajo se toma enteramente compatible con el dercchll .il
trabajo (en jornada reducida y sin reduccin de salario).
De esa manera, la lucha inmediata por la reduccin de la jorn;1d.1
(o del tiempo) de trabajo y la lucha por el empleo, en lugar de ser n
cluyentes se volveran necesariamente complementarias. Y el emp1 rn
dimiento societal por un trabajo lleno de sentido y por una vida allf,11
ticafuera del trabajo, por un tiempo disponible para el trabajo y poi 1111
tiempo verdaderamente libre y autnomo fuera del trabajo -ambos, I" ,,
lo tanto, fuera del control y comando opresivo del capital- se com' 1
172
173
Captulo XI
de las fuerzas productivas se convierte en desarrollo de las fuerzas destructivas de la naturaleza y de los hombres. De fuente de enriquecimiento se convierte en fuente de empobrecimiento, donde la nica riqueza no
es el valor de uso, sino esa abstraccin que es el valor. Y, en ese mismo
universo, la potencia conquistada por la sociedad se convierte en impotencia creciente de esa misma sociedad [... ] (Bihr, 1991: 133). 2
plcido sentimiento del lmite que le est trazado. No le cabe prenguntar: Qui,,
eres t? Y s: Qu tienes t? Qu juicio, qu conocimiento, qu actitud, qu frn
tuna?" Goethe, 1994: 287.
176
Un anlisis decisivo de las conexiones existentes entre la crisis ecolgica y la lgica destructiva del capital, emprendimiento imprescindible hoy, se encuentra en
Bihr, 1991, captulo V; en Mszros, 1995, especialmente Jos captulos XV-XVI
y en Cantor, 1999: 167-200.
177
Podemos, por lo tanto, aprehender la forma de ser de la clase trabajadora s entendemos el conjunto heterogneo y complejizado del trabajo social hoy, ya sea incorporando aquellos segmentos minoritarios y
ms calificados que existen en la gran industria informatizada, en las esferas productivas y en las actividades de servicios, as como incorporando tambin a los segmentos asalariados mayoritarios que presencian formas intensificadas de explotacin del trabajo dadas por el trabajo de
tiempo parcial, temporario, tercerizado, subcontratados, etctera, que
tambin participan del complejo compuesto y heterogneo, dado por el
trabajo colectivo, por la totalidad del trabajo social.
Procur mostrar incluso que fue la propia forma asumida por la sociedad del trabajo abstracto la que posibilit, a travs de la constitucin
de una masa de trabajadores expulsados del proceso productivo, la apariencia de la sociedad fundada en la no centralidad de la categora trabajo, en la prdida de la centralidad del trabajo en el mundo contemporneo. Pero que Ja comprensin de las mutaciones en curso en el mundo
del trabajo nos obliga a ir ms all de las apariencias. Y al hacer eso,
procur mostrar que el sentido dado al acto del trabajo por el capital es
completamente distinto del sentido que puede conferirle la humanidad.
***
Por lo que expuse a lo largo de este texto, puedo concluir afirmando que
las tesis que defienden elfin de la centralidad del trabajo y su sustitucin por la esfera comunicacional o de la intersubjetividad, encuentran
su contrapunto cuando se parte de una concepcin abarcativa y ampliada del trabajo, que lo contempla tanto en su dimensin colectiva como
en la subjetiva, tanto en la esfera del trabajo productivo como improduc
tivo, material como inmaterial, as como en las formas asumidas por fu
divisin sexual del trabajo, por la nueva configuracin de la clase trabajadora, etctera, entre varios elementos anteriormente presentados,
que nos permiten volver a colocar y dar concrecin a la tesis de la centralidad de la categora trabajo en la formacin societal contempornea
Puedo afirmar tambin que, en lugar de la sustitucin del traba/u
por la ciencia, o incluso de la sustitucin de la produccin de valores d,
cambio por la esfera comunicacional o simblica, de la sustitucin de b
produccin por la informacin, lo que viene ocurriendo en el mundll
contemporneo es una mayor interrelacin y mayor interpenetraci/J11
entre las actividades productivas y las improductivas, entre las activida
des fabriles y de servicios, entre las actividades laborales y las activicb
des de concepcin, entre produccin y conocimiento cientfico, que SL'
expanden fuertemente en el mundo contemporneo.
178
179
Apndice 1
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1
"prcticas materiales de la destructiva auto-reproducin ampliada del capital, haciendo surgir inclusive el espectro de la destruccin global, en vez
de aceptar las requeridas restricciones positivas en el interior de la produccin para la satisfaccin de las necesidades humanas" (Mszros, 1995).
Esa crisis provoc que, entre tantas otras consecuencias, el capital implementase un vastsimo proceso de reestructuracin, con vistas a la recuperacin de su ciclo de reproduccin que, como veremos ms adelante, afect fuertemente al mundo del trabajo.
Un segundo elemento fundamental para la comprensin de las causas del reflujo del movimiento obrero resulta del explosivo desmoronamiento del este europeo (y de la casi totalidad de los pases que intentaron una transicin socialista, con la URSS al frente), que propag en el
interior del mundo del trabajo, la falsa idea del "fin del socialismo"
(Kurz, 1992). Aunque a largo plazo las consecuencias del fin del este europeo estn cargadas de positividades (ya que se abre la posibilidad de
retomar, sobre bases enteramente nuevas, un proyecto socialista de nuevo tipo, que se opone, entre otros puntos nefastos, a la tesis estalinista
del "socialismo en un solo pas", y recupera elementos centrales de la
formulacin de Marx) en el plano ms inmediato hubo en significativos
contingentes de la clase trabajadora y del movimiento obrero la aceptacin e incluso la asimilacin de la nefasta y equivocada tesis del "fin del
socialismo" y, como dicen los apologistas del orden, del fin del marxismo. Y es ms: incluso como consecuencia del final del errneamente llamado "bloque socialista", en los pases capitalistas centrales se ven rebajados brutalmente los derechos y las conquistas sociales de los
trabajadores, debido a la "inexistencia", segn el capital, del peligro socialista hoy. Por lo tanto, el desmoronamiento de la URSS y del este europeo, al final de los aos '80, tuvo un enorme impacto en el movimien
to obrero. Basta recordar la crisis que se abati sobre los partidos
comunistas tradicionales y el sindicalismo vinculado a ellos.
En forma paralela al desmoronamiento de la izquierda tradicional de
la era estalinista -y aqu entramos en otro punto central- se dio un agud1'
proceso poltico e ideolgico de socia/democratizacin de la izquierda \
su consecuente actuacin subordinada al orden del capital. Esa acomodu
cin socia/democrtica alcanz fuertemente a la izquierda sindical y p;11
tidaria, repercutiendo consecuentemente en el interior de la clase trabaj;1
dora. El sindicalismo de izquierda, por ejemplo, pas a recurrir, cada w:
ms frecuentemente, a la institucionalidad y a la burocratizacin que ta111
bin caracterizan a la socialdemocracia sindical (Bernardo, 1996).
Es preciso agregar que, con la enorme expansin del neoliberal '"
mo a partir de fines de los setenta y la consecuente crisis del Estado d,
182
1
bienestar, se dio un proceso de regresin de la propia socialdemocracia, que pas a actuar de manera mucho ms cercana a la agenda neoliberal. El neoliberalismo pas a dictar el ideario y el programa a ser
implementado por los pases capitalistas, inicialmente en el centro y
despus en los pases subordinados, contemplando la reestructuracin
productiva, la privatizacin acelerada, el achicamiento del Estado, polticas fiscales y monetarias sintonizadas con los organismos mundiales hegemnicos del capital como el FMJ y el BM, desmantelamiento
de los derechos sociales de los trabajadores, combate cerrado a los sindicalismos de izquierda, propagacin de un subjetivismo y un individualismo exacerbados (de lo cual es expresin la cultura "posmoderna"), animosidad directa contra cualquier propuesta socialista contraria
a los valores e intereses del capital, etctera (Harvey, 1992, y Sader,
1997).
Se observa que se trata de un proceso complejo, que aqu solamente puedo apenas sealar y resumir de la siguiente manera:
1) hay una crisis estructural del capital o un efecto depresivo profundo que acenta sus trazos destructivos (Mszros, 1995, y
Chesnais, 1996);
2) se dio el fin de la experiencia poscapitalista de la URSS y de los
pases del este europeo, a partir de lo cual sectores importantes
de la izquierda acentuaron an ms sus procesos de socialdemocratizacin (Magri, 1991 );
3) ese proceso se produjo en un momento en el que la propia socialdemocracia tambin atravesaba una situacin critica;
4) se expanda fuertemente el proyecto econmico, social y poltico
neoliberal. Todo esto acab por afectar fuertemente al mundo del
trabajo, en varias dimensiones.
Dada la amplitud e intensidad de la crisis estructural, el capital viene procurando responder a travs de varios mecanismos, que van desde
la expansin de las actividades especulativas y financieras hasta la sustitucin o mezcla del patrn taylorista y fordista de produccin por las
formas diferenciadas de "acumulacin flexible" (Harvey, 1992) o del
llamado toyotismo o modelo japons. Este ltimo punto tiene importancia central, puesto que se refiere a las metamorfosis en el proceso de produccin del capital y sus repercusiones en el proceso de trabajo en cual
se vienen produciendo varias mutaciones y cuyo comprensin es fundamental en este viraje del siglo XX al siglo XXI. Aqu, como ense
Marx, es preciso "asimilarse en detalle la materia investigada, analizar
183
sus diversas formas de desarrollo y descubrir sus nexos intemos". 1 Dada la imposibilidad de realizar ese emprendimiento en los lmites del
presente texto, dar solamente una indicacin de los problemas que me
parecen ms relevantes.
Particularmente en los ltimos aos, como respuesta del capital a la
crisis de los aos 70, se intensificaron las transformaciones en el propio
proceso productivo, a travs del avance tecnolgico, de la constitucin
de las formas de acumulacin flexible y de los modelos alternativos al
binomio taylorismo/fordismo, entre las cuales se destaca, para el capital,
especialmente, el modelo "toyotista" o el modelo japons.2
Esas transformaciones, por un lado surgidas de la propia competencia intercapitalista y, por otro, de la necesidad de controlar al movimiento obrero y a la lucha de clases, acabaron afectando fuertemente a la clase trabajadora y a su movimiento sindical (Bihr, 1991; Gounet, 1991 y
1992; Murray, 1983; Mcllroy, 1997).
Fundamentalmente, esa forma de produccin flexibilizada busca la
adhesin de fondo por parte de los trabajadores, que deben asumir el proyecto del capital. Se procura una forma de aquello que llam involucramiento manipulatorio llevado al lmite (Antunes, 1995), donde el capital
busca el consentimiento y la adhesin de los trabajadores en el interior de
las empresas para viabilizar un proyecto diseado y concebido segn los
fundamentos exclusivos del capital. Se trata de una forma de alienacin
o extraamiento (Entfremdung) que, diferencindose del despotismo fordista, lleva a una interiorizacin an ms profunda del ideario del capital, avanzando en el proceso de expropiacin de los saberes del trabajo.
Cules son las consecuencias ms importantes de estas transformaciones en el proceso de produccin y en qu forma afectan al mundo del
trabajo? Menciono, de modo indicativo, las ms importantes:
,
1
184
,,
1
3) aumento considerable del trabajo femenino dentro de la clase trabajadora a escala mundial. Esa expansin del trabajo femenino se
dio frecuente y principalmente en el universo del trabajo precarizado, subcontratado, tercerizado, a tiempo parcial, etctera, con
salarios generalmente ms bajos;
4) expansin enorme de los asalariados medios, especialmente en el
"sector de servicios", que inicialmente aument en amplia escala, pero que tambin viene presenciando niveles de desempleo
tecnolgico;
5) exclusin de los trabajadores jvenes y de los trabajadores "viejos" (en tomo de 45 aos) del mercado de trabajo en los pases
centrales;
6) intensificacin y superexplotacin del trabajo, con la utilizacin
del trabajo de los inmigrantes y expansin de los niveles de trabajo infantil bajo condiciones criminales en varias partes del
mundo, como Asia, Amrica Latina, etctera;
7) hay, a niveles explosivos, un proceso de desempleo estructural
que, junto con el trabajo precarizado, afecta a mil millones de trabajadores, lo que corresponde aproximadamente a un tercio de la
fuerza humana mundial que trabaja;
8) existe una expansin de lo que Marx llam trabajo social combinado en el proceso de creacin de valores de cambio (en el indito Captulo VI), en el cual trabajadores de diversas partes del
mundo participan del proceso productivo. Lo evidente es que este proceso no marcha en el sentido de la eliminacin de la clase
trabajadora, y s de su precarizacin, intensificacin y utilizacin
de manera an ms diversificada.
Por lo tanto, la clase trabajadora se fragment, se heterogeneiz y se
complejiz an ms. Se tom ms calificada en varios sectores, como en
la siderurgia, donde hubo una relativa intelectualizacin del trabajo, pero se descalific y precariz en diversas ramas, como en la industria automotriz, donde el herrero ya no tiene la misma importancia, ni que decir de la reduccin de los inspectores de calidad, de los grficos, de los
mineros, de los portuarios, de los trabajadores de la construccin naval,
etctera (Lojkine, 1995). Se cre por un lado, en una escala minoritaria,
el trabajador "polivalente y multifucional", capaz de operar mquinas
con control numrico, e incluso se convirti en lo que Marx llam, en
los Grundrisse, supervisor y regulador productivo (Marx, 1974). Por
otro lado, una masa precarizada, sin calificacin, que hoy se ve afectada por el desempleo estructural.
185
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no fue capaz de eliminar las mltiples formas y manifestaciones del extraamiento o alienacin del trabajo pero en muchos casos se dio inclusive, conforme dije anteriormente, un proceso de intensificacin y de
mayor interiorizacin, en la medida en que se minimiz la dimensin
ms explcitamente desptica, intrnseca al fordismo, en beneficio del
"involucramiento manipulatorio", de la manipulacin propia de la era
del toyotismo o del modelo japons.
Si el extraamiento es entendido, como indic Lukcs, como la existencia de barreras sociales que se oponen al desarrollo de la individualidad en direccin a la omnilateralidad humana, la individualidad emancipada, el capital contemporneo, al mismo tiempo que puede, a travs del
avance tecnolgico e informtico, potencializar las capacidades humanas,
hace expandir tambin el fenmeno social del extraamiento. Esto es as
porque, para el conjunto de la clase-que-vive-del-trabajo, el desarro~lo
tecnolgico no produjo necesariamente el desarrollo de una nueva subjetividad llena de sentido sino, al contrario, puede incluso "desfigurar y envilecer a la personalidad humana ... ". Al mismo tiempo que el desarrollo
tecnolgico puede provocar "directamente un crecimiento de la capacidad
humana", puede tambin "en este proceso, sacrificar a los individuos (y
hasta incluso a clases enteras)" (Lukcs, 1981; 562).
La presencia de bolsones de pobreza en el corazn del "Primer
Mundo'', las explosivas tasas de desempleo estructural, la eliminacin
de innumerables profesiones en el interior del mundo del trabajo, como
consecuencia del incremento tecnolgico volcado centralmente a la
creacin de valores de cambio, las formas intensificadas de precarizacin del trabajo, son apenas algunos de los ejemplos ms impactantes de
las barreras sociales que obstaculizan, bajo el capitalismo, la bsqueda
de una vida llena de sentido y emancipada para el ser social que trabaja. Por no hablar del Tercer Mundo, donde se encuentran dos tercios de
la fuerza humana que trabaja en condiciones an ms precarias.
Dado que sus formas contemporneas de extraamiento afectan,
adems del espacio de produccin, tambin a la esfera del consumo, la
esfera de la vida.fera del trabajo, el llamado tiempo libre, es en buena
medida, un tiempo tambin sometido a los valores del sistema productor de mercaderas y de sus necesidades de consumo, tanto materiales
como inmateriales (Antunes, 1995; Bernardo, 1996).
En un cuadro de este tipo, cules son las alternativas?
Primero: es preciso alterar la lgica de la produccin socictal; la
produccin debe estar prioritariamente volcada hacia los valores de uso
y no hacia los valores de camhio. Se sabe que la humanidad tendra condiciones de reproducirse socialmente a escala mundial si la produccin
187
Apndice 11
El ttulo de la conferencia, "Proletarios del mundo en el cambio de siglo: luchas y transformaciones" es enormemente sugestivo e inspira un
conjunto de cuestiones para entender la nueva conformacin del mundo
del trabajo hoy, de los "nuevos proletarios del mundo". Pienso que tal
vez pueda, en esta discusin, referirme a un conjunto de cuestiones para al menos indicar quines son los proletarios del mundo en el final del
siglo XX. Por cierto, no son idnticos al proletariado de mediados del siglo XIX. Pero, tambin es muy cierto que no estn en vas de desaparicin, cuando se mira al mundo en su dimensin global.
Es curioso que en cuanto se ampla enormemente el conjunto de seres sociales que viven de la venta de su fuerza de trabajo a escala mundial, muchos autores han dado su adis al proletariado, han defendido
la idea de descentralidad de la categora trabajo, han defendido la idea
del fin de una emancipacin humana fundada en el trabajo. Lo que voy
a presentar aqu es un camino por el que es posible ir en un sentido contrario a estas tendencias, tan presentes y tan equivocadas.
Los trabajadores hoy, si bien no son idnticos a los trabajadores de
mediados del siglo XIX, tampoco estn en vas de desaparicin, como con diferenciaciones entre ellos- defienden autores como Gorz Offe
Habermas, y ms recientemente, Dominique Mda, Jeremy Ritkin, en~
tre tantos otros.
Voy, por lo tanto, a bosquejar un anlisis contrario al de estos autores
buscando comprender qu son los proletarios del mundo hoy, o, como lo~
he llamado en Adis al trabajo?, la clase-que-vive-del-trabajo, la clase
de los que viven de la venta de su fuerza de trabajo. Quiero decir, desde
188
Transcripcin de la conferencia dictada en el lanzamiento del N 5 de Lutas Sociais, revista publicada por el Programa de Estudios de Posgrado en Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Catlica de San Pablo. Este texto fue publicado en el nmero siguiente: Lutas Sociais N 6, PUC-SP, 1999.
189
190
de valorizacin del capital. Tiene un papel central en el proceso de produccin de mercancas, desde las fbricas ms avanzadas, donde es mayor el nivel de interaccin entre trabajo vivo y trabajo muerto, entre trabajo humano y maquinaria cientfico-tecnolgica.
Este es el ncleo central del proletariado moderno. Los productos de
Toyota, de Nissan, de General Motors, de IBM, de Microsoft, etctera,
son el resultado de la interaccin entre trabajo vivo y trabajo muerto, por
ms que muchos autores digan -de nuevo Habermas al frente- que el
trabajo abstracto (gasto de energa fsica e intelectual, conforme dice
Marx en El capital) perdi a su fuerza estructurante en la sociedad actual. Si esto es as, cmo son producidos los automviles de Toyota,
quin crea las computadoras de lBM, los programas de Microsoft, los
autos de General Motors, de Nissan, etctera, para citar slo algunos
ejemplos de grandes empresas transnacionalcs?
Para avanzar en este bosquejo ms general de lo que es la clase trabajadora hoy, es preciso decir que engloba tambin al conjunto de los trabajadores improductivos, nuevamente en el sentido de Marx. Aquellos
cuyas fonnas de trabajo son utilizadas como servicios, sea para uso pblico, corno los servicios pblicos tradicionales, sea para uso capitalista.
El trabajo improductivo es aquel que no se constituye corno un elemento vivo en el proceso directo de valorizacin del capital y de la creacin
de plusvala. Por eso Marx lo diferencia del trabajo productivo, aquel que
participa directamente del proceso de creacin de plusvala. Improductivos, para Marx, son aquellos trabajadores cuyo trabajo es consumido como valor de uso y no como trabajo que crea valor de cambio.
En este cambio de siglo, la clase trabajadora incluye tambin el amplio abanico de asalariados del sector de servicios, que no crean directamente valor. Ese campo del trabajo improductivo est en amplia expansin en el capitalismo contemporneo, aun si algunas de sus partes se
encuentran en retraccin. Por ejemplo, en el mundo fabril hay una tendencia, que me parece muy visible, de reduccin y hasta incluso en algunos casos eliminacin del trabajo improductivo, que pasa a ser realizado por el operario productivo. Este se vuelve, en el capitalismo de la
era rnundializada del capital, an ms explotado; se da una intensificacin de la explotacin de la fuerza de trabajo. Muchas actividades improductivas estn desapareciendo: aqullas que el capital puede eliminar. Esto se debe a que el capital tambin depende fuertemente de las
actividades improductivas para que sus actividades productivas se realicen. Pero aquellas actividades improductivas que el capital puede eliminar las ha eliminado, transfiriendo muchas de ellas al universo de los trabajadores productivos.
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lidad subjetiva que eso significa, que su papel se torna central. Entonces, la crtica de Offe, en cuanto a la no centralidad del trabajo (en realidad, una crtica weberiana a una tesis de Weber, en la que prevalece la
tica positiva del trabajo), para Marx -y para una reflexin marxianano tiene relevancia. Marx tiene una profunda visin negativa y crtica
del trabajo asalariado, del trabajo fetichizado. En los Manuscritos de
1844 Marx dice que, si pudiese, el trabajador huira del trabajo como
si fuese de una peste.
Continuemos: pensar entonces en los proletarios o en los trabajadores del mundo hoy implica tambin pensar en aquellos que venden su
fuerza de trabajo a cambio de un salario, incorporando tambin al proletariado rural que vende su fuerza de trabajo al capital, los llamados
bias frias de las regiones agroindustriales. Este proletariado rural que
vende su fuerza de trabajo tambin es parte constitutiva de los trabajadores hoy, de la clase-que-vive-del-trabajo.
Los trabajadores de finales del siglo XX incorporan tambin -y esto
me parece decisivo afirmarlo para rebatir la tesis de la prdida de importancia del mundo del trabajo- a escala mundial, de Japn a Brasil, de los
Estados Unidos a Corea, de Inglaterra a Mxico y Argentina, al proletariado precarizado, lo que yo denomin en mi libro Adis al trabajo?, como subproletariado moderno, fabril y de servicios, que trabaja a tiempo
parcial, que se caracteriza por el trabajo temporario, por el trabajo precarizado, como son los trabajadores de los McDonald's, de los sectores
de servicios, de los fast foods; que el socilogo del trabajo ingls Huw
Beynon llam recientemente (con el mismo espritu con el que yo me refer a la clase-que vive-del-trabajo) como "operarios hifenizados". Son
obreros de trabajo parcial, trabajo precario, por hora, por tiempo. Una bella pelcula inglesa, que se pudo ver en Brasil el ao pasado, The Ful/
Monty muestra un poco lo que es el trabajador ingls el da de hoy en la
fase de las industrias decadentes. The Ful/ Monty, (que se titul aqu Todo o nada) es una bella fotografa de aquello que con mucha irona -porque el film es una comedia, pero llena de sensibilidad- muestra la dureza de las condiciones de vida de los asalariados-desempleados ingleses,
de los trabajadores precarizados. Ellos encuentran trabajo en los supermercados, por ejemplo, ganando 3 4 libras por hora; hoy tienen trabajo, maana no, pasado maana tienen, siempre desprovistos de derechos.
Este es el proletariado de tiempo parcial, lo que yo llamo subproletariado, porque es el proletariado precarizado en lo que se refiere a sus condiciones de trabajo y desprovisto de los derechos mnimos del trabajo.
Es la versin "moderna" del proletariado de siglo XIX. Si en algunos sectores (bastante minoritarios) podemos encontrar, por un lado un
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proletariado ms "calificado e intelectualizado" (en el sentido que el capital le confiere), por otro lado es mucho ms intensa la expansin en todos los rincones del mundo del operario ms precarizado, como las mujeres trabajadoras de Nike en Indonesia que trabajaban cerca de 60 horas
por semana y reciban 38 dlares por mes. Mujeres-trabajadoras trabajando 240 horas por mes, produciendo millares de zapatillas, para que al
final del mes, el dinero no les alcanzara siquiera para comprarse un par,
ya que seguramente un salario de 38 dlares no permite comprar zapatillas Nike.
Ustedes saben que, segn datos de la OIT, actualmente ms de mil
millones de hombres y mujeres que trabajan lo hacen en condiciones de
precarizacin, subempleados -los trabajadores que el capital usa como
si fuesen jeringas descartables- o se encuentran directamente desempleados. La fuerza humana de trabajo es descartada con la misma tranquilidad con la que se descarta una jeringa. As acta el capital, y hav
entonces una masa enonne de trabajadores que ya son parte del desem
pleo estructural, son parte del monumental ejrcito industrial de reserv;1
que se expande en todas partes. Esta tendencia viene acentundose c11
funcin de la vigencia del carcter destructivo de la lgica del capital,
mucho ms visible en estos ltimos veinte o treinta aos.
Esto sucedi, por un lado, porque se produjo la expansin nefast;1
del ideario y de la pragmtica neoliberal y, por el otro, por la base social
confonnada por la nueva configuracin del capitalismo, que ha sido denominada como la fase de la reestructuracin productiva del capital, c11
la que el toyotismo y otros experimentos de desregulacin, de flexibil1
zacin, etctera, han marcado al mundo capitalista, con mayor intens1
dad despus de la crisis estructural iniciada en los aos '70.
Pero est claro que la clase-que-vive-del-trabajo -la clase trabajado
ra hoy, los nuevos proletarios del final del siglo XX- excluye a lo q1w
Joao Bernardo llam gestores del capital, aquellos que son parte const1
tutiva de la clase dominante por el papel central que tienen en el contri,
y gestin del capital. Son los altos funcionarios que tienen el papel dl
control en el proceso de valorizacin y reproduccin del capital en el i11
terior de las empresas y que, por eso, reciben salarios altsimos. Son p;11
te de este sistema jerrquico y de mando, son parte fundamental del si~
tema de metabolismo social del capital, para recordar la formulacin 1il'
Mszros, sistema de metabolismo social que subordina jerrquicaml'll
te al trabajo al mando del capital. Los gestores del capital, por cierto, 11<'
son asalariados y evidentemente estn excluidos de la clase trabajadoi;1
Esta caracterizacin de la clase trabajadora excluye tambin, co111<'
es evidente, a los pequeos empresarios, porque son tenedores -aunq1w
194
en pequea escala- de los medios de su produccin, y excluye naturalmente a aquellos que viven de los intereses y de la especulacin. Entonces, comprender la clase trabajadora hoy de modo ampliado implica entender este conjunto de seres sociales que viven de la venta de su fuerza
de trabajo, que son asalariados y estn desprovistos de los medios de
produccin. Es esta la sntesis que yo hago de la clase trabajadora hoy
en Adis al trabajo?: una clase ms heterognea, ms complejizada y
ms
fragmentada. I
Hecho este recorte ms analtico, voy a intentar en esta segunda parte de mi presentacin delinear las caractersticas principales, empricamente hablando, de la clase trabajadora hoy.
La primera tendencia que se est produciendo en el mundo del trabajo hoy es una reduccin del obrero manual, fabril, estable, tpico de la
fase taylorista y fordista. Ese proletariado se ha reducido a escala mundial, aunque de manera obviamente diferenciada en funcin de las particularidades de cada pas, de su insercin en la divisin internacional
del trabajo. El proletariado industrial brasilero, por ejemplo, entre los
aos sesenta y setenta tuvo un crecimiento enonne. Lo mismo se sucedi en Corea, para dar otro ejemplo. Pero aqu me estoy refiriendo a los
ltimos veinte aos en los pases centrales y, particularmente en la ltima dcada, en los pases de industrializacin subordinada, como el Brasil. El ABC paulista tena cerca de 240 mil obreros metalrgicos en los
'80, hoy tiene un poco ms de 11 O 120 mi l. En el mismo perodo,
Campinas tena 70 mil metalrgicos; hoy tiene 37 mil operarios estables.
Ustedes recuerdan que en el pasado una fbrica, como la Volkswagen,
deca que era importante porque tena ms de 40 mil operarios. Hoy tiene menos de 20 mil y produce, sin embargo, mucho ms que en aquel
entonces. Eso quiere decir que hoy es sinnimo de "proeza y vitalidad"
del capital citar una fbrica que produce mucho, cada vez con menos
operan os.
Ustedes podran decir, entonces, que tena razn Andr Gorz cuando vaticin el fin del proletariado. Porque, en esta lnea de argumentacin, se podra decir que lo que est disminuyendo tiende a desaparecer.
Pero sucede que hay una segunda tendencia, decisiva (que el propio
Gorz percibi, sobre todo porque Gorz es un cientfico social inteligente, aunque no supo tratar analticamente el problema). Esa segunda tendencia, muy importante porque contradice a la primera, est marcada
1. En forma similar, el libro de Alain Bihr, De la gran noche a la alternativa (El movimiento obrero europeo en crisis), delinea sugestivamente los trazos ms caractersticos de lo que es el proletariado europeo hoy.
195
el enorme aumento del trabajo asalariado y del proletariado precanzado a escala mundial. En las ltimas dcadas, paralelamente a la reduccin de los _empleos estables, aument en una escala explosiva el nr:iero de tra?aJadores asalariados, hombres y mujeres, en rgimen dc
tiempo parcial y en trabajos asalariados temporarios. Esa es una fuerte
manifestacin de ese nuevo segmento que compone a la clase trabajadora hoy, o la expresin de este nuevo proletariado.
Tercera tendencia: se experimenta un aumento destacado del trabajo femenino en el mundo del trabajo, tanto en la industria como en el
sector de servicios. La clase trabajadora siempre fue tanto masculina como femeni~a. Slo que la proporcin se est alterando mucho. En Inglaterra,_ ?r eJe?1plo, hoy es mayor el nmero de mujeres que trabajan c11
relac10n al numero de hombres que trabajan. En varios pases europeos,
cerca del 40 50 % (o ms) de la fuerza de trabajo es femenina. Incluso porque, cuanto ms se extienden los trabajos a tiempo parcial, ms J;
fuerza de trabajo femenina ocupa ese universo.
Esta tendencia tiene desdoblamientos decisivos. No puedo exponcr
en detalles esta tem_tica, pero las cuestiones complejas que surgen lk
esto son enormes. Pnmero, la incorporacin de la mujer en el mercad()
de tr~bajo es, po~ cierto, un momento importante de la emancipaci11
parcial de las mujeres, pues anteriormente el acceso estaba mucho 111(1~
ma~cado p~r la presencia masculina. Pero, y esto me parece central, cl
capital lo hizo a su manera. Y de qu manera lo hizo el capital? Reco 11
figur una nueva divisin sexual del trabajo. En las reas donde es rm
yor l_a presencia de capital intensivo, de maquinaria ms avanzada, prcdomman los hombres. Y en las reas de mayor trabajo intensivo, dondl'
es mayor a~ la explotacin del trabajo manual, trabajan las mujeres. Ls
~so lo_ que v1e?en mostrando las investigaciones, por ejemplo, las de J;1
mvestigadora mglesa Anna Pollert. Y cuando no son las mujeres, son
los negros,_ y c~ando no son los negros, son los inmigrantes, y cuand(l
no son los mm1grantes, son los nios, o todos ellos juntos!
Y si la clase trabajadora es tanto masculina como femenina el so
cia~ismo no s~r _una const~ccin exclusiva de la clase trabajado;a m.as
cuhna. Los smd1catos clasistas tampoco podrn ser sindicatos slo dl
hombres trabajadores; la emancipacin del gnero humano contra la~.
formas de opresin del capital, que sabemos sern las centrales las dc
cisivas, se combina con otras formas de opresin. Adems de la; forma~.
de opr_esin de cla.se, da?as por el sistema del capital, la opresin de gL
ner~ tI~ne una existencia que es precapitalista, que permanece bajo l'i
cap1ta_l~smo y que ~endr vida despus del capitalismo, si esa forma /,
opreszon no es radicalmente eliminada de las relaciones entre los ser11
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contratar a un trabajador joven, formado con los "moldes" de la polivalencia y de la multifuncionalidad, al que le pagar mucho menos de
lo que ganaba aquel inspector de calidad? La respuesta es evidente. Ese
trabajador "viejo" ser un nuevo integrante del monumental ejrcito industrial de reserva.
Por lo tanto, al contrario de hablar del fin del trabajo, parece evidente que el capital consigui a escala mundial ampliar las esferas dv
asalariamento y de explotacin del trabajo a travs de las varias formas
de precarizacin, subempleo, tiempo parcial, etctera. Lo esencial ckl
toyotismo, ya lo deca Satoshi Kamata en su libro Japan in the Passin,!'
Lane (un reportaje clsico sobre la Toyota, que l caracteriz como "L1
fbrica de la desesperacin"), su principal objetivo, era reducir el "des
perdicio". De modo metafrico: si el trabajador respiraba y mientras res
piraba haba momentos en que no produca, urga producir respirandr 1 1
respirar produciendo y nunca respirar sin producir. Si el trabajador pu
diese producir sin respirar, el capital lo permitira, pero respirar sin p1 <'
ducir, no. Y, de este modo, Toyota consigui reducir en 33 % su "tic111
po ocioso" o su "desperdicio".
Es por eso que Ja industria automotriz japonesa produca en 19:-> >
una cantidad de automviles irrisoria frente a la produccin norteamc11
cana (solamente 69.000 unidades frente a 9,2 millones en los Estado"
Unidos), y lleg veinte aos despus a una productividad superior a \:1
de los norteamericanos. Empuj la productividad a Ja cima. Los cap1L1
listas japoneses llamaban a los capitalistas norteamericanos y deci;111
ustedes tienen obreros lentos, su sistema de produccin es lento, usted, .
tienen que reaprender con nosotros. Los capitalistas japoneses decan 111
cluso: nosotros aprendimos de ustedes, el toyotismo no es una creac11111
japonesa, se inspir en el modelo norteamericano de los supermercad<' .
en la industria textil, etctera.
Entonces, lo que se ve no es el fin del trabajo, y s el retorno de 111
veles explosivos de explotacin del trabajo, de intensificacin del 1/,.111
po y del ritmo de trabajo. Vale recordar que la jornada puede i11cf11.,,,
reducirse, en tanto el ritmo se intensifica. Y es exactamente eso lo qw
viene ocurriendo en prcticamente todas partes: una mayor intensid:1d
una mayor explotacin de la fuerza humana que trabaja. En el otrn ,.\
tremo del proceso, en las unidades productivas de punta -que '' 111
evidentemente minoritarias cuando se mira la totalidad del traha11
encuentran, por cierto, fonnas de trabajo ms "intelectualizado" (rn , 1
sentido dado por el capital), formas de trabajo inmaterial. Todo esto '
sin embargo, algo muy distinto que hablar del fin del trabajo. Y es 11111\
visible hoy la vigencia de lo que Marx llam el trabajo social co111h111. 1
.1
198
do. Deca: no importa si es un obrero ms intelectualizado, si es un obrero manual directo, si est en el centro, en el ncleo del proceso o ms en
el borde, lo importante es que participa del proceso de creacin de valores, de la valorizacin del capital, y esa creacin resulta de un trabajo
colectivo, de un trabajo social combinado, conforme lo plantea en el Captulo VI (Indito), que aqu cito de memoria. Y si el trabajador est subsumido de hecho al capital, si participa directamente del proceso de valorizacin de este mismo capital, entonces es un trabajo productivo.
La clase trabajadora (los "trabajadores del mundo en el cambio de
siglo") es ms explotada, ms fragmentada, ms heterognea, ms complejizada, tambin en lo que se refiere a su actividad productiva: es un
operario o una operaria trabajando en promedio con cuatro, cinco o ms
mquinas al mismo tiempo. Estn desprovistos de derechos y su trabajo
est desprovisto de sentido, en conformidad con el carcter destructivo
del capital, por lo cual las relaciones metablicas bajo el control del capital no slo degradan la naturaleza, llevando el mundo a la vera de la
catstrofe ambiental, sino que tambin precarizan a Ja fuerza humana
que trabaja, desempleando o subempleando, adems de intensificar los
niveles de explotacin.
No puedo coincidir, por lo tanto, con Ja tesis del fin del trabajo y
mucho menos con el fin de Ja revolucin del trabajo. La emancipacin
de nuestros das es centralmente una revolucin en el trabajo, del trabajo y por el trabajo. Pero se es un emprendimiento societal ms dificil,
en la medida en que no es fcil rescatar el sentido de pertenencia de clase, que el capital y sus formas de dominacin (incluyendo la decisiva esfera de la cultura) procuran enmascarar y nublar.
Durante la vigencia del taylorismo/fordismo en el siglo XX, ciertamente que los trabajadores no eran homogneos; siempre hubo hombres
trabajadores, mujeres trabajadoras, jvenes trabajadores, calificados y
no calificados, nacionales c inmigrantes, etctera; estas son las mltiples
divisiones que marcan a la clase trabajadora. Es evidente tambin que en
el pasado ya haba tercerizacin (en general, los restaurantes eran tercerizados, la limpieza era tercerizada, el transpmte colectivo, etctera). Se
dio, sin embargo, una enorme intensificacin de este proceso que lo alter cualitativamente, haciendo que aumentaran y se intensificaran las
divisiones anteriores.
Al contrario del taylorismo/fordismo (que, es bueno recordar, aun
est vigente en varias partes del mundo, aunque muchas veces de manera hbrida o mezclada), en el toyotismo, en su versin japonesa, el trabajador se torna, corno escrib en Adis al trahajo:>, un dspota de s
mismo. Es instigado a autorrecriminarse y castigarse si su produccin no
199
201
Apndice 111
203
destinado a'"ia derrota. Como dice Marx, el socialismo es un proceso histrico-mundial; las revoluciones polticas pueden inicialmente asumir una conformacin nacional, ms limitada y parcial.
Pero las revoluciones sociales tienen un intrnseco significado
universalizante. En la fase del capital mundializado, el socialismo solamente podr ser concebido como un emprendimiento
global/ universal.
3) En este contexto, las posibilidades de revolucin poltica en
Amrica Latina deben ser pensadas como parte de un proceso
que no se agota en su espacio nacional. Como vimos a lo largo
del siglo XX, la tesis del "socialismo en un solo pas" tuvo un trgico resultado. Repetirlo sera correr el riesgo de la farsa. El mayor desafio, por lo tanto, es buscar la ruptura con la lgica del capital a escala mundial. Pases como Brasil, Mxico y Argentina
pueden desempear papeles relevantes en ese escenario, visto
que se constituyen en polos importantes de la estructuracin
mundial del capital. Estn dotados de un significativo parqu:
productivo y su importancia estratgica les confiere grandes posibilidades, ya que estn muy directamente vinculados al centro
del capital. Junto con India, Rusia, Corea y China, entre otros que
no estn directamente en el centro del sistema capitalista, constituyen una gama de fuerzas sociales del trabajo, capaces de impulsar un proyecto que tenga como horizonte una organizacin social socialista de nuevo tipo, renovada y radical.
4) En ese marco, el desarrollo de los movimientos sociales de iz
quierda, capaces de enfrentar algunos de los ms agudos desafio~
de este fin de siglo, se muestra como bastante promisorio. El mo
vimiento social y poltico de los zapatistas, en Mxico, la apan
cin del Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST) l'r1
Brasil, la vuelta de las luchas obreras y sindicales en Amrica La
tina de los aos '90, las explosiones sociales de los trabajadore~
desempleados, entre otros movimientos de izquierda que eme1
gen en el mundo contemporneo, son ejemplos de nuevas forn1:1,
de organizacin de los trabajadores que se rebelan contra el sl'11
tido destructivo del capital.
5) El capital tiene un sistema de metabolismo y de control sol'1;il
esencialmente extraparlamentario. De ese modo, cualquier tl'll
tativa por superar a este sistema de metabolismo social que ~e
atenga a la esfera institucional y parlamentaria estar imposib1 lr
tada de derrotarlo. El mayor mrito de estos nuevos movimient( ,.,
sociales de izquierda aflora en la centralidad que le confierc11 ;1
204
205
Apndice IV
El capitalismo contemporneo, con la configuracin que viene asumiendo en las ltimas dcadas, acentu su lgica destructiva en la que se disean algunas de sus tendencias que han afectando fuertemente el mundo del trabajo. El patrn de acumulacin capitalista estructurado bajo el
binomio taylorismo/fordismo viene siendo crecientemente alterado,
mezclado y en algunos casos incluso sustituido por las formas productivas flexibilizadas y desregularizadas, de las cuales la llamada acumulacin flexible y el modelo japons, o toyotismo, son ejemplos.
De manera sinttica, entendemos el binomio fordismo/taylorismo
como expresin del sistema productivo y su respectivo proceso de trabajo que dominaron la gran industria capitalista a lo largo de buena parte del siglo XX, fundado en la produccin en masa, responsable por una
produccin ms homogeneizada. Este binomio se caracteriz por la
combinacin de la produccin en serie fordista con el cronmetro taylorista, adems de fundarse en el trabajo parcelario y fragmentado, con
una lnea demarcatoria ntida entre elaboracin y ejecucin. De ese proceso productivo y de trabajo centrado en la gran industria concentrada y
verticalizada se expandi el obrero-masa, el trabajador colectivo de las
grandes empresas fuertemente jerarquizadas.
Del mismo modo, el Estado de bienestar, que dio sustento al modelo socialdemcrata y conformaba el aparato poltico, ideolgico y contractual de la produccin fordista, en varios pases centrales, viene tambin siendo solapado por la desregularizacin neoliberal, privatizadora
y antisocial. Teniendo en la reestructuracin productiva del capital su
Publicado en Herramienta N 13, Buenos Aires, 2000 y, con algunas modificaciones, en Latin American Perspectives, Sage, California.
207
1'
1
1) disminucin del operario manual, fabril, "estable", tpico del binomio taylorismo/fordismo y de la fase de expansin de la industria verticalizada y concentrada;
2) aumento acentuado del nuevo proletariado, de las innumerables
formas de subproletarizacin o precarizacin del trabajo, como
consecuencia de la expansin del trabajo parcial, temporario,
subcontratado, tercerizado, que se ha intensificado a escala mundial, tanto en los pases del Tercer Mundo como en los centrales;
3) aumento substancial del trabajo femenino en el interior de la clase
trabajadora tambin a escala mundial, aumento que ha abastecido
principalmente (aunque no se restrinja a l) el espacio del trabajo
precarizado, subcontratado, tercerizado, a tiempo parcial, etctera;
4) enorme expansin de asalariados medios especialmente en el
"sector de servicios", que inicialmente aument en amplia escala pero que viene presentando tambin niveles de creciente desempleo;
5) exclusin de los trabajadores jvenes y de los trabajadores "viejos" -segn la definicin del capital: en torno a los 40 aos- del
mercado de trabajo de los pases centrales;
6) intensificacin y superexplotacin del trabajo, con la utilizacin
brutal del trabajo de los inmigrantes, de los negros, adems de la
expansin de los niveles de trabajo infantil bajo condiciones criminales en tantas partes del mundo como Asia, Amrica Latina,
entre otras;
7) hay, en niveles explosivos, un proceso de desempleo estructural
que, sumado al trabajo precarizado, a tiempo parcial, temporario,
etctera, alcanza cerca de un tercio de la fuerza humana mundial
que trabaja;
8) hay una expansin de lo que Marx llam trabajo social combinado (Marx, 1994), en el que trabajadores de diversas partes del
mundo participan del proceso de produccin y de servicios. Lo
que, es evidente, no va en el sentido de la eliminacin de la clase
trabajadora, sino de su complejizacin, utilizacin e intensificacin de manera cada vez ms diversificada, acentuada y precarizada, agudizando la necesidad de una estructuracin internacional de los trabajadores para enfrentar al capital. Por lo tanto, la
clase trabajadora se fragment, se heterogeneiz y se complejiz
aun ms (Antunes, 1995).
Esas consecuencias en el interior del mundo del trabajo ponen en
evidencia que, bajo el capitalismo no se constata el fin del trabajo como
211
medida de valor, sino un cambio cualitativo dado, por un lado, por el peso creciente de su dimensin ms calificada del trabajo multifuncional,
del operario apto para operar con mquinas informatizadas, de objetivacin de actividades cerebrales' y, por otro lado, por la mxima intensificacin de las formas de explotacin del trabajo, presentes y en expansin en el nuevo proletariado, en el subproletariado industrial y de
servicios, en el enorme abanico de trabajadores que son explotados crecientemente por el capital, no slo en los pases subordinados sino en el
propio corazn del sistema capitalista. Se tiene, por lo tanto, cada vez
ms una creciente capacidad de trabajo socialmente combinada, que se
convierte en el agente real del proceso de trabajo total, lo que vuelve, segn Marx, absolutamente indiferente el hecho de que la funcin de otro
trabajador sea ms prxima o ms distante del trabajo manual directo. Y,
al contrario del fin del valor-trabajo, se puede constatar una interrelacin complejizada entre trabajo vivo y trabajo muerto, entre trabajo
productivo e improductivo, entre trabajo material e inmaterial, acentuando an ms las formas de la extraccin de plusvala relativa y absoluta que se realiza a escala ampliada y mundializada.
Esos elementos -que aqu solamente se indican en sus tendencias
ms genricas-, repito, no posibilitan conferir estatuto de validez a las
tesis sobre el fin del trabajo bajo el modo de produccin capitalista. Lo
que se evidencia an ms cuando se constata que dos tercios de la fuerza de trabajo son parte constitutiva de los pases del llamado Tercer
Mundo (eufemsticamente llamados "emergentes"), donde las tendencias anteriormente apuntadas tienen incluso un ritmo bastante particula
rizado y diferenciado. Restringirse a Alemania o a Francia y, a partir de
ah, hacer generalizaciones y universalizaciones sobre el fin del trabaio
o de la clase trabajadora, sin considerar lo que pasa en pases como 1;1
India, China, Brasil, Mxico, Corea del Sur, Rusia, Argentina, etctera.
-para no hablar de Japn- se configura como un equvoco de gran sig
nificacin. Vale todava agregar que la tesis del fin de la clase trabaja
dora -an cuando se restrinja a los pases centrales- est desprovista d,
fundamentacin, en mi opinin, tanto emprica como analticamenlt'
Una nocin ampliada de trabajo, que tome en cuenta su carcter mult 1
factico, es un firme argumento para responder a este equvoco (v;i;,
Bidet y Texler, 1995).
Esto sin mencionar el hecho de que la eliminacin del trabajo y 1:1
generalizacin de esta tendencia bajo el capitalismo contemporneo 111
212
cluido el enorme contingente de trabajadores del Tercer Mundo- supondra la destruccin de la propia economa de mercado, por la incapacidad de integralizacin del proceso de acumulacin del capital, en la medida en que los robots no podran participar del mercado como
consumidores. La simple supervivencia de la economa capitalista estara comprometida, sin mencionar tantas otras consecuencias sociales y
polticas explosivas que surgiran de dicha situacin (Mande!, 1986).
Todo esto pone en evidencia que es un error pensar en la desaparicin o
en el fin del trabajo en tanto perdure la sociedad capitalista productora
de mercaderas y -lo que es fundamental- tampoco es posible prever la
perspectiva de alguna posibilidad de eliminacin de la clase-que-vivedel-trabajo2 en tanto se mantengan vigente los pilares constitutivos del
sistema de metabolismo societal del capital (Mszros, 1995).
La imprescindible eliminacin del trabajo asalariado, del trabajo fetichizado y extraado (alienado) y la creacin de individuos libremente
asociados est, por lo tanto, indisolublemente vinculada a la necesidad
de eliminar integralmente el capital y su sistema de metabolismo social
en todas sus formas. Si el fin del trabajo asalariado y fetichizado es un
imperativo societal decisivo e ineliminable, esto no debe, sin embargo,
impedir un estudio cuidadoso de la clase trabajadora hoy, as como disear sus principales metamorfosis.
Asume especial importancia la forma en la cual estas transformaciones arriba resumidas vienen afectando al movimiento social y poltico de los trabajadores (incluido el movimiento sindical y partidario),
2. La expresin clase-que-vive-del-trabajo es utilizada aqu como sinnimo de clase trabajadora, esto es, la clase de trabajadores/ trabajadoras que viven de la venta de su fuerza de trabajo. Por lo que dije ms arriba, aunque de manera sinttica, al contrario de los autores que defienden el fin del trabajo y el fin de la clase
trabajadotra, esa expresin pretende enfatizar el sentido contemporneo de la clase trabajadora (y la consencucntc centralidad del trabajo). En ese sentido, la expresin engloba: 1) todos aquellos/as que venden su fuerza de trabajo, incluyendo tanto el trabajo poductivo como el improductivo (en el sentido dado por
Marx); 2) los asalariados del sector de servicios y tambin el proletariado rural;
3) el subproletariado, proletariado precarizado, sin derechos, y tambin trabajadores desempleados que componen el ejrcito industrial de reserva y han sido
puestos en disponibilidad en forma creciente por el capital en esta fase de desempleo estructural. La expresin excluye, naturalmente, los gestores y altos funcionarios del capital que reciben rendimientos elevados o viven de intereses. Incopora integralmente la idea marxiana del trabajo social combinado, tal como
aparece en el Captulo VI (Indito), al cual me refer ms arriba. Vase Emest
Mande!, 1996, as como el captulo VI del presente libro.
213
11
El capitalismo brasileo, particularmente su patrn de acumulacin industrial desarrollado desde mediados de la dcada del 50 e intensificado en el
perodo posterior al golpe de 1964, tiene una estructura productiva "bifronte", en la que por un lado se estructura la produccin de bienes de consumo durables, como automviles, electrodomsticos, etctera, para un
mercado interno restringido y selectivo, compuesto por las clases dominantes y una parte significativa de las clases medias, especialmente sus estratos ms altos. Por otro lado, se tiene la produccin para la exportacin,
no slo de productos primarios, sino tambin de productos industrializa
dos de consumo. La rebaja creciente de los salarios de los trabajadores po
sibilit niveles de acumulacin que atrajeron fuertemente al capital mono
polista. De ese modo, la expansin capitalista industrial se sustent (y a11
se sustenta) en un proceso de superexplotacin del trabajo, dado por /
articulacin de bajos salarios, una jornada de trabajo prolongada (en/()\
perodos de ciclo expansionista) y de muy fuerte intensidad, dentro de 1111
patrn industrial significativo para un pas subordinado. Este patrn tl<acumulacin se desarroll con mucha fuerza, especialmente a lo largo tk
las dcadas del cincuenta al setenta (Antunes, 1998).
Durante los aos ochenta este proceso comenz a sufrir los pri11w
ros cambios. Aunque en sus trazos bsicos el patrn de acumulaci11 \
su "modelo econmico" permaneciesen igual, fue posible presencia1 ;11
gunas mutaciones organizacionales y tecnolgicas en el interior del p1
ceso productivo y de servicios, aunque evidentemente con un ritmo 11111
cho ms lento que el experimentado por los pases centrales. Eso ful' ;1.1
porque, hasta entonces, el pas todava estaba relativamente dista11!1 .J,
proceso de reestructuracin productiva del capital y del proyecto m11l1
beral, en curso acentuado en los pases capitalistas centrales.
1
214
216
dios, configurndose inclusive un aumento de los niveles de sindicalizacin del pas. En 1996 se contabilizaban 1.335 sindicatos
de empleados pblicos, 461 sindicatos vinculados a los llamados
"profesionales liberales" y 572 vinculados a los trabajadores autnomos (Nogueira, 1996);
3) hubo una continuidad del avance del sindicalismo rural, en ascenso desde los aos setenta, que permiti una reestructuracin
organizativa de los trabajadores del campo. En el ao 1996 existan 5.193 sindicatos rurales, de los cuales 3.098 era de trabajadores. El sindicalismo rural se desarroll con fuerte presencia de
la izquierda catlica, que influenci, posteriormente, el nacimiento del Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST);
4) se produjo el nacimiento de las centrales sindicales, como la Central nica de los Trabajadores (CUT), fundada en 1983 e inspirada en su origen en un sindicalismo clasista, autnomo e independiente del Estado. Heredera de las luchas sociales y obreras
de las dcadas anteriores, especialmente de los aos setenta, la
CUT result de la confluencia entre el nuevo sindicalismo, nacido en el interior de la estructura sindical de aquel perodo (del
cual el Sindicato de los Metalrgicos de San Bernardo es un
ejemplo) y el movimiento de las oposiciones sindicales (del cual
son ejemplos el Movimiento de Oposicin de los Metalrgicos
de San Pablo -MOMSP- y la Oposicin Metalrgica de Campinas), que actuaba fuera de la estructura sindical y combata su
sentido estatal, subordinado, maniatado y verticalizado (Possan,
1997; Nogueira, 1998);
5) se procur, aunque de manera insuficiente, avanzar en las tentativas de organizacin en los lugares de trabajo, debilidad crnica
de nuestro movimiento sindical, por medio de la creacin de innumerables comisiones de fbricas, entre otras formas de organizacin en los lugares de trabajo. De esto fueron ejemplos lascomisiones sindicales de fbrica del ABC, como de la Ford,
vinculada al Sindicato de los Metalrgicos de San Bernardo, y las
comisiones autnomas de San Pablo, como la de ASAMA, bajo
influencia del MOMSP;
6) se efectu incluso un avance significativo en la lucha por la autonoma y libertad de los sindicatos en relacin con el Estado, por
medio del combate al impuesto sindical y a la estructura confederacional, cupulista, jerarquizada, con fuertes trazos corporativistas, que se constituan en instrumentos usados por el Estado
para subordinar y maniatar a los sindicatos. Aunque esa batalla
217
est an lejos de eliminar los todava fuertes que mantiene la estructura sindical, durante los aos ochenta especialmente las conquistas fueron bastante relevantes.
El conjunto de esos elementos sealados, entre otros que no se mencionaron, permite decir que, a lo largo de la dcada del ochenta hubo un
cuadro ntidamente favorable para el nuevo sindicalismo (en cuanto movimiento social de los trabajadores, con fuerte carcter de clase), que segua la direccin contraria a la del cuadro de crisis sindical ya presente
en varios pases capitalistas avanzados. Mientras que en los aos ochenta el sindicalismo brasilero camin en buena medida a contramano de
las tendencias de crisis presentes en el sindicalismo de los pases capitalistas avanzados, ya en los ltimos aos de esa dcada, sin embargo,
comenzaron a despuntar las tendencias econmicas, polticas e ideolgicas que fueron responsables, en la dcada del noventa, por la insercin
del sindicalismo brasilero en la onda regresiva.
Las mutaciones en el proceso productivo y la reestructuracin de las
empresas, desarrolladas dentro de un cuadro muchas veces recesivo,
mostraban un proceso de desproletarizacin de importantes contingentes obreros, adems de la precarizacin e intensificacin todava ms
acentuadas de la fuerza de trabajo, de lo cual la industria automotriz es
un fuerte ejemplo. Por otra parte, en el ABC paulista haba en 1987 aproximadamente 200.000 metalrgicos; en 1998 ese contingente disminuy
a menos de 120.000, retraccin que se ha intensificado enormemente.
En Campinas, otra importante regin industrial en el estado de San Pablo, haba en 1989 aproximadamente 70.000 obreros industriales, y en
1998 este nmero se haba reducido a menos de 40.000. Tambin ha sido significativa la reduccin de trabajadores bancarios, en funcin del
ajuste de los bancos y del avance tecnolgico; mientras que en 1989 haba ms de 800.000 bancarios, en 1996 este nmero haba descendido a
570.000 y esta tendencia contina acentundose (sobre las transformaciones en el proceso de trabajo en el sector bancario vase Segnini,
1998, y Jinkings, 1995).
Las propuestas de desregulacin, flexibilizacin, de privatizacin
acelerada y de desindustrializacin tuvieron, inicialmente en el gobierno
de Collor y posteriormente en el de Fernando Henrique Cardoso, un fuerte impulso, ya que ambos, cada uno a su modo, se adaptaron y siguieron
en lo esencial una poltica de corte neoliberal. Paralelamente a la retraccin de la fuerza de trabajo industrial, se ampli tambin el subproletariadd, los tercerizados, los subempleados, o sea, las distintas modalidades del
trabajador precarizado. Le cupo al gobierno de Cardoso intensificar el
218
una acomodaci1' dentro del orden. La defensa de la poltica de "asociacin", de las negociaciones con la patronal, de las cmaras sectoriales,
de la participacin conjunta de capital y trabajo con vistas al "crecimiento del pas", todo eso se estructura de acuerdo con el proyecto y con la
prctica sindical socialdemcrata, de lo que viene resultando inclusive
una disminucin creciente en la voluntad poltica de romper con los elementos persistentes de la estructura sindical amarrada al Estado y su
consecuente relativa adaptacin a esta estructura sindical de cpula,
institucionalizada y burocratizada, que caracteriz al sindicalismo brasileo despus de 1930.
Los resultados de esta postura sindical no han sido nada alentadores: cuanto ms se participa dentro del orden, menos se consigue preservar los intereses del mundo del trabajo. Las "cmaras sectoriales",
por ejemplo, que se constituan en bandera programtica de Articulacin
Sindical, y que fueron concebidas como modelo para reestructurar el
parque productivo y aumentar el empleo, despus de varias experiencias
resultaron un enorme fracaso, contabilizando enormes prdidas de puestos de trabajo, como se puede constatar en el caso de la "Cmara Sectorial" de la rama automotriz del ABC paulista. Eso sin hablar del significado poltico e ideolgico de esta postura, que llev al Sindicato de
los Metalrgicos de San Bernardo, incluso a concordar con la propues ta de reduccin de impuestos para el capital vinculado a la industria au
tomotriz y a defenderla como forma de dinamizar la industria y, de es;1
manera, preservar empleos (vanse los estudios crticos de Soares, l 99X.
Alves, 1998; Galvo, 1996).
La participacin de la CUT, nuevamente por medio de su ncleo do
minante, en la llamada reforma de la previsin social (en realidad, u11
proceso de desmantelamiento de los escasos derechos previsionales c11
Brasil), durante el gobierno de Cardoso, fue otra expresin del error <k
esta postura sindical y poltica. Esta tuvo un impacto desmovilizador c11
el movimiento sindical de los trabajadores, que preparaban y organi1.a
ban acciones de resistencia y oposicin a Cardoso y a su (contra)re/i11
ma de la (im)previsin (sobre los lmites de la previsin social en B1 :1
sil, vase Marques, 1997).
En los sectores claramente socialistas y anticapitalistas que han c1,
cido en importancia dentro de la CUT, los desafios y las dificultades s' 111
de gran envergadura. No obstante ha sido posible presenciar importa1111 ...
experiencias como por ejemplo la del Sindicato de los Metalrgicos d,
Campinas, que siempre se mantuvo contrario a la participacin en las' .1
ruaras sectoriales, a las negociaciones y a los pactos con el gobierno \,
trata de un sindicato importante, organizado en un fuerte centro indust11.il
220
de Brasil, y que se estructura como un movimiento sindical y social de base, clasista y socialista, de peso relevante tanto en el interior de la CUT,
en oposicin a la inflexin socialdemcrata de su ncleo dominante, como en el impulso hacia una accin con contornos ms acentuadamente de
base y socialista en el interior del conjunto del sindicalismo brasilero
(vase Possan, 1997). Ese mismo desafio -el de pensar una alternativa
crtica y contraria a las cmaras sectoriales- ha pautado la actuacin del
Sindicato de los Metalrgicos de Sao Jos dos Campos, donde se encuentra la fbrica de General Motors, entre varios otros sindicatos.
Del mismo modo, se viene desarrollando un esfuerzo significativo en
el sentido de unificar y articular de manera ms efectiva el conjunto de
sectores socialistas y anticapitalistas en el seno de la CUT, especialmente
por parte de la Alternativa Sindical Socialista (AAS) y del Movimiento
por una Tendencia Socialista (MTS), entre otras tendencias que actan en
la central. La Corriente Sindical Clasista (CSC), otra importante tendencia que ampli bastante su base en la CUT, se ha posicionado como un
tercer sector, pautando su actuacin ya sea con una poltica ms prxima
a la izquierda, ya sea ms prxima de la Articulacin Sindical.
En el Congreso Nacional de la CUT realizado en 1997 hubo un crecimiento de los sectores de izquierda, que ampliaron su presencia en la
central, beneficiados en parte por el nuevo contexto de luchas sociales,
planteado especialmente por la accin del Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST). Este fue responsable, a comienzos de 1997 (un
ao despus de la brbara masacre de muchos trabajadores sin tierra en
Par) por el ms importante acto popular de oposicin al gobierno de
Cardoso. Se hicieron marchas que partieron de varios lugares del pas,
pasando por innumerables ciudades, donde se realizaronn actos a favor
de la lucha por la tierra y contra la poltica del gobierno, hasta confluir
y unificarse en Brasilia, donde obligaron al gobierno a recibirlos en medio de una pujante manifestacin social y poltica de masas.
Este nuevo cuadro ha posibilitado visualizar, para los prximos
aos, el retomo de acciones sociales en Brasil, en un nivel tal vez superior al actual. Para eso, sin embargo, es muy importante tambin una clara definicin del sindicalismo brasileo reciente. Se amoldar a una accin pactada dentro del orden, negociadora y contractualista, como es la
propuesta del ncleo dominante en la CUT, a travs de las cmaras sectoriales o del nfasis en la participacin negociada, en las "asociaciones" con el capital, con vistas al "crecimiento", "desarrollo", "aumento
de la productividad'', "incentivo a la venida de capitales extranjeros" etctera, puntos stos que se encuentran claramente en sintona y subordinados ideolgicamente al capital?
221
O, por el contrario, conseguirn sus sectores ubicados ms a la izquierda elaborar conjuntamente con movimientos sociales y partidos polticos de perfil socialista una alternativa contra el orden, con claros contornos anticapitalistas? En realidad, el desafio mayor de los sectores de
izquierda de la CUT que tienen mayor proximidad con el MST, con las
luchas sociales y con las experiencias sociales de base de los trabajadores ser avanzar en la elaboracin de un programa con un diseo alternativo y contrario al actual, formulado bajo la ptica de los trabajadores,
capaz de responder a las reivindicaciones inmediatas del mundo del trabajo, pero teniendo como horizonte una organizacin social fundada en
valores socialistas y efectivamente emancipadores y que no tenga ilusiones de reformar el carcter destructivo de la lgica del capital.
El desafio mayor est, inicialmente, en gestar un diseo de organizacin social que comience por la eliminacin de la superexplotacin
del trabajo que, como vimos ms arriba, particulariza tambin al capitalismo industrial brasileo, cuyo salario mnimo tiene niveles degradantes, a pesar de la fuerza e importancia del parque productivo en nuestro pas. Ese proyecto, en sus contornos bsicos, deber iniciar el
desmantelamiento del patrn de acumulacin capitalista vigente, a travs de un conjunto de medidas que rechacen una globalizacin y una integracin impuestas por la lgica del capital, integradora para afuera.
para el capital, y destructiva y desintegradora para los trabajadores.
Deber realizar una reforma agraria amplia y radical, contemplando los
varios intereses solidarios y colectivos de los trabajadores y desposedos
de la tierra. Deber impulsar el nivel tecnolgico brasileo, pero con
bases reales, con ciencia y tecnologa de punta desarrolladas en nuestro
pas, y con formas de cooperacin con pases que tengan similitudes con
Brasil y cuyo eje de avance tecnolgico y cientfico est volcado prioritariamente a enfrentar las carencias ms profundas de nuestra clase trabajadora.
Deber, incluso, controlar y restringir fuertemente a numerosos sectores monoplicos, contrarrestar la hegemona del capital financiero y Ji
mitar las formas de expansin y especulacin del capital-dinero, incentivando, por el contrario, las formas de produccin volcadas hacia las
necesidades sociales de la poblacin trabajadora, para la produccin d,
cosas socialmente tiles. Las haciendas y asentamientos colectivos, organizados por el MST son ejemplares cuando se piensa en el univers1'
agrario brasileo, sus potencialidades y sus brutales carencias. Carcn
cas que son consecuencia de la estructura latifundista concentrada y es
peculativa y que, cuando es productiva, est volcada centralmente hacia
la exportacin.
222
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226
227
1) el centro de la actuacin del MST est volcado hacia el movimiento social de los trabajadores del campo y no hacia la accin
institucional o parlamentaria. La segunda (la accin institucional) es consecuencia de la primera (la lucha social) y nunca lo
contrario;
2) aunque sea un movimiento de trabajadores rurales, ha incorporado a los trabajadores excluidos de la ciudad que retornan al campo (en esta inversin del flujo migratorio en Brasil) expulsados
por la "modernizacin productiva" de las industrias, de lo que
resulta una sntesis que aglutina y articula experiencias y formas de sociabilidad oriundas del mundo del trabajo rural y
urbano;
3) resulta de la fusin de la experiencia de la izquierda catlica, vinculada a la Teologa de la Liberacin y a las comunidades de base de la Iglesia, con militantes formados ideolgicamente dentro
del ideario y la praxis de inspiracin marxista, retomando las dos
vertientes ms importantes de las luchas sociales recientes en
Brasil;
4) tiene una estructuracin nacional con una fuerte base social que
le otorga dinmica, vitalidad y movimiento y, de ese modo, posibilita a los trabajadores vislumbrar una vida cotidiana dotada de
sentido, en la medida en que el MST les permite luchar por algo
muy concreto, que es tener la posesin de la tierra por medio de
la accin y de la resistencia colectivas. Esto da a ese movimiento mucha fuerza y vigor. En la brutal exclusin social del pas,
hay un manantial de fuerza social a ser organizada por el MST. Y
cuanto mayor sea su importancia, cuanto mayores sean sus lazos
con los trabajadores urbanos, ms su experiencia ayudar al retorno de las luchas sindicales de clase en Brasil. Y el hecho de
que el MST tenga como eje de su accin las luchas sociales concretas, ha operado como una decisiva fuente de inspiracin tambin para la izquierda sindical, para que estos sectores no se vean
envueltos en el ideario de las negociaciones, ideolgicamente subordinados al capital, sino que acten directamente como un mo228
vimiento sindical, social y poltico capaz de participar de la construccin de una sociedad ms all del capital.
Es, por lo tanto, necesario redisear un proyecto alternativo socialista que rescate los valores ms esenciales de la humanidad. Un buen
punto de partida para tal accin es desarrollar una crtica contempornea
y profunda a la (des)sociabilizacin de la humanidad bajo el capital. Teniendo, sin embargo, como centralidad y eje decisivos, las acciones sociales de los trabajadores del campo y de las ciudades en sus movimientos sociales, sindicales y polticos que respondan y confronten la lgica
destructiva del capital.
229
Apndice V
Los diferentes movimientos y explosiones sociales, tanto como una variedad de huelgas y rebeliones que estamos presenciando, en esta fase de
mundializacin de los capitales, indican que nos adentramos tambin en
una nueva fase de mundializacin de las luchas sociales y de las acciones colectivas. Acciones stas que son desencadenadas bien a partir de
las confrontaciones que emergen directamente del mundo del trabajo, como las huelgas que ocurren cotidianamente en tantas partes del mundo, o
bien a travs de acciones de los movimientos sociales de los desempleados, que comprenden la creciente y enorme parcela de los que se integran
en el mundo del trabajo en la forma del desempleo, de la desintegracin.
Desde Seattle, pasando por Praga, Niza, por la confrontacin social y poltica en Gnova y an ms recientemente, por la explosin social en la
Argentina, desde diciembre de 2001, y tambin en varios otros pases de
Amrica Latina, ejemplos por cierto multifacticos pero contagiados de
significados y consecuencias y que se constituyen en importantes seales
de que una nueva era de conflictos sociales mundializados sern el rasgo constitutivo de este nuevo siglo XXI que se inicia.
Son, por lo tanto, ricos ejemplos de las nuevas formas de confrontacin social en curso contra la lgica destructiva que preside la (des)
sociabilidad contempornea. Morfologa que debe ser comprendida a
partir del (nuevo) carcter multifacetado del trabajo.
231
232
233
mercancas, con su~ marcas y signos, que hacen que muy frecuentemente, cuanto ms "calidad total" tengan los productos, menor sea su tiempo de vida til.
Dentro de este ideario, que algunos llaman de mcdonalizacin del
mundo, las resistencias, las rebeldas y las protestas son inaceptables,
consideradas como actitudes antisociales, contrarias "al buen desempeo de la empresa". No es por otro motivo que las manifestaciones recientes contra la globalizacin y el capitalismo vienen acentuando su
oposicin a la "mercantilizacin "del mundo, en sus acciones y marchas
de protesta, manifestndose en contra a la superfluidez y al sentido de
desperdicio que caracterizan al mundo contemporneo (ver Klein, 2002
y Fontenelle, 2002).
Dentro del espacio productivo, el saber intelectual que fue relativamente despreciado por el taylorismo, se volvi, para el capital de nuestros das, una mercanca mucho ms valiosa. Las formas contemporneas de vigencia del valor llevaron al lmite la capacidad operativa de la
ley del valor y la vigencia del trabajo abstracto, que gasta cada vez ms
energa intelectual (adems de material) para la produccin de valores
de cambio. Nuevamente se desencadena un proceso interactivo entre trabajo vivo y trabajo muerto, bajo el comando de un tiempo conducido por
el ritmo cada vez ms informacional e intensificado.
La yuxtaposicin de esta problemtica (y su comprensin en el lmite, equivocada) llev a Habermas a hiperdimensionar el papel de la
ciencia y a subdimensionar (eurocntricamente) el papel (diferenciado)
del trabajo. Al contrario de la interactividad entre trabajo vivo y trabajo
muerto, Habermas visualiz un proceso de cientifizacin de la tecnologa, cuando en verdad ocurre un movimiento de tecnologizacin de la
ciencia (Mszros, 1989) que no llev a la eliminacin del trabajo vivo,
sino a nuevas formas de interaccin en el trabajo (mirando siempre, por
cierto, a su reduccin).
Al contrario, por lo tanto, de la afirmacin del fin del trabajo o de la
clase trabajadora, hay an dos puntos que nos parecen estimulantes y de
enorme importancia, en el mundo del trabajo contemporneo, que va
mos a tratar a continuacin.
11
como en el reciente ejemplo argentino, es posible detectar mayor potencialidad y centralidad en los estratos ms cualificados de la clase trabajadora, Jos que viven una situacin ms "estable" y que tienen, consecuentemente, mayor participacin en el proceso de creacin de valor?
O, por el contrario, en las acciones sociales de nuestros das, el polo
ms frtil y rebelde se encuentra prioritariamente en aquellos segmentos
sociales ms subproletarizados?
Se sabe que los segmentos ms cualificados, ms intelectualizados,
que se desarrollaron junto con el avance tecno-cientfico, por el papel
central que ejercen en el proceso de creacin de valores de cambio, estn dotados, al menos objetivamente, de mayor potencialidad y fuerza en
sus acciones. Pero, contradictoriamente, estos sectores ms calificados,
son objeto directo de un intenso proceso de manipulacin y envolvimiento en el interior del espacio productivo y de trabajo.
Pueden vivenciar, por eso, subjetivamente mayor envolvimiento,
subordinacin y heteronoma y, particularmente en sus segmentos ms
calificados, pueden tomarse ms susceptibles a las acciones de inspiracin neocorporativa.
En contrapartida, el enorme abanico de trabajadores/as precarios,
parciales, temporarios, junto con el enorme contingente de desempleados, por su mayor distanciamiento (o aun "exclusin") del proceso de
creacin de valores tendra, en el plano de la materialidad, un papel de
menor relevancia en las luchas anticapitalistas. No obstante, su condicin de desposedo lo coloca como, potencialmente, un polo social capaz de asumir acciones ms osadas, dado que estos segmentos sociales,
"no tienen nada ms que perder", en el universo de la (des)sociabilidad
contempornea. Su subjetividad podra estar, por lo tanto, ms propensa
a la rebelda y a las rebeliones. De nuevo la experiencia argentina merece nuestra especial atencin.
A lo largo de la dcada de los '90, el afloramiento de las luchas sociales parece indicar una confluencia y simultaneidad de acciones y ~e agentes sociales. Podemos comenzar recordando la explosin de Los Angeles,
seguida por la rebelin de Chiapas en Mxico o por la emergencia del Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST) en Brasil. O, en otro recorte, por las huelgas poltico-sociales ampliadas, como la de los trabajadores
de las empresas pblicas en Francia a fines de 1995, o la larga huelga de
los trabajadores portuarios en Liverpool de 1995 a 1998, o la huelga de
cerca de dos millones de metalrgicos en Corea del Sur, en 1997, contra
la precarizacin y flexibilizacin del trabajo. O, tambin, la huelga de los
transportistas de la United Parce/ Service en agosto de 1997, con 185.000
parados, articulando una accin conjunta entre trabajadores part-time y
237
1. Helena Hirata tambin ofreci indicaciones relevantes y con similitudes al diseo arriba presentado (Ver Hirata, 1995 y 2002).
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