Ecologia de Libro

[UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS
GONZAGA DE ICA]
QUE ES LA ECOLOGA?
La ecologa es el estudio cientfico de las interacciones ricas y variadas
entre los organismos y su ambiente. Los eclogos estudian estas
interacciones en muchos niveles. Como se ver las interacciones del
comportamiento entre individuos de la misma especie pueden dar origen a
sistemas sociales elaborados. Los organismos tambin interactan con
individuos de diferentes especies por ejemplo (predadores, presas,
mutualistas y competidores) y con sus ambientes fsicos. Estas
interacciones, a su vez, influyen en la estructura de las comunidades
(sistemas que abarcan organismos juntos que viven en la misma rea), los
ecosistemas (sistemas que contienes todos los organismos en una rea ms
su ambiente fsico) y la biosfera (sistemas que contiene todas las regiones
del planeta donde viven organismos).
El trmino ambiente, como utilizan los eclogos, comprende los factores
abiticos (fsicos y qumicos)
como el agua, los nutrientes,
la luz, la temperatura y el
viento, y los factores biticos
(organismos
vivos).
Las
interacciones
de
los
organismos y su ambiente son
procesos de dos vas: los
organismos influyen en su
ambiente y son influidos por
l. Nuestra vida se enriquece
con
las
interacciones
fascinantes entres especies
cada vez que nos aventuramos
fuera.
Observamos
una
mariposa, y queremos saber
ms sobre la forma en que las
especies interactan entre s.
Sin embargo, ms all de la simple curiosidad, la informacin y la

comprensin que brinda la ciencia de ecologa son necesarias para resolver
muchos problemas prcticos. Los seres humanos dependemos de problemas
vibrantes y en funcionamiento para proporcionar numerosos bienes, entre
ellos los servicios del agua y aire limpios. Una comprensin de la ecologa
nos permite cultivar alimentos, controlar pestes y enfermedades, y lidiar con
desastres naturales, como las inundaciones, sin provocar una cascada de
otras consecuencias no anticipadas.
La informacin ecolgica puede ayudarnos a resolver problemas prcticos
solo si conocemos cmo y por qu surgen esos problemas. As los eclogos
deben familiarizarse con diversos ambientes y comprender como se
FACULTAD DE INGENIERA CIVIL

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adaptan los organismos a ellos. El clima es uno de los factores abiticos que
determina que tipos de organismos pueden sobrevivir y reproducirse en un
lugar en particular.
Cmo se distribuyen los climas en la

Tierra?
El clima es el promedio delas condiciones atmosfricas (temperatura,
presin, direccin y velocidad del viento) de una regin durante un periodo
prolongado. El tiempo es el estado de esas condiciones a corto plazo. En
otras palabras el clima es lo que se espera y el tiempo es lo que hay. Los
climas varan muchsimo de un lugar a otro en la tierra, debido sobre todo
que en diferentes lugares reciben distintas cantidades de energa solar, en
esta seccin se examina cmo estas diferencias en la entrada de energa
determinan los patrones de circulacin atmosfrica y ocenica: los factores
que influyen con mayor fuerza en los climas.
La energa solar impulsa los climas globales.

Las diferencias en la temperatura del aire entre diferentes lugares de la
Tierra estn determinadas por diferencias en la llegada de energa solar.
Cada lugar de la Tierra recibe la misma cantidad de horas de luz solar por
ao (un promedio de 12 horas de luz solar por da) pero no la misma
cantidad de energa solar. La tasa a la que la energa solar llega a la tierra
por unidad de superficie terrestre depende principalmente del ngulo de
energa solar. Si el sol est bajo en el cielo, una cantidad dada de energa se
esparce sobre una rea ms grande (por lo tanto es menos intensa) que si
el sol se encuentra directamente sobre la cabeza. Adems cuando el sol
est bajo en el cielo, su luz debe pasar a travs de una cantidad mayor de
atmsfera terrestre, por lo que se absorbe y se refleja ms energa antes de
que alcance la tierra. De ah que las latitudes ms altas (ms cercanas a los
polos) reciben menos energa solar que las ms cercanas al ecuador. En
promedio la temperatura anual del aire disminuye 0,4C por grado de latitud
(alrededor de 110 km) a nivel del mar. Adems, las latitudes ms altas
experimentan una mayor variacin en la duracin del da y el ngulo de
energa solar en el curso de un ao, lo que conduce a una mayor variacin
estacional de la temperatura.
La temperatura del aire tambin disminuye con la elevacin. A medida que
una porcin de aire se eleva, se expande (sus molculas se distancian), su
presin y temperatura disminuyen, y libera humedad. Cuando una porcin
de aire desciende, se comprime, su presin se eleva, su temperatura se
incrementa e incorpora humedad.

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Los patrones globales del
aire son el resultado de la
variacin global de la
entrada de energa solar
que se acaba de describir
y de la rotacin de la
tierra sobre su eje.
El aire se eleva cuando se

calienta por el sol, por lo
que el aire caliente se
eleva por los trpicos, por
lo que el aire caliente se
eleva en los trpicos, que
reciben la mayor entrada
de energa solar. El aire
que se eleva es reemplazado por el aire que fluye hacia el ecuador desde el
norte y el sur. El encuentro de estas masas produce la zona de convergencia
tropical. El aire fresco no puede mantener tanta humedad como el aire
caliente, por lo que en la zona de convergencia intertropical caen lluvias
fuertes a medida que el aire se eleva se enfra y libera su humedad. La zona
de convergencia intertropical cambia en forma latitudinal con las
estaciones, siguiendo el cambio de la zona de mayor entrada de energa
solar. Este cambio produce estaciones lluviosas y secas predecibles en las
regiones tropicales y subtropicales.
El aire que se mueve a la zona de convergencia intertropical para
reemplazar al que se eleva es reemplazado a su vez por aire de las alturas
que desciende aproximadamente en la latitudes 30 norte y sur luego de
haber viajado lejos del ecuador en la atmsfera superior. Este aire se enfri
y perdi su humedad mientras se elev en el ecuador. Ahora desciende, se
calienta e incorpora humedad, en lugar de liberarla. Muchos desiertos de la
tierra como el Sahara y los desiertos australianos se localizan en estas
latitudes donde desciende el aire seco.
Aproximadamente en latitudes 60 norte y sur, el aire se eleva otra vez y se
mueve hacia el ecuador o se aleja de este. En los polos, donde hay poca
entrada de energa solar, el aire desciende. Estos movimientos de masa de
aire son responsables, en gran medida, del patrn global de vientos.
La rotacin de la Tierra sobre su eje tambin influye en los vientos
superficiales porque la velocidad de la tierra es rpida en el ecuador, donde
su dimetro es mayor, pero relativamente cerca de los polos. Una masa de
aire estacionaria tiene la misma velocidad de la tierra en esa misma latitud.
A medida que una masa de aire se mueve hacia el ecuador, se enfrenta con
rotacin cada vez ms veloz y su movimiento rotacional es ms lento que el
de la tierra debajo de esta. Por el contrario, a medida que una masa de aire
se mueve hacia los polos, se enfrenta con una velocidad de rotacin cada

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vez ms lenta y se acelera en la relacin con la tierra. Por lo tanto, las
masas de aire que se mueven hacia el ecuador desde el norte y el sur viran
y se convierten en los vientos alisios del noreste y sureste respectivamente.
Las masas de aire que se alejan del ecuador tambin viran y se convierten
en los vientos occidentales que prevalecen en latitudes medias.
Cuando estos vientos empujan a la masa de aire prevaleciente hacia una
cadena montaosa, el aire de eleva y pasa sobre ella enfrindose a medida
que lo hace. Por lo tanto, las nubes suelen formarse al lado de las montaas
barlovento (el lado que enfrenta a los vientos) y libera humedad como lluvia
y nieve. En el lado de la montaa a sotavento (opuestos a la direccin de los
vientos), el aire que entonces es seco, desciende, se calienta y una vez ms
incorpora humedad. Este patrn trae un rea aparejada denominada
sombra de lluvia en los lados a sotaventos de la cadena montaosa.
LA CIRCULACION OCEANICA GLOBAL

CONDUCIDA POR PATRONES DE VIENTO
ES
Los patrones de circulacin global del aire que recin se describieron

conducen los patrones de circulacin de las aguas superficiales de los
ocanos, conocidos como corrientes. Los vientos alisios que soplan hacia el
ecuador desde el noreste al sureste hacen que el agua converja en el
ecuador y se mueve en direccin oeste hasta que encuentra una masa
continental. En este punto el agua se divide: una parte se mueve hacia el
norte y otra hacia el sur a lo largo de las costas continentales. Este
movimiento del agua ocenica en direccin hacia los polos que se ha
calentado en los trpicos trasfiere grandes cantidades de calor hacia
latitudes elevadas. A medida que estas corrientes se mueven hacia los
polos, el agua, elevada por el viento, vira hacia la derecha en el hemisferio
norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. En consecuencia el agua que
fluye hacia los polos gira hacia el este hasta que encuentra otro continente
y es desviada en forma lateral a lo largo de sus costas. En ambos
hemisferios, el agua fluye hacia el ecuador a los largo de los lados oestes de
los continentes y continua virando hacia la izquierda y hacia la derecha
hasta que se encuentre en el ecuador y fluye hacia el oeste otra vez
LOS ORGANISMOS DEBEN DE ADAPTARSE EN

EL CAMBIO DE SU AMBIENTE

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Algunos tipos de cambio en el ambiente de un organismo, como la
aproximacin del fuego, una tormenta o predadores, exigen respuestas
inmediatas; otros cambio dan tiempo para preparar una respuesta ms
gradual. Muchas platas se adaptan a condiciones clidas a reducir las
prdidas de agua y evitar el sobre calentamiento al cambiar la posicin de
las hojas durante el da, pero
no se sobre calientan al medio
da. Los lagartos disfrutan del
calor solar en la maana para
elevar la temperatura del calor
corporal pero se mueven a la
sombra
cuando
se
pone
demasiado caluroso. Adems
de los cambios acorto plazo en
el
comportamiento,
la
evolucin de muchos rasgos
morfolgicos y fisiolgicos han
permitido a los organismos
funcionar en un ambiente fsico
variable.
Pocos
individuos
mueren exactamente donde
nacieron; en algn momento
de su vida la mayora de los
organismos se mueven o son
movidos, aun nuevo lugar, un fenmeno conocido como dispersin.
QU ES UN BIOMA?
Un bioma es un ambiente terrestre definido por el crecimiento de las forma
de las lneas de las plantas. Los biomas comunes comprenden los bosques,
la pradera, los desiertos y la tundra.
La distribucin de las plantas est muy influida de los patrones anuales de
temperatura y la cada de lluvia. En alguno biomas, como los bosques
caducifolios templado la precipitacin es contante durante todo el ao, pero
las temperatura entre el verano y el invierno. En otros biomas, tanto la
temperatura como las precipitaciones cambian en forma estacional. En otros
biomas la temperatura y las precipitaciones cambian con las estaciones y en
otros ms, las temperaturas son casi constantes, pero las lluvias varan de
forma estacional. En los trpicos, donde las fluctuaciones estacionales de
temperatura son pequeas, los ciclos anuales estn denominados por las
estaciones hmedas y secas. Los tipos de biomas tropicales estn
determinados principalmente por la duracin de la estacin seca.

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Resulta muy fcil reconocer las similitudes y las diferencias entre los biomas
por medio de una combinacin de fotografas y grficos de temperatura,
precipitacin y actividad bilgica, suplementadas con algunas palabras que
describan otros atributos de esos biomas. En las siguientes pginas, cada
bioma est representado por un mapa que muestra sus localizaciones y dos
fotografas que ilustran el bioma en diferentes momentos del ao o
representativas del bioma en diferentes lugares de la tierra. Unos conjuntos
de grficos diagraman los patrones estacionales de temperatura y
precipitacin en un lugar del bioma. Otros grficos muestran los patrones de
actividad de diferentes tipos de organismos durante el ao. (Para los biomas
de latitudes altas, los patrones en el hemisferio sur estn desfasados en 6
meses con respecto a los que se muestran, que representan el hemisferio
norte). Los niveles de actividad biolgica que se muestran por el ancho de
las barras horizontales, cambian debido a que los organismos migran hacia
el bioma o desde ste en diferentes momentos del ao. Un pequeo
recuadro describe la forma de crecimiento de las plantas que dominan en el
bioma y sus patrones de riqueza de especies (la cantidad de especies
presentes en sus comunidades).
Estas descripciones de biomas son muy generales y no pueden detallar las
variaciones que existen dentro de cada bioma. Por ejemplo, el bioma de los
bosques caducifolios templados contiene lagos, ros, vegetacin de bajo
crecimiento en los riscos y reas cubiertas de hierba que se recuperan del
fuego o de otros tipos de perturbaciones, al igual que los bosques. Adems,
los lmites entre los biomas son algo arbitrarios. Aunque a veces un cambio
abrupto puede verse en el paisaje, con mayor frecuencia un bioma se
fusiona gradualmente con otro, por ejemplo, quiz no se distinga el lmite

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entre un bosque y una pradera; los espacios entre arboles pueden
incrementarse de a poco, lo que permite el crecimiento de ms hierba entre
ellos. Sin embargo, es til reconocer los principales biomas del mundo.
LA ECOLOGA Y LA DISTRIBUCIN DE LA
VIDA.
Tundra: La tundra se encuentra en
latitudes elevadas y en montaas altas.
Es el bioma ms alejado del ecuador. Comprende el 10% de la superficie de
la tierra. Se encuentra en un estrecho cinturn que rodea el ocano rtico

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en reas como Canad, Siberia y Alaska. En el hemisferio Sur en la
pennsula Antrtica e islas adyacentes. En la tundra rtica, a la vegetacin,
que consiste en plantas perennes de bajo crecimientos, le subyace el
permafrost, un suelo cuya agua est siempre congelada. Los pocos
centmetros de suelo se congelan durante los veranos cortos, cuando el sol
puede estar por encima del horizonte durante 24 horas por da. Pese a que
hay pocas precipitaciones, la tundra rtica de las tierras bajas es muy
hmeda debido a que el agua no puede drenar a travs del permafrost, por
lo que la fotosntesis y casi todas las dems actividades biolgicas
continan (aunque con lentitud) durante todo el ao. Se caracteriza por
tener veranos frescos e inviernos muy fros. La tundra posee baja
temperatura, extendindose aproximadamente desde los 5C en el verano,
a 32C en invierno.
Flora:
Los bosques boreales del hemisferio
norte
estn
dominados
por
gimnospermas
conferas
perennifolias. En el hemisferio sur los
rboles dominantes son las hayas del
sur (Nothofagus), algunas de las
cuales son de hojas perennes. Los
bosques perennifolios templados tambin crecen a lo largo de las costas
occidentales de los continentes a altitudes de medias a elevadas en ambos
hemisferios, donde los inviernos son templados pero muy hmedos y los
veranos so frescos y secos. Estos bosques son el hogar de los rboles ms
altos de la tierra.
Los bosques boreales tienen pocas
especies de rboles. Los mamferos
dominan, como el alce y las liebres,
comen hojas. Las semillas en los
conos de las conferas sustentan una
fauna de roedores, aves e insectos.
Las hojas en forma de aguja de las
conferas les permiten soportar bien
las heladas y perder poca agua.
Adems, el ser hoja perenne les
facilita el que cuando llega el buen
tiempo
pueden
empezar
inmediatamente a hacer fotosntesis,
sin tener que esperar a formar la hoja.
Fauna:
La fauna, en las tundras, tiene la necesidad de protegerse del fro: los
distintos organismos poseen diferentes formas para hacer esto,
dependiendo de su regulacin de la temperatura. As, algunos animales

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desarrollan un denso pelaje y acumulas una gran cantidad de grasa
subcutnea: su relacin superficie- volumen es lo ms pequea posible para
aislarse del fro. Otros construyen galeras en la nieve cuando no hay en el
suelo; y, por ltimo, algunos migran en pocas muy fras, como el carib (o
reno).
Existen herbvoros, como el carib (o reno), el buey almizclero, la liebre
rtica, la cabra nival y el lemming, y carnvoros, como el oso blanco (en el
extremo norte), el lobo, el halcn gerifalte, el oso Kodiak y el bho nival. Los
salmones son, en gran medida, la base de la red trfico para la fauna de
este bioma.
Amenazas:

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Debido al hecho de que las condiciones de vida pueden ser muy duras en la
tundra, lleva a muchos a darse cuenta de que es un ambiente muy frgil.
Las contribuciones de la contaminacin debido a las plataformas petroleras,
grandes camiones que transportan materiales y las fbricas, estn haciendo
estragos en las plantas y los animales de este bioma. Tambin est
causando problemas para la vida acutica que vive en esta zona.
Bosque
boreal
y
bosque perennifolio templado: Los rboles
de hojas perennes dominan la mayora de
los bosques boreales.
El bosque de conferas de las taigas ocupan las reas desde
aproximadamente los 60 de latitud hasta donde empieza la tundra. Ocupa
una franja de ms de 1500 km de anchura a lo largo de todo el hemisferio
Norte, a travs de Amrica del Norte, Europa y Asia. El bioma del bosque
boreal se encuentra hacia el ecuador desde la tundra rtica y en
elevaciones ms bajas en montaas de zonas templadas. Los inviernos de
los bosques boreales son largos y muy fros; los veranos son cortos (aunque
a veces son clidos). La brevedad del
verano favorece a los rboles con hojas
perennes debido a que estos rboles estn
listos para foto sintetizar tan pronto se
elevan las temperaturas en primavera.
Las bajas temperaturas: durante la

mayor parte del ao. Se alcanzan
temperaturas inferiores a -40C en el
invierno, y el periodo vegetativo, en
el que las plantas pueden crecer, slo
dura unos tres o cuatro meses.
La escasez de agua: no llueve mucho entre 250 y 500 mm anuales, y
adems el agua permanece helada muchos meses, por lo que no est
disponible para las plantas.
Flora:
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El bosque boreal representa la extensin ms grande que existe en el
Planeta Tierra de conferas (cubre cerca
del 10% de la superficie). Por esta
condicin, tambin es llamado Bosque de
Conferas del Norte. Se extiende desde
Amrica del Norte, Europa y Asia. Este
bioma est representado por cuatro tipos:
el ecotono bosque-tundra (lquenes y
musgos), el bosque abierto boreal
(lquenes y piceas), el bosque boreal
principal (piceas, pinos, abedules y
lamos) y el ecotono bosque mixto-boreal
(en el que se intercalan los organismos tpicos de los bosques de conferas).
Fauna:
La vida en el bosque boreal es muy dura para los animales durante el
invierno, por lo que las aves suelen emigrar a latitudes ms clidas,
mientras que muchos de los otros animales hibernan. La mayor parte de la
vida en estos bosques est oculta. Las especies animales grandes se
presentan en cantidades relativamente bajas, y durante el invierno puede
haber reas que asemejen a un bosque "vaco". El nmero y tipos de
animales que viven en los bosques boreales estn influenciados por el
consumo de las hojas agujas. Estos bosques no pueden mantener un
nmero grande de especies vegetarianas que, en regiones ms al sur, se
comen las hojas ms suaves y ms digeribles de los rboles de hoja ancha.
Las agujas son indigeribles para casi todos los animales, desde el carib y
pequeos roedores hasta la mayora de las aves. Otras aves y mamferos
pequeos tambin se alimentan de las semillas, y con frecuencia las
almacenan para su consumo posterior.
Algunos mamferos, como los

roedores
leminos,
pueden
comer tantas semillas que, en
algunos aos, quedan muy
pocas para germinar. Cada
pocos aos, luego de un verano inusualmente clido o luego de que los
rboles hayan tenido tiempo para almacenar energa, se produce una
cosecha de semillas grandes, asegurando as que queden suficientes
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semillas luego de que los mamferos y aves hayan comido. Los animales que
comen
semillas
tambin
ayudan mucho a los rboles,
esparciendo las semillas en
extensas superficies, lo que
permite que los rboles
extiendan sus rangos.
Amenazas:
Existen un delicado equilibrio
entre las plantas y los
animales que viven en la
taiga,
sin
embargo, las acciones de los seres humanos, tales

como la caza del Oso Negro Americano o del moose
puede causar problemas. La tala de rboles de
conferas en este bioma tambin puede evitar que
estos animales sean capaces de encontrar suficiente
comida para sobrevivir.
Los rboles de abeto balsmico son a menudo reducidos y utilizados como
madera de construccin. Se utilizan para hacer cabinas, madera para pasta,
e incluso rboles de Navidad para los das festivos. Sin embargo, si se
cortan en grandes nmeros, la taiga perder ese cuidadoso equilibrio, que
todos los seres vivos del bioma necesitan para sobrevivir y prosperar all.
Muchas regiones de este bioma se encuentran amenazadas por la tala
excesiva, especialmente cierto en Rusia y Canad. Tambin existen
problemas con algunos de los insectos que viven en esas regiones y que
causan plagas entre los rboles. Pueden dejar los rboles frgiles, evitar que
crezcan, y drenarles los nutrientes necesarios
para su supervivencia.
Praderas
templadas:
Estn
ampliamente
diseminadas.
El bioma de las praderas templadas se encuentra en muchas partes del
mundo, todas las cuales estn relativamente secas durante casi todo el ao.
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La mayora de las praderas, como la pampa de la Argentina, la estepa de
Sudfrica y las grandes planicies de Amrica del norte, tienen veranos
calientes e inviernos relativamente fros. La mayor parte de este bioma ha
sido modificado por la agricultura. En algunas praderas, las lluvias caen casi
siempre en invierno (praderas de California); en otras, caen en el verano
(grandes planicies, estepa rusa).
La vegetacin de las
praderas
es
estructuralmente simple,
pero es rica en especies
de pasturas perennes,
juncias
y
hierbas
perennes
(plantas
herbceas diferentes de
los pastos). Las praderas
suelen
exhibir
una
explosin
de
colores
cuando
las
hierbas
perennes florecen. Sus
plantas estn adaptadas
al pastoreo y al fuego.
Almacenan la mayor
parte de su energa bajo tierra y rebrotan con rapidez luego de ser
quemadas o pastoreadas.
Flora:
Las gramneas estn bien adaptadas para cubrir el suelo descubierto y son
relativamente resistentes tanto al fuego como al pastoreo debido a que sus
hojas crecen desde la base, a diferencia de la mayora de las plantas donde
las hojas nuevas se originan continuamente de las puntas de las ramas.
Siempre que su base permanezca
intacta, puede haber crecimiento
inmediatamente luego de haber
sido quemada o comida la parte
productiva de las gramneas. Sus
hojas tienen un alto contenido de
slice que desgasta los dientes de
los animales que pastorean, y
algunas especies no gramneas
proliferan por medio de estolones,
tallos subterrneos horizontales y
que producen nuevas hojas a
intervalos regulares.
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Fauna:
De las praderas de Amrica del Sur son originarios roedores y otros
animales pequeos: vizcachas, maras y cuises,
armadillos como los peludos y mulitas,
comadrejas, lagartijas y zorros. Entre las aves se
encuentran andes, perdices americanas,
lechuzas, patos, martinetas, chajes, teros,
chimangos y caranchos. De las especies de
pjaros que pueblan los sitios arbolados se
distinguen horneros, cardenales, calandrias,
benteveos, tijeretas, churrinches y picaflores. En
las regiones de pajonales abundan los pechos
colorados, las cachirlas y los chingolo. En
Amrica del Sur corren peligro de extincin el puma y el venado de las
pampas. En Amrica del Norte los bisontes, que hasta el siglo pasado
formaban grandes rebaos, ahora viven en reservas naturales. Por otra
parte, tambin son animales caractersticos de esas praderas el tejn
americano, la mofeta rayada y el coyote. En las praderas asiticas se
encuentra el antlope saiga, que tambin frecuenta las estepas.
La fauna de la pradera cumple un papel fundamental en la preservacin del
equilibrio natural, esencial para la cadena alimentaria. Numerosas especies
de animales excavadores de las praderas, al remover el suelo, modifican el
contenido postresal mineral de ste y posibilitan el crecimiento de las
especies vegetales. Bajo tierra actan las lombrices y otros invertebrados
que, adems, oxigenan el suelo, junto con millones de bacterias que
descomponen los residuos orgnicos.
Amenazas y conservacin:
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De hecho, muchas praderas estn desapareciendo rpidamente debido a
los esfuerzos de los seres humanos, y las tierras silvestres han sido
asumidas para satisfacer necesidades humanas. En frica, muchas praderas
se han convertido en hbitats protegidos para que animales como el len y
el elefante no se extingan. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de
conservacin, sus nmeros siguen siendo extremadamente bajos.
Hay tambin algunos excelentes programas de conservacin en muchos
lugares alrededor de los Estados Unidos. Los programas han sido
implementados para plantar csped en reas que fueron despejadas, la
esperanza es que estos esfuerzos nos ayudarn a mantener las praderas, y
es un medio para ayudar a las plantas y los animales de estos biomas a
sobrevivir.
Desierto fro: son altos y secos.
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El bioma de los desiertos fros se encuentra en regiones secas a altitudes
elevadas, especialmente en el interior de los grandes continentes, en las
sombras de lluvia de caderas montaosas. Los cambios estacionales en la
temperatura son importantes. Los desiertos fros estn dominados por
pocas especies de arbustos de bajo crecimiento, las capas superficiales del
suelo estn recargadas con humedad en invierno y el crecimiento de las
plantas se concentra en primavera, la productividad anual es baja. Los
desiertos fros son bastante pobres en especies de la mayora de los grupos
taxonmicos, pero las plantas de
este bioma tienden a producir
grandes cantidades de semillas,
las cuales alimentan a muchas
especies de aves, as como a
hormigas y roedores. El desierto
fro tiene lluvias muy escasas y
hielo
permanente,
las
temperaturas estn por debajo
de 0C. La humedad en el aire es
muy alta y el viento suele ser
bastante intenso, lo que hace que
sea ms difcil las condiciones de vida, aunque los seres vivos que habitan
en esas condiciones estn adaptados a este clima.
Las aguas solo se encuentran en estado lquido en las zonas donde la
temperatura sube de 0C. En los polos las temperaturas son muy bajas por
que los rayos solares llegan con gran inclinacin respecto a la superficie
terrestre. Las regiones polares son las reas alrededor de los Polos Norte y
Sur geogrficos de la tierra. El rea alrededor del Polo Norte geogrfico, es
conocida como el rtico, e incluye casi todo el Ocano rtico y reas del
norte de Europa, Asia y Norteamrica. El rea alrededor del Polo Sur
geogrfico, es conocida como la Antrtica, e incluye al continente de la
Antrtica y partes del gran Ocano Sur. Son los lugares ms fros del
planeta. El rtico es un ocano semi congelado, que se encuentra encerrado
por vastas extensiones de tundra azotada por el viento; mientras que la
Antrtica es un continente cubierto de hielo y rodeado por los mares ms
tormentosos del mundo.
Flora:
El sol no sale del todo en la parte norte del rtico desde mediados de
noviembre hasta finales de enero, en contraste con la luz del sol casi
constante que recibe en los meses de verano. Esta dramtica variacin en
los niveles de luz hace que la temporada de crecimiento de las plantas en el
rtico sea muy variable, van desde un mnimo de 60 hasta 200 das.
A pesar de las condiciones extremas, muchas partes de esta extraordinaria
regin estn pobladas por una gran variedad de vida vegetal. A finales del
invierno y principios de la primavera, la proliferacin de algas de hielo a lo
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largo de la orilla del mar forma una parte importante del ecosistema marino
del rtico.
Hay alrededor de 3.000 especies de plantas con flores que se encuentran en
el rtico, incluyendo 96 especies endmicas y raras. Tambin plantas de
algodn crecen en grupos distintivos as como flores silvestres tales como el
musgo Silene (Silene acaulis), las Dryas y la rara amapola del rtico
(Papaverlaestadianum). El sauce rtico (Salixarctica) es una de las plantas
ms altas de la tundra y solo crece a un par de metros de altura.
La diversidad de musgos es alta en el rtico, 1.100 especies de musgos se
encuentran en la regin lo que representa el 11 por ciento del nmero total
de especies conocidas.
Fauna:
En el rtico muchos animales

viven en tierra, y en la
Antrtida, la fauna se basa
casi por completo en el
ocano.
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Predomina el zorro polar, zorro blanco o
isatis, el lemming marrn o siberiano, el
reno o carib, el lobo rtico, polar o blanco,
la ballena jorobada o yubarta, el elefante
marino antrtico o del sur, la foca de
Weddell.
Con unas ciertas caractersticas para

poder soportar las condiciones de este
bioma, por ejemplo, el gran pelajes que
cubre sus cuerpos para poder soportar
mejor el fro, o la grasa que tienen, que
les ayuda a mantener la energa, y el
calor.
El cambio climtico es actualmente la mayor amenaza para la regin del
rtico. Los cambios en la temperatura global es probable que tengan una
serie de impactos complejos en la regin del rtico, con algunas reas que
prometen sobrecalentarse y otras enfriarse an ms. El efecto que esto
tendr en muchos de los ecosistemas nicos del rtico es en gran parte
desconocido, a pesar de que el hielo del mar rtico se ha reducido en un 14
por ciento desde la dcada de 1970, lo que ha reducido el hbitat disponible
para especies como el oso polar que necesita la presencia del hielo marino
del rtico para cazar.
La sobreexplotacin de los seres humanos es otra amenaza que enfrentan
numerosas especies que habitan en el rtico. En el pasado, los mtodos
tradicionales de caza en la regin fueron en gran medida sostenibles, sin
embargo el advenimiento de los mtodos comerciales ha causado
dramticos decrecimientos en la poblacin de muchos peces, ballenas y
aves. La pesca indiscriminada es tambin un problema grave que amenaza
a varias especies de peces y aves marinas en particular. La regin rtica es
vulnerable a la contaminacin por varias fuentes. El desarrollo de las
industrias del petrleo y el gas puede dar como resultado el derrame de
productos qumicos y de petrleo en las aguas rticas, mientras que el
elevado nmero de reactores nucleares en la regin tienen potencial para
crear contaminacin radiactiva en el futuro. El movimiento de las corrientes
ocenicas hace que los mares rticos sean tambin un sumidero para
loscontaminantes de largo alcance tales como insecticidas y metales
pesados como el mercurio. La construccin de carreteras, el uso de
vehculos todo terreno, el desarrollo de la energa hidroelctrica y la
introduccin de especies exticas invasoras, igualmente son amenazas para
las especies nativas de la regin rtica. Muchas de estas actividades
18

GONZAGA DE ICA]
destruyen y fragmentan el hbitat dando lugar a especies con poblaciones
pequeas y aisladas que estn en mayor riesgo de catstrofes, ya sean
naturales o provocadas por el hombre.
Conservacin. La Convencin para la Conservacin de la Flora y Fauna del
rtico (CAFF) es el grupo de trabajo encargado de abordar el tema de la
conservacin del rtico y comunicar los resultados a los gobiernos y
habitantes de las naciones que comparten el rtico. Las estrategias de
conservacin implementadas por CAFF ya han tenido xito, mejorando el
estado de conservacin de aves marinas como el arao (Uriaaalge). CAFF
tambin ha creado la Red Circumpolar de reas Protegidas (CPAN) que tiene
como objetivo promover el desarrollo de una red de reas protegidas en la
regin rtica. Actualmente existen 405 reas protegidas en el rtico que
cubren un total de alrededor de 2,5 millones de kilmetros cuadrados.
Otro importante objetivo de conservacin es regular la pesca, la caza y la
recoleccin en la regin del rtico, tanto a nivel comercial como de
subsistencia. Con la participacin de la poblacin local en la planificacin de
la gestin de la vida silvestre, se espera que los mtodos sostenibles de
conservacin tanto para la subsistencia como para la biodiversidad pueden
ser desarrollados.
Las prioridades futuras para la conservacin en la regin del rtico incluyen
el establecimiento de PSSAs (zonas marinas especialmente sensibles) a fin
de proteger las zonas marinas vulnerables a las actividades martimas. Se
espera adems, que cualquier desarrollo futuro en la regin rtica se realice
bajo el principio de conservacin primero para preservar los ecosistemas
vulnerables.
El futuro de la regin del rtico depende en

gran medida de los esfuerzos internacionales de
conservacin. Muchos de los problemas como la
contaminacin, el cambio climtico y la
persecucin de las especies migratorias, son
originarios de pases mucho ms all de las
fronteras de la regin rtica. Las lagunas en el
conocimiento de los ecosistemas del rtico
tambin tienen que ser llenadas con el fin de
entender cmo conservar esta ecoregin nica.
Desierto caliente: Se forman alrededor de

la latitud 30.
El bioma del desierto caliente se encuentra en dos cinturones centrados
aproximadamente en las latitudes 30 norte y 30 sur, donde el aire
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GONZAGA DE ICA]
desciende, se calienta e incorpora humedad. Los desiertos calientes reciben
la mayor parte de sus escasas lluvias en veranos, pero tambin reciben
lluvias invernales de tormentas que se forman sobre los ocanos de latitud
media. Ocurren vientos suaves a menudo, que evaporan cualquier tipo de
humedad que normalmente pueda desarrollarse. El calor es seco y hace que
sea difcil para muchos tipos de plantas animales poder sobrevivir en estos
biomas. Aproximadamente el 20% de la Tierra entra en esta categora . Las
regiones grandes ms secas, donde las lluvias de verano e invierno
penetran rara vez, se encuentran en el centro de Australia y el medio del
desierto del Sahara, en frica.
Con excepcin de las regiones ms secas, los desiertos calientes tienen
vegetacin ms rica y estructuralmente ms diversa que los desiertos fros.
Las plantas suculentas (como el cactus) que almacenan agua en sus tallos
expansibles, son conspicuas en algunos desiertos calientes. Cuando cae la
lluvia, las plantas anuales germinan y crecen en abundancia. La polinizacin
y la dispersin de frutos por los animales son comunes. En los desiertos
calientes habita una fauna rica en roedores, termitas, hormigas, lagartos y
serpientes.
Flora:
A fin de que todas las plantas puedan
sobrevivir en el desierto, deben ser
capaces de recoger y almacenar el agua
presente. Tambin deben ser capaces de
reducir la evaporacin del agua de sus
troncos y hojas. El cactus es la primera
planta que pensamos al imaginar un
desierto, el diseo de esta planta les
permita retener la humedad que
almacenan.
Las hojas duras les posibilitan manejar
los cambios bruscos de temperatura
entre da y noche, el cactus tambin tiene una textura peluda, que ayuda a
estas plantas a reflejar el calor del sol. Es por eso que son capaces de
soportar tan alto nivel de calor sin sufrir daos.
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GONZAGA DE ICA]
En las Islas Canarias se
encuentra el Drago, el nico
bioma donde esta planta
crece. Tiene un tronco largo y
hojas anchas muy duras,
puede crear una sabia de
color rojo oscuro. La planta de
aloe tambin se encuentra en
estos biomas, y siempre ha
sido un tipo de planta muy
importante para la medicina
natural. Ayuda a calmar las
quemaduras y promueve la
curacin.
Fauna:
Existen nmeros limitados de plantas y animales que son capaces de vivir
en el desierto. Los que viven en este bioma han aprendido a adaptarse a las
temperaturas y a sobrevivir con muy poca agua y comida. La mayora de los
animales que viven en el bioma de
desierto
son
nocturnos.
Esto
significa que duermen durante el
calor del da y estn activos
durante la noche, cuando el sol se
pone. Los animales del desierto no
necesitan alimentarse demasiado a
menudo, por lo que la mayora de
ellos son muy pequeos, asimismo,
no necesitan encontrar agua en
forma independiente, y obtienen el
agua que necesitan de sus fuentes
de alimento. Las hormigas son muy
abundantes en el desierto, crean
tneles subterrneos donde pueden
mantenerse al margen del calor extremo.
Variedad de roedores, como ratones y musaraas viven en estas
condiciones tambin. El bioma desrtico es tambin el lugar donde se
encuentra la tarntula, estas araas son muy peligrosas y no parece
importarles las duras condiciones.
Animales de tamao mediano en este
bioma incluyen conejos, serpientes de
cascabel y puercoespines.
Por supuesto que existen animales
ms grandes en el desierto, y que son
capaces de alimentarse de los
pequeos, no se sorprenda si se
encuentra pumas, gatos monteses
y
dingos. En varias reas del desierto
21

GONZAGA DE ICA]
viven ciervos, tambin puede encontrar camellos. Una de las criaturas que
prosperan en este tipo de bioma es el monstruo de gila, un tipo muy
agresivo de lagarto.
Se alimenta de huevos y pequeos
mamferos, esta criatura necesita que
el calor de su cuerpo se mantenga
regulado. Puede ser activo tanto
durante el da como la noche, son muy
peligrosos para los seres humanos
debido al veneno txico que producen
cuando muerden.
Amenazas:
Calentamiento global. El futuro para el bioma desrtico preocupa a muchos.
Temas como el calentamiento global continan causando cambios en el
patrn natural de comportamiento del clima. El desierto es ya
extremadamente seco y caluroso, si las temperaturas siguen aumentando,
entonces podra haber problemas para las plantas y los animales que viven
all.
Cuando combinas eso con la
posibilidad de calor adicional se
reduce la ya baja cantidad de
precipitaciones,
esto
podra
desencadenar un desastre. Estas
plantas y animales ya sobreviven
con tan poco, que sera casi
imposible que sean capaces de
continuar sobreviviendo en un
entorno
con
incluso
menos.
Existen proyecciones que indican
que la diversidad de plantas y
animales en el desierto se reducir
en al menos un 15% en los
prximos 50 aos.
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GONZAGA DE ICA]
Bosque espinoso y sabana tropical: tienen

climas similares.
El bioma de los bosques espinosos se encuentra en los lados ecuatoriales de
los desiertos calientes. El clima es semirido; cae poca lluvia o nada durante
el invierno, pero las precipitaciones pueden ser fuertes durante el verano.
Los bosques espinosos contienen muchas plantas similares a las que se
encuentran en los desiertos clidos. Las plantas dominantes son arbustos
espinosos y rboles pequeos, muchos de los cuales dejan caer sus hojas
durante el invierno, largo y seco. Los miembros del gnero Acacia son
comunes en los bosques espinosos de todo el mundo.
Las regiones tropicales y subtropicales secas de frica, Sudamrica y
Australia tienen extensas reas del bioma sabana tropical: expansiones de
hierbas y plantas herbceas con rboles dispersos. Las sabanas tropicales
ms extensas se encuentran en frica central y occidental, donde el bioma
sustenta grandes cantidades de mamferos herbvoros y comedores de hojas
y muchos carnvoros grandes que se alimentan de ellos. Los herbvoros de
pastoreo y comedores de hojas mantienen las sabanas. Si la vegetacin de
las sabanas no es pastoreada o quemada, suele convertirse en un denso
bosque espinoso.
Es comprensible que imaginemos reas calientes y secas, sin embargo,
puede que te sorprenda saber que este bioma posee una estacin
extremadamente hmeda y luego una temporada extremadamente seca. Se
encuentran en las latitudes ms bajas, este bioma particular cae en el
medio entre un prado y una regin boscosa. A menudo bordean los bosques
tropicales y pueden superponerse con otros tipos de biomas.
Existen muchas reas del planeta donde se encuentran biomas de sabana.
Estas incluyen frica, Australia, Madagascar, India, Amrica del Sur, y la
parte sudeste de Asia. A veces, los animales y las plantas que viven en la se
encuentran al borde de la muerte, antes de que la temporada de lluvias
comience y con ella la abundancia. Parece que no son capaces de sobrevivir
por ms tiempo sin agua, cuando de repente la lluvia comienza a caer
desde el cielo.
El mayor lugar donde se encuentra un bioma de sabana es en frica. De
hecho, en frica, el 46% de la superficie terrestre encaja en este perfil, lo
que hace difcil para ellos mantener el crecimiento de su propia comida en
muchos lugares. A menudo son pases subdesarrollados, y los humanos
deben trabajar la tierra para su propia supervivencia.
Flora:
Las plantas que viven en la se encuentran al borde de la muerte, antes de
que la temporada de lluvias comience y con ella la abundancia. Parece que
no son capaces de sobrevivir por ms tiempo sin agua, cuando de repente
la lluvia comienza a caer desde el cielo. Slo unos pocos rboles dispersos
se encuentran en este bioma. Existe una estacin seca y una lluviosa en la
23

GONZAGA DE ICA]
sabana, como resultado, el suministro de
alimentos puede ser muy alto en algunos
momentos del ao, para luego ser muy bajos
en otros.
Fauna:
El bioma de sabana puede ofrecer condiciones
muy duras, pero existen variedad de plantas y
animales que son capaces de sobrevivir en
ellas. Cuando se trata de animales existen
algunas
criaturas
muy
pequeas,
algunos invertebrados incluyen escarabajos, saltamontes y termitas.
Tambin hay muchos animales grandes en este bioma, estos
incluyen leones, leopardos, ciervos, elefantes, cebras y canguros. Los
animales carnvoros dependen de la existencia de suficientes rebaos
comiendo hierba y arbustos, de manera que existe una enorme
interdependencia entre los animales y las plantas de la sabana.
La gente de frica que vive en la sabana, a menudo trata de criar ganado y
cabras, se basan en las hierbas que crecen all, para que los animales
pasten, y a menudo pierden algunos de sus animales en garras de los
carnvoros de este bioma. Para evitarlo pueden poner trampas o incluso
cazar a aquellos que piensan que causan problemas en una ubicacin
particular de su hbitat.
Amenazas:
24

GONZAGA DE ICA]
Debido a las diferencias entre la
temporada lluviosa y seca de los
biomas de sabana, la lluvia lo
controla todo aqu. Los cientficos
temen que el calentamiento global
constituya un inmenso problema
para los que viven en este bioma
en particular. Los animales y las
plantas no seran capaces de
sobrevivir con ms calor y menos
lluvia, algunos de ellos podran
adaptarse, pero en general la
diversidad de estas zonas ser eliminada.
El turismo parece ser un excelente impulso econmico para muchos biomas
de sabana, sobre todo en frica. Sin embargo, la introduccin de vehculos,
humanos y sus contaminantes en este entorno puede ser muy peligrosa
tanto para las plantas como los animales que viven en esas zonas. Muchas
personas viajan aqu para como safari, lo que les permite estar cerca y
personalmente de todas las plantas y animales de estos biomas.
Tambin existen caceras guiadas en la sabana de frica. Muchas de ellas se
realizan ilegalmente, asesinando elefantes o leones solo por la emocin de
hacerlo.
Muchos de estos animales estn ya muy bajos en nmeros, y la caza los
pone en peligro en el futuro inmediato. Debe haber un equilibrio entre
depredadores y presas en la sabana, para que este bioma exista. Los leones
son depredadores, y cuando estn en vas de desaparicin puede llegar
haber demasiados ciervos, cebras y otros animales herbvoros, esto a su vez
puede resultar en un exceso de pastoreo, lo que hace ms difcil a las
gramneas reponerse. Tambin puede conducir a muchos animales muertos
de hambre, en lugar del equilibrio natural que mantiene a los nmeros
regulados. El bioma de sabana es
muy
importante
para
nosotros,
aunque a menudo, lo vemos como un
lugar seco al que no estamos
acostumbrados a ver, a no ser en
fotos o en los documentales de
televisin.
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GONZAGA DE ICA]
Bosque caducifolio tropical: crecen en las

tierras bajas clidas.
A medida que la longitud de la estacin lluviosa se incrementa hacia el
ecuador, el bioma del bosque caducifolio tropical reemplaza a los bosques
espinosos. Tambin conocido como bosque deciduo, cubre extensas reas
de Europa y China, Amrica Central, Norteamrica y parte de Sudamrica.
Ocupa regiones de clima lluvioso con veranos clidos e inviernos fros, pero
ms templados que los de la zona boreal. La temperatura media del mes
fro est comprendida entre los -5 y 5 C. Las precipitaciones son bastante
abundantes, de 200 a 1.500 mm anuales y la humedad es alta durante todo
el ao. Los bosques caducifolios tropicales tienen rboles ms altos y menos
plantas suculentas que los bosques espinosos, y son ms ricos en especies
vegetales y animales. La mayora de los rboles, con excepcin de los que
crecen a lo largo de los ros, pierden las hojas durante la estacin seca,
larga y clida. Muchos de ellos florecen mientras carecen de hojas y la
mayora de las especies son polinizadas por los animales. Durante la
estacin lluviosa clida, la actividad biolgica es intensa.
Los suelos de estos bosques son algunos de los mejores suelos de los
trpicos para la agricultura porque contienen ms nutrientes que los de
reas ms hmedas. Como resultado de ello, la mayora de los bosques
fueron eliminados para utilizar la tierra en actividades agrcolas y pastoreo
de ganado. En la actualidad, se han tomado medidas en un intento por
restaurarlos en varios continentes.
Flora:
En el suelo se encuentran los lquenes y varios tipos de musgos, que
tambin son comunes sobre los rboles. Luego, aparecen las hierbas. Un
tercer nivel est compuesto por arbustos. Despus estn los rboles
pequeos como el Cornejo o rbol de la Rabia (Cornus sanguinea) y en el
ltimo nivel se encuentra el dosel, que forma un estrato arbreo de 20 a 30
metros de altura.
Algunas especies de rboles son los robles, las tsuga, los arces, las hayas,
los castaos, los magnolios, los nogales, los olmos y los tilos.
En la mayora de los bosques caducifolios de hoja ancha, unas pocas
especies de rboles son las dominantes, por lo que comnmente se les
llama bosque de haya y arce o bosque de roble y nogal, dependiendo de los
tipos de rboles ms abundantes.
26

GONZAGA DE ICA]
auna:
En general, la fauna del
caducifolio est asociada a la
y
a
las
formas
de
las plantas y rboles. Esto
animales deben buscar cmo
dietas
diferentes
en
distintas.
bosque
estratificacin
crecimiento de
porque
los
adaptarse
a
estaciones
De esta manera, muchas

especies
llevan una vida arbrea y un
gran
porcentaje
entra
en
hibernacin
durante
el
invierno,
como
el
oso.
En el caso de los artrpodos (incluye a invertebrados como insectos,
arcnidos, etc.) del bosque, la mayora de ellos est asociada a un solo
estrato, pero otros pasan entre dos o ms estratos.
La mayor concentracin y diversidad de animales se presenta a ras de
suelo. Algunos de ellos son: ratones, musaraas, ardillas terreras y
salamandras del bosque.
Dentro los mamferos hay algunas especies, como los ciervos y los jabales,
que se alimentan de hierbas, arbustos y
rboles bajos; pero tambin existen
carnvoros, como el zorro y el lince.
Las aves raramente se desplazan de
manera libre por los estratos, suelen
quedarse solo en uno. Adems, emigran
en invierno a zonas ms clidas. Las
especies que ms abundan son los
gansos, picos carpinteros, gavilanes,
Paloma torcaz (Columba palumbus), Vireo
ojo rojo (Vireo olivaceus) y el Pib oriental (Contopus virens).
Amenazas:
27

GONZAGA DE ICA]
En el ltimo tiempo, este bosque se ha ido destruyendo paulatinamente por
la intervencin del hombre. Los bosques de Europa y Asia han sido
eliminados en grandes proporciones, bsicamente para destinar los terrenos
a tareas agrcolas. As, lo que va quedando es principalmente un bosque
seminatural (mitad nativo y mitad manejado para la silvicultura). La
excepcin a este panorama la constituyen algunas reas de las regiones
montaosas de Europa Central.
En cambio, en Norteamrica existen algunas reas de bosque caducifolio
nativo, a pesar de la explotacin forestal, los incendios y la construccin de
carreteras.
Por otra parte, las enfermedades e insectos introducidos han provocado
serios daos. Por ejemplo, la enfermedad del tizn del castaos (producida
por un hongo) fue introducida accidentalmente en Estados Unidos,
eliminando casi por completo al castao americano. La Polilla gitana
(Lymantria dispar), que escap de un criadero de polillas de la seda en
Massachusetts, est poniendo en riesgo los bosques caducifolios
estadounidenses.
La enfermedad del olmo de Holanda, que se transmite por medio de los
escarabajos de la corteza del olmo, ha devastado a estos bosques en la
mayor parte de Norteamrica.
Otro problema, cuya causa es an desconocida, es la recesin forestal, es
decir, el aumento de la mortalidad de varios rboles del bosque caducifolio.
Un nmero desmesurado de arces del azcar (Acer saccharum) est en
regresin, experimentando en algunas reas mortandad de hasta un 59%.
Otros rboles en recesin son las hayas, los arces rojos y los fresnos
americanos.
28

GONZAGA DE ICA]
Bosque perennifolio
especies.
tropical:
Ricos
en
El bioma del bosque perennifolio tropical se encuentra en regiones

ecuatoriales donde las precipitaciones totales exceden los 250 centmetros
anuales y las estaciones secas duran no ms de dos o tres meses. Es el ms
rico de todos los biomas en lo que respecta a la cantidad de especies y
plantas y animales, con ms de 500 especies de rboles por kilmetro
cuadrado. Junto con su inmensa riqueza de especies, estos bosques tienen
la productividad global ms alta de todas las comunidades ecolgicas. Sin
embargo, la mayora de los nutrientes minerales se encuentran en la
vegetacin. Por lo general, los suelos no pueden sostener la agricultura sin
la aplicacin masiva de fertilizantes.
En las pendientes de las montaas tropicales los rboles son ms bajos que
los rboles tropicales de las tierras bajas. Sus hojas son ms pequeas y hay
ms epifitas (plantas que crecen sobre otras plantas, que derivan sus
nutrientes y la humedad que necesitan del aire y el agua en el lugar de
hacerlo del suelo).
Flora:
Es el tipo de vegetacin ms exuberante de todos los que existen en la
tierra, ni la falta de agua ni la de calor constituyen factores limitantes del
desarrollo de las plantas a lo largo de todo el ao, es la ms rica y compleja
de
todas
las
comunidades
vegetales.
La estructura interior del bosque tropical perennifolio se trata en realidad de
varios bosques superpuestos. El estrato superior mide por lo general ms de
30 metros y con frecuencia se presentan individuos de ms de 45 metros de
alto. Los otros dos estratos arbreos ocupan los espacios correspondientes
entre alturas de cinco y 20 metros; sus copas tienden a ser piramidales a
verticalmente alargadas y sus hojas son en general de tintes ms oscuros
que los correspondientes al dosel superior.
Estn dominadas por rboles y palmas de gran cantidad de especies que
crecen a diferentes alturas. Las de mayor altura que integran el dosel
superan
los 30 m
de
alto,
algunas
de
las
ms
conocidas
son caoba (Swietenia
macrophylla), ceiba (Ceiba
pentandra), cedro
rojo (Cedrela
odorata), flor
de
corazn (Talauma
mexicana), guapaque(Dialium
guianense), jobo (Spondias
mombin), molinillo(Quararibea
funebris), matapalo (Ficus spp.), mamey
zapote(Pouteria sapota),
palo
de
aguacate (Nectandra sinuata), palo
mulato (Bursera simaruba), ramn (Brosimum alicastrum),sombrerete (Termi
nalia amazonia), zapote
29

GONZAGA DE ICA]
cabello (Licaniaplatypus) y zapote (Manilkara zapota), el
zopo (Guatteriaanmala), entre muchas otras.
Fauna:
Es el hogar y refugio de gran cantidad de
mamferos, algunos de ellos de hbitos
arborcolas
como mono
araa(Ateles geoffrogyi) y mono
aullador (Alouatta palliata), coat(Nasua narica),
hormiguero (Tamandua mexicana), martucha(Pot
os flavus),
mico
dorado (Ciclopes didactylus), mapache(Procyon l
otor),
y
otros
terrestres
como venado
temazate(Mazama americana) y venado
cola
blanca (Odocoileusvirginianus), armadillo (Dasypus novemcinctus), jabal (P
ecaritajacu), musaraa (Cryptotis parva), nutria (Lontralongicaudis), tapir (T
apirus bairdii), tepescuintle (Agouti paca)y tlacuache
dorado (Caluromys derbianus).
30

GONZAGA DE ICA]
Entre
las
aves
ms
vistosas
destacan
el guila
solitaria(Harpyhaliaetus solitarius), guacamaya
roja (Ara macao),hocofaisn (Crax rubra), pava
cojolita (Penelopepurpurascens), perico
verde (Aratinga holochlora), tucn
real(Ramphastos sulfuratus), tu
cn
de
collar (Pteroglossustorquatus) y
zopilote
rey (Sarcoramphus papa).
Tambin la habitan reptiles
como tortuga
casquito (Kinosternonscorpioide
s), tortuga
jicotea (Trachemys scripta), igu
ana(Iguana
iguana), boa (Boa
constrictor), vbora mano de
piedra(Atropoides nummifer), cascabel (Crotalus durissus) y varias especies
de ranas, sapos y salamandras. En los lmites con otros ecosistemas vive
el cocodrilo de ro (Crocodylus acutus).
Adems de mamferos, aves y reptiles, en las selvas hmedas viven una
gran
diversidad
de anfibios,
de insectos,
particularmente escarabajos, hormigas, mariposas, abejas y
otros
invertebrados.
El manejo de los bosques naturales puede tener varios objetivos:
La produccin de madera y otros productos forestales.

La proteccin de la cuenca hidrogrfica.
La conservacin de la biodiversidad.
En la presente, se enfocar en los proyectos o componentes forestales, que

tienen que ver con la explotacin de la madera y susimpactos ambientales.
Por ejemplo en Misiones se explota el bosque nativo para diferentes usos.
Las
especies
ms
valoradas
son
el cedro,
el petiribi (muebles),
el guatambu (madera terciada) y extensas reas de pino (especie no nativa)
y araucarias (en las mrgenes del Ro Paran) y es para las fbricas de
celulosa de Puerto Esperanza, Puerto Piray, y Puerto Pineral. Las fbricas de
celulosas, abarcan todo el proceso productivo.
Consecuencias del mal manejo de los recursos:
El reto de la conservacin de los recursos naturales es especialmente
complicado en los pases en vas de desarrollo, donde la influencia de las
polticas de crecimiento que vienen del exterior, la presin demogrfica
interna, el carcter heterogneo de su poblacin y la gran diversidad de
ecosistemas, provocan el deterioro y destruccin de vastas reas. En estos
31

GONZAGA DE ICA]
pases, la explotacin forestal es una actividad econmica a corto plazo
porque adems de no realizarse la reforestacin necesaria, no se
aprovechan bien los bosques, ya que la mayor parte de ellos es usada como
combustible.
Se calcula que la tala es de alrededor de 4,5 millones de hectreas al ao,
que no son reemplazadas. Por lo general estas talas se efectan en busca
de tierras aptas para otras actividades como la agricultura o la minera. Este
mal uso del recurso forestal est tratando de reducirse, ya que los productos
forestales no madereros han adquirido una particular importancia por los
beneficios socioeconmicos que reportan las comunidades locales.
Chaparral:
El chaparral es un bioma que podemos
encontrar en reas de todos los continentes, sin embargo, muchas personas
no se dan cuenta de este hecho debido a que existen en varios tipos
diferentes de terreno. En algunas zonas este bioma se encuentra en llanuras
pero en otras regiones pueden ser colinas, otras consisten en reas de
terreno montaoso. Son realmente lugares preciosos y con mucho que
ofrecer.
Un bioma chaparral se crea cuando el agua fra del ocano se fusiona con
una masa de tierra, a una alta temperatura. Los encontrars a unos 30 a 40
grados por debajo y por encima del ecuador. Se encuentran ms all del
Trpico de Cncer y el Trpico de Capricornio. Los chaparrales ms
importantes se encuentran a lo largo de la costa de Baja California y
California, tambin se encuentran en varias reas alrededor del mar
Mediterrneo. En un bioma chaparral existe un invierno muy lluvioso y un
verano muy seco. El clima cambia a menudo con la aparicin de las
diferentes estaciones, los veranos pueden ser lo suficientemente secos para
crear sequa, y este perodo seco se puede extender hasta por cinco meses
al ao. Estas condiciones secas hacen que el riesgo de incendios sea muy
alto. Estos incendios son generalmente el resultado de rayos en el rea, sin
embargo, hay momentos en los son provocados por descuidos de los seres
humanos. Demasiado de vez en cuando, los incendios pueden ser
provocados intencionalmente. Si bien puede ser difcil conseguir tener a los
incendios bajo control, los estudios demuestran que en realidad constituyen
32

GONZAGA DE ICA]
una parte esencial para controlar el equilibrio de los seres vivos en este
bioma en particular.
Flora:
Algo interesante es que muchas de las plantas que se encuentran en el
bioma chaparral tienen hojas hechas de materiales altamente inflamables,
por eso, los incendios pueden propagarse tan rpidamente y no slo en
condiciones secas. Lo que tambin resulta interesante es que estas son
tambin plantas que tienen la capacidad de resistir el fuego, poseen una
corteza gruesa y profundas races, por lo que no mucho despus de que el
fuego haya pasado, son capaces de prosperar nuevamente.
Solo algunos tipos de plantas son capaces de hacerlo muy bien en un bioma
chaparral. Las plantas esclerfilas se encuentran a menudo en las reas
boscosas de dicho bioma, y los eucaliptos son capaces de crecer en sus
bosques, algo muy tpico a lo largo del bioma chaparral de Australia, los
cactus son abundantes tambin en
el chaparral.
Muchas de las formas de plantas
que viven en este bioma tienen
hojas pequeas y duras, debido a
este diseo son capaces de retener
el agua, lo que les ayuda a
sobrevivir en las condiciones de
veranos extremadamente calurosos
y secos. Otros tienen hojas en forma
de aguja que les permiten extraer la
humedad del aire.
Fauna:
Las condiciones extremas del bioma
chaparral son muy diferentes a lo largo del
da y la noche. Como resultado, los
animales y plantas que viven aqu tienen
deben ser altamente adaptables. Muy
pocos tipos de animales lo hacen muy bien
en las condiciones de un bioma chaparral,
estos incluyen el chacal, venado bura, y
Coyotes.
Hay tambin pequeos seres vivos, incluyendo escarabajos y mantis

religiosas. Las abejas son muy populares en el bioma chaparral. Los
animales que viven en este bioma son capaces de sobrevivir con muy poco
agua, y de hacerlo bien en el calor del verano y el fro invierno. Algunos de
ellos, sin embargo, incluidas la mayora de las especies de aves, migran
durante los meses de invierno.
33

GONZAGA DE ICA]
La mayora de los animales que se encuentran en el bioma chaparral son
nocturnos, pues hace demasiado calor para que estar activo durante el da.
Hay
algunas
excepciones,
sin
embargo,
como
varios lagartos,
los reptiles parecen hacerlo muy bien en el calor.
La introduccin de instrumentos humanos y materiales para obtener caucho
ms rpido y ms eficientemente contina siendo una amenaza para el
medio ambiente natural. Es interesante como tales introducciones pueden
convertirse rpidamente en una molestia para el equilibrio natural de las
cosas, sin embargo, muchos de los animales en esos lugares han sido
capaces de adaptarse con xito hasta el momento.
No se puede negar que el bioma chaparral es muy bonito y acogedor, la
vista es estupenda y las temperaturas clidas nos invitan. El hecho de que
mucha gente quiera vivir en California, cerca de la costa es tambin un
atractivo para esas regiones.
Otra gran amenaza para el bioma chaparral es la contaminacin,
especialmente en reas densamente pobladas. Con tanta gente
construyendo viviendas e industrias cada vez ms cerca de estos biomas, la
contaminacin del aire es un factor, tambin hay problemas con los
animales siendo cazados o aventurndose en reas donde su hbitat se
superpone con el de los humanos.
Bosques
templados
caducifolios:
En la zona del frente polar se encuentran los biomas de bosques templados,
donde existe una continua batalla entre las masas de aire tropicales y las
masas de aire polar. Las temperaturas pueden cambiar drsticamente de un
34

GONZAGA DE ICA]
da para otro en este bioma. Existen estaciones bien diferenciadas, donde
los veranos son mucho ms calientes que los inviernos.
Los biomas de taigas estn, generalmente, al norte de los biomas de
bosques templados de hoja caduca. Sin embargo, con los cambios en el
medio ambiente debido a problemas
humanos, como el calentamiento
global,
estos,
a
menudo,
se
superponen, y de hecho, muchas
personas suelen confundir los dos
biomas regularmente. Ciertamente
poseen caractersticas
similares
durante todo el ao.
El bioma de bosque templado
caducifolio es un rea fresca y
lluviosa la mayor parte del tiempo.
En el otoo las hojas se caen de los
rboles, y en la primavera siguiente
surgen de nuevo. Durante los meses de verano la temperatura puede oscilar
entre 75 y 86 grados Fahrenheit., los biomas de bosques templados a lo alto
de las montaas tendrn temperaturas promedio de 50 grados.
Puede nevar durante el invierno en este bioma, y la precipitacin media es
de 30 a 60 pulgadas por ao. La humedad en este tipo de bioma, se
extiende de 60% a 80% todo el tiempo. El bioma ms grande de bosque
templado en el mundo se encuentra en la parte norte de Rusia y en los
pases escandinavos. Aqu podr encontrar 3 millones y medio de kilmetros
cuadrados de tierra cubierta de rboles.
Flora:
Muchos tipos de rboles crecen en el bosque templado, estos incluyen los
rboles de arce, roble, abetos y piceas.
Tambin hay lugares en las conferas
estn presentes en este bioma en
particular. Muchos de estos rboles
crecen muy altos, y crean una especie
de toldo para las zonas bajas de la
selva. El ms alto de todos los rboles
que crece en un bosque templado
caducifolio es la Sequoia, estos rboles
pueden medir hasta 275 metros de
altura y ms de
95 pies de
circunferencia. Se encuentran en reas
de California en los Estados Unidos.
35

GONZAGA DE ICA]
Sin embargo, el dosel no es denso y espeso como en una selva tropical. Por
lo tanto, la luz del sol puede brillar a travs de este y otras formas de
rboles y plantas pueden beneficiarse. El musgo y los lquenes se adhieren a
los troncos de los rboles convirtindose en fuentes de alimento para otras
formas de vida.
Fauna:
Las aves son tambin abundantes aqu, pues hay muchos insectos para
alimentarse. Algunos de los tipos de aves
que encontrar en los bosques templados
son el guila y el cardenal. Algunos de los
seres vivos ms pequeos, incluyen
el escorpin, hormigas y lombrices de
tierra.
Tambin encontrar un buen nmero de
grandes animales en el bioma del bosque
templado caducifolio. Muchos de ellos,
como el ciervo y el oso negro son
herbvoros, otros como el zorro, se alimentan de otros animales en este
bioma. El invierno puede ser muy fro y da lugar a una falta de alimentos.
Muchas aves y otros animales migran de estas zonas durante los meses de
invierno, otros animales en los bosques templados hibernan en los meses de
invierno. Estos animales comen mucho antes de la hibernacin y espesan su
pelaje para mantener, saldrn de sus guaridas cuando sea primavera y la
comida sea ms abundante.
Las ardillas almacenan alimentos como nueces para el invierno venidero,
ellas trabajan duro para transportarlas cuando son abundantes, por lo que
no se esfuerzan por encontrar comida cuando estas se vuelven escasas, las
semillas y nueces que almacenan no se pudren debido a las bajas
temperaturas del invierno en el bioma.
36

GONZAGA DE ICA]
Si bien hay temporadas de caza aprobadas, como la de ciervos y alces en
este bioma, tambin hay ocasiones en las que estos animales son cazados
ilegalmente. Tales esfuerzos pueden alterar significativamente el equilibrio
general del bosque templado, por ejemplo, hay reas en las que los dos,
bisontes y alces, estn casi completamente extintos.
Los biomas de bosques templados siguen siendo talados. Los rboles de
estas reas se utilizan para la construccin, lea, y otros materiales que
usamos todo el tiempo. Muchas de estas zonas forestales se destruyen de
modo que los campos agrcolas puedan ser utilizados para cultivar
alimentos, sin embargo, es importante la conservacin de este bioma.
Contamos con el oxgeno de los rboles de los bosques templados ms de lo
que la mayora de la gente piensa. Tambin debemos dejar los animales
intactos, de lo contrario, los animales y las plantas de este bioma morirn.
Existe algunos esfuerzos de conservacin, pero el dao ya ha tenido un
impacto severo en muchos de estos lugares en todo el mundo.
Gran parte de los esfuerzos de conservacin consiste en educar al pblico
acerca de lo que causan sus acciones. Con demasiada frecuencia, los seres
humanos tomamos accin, pero no nos damos cuenta del efecto domin
que tendrn tales acciones en todos los seres vivos en ese bioma. Incluso
sabindolo, pueden pensar que los seres humanos somos ms importantes
que las plantas o los animales, sin embargo, debemos darnos cuenta de que
sin ellos, a la larga, no vamos a ser capaces de sobrevivir.
Principales problemas que afectan a los

biomas:
Intervencin del hombre en el Ambiente Natural: Aprovechamiento y
Explotacin
El Espacio Geogrfico y el Paisaje
37

GONZAGA DE ICA]
La accin humana tiende a transformar el medio natural en un medio
geogrfico, es decir, modelado por la accin de los hombres en el curso de
la
historia.
El cometido del ser humano como agente de intervencin en el espacio
geogrfico data solamente de unos 6.500 a 7.000 aos con el inicio de la
agricultura. La generalizacin de esta actividad tuvo lugar en diversas
regiones del mundo hace 3 o 4 milenios. Pero la accin humana en el
espacio geogrfico se vuelve cada vez ms vigorosa bajo los efectos
conjugados del crecimiento demogrfico mundial y de los progresos
tcnicos.
Aunque si bien la historia humana no es ms que una fina pelcula en la
historia del planeta, es una pelcula que ostenta una posicin capital para la
comprensin y la explicacin del espacio geogrfico.
Los Paisajes Transformados

Los seres humanos han modificado el ambiente natural a lo largo de la
historia. Los paisajes ms favorables para la vida, que son los ms
habitados, resultan tambin los ms intensamente transformados: se han
talado bosques para convertirlos en tierras de cultivo y crear prados y
pastos para el ganado, creando paisajes agrarios; se han construido fbricas
dando lugar a paisajes industriales; se han fundado ciudades, configurando
paisajes urbanos; se han construido carreteras, puentes, aeropuertos y
tneles; se han explotado minas y canteras para obtener rocas y minerales,
entre otras.
Muchas transformaciones del paisaje ocurren en forma indirecta, sin
intencin, con la destruccin de los bosques por la lluvia cida, y de las
costas, por accidentes como las mareas negras. La influencia de los seres
humanos sobre el paisaje es mayor cuanto mayor es el nivel tecnolgico.
Las sociedades primitivas no originan una alteracin sensible ni permanente
del paisaje, ya que viven de la recoleccin, de la caza y de la pesca y se
desplazan cuando se agotan los recursos. Por el contrario, sociedades como
la nuestra pueden transformar el medio intensamente las actividades
humanas contaminan la atmsfera y las aguas, y alteran el relieve. Uno de
los paisajes fuertemente humanizados son los de clima templado. Las
buenas condiciones ambientales y los suelos frtiles favorecen el
asentamiento y el desarrollo de numerosas actividades econmicas. El
medio ocenico es el medio ms humanizado, seguido por las praderas
continentales y las costas mediterrneas.
38

GONZAGA DE ICA]
La Agricultura y la Ganadera en la Pradera y la Sabana

En cuanto a la ganadera debemos considerarla un complemento de la
agricultura, es una de las actividades econmicas ms antigua que consiste
en la cra de animales (ganado) para su aprovechamiento. Se desarrolla
prcticamente en todo el mundo.
En una granja, la actividad ganadera puede ser exclusiva, pero existen los
sistemas mixtos, donde conviven los cultivos y el ganado. En las
explotaciones agropecuarias la agricultura produce la mayor parte del
alimento para el ganado, y este proporciona el estircol que se utiliza para
abonar las parcelas.
Existen tres modalidades principales de ganadera:
El pastoreo nmada: es el modo de subsistencia de algunos pueblos

marginales, como los tuareg, que habitan en el desierto de Sahara;
los mansai, que pueblan las montaas de Kenia y Tanzania.
La ganadera extensiva: es propia de las grandes explotaciones en la
que el ganado vaga por el campo y sealimenta fundamentalmente de
pastos
naturales.
Su principal ventaja es el respeto del medio ambiente y su mayor
desventaja la baja productividad.
La ganadera intensiva: el ganado se encuentra estabulado, a veces
bajo unas condiciones de temperatura, luz y humedad creadas
artificialmente para aumentar la produccin en el menor tiempo
posible y se alimenta sobre todo de piensos enriquecidos. Su principal
ventaja es la alta productividad y su mayor desventaja, la
contaminacin que genera.
Con frecuencia, alrededor de la aldea hay un anillo de huertos y campos

cultivados que son abonados con la basura domstica y el estircol del
39

GONZAGA DE ICA]
ganado. El resto del terrazgo se divide en varias partes y en cada una, en
cuanto caen las primeras lluvias, se planta un producto distinto cada ao.
En la actualidad, el uso de tecnologas y la falta de control de la produccin
tanto en la pradera y la sabana, ha llevado a estos biomas a un problema en
comn:
la
desertizacin.
Este es un trmino que se aplica a la degradacin de las tierras en zonas
secas, debida fundamentalmente al impacto humano. Este proceso incluye
la erosin por el agua y el viento, junto con las sedimentaciones producidas
por ambos agentes, la disminucin a largo plazo de la diversidad de la
vegetacin natural y la salinizacin.
El llamado sobrepastoreo es el resultado de mantener demasiado ganado en
una superficie dedicada a pastos, y tiene como resultado la prdida de
especies comestibles y el consiguiente crecimiento de especies no
comestibles. Si la excesiva presin de pastoreo contina, la prdida dela
cubierta vegetal puede llevar a la erosin del suelo. Otros mecanismos,
frecuentemente aludidos, por los que la mala gestin del hombre produce
desertizacin incluyen: la sobreexplotacin, en la que el suelo se agota por
la prdida de nutrientes y la erosin; la tala excesiva de vegetacin, a
menudo para lea; el uso de tcnicas agrcolas rudimentarias y prcticas
poco apropiadas, y la mala gestin de los programas de irrigacin, que
conduce a la salinizacin del suelo.
La sobreexplotacin se
periodos
quedan
es decir,
cultivo o
tcnicas
prdida
de suelo.
de
produce por el acortamiento de los

que las tierras
en
barbecho,
libres de todo
por el uso de
mecnicas que
producen una
generalizada
Un caso clsico
sobreexplotacin, que condujo a una erosin elica a gran escala, tuvo lugar
en la tristemente clebre Cuenca de Polvo, en las Grandes Llanuras de
Estados Unidos, en la dcada de 1930. All se araron praderas semiridas
para el cultivo de cereales por medio de tcnicas de roturacin profunda,
desarrolladas en las latitudes ms templadas de Europa occidental. Cuando
las Grandes Llanuras se vieron afectadas por la sequa en 1931, la erosin
elica produjo tormentas de polvo a una escala sin precedentes. Por los
mismos mecanismos se produjo una catstrofe ecolgica similar tras la
aplicacin del Programa de Tierras Vrgenes, en la dcada de 1950 en la
antigua Unin Sovitica.
La salinizacin es uno de los ejemplos ms claros de desertizacin inducida
por el hombre, y afecta a casi una quinta parte de todas las tierras de
regado de Australia y Estados Unidos y a un tercio de las de pases como
Egipto, Pakistn y Siria. En Irak la proporcin es de un 50%. La excesiva
40

GONZAGA DE ICA]
concentracin de sales en los suelos irrigados afecta adversamente al
rendimiento de las cosechas y puede llegar a matar las plantas.
En general, se ha llegado a esperar demasiado de las soluciones tcnicas a
los problemas de desertizacin y, al tomar conciencia de ello, en los ltimos
aos se han puesto a punto nuevos enfoques para luchar contra la
degradacin de las tierras secas. A menudo, las dificultades a las que se
enfrentan las comunidades que viven en reas secas estn relacionadas con
el crecimiento de la poblacin y con factores sociales, econmicos y
polticos. Hoy en da se hace hincapi en la participacin de las
comunidades locales, la reimplantacin de estrategias tradicionales en
tiempos de estrs medioambiental, como la sequa, y en los problemas que
derivan de la marginacin de la poblacin rural por parte de los gobiernos,
que acostumbran a tener su sede en las ciudades.
La Deforestacin en los Bosques, las Selvas y la Taiga

La silvicultura es la explotacin econmica de los bosques. De ello se
obtiene madera, resina, corcho, caucho, etc. El recurso forestal ms
importante es la madera, que se emplea sobre todo para la fabricacin de
papel,
la
construccin
y
la
industria
de
mueble.
Los seres humanos han explotado los bosques desde tiempos remotos. La
caza y la recoleccin de frutos silvestres y la lea constituyen su explotacin
ms elemental. La Revolucin industrial impuso otros usos del suelo que
han contribuido a su degradacin; la produccin de madera y pasta de papel
han
sido
los
principales.
La deforestacin es la perdida de bosque debida a la accin humana. Este
problema afecta a todos los bosques del planeta, pero alcanza una mayor
intensidad en las selvas, que son los bosques que se desarrollan en las
zonas intertropicales.
Los bosques ms extensos del mundo son los Boreales o Taigas y Los
Bosques Caducifolios en las zonas templadas. Sin embargo, las selvas
tropicales tienen una importancia enorme ya que contienen ms del 50% de
la biodiversidad del mundo, y su prdida sera un dao irreparable para el
planeta. Adems, las pluvi selvas constituyen una importante fuente de
materias primas, por ejemplo, su explotacin permite la extraccin de
caucho y maderas; y a partir de ciertas plantas se extraen medicamentos,
como
la
quinina
para
la
cura
de
la
malaria.
Por sobre de la importancia econmica de los bosques est la importancia
ecolgica
de
stos.
En las ltimas dcadas, las mayores agresiones de que son vctimas estos
bosques proceden de las actividades humanas.
41

GONZAGA DE ICA]
La deforestacin consiste en la conversin de extensas reas de vegetacin

en zonas aptas para otras actividades humanas, como la agricultura y la
ganadera, y para el aprovechamiento de materias primas para la industria.
La deforestacin de los bosques tropicales produce un fuerte impacto
ambiental, ya que no suelen ser terrenos adecuados para la agricultura y la
ganadera a largo plazo y se degradan rpidamente. Antiguamente los
clareos de los bosques tropicales se realizaban para construir casas y
campos de cultivo pequeos. Este hecho no perturbaba el equilibrio
ecolgico y, por tanto, no era preocupante. Pero con la llegada de los
europeos, hace unos 500 aos, al Nuevo Mundo, los bosques fueron
esquilmndose, y se convirtieron en muchos casos en zonas para usos
agrcolas y ganaderos. Hoy da, la deforestacin afecta a reas mucho ms
amplias y se realiza con una fuerte intensidad.
En la actualidad, las mayores reservas boscosas se hallan en el frica negra
y en Amrica central y del sur, donde la presencia humana ha sido menor.
Otro recurso importante es la produccin de lea, que se destina
principalmente a la transformacin en carbn vegetal. Los cultivos son de
secano, principalmente cereales y girasol. Las parcelas no se cultivan
anualmente,
sino
como
mnimo
cada
dos
aos.
Los pastizales son el recurso ms importante en las dehesas. Su
productividad vara mucho y depende de las condiciones meteorolgicas. Se
establecen en los lugares donde se abandona el cultivo. As se recupera el
suelo y se abona gracias a los animales que all pastan.
A modo de evitar una deforestacin excesiva y la consiguiente prdida de
las masas vegetales, se han puesto en prctica actividades y legislaciones
que permiten la conservacin de stos importantes biomas. La silvicultura
se ocupa de aumentar la produccin de masa forestal, utilizando mtodos
para favorecer que la vegetacin se regenere, se estabilicen los suelos y se
disminuya el riesgo de incendios y plagas. La regeneracin artificial es la
plantacin en un terreno con la misma especie que lo habita, con el objetivo
de no alterar la biodiversidad de cada ambiente. La restauracin forestal es
42

GONZAGA DE ICA]
un proceso planificado y aplicado en los ltimos aos que ayuda a recobrar
la integridad ecolgica y mejora la calidad de vida de los humanos en los
lugares deforestados o degradados.
La tundra y el desierto como biomas poco humanizados
Las caractersticas climticas, tanto ridas en el desierto como fras en la
tundra, dificultan el asentamiento y posterior explotacin por parte del
hombre, la agricultura y la ganadera son actividades casi nulas en estos
ambientes.
El bioma de la Tundra es muy sensible a cualquier alteracin y su capacidad
de recuperarse muy limitada. La destruccin de su cubierta vegetal provoca
que el permafrost del suelo se descongele y sature de agua el terreno con la
consiguiente prdida de suelos. La vida animal es particularmente sensible
a la destruccin de su entorno, vindose afectada directamente por la caza
excesiva, que puede conducir a la extincin de cualquier especie animal o
vegetal de esta frgil e interdependiente comunidad biolgica.
En cuanto al Desierto, los diferentes grupos humanos han adaptado su estilo
de vida a las adversas condiciones ambientales del desierto. Durante
generaciones han demostrado una gran inventiva a la hora de resolver los
problemas que plantea la vida en el desierto. El uso occidental de los
desiertos, enfocado hacia la agricultura, se apoya en el hecho de que al
circular tan poca agua a travs de sus suelos sta no moviliza los nutrientes,
por lo que son frtiles de manera natural. Se estn consiguiendo cosechas
en tierras desrticas con el agua de ros o pozos proporcionada por sistemas
de riego artificial. Estas transformaciones en el desierto no estn exentas de
problemas. La evaporizacin del agua de los regados da como resultado la
acumulacin de sal en la superficie del suelo, hacindolo intil para usos
agrcolas. Gracias a la explotacin de pozos o depsitos de agua fsil de las
profundidades del desierto, los seres humanos consiguen extraer agua. Pero
una vez que el agua desaparece, es irreemplazable.
A pesar de estas condiciones

ambientales extremas el hombre
supo ordenar el paisaje para la
explotacin de los recursos en el
desierto y en la tundra. As, los
combustibles fsiles, como el
petrleo, el carbn, el gas
natural
y
el
uranio,
se
convirtieron en la energa que
hoy moviliza al planeta.
El petrleo es la principal fuente
de energa en la actualidad. Los
desierto de Oriente Medio, el
Desierto del Sahara, la Tundra Siberiana y la Tundra en Alaska suministran
algo ms del 75% de las reservas totales. Los principales productores se han
43

GONZAGA DE ICA]
unido en la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), pero su
produccin se destina mayoritariamente al mercado interno, y en menor
medida a la exportacin. La extraccin de este recurso resulta muy cara.
A partir de la Revolucin Industrial, estos minerales comenzaron a ser
valorados como recurso, lo que acelero su exploracin, explotacin y su
posterior industrializacin. El descubrimiento de estos recursos se dio en
zonas como Alaska, el Sahara, el desierto de Arabia, el Golfo Prsico y la
Tundra Siberiana. De manera consiguiente, las naciones comenzaron a
explotar descontroladamente estos recursos ante la creciente demanda de
la industria pesada, automotriz, del acero, entre otras, a tal punto que en
nuestros das las reservas ya tienen fecha de vencimiento.
Ante este potencial desastre ecolgico, los distintos gobiernos a nivel
mundial comenzaron la investigacin de nuevos combustibles a partir de
materia vegetal (biocombustibles), a fin de detener este abuso de los
recursos tan valorados y de disponibilidad limitada.
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