No perodo colonial tivemos uma colonizao por explorao, onde
todo o sistema de terras era pertencente Coroa e o direito de utiliz-la era dados a uma elite. O grande modelo colonial brasileiro se sustentava ento na grande propriedade fundiria, na monocultura de exportao e no trabalho escravo. O Brasil encontrava-se pressionado pelas grandes potncias da poca, que queriam expandir seus mercados, para que acabasse com a escravido, pois escravo no compra. Vendo que a abolio da escravatura era uma questo de tempo, o governo brasileiro, agindo em comum acordo com os grandes fazendeiros produtores de caf, que eram ento a elite decretou a Lei de Terras de 1850. A partir dela o acesso terra somente se daria atravs da compra. A Lei de Terras de 1850 foi uma soluo encontrada pela elite brasileira para manter inalterada a estrutura agrria, impedindo o acesso livre a terra por parte da populao pobre que era maioria, e conseguir trabalhadores livres para as lavouras de caf, pois o Estado brasileiro j estava planejando a imigrao de europeus, para substituir o trabalho escravo que estava preste a ser abolido. em meados do sculo XIX que surge a questo agrria, pois quando a propriedade da terra, ao invs de ser atenuada para viabilizar o livre fluxo e reproduo do capital, enrijecida para viabilizar a sujeio do trabalhador livre ao capital proprietrio de terra. Ela se torna instrumento da criao artificial de um exrcito de reserva, necessrio para assegurar a explorao da fora de trabalho e a acumulao. O objetivo era criar por meios falsos uma massa real e verdadeira de despossudos, que no tivesse nenhuma outra alternativa seno trabalhar para os grandes proprietrios de terra. A Lei de Terras foi um artifcio para criar um problema e, ao mesmo tempo, uma soluo social em benefcio exclusivo dos que tinham e tm terra e poder. No final do sculo XIX e incio do sculo XX o pas comeou a apresentar uma modesta industrializao. Assim os industriais precisavam expandir o mercado de consumo interno para vender seus produtos, no entanto, a maior parte da populao se constituam de trabalhadores das grandes fazendas de caf que trabalhavam no regime de colonato, no eram consumidores de produtos oriundos da indstria, e no tinham a posse da terra, alm de serem presos a uma grande propriedade. A maioria das burguesias industriais dos pases centrais que viram na concentrao fundiria um resqucio feudal que impedia o desenvolvimento do capitalismo, e desse modo trataram de promover uma reforma agrria, como por exemplo, o caso dos EUA, j em meados do sculo XIX, e do Japo. Com o surgimento dessa nova burguesia industrial era o momento propcio para uma reforma. No foi o que aconteceu.
Entre as velhas elites e as novas elites estabelecera-se uma espcie de
compromisso poltico, mediante o qual os industriais e os grandes comerciantes tornaram-se grandes clientes polticos das oligarquias, s quais delegaram suas responsabilidades de mando e direo, reproduzindo os mesmos mecanismos polticos que vitimavam todo o povo e impediam um efetivo desenvolvimento da democracia entre ns. Em virtude dessa concentrao fundiria, no final da dcada de 1950 e incio da dcada de 1960, comeam a aparecer no campo, militncias polticas de diferentes setores de trabalhadores rurais e movimentos sociais, como as Ligas Camponesas no Nordeste, que comeam a contestar a grande desigualdade social e concentrao fundiria que existe no Brasil, pressionando o governo para a realizao de uma ampla reforma agrria no pas. E esses movimentos sociais ganham fora quando Joo Goulart assume a presidncia, visto que este presidente tinha ideias progressistas e entendia que a reforma agrria era fundamental, naquele momento, para a completa modernizao do pas. As mobilizaes no perodo do Governo Joo Goulart adquiriram caractersticas de confrontao e polarizao crescentes, levando unificao de grande parte da burguesia em torno do golpe de Estado que se contrapunha ao movimento reformista, cortando, portanto, as perspectivas da transformao da estrutura fundiria a partir de um processo de mobilizao popular. Dessa maneira, o Grande momento histrico da realizao da reforma agrria e a diminuio das desigualdades sociais no Brasil foi sabotado e destrudo por um pacto entre as elites (o golpe de Estado), ou seja, a velha oligarquia rural que permeia o poder poltico atravs de vrios deputados, senadores, governadores, etc., e a burguesia industrial, que decidiram manter inalterada a estrutura fundiria brasileira e assim, mudaram o rumo do pas. Com a constituio do Sistema Nacional de Crdito Rural (SNCR) em 1964, a modernizao da agricultura se tornou compulsria, integrando cada vez mais a atividade rural dinmica colocada pela indstria e pelo setor de servios. O crdito agrcola foi o vetor da modernizao do Brasil. Atravs de taxas de juros subsidiadas e de recursos fartos articulou-se toda uma cadeia de atividades, que passou a responder aos determinantes estabelecidos pela poltica macroeconmica do pas. Nessa fase de intensificao da modernizao, o Estado brasileiro reinava supremo constituindo setores e definindo a nfase das polticas. No mbito da legislao agrria, se destacam o Estatuto do Trabalhador rural (promulgada em 1963) e o Estatuto da Terra. Essas leis, na verdade foram criadas pela elite poltica dominante no sentido de conter os movimentos sociais e criar um obstculo jurdico reforma agrria, visto que, por exemplo, o Estatuto do Trabalhador rural proibia greves no campo e o Estatuto da Terra acabou patrocinando a modernizao conservadora, que alargou as desigualdades na agricultura elevou o preo das terras agrcolas, destruiu a propriedade agrcola familiar e consolidou o latifndio.
Dessa maneira, o Estado mostrava claramente a opo feita para o
setor agropecurio, ou seja, captar recursos fartos para promover a modernizao tecnolgica nas grandes propriedades, mantendo intocada a estrutura fundiria, reprimindo os militantes e movimentos pr-reforma agrria. A dita modernizao da agricultura, na verdade s modernizou as mdias e grandes propriedades com a adoo de tecnologias no processo produtivo, por meio do crdito subsidiado que proporcionou aos grandes proprietrios a compra de tratores, mquinas modernas, fertilizantes e adubos qumicos, agrotxicos, etc. O processo de modernizao da agricultura provocou a expanso do modo de produo capitalista no campo, com o aumento massivo da mode-obra assalariada nas grandes propriedades modernizadas, surgindo assim os trabalhadores volantes (bias-fria) que normalmente moram nas cidades, em sua maioria nas periferias, e so transportados diariamente para o local de trabalho, as grandes lavouras, trabalhando sob condies precrias de contratao e de segurana no servio. So os escravos brasileiros do sculo XX. Temos com isso, por um lado, a transformao da base tcnica em boa parte do setor agrrio, no que se convencionou chamar de modernizao desigual: privilegiando, sobretudo os grandes proprietrios de terras; as culturas voltadas para o mercado externo ou para a substituio de produtos que pesam na balana comercial; as regies mais desenvolvidas, Sul e Sudeste, em detrimento das mais atrasadas, como o Norte e o Nordeste. O processo de modernizao tecnolgica da agricultura, segundo Graziano da Silva (1996, pp. 30-31), [...] passou por trs momentos decisivos: o da constituio dos CAIs (complexo agro-industrial), o da industrializao da agricultura e, o mais recente, o da integrao de capitais intersetoriais sob o comando do capital financeiro (via SNCR). Quando a ditadura chega ao fim em meados da dcada de 1980, pensava-se que a reforma agrria poderia ser realizada. MST, a CPT, o PT e a Contag, constituram-se nos principais grupos de presso a favor da reforma agrria no final da ditadura militar. O primeiro governo democrtico, com a presidncia de Jos Sarney, chegou a elaborar o primeiro Plano Nacional da Reforma Agrria (PNRA), todavia, esse plano ficou no papel, visto que as foras contrrias reforma agrria, novamente, eram maiores. Os obstculos jurdicos para a reforma agrria refletem a supremacia da elite latifundiria que permeia a poltica nacional e a derrota dos movimentos populares no final da dcada de 1980, e incio da dcada de 1990, com o governo neoliberal de Collor. Devido presso dos movimentos sociais de luta pela terra, principalmente a partir de meados da dcada de 1990, o governo federal, com a presidncia de Fernando Henrique Cardoso, comea a acelerar os processos de desapropriao de terras e a intensificar a implantao de assentamentos rurais. Nesse sentido, a quantidade de famlias assentadas aumenta de nmero at 1999 e volta a regredir a partir do ano 2000.
Martins (2000) elabora uma crtica ao MST e a CPT, salientando que,
esses se constituram em grupos de mediao pela reforma agrria, permeados pela ideologia da classe mdia. O autor frisa que os mediadores da luta pela terra (sindicatos, agentes de pastorais, militantes, intelectuais, etc.) so integrantes da classe mdia, cujos interesses e vises de mundo se afastam dos verdadeiros protagonistas da questo agrria, que so os trabalhadores rurais sem-terra, posseiros, meeiros, minifundirios, pequenos arrendatrios, etc. havendo assim, um desencontro entre a reforma agrria almejada pelos mediadores da luta pela terra e um projeto de reforma agrria aceita pelo Estado, o que segundo o autor acaba impossibilitando um possvel dilogo para a realizao de uma reforma agrria possvel. Ele destaca ainda que o desencontro est, sobretudo, no fato de que MST e Igreja conseguiram colocar a questo agrria na agenda do Estado Brasileiro e, ao mesmo tempo no legitimam essa incluso. No legitimam ao se recusarem a aceita-la como fato poltico, que tem como implicao necessria e inevitvel a negociao e o acordo quanto viabilidade, extenso, forma e qualidade da reforma. [...] Quem quer ganhar tudo, tudo perde, como est acontecendo. O MST e as igrejas, e no s a CPT, vo ficando fora do amplo processo de reforma agrria conduzida pelo Estado. Esto deixando de ser protagonistas polticos daquilo que poderia ser sua maior e nica vitria. Questes colocadas: 1) Faz ainda algum sentido falarmos de reforma agrria em um contexto de Complexos Agroindustriais fortssimos, produzindo muito e com pouca mo de obra? O debate que se coloca no Governo de FHC justamente entre correntes que pensam sobre a necessidade ainda hoje de uma reforma agrria, propondo polticas alternativas de combate fome ou, por outro lado, a corrente que defende que o combate pobreza devesse ter aes que envolvessem os pobres em economias rurais dinmicas.