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VIDYA, v. 36, n. 1, p. 79-92, jan./jun., 2016 - Santa Maria, 2016. ISSN 2176-4603
RESUMEN
A menudo el aprendizaje de la medicin se ha basado casi exclusivamente en la memorizacin de frmulas usando un
enfoque de tipo mecanicista y limitando la intervencin del estudiante a la aritmtica, en lugar de dar oportunidad a los
estudiantes a potencializar su pensamiento y autonoma en la construccin de significado geomtrico de la medida. El
campo de inters de la presente investigacin est centrado en la construccin de significado robusto del concepto de
rea por medio de un pensamiento netamente geomtrico y operacional (en el sentido piagetiano). Los resultados con
los que se ilustra la presentacin provienen del trabajo directo con estudiantes entre 10 y 13 aos de cuatro colegios
de la ciudad de Bogot cuyos estudiantes presentan diferentes perfiles socio-econmicos.
Palabras Claves: Descomposicin. Recomposicin. Comparacin de figuras geomtricas. Construccin de significado
del concepto de rea.
ABSTRACT
Often the learning of measurement has been based almost exclusively on memorizing formulas using a mechanistic
approach and limiting the student intervention to arithmetic, instead of giving opportunity for students to potentiate
their thinking and autonomy in the construction of geometric meaning for measuring. The field of interest of this research is focused on the construction of robust meaning for the concept of area by means of purely geometric and
operational (in the Piagetian sense) thinking. The results illustrating the presentation come from direct work with students between 10 and 13 years of age from four schools in Bogota with different socio-economic profiles.
Keywords: Decomposition. Recomposition. Comparison of geometric figures. Construction of meaning for the
concept of area.
* Master en Educacin Matemtica de la Universidad Antonio Nario y profesora de la facultad de ciencias. E-mail: dianacperez@uan.edu.co
** Profesora de los programas de Maestra y Doctorado en Educacin Matemtica de la Universidad Antonio Nario. E-mail: mariadelosada@
gmail.com
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INTRODUCCIN
En la literatura matemtica se encuentran problemas no rutinarios, incluyendo problemas de
olimpiadas populares, diseados para ser atractivos a una poblacin objeto.
Dentro de stos se encuentra una gran cantidad relacionada con la geometra y la medicin de
reas y cuya solucin requiere pensamiento autnomo, creativo y un enfoque geomtrico del concepto
de rea, muy diferente del tratamiento que vive el estudiante por lo general en el saln de clases. En la
Figura 1 se muestran tres ejemplos.
Figura 1 - Respuestas de los estudiantes.
Al realizar un anlisis de los problemas y buscar los orgenes de su enfoque, se pudo mostrar que estn planteados en el espritu de la matemtica griega clsica y el tratamiento que en ella
se da del concepto de rea, siendo ste netamente geomtrico con importantes races adems en la
teora de la proporcionalidad. En una investigacin anterior (PREZ y FALK, 2011), se mostr que este
enfoque permite a los estudiantes de sexto grado construir significado robusto1 para el concepto de
rea, mientras que la presentacin usual de frmulas y ejercitacin de clculos aritmticos basados
en stas revela una honda falencia de significado tal que muchos estudiantes reclaman, y muchos
profesores observan, que confunden rea y permetro.
Como pregunta para una nueva investigacin recientemente culminada se plante: cules son
las experiencias que deben fomentarse y cmo puede caracterizarse el pensamiento geomtrico
involucrado para construir significado robusto del concepto de rea en los estudiantes de grado sexto?
En ella tambin se busc caracterizar el pensamiento geomtrico involucrado en la construccin de
significado del concepto de rea para comparar o contrastarlo con la teora de Tall (2013).
En este escrito se presenta un anlisis de las races geomtricas del concepto de rea, as como
una valoracin, ms de su aceptabilidad, de la conveniencia del uso de un enfoque geomtrico similar
que permite a los estudiantes construir significado certero y robusto del concepto, y desarrollar su
pensamiento matemtico en el proceso. Resultados previos de esta investigacin se presentaron en
Prez y Falk (2011) antes citado.
Se acude a un referente terico que sustenta el trabajo y para ello se realiza un anlisis de la
construccin del concepto de rea en las matemticas griegas. ste forma parte de la documentacin
terica de la investigacin en la cual se estudian aspectos del trabajo de los principales autores que
trataron el concepto de rea con fundamentacin geomtrica.
Prez, D (2016) define significado robusto como la construccin de redes conceptuales que desarrolla el estudiante para dar solucin a
problemas no rutinarios.
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Sea O el centro del semicrculo mayor. Se sabe que las reas de dos crculos (y por ende dos
semicrculos) son entre s como los cuadrados de sus dimetros.
rea del semicrculo ABC / rea del semicrculo BCF = AB/BC
AB es la diagonal de un cuadrado cuyo lado es BC. Citando el problema tratado por Scrates
(ver ms adelante), entonces, el rea del cuadrado cuyo lado es AB es el doble del rea del cuadrado
cuyo lado es BC. Esto es, AB/BC = 2. Por ende, el rea de un medio del semicrculo con dimetro
AB que se muestra en la figura siguiente,
Figura 3 - Continuacin de la demostracin de la cuadratura de la lnula.
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Es igual al rea del semicrculo con dimetro BC. Restamos de ambos el segmento de crculo que
comparten (sobre la cuerda BC) y se tiene que la lnula BCF es igual en rea al tringulo rectngulo issceles BOC. Se observa, entonces, que Hipcrates en sus demostraciones utiliz descomposiciones de las
regiones en partes para afirmar la igualdad de reas utilizando las propiedades de las figuras geomtricas.
Lograda esta demostracin, Hipcrates afirma que se ha realizado la cuadratura de la lnula.
Subyace a esta afirmacin el entrelazamiento de resultados y el demostrar cada resultado nuevo en
trminos de proposiciones ya demostradas. Pues, dado que Hipcrates ha demostrado que la lnula
tiene rea igual al tringulo issceles, Hipcrates se basa en resultados anteriores para afirmar que la
lnula es igual en rea a un cuadrado. En la siguiente figura se indica cmo construir un rectngulo
equivalente a (cuya rea sea igual al rea de) un tringulo dado, como se observa en la Figura 4.
Figura 4 - Equivalencia de rea entre un tringulo - rectngulo.
El joven forneo toma el cuadrado y duplica el lado. Pero esto deja cuadruplicada el rea.
Despus de otras preguntas y la orientacin de Scrates (mtodo socrtico) se conduce al joven a
trazar las diagonales en cada cuadrado quedando stos divididos en dos partes iguales, y se obtiene
un nuevo cuadrado formado por cuatro de los tringulos rectngulos que se muestran, mientras que el
cuadrado original es formado por dos de los mismos, de modo que el cuadrado cuyos lados son las
diagonales que se han trazado tiene rea igual al doble del rea del cuadrado original. Se enfatiza en la
razn entre reas, con un enfoque visual y geomtrico en diagramas que aparecen tal cual se presentan en el mismo dilogo platnico. Si bien no se tena forma de expresar esa magnitud con exactitud
numricamente, s se podra representar con exactitud por la magnitud de la diagonal del cuadrado
unitario. La existencia de nmeros no conmensurables con la unidad (no expresables como una razn
entre nmeros enteros) llev a la matemtica griega a privilegiar la geometra sobre la aritmtica, y a
desarrollar un concepto de rea basado en igualdad y comparacin de reas, en el cual el rea no es
representada en general por una cantidad numrica.
Por otro lado, Eudoxo defini razn de magnitudes y a partir de ella proporcin o igualdad de dos
razones, que cubra los casos de razones conmensurables e inconmensurables, o sea magnitudes
racionales e irracionales. La respectiva teora generalizada de la proporcin se encuentra recopilada
en el Libro V de los Elementos de Euclides. Adems, Eudoxo desarroll el mtodo de exhauscin o
agotamiento para el clculo de reas y volmenes de figuras curvilneas. Fundamentalmente aproximaba estas figuras por otras poligonales para las que s conoca el valor del rea o volumen, tanto por
exceso como por defecto, utilizando una doble reduccin al absurdo. Ms exactamente, este mtodo
griego de agotamiento consisti en inscribir polgonos en la figura y circunscribir otros polgonos en
torno a ella, aumentar el nmero de los lados de los polgonos, argumentar acerca de la diferencia entre el rea de la figura dada y las de los polgonos inscrito y circunscrito, y as hallar el rea buscada,
usando aproximaciones sucesivas, por medio del cual se buscaba equivalencias entre las reas de
figuras no rectilneas y las figuras rectilneas asimilables al cuadrado.
Euclides en sus exposiciones no defini formalmente rea, pero en sus demostraciones se
acerca a las definiciones actuales y supone, sin enunciarlo, que tringulos iguales (congruentes)
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tienen igual rea. Euclides muestra que ciertos polgonos son iguales a otros, pero dando un nuevo
significado de igualdad, ya no es considerada la igualdad como una congruencia, sino se toma como
igualdad de reas, o equivalencia de reas. Adems, para la realizacin de sus demostraciones de
igualdad de rea, procede efectuando divisiones de polgonos para recomponerlos en otros, o para
comparar las partes constitutivas de stos. Esto aparece por primera vez en la proposicin I-35:
Los paralelogramos que estn sobre la misma base y entre las mismas paralelas son iguales entre s.
La Figura 6 que se muestra a continuacin ayuda a entender la demostracin de Euclides.
Figura 6 - Proposicin I-35.
Fuente- Figura tomada de Los seis libros primeros de Euclides, Camorano, R (2007).
Los paralelogramos ABCD y EBCF, comparten la base BC y tienen los lados opuestos a BC en la
paralela AF. Se puede observar que el tringulo BCG es comn a los dos paralelogramos. Para demostrar la igualdad de los trapecios ABGD y FEGC podemos evidenciar que ambos trapecios provienen de
restar el tringulo DEG a los tringulos EAB y FDC que son iguales (congruentes) por la igualdad de
sus tres lados, hecho demostrado citando propiedades de los paralelogramos que ha demostrado con
anterioridad. En la demostracin anterior es evidente que no se emplean nmeros en su discurso, se
demuestra a travs del reacomodo de las piezas geomtricas, casi como un rompecabezas.
Euclides demostr la proposicin I-47 conocida como el Teorema de Pitgoras mostrando
la equivalencia de la suma de las reas de los cuadrados construidos sobre los lados adyacentes al
ngulo recto en un tringulo rectngulo, con el rea del cuadrado construido sobre lado opuesto al
mismo ngulo. Lejos de la formulacin algebraica que comnmente se cita hoy en da, en Euclides
el Teorema de Pitgoras es netamente geomtrico, concierne la igualdad de reas y se demuestra
haciendo uso de una descomposicin del cuadrado sobre la hipotenusa en dos rectngulos.
Arqumedes utiliz con gran maestra el mtodo de exhauscin para determinar relaciones entre
las reas de diferentes figuras. As Arqumedes mostr que el rea de un crculo es equivalente al rea
de un tringulo rectngulo cuyos catetos sean uno de magnitud igual al radio del crculo y el otro de
magnitud igual a la longitud (permetro) de dicho crculo. Si bien esta proposicin contina la tradicin
de centrarse en igualdad de reas, adicionalmente en el trabajo de Arqumedes se nota el comienzo
de una transicin hacia frmulas aritmticas para expresar el rea de las figuras geomtricas, pues l
utiliz el mismo mtodo de exhauscin para dar una aproximacin del valor de la constante que hoy
), que posteriormente reemplazara el uso de proporcionalidad entre
da se denota por (
los cuadrados de los radios de dos crculos para comparar sus reas2.
Con respecto a Hern, se le atribuye la frmula para el rea de un tringulo en trminos de
, donde s es el semipermetro del
las longitudes de sus tres lados donde
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tringulo y a, b, c las longitudes de sus lados, cuya demostracin es puramente geomtrica, a partir
de un tringulo dado ABC como se observa en la siguiente Figura 7.
Figura 7 - Tringulo donde Hern realiza su demostracin.
En dicha demostracin se observa herramientas puramente geomtricas con base en proporciones, equivalencias, semejanzas y comparaciones de reas.
MODELO DIDCTICO GENERADO PARA LA INVESTIGACIN
A continuacin, se realiza una presentacin de un modelo que retoma elementos importantes
del desarrollo histrico de la geometra para la construccin de significado del concepto de rea realizada por estudiantes de grado sexto trabajando en grupos de dos, tres o cuatro estudiantes. El modelo
consta de cinco partes que se describen a continuacin.
Manipulacin fsica de descomposicin y recomposicin de figuras geomtricas usando
rompecabezas especialmente diseadas
Imaginar y trazar lneas de descomposicin de figuras, imaginar y trazar recomposiciones
usando implcitamente propiedades de las piezas, comparar.
Comparar (reas de) figuras usando descomposiciones en unidades de referencia.
A partir la forma de calcular el rea de un rectngulo dadas sus dimensiones, descomponer
y recomponer otras figuras (paralelogramo, tringulo, trapecio) para expresar sus reas en
trminos de base(s) y altura.
Razones de proporcionalidad entre longitudes de lado y rea de figuras poligonales regulares. Analoga con el crculo.
Para el desarrollo del estudio se propusieron, entonces, las siguientes actividades.
Actividades de descomposicin y recomposicin con rompecabezas (figuras geomtricas especficas). Se presentan 12 rompecabezas de diseo original que contienen una muestra de figuras
geomtricas comunes y una gua de preguntas que acompaa a cada uno. Observe el siguiente ejemplo que se muestra en la Figura 8.
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Comparacin. Se presentaron 15 problemas compuestos de diferentes figuras geomtricas planas con el objetivo de que los estudiantes hallaran el rea de una conociendo la de la otra. Nuevamente se presenta el trabajo realizado por los grupos de estudiantes en su solucin (ver Figura 10).
Figura 10 - Respuestas de los estudiantes.
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Por otra parte, Bower (1983), Hitt (1998), entre otros, relacionan el pensamiento geomtrico y
la visualizacin. En sus trabajos brindan importancia a la relacin entre los objetos geomtricos y el
desarrollo de determinadas operaciones o transformaciones.
Tambin consideran significativo el proceso de generacin de imgenes mentales adecuadas para
el desarrollo de las habilidades de visualizacin en la resolucin de problemas en el saln de clases.
En la investigacin los estudiantes utilizan estos procesos de visualizacin para descubrir figuras dentro de una figura compuesta invirtiendo y rotando las fichas para obtener otras figuras geomtricas adems de comparar tamaos de las diferentes figuras obtenidas.
Para la actividad de descomposicin y recomposicin de figuras y regiones, el 88,6% de los estudiantes empez a construir el significado de rea por medio de la descomposicin y recomposicin.
Algunos estudiantes realizaban estas descomposiciones mentalmente.
Para la actividad de comparacin de reas, el 84% de los estudiantes encontr la unidad de
referencia. Para ello los estudiantes tomaron las partes sombreadas de una figura y realizaron las
respectivas recomposiciones para obtener figuras geomtricas conocidas.
En la actividad dedicada a la razn entre reas, el 86,4% de los estudiantes encontr la
fraccin representada por la regin sombreada de las figuras planteadas. Los estudiantes observaron y emprendieron diferentes acciones, como el trazar lneas y descomponer la figura. De esta
manera, en sus soluciones actuaron sobre las configuraciones para dar argumentos sobre cmo
determinar la fraccin correspondiente a las regiones sombreadas que se presentaron en los
diferentes problemas.
Con respecto a la actividad de exploracin de las figuras geomtricas para plantear frmulas
para calcular reas, se obtuvieron los siguientes resultados de respuestas acertadas: para actividad
explorando el cuadrado y el rectngulo el 85,5%; para la actividad explorando el rectngulo y paralelogramo el 92,4%; en la actividad explorando el tringulo el 92,6%; y para la actividad explorando el
trapecio y el hexgono el 94,4%.
Se observa que el estudiante, para construir y dar solucin a problemas de reas, opera sobre una
figura empleando sus propiedades y no solamente contempla esas propiedades, acta estableciendo
y usando las relaciones entre las figuras que dibuja, acta analizando geomtricamente las relaciones
entre el rea de las figuras resultantes de la descomposicin y la de la figura original, y solo entonces
interpreta esos resultados en trminos de valores numricos para llegar a una respuesta final.
CONCLUSIONES
El modelo geomtrico generado y desarrollado goza de una fundamentacin histrica amplia
y mostr inequvocamente que permite al estudiante construir significado robusto para el concepto
de rea. Los problemas no rutinarios involucraron el pensamiento matemtico, la imaginacin (para
hacer trazos, descomponer una figura o regin y recomponer las piezas) y el uso implcito de propiedades de figuras geomtricas en los estudiantes.
En el contexto de la investigacin la imaginacin permiti que el estudiante realizara soluciones
propias por medio de manipulaciones mentales y fsicas, iniciando con actividades de rompecabezas geomtricos donde los estudiantes utilizaban descomposiciones y recomposiciones de figuras
geomtricas, para pasar luego a una etapa de actividades en papel, donde se plantearon diferentes
problemas no rutinarios para que los estudiantes encontraran el rea de cierta figura geomtrica por
medio de la utilizacin de un pensamiento geomtrico operacional.
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HERSHKOWITA, R. Memorias del tercer Congreso Internacional sobre investigaciones de Educacin Matemtica.
Valencia, 1991.
JAIME, C. Olimpiadas de matemticas para primaria: Problemas y soluciones 1995 - 1999. Bogot: Universidad
Antonio Nario, 2005.
NPOLES, J. Elementos para una historia de las Matemticas griegas. Argentina: Universidad Tecnolgica Nacional, 2009.
PREZ, D. FALK, M. Diseo, Aplicacin y Evaluacin de un sistema de Actividades para la construccin de significado del concepto de rea, en una comunidad de prctica para sexto grado. Bogot: Universidad Antonio Nario.
2011.
PREZ, D. Revista Especializada de la Facultad de Ciencias de la Educacin. Papeles. Una propuesta para la construccin de significado del concepto de rea, en una comunidad de prctica para sexto grado, v. 5 n.9, p. 87 - 95,
2013.
PREZ, D. FALK, M. Construccin de significado robusto para el concepto de rea y caracterizacin del pensamiento geomtrico involucrado en los estudiantes de sexto grado (nios entre 10 y 13 aos). Bogot: Universidad
Antonio Nario., 2016.
TALL, D. How Humans Learn to Think Mathematically. Cambridge: University of Cambridge. 2013.
THOMAS, H. A History of Greek mathematics. New York: Dover Publications,1981.
VERA, F. Cientficos Griegos. Madrid: Selecciones Grficas,1970.
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ANEXO 1
Figura 14 - Esquema del proceso para la construccin de significado del concepto de rea.
Construccin del concepto de rea por medio de acciones de
descomposicin, recomposicin y comparacin
De
Figuras geomtricas
Estos se
Descomponen
En
Partes iguales
Para obtener
Subdivisiones
Recomponer
Comparar
En otra figuras
reas
Conservando el rea
Qu permiten
Por medio de
Por medio de
Calcular reas
Unidades de
referencia
Frmulas
aritmticas
Tringulos
Rectngulos
Transformaciones
Trapecios
Hexgonos
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Translacin
Rotacin