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Antecedentes histricos
Edad antigua
De los pueblos muy antiguos se sabe que tuvieron leyes escritas referentes al comercio,
pero los documentos no han llegado hasta nuestros das. Por ejemplo, es muy poco lo que
se sabe de derecho de las primeras dinastas egipcias.
Una excepcin es Babilonia, cuyo Cdigo Hammurabi es considerado el ms antiguo de los
textos legales extensos conocidos. Fue descubierto en 1902, aparecen normas sobre
contratos de prstamo, deposito, venta, arrendamiento, sociedad, comisin, transporte,
navegacin fluvial, entregas de dinero, etc.
En la antigedad se habl mucho de las leyes rodias. El derecho de la isla de Rodas era
acatado generalmente en las relaciones martimas.
La institucin de la echazn (lex rhodia de origen fenicio) estaba consagrada en el derogado
COCO en los artculos 760 y 764. Y en esencia constituye una forma de responder de las
mercancas que se echan al mar para salvar al buque.
Casi todos los documentos sobre el comercio de la Antigedad se refieren al comercio
martimo, al cual se atribuye haber dado lugar a las primeras instituciones jurdicas
mercantiles.
Grecia: fue el centro comercial del Mediterrneo durante varios siglos, aunque el
Derecho Griego fue principalmente consuetudinario, una parte del mismo fue
recogido en textos escritos. Sin embargo, no se han preservado ni descubierto leyes
especialmente destinadas al comercio.
Las instituciones jurdicas mercantiles ms importantes utilizadas por los griegos se
refieren a la lex rhodia y al nauticum foenus (antecedente del prstamo a la gruesa
ventura) que estaba regulado en el COCO derogado en los artculos 785 y 805.
Roma: los romanos recibieron la tradicin cultural griega y la incorporacin a sus
instituciones. Siendo grandes navegantes, integraron la lex rhodia y el nauticum
foenus a sus prcticas martimas y se ocuparon de regularlos adecuadamente.
El nauticum foenus normativamente perfeccionado por los romanos es el que
recogen los COCO contemporneos.
Se ha dicho que los romanos miraban con menosprecio al comercio y por esta razn
no intentaron construir un cuerpo de leyes para el mismo. La razn ms aceptada
para explicar la ausencia de un Derecho Mercantil al lado del ius civile y del ius
Gentium es que los romanos haban elaborado un Derecho Civil universal y flexible,
con una tcnica perfecta que permita al pretor ampliar su aplicacin.
Edad media
A raz de la cada del imperio romano de occidente (476 dC) a manos de los barbaros, se
produjo una grave situacin de inseguridad social que trajo como consecuencia una severa
disminucin de los intercambios comerciales.
A falta de existencia de una autoridad central, con poder suficiente para dictar normas de
carcter general, la autoridad era ejercida por funcionarios locales: las personas dedicadas
al mismo oficio se agrupaban en organizaciones para la defensa de sus intereses comunes.
Uno de esos gremios era el de los comerciantes, el cual era uno de los ms influyentes en
la vida y en el gobierno.
En las ciudades exista un mercado y se celebraban las ferias, las cuales requeran normas
simples y agiles para negocios celebrados por personas que se encontraban ocasionalmente
y luego se dispersaban. Es el DERECHO DE LAS FERIAS dirigido a asegurar la rapidez y
seguridad de las transacciones y a resolver los litigios inmediatamente, en la propia feria.
Las ferias sirvieron de vehculo para popularizar el uso de la letra de cambio.
Con la organizacin de las ciudades se fue formando un derecho nuevo, nuevo derecho
urbano, cuyos textos ms antiguos se remontan al ao 1056. La fuente ms importante
entre las de esta clase es el Constitutum usus de Pisa. Los derechos de las ciudades
contenan predominantemente normas de derecho administrativo, procesal y penal pero
tambin encontramos en ellos Dcho. Mercantil privado, elaborado con el auxilio de los
comerciantes.
El derecho comercial de la Edad Media surge como el derecho autnomo de una profesin,
la de comerciante. La ausencia de una autoridad central y de instituciones adecuadas para
mantener la unidad del derecho privado, permite que los comerciantes creen su propio
derecho.
Caractersticas del Derecho Mercantil Medioeval:
1. Tiene un fondo consuetudinario
2. Tiene fundamentalmente carcter subjetivo pues estaba predominantemente
destinado a regular a los comerciantes
3. Desde el inicio se incorpora un elemento objetivo (el comercio)
4. Tiene una tendencia generalizadora. Al comienzo el Dcho. Mercantil solo se aplicaba
a los comerciantes afiliados al gremio, sin embargo pronto s e extendi a quienes no
lo estaban o simplemente ejercan el comercio de hecho, as como tambin se
extendi el concepto de comerciante a quienes participaban en la produccin de
mercancas.
Edad Moderna
Cuyo inicio se hace coincidir con la toma de Constantinopla por los Turcos (1453), con el
descubrimiento de Amrica (1492) o con el comienzo de la Reforma (1517), es una poca
de acontecimientos extraordinarios. El poder nacional, centralizado, reasume su papel de
crear normas jurdicas y elimina, progresivamente, las funciones pblicas que cumplan las
corporaciones.
Las Ordenanzas de Colbert (Ministro de Luis XIV): dentro del contexto de la
monarqua absoluta se produce la promulgacin, en Francia, de las Ordenanzas de
Colbert sobre comercio terrestre y martimo. Un rasgo importantsimo de la
Ordenanza, llamada tambin Cdigo Savary, fue el de que por primera vez el poder
central se atribua la facultad de regular el comercio.
Las Ordenanzas de Bilbao: en su edicin de 1737, vigentes hasta la promulgacin
del COCO de 1829 han sido las de mayor significacin dentro del Derecho Mercantil
espaol. Estas Ordenanzas recibieron la influencia de las francesas de Luis XIV
(Colbert), pero llegaron a superar a aquellas en diversos aspectos. Desde que se
publicaron gozaron de respeto y acatamiento universales.
Edad Contempornea
El Cdigo de comercio francs 1807
La poca de las modernas codificaciones se inici con los cdigos napolenicos: el CC
(1804) y COCO (1807). El CC se elabor con cuidado, sin embargo los trabajos del COCO
fueron apresurados y la mayora de los comentaristas franceses y extranjeros lo cali fican
como un texto defectuoso e imperfecto.
Sin embargo, este cdigo no es ms que una copia de las dos grandes Ordenanzas de
Luis XIV sobre el comercio terrestre y martimo.
La nota ms resaltante del COCO francs es que deja de ser un derecho
predominantemente destinado a regular el trfico de los comerciantes, para convertirse
en el derecho regulador de determinados actos (actos objetivos de comercio), derecho
al cual se someten los participantes en el acto, sea cual fuere la condicin profesional
de quien lo realiza.
Los cdigos que se inspiran en el COCO francs (el espaol, el alemn y el italiano)
partiendo de la separacin que el Cdigo francs haba hecho entre actos de comercio
y comerciantes, fundamentaron el Derecho Mercantil sobre el acto objetivo de
comercio, aun cuando reconocieron la existencia de actos mercantiles simplemente por
la participacin de un comerciante en el acto.
La codificacin en Venezuela
Cdigos de Comercio de 1862
o Ambos dictados por el Gral. Jos Antonio Pez
1. El 15 de febrero
2. El 29 de agosto
o Las recopilaciones legislativas venezolanas ignoraron el COCO del 15 de
febrero y publicaron solamente el COCO del 29 de agosto.
El Cdigo de Comercio de 1873
o Dictado por Antonio Guzmn Blanco
o Adems de preservar la influencia francesa y espaola, recibe
principalmente inspiracin del COCO de Chile de 1865.
o Es su estructura la que sigue vigente.
El Cdigo de Comercio de 1904
o Marca el ingreso de la influencia alemana en nuestra legislacin.
o Introdujo instituciones no reguladas por el Cdigo anterior como la firma, las
Cmaras de Comercio, las ferias y mercados, los cheques.
o Perfecciono el tratamiento de otras como los actos de comercio, las bolsas,
los transportes, las sociedades
o La mayor innovacin correspondi al rgimen de los atrasos y las quiebras.
El Cdigo de Comercio de 1919
o Se incluyen las sociedades de comercio, la letra de cambio y la quiebra.
El Cdigo de Comercio de 1955 (ACTUAL)
Costumbre jurdica: repeticin constante de una conducta que se cumple con la conviccin
que responde a una necesidad jurdica, que est reconocida por el Estado y que es lcita.
Art. 9 COCO (la costumbre mercantil suple el silencio de la ley mercantil)
Cuando no existe una norma legal que rija una situacin particular (ni del c. Com. Ni del c.
Civ) Se remite a la costumbre mercantil, la cual debe ser uniforme, publica, generalmente
ejecutadas en la repblica o en una localidad y reiteradas en el tiempo.
La jurisprudencia explica que la costumbre tiene fuerza de ley cuando no existen
disposiciones legales para la situacin, por esto el juez debe decidir si esta constituye en
costumbre mercantil o no y quien la alega deber probarla.
Caractersticas elemento externo:
General: cumplida por un grupo representativo
Contante: debe cumplirse al menos peridicamente
Uniforme: debe consolidarse en un sentido determinado
Notoria: que se realicen pblicamente
Caracterstica elemento interno: conviccin que es necesaria y obligatoria para alcanzar los
fines del derecho.
Elemento moderno:
Licito: no contrario a la moral y las buenas costumbres.
Criticas:
o Olvida la autonoma y la flexibilidad del derecho mercantil.
o Le da preminencia a la unificacin del derecho privado.
GOLDSCHMIDT
MARMOL MARQUIS
La doctrina seala que esta repeticin de actos de comercio formen un habito, lo cual le
imprime una condicin especial y que el comercio sea el nico o principal medio de
subsistencia.
La capacidad
No pueden ser comerciantes
1. Menor emancipado (requiere permiso de un juez, puesto que estar emancipado solo
da capacidad para actos de administracin)
2. Entredicho
a. Civil: Persona que por su condicin no puede proveer a sus propios intereses.
(acta a travs del tutor)
b. Penal: Sentencia penal con pena accesoria de interdiccin.
3. Inhabilitado (dbil mental o prodigo)
La definicin de comerciante falla en que no menciona que el comerciante acta en nombre
propio,(es decir que acta para su propio enriquecimiento y no el de un tercero) con fines de
lucro o la intencin de especulacin que es el fin del comercio(Finis Mercatorum Est Lucrum).
Art 11 COCO (Ejercicio del Comercio Por Menores Emancipados)
El menor emancipado puede ejercer el comercio si son autorizados por su curador y con la
aprobacin del juez de primera instancia civil de su domicilio.
El juez toma la decisin despus de considerar los informes que crea necesarios sobre la
buena conducta y discrecin del menor
Art 17 COCO (obligatoriedad del registro mercantil)
En secretaria de los tribunales mercantiles se llevara un registro donde los comerciantes
deben registrar todo documento que dicte este cdigo.
Documentos relativos a situaciones de derecho de familia. (Autorizacin del menor
emancipado o revocacin, Autorizacin para representar al menor en actos de
comercio y autorizacin a la mujer para afectar bienes conyugales)
Documentos relativos al comerciante individual o colectivo (Poderes, Firmas de
comercio, Venta de fondo de comercio, etc)
Art 32 COCO
Todo comerciante debe llevar en castellano libros de contabilidad, entre ellos el libro diario,
libro mayor y de inventario.
Puede adems llevar cualquier otro libro que considere necesario. (Los libros no pueden ser
utilizados como medios probatorios al menos que vallan en contra de ellos, como
consecuencia del principio que "nadie puede crearse a s mismo, una prueba en su beneficio)
Art 51 COCO
No pueden entrar a la bolsa
1. Comerciantes fallidos
1.- La compaa en nombre colectivo en la cual las obligaciones sociales estn garantizadas
por la responsabilidad ilimitada y solidaria de todos los socios.
2.- La compaa en comandita, en la cual las obligaciones sociales estn garantizadas por la
responsabilidad ilimitada y solidaria de uno o ms socios, llamados socios solidarios o
comanditantes, y por la responsabilidad limitada a una suma determinada de uno o ms
socios llamados comanditarios.
El capital de los comanditarios puede estar dividido en acciones.
3.- La compaa annima, en la cual las obligaciones sociales estn garantizadas por un
capital determinado y en la que los socios no estn obligados sino por el monto de sus
acciones.
4.- Las compaas de responsabilidad limitada, en la cual las obligaciones sociales estn
garantizadas por un capital determinado, dividido en cuotas de participacin, las cuales no
podrn estar representadas en ningn caso por acciones o ttulos negociables.
Art 226 COCO
En los tribunales de comercio se formara expediente de toda la documentacin referente a
cada compaa que se registre.
Art 227 COCO
En la compaa en nombre colectivo solo pueden hacer parte de la razn social los nombres
de los socios. a menos que sea una compaa sucesora de otra y se presente con ese carcter
La razn social (nombre) debe tener al menos el nombre de uno de los socios, y cualquier
persona aunque no fuere socio si su nombre aparece en la razn social ser solidaria e
ilimitadamente responsable.
Si no hay ninguna disposicin sobre la representacin se entiende que todos los socios
pueden actuar en nombre de la compaa.
Aunque se disponga que solo puede obrar un accionista cuyo nombre no figura en la razn
social, esto no deroga la facultad del accionista que si aparece en la razn social para actuar
en nombre de la compaa.
Art 231 COCO
El que aun no siendo socio tolera la inclusin de su nombre en la razn social de una
sociedad en nombre colectivo queda responsable solidariamente.
Exceptuando el caso del art 29 #1.
Art 232 COCO
Los socios en nombre colectivo no pueden tomar inters en otra compaa en nombre
colectivo que tenga el mismo objeto, sin el consentimiento de los dems socios.
Se presume el consentimiento si antes de asociarse en nombre colectivo ya formaba parte
de otra sociedad con el mismo objeto, y si los socios al saber de ello no convinieran
expresamente en que cesara.
Art 233 COCO
Los socios no pueden hacer acciones por cuenta propia, ni por un tercero, en la misma
especie de comercio que lleva la sociedad.
Art 234 COCO
En caso de contravencin a los dos artculos precedentes, la sociedad tiene derecho a retener
las operaciones como hechas por cuenta propia o a reclamar el resarcimiento de los perjuicio
sufridos.
Este derecho se extingue por el transcurso de tres meses contados desde el conocimiento de
la operacin, salvo lo dispuesto en el art 337.
Art 308 COCO
Dentro de los diez das siguientes a la aprobacin del balance, presentaran los
administradores una copia de l y del informe de los comisarios al juez mercantil.
Art 337 COCO (exclusin de socios)
Pueden excluirse de la sociedad en nombre colectivo o comandita
1 El socio que constituido en mora no paga la cuota social.
2 El socio administrador que se sirva de la firma o de los capitales sociales en beneficio
propio; que cometa fraude en la administracin o contabilidad; que se ausente y requerido
no vuelva, ni justifique su ausencia
3 El socio solidariamente responsable que se ingiera en la administracin, sin estar facultado
para ello, que contravenga las disposiciones 232 y 233 o que sea declarado en quiebra,
entredicho o inhabilitado.
4 El socio excluido no queda libre de danos y perjuicios causados.
Segn la doctrina las causas de exclusin no son taxativas, los socios pueden establecer en
sus contratos otras causales de exclusin, pero no se puede excluir un socio por razones que
no estn previstas ni en la ley ni en el contrato.
Tambin la doctrina argumenta que los socios pueden derogar algunas de las causales de
exclusin, puesto que por ejemplo una de las causales es el art 232, por lo que el socio puede
ser excluido por tomar inters en otra empresa del mismo mbito, pero esta disposicin
puede ser aceptada por los socios.
Art 341 COCO (causas de disolucin de las sociedades mercantiles)
Las sociedades en nombre colectivo se disuelven por la muerte, interdiccin, inhabilitacin
o quiebra de uno de los socios si no hay convencin en contrario.
Las sociedades en nombre personal son sociedades de Intuito Personae, por ende se toma
el principio del derecho romano en el cual los socios se consideran como elementos
esenciales del contrato, debido a la necesidad del contacto diario en el manejo y resolucin
de los negocios y a la mutua confianza de los socios. Esta causal es adoptada en todas las
sociedades civiles, por considerar a los socios como esenciales a todas las sociedades Intuito
Personae
Art 898 COCO (atraso)
Es la situacin jurdica proveniente de un comerciante, que por causa que no le son
imputables, se ve obligado a retardar el pago de sus obligaciones.
Esta situacin debe ser declarada judicialmente, tomando en cuenta que sus activos superen
sus pasivos, y en consecuencia recibir 12 meses para cumplir sus obligaciones sin riesgo de
las acciones de los acreedores.
Solo el comerciante puede recibir el beneficio del atraso.
Es una situacin jurdica de gracia otorgada al comerciante no doloso para cumplir sus
obligaciones y solo puede solicitarla el comerciante interesado. (No puede pedirla el
acreedor ni ser dictada por el juez de oficio)
Art 914 COCO (quiebra)
Es la situacin jurdica de un comerciante que se encuentra en incumplimiento de sus
obligaciones y cuyos pasivos exceden sus activos (el valor de sus bienes es inferior al valor
de sus deudas)
Requisitos de la quiebra
1. Cualidad de comerciante
2. Que no est en estado de atraso
3. Que haya cesacin de pagos
Art 941 COCO