You are on page 1of 3

http://www.semana.

com/vida-moderna/articulo/las-emociones-negativas-son-necesarias/417143-3 publicado
el 7 de febrero de 2015

LAS EMOCIONES NEGATIVAS SON NECESARIAS


Hay ms evidencia de que el miedo, la rabia, la envidia y otras sensaciones que la
gente evita son tan importantes como el optimismo para ser feliz.

Las emociones negativas son necesarias Foto: ilustracin: javier de la torre galvis
semana

La ansiedad, la rabia, la culpa, la envidia o el aburrimiento siempre han sido vistos como
demonios internos. No solo producen malestar sino que con frecuencia se asocian a actos
violentos, a enfermedades mentales e incluso a pecados. La gente los suprime, se
reprende por sentirlos y hasta se medica contra ellos. Pero segn el libro The Power of
Negative Emotion estas emociones no son tan malas como parecen y ayudaran a las
personas en diferentes situaciones de la vida tanto o ms que los estados ms optimistas.
Los psiclogos Todd Kashdan y Robert Biswas-Diener, autores del libro, no pretenden
afirmar que la felicidad, el bienestar y otras emociones positivas no son buenas. En
efecto, sealan que sentirse bien produce beneficios que van desde aumento de la
capacidad cognitiva hasta una mejor salud cardiovascular. Sin embargo, basados en la
ms reciente literatura cientfica, creen que todo el abanico de emociones de los seres
humanos, tanto las consideradas buenas como las malas, tiene una ventaja adaptativa.
No sugerimos que busquen la felicidad o que se vuelvan negativos: sugerimos ambas
cosas.
Al fin de cuentas, sealan los expertos, con el tira y afloje entre estos dos estados la
gente puede conseguir una vida ms balanceada y sentirse completa, como un todo. Est
demostrado que la gente que ve la vida color de rosa gana menos, es demasiado
confiada y perezosa de pensamiento. Por el contrario, la gente que usa toda esa
variedad de emociones sin rtulos tiende a sacarles ms provecho y, como dijo Kashdan
a SEMANA, en ocasiones concluyen que son las ms saludables y exitosas. Dividirlas
entre positivas y negativas sera incluso errado porque las emociones no son ni lo uno ni
1

http://www.semana.com/vida-moderna/articulo/las-emociones-negativas-son-necesarias/417143-3 publicado
el 7 de febrero de 2015

lo otro.
Los expertos las llaman superpoderes porque cuando se piensa en ellas desde sus
beneficios cada una genera una habilidad especfica: el enfado potencia el coraje; la culpa
encarrila a los individuos por un camino tico y la ansiedad es una especie de polica que
alerta ante el peligro. El problema es que la gente confunde estas emociones con sus
parientes ms cercanos pero, como dicen los autores, el enfado no es ira, la ansiedad no
es pnico y la culpa no es remordimiento.
El mejor ejemplo es la envidia. Cuando alguien la siente lo hace porque desea algo que
otra persona tiene, y en ese sentido tiene el potencial de disparar el deseo y la motivacin
para lograr esa fortaleza que se admira en el otro. Cuando se envidia a alguien por un
rasgo que posee es posible analizar qu es lo que esa persona hace, cul es el proceso
para lograrlo y aplicarlo a s mismos para ser mejores, seala Kashdan.
No obstante, los autores sealan que la emocin ms temida por la gente es el enfado.
Ms de uno lo reprime porque cree que est relacionado con violencia. Pero la evidencia
cientfica muestra que solo el 10 por ciento de los episodios de rabia llevan a algn tipo de
agresin. El enfado, explican, aparece cuando el individuo cree que ha sido tratado
injustamente. Los estudios cientficos concluyen que esa sensacin incrementa el
optimismo, la creatividad, mejora el desempeo laboral y ayuda a hacer mejores
negociaciones pues permite a los involucrados explorar nuevas posibilidades.
En las empresas, donde el optimismo y la bsqueda de la felicidad son desde hace un
tiempo los objetivos predominantes, se ha visto que los estados negativos tambin
favorecen el trabajo entre colaboradores. Una investigacin encontr que el mal ambiente
puede mejorar el resultado de un proyecto en el que participan profesionales de diferentes
disciplinas porque el estrs, el tedio, la tensin y la hostilidad llevan a pensar a sus
miembros que algo est mal y esta sensacin a su vez hace que se cercioren de sus
argumentos, sean ms rigurosos al preguntar y confen ms en los datos objetivos,
sealan los autores.
La psicologa positiva tiene en parte la culpa de que la gente hoy solo quiera ver una cara
de la moneda. Pero este movimiento pas, de ser un recordatorio de que las experiencias
positivas son importantes, al fascismo de la sonrisa. Con este trmino Kashdan y
Biswas-Diener indican hasta qu extremo ha llegado esta escuela que hoy solo parece
pregonar la necesidad de sentirse bien todo el tiempo.
Adems, la nocin de progreso como comodidad ha hecho que la gente tienda a evitar
todo lo que genere malestar. De hecho, los autores sealan que esta sociedad est adicta
al confort, no solo al fsico sino tambin al mental. Ya no tolera la duda, el aburrimiento, ni
un asomo de ansiedad. Y aunque se han inventado aparatos y tcnicas psicolgicas para
aliviar esas sensaciones desagradables, paradjicamente la intolerancia al malestar ha
aumentado: esperar se volvi una tragedia, sentir aburrimiento -antes considerado una
fuente de creatividad- hoy es intolerable, y dudar es considerado vergonzante.
El abogado Greg Lukianoff, presidente de la fundacin Individual Rights in Education y
promotor del libro, seala que el confort intelectual se da incluso en situaciones donde la
gente prefiere no disentir para no generar malestar, lo cual no solo impide a la gente usar
toda la paleta de emociones sino que tambin pone en peligro la libertad de expresin.
Las discusiones importantes son inherentemente desagradables, seala.
2

http://www.semana.com/vida-moderna/articulo/las-emociones-negativas-son-necesarias/417143-3 publicado
el 7 de febrero de 2015

Tener como objetivo la felicidad no solo puede convertirse en un boomerang sino que es
un mensaje poco realista y honesto, dicen los autores. Adems de esto, para lograr ser
creativo es necesario estar dispuesto a enfrentar el placer y la incomodidad. La culpa, el
remordimiento, la ansiedad, la vergenza, la envidia, el miedo, la duda, todas son tiles
en un momento dado porque dan agilidad emocional, esa capacidad para sufrir el dolor y
seguir caminando hacia una meta concreta.
El club de los gruones
Trucos para volver una emocin negativa a su favor.
Enfado: Expresar enfado ayuda a negociar pues ante esta emocin los dems no son
capaces de hacer exigencias extremas. La rabia, adems, genera confianza, optimismo y
quita el miedo a tomar riesgos. Es una seal para los dems de que se tiene fuerza y
resolucin. Cuando la gente est brava debe darse la oportunidad de hacer una pausa
pues as podr tener ms opciones sobre cmo actuar en una situacin tensa.
Culpa: La culpa ayuda a evitar situaciones donde se compromete la tica o a enmendar
el dao causado. La gente con culpa est mucho ms motivada a mejorar su
comportamiento. Gracias a esta emocin la gente se hace responsable de los actos,
siente el dolor cuando se hiere a otra persona y permite enfocarse en la accin que llev
al dao.
Ansiedad: Cuando este sentimiento se activa, la percepcin, la visin y la capacidad de
solucionar problemas mejora. En lugar de considerar las amenazas como malas se
recomienda observar las pequeas seales de humo precursoras de esta emocin. Si se
aprende a ver el proceso ser ms fcil hablar de estos miedos sin problemas.
Envidia: Esta emocin puede tener consecuencias negativas pero bien entendida puede
ser una fuente de creatividad, pues para cambiar esa sensacin de inferioridad motiva a
mejorar la posicin que se tiene frente a los otros. Una manera de lograrlo es imitar a la
persona que se envidia. Hay evidencia de que adems incrementa la atencin y la
memoria.
Tedio: Es un estado tan desagradable que la gente prefiere recibir choques elctricos a
pasar un rato con sus propios pensamientos. Pero lo que muestra la ciencia es que los
momentos de aburrimiento son los que generan nuevos retos y grandes ideas.

You might also like