Les chiens de protection

Alexandra MORET (DDT Hautes-Alpes)

L'intervention concerne les chiens de protection et aborde les principales questions que
peuvent se poser les leveurs souhaitant utiliser un chien de protection ou les partenaires du
pastoralisme en gnral.

Qu'est ce qu'un chien de protection ?

J. Patrouiller

Tout d'abord, le chien de protection est, comme les

autres chiens, un animal social qui a besoin de crer
des liens affectifs et qui est capable de vivre en
groupe et de communiquer avec dautres individus de
son espce ou d'autres espces.
Les ovins-caprins-bovins tant aussi des animaux
sociaux, il est donc possible de crer des liens entre
eux.

Ensuite, la seule fonction du chien de protection est de dissuader

tout intrus de sapprocher du troupeau. Cest un chien de travail,
pas un chien de compagnie et encore moins un chien dattaque.
Cette dissuasion est essentiellement base sur une morphologie
imposante (type molossode) et des aboiements puissants, des
dplacements au sein ou proximit du troupeau et la capacit
de sinterposer, si ncessaire.
B. Nicolas

Quelles sont les qualits attendues ?

Quatre comportements sont rechercher :
1. Lattachement est le lien affectif entre le chien de protection et les
animaux du troupeau. Le chien reste ainsi en permanence avec le
troupeau. La priode pendant laquelle ce lien se cre se situe en
gnral entre la 3e et la 12e semaine, dabord avec la mre et la
fratrie, puis avec les autres espces.
2. La loyaut est le respect du chien vis--vis des individus du troupeau,
C. Bornerand
ainsi que des rgles sociales du groupe danimaux : absence de
prdation, respect des activits du troupeau, comportements dinvestigation (renifler ou
lcher le museau ou lanus) et de soumission aux animaux du troupeau (dtourne le
regard, avoir les oreilles baisses, se prsenter en position inguinale).

3. Laptitude la protection est un chien qui a la capacit dvaluer une perturbation du

troupeau et dadapter sa raction cette situation.
4. La socialisation lhomme et son environnement correspond lacceptation par le
chien des activits humaines qui ne perturbent pas le troupeau.
Le chien de protection doit aussi tre quilibr, cest--dire quil doit la fois : tre sr de lui,
tre calme, tre constant, tre vigilant et avoir des ractions adaptes aux circonstances.

B. Nicolas

Quelle est la meilleure race ?

La Fdration cynologique internationale (FCI) recense environ 24 races de chiens de
protection dans le monde.

En France, le Montagne des Pyrnes (franais et sujet d'tudes aux USA) est le plus utilis
suivi du berger de Maremme et des Abruzzes (voisin direct), puis plus anecdotiquement le
berger dAnatolie, le mtin espagnol, le dogue du Tibet
Mais, il a t constat que les diffrences de temprament entre chiens dune mme race
sont souvent plus grandes quentre les races de chiens.

Par consquent, la slection du chien de protection idal doit plutt se faire sur des
individus et des lignes que sur la race. Et, chaque troupeau ayant une culture qui lui est
propre doit dvelopper des chiens qui sy adaptent, tout en respectant les qualits dcrites
ci-dessus.

Comment choisir son chien ?

En premier lieu, le choix porte sur le
naisseur (la personne qui a les chiots). Il
est important de lui poser des questions
sur sa conception du chien (ducation,
soins, comportements attendus des
chiens) et le contexte dans lequel les
chiens voluent.
B. Nicolas

En second lieu, le choix des parents est

ralis en fonction ventuellement de la
race, de prfrence sur des individus
dj au travail et ayant les qualits
principales
requises
(attachement,
loyaut, aptitude la protection et
socialisation l'homme).

Enfin, le choix du chiot se dcide sur un chiot

B. Nicolas
n au troupeau et en bon tat de sant. Le
choix du sexe n'a a priori aucune incidence et
dpend de l'leveur (sexe des autres chiens). La priode des chaleurs est dlicate grer
pour les mles qui peuvent fuguer et les femelles qui peuvent accepter des mles trangers.
La strilisation peut-tre une rponse.

Comment grer l'arrive du chiot sur l'exploitation ?

Tout d'abord, il faut prvoir quelques
amnagements comme un espace bien
dlimit, de prfrence en bergerie (ou parc de
taille rduite si l'introduction devait se faire en
extrieur), avec un lot d'animaux dociles
(jeunes reproducteurs ou femelles non suites)
et un refuge pour dormir et manger.

B. Nicolas

Ensuite, c'est de l'observation, voir que le chiot se fasse accepter par le troupeau au bout de
quelques jours jusqu 2 3 semaines, c'est dire que le chiot :

dort au milieu des animaux plutt que dans son refuge ;

circule librement dans les animaux sans les effrayer et provoquer des fuites ;

se comporte comme les animaux, et communique avec eux : lche lanus, les
naseaux ou les oreilles de certains animaux ; dtourne le regard et la tte quand il croise une
bte qui tape du pied ou adopte une position de domin tte et queue basses,
couch sur le dos ; ne montre pas de signes dagressivit.

Puis, le chiot devra faire connaissance avec tout le reste du troupeau.

Enfin, au niveau des premires sorties
du troupeau, le chien peut refuser de le
suivre car il perd une partie de ses
repres. Il est important de s'assurer
qu'en parc, l'lectrification sera parfaite
(respect de la clture) et lorsque le
troupeau est gard que le berger sera
vigilant sur le comportement du chien
(absence de barrire physique).
B. Nicolas

Que faut-il lui apprendre ?

1. La connaissance de son nom de manire ce quil soit attentif aux ordres donns.
2. La notion de bien et de mal afin de corriger les comportements.
3. Le retour dans le troupeau (+ gestuel) correspond son retour
au milieu des animaux et non proximit ou en direction
de .
4. Lordre de rappel (+ gestuel) consiste le faire venir jusquaux
pieds.
5. tre manipul quelques minutes rgulirement pour permettre
de lapprocher et dintervenir en toutes circonstances (soins :
vermifuges blessure, maladie).
B. Nicolas
6. Savoir marcher en laisse est ncessaire pour
lemmener chez le vtrinaire, le changer de lot, passer
des routes ou des terrains accidents. Un collier est
ncessaire.
7. Monter en voiture est intressant lorsquil faut changer
le chien de parc, redescendre le chien la bergerie
(pour cause de maladie, saillie, gestation) ou le
conduire chez le vtrinaire.
8. Connatre lattache est utile aussi pour tenir le chien
momentanment hors du troupeau (tonte, prises de
B. Nicolas
sang). Un collier est ncessaire.
9. tre habitu son environnement (de deux quatre
mois dge) en voyant et entendant un maximum de
choses (vlo, enfants...), sous contrle de l'leveur.
10. Respecter les cltures pour viter toute divagation,
B. Nicolas
chasse ou danger pour les autres ou pour lui-mme
(par exemple proximit dune route).
Cest lleveur qui choisit sil met son chien lintrieur
ou lextrieur du parc et non le chien.

Est-ce que le chien de protection est efficace ?

Le chien de protection est le seul outil de protection ractif et capable de sadapter face au(x)
prdateur(s). Il peut adopter une stratgie de dfense en rponse aux stratgies dattaque
du prdateur : loups, chiens divagants renards, corbeaux
Le chien de protection permet de limiter les dommages, mais il ne peut assurment pas les
faire disparatre entirement.
Le fait de dire s'il n'y a pas dattaque, alors le chien est efficace et inversement s'il y a

des attaques, alors le chien n'est pas efficace est un jugement un peu rducteur. En effet
l'valuation est complexe car de nombreux facteurs interviennent.

M. Barreteau

Quels sont les facteurs qui peuvent influencer lefficacit ?

Ces facteurs peuvent tre :

le nombre (par ex 1 pour 1400 btes), lge et la

qualit des chiens,

lespce (taille ovins-bovins) et la race (grgaire ou

non) des animaux protger, leur nombre (par ex 1 chien
pour 1400) et leur mode de conduite (garde, parc,
allotement),

la densit de prdateurs et la pression de prdation,

la topographie du terrain, les conditions climatiques

(brouillard ou pluies), le type de milieu pastoral
(embroussaill ou bois).

A. Moret

A. Moret

Le test d'aptitude
C'est diffrent de l'valuation comportementale (loi chiens dangereux du 20 juin 2008) qui
s'applique tous les chiens, notamment en cas de morsure sur l'homme.
Le test d'aptitude concerne les chiens de protection et constitue un outil daide la dcision
pour lleveur.
Il devra permettre dobserver et dvaluer :
le comportement du chien par rapport au troupeau (intrt, attachement et respect
des animaux, positionnement face une menace potentielle) ;
ses ractions face un individu humain inconnu approchant du troupeau ;

ses ractions face un lment inhabituel, surprenant ou dstabilisant (stimulus

visuel tel que le passage de vlo ou louverture dun parapluie, ou stimulus sonore) ;
la relation du chien son dtenteur.

Quelles sont les relations avec les autres usagers du territoire pastoral ?
Premirement, avec les habitants locaux , la prsence de chien de protection est une
contrainte qui limite leur libert de circulation alors quils se considrent chez eux .
Parfois, se plaindre du chien est aussi un moyen dtourn pour exprimer sa colre et ses
griefs sur dautres sujets non abords ou non rsolus (partage de territoire, voisinage, ).
Les msententes pr-existantes ressortent amplifies.
Deuximement, la proximit de parcs de pturage ou de parcs de nuit peut engendrer des
nuisances sonores, notamment lies aux aboiements nocturnes, qui encore une fois
n'arrangent pas les relations de l'leveur avec son voisinage bien que le chien fasse son
travail.
Troisimement, avec les activits de loisirs
(randonne, chasse...), la prsence de chien
peut tre source de conflit par peur du chien
et de sa dmonstration de dissuasion
(morphologie
imposante,
aboiements
puissants) ou du risque rel de morsure.
B. Nicolas

Quatrimement, la relation du chien de

protection avec les chiens trangers va
dpendre du caractre des chiens et de leur
ducation ainsi que de leur capacit
communiquer.

B. Nicolas

Enfin, information et communication sont ncessaires pour rduire les risques de conflit li
au multiusage. Professionnels du tourisme (gardiens de refuge, accompagnateurs en
montagne, offices du tourisme), professionnels agricoles, collectivits et gestionnaires
d'espace (parcs nationaux, parcs rgionaux) en relation avec les DDT/M (directions
dpartementales des territoires et de la mer) en sont des relais et doivent intgrer la
prsence de ces chiens dans leurs activits. Il existe des supports comme des plaquettes, la
bande dessine, les panneaux...

En conclusion, le chien de protection est un outil qui demande un fort investissement en

temps de travail de la part de lleveur, de lobservation et une forte motivation. Lintroduction
dun chien de protection est un acte volontaire.

A. Moret