EL APOCALIPSIS SIN TRADICIN ESCATOLGICA?

Por Guillermo W. Mndez

Al estudiar el libro de Apocalipsis es necesario tomar muy en
cuenta no solo el contexto histrico del libro sino su contexto literario
en la Biblia. No puede entenderse adecuadamente el libro si se le separa
del contexto literario que incluye el mensaje del libro de Daniel, (cp.
Ez. 37-39; 40-48; Is.24-27), Zacaras 9-14; el pequeo apocalipsis en
Marcos 13 y Mateo 24-25, I Tesalonicenses 4-5; y de manera especial, 2
Tesalonicenses 2:1-12, en donde se vincula la venida del seor y su
reunin con nosotros a la aparicin de una ominosa figura del tipo del
anticristo.
Decir que el Apocalipsis no tiene tradicin escatolgica es asumir,
va el mtodo, la conclusin. De modo que interpretar Apocalipsis sin
esas conexiones es similar a interpretar el Quijote fuera de su contexto
medieval, del gnero de la caballera y de las vetas que aparecen en l:
a. el papel del hroe que se va a buscar fortuna para hacerse un nombre;
b. el papel de la religin como parte del horizonte del hombre noble,
c. la funcin que juega el amor por la mujer imposible en el relato, etc.
Por ejemplo, sin Daniel 2, 7, y 9:24-27, hemos dejado fuera buena parte
del fundamento de la tradicin apocalptica de la Biblia. Apartando al
libro de su tradicin literaria ya he probado el punto. Todo lo que se

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necesita despus de eso es decir algo, cualquier cosa, y el lector tendr

que concluir que no hay tradicin apocalptica en Apocalipsis.
Antes de hablar de la interpretacin de Apocalipsis, hay que
sealar algunos hechos que ayudan a su comprensin. Lo primero es
cmo interpretamos la literatura antiguo testamentaria pertinente al tema.
Nos referimos a la hermenutica que desarrolla e integra varios hilos de
la revelacin, como son el gobierno universal de Dios, las promesas y
pactos, la restauracin del hombre y de la creacin, el juicio divino y la
derrota final del mal, sin negar o mezclar cumplimientos. De hecho,
el elemento central en la literatura apocalptica, compartido en toda la
prosa bblica es la gloriosa segunda venida de Cristo, quien levantar
a los muertos, juzgar a las personas e introducir las glorias de la era
venidera (Ladd, George Eldon. (1981). p 205).
Para esto es preciso 1. Mantener en mente las distinciones bblicas
y poder interpretar el trato de Dios con el hombre en diferentes perodos.
Sin embargo, no es necesario hablar de ms de tres distinciones mayores,
la era del Pacto Antiguo, la era del Pacto Nuevo y la era del Reino. 2.
Sealar que la historiografa bblica indica que hay una meta para
la historia que Dios preside; 3. Una hermenutica que desarrolla la
comprensin de las promesas sin daar, negar o desnaturalizar, promesas
hechas a personas, pueblos o grupos concretos. De esto se desprenden
algunas grandes conclusiones: (a) que la Iglesia no es el Israel antiguo
testamentario (b) Que el programa futuro de Dios incluye al Israel
nacional; (c) que Cristo reinar en la tierra literalmente en la historia
espacio-temporal. (Carroll, 1985, Pg. 2)
En cuanto al futuro de Israel, es importante sealar que la
aplicacin de la tipologa de Israel a Cristo es parte importante de la
teologa del Nuevo Testamento, tanto en los evangelios, con Cristo como

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el Nuevo Israel, como en algunos pasajes paulinos, como Glatas 3, en el

que Jess es la simiente de Abraham. Pero de estos ejemplos no se puede
concluir que Jess en lo personal e individual agote el cumplimiento
de las promesas nacionales y polticas hechas a la nacin de Israel. El
patrn de los profetas antiguo testamentarios insiste en un heredero del
trono de David (rey) que gobierna tanto sobre Israel como sobre las
naciones. Aun en el canto de Isaas 49 se promete que Israel (el siervo)
har volver a Israel (la nacin) a Dios y luego reunir a los gentiles,
manteniendo la idea de un rey, de su pueblo y de los gentiles. Es, decir,
el pacto hecho con David (2 S. 7), es un medio para el cumplimiento en
Jess de los pactos para Israel y extender, por medio de l la bendicin
de esos pactos a los gentiles.
Hay semejanzas y diferencias entre la literatura apocalptica y el
Apocalipsis. La semejanza principal es que el sufrimiento del pueblo
de Dios esta por terminar porque Dios intervendr y su pueblo debe
aguardar con paciencia y con fe. La diferencia principal es que mientras
la apocalptica modific sus enseanzas para ajustarlas al judasmo
tardo, Juan las modific para ajustarlas al mensaje y a la obra de Jess.
Por otro lado, Juan tampoco usa el nombre de un creyente de reputacin
para darle nombre y contexto histrico a su libro, como lo hacen otros
apocalipsis.
Habiendo dicho esto, el trasfondo de la tradicin apocalptica
de Daniel se centra en el surgimiento de imperios en torno al mar
mediterrneo, en el sueo que vio Nabucodonosor en Daniel 2. Esto debe
compaginarse con el sueo de las cuatro grandes bestias que vio Daniel
en 7:1-14. Esos imperios tienen un periodo de auge, unas caractersticas
y finalmente una cada. Se suceden cuatro grandes imperios, Babilonia,
Medo Persia, Gracia y Roma, y al cierre de esos imperios encontramos

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el cuerno pequeo que una interpretacin de Apocalipsis sin escatologa

no quiere ni siquiera comparar con el Nuevo Testamento. Los temas de
la tribulacin y del anticristo en la escatologa deben entenderse como
parte del patrn de desarrollo de la teologa bblica del A. T., que se
concreta en el da del seor (juicio y bendicin) y la semana setenta
de Daniel.
En los patrones de profeca bblica, Daniel contiene la alusin
al cuerno pequeo en dos momentos. Uno que seguramente se refiere
a Antoco Epfanes (Dn. 8) y otro que tiene un contexto diferente. Se
presenta como parte de las cuatro bestias del captulo 7. De la cuarta
bestia emergen 10 reinos y del ltimo reino un cuerno pequeo descrito
con rasgos humanos y prerrogativas personales. Su aparicin esta en el
contexto del escenario del escatn o final de los tiempos.
En Daniel 9 se habla de 70 semanas (de aos) determinadas sobre
el pueblo, que suman unos 490 aos. De ellas, 7 semanas se refieren a la
salida del decreto para edificar a Jerusaln hasta el mesas, que se trata
obviamente del ao 444 A. C., al decreto de Artajerjes dado a Nehemas.
Las 62 semanas mencionadas por Daniel llevan hasta la muerte del
mesas.1 Despus de la muerte del mesas se menciona al prncipe
de un pueblo que ha de venir, que destruir la ciudad y el santuario,
que en el patrn de profeca bblica tiene que ver con la destruccin de
Jerusaln en el ao 70, pero que puede tener sucesivos cumplimientos,
como sealamos a continuacin.
1 Los 490 aos pueden dividirse as: los primeros siete aos (49 aos) se
refieren al ao 444 A. C., al decreto de Artajerjes dado a Nehemas. Los prximos 62
semanas, se refiere a 434 aos, despus de las cuales se quitar la vida al mesas y se
destruye Jerusaln. La setenta semana se menciona en el v. 27, pues falta por cumplirse
cortar el pacto con Israel.

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Es en este contexto que aparece la semana setenta en la cual

contina hablando del prncipe que ha de venir pero se trata de otra
persona, por que la destruccin del pueblo aludida en el v, 26 ocurri
hace 2000 aos. De ste prncipe es de quien se dice que confirmar el
pacto con muchos y a la mitad de la semana cesar el sacrificio. Quienes
ven a Antoco Epfanes aqu tienen en parte razn, pues como el cuerno
pequeo de Dn. 8, hace sentido tomarlo como un cumplimiento inicial
en Antoco Epfanes, si bien puede ser tpicamente una representacin
del tiempo del fin. (Walvoord, 1990, Pg. 239)
El patrn de desarrollo de la revelacin en el Nuevo Testamento
vincula la venida en gloria del Seor directamente a la aparicin de la
apostasa, y a la manifestacin del hombre de pecado, el inicuo, el hijo
de perdicin, el que se opone y se levanta contra todo lo que se llama
Dios, hacindose pasar por Dios (2Tes.2:1-12). Es de esta descripcin
que surge el vnculo natural con Daniel y Apocalipsis. Ver a Calgula
aqu no llena las expectativas del cuadro mayor que resulta al comparar
la escritura con la escritura.
Al proyectar la atencin un poco mas ahora sobre Apocalipsis,
quedan cosas importantes por sealar. Primero la ausencia de la palabra
iglesia en los captulos 6 al 19 del libro. Esto es ms que un argumento
de silencio, ya que la palabra se usa 19 veces en captulos 2-3 y una
vez ms en capitulo 22:16. Segundo, la reaparicin en Apocalipsis de la
referencia frecuente en Daniel a tiempo, tiempos y mitad de un tiempo,
o del equivalente cuarenta y dos meses y mil doscientos sesenta das
que nos da la duracin del perodo de la tribulacin. Se subraya antes del
captulo 6-22 no hay indicadores temporales sino el que ha de venir
1:8, vendr pronto a ti (2:5), vendr a ti pronto (2:16), vendr sobre
ti como ladron3:3, yo vengo pronto 3:11, lo cual corrobora la idea

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de inminencia. Tercero, los eventos del captulo 6 al 19 de Apocalipsis

muestran a Satans actuando en la tierra, directamente, para hacer lo
que por medios secundarios, como las naciones y los hombres, no logr.
Cuarto, aun en ese periodo, Dios no deja el control totalmente y preside
sobre una serie de juicios (sellos, trompetas y copas) sobre la tierra, hasta
llegar al retorno victorioso del mesas. Quinto, Dios juzga al sistema
religioso y comercial que se rebela contra Dios. Sexto, se debe destacar
la importancia que tiene el encierro de las bestias y del falso profeta
(que en la tradicin proftica nos recuerda la derrota de los enemigos de
Dios en Daniel) antes de la venida del seor y seguida por el encierro
de Satans. El encierro de las bestias en 19:20 no da pie a afirmar que
Apocalipsis 20 (cp. Satans en 20:1-2), es continuacin del encierro de
la bestia y el falso profeta, y as concluir que el captulo 20 se refiere a
la edad de la Iglesia, en la que Satans esta espiritualmente atado. Si el
captulo 19 es la conclusin de la venida victoriosa del Seor, el captulo
20 es una secuencia de ello. Por tanto, no puede aislarse lo sucedido en
20:1-3 como si se tratara de una historia con causas diferentes al encierro
de 19:20.
Finalmente, la tribulacin no puede repartirse entre un
cumplimiento rebuscado en la historia de la Iglesia y otro previsto
para la venida de Cristo (postribulacionistas). Los pretribulacionistas
argumentan que la tribulacin funciona, didcticamente, a lo largo de
la historia preparando a la Iglesia para la venida del Seor, porque la
historia sirve de contexto a la segunda venida de Cristo, como antesala
al gobierno futuro del mesas. El argumento de Pablo de la venida de
Jess como ladrn en la noche (1Tes. 4-5), no puede entenderse como
algo cercano (segn G. E. Ladd) sino como algo inminente (nadie sabe
exactamente cuando). La idea de un milenio y tribulacin futuros, hace

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que el argumento de la inminencia juegue ms del lado pretribulacionista

(algo futuro) que postribulacionista (algo en parte histrico y en parte no,
dudosamente cercano).
Conclusin
Es falaz tomarApocalipsis fuera de la literatura antiguotestamentaria
la cual constituye el contexto literario general en el que debe entenderse
el libro. Por tanto es mejor comprender su mensaje como un libro que
debe leerse como profeca del fin de los tiempo y del triunfo de Cristo,
dado en trminos de las circunstancias de persecucin a los cristianos
en Asia Menor al final del primer siglo. El hecho de que no se haya
cumplido en el tiempo de Juan no lo hace menos proftico que Isaas
53 porque ste no se cumpli en los tiempos de Ciro el persa (Murray,
1948, pg. 278).

Guillermo W. Mndez , de nacionalidad guatemalteca tiene una Maestra en Ciencias Sociales con especializacin de Economa y Maestra en
Administracin de Empresas, ambas de la Universidad Francisco Marroqun. Maestra en Teologa en el Seminario Teolgico de Dallas (escuela
acreditada en el sistema universitario europeo). Licenciatura en Teologa en el Seminario Teolgico Centroamericano, Guatemala.
Referencias
Carroll R., Daniel. El dispensacionalismo moderado: un bosquejo
(1985) Notas de clase.
Ladd, George Eldon. (1981). New Testament Apocalyptic. Review and
Expositor, 78(2).

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Beasley-Murray G. R. (1948). Biblical Eschatology II: Apocalyptic

Literature and the Book of Revelation. The Evangelical Quarterly.
Walvoord, John F. The Prophecy Knowledge Handbook (Wheaton,
1990). Victor Books.