LECTURAS DE FILOSOFA: FILSOFOS PRESOCRTICOS

Apenas se han conservado textos de los primeros filsofos griegos. Su

pensamiento lo conocemos a travs de comentaristas y exegetas. La
compilacin ms extensa y completa de documentos presocrticos fue
preparada por Hermannn Diels (Fragmente der Vorsokratiker, 1903); en ella
aparecen fragmentos originales, referencias biogrficas, citas y comentarios,
de filsofos, poetas y sofistas presocrticos.
-

Acaba de salir al mercado un librito que recoge fragmentos de algunos

filsofos presocrticos. Se titula: De Tales a Parmenisco, y cuyos autores
son Francisco Martn Garca y Santiago Talavera Cuesta (edita la
Universidad de Castilla La Mancha).
La edicin de Conrado Eggers y Victoria Juli, Filsofos presocrticos
(Madrid: Gredos, 1978-1997), en tres volmenes, es excelente y sigue el
orden establecido en la versin de H. A. Diels.

Aristteles expone en la Metafsica el punto clave del inicio de la Filosofa: la

bsqueda del principio subyacente a todas las cosas. Ms adelante, comenta
los diversos planteamientos surgidos en respuesta a esta interrogante.
Es importante detenerse a reflexionar acerca de esta problemtica.
Aristteles, Metafsica 983b6.
La mayor parte de los primeros filsofos consideraban como principios de
todas las cosas los que constituyen la naturaleza de la materia. Aquello de que
estn formados todos los seres, el punto de partida de su generacin y el
trmino de su decadencia, en tanto que la sustancia persiste bajo la diversidad
de sus determinaciones, tal es para ellos el elemento, el principio de los seres
y, en consecuencia, creen que nada es ni generado ni destruido puesto que
este tipo de entidad se mantiene siempre, as como decimos que Scrates no
llega a ser en sentido absoluto cuando deviene hermoso o msico ni tampoco
perece si se pierde esos modos de ser porque el sustrato, Scrates mismo,
permanece. Por eso dicen esos filsofos que nada nace ni se corrompe, pues
debe haber alguna realidad, una o mltiple, de donde todas las restantes cosas
se engendran, mas conservndose siempre ella misma. En cuanto al nmero y
naturaleza de esos elementos no estn todos los pensadores de acuerdo.
Tales, el fundador de de este tipo de filosofa, expresa que el principio es el
agua (razn por la cual declaraba que la tierra reposaba sobre el agua);
dedujo este principio tal vez al comprobar que la nutricin de todas las cosas
proviene de lo hmedo y que el calor mismo de ello procede y por ello es
mantenido (y aquello de donde surgen es el principio para todas las cosas).
1

Obtuvo esta nocin de tal hecho y tambin de aquel otro segn el cual las
simientes de todas las cosas tienen una naturaleza hmeda y de que el agua
es el origen de la naturaleza de las cosas hmedas.
Simplicio, Fsica 24,13 (sobre Anaximandro)
Lo peiron (lo indeterminado) es el comienzo y el origen de todo lo existente.
Mas la fuente de la cual surgen las cosas existentes es tambin aquella a la
que retornan para fenecer segn la necesidad; pagan as mutuamente justo
castigo y expiacin por su injusticia de acuerdo con el orden del tiempo.
Aristteles, Fsica 203b13 (sobre Anaximandro)
Lo peiron es inmortal e indestructible.
Aecio I, 3, 4 (sobre Anaxmenes)
Anaxmenes, hijo de Eurstrato de Mileto, sostena que el aire es el principio
de todos los entes, pues de l se generan todas las cosas y en l se disuelven
nuevamente. Como nuestra alma dice que es aire nos mantiene unidos y
nos gua, as tambin el pneuma y el aire rodean todo el cosmos. Pneuma y
aire son sinnimos aqu. l se equivoca cuando piensa que todos los seres
estn formados de aire y pneuma simples y homogneos.
Proclo, In primum Euclidis Elementorum librum commentarii 5, 11. (sobre
Pitgoras)
Despus de ste [Tales] es mencionado Mamerco, hermano del poeta
Estescoro, como aficionado al estudio de la geometra despus de stos,
Pitgoras transform la filosofa relativa a ella (la geometra) en una forma de
educacin liberal investigando sus causas desde el principio y examinando los
teoremas de una forma conceptual y terica; precisamente fue l quien
descubri el sistema de las proporciones y la constitucin de las figuras
csmicas.
Aristteles, De Mundo 396b7 (sobre Herclito)
Mas tal vez la Naturaleza tiene cierta predileccin por los opuestos y produce
la concordancia a partir de stos y no de lo semejante; as, como por ejemplo,
rene lo masculino y lo femenino y no cada uno con los individuos del mismo
sexo, y crea la primera armona por medio de oposiciones y no de similitudes.
El arte tambin parece imitar a la Naturaleza en este caso. Pues el arte de la
pintura al mezclar en el cuadro lo blanco y lo negro, lo amarillo y lo rojo,
2

consigue imgenes que concuerdan con el original; y el arte de la msica

reuniendo las notas altas y bajas, breves y largas, obtiene una armona en
diferentes tonos, mientras que el arte de la escritura junta las vocales y las
consonantes para componer con ellas su ciencia total. Lo mismo ha dicho
Herclito el Oscuro: Los conjuntos son un todo, y no lo son; concordar es
discordar; la armona es desarmona, y de la multiplicidad surge lo Uno y de lo
Uno la multiplicidad.
Platn, Sofista 237A (sobre Parmnides)
Entonces es imposible que aquello que Es sea No-Ser; antes bien, de esta
forma de investigacin debes alejar tu pensamiento, y no permitirs que el
hbito comn te comprometa por la fuerza de este camino, ni que gobiernen el
ojo que no ve, el odo lleno de ruido y la lengua. No. Mediante el Logos
decidirs la controvertida disputa que por m es expresada. Un solo camino
queda, pues, del que se puede hablar: que el Ser es. Muchos signos llevan
esta va: que el ser es inengendrado e indestructible y completo en su
estructura, inmutable y carente de fin. Nunca fue ni ser, porque es
actualmente; es el Todo, intacto a la vez, Uno, continuo, definitivo.
Simplicio, Fsica 157, 25 (sobre Empdocles)
He de anunciarte un doble proceso: A veces lo Uno se forma de lo Mltiple;
otras, se divide y de lo Uno surge lo Mltiple. Hay un doble nacimiento de
cosas mortales y es doble tambin su destruccin: la reunin de todas las
cosas provoca la existencia y la muerte de una; la otra crece y se expande
cuando los elementos se separan. Y estos elementos nunca cesan su continuo
cambio. En ocasiones se unen bajo la influencia del Amor y de este modo todo
deviene lo Uno; otras veces se disgregan por la fuerza hostil del Odio.
Simplicio, Fsica 155, 23 (sobre Anaxgoras)
Todas las cosas estaban juntas, infinitas en nmero y en pequeez, pues lo
pequeo tambin es infinito. Y puesto que todas las cosas se hallaban unidas,
ninguna poda ser distinguida de otra a causa de su pequeez. As pues, el Aire
y el ter, ambos infinitos, dominaban todo. Por tanto, estos elementos son
entre todas las cosas los ms importantes, tanto por la cantidad como por la
magnitud.
Sexto Emprico, Adversus mathematicos VII, 135 (sobre Demcrito)
Lo dulce existe por convencin; lo amargo existe por convencin; el calor
existe por convencin; el fro existe por convencin. Los tomos y el vacio
existen en realidad
3