Los Tres Peronismos

LOS TRES PERONISMOS
Estado y poder econmico

1946-1955 / 1973-1976 / 1989-1999
por
Ricardo Sidicaro
Nota: en el original, pginas 154 a 217

Historia Argentina Siglo XX Lic. Ariel Ortiz Avils
Profesorado en Historia 4 ao
ISFDyT N 122 Pte Arturo Illia Pergamino
2008
La crisis estatal y los actores socioeconmicos

predominantes 1976 1989
La dictadura militar desorganiz no solo slo las

instituciones propias del sistema democrtico sino que
profundiz notablemente la crisis de los aparatos
estatales. La supresin del Estado derecho, con la
anulacin de la representacin parlamentaria y la
sumisin del Poder Judicial, as como la limitacin de
las libertades pblicas y de informacin, no eran una
novedad en el pas. En comparacin con los jefes del
proceso, los militares de regmenes precedentes
revelaron en su paso por el manejo de los gobiernos
que estaba ms apegados a los usos y costumbres
legales del orden institucional que decan querer
restablecer.
Es
difcil
discernir
si
los
dictadores
anteriores reflejaban una relativa moderacin derivada

de hbitos sociales incorporados por los contactos y
vinculaciones, y, en algunos casos, nacimiento y
educacin en medios sociales ms condicionados por
valores tradicionales y conservadores, y si, en cambio,
los
mandatarios
provenan
de
la
altas
jerarquas
decantacin
de
1976-83
lupemburguesa
de
aquellos sectores menos preocupados por las normas

y
reconocimientos.
Armadas
La
insercin
de
las
Fuerzas
en las precedentes estructuras estatales,
comparativamente mejor organizadas, debi dotar a

los militares de otrora de referencias ms estrictas
sobre el cumplimiento de las normas que, aun cuando
no los inhibieron para derrocar gobiernos civiles, los

condujeron a respetar lmites en su trato con quienes
ocasionalmente perseguan y repriman, y si no
faltaron los hechos de violencia desmedida, no fueron
hechos que marcaron la totalidad de su prcticas. Los
conductores del proceso, por el contrario eran
partcipes de un Estado ms desarticulado y aparatos
militares desquiciados internamente por la politizacin
de su cuadro superiores y por la prdidas de niveles
adecuados de profesionalismo, condiciones puestas en
evidencia la guerra de Malvinas, librada con celos y
preocupaciones corporativas y desconocimiento de la
realidad internacional y, ms en general, de la
complejidad del mundo moderno.
La crisis del orden estatal se agrav
con el
esquema de distribucin de los tercios entre el

Ejrcito, la Marina y la Aeronutica, de las posiciones
pblicas de poder gubernamental. En sentido estricto,
se puede decir que por esa va los jefes y su squito es
el las tres ramas corporativas del partido militar se
aseguraron el acceso, como sucede con cualquier
partido poltico civil, a las recompensas materiales y
simblicas
asociadas
al
manejo
de
organismos
estatales. Las modalidades ilegales de la actividad de

los aparatos represivos fueron la manifestacin ms
clara
de
la
transformacin
del
Estado
en
una
asociacin cuyos miembros elaboraban sus estrategias
fundan
sus
lealtades
en
principios
reglas
completamente ajenas a las propias de la racionalidad

de los Estados occidentales modernos.
Empleando conceptos de Barrinton Moore, en
investigaciones anteriores hemos caracterizado la
propuesta de la dictadura como un intento de realizar
una
revolucin
conservadora
desde
que
arriba
deba,
segn
modernizacin
esperaban
los
caudillos castrenses, culminar con la aparicin de

actores econmicos y polticos capaces de asegurar la
dominacin social estable. En esa perspectiva analtica
considerbamos que el proyecto de cambio social
autoritario fracas, entre otras causas, por la ausencia
de las condiciones estatales necesarias para ponerlo
en prctica. Una revolucin desde arriba que no
contaba con un Estado con capacidades burocrticas y
cuya conduccin la detentaba un poder tripartito
integrado por los jefes de las tres armas preocupados
por defender prerrogativas corporativas y personales,
no poda alcanzar las ambiciosas metas anunciadas 1.
1 Ricardo Sidicaro, El rgimen autoritario de 1976: refundacin

frustrada y contrarrevolucin exitosa, en Hugo Quiroga y Csar
Tcach (eds.) A veinte aos del goles, Rosario, Homo Sapiens, 1996.
Durante la dictadura se consolid lo que en

conceptos
de
Weber
de
denomina
capitalismo
aventurero y creci la actividad de los actores

socioeconmicos ms directamente vinculados a las
decisiones los gobernantes militares. Los principales
beneficiarios del periodo fueron los grandes grupos
econmicos o holdings de capital nacional cuyas reas
de
influencia se expandieron en diferentes mbitos,
combinando la ventaja que les daba su cercana con

los centros decisiones oficiales y la disposicin de
informaciones que, en la desorganizacin reinante, era
un
recurso
importante
para
obtener
ganancias
especulativas2.
La
apertura
incorporacin
internacionales
al
de
la
pas
economa
de
cuya
produjo
capitales
presencia
la
financieros
haba
sido
desestimulada en los tres aos del peronismo y que,

dada la situacin mundial de excepcional liquidez, se
mostraron dispuestos no slo a otorgar prstamos,
sino
promover
endeudamiento
niveles
externo.
Para
innecesarios
los
de
gobernantes
2 Al respecto, vase Daniel Azpiazu, Eduardo Basualdo, Miguel

Khavisse, El nuevo poder econmico en la Argentina de los aos
80, Buenos Aires, Legasa, 1986.
militares esa fue una va que les permiti, en

condiciones de subvaluacin del costo de las divisas,
disponer de recursos presupuestarios para comprar
armamento e incrementar sus privilegios. Los grupos
econmicos
nacionales
tambin
consiguieron
prstamos externos, y cuando entro en crisis, a inicios

de la dcada del 80, el sistema laxo de endeudamiento
internacional,
idearon
junto
con
el
Estado
un
mecanismo para nacionalizar sus deudas, que en no

pocos casos, eran autoprstamos. El poder econmico
de los actores socioeconmicos predominantes se
increment durante la dictadura al mismo tiempo que
a la crisis de las capacidades estatales en el orden
poltico,
burocrtico
tcnicos
se
sumaban
las
consecuencias de la deuda externa, cuyos servicios

absorban una parte considerable los recursos fiscales.
Con la deuda, multiplicada por siete durante la
dictadura, se agregaron en calidad de interlocutores
permanentes de las relaciones polticas domsticas los
organismos financieros internacionales, principalmente
el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
El corte histrico que implic el retorno a la
democracia en 1983 no fue acompaado con cambios
fundamentales en la vida econmica ni, tampoco, en la
mayora de las dimensiones de la crisis de las
capacidades estatales. La decisin del gobierno del
Presidente Alfonsn de tratar de establecer alianzas
con los grandes grupos econmicos consolidados en la

dictadura mostr la imposibilidad de las nuevas
autoridades constitucionales de mantener su proyecto
inicial de dotar al dbil Estado de un mayor grado de
autonoma con respecto a las presiones e intereses de
dichos actores3. Con el ministro de Economa Juan
Sourrouille se impuso un tipo de prctica estatal por la
cual los poderes gubernamentales operaban como si
fuesen actores de la sociedad civil y pactaban la
estabilidad de precios con los grandes empresarios
ofrecindoles
posibilidad de
cambio
como
recompensa,
la
(y la informacin para) obtener
ganancias en la especulacin financiera. Este modo de

accin,
que
inexistencia
significaba
de
el
reconocimiento
capacidades
estatales
de
la
para
contrarrestar las iniciativas privadas contrarias al

inters general, fue un factor que se encontr en la
base de la disolucin del valor de la moneda, smbolo
por excelencia del poder del Estado. Los aliados
3 Sobre las relaciones entre el gobierno alfonsinista y los
propietarios y managers de los grupos econmicos concentrados,
vase las interesantes y fundadas consideraciones que propone
Pierre Osteguy en Los capitanes de la industria, Grandes
empresarios, polticos y economa de la Argentina de los aos 80,
Buenos Aires, Legasa, 1990, 99. 108-112
empresarios se desentendieron de la suerte del

gobierno de Alfonsn a medida que este perda su
reconocimiento en la sociedad descontenta por las
consecuencias cotidiana del funcionamiento de la
economa y se debilitaba internacionalmente por la
moratoria de hecho de los pagos internacionales 4
El objetivo principal del gobierno de Alfonsn en
materia estatal fue despolitizar la burocracia militar
cambio
sin
el
cual
era
imposible
recuperar
la
estabilidad democrtica real y durable. El juicio a las

juntas, fue un hito ms all de los inconscientes
argumentos oficiales empleados para su legitimizacin
pblica, conocidos entonces como teora de los dos
demonios, que equiparaba los militares sometidos a
la justicia con los grupos armados civiles reprimidos
mediante medios ajenos a la leyes en vigor, revelando
que los mentores intelectuales del gobierno carecan
de una cabal comprensin de la naturaleza de las
instituciones estatales. Las presiones castrense que
impusieron los retrocesos a los castigos contribuyeron
a diluir el valor simblico de lo que en la conciencia
4 Al respecto, vase Mario Rapport, op. Cit. P. 921.
pblica ser incorporado como el emblema del renacido

Estado de derecho.
Las concesiones del estado del radicalismo
parecieron no poder superar el pensamiento mdico
del ejercicio corriente de los profesionales del derecho,
quienes incorporaron habitus que los hacen ms
propensos a negociar querellas que a convertirse en
fundadores del pleno imperio la legalidad. Esa visin
conciliadora con lo que se suele denominar los
poderes fcticos marco muchas de las iniciativas de
los
altos
medianos
funcionarios
del
equipo
alfonsinista, impidindoles realizar una depuracin de

las estructuras estatales, en especial de la justicia y de
los escalones superiores de administracin pblica
para mejorar su eficiencia y eficacia. Dicha actitud
facilit
la
permanencia
de
la
penetracin
colonizacin de los intereses econmicos privados

sobre sistema de empresas estatales y los distintos
niveles de la administracin pblica y de la banca
oficial. La desarticulacin econmica interna y el
proceso y las obligaciones de la deuda externa
acentuaron la falta de capacidades estatales para
impulsar polticas pblicas, que hicieron perder a la
gestin radical su reconocimiento y legitimidad de
inicial.
La trayectoria descendente del gobierno de

Alfonsn reflej el permanente deterioro estatal y la
hiperinflacin de 1989 revel el extremo grado de
descontrol oficial de la situacin econmica y social.
Sin capacidad para asegurar el valor del signo
monetario, las referencias a los precios de los bienes y
servicios se volatilizaron, y en los
denominados
saqueos se expresaron a la vez, los efectos de las

de descomposiciones del tejido social y el entramado
ideolgico-jurdico
propiedad
sobre
privada.
La
el
que
se
hiperinflacin
asentaba
del
fin
la
del
alfonsinismo se convirti en una mencin recurrente

para
justificar
la
aceptacin
social
del
proyecto
neoliberal que cerr la etapa del intervencionismo

estatal5.
La
interpretacin
de
los
alfonsinistas
se
explicando su cada por una conjura de los actores

socioeconmicos
predominantes,
el
golpe
de
mercado, no logr impedir el xito argumental de

quienes
atribuyeron
la
culpa
al
Estado
y,
5 Vase Silvia Sigal y Grabriel Kessler, La hiperinflacin en la

Argentina: sus comportamientos y representaciones sociales, en
Daro Cantn y Jorge Jorrat, La investigacin social hoy, Buenos
Aires, EUDEBA, 1997.
secundariamente, al gobierno que le diriga. As la

discusin poltica no se orient a los posibles medidas
para reconstruir los aparatos estatales, sino que gir
en torno a cmo deshacer los restos del Estado. Para
los grupos econmicos de capital nacional y para los
diferentes intereses transnacionales con inversiones
en el pas, la cuestin era de neto carcter material:
apropiarse
de
los
patrimonios
pblicos.
Sus
intelectuales y propagandistas, especializados durante

aos en predicar contra la integracin social en
nombre de la desregulaciones estatales, narraban la
amenaza
del
supuestamente
borde
ha
del
abismo
conducido
el
al
que
intervencionismo
estatal. En la campaa electoral, el ms prximo a la

sensibilidad
neoliberal
fue
Eduardo
Angeloz,
el
candidato presidencial del radicalismo.
La dcada de Menem
Las iniciativas gubernamentales de la dcada
menemista
se
centraron
en
dos
objetivos
fundamentales: 1) la reduccin de las funciones

intervencionistas del Estado en el plano econmico y
social,
y,
2)
favorecer
los
grandes
actores
socioeconmicos nacionales y extranjeros que ya
operaban en el pas y estimular nuevas inversiones

transnacionales ofreciendo amplias posibilidades de
obtencin de ganancias. Al respecto, distinguiremos
dos subperodos: el primero abarca desde el inicio de
la gestin de Menem hasta el comienzo del Plan de
Convertibilidad. En esa poca, si bien se anunci y se
empez a implementar el proyecto neoliberal, ese
diseo de metas estratgicas no consigui estabilizar
la economa, y, tampoco, quedaron definidos con
claridad los roles e importancia relativa de los distintos
actores socioeconmicos con los que se buscaban
convergencias polticas. En el segundo subperodo, en
cambio, el Plan de Convertibilidad pas a ser el eje en
torno al cual se estructuraron las polticas econmicas
que configuraron el modelo, resolviendo en lo
inmediato el problema inflacionario, y por otra parte,
creando las condiciones que permitieron forjar un
acuerdo entre el gobierno y los principales actores
socioeconmicos,
en
especial,
los
de
carcter
transnacional.
El tema de la globalizacin fue uno de los
componentes ideolgicos que gan paulatinamente
mayor presencia en las justificaciones de la alta
dirigencia
gubernamental.
En
la
perspectiva
doctrinaria tradicional del peronismo, la contradiccin

entre los "intereses nacionales" y los de las potencias
hegemnicas inter-nacionalmente haba constituido un
ncleo
central
de
sus
propuestas.
La
ruptura
menemista intent encontrar una relativa coherencia

histrica mediante la referencia al cambio de poca y
justificndose en criterios realistas de adaptacin al
mundo unipolar que sigui al fin del comunismo
sovitico. Las definiciones favorables a la unificacin
latinoamericana, frecuentes en los discursos de Pern,
ofrecan,
formalmente,
coincidencias
con
ideas
prximas a la imagen de un mundo con las fronteras

nacionales superadas. Ese cierto parecido con la nueva
realidad de la globalizacin, le permiti a Menem tratar
de poner en sintona su estrategia de gobierno con los
cambios internacionales en curso. Al peronismo, segn
el
presidente,
le
corresponda
protagonizar
una
transformacin a la que no escapaba ningn pas ni

fuerza
poltica.
realizada
en
En
1991,
una
reunin
Menem
del
seal
justicialismo
que
"la
era
continentalista que estamos viviendo cuestiona la

cultura, la ideologa y la poltica surgida y desarrollada
durante la era nacionalista que ha terminado; y la
fuerza inercial electoral del justicialismo heredada de
la conduccin del general Pern se ha agotado como
fuerza
homognea
decisiva
brindando
su
ltimo
servicio con el triunfo electoral de 1989. Por ello estn
en crisis los partidos polticos y a nosotros nos caben

las generales de la ley"6
La ideologa que planteaba el problema de la
globalizacin destacando la imposibilidad de los pases
para elaborar polticas alternativas a los imperativos
del sistema econmico mundial no fue, por cierto, un
patrimonio exclusivo de los elencos menemistas. El
liberalismo
vernculo
se
haba
mostrado
ms
cauteloso en la incorporacin de las ideas sobre la

globalizacin, y en ese sentido los economistas ligados
a los grandes intereses econmicos limitaban sus
definiciones a la crtica al intervencionismo estatal, y
sus propuestas de apertura de los mercados eran
moderadas. Las ideas sobre las privatizaciones de
empresas pblicas pudieron discutirse en los tiempos
de la dictadura militar, pero fueron magras las
iniciativas para ponerlas en prctica. Tampoco a las
Fuerzas
Armadas
les
resultaban
aceptables
los
planteos sobre la desaparicin del Estado-nacin en

cuya
vigencia
profesional.
descansaba
Probablemente,
su
rol
la
corporativo
necesidad
y
del
menemismo de convertirse en confiable para los

6 Menem, Congreso de Actualizacin Doctrinaria del Partido
Justicialista de 1991, citadon en Yannuzzi, 1195, p 156.
grandes
intereses
incentiv
el
extremismo
globalizadores.
globalizacin
verosmil
econmicos
Por
otra
permita
sobre
las
internacionales
de
parte,
sus
el
construir
tema
una
incapacidades
discursos
de
la
explicacin
burocrticas
polticas de los aparatos estatales e interpretar de ese

modo una realidad institucional que era previa al
mencionado
proceso
internacional.
Adems,
al
considerar que en la poca de la globalizacin caba

abandonar las posiciones en torno a las cuales se
haba forjado la identidad fundadora, Menem dilua los
enfrentamientos con anteriores adversarios y le daba a
su posicin un carcter moderno, a la vez que
emparentaba el nuevo peronismo a un fenmeno de
alcance planetario.
El modo en que el discurso oficial entendi las
novedades propias de la poca de la globalizacin se
situ entre las interpretaciones ms radicales sobre el
tema. En ese campo, es habitual citar a un autor
conceptualmente poco slido, pero cuyas frmulas
tuvieron
innegable
impacto
se
difundieron
ampliamente, Keinichi Ohmae, cuyo libro The end of

the Nation State anunciaba la tesis en su ttulo. Desde
un punto de vista que consideraba empricamente
fundamentado, Ohmae sostuvo que: "en trminos de
flujos reales de actividad econmica, los Estadosnacin ya han perdido un papel como unidades
significativas de participacin en la economa global

del mundo sin fronteras actual". Para Ohmae, la accin
de los gobiernos nacionales no puede ser otra que la
de
aceptar
las
condiciones
de
globalizacin
econmica, ante las cuales carecen de medios para

intervenir
slo
les
cabe
esperar
de
ese
comportamiento los mayores beneficios. Los gobiernos

ms irrealistas y equivocados, dice el mencionado
autor, son aquellos que, impulsados por proyectos de
mejorar el bienestar de la poblacin hacen esfuerzos
por reforzar las regiones y las personas que se
encuentran en el interior de sus fronteras (). Los
espasmos reflejos de soberana suelen hacer que el
xito econmico que se persigue sea imposible de
alcanzar, porque la economa mundial castiga a los
pases que sufren con esos espasmos, desviando las
inversiones y la informacin hacia otros lugares7.
Varios altos funcionarios del rea econmica del
gobierno de Menem difundieron las ideologas que
naturalizaban el fenmeno de la globalizacin y
justificaban
las
subordinacin
polticas
a
los
comportamientos
dictados
de
los
actores
7 Keinichi Ohmae, El fin del Estado-nacin, Santiago de Chile,

1997, pp-26-27.
de
internacionales y a sus intereses. Juan Jos Llach,

viceministro de Economa durante la gestin de
Cavallo, y luego de Educacin en el de Fernando de la
Ra, se coloc entre quienes expusieron con mayor
claridad la teora del riesgo de desor los imperativos
mundiales: "[La globalizacin] as como trae los
capitales se los puede llevar si ve flaquear las cuentas
fiscales, si el dficit fiscal le parece excesivo o,
tambin, si advierte problemas de gobernabilidad o de
malestar social. Las sanciones disciplinarias pueden
tambin ser exageradas, como pas con el tequila, y
por eso es conveniente no slo cumplir, sino tambin
sobrecumplir con las exigencias de la globalizacin"8.
Cabe destacar el estilo de Llach como un buen
ejemplo
del
llamado
"pensamiento
nico"
que
introduce en sus enunciados la parlisis de la reflexin

al cerrar toda posible opcin a la receta que pregona.
Para Llach, la globalizacin parece ser un "hombrecillo
feroz y vigilante", que castiga a los gobiernos que se
"desvan del recto camino" y que tampoco soporta los
reclamos de quienes se sienten perjudicados con sus
efectos. El "malestar social" derivado de la aplicacin
8 Juan Jos Llach, Otro siglo, otra Argentina, Buenos Aires, Ariel,
1997, p. 393.
de la ortodoxia neoliberal podra sacar de sus casillas

al "hombrecillo" que, en represalia, aumentara el
"riesgo pas" y que luego, para calmar sus sensibles
nervios, se consolara incrementando la tasa de
inters9.
La ideologa de la globalizacin funcion bajo el
gobierno de Menem como un factor adicional de
debilitamiento estatal al considerar esa situacin como
inexorable y beneficiosa. Se disminuyeron de ese
modo al mximo los eventuales mrgenes de autonoma que el pas haba demostrado disponer en el
perodo de Alfonsn y se forj una doctrina oficial
basada en las ventajas que se derivaran de la
subordinacin a las iniciativas de los Estados Unidos.
Lo
interesante
de
destacar
de
esa
doctrina
de
9 Tal como resume Saskia Sassen en Perdiendo el control? La

soberana en la poca de la globalizacin, Barcelona, Bellaterra,
Serie General Universitaria, 2001, p. 34: "El sistema regulador
privado est representado por las agendas de garanta de
solvencia y clasificacin crediticia, que vienen desempeando un
papel cada vez ms importante en la economa global. Dos
agencias dominan este mercado y gestionan tres billones de
dlares cada una: Moody's Investors Service Standard y Poor's
Rating Group (...). Al igual que ocurre con el derecho mercantil, las
agencias de Estados Unidos han extendido su influencia en el
extranjero; una influencia que, hasta cierto punto, puede ser
considerada una funcin impulsora de la ortodoxia financiera
estadounidense especialmente en las perspectivas de corto plazo
subordinacin "al amigo americano" pregonada por el

menemismo
es
que
mantena
los
principios
pragmticos y realistas que haban sido propios del

pensamiento peronista tradicional en materia de relaciones internacionales, pero que con esa coherencia
disolva la creencia en la defensa del Estado-nacin
histricamente esencial para la construccin de la
legitimidad de la accin del movimiento poltico que
llev y mantuvo en el gobierno a Menem. A poco
menos de un ao de finalizada su presidencia, los
dilemas del "giro menemista" eran expuestos por
Menem en un discurso pronunciado en la sede del
Consejo Nacional del Partido Justicialista: "As como en
1945 Pern haba tenido que reubicarse y reubicar a la
Argentina
en
el
orden
internacional
bipolar
que
emerga a partir de los acuerdos de Yalta y el fin de la

Segunda Guerra Mundial, nosotros reinsertamos al pas
en el mundo de la posguerra fra. Percibimos a tiempo
el
cambio
de
las
circunstancias
histricas
la
necesidad imperiosa de cambiar la montura para

cabalgar la evolucin10.
10 Carlos Menem, El camino de la victoria, Buenos Aires, Catlogo,
2001, pp. 94-95. Entre las ms claras tomas de posicin
doctrinaras defendiendo las orientaciones del nuevo peronismo,
parece ilustrativa la argumentacin de Julio Csar Aroz sobre el
tema de la privatizacin de Y.P.F.: "La Argentina ha vivido
demasiado tiempo al margen del sistema internacional, y al
plantearse como objetivo primordial la reinsercin en el mismo es
lgico que se produzca una ruptura conceptual en el discurso
poltico, que es necesario reformular sin renunciar a los valores
Primer subperodo: ensayos y fracasos

El primer ministro de Economa del gobierno de
Menem fue Miguel Roig, un alto ejecutivo del grupo
Bunge y Born. La designacin fue propuesta, y
socialmente captada, como un signo de la decisin de
desarrollar una poltica alejada de la tradicin peronista, y Roig lleg a su cargo para realizar un
programa avalado por el holding al que perteneca.
Falleci a poco de asumir y, como para suministrar una
prueba de la estabilidad del acuerdo con el grupo
Bunge y Born, fue reemplazado por otro alto dirigente
del
mismo
conglomerado:
Nstor
Rapanelli.
La
explicacin de Jorge Triaca, primer ministro de Trabajo

de Menem, sobre la opcin por Bunge y Born resumi
de modo verosmil la manera en que la dirigencia
peronista entendi la asociacin con uno de sus "adversarios histricos". Segn Triaca:
esenciales del peronismo. Pero esos valores no deben ser

confundidos con instrumentos concretos de poltica econmica que
por definicin son contingentes", en Julio Csar Aroz,
Hidrocarburos para la revolucin productiva. Peronismo, apertura
y desregulacin. Prlogo de Carlos Sal Menem, Buenos Aires,
Ediciones Energeia, 1991, p. 19.
"Nosotros
desde
1955
tenamos
nuestra gran pelea con Bunge y Born y

todo lo que Bunge y Born representaba.
Prcticamente, el gobierno peronista fue
derrocado en el 55 por la conjura que tena
epicentro principalmente en empresas de
esta naturaleza y algunas ms. Un da
Menem
rene
todos
los
tcnicos,
idelogos y ejecutores de las ciencias

econmicas que siempre han tenido una
afinidad o participaron activamente del
justicialismo. Los rene a todos en el Banco
Provincia. Los escuch y no haba ninguna
solucin. Entonces se fue con sus tcnicos
e hizo el acuerdo con Bunge y Born 11
De
los
distintos
grupos
econmicos
que
operaban en el pas, Bunge y Born, adems de contar

con una larga trayectoria histrica, era el ms
internacionalizado.
Triaca
mencionaba
los
roles
atribuidos por los peronistas al holding en la dcada de

Pern. En los 80, el grupo se desempeaba en el
comercio exportador de granos, en las industrias de
11 Senn Gonzlez y Fabin Bosoer, El sindicalismo en tiempos de
Menem, Buenos Aires, Corregidor, 1999, p. 47.
alimentos y de bebidas, qumicas, textiles, pinturas,

envases y, tambin, era propietario de grandes
establecimientos rurales. Las empresas asociadas,
nacionales y extranjeras, diversificaban an ms sus
intereses. Por medio de algunas de sus filiales el grupo
desenvolva actividades en los pases limtrofes. La
trama de sus inserciones internacionales era tan
compleja que exista la discusin sobre si era una
multinacional argentina o una filial de una firma
extranjera. El folleto institucional "Bunge Corporation",
editado en Nueva York a comienzos de la dcada del
70 por la filial norteamericana dedicada al comercio de
granos, deca que el grupo operaba en 55 pases y
relataba
sus
orgenes
en
1818 en
Holanda,
su
expansin en Europa, y su instalacin posterior en la

Argentina,
Estados
Unidos,
Australia
Canad,
siguiendo el desenvolvimiento del comercio mundial

de cereales y oleaginosas12
12 Ricardo Sidicaro, Notes sur le congtomerat Bunge et Born

(Argentine) publicado por el Groupe d'Etudes des Relations
Economiques Internationales GEREI-INRA, Pars, 1975. Al respecto,
vanse Ral Creen y Catherine Launt, El poder de Bunge y Born,
Buenos Aires, Legasa, 1988, y Jorge Schvatzer, Bunge y Born,
crecimiento y diversificacin de un grupo econmico, Buenos Aires,
Cisea, 1989.
A pesar de las dificultades para precisar la

nacionalidad del grupo Bunge y Born, en las ideas
polticas argentinas era considerado nacional en virtud
del lugar de nacimiento y de residencia de algunos de
sus principales propietarios. En ese sentido, es vlido
sostener que en ninguno de los pases donde la firma
actuaba tena una participacin porcentual en la
economa similar a la alcanzada en la Argentina. Por
otra parte, si bien Bunge y Born no ocupaba en 1989
posiciones tan importantes como en otras pocas, la
diversificacin de sus actividades y su historia le
otorgaban un reconocimiento superior al de los otros
grupos econmicos del pas.
El proyecto econmico expuesto por Menem en
distintos mbitos empresarios manifestaba la intencin
de granjearse la confianza y el respaldo de esos
medios. En el primero de esos importantes discursos,
pronunciado a pocos das de asumir la presidencia en
la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, uni la
convocatoria a la modernizacin de las actividades
empresarias con la necesidad de mejorar los niveles
de equidad social. Para definir el "sistema econmico
popular de mercado" combin temas clsicos del
liberalismo
preocupaciones
sociales
de
cuo
peronista, argumentaciones ms desarrolladas en el

libro escrito con Roberto Dromi Reforma del Estado y
transformacin Nacional13. En la Bolsa defini la propuesta:
"Un sistema econmico popular de

mercado, debe estar al servicio del pueblo
y de la justicia social. Debe romper la
dependencia intelectual, que es la peor de
las dependencias cuando se trata de la
bsqueda
de
autenticas
soluciones
nacionales. Un sistema econmico popular

de mercado debe eliminar los monopolios.
Tanto pblicos como privados. Y debe dejar
atrs
la
arbitrariedad
regulatoria,
que
termina asfixiando a los que menas tienen

(...). Cada uno de los empresarios y de los
hombres de negocios de la Argentina, tiene
una responsabilidad fundamental en esta
hora crtica. La responsabilidad de decirle
no a las prebendas estatales; no a la
13 Buenos Aires, Editorial Ciencias de la Administracin, 1990. Ese
texto fue el esbozo ms completo de las posiciones iniciales del
gobierno menemista acerca de la compatibilidad de los principios
del liberalismo econmico con la implementacin de acciones
estatales contra las eventuales distorsiones empresarias de los
funcionamientos libres de los mercados.
especulacin sectorial; no a la ley del

menor esfuerzo y el mximo beneficio; no
al endiosamiento del lucro por el lucro
mismo (...). Sin facilismo. Sin ampararse en
un Estado exhausto (...). Sin temor a la
competencia"14
Los conflictos entre los anteriores gobiernos

peronistas y la Sociedad Rural Argentina estaban
frescos en la memoria social cuando Menem plante la
reconciliacin con todos los antiguos adversarios. En
agosto de 1989, al inaugurar la feria anual de la Rural,
el
presidente
enfatiz
el
papel
positivo
de
la
produccin agropecuaria e hizo severas crticas a los

gobiernos que para favorecer el desarrollo industrial le
haban
quitado
ingresos
al
campo.
Verdadera
autocrtica de las anteriores experiencias peronistas, la

disertacin superaba ampliamente los anuncios de
medidas puntuales:
14 Carlos Menem, La esperanza y la accin. Buenos Aires, Emec,
1990, p. 103. Mensaje en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, 21

de julio de 1989.
Llego
este
tradicional
parlamentario sin prejuicios
mbito
ideolgicos.
Llego sin cegueras partidistas. Llego sin

intereses facciosos (...). En las ltimas
dcadas,
el
Estado
argentino
ha
desestimulado sistemticamente al hombre

de campo (...). La desproteccin del campo
argentino es la ms feroz del planeta (...).
El futuro est en el campo. Sin prebendas,
tratando nada ms que de devolver lo que
se ha quitado por la va del control de
cambio,
de
los
aranceles,
de
las
retenciones, y las mil restricciones que

entorpecieron la exportacin. Este es el
rumbo (...). Por experiencias propias y
ajenas, sabemos que en este proyecto, el
agro est llamado a ser uno de los grandes
beneficiarios y, en consecuencia, quiz, la
usina fundamental del crecimiento (...). No
queremos que nuestro Estado contine
siendo ese ogro filantrpico, que todo lo

entorpece y nada resuelve15
Los problemas de la economa en este primer

subperodo generaron una notoria ambigedad en las
posiciones de la Sociedad Rural Argentina: dio su
apoyo
menemista
los
ejes
y
fundamentales
critic
las
del
proyecto
indefiniciones
contradicciones de la gestin gubernamental.

Frente a los dirigentes de la industria, Menem
habl contra los empresarios enriquecidos medrando
15 Carlos Menem, op. cit., pp. 113-125, discurso inaugural de la
103 Exposicin de Agricultura, Ganadera e Industria, Sociedad

Rural Argentina, 12 de agosto de 1989. Desde una visin
estratgica que valoraba el cambio profundo que poda derivarse
de las nuevas perspectivas anunciadas por Menem, lvaro
Alsogaray coment el discurso del presidente en la S.R.A. diciendo:
"Para nosotros esas definiciones tenan una importancia
excepcional. Durante 35 aos habamos propugnado la economa
social de mercado. () Ahora el presidente Menem impulsaba la
economa popular de mercado. Aun para los menos informados esa
similitud de nombres y de intenciones con que era establecida,
significaba un nuevo y decisivo paso en el sentido de aproximar la
poltica del presidente a las ideas liberales. No era un giro
idiomtico ni una cita circunstancial en un discurso; se trataba
nada menos que de una definicin de la filosofa econmica del
nuevo gobierno, y ello en el sentido que nosotros habamos
sostenido a lo largo de casi cuatro dcadas , lvaro Alsogaray,
Experiencias de cincuenta aos de poltica y economa argentina,
Buenos Aires, Planeta, 1993, p. 168.
con las prebendas estatales y defini al Estado como

ineficiente
en
situacin
de
colapso.
En
esa
oportunidad pidi el abandono de las viejas prcticas y

la aceptacin de los cambios que implicaban el fin del
intervencionismo estatal, las privatizaciones de las
empresas pblicas y la apertura comercial y financiera
al mercado mundial:
"Basta a los monopolios y a los

subsidios irracionales. Basta a la trabazn
burocrtica y al gasto pblico improductivo.
Basta
la
sobreproteccin
ineficiencia.
Basta
al
estatal,
complicidad
la
la
intervencionismo
de
la
incompetencia privada. Basta a la evasin,

y a la presin fiscal esterilizante. Basta a la
socializacin
de
las
prdidas
la
privatizacin de las ganancias. Basta a la

cultura de la renta y de la especulacin.
Basta a la mnima actividad industrial y a la
mxima
actividad
financiera.
Basta
de
empresarios ricos y empresas pobres. En

fin, basta al privilegio de unos pocos a
costa del perjuicio de todos
16
16 Carlos Menem, op.cit., p. 67, discurso en la celebracin del Da

de la industria, 1 de septiembre de 1989.
Los dos ministros de Economa provenientes del

acuerdo con Bunge y Born contaron con la rpida
sancin de las leyes para privatizar las empresas
estatales, verdadero signo emblemtico de la nueva
etapa, y si bien la liberalizacin no se encar inmediatamente en materia de controles de cambios de
divisas y de precios, las bases jurdicas fueron
establecidas para cumplir con todos los anuncios. Las
leyes de Emergencia Econmica y de Reforma del
Estado o de Emergencia Administrativa abrieron las
expectativas de los grandes intereses empresarios,
conscientes de que los cambios del sector pblico
supondran una transformacin de la estructura y
dinmica
de
los
actores
socioeconmicos
predominantes. Pero esos grandes proyectos de largo

plazo no se acompaaron en lo inmediato de signos de
mejoras de la situacin econmica imperante. As,
luego de aplicar durante seis meses medidas dictadas
por necesidades coyunturales y sin un plan coherente,
los funcionarios de Bunge y Born dejaron el gabinete.
Eduardo Luis Curia, un economista reconocido en las
filas del peronismo, resumi las consecuencias de la
experiencia del holding Bunge y Born en el gobierno y
reflexion sobre sus efectos polticos: "Finalmente, la

propuesta de Bunge y Born fracas y resurgi con
violencia el flagelo inflacionario. Esta frustracin cerr
la oportunidad de que fuera la burguesa industrial
nacional concentrada -los llamados 'capitanes de la
industria'- la que liderara la transformacin econmica.
En verdad, ese sector -si as se puede hablar- nunca
trasunt una mnima homogeneidad tangible, por lo
que la experiencia B.B. qued presa de recelos y de
errores. Adicionalmente, el equipo econmico de ese
entonces nunca articul buenas relaciones con la
denominada ala poltica de ese gobierno17.
Esa
interpretacin
"desde
adentro"
resulta
interesante para el anlisis del inicio del tercer

gobierno peronista, ya que con Bunge y Born en la
direccin
de
la
economa
nacional
debieron
ser
muchos los dirigentes que observaron los hechos en

trminos similares a Curia y que interpretaron las
insuficiencias como una derrota de los "capitanes de la
industria". La fallida experiencia mostraba al gran
empresariado
local
como
incapaz
de
dirigir
17 Eduardo Luis Curia, Dos aos de la economa de Menem,

Buenos Aires, El Cronista Ediciones, pp. 64-65.
la
economa
nacional.
Las
expectativas
de
los
menemistas puestas en esa alianza debieron frustrarse

al constatar que los responsables de los grupos
econmicos eran simplemente "hombres de negocios"
sin mayor inters en aprovechar las condiciones
polticas excepcionales brindadas por un gobierno y un
partido
oficialista
realidad,
las
ideolgicamente
experiencias
de
vacantes.
los
directivos
En
y
propietarios de grupos econmicos nacionales, seguramente, los haban dotado de un sentido prctico que
les revelaba la conveniencia de capturar decisiones
gubernamentales
puntuales,
de
colonizar
circunstancialmente reas estatales para hacer ganancias rpidas o lograr largas concesiones, pero siempre
tratando de evitar los costos de los ineludibles
desgastes
de
las
responsabilidades
de
gobernar
directamente18. Es decir que los aparatos estatales

eran slo el asiento ilusorio del poder poltico.
En diciembre de 1990, Antonio E. Gonzlez
reemplaz a Nstor Rapanelli en el Ministerio de
Economa y durante el ao siguiente mantuvo y
18 Al respecto, vase Ricardo Sidicaro, La crisis del Estado y los
actores socioeconmicos predominantes en la Argentina 19892001, Buenos Aires, Libros del Rojas-UBA, 2001.
profundiz la orientacin liberal. Gonzlez condujo la

segunda etapa del primer subperodo, sin lograr salir
de de los "ensayos y fracasos" y sin solucionar las
cuestiones que precipitaron la cada de su predecesor.
Condicionado
por
quienes
pedan
la
efectiva
realizacin de la liberalizacin econmica anunciada y

hostigado por los sindicatos por la prdida del poder
adquisitivo de los salarios, la situacin se dirigi al
descontrol,
pero
el
interregno
de
Gonzlez
se
transform en el escenario precario de la discusin de

la
futura
estabilizacin
de
las
variables
macroeconmicas recurriendo a una tabla cambiara

de convertibilidad fija. Mientras tanto, el descrdito del
gobierno haba aumentado en la opinin del gran
empresariado por no poder frenar la inflacin y el alza
del valor local del dlar, tpicos habituales para evaluar los desempeos de las autoridades 19.
Las
primeras
privatizaciones
de
empresas
estatales acrecentaron las expectativas de los grandes

inversionistas extranjeros, interesados en compras o
concesiones.
Los
grupos
econmicos
nacionales
esperaban participar de las privatizaciones, asociados

a empresas extranjeras o en forma independiente. El
nuevo mapa del poder econmico se comenz a
configurar en condiciones de creciente crisis estatal,
de
inestabilidad
de
desconfianza
hacia
las
autoridades. Las incertidumbres reinantes trataron de

ser
compensadas
por
el
gobierno
acordando
el
mximo de garantas a los inversionistas nacionales y

extranjeros, pero como consecuencia de sus acciones
19 El accidentado ao 1990 fue resumido as por Mario Rapoport y
colaboradores, en op. cit., p. 946: "los industriales y los sectores
de la construccin se vieron afectados por la recesin y la presin
impositiva, mientras que el empresariado agropecuario manifest
su desacuerdo con la presin impositiva y con el tipo de cambio,
acentuando su creciente distanciamiento de la poltica econmica.
Si bien el acuerdo empresario se manifest con respecto a la lnea
econmica general, no siempre haba conformidad con las medidas
de corto plazo". Sobre este subperodo, vase Claudio Lozano y
Roberto Feletti, "La economa del menemismo", en la obra colectiva
El menemato. Radiografa de dos aos de gobierno de Carlos
Menem, Buenos Aires, Letra Buena, 1991.
se viciaron distintos aspectos de los procesos de licitaciones.

La declinacin del gobierno en la opinin de la
ciudadana aument con la difusin de informaciones
sobre hechos de corrupcin, y no pocos observadores
pronosticaron un cercano, y apresurado, fin de la
presidencia de Menem. En enero de 1991, Gonzlez
renunci y lo sustituy Domingo Cavallo. En los
comienzos de su gestin no faltaron las tensiones con
las entidades corporativas del empresariado, pero el
momento de inflexin o "verdadera" inauguracin de
la poca de Cavallo lleg con la sancin legal y la
rpida aplicacin del Plan de Convertibilidad. Con irona, Walter Graziano periodiz la dcada menemista
diciendo: "Menem gobern interinamente desde el 8
de julio de 1989 hasta el 1 de abril de 1991, cuando
termina
la
presidencia
de
Menem
empieza
la
presidencia de la convertibilidad" 20. Podra completarse

esa periodizacin recordando que la presidencia de la
convertibilidad dur ms que la de Menem.
20 Walter Graziano, Las siete plagas de la Argentina, Buenos Aires,

Norma, 2001, p. 74.
Segundo subperodo: desarticulacin estatal y

extranjerizacin de la economa
El Estado y el modelo"
Con la gestin de Cavallo desaparecieron las
orientaciones
contradictorias
errticas
del
subperodo anterior y se complet la articulacin de

las variables del denominado "modelo", cuya paternidad
disput
Menem.
En
el
"modelo"
se
combinaron los efectos o los condicionamientos de: 1)

la
paridad
cambiara
fijada
por
el
Plan
de
Convertibilidad; 2) el aumento de los niveles del

endeudamiento externo (pblico y privado) afectados
directamente por las variaciones de sus tasas de
inters; 3) las entradas de inversiones extranjeras por
las privatizaciones de empresas estatales, para la
compra
de
firmas
emprendimientos
en
nacionales
para
industrias
en
nuevos
servicios
comerciales o financieros.
Se
trat
de
condicionamientos
de
dismil
naturaleza, pero interrelacionados, que se convirtieron

en las principales variables de referencia para las
opciones de los actores pblicos y privados ms
importantes
del
nuevo
subperodo.
El
Plan
de
Convertibilidad, con todas las implicaciones de la
paridad
cambiara
"anclada,
en
tanto
lmite
autoimpuesto a la realizacin de polticas monetarias

activas, fue la solucin de los problemas del pasado y
el origen de nuevas, y previsibles, dificultades. La
convertibilidad era una cuestin sobre la cual los
partidos
polticos
podan,
eventual-mente,
tomar
decisiones, pero se transform en un dato fijo y dejado

fuera de las agendas de discusin que acot la
adopcin
de
iniciativas
estatales
en
materia
de
polticas econmicas y sociales. Por otra parte, los

sectores empresarios crticos de las consecuencias de
la convertibilidad uno a uno del peso con el dlar
tampoco postularon alternativas para modificarla.
El Plan de Convertibilidad supuso dar un salto
cualitativo en el debilitamiento de las capacidades
estatales de gestin de los asuntos pblicos. La
reforma contuvo la inflacin mediante la prdida de las
potestades estatales para la regulacin monetaria y
estableci la prohibicin de emitir moneda nacional sin
el respaldo correspondiente de divisas extranjeras. En
ese esquema, la autonoma del Banco Central con
respecto al poder poltico abri una modalidad indita
en el funcionamiento econmico nacional. La poltica
de privatizaciones y de apertura econmica haba
despertado la confianza de sectores empresarios
extranjeros y nacionales, pero recin con el cese de la
inflacin
la
estabilizacin
alcanzada
con
la
convertibilidad se complet el atractivo horizonte.

Robert Solomon, en el libro Dinero en Marcha.
La revolucin de las finanzas internacionales a partir
de 198021, analiz el tema de tablas cambiaras fijas,
que en 1999 existan nicamente en la Argentina,
Bermuda, Bulgaria, Brunei, Islas Caymn, Djibouti, Estonia, Islas Malvinas, Islas Faraoe, Gibraltar, Hong Kong
y Litua-nia. En dicho estudio se resumen los puntos de
vista favorables y opuestos a ese mecanismo de
regulacin, sistematizados por John Williamson: "Los
cuatro argumentos a favor de las tablas cambiaras en
oposicin a los bancos centrales son: 1) aseguran la
convertibilidad;
macroeconmica;
2)
3)
inculcan
proporcionan
disciplina
un
mecanismo
garantizado de ajuste de la balanza de pagos, y 4) por

todo lo anterior, generan confianza en el sistema
monetario, fomentando as el comercio, la inversin y
el
crecimiento.
Las
siete
desventajas
reales
potenciales son: 1) falta de seoraje22; 2) posibles

deficiencias de la divisa de reserva para respaldar la
moneda en el momento de creacin de la tabla; 3) la
21 Buenos Aires, Granica, 2000, p. 233.
posibilidad de que el tipo de cambio sea sobrevaluado;

4) la incapacidad de usar el tipo de cambio como
variable de ajuste; 5) la inflexibilidad de la poltica
monetaria;
6)
la
imposibilidad
de
actuar
como
prestamista de ltimo recurso, y 7) la falta de una seguridad similar que mantenga la disciplina fiscal." 23
Segn Solomon, el problema de la utilizacin de las
tablas cambiarias reside en el lapso de su vigencia.
Son eficaces para recuperar la estabilidad del signo
monetario
luego
de
una
crisis
inflacionaria
hiperinflacionaria, pero su empleo prolongado resulta

incompatible con las condiciones de funcionamiento
de la economa mundial de fines del siglo XX.
22 Seoraje: En ingls seignorage. Ganancias que obtienen

autoridad por acuar monedas con un valor nominal superior al
valor intrnseco del metal (Nota de Andrs Angel Mengascini
Alumno de la ctedra en 2008)
23 John Willamson, What Role fot Curremy Boardst, Washington,

D.C., Instiute for International Economics, septiembre, 1995, pp.
13, 19-29.
Tal como lo sealamos en otro texto 24, detrs de

sus aspectos tcnicos simples y de su falta de teoras
sofisticadas,
la
convertibilidad
era
un
problema
eminentemente poltico en el cual se resuma la

renuncia estatal en el plano de la regulacin de la moneda y que, como ocurre con toda relacin de fuerzas,
inevitablemente implic ceder potestades a otros
actores. Lo que para el "hombre de la calle" era el
alivio del
fin
de
la inflacin,
con
sus ventajas
inmediatas del retorno del crdito para el consumo y la

estabilidad de los ahorros, tena un aspecto no
percibido sin un abordaje situado en un nivel ms
abstracto y cuyas consecuencias escapaban a las
visiones inmediatas y cotidianas.
El fetiche, o la apariencia, de la moneda como
"cosa" se manifest tambin en los primeros aos de
convertibilidad
en
los
razonamientos
de
muchos
analistas de la oposicin que no formularon las ms

elementales preguntas sobre el significado del "logro".
La aceptacin acrtica se justificaba, por cierto, en
quienes pensaban desde el mundo de los negocios y
de la obtencin ganancias privadas. El control del valor
24 Ricardo Sidicaro, La crisis del Estado, op. cit.
de la moneda fue exaltado como un xito por el

neoliberalismo y considerado el comienzo de la
insercin en el Primer Mundo. La gobernabilidad de la
economa, incluso segn una parte de la oposicin, era
un logro permanente que no se deba confundir en las
confrontaciones electorales. Las consecuencias de la
convertibilidad se presentaron aos ms tarde, cuando
se
hizo
notoria
su
fragilidad
mecanismo coyuntural.
su
carcter
de
Como sostiene Rubn Lo
Vuolo: "La autoridad pblica que va perdiendo su

moneda no gobierna, sino que se vuelve un mero
administrador que usa su fuerza legal para garantizar
la gobernabilidad que exige el poder econmico para
expandirse. La ciudadana que debe cancelar sus
crditos y deudas recprocos en una sociedad que no
tiene moneda soberana, queda sometida al arbitrio de
los poderes econmicos25.
La convertibilidad hizo desaparecer el motivo
ms frecuente de discusiones entre las entidades
empresarias y los gobiernos. Que el tema no se
hallaba
definitivamente
cerrado,
se
hizo
notorio
25 Rubn Lo Vuolo, Alternativas. La economa como cuestin

social, Buenos Aires, Altamira, 2000, p. 88.
cuando comenzaron las objeciones de los sectores que

se consideraban negativamente afectados, pero el
esquema era a tal punto una pieza clave del "modelo"
que las demandas de modificaciones se hacan mucho
ms complicadas y los reclamos sectoriales aparecan
como inconsistentes. En ese sentido, la idea que prim
fue que alterar la paridad cambiara anclada en el uno
a uno implicaba el abandono del "modelo" y se deba
proponer un proyecto alternativo; cundi as la opinin
de la inviabilidad de cualquier reclamo parcial. Esto
sucedi a tal extremo que la tabla cambiara subsisti
hasta despus del fin del decenio analizado y se
mantuvo con mnimos retoques hasta el derrumbe del
gobierno sucesor al de Menem.
El endeudamiento pblico, externo e interno, fue
una condicin fundamental para el funcionamiento del
Plan de Convertibilidad. Aqu nos interesa destacar
aquellos aspectos directamente vinculados con el
debilitamiento del Estado y la consolidacin, con el
incremento de la deuda, de un nuevo mapa de las
relaciones de poder. El crecimiento de la deuda
externa contribuy a licuar an ms la capacidad del
Estado para tomar decisiones distintas a las impuestas
por los poderosos actores que operaban sobre la
realidad nacional. La relacin entre las polticas de endeudamiento externo y la prdida de autonoma de las
decisiones de los Estados nacionales es un tpico que
ocupa numerosas pginas en los estudios del mundo

de nuestros das. Lo mismo ocurre con las previsibles
crisis o colapsos derivados de esas situaciones de
creciente dependencia de los capitales financieros,
cuya volatilidad no es un accidente sino un rasgo de su
naturaleza. De all que variables tales como el
desconocimiento la ignorancia del tema de los
movimientos de capitales y de sus consecuencias no
pueden
ser
consideradas
como
relevantes
para
explicar las supuestas faltas de previsiones a la hora

de reflexionar sobre un final lgica y empricamente
anunciado desde mucho antes de que suceda.
La vinculacin entre las capacidades estatales y
las deudas externas fue sintetizada por Guillermo de la
Deheza: "Los Estados con deudas muy elevadas
tienen, adems, hipotecada una de sus funciones
econmicas esenciales: la de hacer frente a los ciclos
econmicos aumentando el gasto pblico en fases de
recesin, para evitarla o reducirla, y gastando menos o
recaudando ms en pocas de expansin, para evitar
que el crecimiento sea excesivo y que su tasa supere
la del crecimiento potencial generando inflacin y
prdida de competitividad"26. El citado autor seala,
26 Guillermo de la Deheza, Comprender la globalizacin, Madrid,
Alianza. 2000. p. 116.
tambin, que los servicios de las crecientes deudas

pblicas obligan a destinar en intereses sumas cada
vez mayores que se han independizado de las
necesidades de los ciclos econmicos internos.
La extranjerizacin del poder econmico

A comienzos de la dcada del 90 la deuda
externa argentina ascenda a alrededor de 62.200
millones de dlares. Luego del intento de disminuir
esos
montos
privatizando
empresas
estatales
mediante la renegociacin del Plan Brady, en 1993, el

endeudamiento subi a 72.200 millones de la moneda
norteamericana (53.600 pblica y 18.600 privada). Al
finalizar la dcada de Menem, la deuda de carcter
pblico alcanzaba los 110.000 millones de dlares y la
privada a 60.000 millones de dicha moneda. Estas
estimaciones no incluan el endeudamiento externo
contrado
por
las
provincias
y,
por
otra
parte,
sobreestimaban el endeudamiento del sector privado

que, en algunos casos, eran autoprstamos.
Mediante el incremento de la deuda externa el
gobierno de Menem consigui buena parte de las
divisas
necesarias
para
mantener
el
Plan
de
Convertibilidad y asegurar la estabilidad del valor del
signo monetario dentro de la igualdad peso-dlar. Los

beneficios en dlares de los actores socioeconmicos
predominantes se vieron preservados por ese flujo de
moneda
extranjera
que
el
gobierno
consegua
ofreciendo mayores tasas de inters que las otorgadas

por otros pases financieramente ms confiables. La
disponibilidad de moneda extranjera era un requisito
para el giro de ganancias y dividendos de las
empresas transnacionales que operaban en el pas. En
la medida que los intereses de la deuda externa
absorban proporciones crecientes del presupuesto
nacional y conducan al dficit de las finanzas pblicas,
el gobierno se encontr frente a la necesidad de
realizar frecuentes "ajustes" que provocaban ms
deterioro de las capacidades polticas y burocrticas
de los aparatos estatales. La desconfianza en el
mantenimiento de un sistema bimonetaro basado en
la permanente bsqueda de prstamos internacionales
o
nacionales,
predispuso
muchas
empresas
invertir, o depositar fondos, en el exterior. Se cerraba

as un crculo, que no era un fenmeno nuevo en el
"caso argentino", que suscitaba dismiles reflexiones:
las sumas del dinero de propiedad argentina radicadas
en el exterior eran equivalentes al total de la deuda
externa del pas. La llamada "fuga de capitales" que se
registr a lo largo de todo el decenio de Menem puede
considerarse como un indicador de la desconfianza
existente en empresarios o ahorristas respecto a la

poltica econmica vigente.
Junto con el incremento de la deuda externa, el
gobierno se subordin ms a los dictados del Fondo
Monetario Internacional y de otros organismos de
supervisin, crdito y financiamiento,
cediendo an
ms potestades estatales frente a las imposiciones de

esos poderes. Esa dimensin de la extranjerizacin de
la economa y de las decisiones pblicas fue, en no
pocas
oportunidades,
autoridades
nacionales
presentada
como
un
por
las
signo
altas
de
las
relaciones de reconocimiento y de la confianza ganada

por el pas ante los centros del capitalismo globalizado.
En realidad, se trataba de la aceptacin del poder de
los Estados Unidos, que intervena en el tema de la
deuda
por
la
va
del
EM.I.
Para
el
Fondo,
el
saneamiento de las economas de los pases endeudados externamente se ligaba con la propuesta de
privatizar
las
empresas
pblicas
ajustar
los
presupuestos estatales27.
La historia contempornea muestra que las
actividades empresarias desarrolladas por los Estados,
surgen, en general, de la necesidad de asegurar la
realizacin de servicios o producciones estimados
estratgicos
para
preservar
las
condiciones
de
reproduccin de la economa nacional o para fortalecer

la
unidad
territorial
cultural.
Los
criterios
de
productividad econmica o de costos comparados

internacionales no fueron tenidos en cuenta por los
pases que crearon empresas pblicas o nacionalizaron
27 Resulta interesante citar la crtica de Joseph E. Stglitz a las
privatizaciones auspiciadas por los organismos financieros

internacionales:"El nfasis en la privatizacin durante la pasada
dcada tiene menos que ver con la preocupacin por la falta de
competencia que con la preocupacin por los incentivos
constituidos por las ganancias. En cierto sentido era natural que el
Consenso de Washington se centrara ms en la privatizacin que
en la competencia. No slo eran ineficientes las empresas
estatales; sus prdidas contribuan adems al dficit del
presupuesto del gobierno, reforzando la inestabilidad
macroeconmica (...). Las grandes rentas creadas por la
privatizacin animaran a los empresarios a asegurarse el control
de las firmas priva tizadas ms que a invertir en la creacin de
empresas propias. Privatizar un monopolio puede crear un
poderoso entramado de intereses que obstaculiza la posibilidad de
regulacin o competencia en el futuro". Joseph Stglitz: "Ms instrumentos y metas ms amplias para ej desarrollo. Hacia el
Consenso de post-Washington", en Desarrollo Econmico, N" 151,
Buenos Aires, 1998, pp. 708-10.
algunas que, en su origen, eran de propiedad privada.

Las luchas ideolgicas y de intereses se manifiestan,
usualmente, en la gestacin y desarrollo de esos entes
pblicos. No es menos cierto que abundan ejemplos
mundiales de empresas estatales que nunca cumplieron tales funciones o fueron establecidas para
favorecer intereses privados, pero eso no desvirta la
tendencia general.
El gobierno menemista, al transnacionalizar la
propiedad o la concesin temporaria de las empresas
estatales incorpor a la estructura econmica y al
sistema de decisiones polticas a nuevos actores
socioeconmicos
cuyo
poder
resultaba
ms
que
proporcional a la magnitud de los patrimonios que

manejaban
la
posicin
estratgica
de
las
actividades que controlaban. Adems, estos nuevos

actores eran, en algunos casos, filiales de empresas
estatales de pases desarrollados y eso acrecentaba su
capacidad de negociacin con los dbiles aparatos
estatales
argentinos.
Los
actores
transnacionales
privados gozaban del aval de sus gobiernos y de sus

embajadas interesados en respaldar a sus empresas.
La accin internacional de lobby no fue algo nuevo en
el pas, pero su incremento fue notable en la dcada.
Es importante tener presente que el proceso de
privatizaciones se inici en el contexto de los fracasos
de los intentos de estabilizacin macroeconmica de

los
ministros
Roig,
Rapanelli
Gonzlez.
Las
debilitadas autoridades nacionales aceleraron las licitaciones y adjudicaciones para hacer frente a la crisis
y para lograr confianza en el mundo de los negocios.
La asimetra ante los actores transnacionales fue tal
que la situacin de subordinacin fue confesada por un
prominente miembro del Poder Ejecutivo menemista.
El ministro de Obras y Servicios Pblicos, Roberto
Dromi, reconoci ante una comisin bicameral que
para
vender
Aerolneas
Argentinas,
empresa
endeudada en el exterior, debi negociar los waivers28

con un comit de acreedores ponindose "de rodillas
[puesto que] a nosotros nos monitorean todo" 29.
28 Waivers: perdn, vista gorda, sistema por el cual se olvidan
algunos detalles en los visados, por ejemplo, para los permisos de
residencia de los extranjeros (Nota de Andrs Angel Mengascini
Alumno de la ctedra en 2008)
29 Al respecto, vanse Mabel Thwaites Rey, Alas rotas. La poltica
de privatizacin y quiebra de Aerolneas Argentinas, Buenos Aires,

Temas, 2001, pp. 143-148, y diario Pgina/12, 4 de septiembre de
1990.
Las denuncias de corrupcin y los mecanismos

oscuros de intercambios empleados para obtener
ventajas o, simplemente, acelerar trmites, no eran
procedimientos
desconocidos,
las
tramas
de
complicidades entre altos funcionarios polticos y

empresarios
que
mercantilizaban
contactos
informaciones nada tuvieron de nuevo. Pero desde el

punto de vista sociolgico, lo interesante de destacar
es la seleccin negativa derivada de la existencia de
prcticas de corrupcin que dan mayores posibilidades
de xito a quienes se adaptaban mejor, o ms
rpidamente, a esos procedimientos ilegales30. As,
buena parte de las licitaciones de empresas estatales
dejaron fuera de juego a eventuales competidores
menos propensos a actuar al margen de las leyes. Es
difcil ponderar la influencia de la corrupcin en la
30 Vannuci caracteriza la corrupcin: una accin "que puede ser
vista
como un xito de las estrategias de cooperacin y de coordinacin
entre grupos restringidos de agentes pblicos y actores privados y
al mismo tiempo como un efecto del fracaso de las estrategias
cooperativas que, en el nivel social, prevn el respeto a las leyes y
a la fe en la imparcialidad de los procedimientos de las decisiones
pblicas". Ms especficamente acerca del efecto de la corrupcin
sobre el comportamiento empresario, el citado autor sostiene que
dicha prctica perjudica la eficiencia productiva en virtud de que
los premios y beneficios se aseguran por la va de la connivencia
con la autoridad estatal. Alberto Vannucci, "Scambio oculto" en Il
Progetto, Roma, marzo-abril, 1993, p. 37.
conformacin de los nuevos actores socioeconmicos

predominantes,
dinmicas
pero
sera
"cleptocrticas31"
ingenuo
pensar
de
funcionarios
los
las
corruptos sin la contrapartida de los empresarios

beneficiados con los favores oficiales32. Empleando la
conceptualizacin de Max Weber, se puede afirmar
que los mecanismos que viciaron los procesos de privatizaciones premiaron las conductas propias de los
31
De cleptmano. (Nota de Andrs Angel Mengascini Alumno de la
ctedra en 2008)
32
Sobre las privatizaciones del primer ao del menemismo, Pablo
Gerchunoff y Lucas Llach, El ciclo de la ilusin y el desencanto,
Buenos Aires, Ariel, p. 447, destacan que algunas de ellas "fueron
concluidas contra reloj, en medio de urgencias fiscales maysculas
y en un contexto de inestabilidad y desconfianza. En estas
condiciones, el gobierno pudo concretar su afn privatizador, pero
otorgando a cambio inusuales ventajas, muchas veces
excesivamente generosas, a las empresas concesionarias". Sobre
las
"desprolijidades,
seal
Jorge
Schvarzer
que
las
irregularidades abundaron en los mecanismos de adjudicacin de
las empresas: "La presencia de un nmero muy reducido de
candidatos en cada caso facilit, sin duda, las negociaciones de
trastienda (...). En casi todos los casos, adems, trata ti vas
posteriores a la apertura de los sobres de cada licitacin
modificaron normas previas; es decir que, pese de su forma
abierta, los procesos de licitacin tendieron a asimilarse, en su
forma general, a un sistema de contratacin por acuerdo directo
entre partes". Jorge Schvarzer, Implantacin de un modelo. La
experiencia argentina 1975-2000, Buenos Aires, AZ Editora, 1998.
p. 158.
"capitalistas
aventureros"
no
estimularon
la
participacin de los "empresarios modernos"33.

La
combinacin
entre
corrupcin
neoliberalismo es un fenmeno estudiado en distintos

pases que conocieron procesos de privatizaciones. Tal
como sostiene Klaus von Beyme: "La oleada de
desregulaciones es una puerta de entrada a la
corrupcin. La eleccin de los mayores bocados en la
desestatalizacin invita a prcticas corruptas" 34. La
corrupcin en la adjudicacin de las ventas o de las
concesiones crea, adems, lazos entre los aparatos
estatales y los actores empresarios ms propensos a la
33
M Max Weber, op. cit., p. 1062.
34
Klaus von Beyme, La clase poltica en el Estado de los partidos,
Madrid, Alianza, 1995, p. 97.
bsqueda de prebendas y eso convierte en totalmente

vulnerables a los eventuales controles y seguimiento a
cargo de entes reguladores per-meados por intereses
particulares. As, la corrupcin fue otro factor que
durante la dcada del 90 convergi en el deterioro de
las capacidades del Estado.
El
proceso
de
transnacionalizacin
la
consolidacin de la presencia en el pas de nuevos

actores
socioeconmicos
se
articul
contradictoriamente con los intereses de los grupos

econmicos de capital nacional. En las privatizaciones
de las empresas pblicas ms importantes se registr
la participacin de grupos nacionales en condicin de
socios minoritarios. En trminos generales, puede
afirmarse que con las privatizaciones los grupos
econmicos
perdieron
el
pingue
negocio
de
la
provisin de bienes y servicios a las empresas

estatales. La concesin o adquisicin de bienes o
servicios pblicos dio lugar a situaciones de competencia que dividieron a dichos grupos y, en algunos
casos, desembocaron en denuncias y escndalos que
revelaron manejos espurios y complicidades con las
autoridades nacionales, provinciales o municipales. En
tanto disponan de menos recursos financieros que los
inversores
transnacionales,
los
grupos
locales
emplearon como compensacin los mayores contactos
e influencias que haban acumulado desde hada

muchos aos.
Si bien el poder econmico de los grupos
nacionales, estimado en sentido relativo, disminuy en
comparacin con el de los nuevos actores extranjeros,
la visualizacin de sus riquezas y patrimonios aument
ante la visin de la sociedad en la medida que con la
difusin de la ideologa neoliberal, la demostracin
pblica de las fortunas pas a ser un indicador de
xito. Por otra parte, los intercambiables managers del
capital
transnacional
argentina
no
se
circulaban
convertan
por
en
su
escala
personajes
permanentes de la escena local, a diferencia de lo que

ocurri con los grandes empresarios vernculos. Los
mencionados factores contribuyeron, sin duda, a que
en la opinin pblica se les continuara acordando a los
grupos nacionales una influencia poltica y un poder
que, en los hechos, haba menguado frente al avance
transnacional. En fin, el traspaso del poder econmico
a los actores transnacionales qued, en cierta forma,
amortiguado en su visibilidad social por el origen
europeo de una proporcin mayoritaria de esas
inversiones ante una expandida sensibilidad ms
propensa a identificar de modo negativo al capital
norteamericano y no as al espaol o italiano. En esos
desenvolvimientos
contradictorios,
los
intereses
extranjeros ganaron importancia poltica y econmica
a la vez que los grupos econmicos nacionales perdan

peso en ambas esferas de la prctica social.
Sobre las ventas de sus participaciones iniciales
en las privatizaciones que realizaron al cabo de un
cierto tiempo los grupos econmicos nacionales,
Eduardo Basualdo destac que: "teniendo en cuenta
que los compradores son, en general, grandes firmas
internacionales prestadoras de servicios especficos,
su
referencia
para
definir
la
adquisicin
es
la
rentabilidad del mismo a nivel mundial, comparacin

en la que el mercado argentino resulta ser uno de los
ms rentables del mundo"35. Con respecto a los
conflictos de intereses en torno a la convertibilidad
entre los grupos econmicos nacionales y los actores
transnacionales, Basualdo seal que: "a medida que
avanza el proceso de transferencia de empresas, a los
compradores les interesa mantener la tasa de cambio
para conservar el valor en dlares de sus crecientes
activos fsicos, mientras que a los vendedores les
conviene una eventual modificacin de las mismas
35
Eduardo Basualdo, Concentracin y centralizacin del capital en la
Argentina de la dcada del noventa, Buenos Aires, UNQUI-FlacsoIdep, 2000, p. 32.
para acrecentar el valor en pesos de sus activos

lquidos dolarizados"36.
La transferencia de antiguas y nuevas empresas
privadas de capital nacional a firmas transnacionales
fue otro aspecto del proceso de cambio de la
composicin
de
los
actores
socioeconmicos
predominantes. Esas ventas revelaron la falta de

capacidad de algunos grandes empresarios y de los
grupos econmicos para hacer frente a los desafos de
la
apertura
que
haban
pedido
los
discursos
corporativos. El cambio de titularidad de las empresas

fue seguido con inters por la prensa especializada,
pero careci de mayores ecos en los debates polticos.
Una buena sntesis de lo sucedido la propuso la
Revista Negocios diciendo que no slo el gobierno
haba fomentado la transnacionalizacin del poder
econmico sino que, adems, la oposicin se adapt a
los cambios y disput los apoyos de los nuevos actores
extranjeros: "a partir de 1991, el mapa empresario
local cambi dramticamente y en los ltimos cuatro
aos se vendieron empresas por un valor superior a
los 25 mil millones de dlares, mientras que las
36
Ibidem, p. 35.
inversiones extranjeras alcanzan los 12 mil millones de

dlares anuales. Desde entonces, hubo empresas y
holdings
enteros
que
desaparecieron,
como
consecuencia de no adaptarse a la apertura de la

economa; aparecieron nuevas compaas fundadas
por magnates internacionales del mundo de las
finanzas que decidieron poner fichas en el pas;
compaas extranjeras y fondos de inversin se
quedaron con empresas familiares de antigua tradicin
y firmas multinacionales, que haban dejado sus
licencias en manos de empresarios locales (cuando
huyeron del pas a causa de la hiperinflacin y de la
inestabilidad poltica), volvieron a tomar las riendas de
sus negocios en la Argentina. Grupos como Massuh,
Bridas y Aluar, que hasta hace apenas una dcada se
contaban entre los ms poderosos se vieron reducidos
a
su
mnima
empresas
Terrabusi
expresin,
nacionales
quedaban
mientras
como
en
que
A.S.T.RA.,
manos
grandes
Bagley
extranjeras.
Poco
despus, la italiana Fiat le quitaba su licencia al Grupo

Macri y Renault enterraba para siempre el nombre
Ciadea y retomaba la conduccin de sus intereses en
la Argentina y el Mercosur. Antes, las privatizaciones,
si bien fortalecieron la posicin de los pocos grupos
econmicos locales que lograron participar en ellas
dieron origen a empresas lderes en facturacin con un
alto grado de componente accionario internacional
como Telecom, Telefnica e Y.P.F. entre otras. A ese

nuevo
poder
se
sumaron
players
como
Citicorp
Holdings, el Exxel Group de Juan Navarro y hasta el

mismsimo George Soros con I R.S.A. y Gresud. Esto
determin el nacimiento de un establishment an ms
poderoso, al punto que los polticos de la Alianza UCRFrepaso intentan reunirse con l, y no con los grupos
tradicionales, de cara a las elecciones de 1999" 37.
Las empresas transnacionales ganaron poder en
el sistema econmico en actividades muy distintas y
sus intereses no necesariamente eran coincidentes; los
objetivos y las ganancias las ponan en competencia, y
aun manteniendo acciones coordinadas, no se supriman los conflictos de intereses. La denominacin
de nuevo establishment resulta excesiva si por tal se
entiende la formacin de un grupo homogneo y con
proyectos
compartidos,
capaz
de
dotar
de
una
direccin coherente y sostenida en el tiempo a la

economa y a la sociedad. Sin duda, todas las
inversiones
transnacionales
coincidan
en
dos
cuestiones fundamentales: 1) el mantenimiento del

Plan
de
Convertibilidad
que
les
aseguraba
37
Revista Negocios, Buenos Aires, mayo 1998, p. 46.
sus
elevados niveles de ganancias en dlares, y 2) el

respeto a la continuidad jurdica para preservar las
condiciones, algunas de ellas de cuestionable legalidad, favorables para las empresas extranjeras38.
Sobre las caractersticas e importancia de las

inversiones
extranjeras
en
el
perodo,
Daniel
38
Tal como sostienen Bernardo KosacofF y Fernando Porta en Las
empresas transnacionales en el desempeo industrial argentino.
Ms all de la sustitucin de importaciones, Buenos Aires, Cepal,
2000, pp. 256-57: "En relacin con el marco regulatorio del capital
extranjero, a diferencia del fuerte carcter restrictivo que
caracteriz al tratamiento legal hacia el capital extranjero durante
la sustitucin de importaciones, en la actualidad la legislacin
tiende hacia una filosofa de liberalizacin e incentivo para la
radicacin del inversor extranjero. La legislacin vigente en
materia de inversiones extranjeras es la ley 21.382 (de 1976, con
su texto ordenado en 1980) con las modificaciones introducidas
por la ley 23.697 (de emergencia econmica de 1989) y el decreto
reglamentario 1.225/89. La Ley de Inversiones Extranjeras (21.382)
supuso una liberalizacin sustancial en torno a la incorporacin de
I.D.E. as como en lo relativo a las actividades de las E.T. en el pas.
La eliminacin de todo tipo de prohibicin en cuanto a sectores de
destino, la igualdad de derechos y obligaciones respecto a los
inversores nacionales y la supresin de todo tratamiento
diferencial (acceso al crdito interno, recurrencia a regmenes de
promocin, etc.), la posibilidad de invertir en bienes de capital
usados y de capitalizar bienes inmateriales, la libre remisin de
utilidades y de repatriar capitales, la consideracin como
relaciones entre "entes independientes" de aquellas que se
establecen entre las casas matrices y sus subsidiarias locales son,
entre otros los rasgos ms destacados de esta legislacin que
modifica totalmente la filosofa regulatoria y restrictiva
predominante en los regmenes legales anteriores.
Chudnovsky y Andrs Lpez sealan que "en toda la

dcada del 80 la Argentina recibi 5.859 millones de
dlares en concepto de inversin extranjera directa
-2/3 partes de los cuales correspondieron a reinversin
de utilidades-, entre 1990 y 1999 las inversiones
extranjeras directas alcanzaron una cifra once veces
mayor (67.624 millones de dlares) ambos datos en
valores corrientes". Y en cuanto a la distribucin por
procedencia
nacional,
de
acuerdo
los
citados
autores: "En el perodo 1992-1998 se destacan, como

origen
de
las
inversiones
extranjeras
directas
arribadas a la Argentina, los casos de los EE.UU. (33%

del total ingresado) -este pas ya vena siendo el
principal
inversor
en
la
Argentina
desde
varias
dcadas-, seguido de Espaa (11,6%), Francia (9,1%) y

Chile, con el 8,7%. El continente europeo en su
conjunto particip con el 41,5% de las inversiones
extranjeras directas entre dichos aos, destacndose
los casos de los Pases Bajos (6,2%) e Italia (5,4%) " 39.
En fin, "el sector financiero sufri un doble proceso de
concentracin
extranjerizacin:
las
entidades
financieras pasaron de 213 en 1991 a 119 en 1999. El

39
Daniel Chudnovsky y Andrs Lpez, La transnalizacin de la
economa argentina, Buenos Aires, EUDEBA-Cenit, 2001, p. 49.
capital extranjero, que en 1991 manejaba el 17% de

los depsitos del sistema pas en 1999 a captar el
45%; en materia de activos el crecimiento fue del 14%
de 1991 al 51% en 1999; y en cuanto a los prstamos,
las carteras de los bancos extranjeros que otorgaban
en 1991 el 12% pasaron en 1999 al 46%. Al finalizar el
perodo al que nos referimos existan slo dos grandes
bancos
estatales
un
banco
privado
local
de
40
importancia" .
Cuadro 5
Origen de las primeras 200 empresas industriales de la Argentina
(montos en millones de dlares)
Sector
1994
1998
Cantidad de
Ventas
Cantidad de
Ventas
empresas
empresas
Nacionales 131
65,5 25.31
56,6
69
34,5 17.82
30.3
%
8
%
%
1
%
Extranjera
69
34,5 19.43
43,4 131
65,5 41.02
69,7
s
%
3
%
%
1
%
U.
25
12,5 6.486
14,5
49
24,5 16.69
28,4
Europea
%
%
%
9
%
Otros
6 3,0 % 2.132 4,8 %
9 4,5 % 3.169
5,3 %
Europa
Nafta
31
15,5 10.21
22,8
58
29,0 18.76
31,9
%
2
%
%
3
%
Otros
7 3,5 %
603 1,3 %
15 7,5 % 2.390
4,1%
Total
200
100 44.75
100 200
100 58.84 100 %
%
1
%
%
2
40
Ricardo Aronskind, Ms cerca o ms lejos del desarrollo?
Transformaciones econmicas en los 90, Buenos Aires, Libros del
Rojas - UBA. 2001, p. 88
Fuente: CEP,
sobre
la base
de
la revista
Mercado41.
El cuadro 5 muestra la transnacionalizacin

registrada en la cspide de las empresas industriales y
el desplazamiento de los predominios entre empresas
extranjeras y nacionales en el perodo 1994-98.
El
"modelo"
las
corporaciones
rurales
tradicionales
En la representacin corporativa del sector
agrario, la Sociedad Rural Argentina y Confederaciones
Rurales Argentinas expresaron sus posiciones respecto
a la poltica del perodo reproduciendo las mismas
diferencias
improntas
caractersticas
de
otras
pocas. En trminos generales, ambas entidades

tuvieron
actitudes
justificaciones
del
ambiguas:
proyecto
adhirieron
neoliberal
las
y,
simultneamente, criticaron efectos de su aplicacin,

41
Alieto Aldo Guadagni, Contradicdones de la modernizacin,
Buenos Aires. Ediciones del CEB, 2000, p. 112
que,
de
hecho,
cuestionaban
su
vigencia
conveniencia. Los planteos ms combativos de C.R.A.

contrastaron con las actitudes menos frontales de la
S.R.A Sobre las diferencias en los estilos de accin,
resulta interesante la explicacin de la S.RA.: "nuestra
Sociedad Rural Argentina y Confederaciones Rurales
difieren ms por sus actitudes y mtodos para la
defensa del sector, que por supuestas diferencias
ideolgicas. La S.R.A., reflexiva, tcnica, negociadora,
privilegiando siempre la propuesta sobre la protesta.
C.R.A. en una actitud ms contestataria, condicionada
quiz por un sistema interno de decisiones que coloca
a sus dirigentes muchas veces ante la necesidad de
actuar para poder canalizar el descontento de sus
bases"42.
La poltica del gobierno menemista afect de
manera desigual a los distintos tipos de empresarios
rurales en funcin de los recursos que disponan para
responder a los cambios registrados, y al marco
general compartido se sumaron las heterogneas
condiciones sectoriales y las opciones adoptadas ante
42
La dirigencia agropecuaria", editorial de la revista Anales de la
S.R.A., febrero 1999, pp. 6-7.
las modificaciones coyunturales. Las entidades de

representacin de intereses agrarios expresaron, en el
primer subperodo de la presidencia de Menem, sus
coincidencias ideolgicas con los proyectos anunciados
y objetaron las polticas ante la situacin de crisis.
Luego, a partir de la designacin de Cavallo, la S.RA.
consider que se encarrilaban con ms firmeza las
orientaciones gubernamentales y se autoadjudic la
tarea de vigilar el cumplimiento de los compromisos
asumidos por las autoridades. Segn la conduccin
econmica del gobierno, la estabilidad monetaria dara
mejor acceso al agro a los crditos, y la apertura de la
economa le abaratara los insumes tecnolgicos
importados para modernizar la produccin. La disminucin
de
los
precios
de
los
fertilizantes
agroqumicos importados estimulara su utilizacin y,

en
consecuencia,
los
rendimientos
de
las
explotaciones y los saldos exportables. En igual

sentido operara la supresin de las retenciones a las
exportaciones.
La aplicacin del Plan de Convertibilidad implic
clausurar
las
discusiones
sobre
los
niveles
de
cotizacin de las divisas y en tanto el mercado mundial

se
transformaba
en
el
asignador
de
precios
determinaba los ingresos de los productores, la clsica

protesta mi alista perda sentido; sin embargo, el
rgimen de cambio fijo abri nuevos conflictos. La
experiencia neoliberal puso en el centro cuestiones

menos consideradas hasta entonces: en los mercados
mundiales no se encontraban simplemente la oferta y
la demanda, y los Estados de los pases centrales
intervenan sobre ellos de mltiples maneras. Era
notorio que el Estado argentino careca de los medios
para proteger los intereses agrarios locales frente a
esa
falta de
"juego limpio".
Por
otra parte,
la
convertibilidad uno a uno distaba de ser equitativa

para los exportadores de commodities en la medida en
que la inflacin, baja pero no menos real, de los
precios internos de los servicios y de los bienes no
transables reduca el poder adquisitivo local de las
divisas. A esto se agregaba el hecho de que el dlar
haba sido "anclado" en una cotizacin que, segn
sostenan las entidades rurales, no era favorable para
el sector. Esta objecin fue expuesta al comienzo del
Plan de Convertibilidad por el presidente de la S.R.A.,
Eduardo de Zavala, en el acto inaugural de la feria
anual de 1991:
"...no puede ocultarse a nadie que las

circunstancias en que debi instaurarse la
convertibilidad,
nos
han
llevado
un
esquema de precios relativos desfavorables

para los sectores exportadores y para el
agro
en
dificultad
particular.
de
su
Comprendemos
correccin
por
la
va
cambiara, toda vez que tenemos conciencia que ello es imposible dentro del
camino elegido. Pero ese tema debe ser
tenido muy presente al definir las polticas
que afectan al sector"43.
En el balance del ao siguiente, Eduardo de

Zavala repiti las mismas objeciones y describi la
situacin
compleja
plena
de
dificultades
que
enfrentaba el sector agropecuario:
"Bajo los lineamientos del actual programa

econmico,
diversos
factores
se
han
conjugado para determinar un fuerte desequilibrio de precios relativos, perjudicando

particularmente a los bienes transables que
estn expuestos a la competencia externa.
En
el
sector
agropecuario
se
percibe
43
Memoria de la Sociedad Rural Argentina, Perodo 1990-1991. p.
236.
claramente este desequilibrio, especial en

aquellas actividades cuyo destino principal
son los mercados externos (...). La ardua
realidad de todos los das muestra un
cuadro sumamente duro, en el que muchos
productores no encuentran los medios para
nivelar sus cuentas, ni para tecnificarse, ni
para realizar las inversiones necesarias que
aseguren su futuro (...). Los precios que
reciben nuestros productores no resultan
de
costos
reales
de
la
eficiencia
productiva de la competencia. Los fijan los

caprichos de las tesoreras de los pases
desarrollados y sus guerras comerciales.
Frente a ese contexto negativo de precios
en esta etapa de cambio estructural, define
tambin un cuadro donde los in-sumos se
ven afectados por las distorsiones que an
subsisten en la economa interna: altas
tasas de inters, el costo laboral, el elevado
peso de los servicios, lo limitado de la
competencia externa especialmente en el
interior del pas, la falta de infraestructura
de transportes, los costosos mecanismos y
elevados mrgenes de la comercializacin y
la
proteccin
sobre
algunos
bienes
necesarios para la produccin"44.

En los aos del "modelo", la produccin de
granos conoci un notable crecimiento y ese aumento
llev
al
gobierno
argumentar
que
tambin
mejoraban los ingresos de los empresarios. El clculo

de
las
entidades
incrementaban
rendimientos
los
por
corporativas
volmenes
hectrea,
era
diferente:
cosechados
pero
se
los
disminua
la
rentabilidad por unidad producida. Desde esa dispar

ptica,
las
tensiones
se
profundizaron
con
las
iniciativas oficiales que apuntaban a recaudar ms

impuestos
para
satisfacer
las
necesidades
presupuestarias para atender las funciones estatales

y, obviamente, las obligaciones del endeudamiento
externo. En esa situacin fueron desenvolvindose y
tomando paulatinamente ms difusin pblica las
ideas empresarias que pedan la reduccin del "gasto
poltico".
Las consecuencias del traspaso de las empresas
y bienes pblicos al control privado fueron otra fuente
44
Memoria de la Sociedad Rural Argentina, Perodo 1991-1992, pp
de protestas rurales, pues si durante muchos aos las

entidades
del
sector
haban
criticado
los
dficit
econmicos de las empresas estatales prestadores de

servicios, en la nueva realidad se encontraron ante
propietarios y/o concesionarios cuyos precios y tarifas
se incrementaban provocando la baja de las ganancias
agrarias. En fin, la cada de los precios internacionales
de los productos exportados agudizaron las quejas
ante las polticas del gobierno, que, en sentido
estricto, en poco o nada poda intervenir al respecto.
Los desacuerdos con las polticas oficiales alcanzaron
un grado tal que en la tradicional inauguracin de la
muestra de
1994,
Menem comenz su
discurso
refirindose a su presencia en el evento: "se especul

si era conveniente o no era conveniente, si poda pasar
tal o cual cosa, pero hoy, ms all de los comentarios
y las especulaciones, aviesas algunas, ac est el
presidente de la Nacin" 45; sin duda, sobrevolaba el
fantasma de la rechifla recibida por Alfonsn en 1988.
Las tentones rurales frente a las polticas econmicas
disminuyeron en 1995 a raz del alza de los precios
internacionales de los productos agroexportables, y los
45
Memoria de la Sociedad Rural Argentina, Periodo 1993-1994, p.
185.
movimientos
del
mercado
mundial
mejoraron
la
situacin del sector justamente en el ao en que bajo

el impacto del efecto "tequila" se registraba una cada
del 2,8% del P.B.I. argentino. La pendiente ascendente
de los precios de las exportaciones se mantuvo hasta
19% y luego, aun en declinacin, los valores se
situaron en niveles estimados retributivos hasta 1997.
En 1996, las ambivalencias frente al "modelo"
se dejaron de lado ante la sustitucin de Cavallo por
Roque Fernndez, ocasin para la dirigencia rural de
resumir nuevamente sus puntos de vista favorables a
la continuidad de las orientaciones vigentes, sin dejar
de recordar sus objeciones. Pero en 1998 y 1999, los
precios
internacionales
de
los
commodities
agropecuarios descendieron en picada y se crisparon

an ms las crticas al gobierno. El reclamo agrario
pidi
compensar
ganancias
el
mediante
retroceso
la
de
reduccin
precios
de
de
impuestos
internos (nacionales, provinciales y municipales) e

insisti
con
presupuestos
el
tema
de
pblicos.
la
disminucin
En
las
de
los
declaraciones
corporativas subi la frecuencia de las menciones al

"gasto de la poltica", al "clientelismo de los partidos"
y al "excesivo fiscalismo que ahogaba la economa
privada". Desde esa ptica, las alternativas oficiales
(nacional
provinciales)
de
contraer
nuevos
prstamos en fuentes locales fueron vistas por los
dirigentes rurales como un factor de encarecimiento

de las tasas de inters, lo cual perjudicaba a sus ya
muy endeudados asociados.
Las entidades ruralistas no dejaron de referirse
a las situaciones desiguales para los empresarios del
sector abiertas con la implementacin del proyecto
neoliberal.
As,
observador
en
julio
participante,
de
1997,
Manuel
un
singular
Cabanellas,
presidente de Confederaciones Rurales Argentinas,

esboz las modificaciones registradas en la estructura
productiva rural en un artculo preparado para el diario
La Nacin. Al respecto, traz un cuadro cuyos alcances
superaban lo descriptivo:
"Analizando
el
panorama
del
sector
agropecuario, encontramos situaciones que

demuestran
comportamientos
disimiles
-favorables o desfavorables- relacionados, en

gran medida, con el acompaamiento de las
variables productivas al modelo econmico
vigente. As ubicamos a una importante
fraccin
del
sector,
entre
los
que
se
destacan la mayora de las alternativas

agrcolas, la actividad lctea en general y
algunas producciones regionales, que estn
compitiendo con resultado positivo y que
han
aplicado
tecnologa
de
ltima
generacin,
sobre
todo
en
aquellas
explotaciones que tienen escala productiva.

Despus existe otro grupo de explotaciones
rurales cuyo panorama es ms negativo y su
futuro incierto. En esta clasificacin debemos
ubicar a la ganadera de cra que, con escasa
o nula rentabilidad, est imposibilitada de
acceder
-en
muchos
casos-
nuevas
tecnologas, aun a las de ms bajo costo" 46.

El citado texto continuaba con una serie de
referencias a la actividad ganadera de cra y a las
producciones regionales menos favorecidas por los
lineamientos
econmicos
oficiales
propona
soluciones basadas en la adopcin de polticas activas

por parte del Estado. Las preocupaciones expresadas
por C.R.A. mostraban su voluntad de representar a los
sectores del empresariado rural ms perjudicados, si
bien en su seno contaba, tambin, con productores de
la fraccin favorecida.
El acceso al crdito en condiciones desiguales
diferenci a los empresarios rurales y suscit protestas
46
Archivo institucional de Confederaciones Rurales Argentinas,
22/7/1997
de los menos favorecidos contra el sistema financiero

privado e, indirectamente, contra el gobierno. Los
datos aportados por el presidente de CRA, en octubre
de 1996, para una publicacin especializada en temas
agropecuarios,
ilustraban
esa
situacin:
el
endeudamiento del sector primario haba aumentado

entre 1991 y 1995 en un 458% en la produccin ovina
y en 190% en las explotaciones agrcolas ganaderas.
La distribucin del total de las deudas entre la banca
privada y la pblica era, respectivamente, del 36% y
del 64%. La situacin ms crtica era la de los
productores endeudados con la banca privada y sin
posibilidad de financiamiento a tasas acordes con sus
niveles de rentabilidad. En opinin del presidente de
CRA-, existan distintas posibilidades de acceso de los
productores
mediante
las
crditos
tecnologas
ms
ms
convenientes
modernas,
segn
su
capacidad econmica: "en general, los productores

grandes tratan de tomar lneas de crdito del exterior
que
les
ofrecen
los
mismos
vendedores
de
maquinarias, en tanto los productores chicos, que no

siempre pueden acceder a esa franja, se deben resig-
nar a tasas y plazos que de ninguna manera resultan

compatibles con la actividad rural que desarrollan" 47.
En
el
transcurso
del
decenio
las
nuevas
inversiones, nacionales y extranjeras, aportaron sus

modificaciones al mapa de los actores empresarios
que operaban en el mbito rural. La prensa especializada sigui con atencin los cambios, y las
opiniones
se
dividieron
entre
quienes
vean
alentadores signos de modernizacin y las de aquellos

que
se
preocupaban
ante
probables
desarrollos
especulativos ajenos a la produccin: "hay grandes

grupos econmicos (encabezados por Prez Companc)
que
han
inyectado
recursos
en
sus
actividades
agropecuarias. Buena parte del dinero percibido por

empresarios que han vendido sus empresas (como el
grupo Terrabusi), fue a parar al campo. El caso de
mayor impacto es el de Irsa (en la que participa el
famoso financista George Soros), accionista de Cresud,
una empresa que cotiza en bolsa y cuya actividad es
especficamente la produccin rural. Cuenta con ms
de 300.000 hectreas y acaba de adquirir la famosa
estancia Venado Tuerto (Runciman).
Benetton
47
Archivo institucional de Confederaciones Rurales Argentinas,
22/7/1997
se
compr las mejores estancias patagnicas y ya tiene el

15% del partido de Balcarse, hoy por hoy las mejores
tierras de la pampa hmeda"48.
Los procesos de transnacionalizacin del sector
financiero repercutieron en las relaciones de los
empresarios agrarios con el gobierno y se reflejaron en
el rechazo de las corporaciones rurales a la posibilidad
de
privatizar
el
Banco
de
la
Nacin
Argentina,
propuesta que en su momento apareci vinculada a

los
organismos
internacionales
de
supervisin
seguimiento de las polticas oficiales. Esa iniciativa

cont, seguramente, con el aval de los bancos
nacionales
extranjeros
que
debieron
avizorar
atractivas ganancias. Las C.R.A se pronunciaron contra

la privatizacin o transnacionalizacin del Banco de la
Nacin Argentina, en un comunicado de prensa de
fines de 1997:
".. .por sus caractersticas y distribucin

geogrfica est presente en todo el pas,
que es el mayor referente de la produccin
agropecuaria y que resulta inviable hablar
48
Prensa Econmica, agosto 1995, p..184 y ss.
de su privatizacin, hasta tanto la banca

privada est en condiciones y dispuesta a
atender adecuadamente los requerimientos
de ese sector productivo (...) el hecho de
que
capitales
internacionales
estn
incursionando en el pas para incorporarse

al aparato financiero, no quiere decir que el
sistema bancario se haya reconvertido, ni
haya dejado de generar una transferencia
de recursos del sector productivo hacia
otros sectores sin duda ineficientes de la
economa"49.
En Anales, la revista institucional de la S.R.A., no
faltaron, tampoco, las objeciones combativas frente a
la eventual privatizacin del Banco Nacin. Entre los
49
Comunicado de prensa: "Los productores defienden su banco",
13/11/1997, archivo de C.ILA. La frase citada perteneca a una
opinin hecha pblica por el presidente de C.RA, Marcelo
Muniagurria, de fecha 12 de octubre de 1997, sobre la eventual
privatizacin del Banco de la Nacin Argentina, difundido con un
epgrafe en clave sardnicogauchesca proveniente de una nota de
humor de Carlos Basurto publicada en el diario La Nadan. El
epgrafe deca: "Amalaya! Slo falta que priva ticen el boliche de
ramos generales de don Cirilo, que tantas veces nos salv con su
crdito!" As le respondi el veterano hombre de campo a su nieto
-tambin paisano-cuando el muchacho le anunci: "Vio abuelo?
Privatizaran el Banco Nacin!, Archivo de Confederaciones Rurales
Argentinas, 12/10/1997
argumentos empleados para defender la propiedad

estatal, en un articulo se sealaba que "la banca
privada est prestando, en general, a las pymes en el
orden del 16 al 24% de inters, mientras que el Nacin
est entre el 11 y el 9% de acuerdo a la lnea"; y con
claridad meridiana el texto aseveraba: " la venta del
Banco Nacin termina siendo un negocio redondo para
otros, menos para la Argentina y sus habitantes"; y a
fin de evitar subterfugios se refera a actores concretos
y
se
desplazaba
las
prospectivas
realistas
premonitorias:
"Ninguno de los bancos espaoles, que son

los que aparentemente quieren comprar,
tienen el prestigio del Banco Nacin. Pero la
pregunta que hay que hacerse es otra:
adonde van a ir los ahorros de los
argentinos depositados en manos privadas
cuando venga una crisis como el "tequila" o
la de los pases asiticos? Quin va seguir
asumiendo el riesgo a 15.000 kilmetros de

distancia?"50
Las dificultades surgidas en los intercambios

internacionales y los conflictos con el gobierno se
articularon
en
1998
en
la
visin
pesimista
del
presidente de la S.R.A., Enrique Crotto, cuyo discurso

inaugural
de
nacionalismo
la
muestra
una
intervencionismo
del
de
cierta
Estado
ese
ao
nostalgia
ante
una
orill
el
por
el
situacin
derivada de los procesos de globalizacin frente a la

cual
la
economa
nacional
slo
pareca
recoger
prdidas:
"La
globalizacin
hace
que
las
crisis
financieras de regiones o pases afecten la

economa
de
casi
todo
el
mundo.
Paradjicamente en nuestro pas sufrimos

los perjuicios sin recibir los beneficios ya
que
la baja de
los alimentos en los
mercados mundiales repercuti enseguida

50
Alejandro Sammartino, "Las cosas por su nombre", en Anales de
la
S.R.A., febrero 1998, pp. 63.
en la reduccin de nuestros precios, pero la

baja del petrleo de casi un 30% no se
reflej en nuestros costos y no obstante
laboramos con un gasoil de los ms caros
del mundo"51.
Las rivalidades con las empresas petroleras no

se agotaban, en la opinin de Crotto, en los precios:
"No puede ser tampoco que una importante empresa
petrolera privada insista en la expropiacin de un
inmueble rural. Con respecto al rol del Estado: "Carecemos de una poltica ganadera. Y cuando insistimos
en esto tenemos presente que una economa de
mercado
no
es
sinnimo
de
una
economa
sin
induccin poltica adecuada". La clase poltica no

qued a salvo: "La Argentina necesita de nuevos
dirigentes.
..
polticos
que
no
busquen
rditos
partidarios, sino que quieran una patria en serio,

donde gane la gente y no un partido" 52.
51
Memoria de la Sociedad Rural Argentina, Perodo 1997-1998. pp.
258-263.
52
En el ltimo ao de la dcada menemista los

desacuerdos
con
el
gobierno
llevaron
las
corporaciones rurales a realizar varias medidas de

fuerza. En sus declaraciones pblicas reprocharon a las
autoridades nacionales por la falta de iniciativas para
paliar las dificultades del campo ante los problemas de
los precios internacionales, y si bien se realzaban los
logros y se estimulaba el mantenimiento de las
orientaciones aperturistas, se tocaban temas que,
cada vez ms directamente, aludan a los fundamentos
del "modelo". En el entrecruzamiento de argumentos,
el ministro Roque Fernndez acus a los empresarios
agrarios de ser grandes evasores impositivos y que, en
consecuencia, no deban reclamar la disminucin de la
presin tributaria. Luego de negociaciones infructuosas con el presidente Menem, la Sociedad Rural
Argentina, las Confederaciones Rurales Argentinas, la
Federacin Agraria Argentina y Coninagro, convocaron
a un paro agrario que se realiz entre el 19 y el 21 de
abril
de
1999,
considerado
un
xito
por
sus
organizadores.
El ttulo de tapa de la publicacin mensual de
C.RA. resuma el significado de la protesta de una
manera por dems elocuente: "Ms que un paro, una
voz que dice BASTAl". El documento frente a la crisis,
Ibidem.
emitido por las cuatro organizaciones, parta de un

diagnstico severo: "una de las principales causas
coyunturales
es
la
fuerte
distorsin
de
precios
relativos, agravada por la vertical cada de los precios,

el incremento de los costos fiscales, financieros y la
vigencia de altos valores de elementos de gran gravitacin en la estructura de costos del productor
agropecuario (gasoil, peajes, etc.) "53, y para recuperar
la competitividad del sector agropecuario nacional en
su conjunto, en el marco de un proceso sostenible,
productivo econmica y socialmente, exponan los
acuerdos alcanzados por las entidades convocantes.
Muchos
de
los
planteos
eran
de
difcil
compatibilizacin con los principios generales de la

ideologa favorable al libre desarrollo de las fueras del
mercado. El programa, liberal en todo lo referido a la
disminucin de las cargas impositivas y a la reduccin
del
gasto
acciones
pblico,
estatales
reclamaba
para
resolver
simultneamente
los
problemas
financieros y de endeudamiento de los empresarios del

sector y se defina contra las consecuencias de las
privatizaciones pidiendo la "sustancial reduccin de los
costos de los peajes, comunicacin y el resto de los
53
C.R.A. Gacetilla informativa de abril de 1999, pp.2-3.
servicios bsicos"54. Adems, se requeran mejoras de

las
capacidades
estatales
para
contrarrestar
los
efectos negativos provenientes del comercio mundial.

La fuerte distorsin de precios relativos con la que
comenzaba el diagnstico se hallaba directamente
asociada
la
paridad
cambiara
del
Plan
de
Convertibilidad, pero en el citado documento se

omitan
las
menciones
ese
nudo
central
del
"modelo". Al respecto, cabe sealar que poco antes del

paro agropecuario, el ministro de Economa, Roque
Fernndez, ante las demandas de las entidades
ruralistas, las rechaz "diciendo que le estaban
pidiendo una devaluacin", expresiones ante las que la
S.RA. hizo pblica una desmentida y reafirm su
adhesin a la vigencia de la convertibilidad55.
Menem endureci sus posiciones frente a las
crticas de los dirigentes agropecuarios y opt por
54
Ibidem.
55
Al respecto, vase Anales, abril 1999, pp. 10-13
defender su obra neoliberal de gobierno empleando

viejas
expresiones
doctrinarias
del
peronismo.
mediados de 1999, ya al cierre de su dcada, el

presidente sostuvo que:
"El campo tuvo perodos muy buenos y no

s cules son los aportes lgicos que le
hicieron al pas, teniendo en cuenta que si
hay un sector que es evasor por excelencia
es el campo. Lamento tener que decir esto,
pero ste es el nico gobierno que elimin
las retenciones a las exportaciones, que
elimin
un
montn
de
impuestos
distorsivos a la actividad del campo y que

ms los apoy en todo lo que hace a la
infraestructura
para
poder
sacar
la
produccin de la Argentina (...). No puede

ser que cuando viene un perodo ms o
menos malo, de vacas flacas, le estn
reclamando al gobierno una ayuda, un
aporte. Y el resto de la comunidad? Con
qu puede ayudar el gobierno a este
sector? Con recursos del resto del pueblo

argntino"56.
El "retraso cambiario" o la "distorsin de precios

relativos" fue calculado cuantitativamente hacia fines
del decenio en un estudio realizado por CONINAGRO,
estimando que con la paridad anclada del UNO A UNO el
sector agropecuario haba dejado de recibir 82 mil
millones de pesos. Desde esa perspectiva le restaba
importancia a la supresin de las retenciones a las
exportaciones, pues el monto total no recibido por el
efecto del retraso cambia-ro era igualado a la
aplicacin de derechos a la exportacin del orden del
40%. CONINAGRO construa su estimacin a partir del
promedio del valor del dlar en el mercado libre de
cambios entre 1980 y 1991, y de all calculaba una
paridad, a valores de 1999, de 1,68 pesos por dlar.
Con
independencia
de
los
fundamentos
de
la
estimacin realizada por la entidad, es pertinente

destacar
que
los
empresarios
del
sector
crean
verosmil el clculo, y de all definan una posicin

contra la convertibilidad, sin plantear su finalizacin y
56
Diario La Nacin, 20/5/99, seccin Economa y Negocios, p. 3
proponiendo soluciones intermedias fundadas en las

bajas de los costos internos. Ms an, la naturaleza
diferente de las retenciones a las exportaciones
comparada con los efectos del retraso cambiario era
explicada por el estudio de CONINAGRO distinguiendo
a los beneficiados de uno u otro mecanismo de
traslacin de ingresos. Tal como lo resume Aldo Garzn
en un reportaje a Valentn Levisman, presidente de la
mencionada entidad, de principios de julio de 1999,
"las retenciones generaban una transferencia de
ingresos
desde
el
sector
agropecuario
los
consumidores, que se favorecan con alimentos ms

baratos, lo cual tambin beneficiaba a los industriales
y prestadores de servicios con un costo salarial menor.
El
atraso
cambiario,
en
cambio,
iguala
en
sus
perjuicios a todos los sectores de bienes transables

internacionalmente, agropecuarios o no. De la transferencia de ingresos se apropian, segn CONINAGRO,
los prestadores de servicios, que no compiten en el
mercado internacional y pueden subir los precios sin
que la tasa de cambio les signifique techo alguno, as
como el Estado, que en general opera servicios no
transables pero les cobra impuestos a los productores

de bienes"57.
En una situacin estructural en la que el gobierno
revelaba
no
considerar
ninguna
solucin
las
demandas del sector rural y en una coyuntura poltica

en
la
cual
los
discursos
de
los
actores,
como
inevitablemente sucede al acercarse el fin de un reino

o
de
una
administracin,
perdieron
los
toques
diplomticos, se inaugur la ltima feria palermitana,

el
7 de
agosto de
1999.
Diez
aos antes,
la
concurrencia haba acogido con esperanzados interrogantes la "autocrtica" de Menem, pero la relacin
entre la entidad y el nuevo peronismo conoci una
realidad muy distinta a los augurados das de leche y
miel o de vino y rosas. En 1999, el presidente de la
S.R.A., Enrique Crotto, nada poda decir de nuevo ante
SU
pblico; en la alocucin del presidente de la Nacin
slo corresponda repetir lo conocido y agregar el

saludo de despedida. El evento fue narrado en un
artculo titulado "Un acto de cortesa. Reflexiones
desde la tribuna", publicado por la revista institucional
Anles de la S.R.A., de septiembre de 1999, escrito por
57
Aldo Garzn, "El alto costo del retraso cambiario", en Cask, suplemento econmico del diario Pgina/12, 4 de julio de 1999, p. 7
Ornar Meraglia. Si el texto hubiese sido de Osvaldo

Soriano, es probable que, cayendo en la tentacin de
autoplagio, lo llamase Triste y solitario final". Meraglia
situ el acontecimiento:
"Los das previos, la cobertura de los medios
haba generado grandes expectativas, ms sobre
lo que poda pasar de lo que se pudiera decir. El
desborde emocional y el desorden generalizado de
aquella inauguracin con Ral Alfonsn se haba refrescado en la memoria colectiva, despus de un
ao de conflictos entre el gobierno y la dirigencia
rural (...). Crotto fue respetuoso, si se quiere
corts, tal como corresponde a un anfitrin. No
sera
lgico
invitar
alguien
tu
casa
maltratarlo". (Menem, segn el cronista, no dijo,

prcticamente, nada:) "Reparti responsabilidades
y tuvo un prrafo sorpresivo en favor de los nios
sin caer en la archisabida frase de que 'son los nicos privilegiados'. Olvid de dejar inaugurada la
'ltima exposicin' de su gestin, como queriendo
permanecer por siempre. Los aplausos sobre el
final del discurso fueron pocos, casi obligados" 58.
58
Revista institucional Anales de la S.R.A., septiembre de 1999.
La conviccin de que el poder de decisin ya no se

encontraba dentro de las fronteras nacionales debi
cundir en la dirigencia rural al finalizar los aos del
menemismo, por esa razn, los jefes de la S.K. A. que
en las vsperas del golpe del 76 haban visitado al
general Videla para explicarle la situacin rural,
integraron a mediados del ao 2000 una delegacin de
"hombres de campo" que pidi audiencia a Teresa
Minassian, la alta funcionara del Fondo Monetario
Internacional encargada de supervisar el desempeo
de la economa argentina y de su administracin, para
interiorizarla de las dificultades agropecuarias. Segn
el relato del diario LA NADAN, Enrique Crotto crey
encontrar un buen ejemplo de los problemas dejados
por
la
experiencia
menemista:
"Seora,
con
el
comienzo de la convertibilidad, en 1991, el kilo de

arroz vala 14 centavos de peso y el litro de gasoil
[principal insumo de esa actividad], 19; hoy, el cereal
vale 11 centavos y el combustible 50", y con cierto
desconsuelo, Crotto coment luego a la prensa: "Me
pareci, por su gesto, que (Minassian) no conoca esta
situacin". El representante de la Federacin Agraria
Argentina, Rene Bonetto hizo un pedido ms cortante:
"Le pedimos al Fondo que nos saquen la pata de encima", a lo cual la funcionara internacional contest:
"Cuidado, la deuda hay que pagarla, porque detrs de
ella
hay
inversores.
Hay
que
cumplir
con
los
compromisos asumidos con los bancos, porque de lo

contraro puede haber una fuga de capitales en el
pas Hay que racionalizar el presupuesto y bajar el
gasto pblico", y Bonetto respondi "la estabilidad
social est en peligro en el interior Segn LA NACIN,
"Ella lo mir y tom nota"59.
La posicin del F.M.I. coincida, aparentemente, con
las
propuestas
de
las
entidades
agrarias:
la
racionalizacin del presupuesto estatal y la baja del

gasto pblico, pero la diferencia radicaba en el hecho
de que para los dirigentes rurales los ahorros deban
destinarse a la mejora de su propia situacin sectorial
y el Fondo reclamaba esos ajustes para el pago de la
deuda externa. La presin impositiva, objeto de tantas
crticas de las corporaciones rurales durante el decenio
menemista, serva para proveer parte de los recursos
destinados a honrar las obligaciones internacionales
contradas por el Estado, incluyendo las deudas
privadas nacionalizadas. El F.M.I. no era una agencia
neutra de sustitucin desinteresada del denominado
"Estado ausente argentino" y su funcin difcilmente
59
Diario La Nacin, seccin Economa y Negocios, 8/6/2000, p.11 .
poda consistir en recibir quejas sectoriales y actuar

como defensor del inters general. Los desempeos y
propuestas del Fondo reflejaban su doble carcter: el
de organismo del gobierno de los Estados Unidos
preocupado por las inversiones de sus empresas, pues,
como muy bien resumi Zbigniew Brzezinski, poltico e
intelectual
del
establishment
norteamericano:
"El
Fondo Monetario Internacional (F.M.I.) y el Banco

Mundial se consideran representantes de los intereses
'globales' y de circunscripcin global. En realidad,
empero, son instituciones fuertemente dominadas por
los Estados Unidos"60, y, adems, el de acreedor directo de los prstamos que haba acordado a la Argentina.
De todos los balances del gobierno de Menem
realizados por los principales dirigentes del sector
rural, probablemente el ms lapidario fue el formulado
por el ex presidente de C.RA., Arturo Navarro. Al ao
de la finalizacin del decenio menemista, Navarro
cuestionaba
conseguida
la
con
estabilizacin
la
aplicacin
de
supuestamente
la
poltica
de
convertibilidad destacando que:

60
Zbigniew Brzezinski, El gran tablero. La supremaca

estadounidense y sus imperativos, Barcelona, Paids, 1998, pp. 33,
36-37, 198-199.
"aument el gasto pblico ms del 110%, los

aumentos de los costos de los servicios, los
combustibles, los impuestos, las tasas municipales
y las tasas de inters provocaron una deformacin
de precios relativos que hoy le estn impidiendo
producir y exportar en plenitud a todo el complejo
agroindustrial y agroalimentario (...) No fue un
modelo de libre mercado el que se instal en el ao
1991, sino un sistema prebendarlo para unos
pocos, que participaron de las privatizaciones con
grandes subsidios del Estado. Por otro lado, la Ley
de Convertibilidad les dio un seguro de cambio a
todos los que invertan y financiaban, mientras se
realizaba la fiesta, pagada con un aumento del
gasto
pblico
del
Estado
del
110%.
(...)
Lamentablemente de esa fiesta no particip el

sector productivo de bienes transables, y hoy se la
quieren hacer pagar"61.
El "modelo" y la Unin Industrial Argentina
61
Clarn Rural. 4/11/2000, p.12.
Al igual que en el caso de las corporaciones

agrarias,
las
posiciones
de
la
Unin
Industrial
Argentina con respecto al proyecto del gobierno

menemista fueron de apoyo a los principios generales
y
de
crtica
numerosos
aspectos
concretos.
Probablemente, dada la mayor heterogeneidad de los

intereses
empresarios
asociados
la
U.I.A.,
las
objeciones tendieron a moderarse, pues no todos los

sectores industriales se vieron afectados del mismo
modo por las orientaciones oficiales. En consecuencia,
las ambigedades frente al "modelo" fueron menos
manifiestas en la alta dirigencia fabril en comparacin
con la rural.
Luego de objetar el desenvolvimiento del primer
subperodo del gobierno de Menem, la U.IA. evalu
favorablemente la poltica econmica comenzada con
Cavallo, no obstante que desde el primer momento de
su gestin el nuevo ministro no dej de recalcar que al
abrir el mercado interno a los intercambios internacionales,
el
Estado
no
se
preocupara
por
la
preservacin de las actividades fabriles locales. En una

reunin del Consejo General de la U.IA celebrada en
abril de 1992, Cavallo resumi su posicin al responder
a un representante de la industria de juguetes, sobre
la ruinosa situacin de esa actividad fabril que haba
pasado de emplear 20.000 personas en 1988 a contar
con solamente 6.000 cuatro aos ms tarde, resultado
de la competencia de los productos elaborados por la

mano de obra esclava de las crceles chinas o con los
sueldos de miseria del sudeste asitico. El ministro
contest que: "obviamente, el negocio estaba en
vender juguetes ms que en fabricarlos. Y qu tiene
eso de raro? A ustedes, la gente que les demanda que
hagan algo por ella, que produzcan bienes de buena
calidad y a bajo precio, les preguntan si los hacen de
esta forma o de aqulla, o si los traen de all?" 276.
Las dificultades de los sectores ms perjudicados
por la apertura de la economa no llevaban, sin
embargo, a los altos dirigentes de la U.I.A a cuestionar
los principios generales sobre los que se basaba el
"modelo". El presidente de la entidad fabril, Jorge
Blanco Villegas, resumi su posicin en la publicacin
institucional Anuario 93-94: "Creo que el camino
tomado es el adecuado, podemos disentir o no con
alguna
medida,
programa"
pero
no
con
la
filosofa
der
277
, y consciente de la heterogeneidad de
situaciones existentes en la industria, el mencionado

dirigente patronal seal algunas diferencias en el
acceso al crdito entre las grandes empresas, que los
conseguan a valores internacionales, en comparacin
con las pequeas y medianas industrias que tenan
que pagar tasas que no estaban a su alcance.
El apoyo al "modelo" no fue un obstculo para que
el Consejo Acadmico de la Fundacin Unin Industrial
Argentina realizara, en 1993, una evaluacin muy

interesante sobre los previsibles riesgos del sistema de
regulacin
cambiara
adoptado.
El
anlisis
se
preguntaba sobre los lmites del endeudamiento externo en que se fundaba la poltica econmica menemista
y sostena: "en las primeras etapas (que pueden durar
aos) de los planes de estabilizacin con el tipo de
cambio fijo no se percibe la escasez sino la abundancia
de divisas. Pero esta situacin se mantiene nicamente mientras los capitales siguen ingresando,
para lo cual la tasa de inters debe mantenerse ms
alta que la internacional. En otros trminos, puede
decirse
que
hay
un
estrangulamiento
externo
'encubierto' por las altas tasas de inters que se hara

explcito si la tasa de inters descendiese a nivel
internacional y el flujo de capitales se redujera o -en
situacin extrema- se revirtiera. A medida que avanza,
un plan de estabilizacin del tipo del que estamos
analizando suele entrar en una segunda etapa. Las
dudas sobre la marcha de las cuentas fiscales y, ante
todo, la distorsin de los precios relativos, con el
creciente dficit comercial, hacen que se perciba un
riesgo cambiario cada vez mayor. Cuando se llega a
esta situacin, cualquier turbulencia econmica o
poltica, con independencia de su importancia real,
puede llevar a una corrida o a una demanda repentina

de dlares"62.
Tambin en 1993, en los estudios del Consejo
Acadmico de la Fundacin Unin Industrial Argentina
se
planteaba
la
necesidad
de
adoptar
acciones
estatales para mejorar la situacin y las posibilidades

de desarrollo de la actividad industrial: "El Estado
debera
incentivar
las
empresas
ofreciendo
externalidades (por ejemplo, enuenamiento de la

mano de obra, asistencia tecnolgica, etc.) que
reduzcan los costos relativos de las industrias ms
complejas desde el punto de vista tecnolgico y
organizativo, de manera que las exportaciones de alto
valor agregado que hoy no son rentables lleguen a
serlo (...). En una primera etapa esta baja de costos
privados tendra un costo para el sector publico, pero
este sera compensado por los beneficios derivados de
la exportacin y el crecimiento (...). El Estado tambin
debera actuar coordinando las acciones del sector
privado e incluso tomando parte activa en el proceso
arbitrando
en
los
conflictos
mediante
polticas
62
Marcelo Diamand y Hugo Noclueff (eds.), La economa argentina

actual Problemas y lineamientos de polticas para superarlos,
Buenos Aires, Norma, 1999, p. 98.
pblicas,
cuando
desacuerdos
que
dentro
de
traban
el
un
sector
aumento
existen
del
valor
agregado de la produccin o de las exportaciones (...).

Entre las externalidades quiz ms importantes son las
que provee el sistema educativo, no slo para aumentar la competitividad de los sectores de bienes muy
diferenciados, sino tambin para mejorar la capacidad
de
gestin
estatal,
necesaria
para
las
polticas
industriales (...) Si la Argentina va a integrarse a una

economa globalizada, tanto el drstico mejoramiento
de la calidad de los servicios antes mencionados,
cuando
ellos
encararlos
existen,
como
adecuadamente
las
decisiones
cuando
no
de
existen,
requerirn seguramente de una ntima colaboracin

entre el sector privado y el Estado, ya que la
manifestacin de una demanda de los mismos como
su administracin eficiente difcilmente seran posibles
sin ella".
En el Anuario 94-95, Jorge Blanco Villegas, se
refera
al
"modelo"
planteando
ms
reparos
objeciones, pero sin dejar de lado las coincidencias con

la "filosofa" del mismo. Propona ms acciones del
Estado para asegurar el xito de las polticas de
apertura de la economa y evitar eldumping, ante la
acusacin de que la U.I.A. pregonaba la vuelta al
proteccionismo, el dirigente industrial designaba a sus
adversarios como "fundamentalistas de mercado" y
propona
acompaar
las
polticas
vigentes
con
reformas para flexibilizar las condiciones laborales y

as aumentar la competitividad internacional. Segn
Blanco Villegas,
la industria
haba aportado
sus
"vctimas" al cambio: "14.000 establecimientos que

debieron bajar sus persianas son una evidencia de los
dolores que esta adecuacin a las transformaciones
provocaron a la actividad industrial (...). Debimos
encarar la reconversin con crdito caro y a menudo
inalcanzable y sin los filtros que los pases avanzados
de economa libre imponen al comercio desleal".
Pasados los tres primeros aos del "modelo", con el
estmulo de los flujos de inversiones externas y de
reactivacin
de
la
produccin
el
consumo,
comenzaron a aparecer nuevos problemas que, desde

all en ms, trazaron los horizontes de inquietudes sobre el futuro, que dejaba de presentarse como
promisorio.63 Los efectos de la crisis mexicana y los

inconvenientes de otros pases "emergentes", con las
salidas de los capitales financieros y el alza de las
tasas internacionales de inters se sumaron para
sembrar las dudas en el mbito empresario sobre la
consistencia de los logros del gobierno. Por otra parte,
los altos porcentajes de desocupacin agudizaron las
crticas sindicales al neoliberalismo. Lo mismo ocurra
con las cadas de los salarios y el retroceso de conquistas sociales histricamente asociadas al peronismo.
Los efectos de la recesin registrados entre fines
de 1994 y en el ao 1995 se sumaron a la evidente
63
Bernardo KosacofF y Adrin Ramos en Cambios contemporneos

en la estructura industrial argentina (1975-2000), Buenos Aires,
UNQU1, 2001, sealan respecto a la fase expansiva iniciada en
1991: "De acuerdo con los datos provistos por las series
desestacionalizadas del Sistema de Cuentas Nacionales, la fase de
expansin mirada a partir del comportamiento del PBI se inici en
el segundo trimestre de 1991 y, excepto un suave descenso
observado en el segundo semestre de 1992 cuando se registr un
ataque especulativo sobre la moneda local, se mantuvo hasta
finales de 1994. Mirada la evolucin por el lado de la demanda
interna -consumo ms inversin- la fase expansiva muestra un
comportamiento similar, excepto que el freno del ao 1992 se
limit al ltimo trimestre del ao, y que el inicio de la fase recesiva
dio comienzo en el segundo semestre de 1994 (...). Si se toman los
valores mnimos y mximos, el P.B.l. aument entre extremos un
37,5%, mientras que la demanda interna lo hizo en un 51,4% hasta
la primera mitad de 1994, y un 50% si se toma el registro del
ltimo trimestre de ese ao. Dentro de la demanda interna, el
liderazgo del crecimiento estuvo en la inversin que aument un
1303%, mientras que el consumo lo hizo en un 36,2%", pp. 45-46.
desestructuracin de varias ramas de la actividad

manufacturera, y la U.I A. se esforz por expresar
demandas
medianamente
representativas
de
los
intereses de sus miembros, eludiendo los temas ms

conflictivos.
En 1995, ante la falta de polticas
industriales para preservar la produccin nacional,

Jorge Blanco Villegas sostena:
"Los industriales estamos en contra de la
apertura
ingenua,
indiscriminada,
y
favor
de
la
apertura
una
apertura
administrada, como la que emplean los

Estados Unidos, la Unin Europea o Japn.
Adems, hay quienes montados sobre la
ola antiestatista, nos quieren vender a los
argentinos gato por liebre. Son los sectores
a
los
que
vengo
definiendo
fundamentalistas de mercado. Conciben a

la Nacin como un free shop
de
aeropuerto, y a sus habitantes como meros

contempladores de escaparates"64.
64
Revista Apertura, septiembre de 1995, p. 57.
Sin embargo, a pesar de la beligerancia discursiva,

la corporacin fabril no se interes por, o no pudo,
bosquejar un proyecto diferente al neoliberal. En
agosto de 1996, con motivo de la Tercera Conferencia
de la U.I A, el titular del Instituto de Desarrollo
Industrial de la U.I A, Roberto Rocca, presidente de la
Organizacin
Techint
SA,
present
un
estudio
elaborado por un equipo de la institucin encabezado

por los economistas Jos Luis Machi-nea y Pablo
Gerchunoff, que conclua con una serie de consideraciones sobre el manera de encaminar el futuro
desarrollo del sector en las que no proponan mayores
correcciones al programa del gobierno65.
Los efectos negativos de la paridad cambiara
peso-dlar sobre las exportaciones industriales no
fueron, como en el caso de las corporaciones agrarias,
un
tema
central
para
las
entidades
del
sector
manufacturero. En revancha, adquiri ms visibilidad

pblica el malestar de algunas cmaras industriales
frente a lo que consideraban la competencia ruinosa
de los productos de origen brasileo 66. Una parte de
los grandes empresarios que participaban de la U.I A
65
Al respecto, vase Samuel Kait, Quin es quin en a defensa de

la industria argentina -1997, Buenos Aires, FAIGA, 1997, pp. 61-69.
se encontr, al principio de la convertibilidad, con una

situacin favorable a sus intereses, diferencindose de
los ms perjudicados, pero en el transcurso del
decenio ellos tambin asumieron posiciones ms
crticas,
si
bien
no
postularon
verdaderas
alternativas al "modelo", su disconformidad comenz a

tener efectos polticos. Las diferencias de posiciones
de los actores socioeconmicos predominantes de la
industria y los servicios frente al "modelo" termin
creando divisiones pblicas, si bien el debate qued en
todo momento amortiguado por las dificultades de los
ms crticos para proponer cmo sustituirlo.
Hasta la finalizacin del gobierno de Menem los
dirigentes de la U.I A no dejaron de expresar sus
posiciones
contradictorias
sobre
la
experiencia
neoliberal. A comienzos de 1999, Osvaldo Rial, recin

66
Daniel Heymann, en un estudio sobre los comportamientos

macroeconmicos durante la dcada del 90 afirm: "Al estar
rgidamente fijado el tipo de cambio, los instrumentos para influir
ms o menos directamente sobre los precios de los bienes
transables internacionalmente quedaron concentrados en las
polticas comerciales e impositivas. Las demandas para el
empleo de estos instrumentos frente a una perturbacin
macroeconmica se manifestaron con intensidad luego de la
devaluacin brasilea a comienzos de 1999", Daniel Heymann:
"Poltcas de reforma y comportamiento macroeconmico", en
Daniel Heymann y Bernardo Kosacoff, Desempeo econmico en
un contexto de reformas, Buenos Aires, EUDEBA - Naciones Unidas
CEPAL, tomo 1. 2000. p. 63.
designado presidente de la entidad, pronunci su discurso inaugural incluyendo elogios generales a los
cambios registrados con la gestin menemista y, al
mismo tiempo, subray consecuencias negativas que
abarcaban casi todos los aspectos del "modelo" y
critic mltiples inoperancias oficiales:
"Sabemos todos que el contrabando y la
subfacturacin existieron como prcticas
usuales y llevamos varios aos solicitando
medidas
para
presentaciones
evitarlo
de
(...).
dumping
Las
demoran
meses y son de difcil obtencin para las

pymes (...). Las elevadas tasas de inters y
las restricciones al crdito caracterizaron la
situacin de las pymes durante todo el Plan
de Convertibilidad (...). En el anlisis de
nuestra competitividad debemos considerar
que la industria debi pagar en estos aos
tarifas de servicios que se incrementaron
claramente
manufactureros
sobre
(...).
los
De
precios
un
Estado
ineficiente y desmesurado en su tamao

pasamos ahora a un Estado ausente en
distintas
reas,
hecho
que
tambin
determina perjuicios para el pas"67.

El gran tema que concit creciente unanimidad en
la U.I A fue el de las altas tasas de inters fijadas por el
sector
bancario
y la
excesiva
influencia
de
los
representantes del capital financiero sobre la toma de

las decisiones gubernamentales. En su discurso de
cierre
de
la
Conferencia
Industrial
Argentina,
realizada en Crdoba el 18-20 de agosto de 1999, Rial

sostuvo: "advertimos los beneficios de las reformas
realizadas, pero nuestro pas careci en este perodo
de una estrategia productiva (...). Tambin es evidente
que, adems de
errores
conceptuales,
existieron
sectores privilegiados por la poltica econmica, cuyas

recomendaciones predominaron al momento de las
decisiones.
Los
industriales
de
las
pequeas
medianas empresas encontraron tremendas restricciones para acceder al crdito. Nuestra banca privada
se dedica a financiar al Estado nacional y los estados
deficitarios provinciales (...). Si nosotros, para producir
67
Discurso de Osvaldo Rial publicado en el mensuaro informativo de

la Unin Industrial de la Provincia de Buenos Aires, Abril 1999, pp.
4-6.
tuviramos la ineficiencia del sistema financiero,

seguramente no exportaramos a ningn pas del
mundo"68.
En esa misma poca, la entidad de los industriales
propuso que las deudas de las empresas al sistema
bancario fuesen transferidas al Estado, y que ste
deba encargarse de cobrarlas aplicando intereses
razonables. La "solucin estatista" no haca ms que
retomar las tradicionales recetas para derivar recursos
pblicos a las empresas privadas en nombre de las
ms dismiles justificaciones. La iniciativa form parte
de
un
documento
titulado
"Propuestas
para
el
crecimiento y el aumento de la competitividad", de

mayo de 1999, y la U.I A. resuma su planteo diciendo:
"La propuesta consiste en la emisin de un bono a 20
aos por un monto igual al total de los pasivos
financieros en situacin irregular del sector privado. El
sector privado debe cancelar el capital pagando el valor actual neto al Estado. El sector financiero se
quedara con el bono como garanta de la deuda (que
debera tener la condicin de garanta autoliquidable)
y recibira un inters durante los 20 aos" 69.
68
U.IA., Anuario 1999, p. 63.
En septiembre de 1999, la U.LA, Confederaciones

Rurales Argentinas y la Cmara Argentina de la
Construccin
formaron
el
denominado
Productivo, separndose del Grupo de los Ocho
Grupo
70
, con
la intencin de influir sobre las polticas econmicas

del gobierno que sucediera al de Menem. Ante la
incertidumbre sobre quin sera el ganador en las
elecciones presidenciales de octubre de 1999, el
nuevo agrupamiento empresario opt por distribuir sus
apoyos en las dos fuerzas polticas con probabilidades
de xito y esper los resultados de la contienda
proponiendo retoques secundarios al "modelo". La
U.I.A., en el plano de los compromisos personales de
claras connotaciones institucionales, tuvo presencia
69
Ibdem, p. 76.
70
El Grupo de los Ocho estaba formado por todas las corporaciones

empresaras tradicionales y en los aos del menemismo haba
crecido en su seno la influencia del sector financiero, al respecto,
vase Mariana Heredia, "Reformas estructurales y renovacin de
las lites econmicas: el caso de la Sociedad Rural Argentina y de
la Asociacin de Bancos de la Argentina", ponencia al I Congreso
Latinoamericano de Ciencias Polticas, Salamanca, mi-meo, 2002.
dual en la arena electoral: Osvaldo Rial, que segua

ejerciendo la presidencia de la entidad, integr la lista
de candidatos a diputados de Eduardo Duhalde, en
tanto que Jos Luis Machinea, uno de los "intelectuales
orgnicos" de la corporacin fabril, ejerca el papel de
jefe de los economistas de la coalicin UCR-Frepaso
que postulaba a Fernando de la Ra.
Desde haca por lo menos dos aos, Machinea se
esforzaba en explicar que continuando con el "modelo"
ganara
el
pas
en
su
conjunto,
sobre
la
convertibilidad, en 1997, sostena: "No hay reglas que

puedan reemplazar hoy en da a la convertibilidad. El
intento
de
sustancialmente
Probablemente,
cambiarlas
mayores
en
esa
producira
que
los
ecuacin
costos
beneficios" 71.
de
costos
beneficios, Machinea resuma las ambigedades de la

U.I.A., expresaba los temores de los dirigentes de la
Alianza UCR-Frepaso y satisfaca los intereses de los
actores transnacionales preocupados por preservar sus
ganancias en dlares.
71
Jos Luis Machinea, texto publicado en "Alianza algo ms que la

expresin del descontento?", en Escenarios Alternativos, ao 1, N
2, primavera de 1997. p. 29.
Como decamos al finalizar el anlisis del primer

subperodo del gobierno menemista, la presidencia de
la convertibilidad tuvo una duracin mayor que la de
Menem y fue prolongada por el ministro "colocado" por
la U.IA. En cuanto a la participacin de Machinea y de
la U.I A en el gobierno de la Alianza, le correspondi a
Jos
Ignacio
de
Mendiguren,
en
ese
momento
presidente de la entidad, reflexionar en noviembre de

2001, sobre su imposible misin: "La verdad es que no
pudimos aplicar con Machinea las cosas que pensamos
antes. Se vio muy comprometido, muy presionado por
ese sector financiero que nos plantea siempre todo en
trminos de catstrofe, de abismo, pero mientras tanto
sigue prestando al 13, 14 al 25 por ciento"72. De esas
consideraciones del presidente de la U.I.A, poda
desprenderse que luego de las transformaciones
neoliberales realizadas por el gobierno menemista, la
entidad de los industriales se encontraba a tal punto
debilitada qu aun cuando "captur" el Ministerio de
Economa de su sucesor no supo o no pudo desarrollar
una poltica diferente a la del "modelo".
72
La Nacin, 11/11/2001.
Perdedores y ganadores
La experiencia menemista de gobierno cambi la
topografa de los grandes actores socioeconmicos y
buena parte de quienes haban avalado su comienzo
no encontraron los beneficios esperados. La prdica
liberal de las corporaciones tradicionales haba sido,
en buena medida, una identificacin general con
slogans ideolgicos que les acordaba cierto grado de
unidad para criticar al intervencionismo estatal pero
no las dotaba de un proyecto de gobierno. Los grupos
econmicos nacionales, desarrollados al amparo de las
prebendas oficiales, no tenan, tampoco, mayores convicciones liberales ni inters en competir en mercados
abiertos; y las referencias de sus titulares a la
necesidad de que los gobiernos no obstaculizaran el
desenvolvimiento de algunas de sus actividades, las
contradecan
demandas
clara
de
frecuentemente
asistencia
estatal.
Las
con
sus
empresas
transnacionales radicadas desde haca tiempo al

amparo de los mecanismos proteccionistas podan ser
favorables a la libre transferencia de sus ganancias o a
la liberalizacin de las relaciones laborales, pero, en
trminos generales, los mecanismos intervencionistas
las beneficiaban.
Desde haca varas dcadas, las estimaciones de
las llamadas "fugas de capitales", de los porcentajes
de la "economa en negro", de las magnitudes de la
evasin impositiva, de la inoperancia de los controles

aduaneros, de las transgresiones de las leyes del trabajo, de las venalidades de los sistemas pblicos de
inspeccin tributara, de las licitaciones "arregladas"
con
los
proveedores
enumeracin
no
se
gubernamentales,
agota,
revelaban
la
que
las
capacidades estatales en crisis no obraban como el

guardin
tcnicamente
idneo
ticamente
incorruptible del "inters general". De all que los

actores socioeconmicos que operaban en el pas en
1989 no se hallaban "agobiados" por un Estado
omnipotente
omnipresente,
al
cual
los
ms
imaginativos de sus voceras comparaban con el

sovitico. En varias cuestiones, el neoliberalismo de la
gestin menemista convirti en legal lo que era real, y
no introdujo enormes rupturas con la laxitud ante en el
cumplimiento de normas slo formales, cuyo control
no era asegurado por la debilidad del Estado. En esas
condiciones de intervencionismo "permisivo" es muy
probable que los principales sectores empresarios
imaginaran, a la luz de sus propias prcticas, que con
el proyecto menemista se pasara a un neoliberalismo
"permisivo", con aparatos estatales que sinceraran
sus crnicas incapacidades mediante un vernculo
dejar hacer dejar pasar.
En
el
curso
del
decenio
analizado,
la
disconformidad de las corporaciones tradicionales con
el menemismo creci ms all de sus coincidencias

con lo que denominaban sus principios filosficos. Poco
a poco, la distancia se fue ampliando, pero las
dificultades
econmicas
de
amplios
sectores
del
empresariado no podan ser interpretadas por sus

dirigentes
empleando
las
viejas
claves
de
inteligibilidad de las relaciones Estado-sociedad ni,

menos an, en la anticuada dicotoma entre populismo
y liberalismo. Las teoras de la autorregulacin del
mercado les adjudicaba, si eran coherentes, el rtulo
de ineficientes. Ms benvolos consigo mismos, los
dirigentes fabriles y los agrarios apuntaron contra los
excesos del capital financiero; las objeciones a las
protecciones comerciales norteamericanas y europeas,
as como el dumping internacional los condujo a
observaciones propias de los antiimperialistas de otras
pocas,
formularon
errticamente
nostlgicas
demandas de ms Estado frente a las consecuencias

negativas de la competencia de las importaciones.
Los
ganadores
no
faltaron
en
las
filas
del
empresariado nucleado en las entidades tradicionales

y, en cierta medida, su presencia nutri la ambigedad
de las declaraciones y de las propuestas cuando se
trat de buscar alternativas al "modelo". En trminos
de las relaciones con los asalariados, fueron generales
para todos los empresarios los beneficios obtenidos
con el retroceso de las legislaciones de proteccin
social y con el deterioro de las estructuras gremiales,

si bien en ese tema el menemismo suscit muchas
frustraciones por ceder a las presiones de sus aliados
sindicales73. La mayora de los medianos y pequeos
industriales que consigui subsistir tendi a abaratar
costos perjudicando a sus asalariados y contratando
trabajo "en negro", razones por las cuales les resultaba
imposible establecer alianzas proteccionistas con los
sindicatos, preocupados por las perdidas de empleos
provocados por las importaciones, la heterogeneidad
de los grupos econmicos nacionales hizo que las
consecuencias
de
las
polticas
neoliberales
los
afectaran de modos dismiles. Los diferentes tipos de

actividades que realizaban las empresas controladas
por un mismo grupo se vieron, igualmente, impactadas
de manera desigual por la apertura, y si las que se
desenvolvan en el sector servicios quedaron protegidas, otras, en cambio, perdieron posiciones o
73
Al cumplirse diez aos de la asuncin de Menem a la presidencia,

el editorial del diario La Nacin del 8 de julio de 1999, sin dejar de
elogiar los aportes, y en especial "desmontar el poderoso aparato
estatal armado en la dcada del 40 durante la presidencia de Juan
Domingo Pern", no dej de mencionar las tareas no cumplidas:
"No se llev adelante la prometida flexibilizacin laboral, que
hubiera permitido reducir los costos de las empresas r contener el
avance arrollador del desempleo".
fueron
vendidas
capitales
transnacionales.
La
consolidacin de las filiales de los bancos extranjeros

perjudic, corno las corporaciones tradicionales lo
repitieron con frecuencia, a los productores agrarios y
a los industriales, cuyo endeudamiento creciente los
convirti en crticos de las excesivas ganancias del
capital financiero internacional.
Los inversiones transnacionales, que obtuvieron
niveles de beneficios superiores a los que encontraban
en otros pases, y los organismos internacionales de
supervisin de polticas estatales, cuya influencia en
las tomas de decisiones polticas fue en aumento a lo
largo del decenio menemista, fueron los ganadores
indiscutibles del perodo74. Las respectivas ganancias

fueron de dismiles caractersticas, en dividendos para
las empresas, en carrera y dinero para sus managers,
en promociones burocrticas y mejoras salariales para
los funcionarios del Fondo o del Banco Mundial, y en
demostracin
gobiernos
de
de
los
poder
pases
internacional
centrales.
para
Todos
los
esos
ganadores sostuvieron el "modelo", que era la garanta

de los ingresos empresarios en dlares y la muestra de
su xito profesional para los funcionarios de los organismos mundiales de "ayuda desinteresada a los
pases en vas de desarrollo".
74
Sobre las consecuencias ms inmediatas de la

transnacionalizacin de la economa, Marcelo Lascano, en su
artculo "La dcada de los noventa: presupuestos intelectuales
dominantes y resultados", resume cifras elocuentes: "...la
repatriacin de utilidades y dividendos ronda los 3.000 millones de
dlares anuales. Los intereses totales de la deuda externa pblica
y privada pueden representar en la actualidad 16.000 millones de
dlares tambin anuales. Ambos guarismos -unos 19.000 millones
de dlares- absorben el 70% de las exportaciones, y generan
dificultades para afrontar con recursos propias importaciones y
otras transferencias corrientes que demanda el funcionamiento sin
contratiempos de la economa", en Marcelo Lascano La economa
argentina hoy, Buenos Aires, El Ateneo, 2001, p. 25; y con respecto
a la evaluacin global del decenio, el citado economista sostiene:
"Como resultado de las decisiones programticas predominantes,
entre 1992 y el ao 2000 los intereses de deudas pagados
crecieron un 245% y las utilidades y dividendos un 230% lo que es
incompatible con la capacidad generadora de divisas del pas e
inevitablemente conduce a insolvencias cuando no a reiterados ciclos de stop-go", p. 26.
Por su historia, el peronismo tena ms proximidad

con los empresarios perdedores de los aos 1989-1999
que con los ganadores. Pero fue con estos ltimos que
Menem pudo establecer la convergencia que le brind
sustento a su prolongada presidencia y preservar as
los cargos y los beneficios materiales y simblicos alcanzados por los jefes y figuras menores de su
movimiento,
los
obtenidos
por
sus
aliados
provenientes de pequeos partidos neoliberales de

escasos
sufragios.
administraciones
Entre
los
integrantes
provinciales
de
peronistas
las
se
encontraron, tambin los que ganaron y los que

perdieron con las polticas neoliberales. Exigidos por
las polticas de ajuste, o limitados por los compromisos
del
endeudamiento
pblico,
no
pocos
dirigentes
provinciales vieron caer sus redes clientelares y

algunos sintieron, sin metfora, que se hacan humo
sus residencias75. Frente a ellos, la desocupacin y el
avance de la desigualdad social dieron lugar a la
75
Sobre las protestas sociales del perodo, vanse Marina Farinetti,

"Violencia y risa contra la poltica en el santiagueazo. Indagacin
sobre el significado de una rebelin popular", en Apuntes de
Investigacin del CJLCY.P., N 6, noviembre 2000; y Javier Auyero, La
protesta. Retratos de la beligerancia popular en la Argentina
democrtica, Buenos Aires, Libros del Rojas - Universidad de
Buenos Aires, 2002.
aparicin de las revueltas protagonizadas por los

actores populares posperonistas.

Los Tres Peronismos

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LOS TRES PERONISMOS

Estado y poder econmico

Nota: en el original, pginas 154 a 217

La crisis estatal y los actores socioeconmicos

La dictadura militar desorganiz no solo slo las

anteriores reflejaban una relativa moderacin derivada

aquellos sectores menos preocupados por las normas

en las precedentes estructuras estatales,

comparativamente mejor organizadas, debi dotar a

no los inhibieron para derrocar gobiernos civiles, los

esquema de distribucin de los tercios entre el

estatales. Las modalidades ilegales de la actividad de

asociacin cuyos miembros elaboraban sus estrategias

completamente ajenas a las propias de la racionalidad

caudillos castrenses, culminar con la aparicin de

1 Ricardo Sidicaro, El rgimen autoritario de 1976: refundacin

Durante la dictadura se consolid lo que en

aventurero y creci la actividad de los actores

influencia se expandieron en diferentes mbitos,

combinando la ventaja que les daba su cercana con

desestimulada en los tres aos del peronismo y que,

2 Al respecto, vase Daniel Azpiazu, Eduardo Basualdo, Miguel

militares esa fue una va que les permiti, en

prstamos externos, y cuando entro en crisis, a inicios

mecanismo para nacionalizar sus deudas, que en no

consecuencias de la deuda externa, cuyos servicios

con los grandes grupos econmicos consolidados en la

(y la informacin para) obtener

ganancias en la especulacin financiera. Este modo de

contrarrestar las iniciativas privadas contrarias al

empresarios se desentendieron de la suerte del

estabilidad democrtica real y durable. El juicio a las

4 Al respecto, vase Mario Rapport, op. Cit. P. 921.

pblica ser incorporado como el emblema del renacido

alfonsinista, impidindoles realizar una depuracin de

colonizacin de los intereses econmicos privados

La trayectoria descendente del gobierno de

saqueos se expresaron a la vez, los efectos de las

alfonsinismo se convirti en una mencin recurrente

neoliberal que cerr la etapa del intervencionismo

explicando su cada por una conjura de los actores

mercado, no logr impedir el xito argumental de

5 Vase Silvia Sigal y Grabriel Kessler, La hiperinflacin en la

secundariamente, al gobierno que le diriga. As la

intelectuales y propagandistas, especializados durante

estatal. En la campaa electoral, el ms prximo a la

candidato presidencial del radicalismo.

fundamentales: 1) la reduccin de las funciones

socioeconmicos nacionales y extranjeros que ya

operaban en el pas y estimular nuevas inversiones

doctrinaria tradicional del peronismo, la contradiccin

menemista intent encontrar una relativa coherencia

prximas a la imagen de un mundo con las fronteras

transformacin a la que no escapaba ningn pas ni

continentalista que estamos viviendo cuestiona la

servicio con el triunfo electoral de 1989. Por ello estn

en crisis los partidos polticos y a nosotros nos caben

cauteloso en la incorporacin de las ideas sobre la

planteos sobre la desaparicin del Estado-nacin en

menemismo de convertirse en confiable para los

polticas de los aparatos estatales e interpretar de ese

considerar que en la poca de la globalizacin caba

ampliamente, Keinichi Ohmae, cuyo libro The end of