EVANGLICOS Y CATLICOS JUNTOS:

MISIN CRISTIANA EN EL TERCER MILENIO

- Fuente: http://www.anglicanos.net/juntos1.htm

INTRODUCCIN
Esta es una declaracin conjunta de evanglicos protestantes y catlicos
romanos con convicciones a las que llegamos en Amrica del Norte a travs
de la oracin, el estudio y la discusin sobre la fe y la misin cristianas. No
hablamos oficialmente de parte de nuestras comunidades sino desde y hacia
ellas, creyendo que lo que hemos descubierto y resuelto es pertinente
tambin a evanglicos y catlicos en otras partes del mundo.
Si conforme a la misericordia y a los caminos misteriosos de Dios, El se
demora en su Segunda Venida, entraremos en un Tercer Milenio que podra
ser, segn Juan Pablo II, "una primavera de misiones mundiales"
(Redemptoris Missio).
Somos conscientes de que, as como Cristo es uno, la misin cristiana es
una. Esta da lugar a la legtima diversidad, que no debe confundirse con las
divisiones entre cristianos, que oscurecen al solo Cristo y obstaculizan a la
misin, por lo que, como evanglicos y catlicos, confesamos nuestros
pecados contra la unidad que Cristo tiene prevista para todos sus discpulos
(Juan 17:21).
Reconocemos que, a pesar de atender en esta declaracin especficamente a
problemas y oportunidades en el relacionamiento entre catlicos y
evanglicos, todos los cristianos estn incluidos en la oracin "Que sean
todos unos", incluyendo notablemente los ortodoxos del este y protestantes
no evanglicos. Hay aproximadamente 1,7 billones de cristianos en el mundo,
alrededor de un billn son catlicos y ms de 300 millones protestantes
evanglicos. Oramos y creemos que la expansin misionera ms grande de
la historia cristiana, de este siglo, ha preparado el camino para un esfuerzo
misionero aun mayor en el primer siglo del 3er Milenio.
En muchas partes del mundo - en forma alarmante en Amrica Latina,
tambin en Europa Oriental y a menudo en nuestro propio pas - la relacin
entre las dos comunidades que son ms activas en evangelismo y crecen
ms rpidamente se ve marcada ms por el conflicto que por la cooperacin,
por la animosidad que por el amor, por la desconfianza que por la confianza y
por la propaganda e ignorancia que por el respeto a la verdad.
Al hablar de la relacin entre aquellos que constituyen el filo cortante de la
expansin misionera (catlicos y evanglicos), esperamos ser de ayuda
tambin a ortodoxos, evanglicos y catlicos de Europa Oriental, pues vemos

que en muchos lugares del mundo, el escndalo del conflicto entre los
cristianos oscurece el escndalo de la cruz.
Como en todas las pocas de la historia, la misin cristiana avanza contra
una oposicin formidable: en algunas culturas resurgen espiritualidades
explcitamente hostiles a los reclamos de Cristo; Islam preocupa a quienes
velan por la libertad religiosa y la misin cristiana, por lo que debe animarse el
dilogo respetuosa entre musulmanes y cristianos, con la esperanza de que
como ha dicho Juan Pablo II "abran la puerta a Cristo". Por otra parte la
secularizacin en las sociedades as llamadas desarrolladas, desciende al
punto de negar hasta el mismo concepto de la verdad.
Entramos al S. XXI sin ilusiones y reconociendo, con Pablo y los primitivos
cristianos, que no estamos luchando contra carne y sangre (Efesios 6:12),
no nos atrevemos, por conflictos innecesarios y carencia de amor entre
nosotros, apoyar a los enemigos de la causa de Cristo. Siendo que el amor
de Cristo nos constrie, estamos resueltos a evitar tal conflicto entre
nuestras comunidades y, donde existe, a procurar reducirlo y
eliminarlo. Adems estamos llamados y por lo tanto resueltos a explorar
modelos de trabajar y testificar juntos para avanzar la misin de Cristo. No
nos anima un simple deseo de armona. Rechazamos cualquier apariencia de
armona que haya sido adquirido al precio de la verdad. Nuestra resolucin se
hace imperiosa para obedecer a la verdad de Dios revelada en las Sagradas
Escrituras y confiar en la promesa de la gua del Espritu Santo hasta que
nuestro Seor vuelva en la gloria.
I. JUNTOS AFIRMAMOS
(Hechos 4:12). Los cristianos son un pueblo que proclama hoy lo que un da
ser reconocido por todos: que Jesucristo es el Seor (Fil. 2:11).
Juntos afirmamos que somos justificados por gracia solamente por medio de
la fe, gracias a Cristo. La fe viva es activa en el amor que es nada menos
que el amor de Cristo, pues con Pablo decimos que hemos sido crucificados
con Cristo, que no ya yo vivo, sino Cristo vive en mi; y la vida que vivo ahora
en la carne la vivo por fe en el Hijo de Dios, quien me am y se entreg por
m (Glatas 2:20)
Todos los que aceptan a Cristo como Seor y Salvador son hermanos y
hermanas en Cristo - evanglicos y catlicos lo son - no nos escogimos como
hermanos as como no escogimos a Cristo sino que l nos escogi para ser
suyos juntos (Juan 15). Por imperfecta que sea nuestra comunin, por
profundos nuestros desacuerdos, reconocemos que existe una sola iglesia de
Cristo, porque hay un solo Cristo y la iglesia es su cuerpo, y por difcil el
camino, que somos llamados a una realizacin ms plena de nuestra unidad.

La nica unidad que queremos expresar es la unidad en la verdad, que es

(Efesios 4:4).
Juntos afirmamos que los cristianos deben ensear y vivir en obediencia a las
Escrituras, divinamente inspiradas, Palabra infalible de Dios. Juntos
afirmamos tambin que Cristo ha prometido el don del Espritu Santo a su
iglesia para llevarnos a toda verdad, para discernir y declarar la enseanza
de las Escrituras (Juan 16:13). Reconocemos que el Espritu Santo as ha
hecho en el pasado, por ejemplo en la formacin del cnon de las Escrituras,
en las respuestas de las grandes controversias cristolgicas y trinitarias de
los primeros siglos, en la formulacin del Credo de los Apstoles, que juntos
afirmamos como un enunciado correcto de verdad escritural:
Creo en Dios, el Padre todopoderoso, creador del cielo y de la tierra.
Creo en Jesucristo, su nico Hijo, nuestro Seor. El fue concebido por el
poder del Espritu Santo y naci de la virgen Mara. Sufri bajo Poncio Pilato,
fue crucificado, muerto y enterrado. Descendi al infierno y est sentado a la
diestra del Padre: vendr otra vez para juzgar a los vivos y a los muertos.
Creo en el Espritu Santo, la santa iglesia catlica, la comunin de los santos,
el perdn de los pecados, la resurreccin del cuerpo y la vida eterna. Amn.
II. JUNTOS ESPERAMOS
Juntos esperamos que todos llegarn a la fe en Jesucristo como Seor y
Salvador, esperanza que demanda el celo misionero de la iglesia (Romanos
10: 14,15). La iglesia es por naturaleza misin y nuestra esperanza
misionera es inspirada en el deseo revelado de Dios "que todos sean salvos y
vengan al conocimiento de la verdad" (1 Tim. 2:4).
La iglesia vive por y para la Gran Comisin (Mateo 28:19)
La unidad y el amor entre los cristianos es parte integral de nuestro
testimonio misionero al Seor a quien servimos (Juan 13:34,35). Si no nos
amamos los unos a los otros, desobedecemos su mandamiento y
contradecimos el Evangelio que declaramos.
Como evanglicos y catlicos oramos que nuestra unidad en el amor de
Cristo ser cada vez ms evidente como seal al mundo del poder
reconciliador de Dios. Nosabemos cul ser el esquema ni el camino para
llegar a esa unidad visible anhelada, pues la separacin comunal y eclesial
es profunda y antigua, pero sabemos que los patrones de polmica,
desconfianza y conflicto no son el camino. Cristo es el camino, la verdad y la
vida (Juan 14:6) y a medida que nos acercamos a l, siguiendo su camino,
obedeciendo esa verdad, viviendo esa vida, somos acercados los unos a los
otros.
Podemos, debemos y estamos resueltos a comenzar ahora a trabajar para
remediar lo que est mal en esa relacin, lo cual requerir confianza y

comprensin, y sta a la vez una atencin asidua a la verdad. No negamos

sino que reconocemos claramente que hay entre nosotros desacuerdo, pero
los malentendidos, las representaciones errneas y las caricaturas unos de
otros- que no son desacuerdos sino distorsiones - deben ser removidas del
camino para poder analizar las diferencias de una manera consistente con lo
que afirmamos y esperamos juntos en base a la Palabra de Dios.
III JUNTOS BUSCAMOS
Juntos buscamos un entendimiento ms pleno y claro de la revelacin de
Dios en Cristo y su voluntad para sus discpulos. No comprendemos
completamente la realidad trascendente de Dios y sus caminos, debido a las
limitaciones del razonamiento y lenguaje humanos, limitaciones que se ven
multiplicadas por el pecado. Slo en los ltimos das le veremos cara a cara y
conoceremos como somos conocidos (1 Cor 13). En la bsqueda nos
necesitamos los unos a los otros ya que somos informados y limitados por las
historias de nuestras comunidades y por nuestras propias experiencias.
Debemos desafiarnos mutuamente, siempre hablando la verdad en amor,
para edificar el Cuerpo (Efesios 4).
No presumimos poder resolver las profundas y largas diferencias entre
evanglicos y catlicos, que tal vez no sean resueltas hasta el final, pero no
se nos permite resignarnos a diferencias que nos dividen ya que no toda
diferencia es necesariamente un desacuerdo, ni necesariamente los
desacuerdos tienen que dividirnos. Felicitamos y animamos el dilogo
teolgico formal de los ltimos aos entre catlicos y evanglicos.
Entre los puntos de diferencia en doctrina, culto, prctica y piedad que
frecuentemente se cree que nos dividen se encuentran:
* La iglesia como parte integral del evangelio o la iglesia como consecuencia
comunal del evangelio.
* La iglesia como comunin visible o invisible de los verdaderos creyentes.
* La autoridad nica de las Escrituras (sola scriptura) o las Escrituras como
interpretadas autoritativamente en la iglesia.
* La libertad de alma del cristiano individual o el Magisterium (autoridad para
ensear) de la comunidad. * La iglesia como congregacin local o como
comunin universal.>
* El ministerio ordenado en sucesin apostlica o el sacerdocio de todos los
creyentes.
* Los sacramentos y ordenanzas como smbolos de gracia o medios de
gracia.
* La Cena del Seor como sacrificio eucarstico o como comida
conmemorativa.
* Recordar a Mara y los santos o prestar devocin a Mara y los santos.

* El bautismo como sacramento de regeneracin o testimonio a la

regeneracin.
Esta lista de diferencias est incompleta y en algunos casos la disparidad no
justifica el vocablo "o". Es ms, hay diferencias significativas entre
protestantes evanglicos, por ejemplo bautistas, pentecostales y calvinistas
en cuanto a estos temas. Pero las diferencias mencionadas arriba reflejan
disputas profundas y antiguas y en algunos casos desacuerdos autnticos del
pasado que son barreras actuales a la plena comunin entre cristianos.
Los evanglicos sostienen - en cuanto a estos temas - que la iglesia catlica
ha ido ms all de las Escrituras, aadiendo enseanzas y prcticas que
quitan de o comprometen el evangelio de gracia salvadora en Cristo. Los
catlicos, a su vez, dicen que tales enseanzas y prcticas estn fundadas
en las Escrituras y pertenecen a la plenitud de la revelacin divina, y que su
rechazo resultara en un entendimiento truncado y reducido de la realidad
cristiana.
Juntos afirmamos que la plena fe, vida y misin cristianas hallan su
fuente, centro y fin en el Seor crucificado y resucitado, por lo que
podemos y de hecho nos comprometemos a seguir buscando juntos - a
travs del estudio, la discusin, la oracin - un mejor entendimiento de
las convicciones los unos de los otros y de la verdad de Dios en
Cristo. En nuestra bsqueda hemos encontrado lo que podemos afirmar
y esperar juntos, y por lo tanto cmo poder contender juntos.
IV. JUNTOS CONTENDEMOS
Unidos por Cristo y su causa, tambin lo estamos contra todo aquello que se
opone a Cristo y su causa. Nos animan no ilusiones de un triunfo fcil sino la
fe en su triunfo seguro. Nuestro Seor llor por Jerusaln y hoy llora por un
mundo que no conoce la hora de su visitacin. La furia de los principados y
poderes podr crecer a medida que se acerque el final, pero el desenlace de
la contienda est asegurado.
La causa de Cristo es la causa y misin de la iglesia, que es, ante nada,
proclamar las buenas nuevas que "Dios estaba en Cristo reconciliando
consigo al mundo, no tomndoles en cuenta a los hombres sus pecados; y
nos encarg a nosotros la palabra de la reconciliacin" (2 Corintios 5:19).
Proclamar el evangelio y sostener a la comunidad de fe, culto y discipulado
reunido por este evangelio es la responsabilidad primordial de la iglesia.
Los cristianos individualmente y la iglesia como cuerpo tambin tienen una
responsabilidad para el ordenamiento correcto de la sociedad civil.
Emprendemos la tareasobriamente, resistiendo la tentacin utpica de pensar
que tenemos nosotros el poder para edificar el Reino de Dios sobre la tierra,
a la vez que con esperanza y, sabiendo que Dios nos ha llamado a amar a

nuestro prjimo, buscamos asegurar para todos una mayor medida de

justicia y derecho, confiados de que l coronar nuestros esfuerzos cuando
ordene todas las cosas correctamente en su Reino.
En los ltimos aos ha habido una creciente convergencia y cooperacin
entre evanglicos y catlicos en el ejercicio de estas responsabilidades
pblicas. Damos gracias a Dios por descubrirnos mutuamente contendiendo
por una causa comn y mucho ms, por descubrirnos como hermanos y
hermanas en Cristo. Nos comprometemos los unos a los otros a trabajar
para profundizar, edificar y ampliar el modelo de convergencia y cooperacin.
Juntos contendemos por la verdad de que la poltica, la ley y la
cultura deben asegurarse por la verdad moral. Con los fundadores del
experimento norteamericano declaramos "sostener esas verdades" y con
ellos, entendemos que el orden constitucional no se compone meramente de
reglas y procedimientos sino que es en esencia una experiencia moral.
... Proponer que asegurar la virtud civil es el propsito de la religin es
blasfemia.
Negar que asegurar la virtud civil es un beneficio de la religin es ceguera.
Ms especficamente, contendemos juntos por la libertad religiosa... la
libertad religiosa siendo la primera, fuente y escudo de toda libertad humana.
En su relacin hacia Dios, las personas tienen una dignidad y responsabilidad
que trasciende y por ende limita, la autoridad del estado y de cualquier otra
institucin meramente humana.
La libertad religiosa en s est arraigada en y es producto de la fe religiosa...
Hoy nos gozamos que la iglesia catlicorromana - segn lo afirm el Segundo
Concilio Vaticano y ha sido ejemplificado con valor en el ministerio de Juan
Pablo II - est fuertemente comprometida con la libertad religiosa y, en
consecuencia, con la defensa de todos los derechos humanos. Donde
evanglicos y catlicos estn en conflicto severo y a veces violento, como en
partes de Amrica Latina, animamos a los cristianos a que abracen y obren
segn el imperativo de la libertad religiosa. Esta no ser respetada por el
estado si los cristianos no la respetan o peor, si los cristianos tratan de
presionar al estado para que reprima la libertad religiosa.
En este pas, tambin, la libertad religiosa no puede tomarse por sentado sino
que requiere constante vigilancia. Afirmamos firmemente la separacin de la
iglesia y el estado, y con la misma firmeza protestamos contra la distorsin de
aquel principio que la interpreta como la separacin de la religin de la vida
publica... Juntos contendemos por una renovada visin del lugar de la religin
en el experimento norteamericano.
La religin y la conviccin moral fundada en la religin no es una fuerza
extraa ni amenazante en nuestra vida pblica... El argumento... que la
religin debera excluirse de la plaza pblica debe ser reconocida como un

asalto a uno de los principios ms elementales de gobierno democrtico. Ese

argumento debe ser expuesto y combatido por lderes, religiosos y otros que
se preocupan por la integridad de nuestro orden constitucional.
El modelo de convergencia y cooperacin entre evanglicos y catlicos es, en
gran parte, el resultado de un esfuerzo comn para proteger la vida
humana, especialmente las vidas de los ms vulnerables entre nosotros... La
declaracin que el nio no nacido es una vida humana... no es una
aseveracin religiosa sino un simple enunciado biolgico. Que el nio no
nacido tiene el derecho de proteccin, inclusive de la ley, es una declaracin
moral apoyada por el razonamiento moral y la verdad bblica.
Por lo tanto, persistiremos en contender para lograr la proteccin legal de los
no nacidos... para lograr las leyes ms protectoras y polticas pblicas... para
reducir dramticamente la incidencia del aborto... As como los no nacidos
deben ser protegidos, as tambin deben ser protegidas las mujeres de la
explotacin por la industria delaborto y por padres que se niegan a aceptar su
responsabilidad por sus mujeres y nios...
El aborto es punta de lanza de una cultura de muerte. Los que no pueden
valerse por s solos, los ancianos, los minusvlidos y otros que no pueden
aseverar sus derechos, estn siendo tratados en medida creciente como no
teniendo derechos... Haremos todo lo que est en nuestro poder para resistir
propuestas para la eutanasia, eugenesia y control de la poblacin, que
explotan a los vulnerables, corrompen la integridad de la medicina, depravan
nuestra cultura y traicionan las verdades morales de nuestro orden
constitucional.
En la educacin pblica, contendemos juntos por escuelas que transmitan a
generaciones venideras nuestra herencia cultural, que es inseparable de la
influencia formativa de la religin, especialmente del judasmo y el
cristianismo...
Juntos contendemos por una poltica de eleccin de los padres en materia
de educacin... que es un tema moral de simple justicia. Afirmamos aquellas
polticas que permiten a los padres ejercer su derecho y responsabilidad de
escoger la clase de educacin escolar que consideren mejor para sus hijos.
Contendemos juntos contra el uso extensivo de la pornografa en nuestra
sociedad, junto con la celebracin de la violencia, la depravacin sexual y el
fanatismo antirreligioso en los medios de entretenimiento. Para resistir tal
degradacin moral y cultural, reconocemos la legitimidad de los boicots y
otras medidas e instamos la puesta en prctica de leyes existentes contra la
obscenidad... Un pueblo incapaz de defender lo decente invita el gobierno del
vicio, tanto a nivel pblico como personal.
Contendemos por un espritu renovado de aceptacin, comprensin y
cooperacin, ms all de los lmites religiosos, de razas, etnicidad, sexo y

clases. Todos hemos sido creados a la imagen de Dios y debemos rendir

cuentas a l...
Contendemos por una sociedad libre con una economa de mercado
vibrante... El cristianismo no es una ideologa y por lo tanto no prescribe
precisamente cmo ese equilibrio deber lograrse en cada circunstancia... La
libertad econmica, aunque puede ser gravemente abusada, posibilita
patrones de creatividad, cooperacin y responsabilidad que contribuyen al
bien comn.
Contendemos juntos por una apreciacin renovada de la cultura
occidental... Estamos muy conscientes y agradecidos por el rol del
cristianismo en la formacin y sostn de la cultura occidental de la que
formamos parte... Sola entre las culturas mundiales, el Oeste ha cultivado
una actitud de autocrtica y de disposicin de aprender de otras culturas...
Damos gracias por las contribuciones de otras culturas y estamos siempre
alertas a las limitaciones de la nuestra; reconocemos la cultura de Occidente
como nuestro legado y la abrazamos como nuestra, para transmitirla como un
regalo a futuras generaciones.
Contendemos por polticas pblicas que demuestren un respeto renovado por
el
rol
irremplazable
de
estructuras
mediadores
en
la
sociedad: notablemente la familia, iglesias y un sinfn de asociaciones
voluntarias. El estado no es la sociedad y muchas de las funciones ms
importantes de la sociedad se enfrentan independientemente del estado...La
comunidad ms bsica es la de la familia. Las leyes y las polticas sociales
deben disearse con especial cuidado para guardar la estabilidad y
florecimiento de lafamilia...
Finalmente, contendemos por una comprensin realista y responsable de la
contribucin de Norte Amrica en los asuntos mundiales... La poltica
extranjera de los EE.UU. debe reflejar una preocupacin por la defensa de la
democracia y, donde sea prudente y posible, la proteccin y avance de los
derechos humanos, incluyendo la libertad religiosa.
Hemos citado una lista parcial de responsabilidades pblicas donde creemos
que hay un modelo de convergencia y cooperacin entre evanglicos y
catlicos... Mientras quenuestro sentido de responsabilidad civil es informado
y motivado por la fe cristiana, nuestra intencin es elevar el nivel de dilogo
poltico y moral de manera que no excluya a nadie e invite la participacin de
todos los hombres de buena voluntad...
Somos conscientes de que, en trminos generales, el experimento
norteamericano ha significado bendicin al mundo y a nosotros como
cristianos evanglicos y catlicos, y estamos resueltos a asumir nuestra
plena parte de responsabilidad por esta "una nacin bajo Dios"...

V. JUNTOS TESTIFICAMOS
El tema del testimonio cristiano inevitablemente nos lleva a puntos de seria
tensin entre evanglicos y catlicos... El logro de la buena voluntad y
cooperacin no debe ser alprecio de la urgencia y claridad del testimonio
cristiano. Al mismo tiempo, nuestro Seor ha sealado que la evidencia del
amor entre sus discpulos es parte integral de ese testimonio cristiano.
Hoy, en este pas como en otros, evanglicos y catlicos procuran ganar
"convertidos" los unos de los rebaos de los otros. En ciertos sentidos esto
es perfectamente comprensible y tal vez inevitable. Sin embargo, a menudo
tales esfuerzos socavan la misin cristiana a la que nos compromete la
Palabra de Dios y a la que nos hemos comprometido nuevamente en esta
declaracin. Catlicos y evanglicos deben entender claramente que el
testimonio cristiano necesariamente apunta a la conversin. La conversin
autntica es - de comienzo a fin y a lo largo de todo el camino - conversin a
Dios en Cristo por el poder del Espritu. ...Abrazamos como nuestra la
definicin dada en la Conversacin Bautista - Catlicorromana Internacional
de 1988:
La conversin es volverse de todo lo que se opone a Dios, es contrario a la
enseanza de Cristo, y volverse a Dios, a Cristo, al Hijo, mediante la obra del
Espritu Santo.Involucra un volverse del egocentrismo del pecado a la fe en
Cristo como Seor y Salvador. La conversin es pasar de un modo de vida a
otro nuevo, caracterizado por la novedad de Cristo. Es un proceso continuo,
de manera que toda la vida de un cristiano debe ser un pasaje de la muerte a
la vida, del error a la verdad, del pecado a la gracia. Nuestra vida en Cristo
demanda un crecimiento continuo en la gracia de Dios. La conversin es
personal pero no privada. Los individuos responden en fe al llamado de Dios
pero la fe viene por or la proclamacin de la palabra de Dios y debe
expresarse en la vida juntos en Cristo es decir, en la Iglesia.
Por su prdica, enseanza y ejemplo de vida, los cristianos testifican a la vez
a cristianos y a no cristianos. Procuramos y oramos por la conversin de
otros, a la vez quereconocemos nuestra necesidad continua de ser
convertidos plenamente. Al tiempo que buscamos que la fe cristiana y vida
(la nuestra y de otros) llegue a ser cada vez ms... comprometida...
reconocemos tambin las formas diferentes que puede tomar el discipulado
autntico... Que todos seamos uno no significa que todos seamosidnticos
en nuestra manera de seguir al nico Cristo...
Se comprende que los cristianos... procuren persuadir a otros que sus
propias comunidades y tradiciones estn ms plenamente acorde con el
evangelio. Hay una distincinnecesaria entre evangelizar y lo que hoy se
denomina comnmente "hacer proslitos" o "robar ovejas". Condenamos la

prctica de reclutar personas de otra comunidad con propsitos de

engrandecimiento denominacional o institucional. Al mismo tiempo, nuestro
compromiso a la plena libertad religiosa nos obliga a defender la libertad legal
para hacer proslitos al mismo tiempo que pedimos a los cristianos que se
abstengan de hacerlo.
Hacemos tres observaciones con respecto al proselitismo:
1 Por ms que creamos que una comunidad est ms plenamente acorde
que otro con el evanglio, como evanglicos y catlicos afirmamos que la
oportunidad y medios de crecimiento en el discipulado cristiano estn
presentes en nuestras diferentes comunidades.
2 La decisin del cristiano comprometido respecto a su compromiso y
participacin comunal debe ser respetada asiduamente.
3 En vista del gran nmero de no cristianos en el mundo y del enorme
desafo que representa nuestra comn tarea evangelstica, no resulta ni
teolgicamente legtimo ni un uso prudente de recursos que una comunidad
cristiana haga proslitos entre adherentes activos de otra.
El testimonio cristiano siempre debe hacerse en un espritu de amor y
humildad. No debe negar sino que debe dar a cada cual plena libertad para
discernir y decidir cul es la voluntad de Dios para su vida. Un testimonio que
est al servicio de la verdad, estar tambin al servicio de la libertad.
Cualquier forma de coercin - sea fsica, psicolgica, legal o econmica corrompe el testimonio cristiano y debe ser rechazado... Del mismo modo, dar
falso testimonio contra otras personas y comunidades o echar sobre ellos
sospechas injustas y poco caritativas, es incompatible con el
evangelio. Tambin debe rechazarse la prctica de comparar los puntos
fuertes e ideales de una comunidad con las debilidades y los fracasos de
otra... antes debemos procurar describir las enseanzas y prcticas de otros
cristianos de manera que ellos reconozcan la descripcin como justa y
correcta.
Al considerar las muchas corrupciones del testimonio cristiano, nosotros, los
evanglicos y catlicos, confesamos que hemos pecado unos contra otros y
contra Dios, pedimos a Dios encarecidamente y a nuestros hermanos que
nos perdonen y que tengamos gracia para enmendar nuestras propias vidas y
las de nuestras comunidades.
El arrepentimiento y el cambio de vida no disuelven las diferencias que
quedan entre nosotros. En el contexto de la evangelizacin y
"reevangelizacin", existe una diferencia marcada en nuestro entendimiento
de la relacin entre bautismo y nuevo nacimiento en Cristo. Para los
catlicos, todos aquellos que vlidamente han sido bautizados, nacieron de
nuevo y estn verdaderamente, si bien imperfectamente, en comunin con
Cristo. Esa gracia bautismal debe ser constantemente despertada y

vivificada por la conversin. Para la mayora, aunque no para todos los

evanglicos, la experiencia de la conversin debe ser seguida por el
bautismo, como una seal denueva vida. Para los catlicos, todos los
bautizados ya son miembros de la iglesia, por dormida que sea su fe y vida;
mientras que para la mayora de los evanglicos, el nuevo nacimiento
requiere iniciacin bautismal en la comunidad de los nuevos nacidos. Estas
creencias diferentes respecto a la relacin entre el bautismo, el nuevo
nacimiento y la membresa de la iglesia deben presentarse honestamente al
cristiano que se ha convertido. Al mismo tiempo, su decisin respecto a su
lealtad comunal yparticipacin debe ser respetada con diligencia.
A pesar de las diferencias entre nosotros que no podrn ser resueltas aqu, s
estamos de acuerdo en esto: que todo testimonio autntico tiene que tener
como meta la conversin a Dios en Cristo por el poder del Espritu. Los
convertidos - sean renacidos por primera vez o habiendo experimentado un
despertar ya depositado en el sacramento del bautismo - debern tener plena
libertad y respeto para discernir y decidir en cul comunidad debern vivir esa
nueva vida en Cristo, discernimiento y decisin por la que en ltima instancia
son responsables a Dios; por lo que no nos atrevemos a interferir con el
ejercicio de esa responsabilidad. En nuestras diferencias y desacuerdos,
tambin nos encomendamos los unos a los otros a Dios "el cual, por el poder
que obra en nosotros puede hacer mucho ms abundantemente ms de todo
lo que le pedimos o pensamos" (Efes. 3).
...No debemos permitir que las dificultades que hemos encontrado en esta
discusin empaen las verdades sobre las que por la gracia de Dios, estamos
en pleno acuerdo.
CONCLUSIN
Casi dos mil aos despus de su comienzo y casi quinientos aos despus
de las divisiones de la era de la Reforma, la misin cristiana al mundo est
vibrante, viva y asertiva. No sabemos, ni podemos saber, lo que tiene
preparado el Seor de la historia para el Tercer Milenio. Podra ser la
primavera de misiones mundiales y una gran expansin cristiana como podra
ser el camino de la cruz, marcado por la persecucin y la aparente
marginalizacin. En diferentes lugares y pocas, es probable que se den
ambas cosas. O tambin es posible que nuestro Seor vuelva maana.
Lo que s sabemos es que su promesa es segura, que hemos sido enrolados
por la duracin y que estamos en esto juntos. S sabemos que debemos
afirmar y esperar y buscar y contender y testificar juntos, porque no nos
pertenecemos a nosotros mismos sino a Aquel que nos compr con su
sangre en la cruz. S sabemos que este es un momento u oportunidad - y si
una oportunidad, luego una responsabilidad - para que evanglicos y

catlicos sean cristianos juntos de una manera que ayude a preparar el

mundo para la llegada de Aquel a quien pertenece el reino, el poder y la gloria
por siempre. Amn
(Sigue lista de firmantes)
Esta Declaracin, estipulada por una quincena de lderes evanglicos y catlicos
norteamericanos y aprobada y firmada por otros 25, fue publicata en 1994. Entre los
firmantes ms conocidos al pblico italiano son:
- por parte catlica:

Rev.P. Avery Dulles, S.J., Fordham University;

El obispo Francis George, OMI, Dicesis de Yakima (WA);
El arzobispo Francis Stafford, Archidicesis de Denver;
Ralph Martin de Renewal Ministries, unos de los fundadores histricos de la Renovacin
Catlica Carismtica;
El cardinal John O'Connor, Archidicesis de New York.

- por parte evanglica:

Charles Colson, Prison Fellowship;

Dr. Kent Hill, Eastern Nazarene College;
Dr. Jesse Miranda, Unin del las Asambleas de Dios; (ver en www.ag.org/pentecostalevangel/Conversations2008/4934_Miranda.cfm )
Dr. Bill Bright, Campus Crusade for Christ;
Dr. J.I. Packer, Regent College (autor del libro Conocer a Dios);
Rev. Pat Robertson, Regent University.