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DOI: http://dx.doi.org/10.

1590/2316-4018492

A rvore Carolina Maria de Jesus:


uma literatura vista de longe
Gilmar Penteado

Em Literatura e resistncia (2002), Alfredo Bosi dedica um pargrafo


curto escritora Carolina Maria de Jesus, autora de Quarto de despejo:
dirio de uma favelada. Para ser mais preciso, Bosi empregou quatro frases
ao se referir escritora negra, favelada, catadora de papel, me solteira de
trs filhos, com apenas dois anos de educao formal, que fez de seu
dirio de fome e de misria o que se costuma chamar de best-seller, um
texto com mais de 1 milho de exemplares vendidos por todo o mundo.
Para ser ainda mais exato, o conhecido crtico e escritor usou 76 palavras,
oito vrgulas e quatro pontos para se referir escritora que movimentou o
cenrio da literatura brasileira no comeo dos anos 1960, superando
inclusive as vendas do renomado e ento imbatvel Jorge Amado.
E, alm de curta, a referncia foi usada por Bosi para dizer que a autora
no seria mais citada. Explicando melhor: Carolina surgiu rpido no texto
para no mais aparecer, justamente em um captulo intitulado A escrita e
os excludos. Ou seja, a escritora seria um caso parte, quase uma
extraterrestre, e, por exigir muito espao, teria espao algum. Mas vamos
logo citao, que de to sucinta no vai nos tomar espao nem tempo.
Outro exemplo notvel, e j plenamente urbano, de cultura de
fronteira o de uma favelada, apenas alfabetizada, que registrou o
seu cotidiano em um dirio pungente, publicado em 1960 com o
ttulo de Quarto de despejo. Falo de Carolina de Jesus, cuja obra foi
traduzida para as principais lnguas cultas do mundo, reproduziuse amplamente e atingiu um milho de exemplares. O romancista
Alberto Moravia prefaciou a edio italiana. Sem dvida, um tento
difcil de repetir-se (Bosi, 2002, p. 261).
E isso tudo.
Na citao acima, as expresses exemplo notvel e tento difcil de
repetir-se parecem ter a funo de encerrar o assunto. E foi isso que fez
Bosi, ao partir para a narrativa que realmente o interessava, que era sua
prpria experincia em dar aula a um grupo de operrios de Osasco
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Doutorando em estudos literrios pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS),
Porto Alegre, RS, Brasil. E-mail: gilmar.penteado@uol.com.br

A rvore Carolina Maria de Jesus

(Grande So Paulo) durante o perodo da ditadura militar. Carolina foi


apenas uma conexo, ou o trampolim, ou o gancho se quisermos usar o
jargo jornalstico. Nenhum problema em relao a isso. A dvida
Carolina merecer apenas um pargrafo de conexo em um livro de 297
pginas intitulado vale a pena mencionar de novo Literatura e resistncia.
A leitura sob esse enfoque traz a tentao de destilarmos uma crtica
mordaz obra de Bosi. Mas preciso cautela. Afinal, Bosi citou a
catadora de papel, coisa que muitos outros crticos literrios, sempre to
atentos ao cnone, no fizeram. Bosi revela uma admirao Carolina.
E uma citao melhor que nada, podemos dizer assim; tratar Carolina
como extraterrestre talvez seja mais producente do que trat-la como
um fantasma. Bosi no responsvel pela incompreenso ou pelo
silncio que cerca a obra de Carolina. Ou pelo menos no est sozinho
nisso. Carolina permanece desconhecida pela maioria do pblico leitor
atual e, os que a reconhecem geralmente pessoas ligadas de alguma
forma ao ensino e pesquisa da literatura brasileira a tratam como a
escritora de uma obra s. Mas Carolina era uma autora profcua, lia e
produzia literatura todos os dias. Escrevia de forma ininterrupta, com
sua letra de forma; quase nunca rasurava seu texto. Teve quatro livros
publicados em vida (dois dirios, entre eles Quarto de despejo, um
romance e um livro de provrbios) e trs pstumos (um de memrias,
um de poesias e outro dirio, um compilado de vrios perodos).
E muitos de seus textos ainda permanecem inditos.
Carolina uma escritora peculiar: indiscutvel. De talento
extraordinrio, usou as formas que tinha na luta pela sobrevivncia.
Queria salvar a si e a seus filhos da fome, da vida dura na favela do
Canind, na capital paulista, no final dos anos 1950, alm de ascender
socialmente, mas tambm ser reconhecida como artista. Por isso, sua
obra confunde e exige que o crtico saia de sua zona de conforto. Se
Carolina no serve para o cnone, o cnone tambm no serve para
Carolina. No de um guardio de autores e obras cultas que sair a
explicao para a complexidade da narrativa de uma catadora de papel
que desafiou as normas sociais.
Deixado o cnone de lado, preciso conter o outro extremo: o dos
entusiastas. Aqueles que se deslumbram com o talento improvvel de
Carolina, que passam a apont-la como um exemplo notvel, um
tento difcil de repetir-se e outras tantas expresses similares. E no
vo alm. No rompem a barreira do deslumbramento. Da de escritora-

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fantasma a escritora-extraterrestre um passo. Mais de 50 anos aps a


publicao do primeiro livro, Carolina ainda muitas vezes descrita
pela academia dentro dela, alguns entusiastas de seu trabalho por
sua escrita extica e improvvel. Um deslumbramento na maioria das
vezes pouco produtivo.
Escritora pioneira, sem dvida. Mas basta um olhar mais amplo para
verificarmos que Carolina no est e nunca esteve sozinha. Basta
tomarmos como referncia a obra do italiano Franco Moretti para
comearmos a duvidar que a escritora favelada seja um simples
fenmeno, um acidente, uma anomalia. Ou seja, ela no se encerra em si
mesma. Moretti no escreveu sobre Carolina, ao contrrio de seu
compatriota Alberto Moravia, que assinou o prefcio da edio italiana.
No entanto, sua obra crtica, sua ateno pesquisa quantitativa, sua
aproximao entre anlise estatstica e geografia cultural, seu interesse
pelos chamados erros na literatura, pelo surgimento e desaparecimento
de estilos, podem iluminar a trajetria dessa notvel escritora brasileira.
E tambm a decifrar as razes que levaram permanncia da obra de
Carolina, ressuscitada a partir da dcada de 1990 por pesquisas
universitrias nas reas de sociologia, histria e literatura, e por escritores
vindos da periferia urbana de So Paulo.
Em sua resistncia ao close reading de grandes livros e autores,
Moretti se volta a grficos da histria quantitativa, mapas e rvores
diagramticas em sua obra A literatura vista de longe (2008). Ele aposta
em uma cincia da literatura que descarte esse nosso vcio de s tentar
compreender as singularidades. Seu interesse tentar explicar padres
gerais em uma sucesso de obras ao longo do tempo, pois no acredita
que o estudo de obras individuais seja suficiente para se chegar a uma
ideia da literatura como um sistema coletivo. Os resultados so
perturbadores para a histria literria oficial, acostumada a vises
curtas. Moretti aposta no carter cumulativo; um inimigo do rigor
analtico do objeto fechado em si. Defende um distanciamento em
relao ao texto em sua concretude (Moretti, 2008, p. 7). o que ele
chama de distant reading, no qual a distncia no um obstculo, mas
uma forma especfica de conhecimento.
Apesar de seus modelos abstratos de explicao para a histria,
Moretti defende que as consequncias so para l de concretas.
Iluminam a ecloso e o desaparecimento de uma srie de subgneros
literrios; torna a renovao um processo muito mais rico, mais

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intrigante. Para ele, um antdoto contra a crescente queda pelo interesse


na literatura. No captulo rvores, Moretti aponta uma correlao
sistemtica entre a forma e a histria por meio de rvores evolutivas, ou
diagramas morfolgicos (2008, p. 114). Dos livros de biologia para a
crtica da cultura, poderamos simplificar assim o processo de
construo dessas rvores evolutivas.
Moretti debrua-se sobre mapas, grficos e rvores para tabular a
ascenso popular do romance. O resultado perturbador, sim, mas o
mtodo parece bastante apropriado para analisar a tambm
perturbadora obra de Carolina e seus frutos. O objeto inicial de estudo
de Moretti o romance, mas o surgimento e a consolidao de um
gnero literrio esto no centro dessa anlise. acima de tudo a histria
das estruturas literrias. Quarto de despejo um dirio, que no era e
ainda no aceito facilmente pelo cnone. Com excees para os
escritores cultos que resolveram perder algum tempo com esse tipo de
narrativa. o dirio de autor, o dirio ntimo de mulheres de classe
mdia ou alta, o dirio de viagem, o dirio de campo, quase sempre com
um subttulo para lhe dar algum tipo de nobreza. Mas Carolina trazia
agravantes: era pobre e com poucos anos de ensino formal; queria
dominar a norma culta, mas estava longe disso.
Nessa correlao entre a forma e a histria, to defendida por
Moretti, as dcadas de 1950 e 1960 trazem novos ventos Amrica
Latina, e a So Paulo de Carolina. um novo ciclo temporal, de uma
democracia embrionria, de movimentos de massa, de interesse pela
voz dos excludos. A favela passou a despertar curiosidade, os dramas
da favela ganhavam leitores. A narrativa do dirio foi vista sob uma
nova funo social, era um veculo para narrar a vida dos excludos.
O testemonio ganhou status de gnero literrio, principalmente pela
interferncia de Cuba, mais precisamente atravs do concurso literrio
Casa de las Americas. Letrados militantes de esquerda se propunham a
uma parceria com iletrados ou semiletrados nos chamados depoimentos
etnogrficos o excludo narrava oralmente sua vida a um socilogo,
jornalista ou antroplogo, que se encarregava da escrita, prometendo
uma neutralidade, que sabemos hoje inalcanvel. Dirio, memria,
autobiografia ganharam status de literatura, pelo menos para a esse
grupo de intelectuais ligados a movimentos sociais.
nesse contexto poltico-social que o jornalista Audlio Dantas
encontra Carolina na favela do Canind, em 1958. nesse contexto que

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ele se impressiona pelo dirio interrompido da catadora de papel ela o


iniciou em 1955, mas parou depois de 14 dias de registros. Dantas
promete public-lo em livro se Carolina aceitar retomar o dirio. Dois
anos depois, o livro Quarto de despejo j um sucesso antes mesmo de
chegar s bancas. As reportagens de Dantas na imprensa paulistana j
tinham se encarregado de conquistar futuros leitores.
Poderamos seguir aqui nas tantas singularidades dessa escritora. Mas
preciso voltar a Moretti, partir para o distant reading. Pensar em dados
quantitativos, em grficos, mapas, rvores. E no se iludir pelo que parece
singular, nico, difcil de repetir-se. o que defendemos aqui. Mas
dados quantitativos em literatura brasileira so raros. Pela inexistncia de
uma tradio, pelo esforo que exige. E como fazer mapas, grficos,
rvores, sem eles? Mais um problema: como conseguir dados
quantitativos de autores vindos da periferia urbana que a sociedade culta
nem considera como tais? Muitos escreveram, apesar da dificuldade de
acesso ao ensino formal. Mas poucos conseguiram publicar a est mais
um entre tantos aspectos a considerar nesse imenso processo de excluso
social. O quadro desanimador, temos de admitir.
Carolina no se enquadra facilmente nas teorias disponveis. sujeito
da narrativa, escreve o que pensa. Seus manuscritos no deixam dvida.
O jornalista o seu editor, no seu mediador ou intrprete se Dantas se
excedeu ou no nos cortes outro problema a ser debatido, para o qual
no h espao aqui. Quarto de despejo no depoimento etnogrfico,
narrativa de dupla autoria que se tornou a base do testemonio, no qual o
excludo dava seu depoimento oral, o intelectual solidrio o transcrevia.
Para tornar a coisa ainda mais complexa, Carolina no segue o perfil
de heri popular, no tem conscincia de classe nem engajamento
poltico-partidrio, atributos to valorizados por intelectuais de
esquerda, que se diziam interlocutores neutros da voz dos excludos.
Ela fala mal de favelados, mulheres, baianos. Para o historiador
brasileiro Jos Carlos Sebe Bom Meihy e o brasilianista norte-americano
Robert Levine, autores de Cinderela negra: a saga de Carolina Maria de
Jesus (1994), a escritora vinda da favela foi repudiada posteriormente
por militantes da esquerda justamente por no se submeter a esse perfil
de herona popular. Por um momento, Bosi parece ter razo quando diz
que Carolina um tento difcil de repetir-se.
Mas se repetiu pelo menos em muitos aspectos. E se repetiu muitas
vezes. Em vrias partes do Brasil. No sul do pas; em Porto Alegre (RS),

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mais precisamente. Em 1959, quando Carolina ainda escrevia seu dirio


na favela do Canind, a empregada domstica Zeli de Oliveira Barbosa
foi morar com o marido e os filhos na Ilhota, favela localizada entre os
bairros Cidade Baixa e Azenha, a mesma onde nasceu o cantor e
compositor Lupicnio Rodrigues. Ilhota era uma favela prxima do
centro da cidade, como a do Canind. Sofria de problemas graves de
infraestrutura, enchentes, criminalidade, misria, alcoolismo, descaso
do poder pblico, assim como a favela paulistana. Zeli viveu ali seis
anos. No quis seguir o grupo de famlias transferidas pela prefeitura
para o atual bairro da Restinga, na periferia da capital gacha
(Monteiro, 2006, p. 98). Ilhota foi desfeita para dar passagem a uma
avenida, como a favela do Canind.
Em 1972, a empregada domstica com apenas o primeiro grau escolar
(atual ensino fundamental) comeou a escrever sobre sua experincia.
O seu relato sobre a vida dura na favela foi incentivado pela sociloga
Enid Backes, para a qual trabalhava. Mas Zeli teve de esperar mais 20
anos. Ilhota: testemunho de uma vida, seu livro de memrias, s foi
publicado em 1993, quando a Secretaria Municipal da Cultura de Porto
Alegre criou a srie Outras vozes, para publicar textos de escritores de
classes populares e excludos de crculos letrados.
Mulheres, negras, pobres, de pouca instruo formal, moradoras de
favelas em centros urbanos na mesma poca, que resolveram escrever
sobre suas experincias em reas de degradao, misria e criminalidade.
Pois bem: Carolina e Zeli tm mesmo muito em comum. Mas h
diferenas tambm: Carolina queria ser escritora reconhecida nos crculos
de letrados; Zeli queria relatar o que viveu e fazer as pazes com o
passado. Dessas semelhanas entre Carolina e Zeli, surgem outros
questionamentos a respeito das convices de Bosi. Ento Zeli e Carolina
so dois acidentes, duas extraterrestres? So apenas dois casos notveis,
difceis de repetir-se? As semelhanas entre elas so apenas
coincidncias? As respostas so desnecessrias, de to bvias.
Carolina estava em um grande centro econmico e foi encontrada por
um jornalista que trabalhava em veculos de enorme circulao Folha da
Noite, do atual grupo Folha de S. Paulo, e depois na ento renomada revista
O Cruzeiro. Quarto de despejo vai para as bancas em 1960, no olho do
furaco, em meio aos movimentos sociais em crescimento; leitores para os
dramas vividos na favela no faltavam. O relato de Zeli tem um
deslocamento de poca de 30 anos entre sua rotina na favela e a

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publicao de seu livro. Carolina escrevia da favela ainda na favela;


falava da fome sofrendo os efeitos dela. Zeli j tinha conquistado o
sonhado terreno fora da favela, no vivia mais sob a ameaa. Era
memria, no dirio de passado recentssimo. Esto a algumas diferenas
que podem explicar as repercusses distintas. Mas um sucesso de vendas
no pode ser usado como argumento para encerrar uma discusso; no se
levarmos em conta a obra de Moretti.
A existncia de Zeli nos devolve o nimo. H outros casos a explorar,
Carolina no filho nico. Dados quantitativos so possveis, podemos
ter esperana. Mas vo exigir mais tempo e esforo. A tarefa exaustiva,
porm necessria. Em Os pobres na literatura brasileira (1983), o socilogo
Roberto Schwarz rene artigos de vrios crticos literrios que retratam a
presena das classes populares nas nossas letras. Nessa obra, Carlos Vogt
um dos primeiros a perceber a estrutura narrativa de Carolina, cujo
ponto de sustentao principal a presena obsedante da fome e da
pobreza nas formas mais concretas de suas manifestaes (1983, p. 208).
Mas Carolina continua sendo peculiar: dos escritores analisados a
nica pobre, que fala da periferia ainda na periferia. O restante dos
artigos trata de personagens pobres construdos por homens letrados;
de classe mdia, no mnimo. O esforo de Schwartz merece todo
reconhecimento, mas Carolina ainda aparece como um caso parte.
Parece de outra ramificao, se usarmos os conceitos de Moretti. Em
1995, Maria Jos Motta Viana lana Do sto vitrine: memrias de
mulheres. Carolina est entre elas, mas o foco da obra a memorialstica
feminina. So depoimentos de todas as classes sociais, mas predomina a
escrita da classe mdia ou alta, de mulheres letradas e artistas. Ainda
no isso que estamos perseguindo.
Em obra mais recente, Nelson de Oliveira inclui trechos de Quarto de
despejo no livro Cenas de favela: as melhores histrias da periferia brasileira
(2007). Ali Carolina no parece mais um caso to peculiar assim.
Escrevendo da periferia e na periferia, aparece o escritor Ferrz, um dos
destaques de um grupo de autores de bairros pobres da capital
paulistana. Ferrz de Capo Redondo, na zona sul, regio prxima de
Parelheiros, bairro que Carolina escolheu para morar em um stio depois
da decepo com o mundo dos brancos letrados. Ela morreu ali, em 1977.
Carolina tornou-se uma importante referncia para Ferrz e outros
escritores da periferia urbana de So Paulo. o que nos confirma rica
Peanha do Nascimento, em Vozes marginais na literatura (2009). Na obra

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que se originou de sua dissertao de mestrado em antropologia social,


ela no dedica nenhum captulo a Carolina, nem tenta fazer uma pesquisa
quantitativa ou cumulativa. Interessa-se mais em retratar o cenrio
daquele momento, o que j merece todo o mrito. Mas rica Nascimento
registra e isso o que mais nos interessa , que vrios desses autores
citam a leitura de Quarto de despejo ao falar de sua formao literria.
O livro tambm refora outra tese importante. Se a relao entre
Carolina e o jornalista Audlio Dantas sempre foi tensa, a ponto de haver
um rompimento a partir do segundo livro Casa de alvenaria: dirio de uma
ex-favelada, de 1961 , a posio dos novos escritores da periferia de
desconfiana aos crculos de letrados bem-nascidos e academia.
O letrado no mais um parceiro de to boa vontade assim. O pobre
deixou de ser objeto da escrita; agora sujeito. No precisa de
mediadores. Pra mim, a primeira autora marginal foi Carolina de Jesus.
Ela era negra, favelada e catava papelo. Escreveu o livro Quarto de
despejo, que foi publicado em 40 pases, ganhou dinheiro, mas cometeu o
erro de entrar para sociedade (Ferrz apud Nascimento, 2009, p. 236).
Regina Dalcastagn tem se dedicado a pesquisas quantitativas da
literatura brasileira. Mas seu interesse em A personagem do romance
brasileiro contemporneo: 1990-2004 (2005) , como o ttulo deixa claro, o
gnero romance publicado pelas trs maiores editoras do pas
(Companhia das Letras, Record e Rocco) no perodo. S esse enfoque j
afasta grande parte dos autores da periferia que, quando conseguem,
publicam em editoras pequenas ou independentes e preferem outros
gneros, como dirios, memrias e narrativas breves. Mesmo assim, as
concluses preliminares da pesquisa j confirmam o elitismo prprio
do campo literrio e a necessidade de democratizao da produo
artstica (Dalcastagn, 2005, p. 16).
Segundo a pesquisa, que incluiu 258 obras, o autor de romance
brasileiro , na maioria, homem, branco, classe mdia, com idade entre
50 e 59 anos. Entre as profisses desses autores, lideram os jornalistas,
os professores universitrios, os escritores profissionais, os tradutores e
os roteiristas (Dalcastagn, 2005, p. 41). Nenhuma ocupao das classes
subalternas surge na lista, ou pelo menos os casos so to poucos que
no aparecem na distribuio percentual. Entre as personagens do
romance a coisa se altera. A principal ocupao dos homens a de
escritor, porque muitos autores gostam de falar de si mesmos. Mas o
segundo nesse ranking o bandido ou contraventor. Entre as

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personagens femininas, no faltam na lista de profisses a empregada


domstica e a prostituta (Dalcastagn, 2005, p. 42).
Se do perodo entre Carolina e Ferrz entre os anos de 1960 e 2000
no dispomos de dados quantitativos sobre a literatura vinda das
nossas periferias urbanas, pelo menos temos disponveis outras
estatsticas, sociais e econmicas, que podem nos dar um norte. Moretti
faria isso, pressuponho. Em 1960, ano de lanamento de Quarto de
despejo, o nvel de escolaridade do brasileiro era de 1,8 ano de estudo,
segundo o Atlas da Excluso Social no Brasil (Pochmann e Amorim, 2003).
Carolina se inseria exatamente nessa mdia o mrito dela est
justamente no que conseguiu fazer com to pouco tempo de vida
escolar. Nesse mesmo ano, o gasto pblico com educao consumiu
apenas 1,7% do produto interno bruto (PIB).
No eram somente os movimentos sociais que agitavam a vida
brasileira no final de 1950 e comeo dos anos 1960. Tambm nascia nos
Estados Unidos a chamada teoria do capital humano (educao significa
trabalhador mais produtivo, e consumidor mais qualificado, numa
explicao simplificada, claro). O nmero de analfabetos 46,5% da
populao acima de 5 anos, segundo o mesmo atlas passou a ser uma
mancha na imagem internacional do Brasil. Em 2000, quando Ferrz j
era apontado como uma promessa pela imprensa paulistana, o nvel
mdio de escolaridade do brasileiro era de seis anos. O gasto pblico
com educao subiu para 4% do PIB. O analfabetismo caiu para 18,5%.
Essas estatsticas ainda esto muito longe das de pases desenvolvidos,
mas a pequena alterao pode ajudar a explicar o aparecimento de
outros autores com perfil social semelhante ao de Carolina.
Voltemos a Moretti. Se Carolina seria o comeo da uma ramificao
literria, e o grupo liderado por Ferrz em atividade no sculo XXI uma
espcie de continuidade mais recente, um possvel ponto de chegada e
consolidao, preciso pelo menos tentar descobrir uma sucesso de
obras ao longo desse tempo. Entre Carolina e Ferrz, quais os padres
gerais? Provavelmente seria uma das perguntas feitas por Moretti.
preciso analisar esse processo cumulativo com distanciamento. preciso
sair das singularidades. preciso perceber os ciclos intermedirios. Mas
como fazer isso sem dados quantitativos disponveis? Onde encontramos
uma Zeli podemos encontrar muitas outras. Ento preciso garimpar.
E novos casos vo aparecendo. Ainda na dcada de 1960, Vera Tereza
de Jesus consegue publicar Ela e a recluso: o condenado poderia ser voc (1965),

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livro no qual narra sua vida de criana de rua, suas passagens pelo juizado
de menores, pelo manicmio, seu passado de roubos e prostituio na
capital paulista. Em 1970, no Rio de Janeiro, Dora de Oliveira publica
Confisses de uma domstica. Na dcada de 1980, os casos aumentam.
Francisca Souza da Silva consegue publicar Ai de vs!: dirio de uma
domstica (1983), com apoio da mulher para a qual trabalhava. Foi ela quem
lhe deu caneta e papel, incentivando-a escrever (Perptua, 2011, p. 2).
Sandra Mara Herzer, transexual que mudou seu nome para Anderson
Herzer, rf de pai assassinado e filha de prostituta, escreve A queda para o
alto (1982), no qual relata seu passado de preconceito, drogas, lcool e
internaes na Febem. Suicida-se antes de o livro ser lanado.
Em 1997, surge outro best-seller, Cidade de Deus, de Paulo Lins, com a
indicao editorial da antroploga Alba Zaluar e do socilogo Roberto
Schwarz. Ex-morador do bairro da periferia carioca que leva o mesmo
nome, Lins chegou faculdade de letras, uma diferena em relao
Carolina que os nveis de escolaridade nacional mais recentes ajudam a
explicar. O livro chegou ao cinema, e o filme chegou ao maior prmio da
indstria do cinema de Hollywood: o Oscar. Alm de mais leitores, a
periferia urbana brasileira ganhou espectadores. Em artigo, Schwarz
defendeu que o livro merece ser saudado como um acontecimento
(1999, p. 163). E disse mais: Se por um lado o crime forma um universo
parte, interessante em si e propcio estetizao, por outro ele no fica
fora da cidade comum, o que probe o distanciamento esttico, obrigando
leitura engajada, quando mais no seja por medo. Trata-se de uma
situao literria com qualidades prprias (Schwarz, 1999, p. 167).
Na dcada de 1990 tambm surgem as primeiras publicaes
independentes de escritores da periferia urbana de So Paulo. Aparece o
poeta Srgio Vaz, fundador da Cooperifa (Cooperativa Cultural da
Periferia). Ferrz tambm publica poesia de forma independente, antes
de lanar Capo pecado (2000). No mesmo ano, Esmeralda Carmo Ortiz
publica Esmeralda. Por que no dancei?, no qual relembra perodo de sua
vida, dos 8 aos 19 anos, em que viveu na praa da S, centro de So
Paulo, e suas dezenas de internaes na Febem. Ainda em 2000,
Alessandro Buzo publica O trem: baseado em fatos reais, no qual denuncia
o descaso do transporte pblico que liga o centro ao extremo da zona
leste da capital paulista, onde mora.
Na virada do sculo surgem livros escritos por ex-detentos paulistas:
Dirio de um detento, de Jocenir, e Memrias de um sobrevivente, de Luiz

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Alberto Mendes, ambos publicados em 2001. No mesmo ano, Ferrz


viabiliza o primeiro de trs nmeros de um projeto de literatura em
revista chamado Caros Amigos: Literatura marginal A cultura de periferia.
No total, participaram 48 escritores, na maior parte residente em So
Paulo (Nascimento, 2009, p. 20). Entre os autores escolhidos, uma gacha:
Laura Matheus, moradora de uma comunidade de pescadores em Pelotas
(RS). Por causa da repercusso, consegue publicar por uma editora
independente paulista seu primeiro livro, Barbiele (2008), aos 71 anos ela
se alfabetizou aos 50 anos.
Esse um levantamento prvio, mas j mostra que Carolina est
longe de ser o nico exemplo notvel vindo do mundo dos excludos.
Um tento difcil de repetir-se talvez seja apenas as suas vendas, cujas
explicaes sejam singulares demais para entrar no foco de interesse de
Moretti. O que importa que Carolina no est sozinha. Vem bem
acompanhada por Zeli, Vera, Dora, Francisca, Herzer, Lins, Vaz,
Esmeralda, Buzo, Jocenir, Mendes, Laura e Ferrz e outros tantos de
uma ramificao, um galho de uma rvore nascido a partir de Carolina.
Todos, como ela, so sujeitos da narrativa, esse o grande legado da
catadora de papel que ainda precisa ser reconhecido. Talvez Carolina
no tivesse conscincia disso, mas devemos a ela o momento em que o
morador da periferia deixa de ser objeto, rejeita o mediador letrado e
passa a falar por si mesmo.

Referncias
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In: LOPES, Antonio Herculano. Histria e linguagens: texto, imagens, oralidade e
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Recebido em outubro de 2015.
Aprovado em maro de 2016.

resumo/abstract/resumen
A rvore Carolina Maria de Jesus: uma literatura vista de longe
Gilmar Penteado
Este artigo discute a literatura produzida por empregadas domsticas, catadores de
lixo, prostitutas, meninos de rua, usurios de droga, internos de instituies para
menores, detentos, quase todos trazendo a herana da dificuldade de acesso
educao formal. Antes personagens de escritores cultos de classe mdia que, num
determinado momento histrico, tornaram-se autores dos prprios relatos. Nossa
suposio que esse momento ocorreu com Carolina Maria de Jesus, autora do bestseller Quarto de despejo. Mas como o sucesso no se repetiu em seus outros livros, ela
foi tratada como um fenmeno isolado, difcil de repetir-se. Franco Moretti, crtico

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Gilmar Penteado

mordaz ao velho vcio de se prender a singularidades, abre um novo caminho com


sua obra A literatura vista de longe. Desde Carolina surgiu um grande nmero de
autores que precisa ser estudado, quantificado, tabulado, com grficos, mapas e
rvores evolutivas, ou seja, as armas do crtico italiano. A partir dele, o artigo
vislumbra uma ramificao que nasce em Carolina. O problema a dificuldade em
conseguir dados quantitativos, principal matria-prima de Moretti, o que nos exige
uma garimpagem que tem de comear o mais rpido possvel.
Palavras-chave: literatura marginal, Carolina Maria de Jesus, Franco Moretti.

The ramifications of Carolina Maria de Jesus: a literature seen from a


distance
Gilmar Penteado
This article discusses the literature produced by maids, garbage collectors,
prostitutes, street children, drug users, inmates at detention centers for minors,
detainees, individuals who carry the burden of a difficult access to formal education.
Formerly the characters in the works of educated middle class authors, these
subjects have, at a given moment, become writers of their own histories. We
maintain that this is what happened with Carolina Maria de Jesus, the writer of the
best-seller Quarto de despejo. However, as she did not experience the same success
with her other books, she was treated as an isolated phenomenon, unlikely to repeat
itself. Franco Moretti, a mordant critic to the old vice of holding to singularities,
opens a new path with his work A literatura vista de longe. Since Carolina, a
significant number of writers have appeared on the literary scene, who need to be
studied, quantified, tabulated with graphics, maps and genealogical trees, in the
other words examined using, the tools of the Italian critic. Taking as its point of
departure Morettis ideas, the article visualizes a development that begins with
Carolina. Nonetheless, the problem lies in the difficulty in obtaining quantitative
data, Moretti's main raw material, which requires a search for said materials that has
to start as soon as possible.
Keywords: marginal literature, Carolina Maria de Jesus, Franco Moretti.

Las ramificaciones de Carolina Maria de Jesus: una literatura vista desde


la distancia
Gilmar Penteado
En este artculo se analiza la literatura producida por empleadas domsticas,
recolectores de basura, prostitutas, nios de la calle, usuarios de drogas, internos de
instituciones para menores infractores, presos, todos herederos de la carga que
conlleva el difcil acceso a la educacin formal. Siendo anteriormente personajes de
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estudos de literatura brasileira contempornea, n. 49, p. 19-32, set./dez. 2016.

A rvore Carolina Maria de Jesus

escritores cultos de clase media, en un determinado momento histrico todos ellos


se convierten en autores de sus propias historias. Nuestra hiptesis es que este
cambio se di con Carolina Maria de Jesus, autora del xito de ventas Quarto de
despejo. Sin embargo, al no haber obtenido el mismo xito con sus otros libros, la
autora termin siendo tratada como un fenmeno aislado. Franco Moretti, crtico
mordaz del viejo vicio de preocuparse por singularidades, abre un camino
alternativo de anlisis con su obra A literatura vista de longe. A partir de Carolina
surgi un gran nmero de autores que necesitan ser estudiados, cuantificados,
tabulados con grficos, mapas y rboles evolutivos, es decir, necesitan ser analizados
con las herramientas del crtico italiano. Tomando como punto de partida las ideas
de Moretti, el artculo visualiza el desarrollo de este proceso a partir de la aparicin
de Carolina. La dificultad yace en obtener datos cuantitativos, principal materia
prima de Moretti, lo que nos exige una profunda investigacin que tiene que
empezar tan pronto como sea posible.
Palabras clave: literatura marginal, Carolina Maria de Jesus, Franco Moretti.

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