Introduccin al mtodo teolgico de Bernard Lonergan: tiene aplicacin a la teologa

evanglica?
(Emilio Antonio Nez M.)
Introduction
En su nivel ms bsico el mtodo teolgico tiene que ver con el proceso de hacer
teologa. Teologa es lo que los humanos hacen cuando reflexionan en la nocin de un
ser trascendente o supremo y la manera en que ese ser supremo se relaciona con la
creacin. Es una actividad universal que no se limita a los procesos refinados de las
sociedades que se consideran ser civilizadas. En manera general Bernard Lonergan
describe a la teologa como eso "que hace mediacin entre la matriz cultural y la
importancia y el papel que desempea una religin en esa matriz.1 Teologa, o el hacer
teologa, es una actividad humana, y porque es una actividad humana est sujeta a la
observacin y el desarrollo. Este punto de vista trascendiente de la teologa hace estas
preguntas: Qu hago cuando estoy haciendo teologa? Qu debo hacer para hacer la
teologa? Cmo afectar mi manera de hacer al hacer teologa? Qu me motiva hacer la
teologa?
Al tomar la descripcin lonerganiana de la teologa se hace evidente que no slo es
significativa para el individuo como individuo, tambin el teologizar puede afectar la
comunidad, el ambiente social y cultural en el cual vive el que hace la teologa. Por otro
lado, el mtodo lonerganiano puede ejercerse en cualquier contexto cultural y social. Es
en este punto que considero que tiene valor lo que ofrece Lonergan para los que hacemos
teologa en el mundo hispano parlante.2 Lonergan intenta llegar a lo ms bsico y a la
vez lo ms universal para establecer principios que pueden ayudar a teologizar en
cualquier contexto cultural y social. En manera introductoria, este ensayo presentar el
mtodo teolgico que propone Lonergan. Luego, el mtodo lonerganiano ser evaluado y
su aplicabilidad a la comunidad evanglica de este escritor ser presentada.
Segn Walter L. Ysaac, S.J., Bernard Lonergan (1904-1984) claramente fue uno de los
grandes pensadores del siglo veinte.3 Fue un escritor prolfico y a travs de su carerra
Lonergan distribuy sus contribuciones en tres reas: metodologa, teologa sistemtica, y
la historia de ideas.4 En este ensayo sus ideas de Insight (su magnum opus) y Method in
1

Bernard J.F. Lonergan, Method in Theology (Toronto: University of Toronto Press, Inc. for Lonergan
Research Institute, 1999, 1990; London: Darton Longman & Todd Ltd, 1972), xi. Traduccines son de
este escritor.
2
Debo aclarar y admitir que mi contexto personal es el Sur de California, en los EE.UU., pero mi
experiencia de ministerio se lleva a cabo en gran parte entre las personas de la Amrica Latina que
voluntariamente, y muchos obligadamente, han tenido que salir de sus pases natales.
3
Walter L. Ysaac, S.J., ed. The Third World and Bernard Lonergan: A Tribute to a Concerned Thinker
(Manila: Philippines: Lonergan Centre, 1986), v.
4
Hugo A. Meynell, Number 42, The Theology of Bernard Lonergan in American Academy of Religion:
Studies in Religion, Charley Hardwick and James O. Duke, eds. (Atlanta: Scholars Press, 1986), xi.
Meynell reconoce que algunas de las obras de Lonergan no caben ntidamente en estas tres categoras, sin
embargo, las pone en lista de la siguiente manerar: Metodologa: Insight, A Study of Human
Understanding, 1957; Method in Theology, 1972. Teologa sistemtica: De Deo Trino, I. Pars Dogmatica,
1964; De Deo Trino II, Pars Systematica, 1964; De Verbo Incarnato, 1964. La historia de ideas:
Collection, 1967; Grace and Freedom, 1971. Estas no son todas las obras de Lonergan, vea la bibliografa
para una lista ms completa.

Theology (Mtodo en Teologa) sern especialmente importantes porque es en estos

escritos que Lonergan presenta su punto de vista de lo que debe ser el procedimiento
para teologizar.5
Fue el deseo de Lonergan desarrollar un mtodo universal en aplicacin, algo que
claramente lo dice en Method in Theology: El mtodo que yo indico es, pienso yo,
relevante no slo para telogos catlicos romanos. Pero tengo que dejarlo a los
miembros de otras comunidades que decidan hasta que punto pueden usar el presente
mtodo."6 Insight anticip algunos de los principios que Lonergan us para desarrollar
su mtodo teolgico, y ese libro tambin fue escrito con la esperanza que tuviese
aceptacin universal.7
La contribucin de Insight al mtodo teolgico
En la tercera edicin de Insight , Thomas Kiernan, el editor, dice que La meta de la
investigacin del P. Lonergan en este libro es desarrollar una teora comprensiva del
conocimiento que abarca cada rea de la comprensin humana, y de intentar a descubrir
la naturaleza y la cualidad del proceso de nueva percepcin y el papel que desempea en
la manera en que el humano conocel se imagina que la auto comprensin del ser
humano es la clave para comprender el universo que le rodea.8
Por su propio testimonio Lonergan indica que su intencin original en escribir Insight
era de llegar a un mtodo teolgico: "Yo trabaj en Insight de 1949 a 1953. Durante los
primeros tres aos mi intencin era una exploracin de mtodos en general en
preparacin de un estudio del mtodo en teologa.9 Un trabajo de profesorado en la
Universidad Gregoriana en Roma caus que Lonergan cambiara su plan y decidi
terminar el trabajo que haba hecho y publicarlo con el ttulo: Insight, A Study of Human
Understanding.10 El libro bien hubiera terminado con el captulo trece, los primeros
ocho captulos investigan la comprensin humana y los prximos cinco revelan como
la comprensin correcta puede ser discernida y la [comprensin] falsa rechazada.11 Sin
embargo, Lonergan estaba preocupado que si all terminaba el libro se "considerara como
teora sicolgica no capaz de soportar una metafsica.12 Si aada material para
desarrollar una metafsica pudiera decirse que una metafsica era posible pero una tica
imposible [o que] tica sera posible pero argumentos que intentan comprobar la
existencia de Dios seran imposibles.13 Lonergan escribi siete capitulos ms que
incluyen metafsica, tica, argumentos que intentan comprobar la existencia de Dios y el
problema de maldad. En el eplogo Lonergan introduce algunas ideas que estn
5

Robert M. Doran, "Bernard Lonergan and the Functions of Systematic Theology," Theological Studies 59,
no. 4 (Dec. 1998): 569
6
Lonergan, Method in Theology, xii.Este libro se ha publicado en espaol con el ttulo Mtodo en Teologa.
7
Bernard J.F. Lonergan, Insight (New York: Philosophical Library, 3rd edition, 1970), 732-748. El libro se
ha publicado en espaol: Insight: estudio sobre la comprensin humana, Francisco Quijano, traductor
(Espaa: Sgueme Mxico, Universidad Iberoamericana, 1999).
8
Insight, xvi.
9
Bernard J.F. Lonergan, "Insight Revisited" en A Second Collection, eds. William F.J. Ryan and Bernard
J. Tyrrell (Philadelphia: The Westminster Press, 1974), 268.
10
Lonergan, Second Collection, 268.
11
Lonergan, Second Collection., 275.
12
Lonergan, Second Collection. 275
13
Lonergan, Second Collection. 275

relacionadas con mtodo teolgico, ya no de un horizonte movible, sino de un punto de

vista final de un creyente, un catlico, yun profesor de teologa dogmtica
[sistemtica].14
Las siguientes secciones brevemente presentarn las contribuciones de Insight en dos
categoras: 1) Los principios generales de los primeros veinte captulos del libro, y 2) la
aplicacin especfica hecha por Lonergan al mtodo teolgico en el eplogo.
Algunos principios generales
1) Manteniendo en mente que Lonergan deseaba desarrollar una metodologa general
que pudiera ser aplicada al como hacer la teologa es instructivo or el propsito
declarado por escribir Insight en la introduccin: es consecuente que el problema real es
avanzar de un acuerdo general en la metafsica y epistemologa a un acuerdo exacto y
detallado entre las dos, y con ese fin un medio obvio es nuestro intento de llegar a un
punto de vista nuevo y ms completo de los hechos pertinentes.15 En resumen, esta
meta puede expresarse de esta manera: "Comprender a fondo lo que es comprender, y no
slo comprender las lneas generales de todo lo que puede ser comprendido, tambin
tendr una base fija, un patrn invariante, abrindose sobre todo desarrollo futuro de la
comprensin.16
Es evidente que cualquier esfuerzo de investigacin que involucra la cognicin, el
obtener conocimiento, entendimiento y reflexin requiere que se comienze con
comprender lo que es comprender: "uno es forzado a la conclusin que el mtodo
filosfico debe de preocuparse de la estructura y las aberraciones del proceso cognitivo
humano.17 En otras palabras, el mtodo no se concierne con "lo que se conoce ni con lo
que se puede conocer, sino con el que conoce,18 el sujeto concreto, individual y
existente que inteligentemente produce y crticamente evala y progresivamente cambia
cada objeto cientfico, cada declaracin desprecavida, cada lugar a donde se llega con la
lgica rigurosamente empleada.19 Depende de dos esfras de conocer: consciencia y
sentido; la primera usa un mtodo emprico generalizado que se basa en los datos de la
consciencia20 y la segunda esfra usa un mtodo emprico que se basa en los datos de
sentido.21
Adems del ver que se hace con los ojos, tambin existe el ver espiritual. Mira a
todo el contenido de los actos de imaginarse, pensar, suponer, definir y
considerar. Tal contenido es o puede ser real. Pero es una cosa tomar una mirada
espiritual a un contenido absoluto y es otra cosa tomar una mirada espritual a un
contenido relativo.22

14

Inisght, 732.
Insight, xxvii.
16
Ibid., xxviii.
17
Ibid., 421.
18
Ibid., 69.
19
Ibid. Lonergan trata este tema directamente en The Subject (Milwaukee: Marquette University Press,
1968; tercera publicacin, 1975).
20
Ibid., 243
21
Ibid.
22
Ibid., 496.
15

Lonegran se imagina una metafsica que puede incluir la realidad de lo material y lo

espiritual: en cuanto el universo material puede ser comprendido correctamente, puede
haber una correspondencia entre la inteligibilidad material que es comprendida y la
inteligencia espiritual que es comprender.23
As que una de las contribuciones ms importantes de Insight al mtodo lonerganiano
es que tiene que ser edificado sobre la manera en que los humanos comprenden, y como
un ser humano se mueve de un nivel de consciencia a otro. Lonergan usa tres preguntas
para identificar tres niveles de consciencia: Qu estoy haciendo cuando estoy
conociendo? Porqu hacer eso es conocer? Qu conozco cuando lo hago? La primera
pregunta se contesta con la teora cognitiva. La segunda se contesta con la epistemologa
y la tercera con la metafsica. La experiencia, comprensin (entendimiento) y juicio son
conceptos que corresponden a estas preguntas. Esto forma la base para el mtodo
teolgico de Lonergan y dedica el primer captulo de Method in Theology a la descripcin
de este mtodo trascedental que concuerda con la teologa natural. En el segundo
captulo de Method in Theology Lonergan desarrolla la idea del bien humano, que es una
manifestacin de una trascendencia promovida al grado de un amor que se auto-sacrifica,
un nivel de consciencia que va ms all de juicio o la mera justicia y pudiera decirse que
este us un cuarto nivel de conciencia.24
2) En cuanto a lo que es bueno, Lonergan declara en Insight que "el ser humano no slo
es un conocedor, tambin es un hacedor, la misma consciencia inteligente y racional
fundamenta el hacer y el conocer, y de la identidad de la consciencia inevitablemente
emana una exigencia de auto-consistencia en conocer y hacer."25 La raz de la tica,
como lo es para la metafsica, est en la "estructura dinmica de la auto-consciencia
racional."26 "Asi como el universo del ser proporcionado es un compuesto de potencia,
forma y accin, porque debe conocerse por medio de la experiencia, el entendimiento y el
juicio, as tambin el universo del bien proporcionado es un compuesto de los objetos del
deseo, ordenes inteligibles y valores, porque el bien que el ser humano hace inteligente y
racionalmente es un mltiple en la esfera de la experiencia, ordenanda por la inteligencia
y seleccionada racionalmente."27
En el segundo captulo de Method, Lonergan relaciona el bien humano con
"habilidades, sentimientos, valores, creencias, cooperacin, progreso y decaimiento."28
Pero es una religin que promueve una amor auto-sacrificial que puede tener un papel
redentor en la sociedad, contrarrestar el decaimiento y restaurar el proceso del progreso.29
3) Es en Insight que Lonergan desarrolla su definicin de mtodo como "un
conjunto de directivas que sirven para dirigir un proceso hacia un resultado."30 Quince
aos ms tarde en Method l lo define como "un patrn normativo de operaciones
recurrentes y relacionadas que producen resultados cumulativos y progresivos."31 El
proceso intencional de entendimiento es el mismo que puede aplicarse a todo esfuerzo
23

Insight, 516.
Method, 55.
25
Ibid., 599.
26
Ibid., 604.
27
Ibid., 602-603.
28
Method, 27.
29
Ibid., 55.
30
Insight, 396.
31
Method, 4, 5.
24

que usa datos para obtener conocimiento, que en torno lleva a un entendimiento de todo
lo que hay que entender.
4) La dialctica es "un desplegar concreto de principios de cambio conectados pero
opuestos."32 Estos principios de cambio se "modifican cumulativamente por el
despliege,"33 y la dialctica como forma pura con implicaciones generales puede
acomodarse a cualquier curso de eventos, de progreso que resulta de "el trabajo en
armona de los principios opuestos, a cualquier grado de conflicto . . . constituye un
principio de integracin para estudios especializados y puede integrar no slo el
trabajo terico sino tambin reportes de hechos, y finalmente, por su distincin entre
nueva percepcin y prejuicio, progreso y decaimiento, contiene las actitudes empricas
y crticas que son esenciales para la ciencia humana."34
Como una de las ocho especialidades funcionales del mtodo teolgico de Lonergan se
dir ms de este principo. Es suficiente decir que en Method la dialctica "tiene que ver
con lo concreto, lo dinmico y lo contradictorio" que apunta a un punto de vista completo
y la eliminacin de oposciones innecesarias.35 La dialctica es un componente esencial
en el mtodo general desarrollado en Insight y tienen una funcin imporante en el mtodo
teolgico de Lonergan.
5) Insight desarrolla la idea de significado con sus conceptos de verdad,
interpretacin y punto de vista que la acompaan.36 Method enfoca la discusin y la
desarrolla ms par incluir los avances de la teora de interpretacin que ocurrieron en los
aos de los sesentas del siglo veinte.
El Eplogo
Lonergan pregunta si el proceso que l desarrolla en Insight tiene algo que contribuir a
la teologa. Es en el eplogo que el menciona las siguientes ideas:
Primero, Lonergan menciona varias contribuciones al mtodo de teologa en s mismo.
En primer lugar, el ve que las oposiciones que ha labrado entre posiciones y contra
posiciones tienen tres aspectos importantes a la teologa:37 a) Demuestra porque los
"pietistas y modernistas" estn en contra de dogmas, b) el mismo mtodo dialectico que
"corta las cuestiones disputadas de los metafsicos contribuir por lo menos
indirectamente al fallecimiento de no muy pocas cuestiones disputadas por los teolgos,"
y c) la clarificacin que se ha hecho en Insight sobre el papel de entender que en el
conocimiento puede ayudar "a promover el entendimiento limitado pero ms fructfero de
los misterios cristianos que resulta tanto de la analoga de la naturaleza como de la
coherenica interna de los misterios mismos."38
Segundo, la distincin que Lonergan trabaja entre la metafsica del ser proporcionado
y las generalidades que slo estn disponibles a priori sobre la posibilidad de otros
mundos posibles, en primer lugar, tiene el efecto saludable de permitir que el telogo
explique lo que entiende de este mundo sin sentirse obligado intentar una explicacin de
otros mundos. En segundo lugar, demuestra "que el telogo no est bajo ninguna
32

Insight, 217.
Insight, 244.
34
Ibid.
35
Method, 129-130.
36
Insight, 549-594.
37
Insight, 733.
38
Ibid., 733-734.
33

necesidad de reducir a los elementos metafsicos tales realidades como la encarnacin,

la morada del Espritu Santo, y la visin beatfica" porque son suficientes para dar una
explicacin de este mundo.39
Tercero, la cuestin de conceptos que no cambian da lugar para que se desarrolle la
comprensin humana de conceptos que no cambian.40 Un cambio en el entendimiento
puede significar que puede haber un cambio en el cual el concepto que no cambia ser
explicado,41 y este es un principio muy importante que est al corazn de lo que es hacer
teologa. Personas con diferentes horizontes pueden reflexionar sobre un concepto
incambiable de la realidad, y expresarlo en trminos diferentes, segn su horizonte, sin
que demande una diferenciacin ontolgica del concepto que se est explicando.
Finalmente, la discusin sobre la verdad de la intepretacin en Insight es especialmente
pertinente a la declaracin del (Primer) Concilio Vaticano que la revelacin divina es "un
deposito permanente confiado a la iglesia y que debe ser preservado y defendido por la
iglesia" y " que cada grupo y cada poca deben avanzar en el entendimietno,
conocimiento y sabidura, para que la misma doctrina con el mismo significado pueda ser
captada ms llenamente."42 Es aqu que la discusin sobre la verdad de la interpretacin
es pertinente.43 Algunos de los elementos de esa discusin son:
(1) declaraciones iniciales dirigidas a audiencias particulares,
(2) su reformulacin sucesiva para secuencias de otras audiencias
particulares,
(3) el ascenso a un punto de vista universal para expresar las declaraciones
iniciales en una forma accesible a cualquier audiencia lo
suficientemente cultas, y
(4) la unificacin explicativa de el punto de vista universal de las
declaraciones iniciales y todas sus subsecuentes re-expresiones.44
El catolicismo debe aadir los siguientes puntos a este proceso hermenetico:
(1) una revelacin divina inicial
(2) el trabajo de maestros y predicadores que comunican y aplican el
mensaje inicial a una sucesin de audiencias diferentes,
(3) el trabajo del telogo especulativo buscando una formulacin universal
de las verdades de la fe, y
(4) el trabajo del telogo histrico que revela la identidad doctrinal en la
diferencia verbal y conceptual de (1), (2) y (3).45
Es porque el intrprete teolgico opera de la perspectiva de un punto de vista universal,
que su interpretacin de los textos de las Escrituars, la enseza patrstica y las
39

Ibid., 734.
Ibid., 736-737.
41
Ibid., 737.
42
Ibid., 739.
43
Ibid., 549-594.
44
Ibid., 739.
45
Ibid., 740.
40

declaraciones tradicionales, es una interpretacin verdica y verdadera.46 Los primeros

cuatro principios pueden aplicarse a un mtodo teolgico en un contexto que no es
Catlico, aunque la funcin de la historia y comunicacin son ms explcitas en las
ltimas cuatro.
Conclusin
Insight contiene muchos de los conceptos sobre los cuales Lonergan desarrolla su
mtodo teolgico. Esto no debe ser sorprendente, esa fue su intencin original: de
desarrollar un mtodo general y transdisciplinario que fuese generalmente aceptado y
respetado para que la teologa pudiera reclamar una vez ms el ttulo, "la reina de las
ciencias."47 Caba en su visin que su mtodo tuviera aplicacin transcultural y pudiera
trascender el tiempo y geografa.

46

Ibid., 740.
Insight, 743. Philip McShane, ed. Language Truth and Meaning: Papers from the International
Lonergan Congress 1970 (Dublin: Gill and Macmillan, 1972). En su introduccin el dice, "Para el P.
Lnergan Insight claramente seal el camino a los procesos interdependientes presentados en Mtodo en
Teologa " (1).
47

El informe de Lonergan sobre las especialidades funcionales en la teologa

Introduccin
Al centro del mtodo teolgico desarrollado por Lonergan se encuentran las ocho
especialidades funcionales que se presentan en el captulo cinco de Method in Theology.
Debemos recordar que Lonergan crea que una de las contribuciones de la teologa es de
mediar "entre la matriz cultural, y la importancia y el papel que desempea una religin
en esa matriz.".48 Lonergan indica que existen dos ideas principales de la cultura:
clasicista y emprica. La primera idea provee un punto de vista de la cultura ms
normativo, universal y permanente. La idea emprica tiene que ver con un "conjunto de
significados y valores que informan una manera de vivir," y permite una gama ms
amplia de estabilidad: la cultura puede permanecer sin cambiar por un tiempo muy largo;
puede estar en un proceso lento de desarrollo, on en rpida disolucin.49 La importancia
de estas dos ideas, o puntos de vista, es que afectan la manera en que se habla de la
teologa: "Cuando la nocin clasicista de la cultura prevalece, la teologa se concibe
como un logro permanenteuno discursa sobre su naturaleza. Cuando la cultura es
concebida empricamente, la teologa es conocida como un proceso continuo, entonces
uno escribe sobre su mtodo.50
Sin embargo, un mtodo no es slo un conjunto de reglamentos, "es un marco para la
creatividad colaborativa" que delnea "varias agrupaciones de operaciones que se deben
llevar a cabo por telogos cuando estan trabajando en sus variadas tareas."51 Segn
Lonergan, hay ocho tareas particulares para hacer la teologa adentro de un mtodo
contemporneo que concibe "a esas tareas en el contexto de la ciencia moderna, erudicin
moderna, filosofa moderna, de la historicidad, aspectos prcticos colectivos y la
coresponsabilidad."52 El captulo que discurre sobre las especialidades funcionales
explica la manera en que Lonergan llega a esa lista de ocho tareas distintivas:
investigacin, interpretacin, historia, dialctica, fundamentos, doctrinas, sistemtica y
comunicaciones.53 Estas tareas tambin forman la base para los captulos en la segunda
parte del libro.
Las ocho especialidades funcionales: el corazn del mtodo teolgico de Lonergan
En el quinto captulo de Method in Theology, Lonergan da un informe de el aspecto
especializado del mtodo en la teologa contempornea que ha edificado sobre las ideas
de los captulos antecedentes: el mtodo trascedental que "provee el componente
antropolgico bsico54; el bien humano que es representado idealmente por una auto48

Method, xi.
Ibid., xi. En la conclusin del cuarto captulo, Religin, Lonergan deja bien claro la nocin que l
favorece: Debo sostener que el clasicismo no es ms que el punto de vista equivocado de concebir a la
cultura en manera normativa y de concluir que slo existe una cultura humana. La realidad moderna es que
cultura debe ser concebida empricamente, que hay muchas culturas, y que nuevas distinciones son
legtimas cuando se explica las razones para esas diferencias (124).
50
Ibid., xi.
51
Ibid., xi.
52
Ibid., xi.
53
Ibid., xi-xii.
54
Ibid., 25. Es en la conclusin de este capitulo que Lonergan usa las tres preguntas que identifican los tres
niveles de consciencia (vase la pgina cinco de este ensayo).
49

trascendencia que promueve el progreso 55; significado que es representado o llevado en

la intersubjetividad humana, en arte, en smbolos, en lenguaje, y en la vida y los hechos
de personas,;56 y finalmente, un punto de vista de la religin que coloca la cuestin de
Dios adentro del horizonte del ser humano,57 un mundo en el cual el amor precede al
conocimiento sin descartar la tradicin catlica en la cual la fe y la creencia religiosa es
identificada.58
El captulo cinco se divide en tres secciones: En la primera seccin Lonergan presenta
y explica las tres maneras en que se pueden distinguir las especialidades: 1) dividiendo y
subdividiendo el campo de datos, 2) clasificando los resultados de las investigaciones, y
3) distinguiendo y separando las etapas del proceso que va de datos a resultados..59 En
la segunda seccin se describen las ocho especialides en teologa, y tambin la base y
utilidad de esta divisin. En la tercera seccin "la unidad dinmica que conecta las
especialidades a la religin y una a otra" es presentada.60 Es esta ltima seccin que da la
justificacin, las bases para la divisin, y tun trato especfico de la unidad dinmica.
Tres tipos de especializacin
El campo de especializacin describe al erudito que "conoce ms y ms de menos y
menos."61 En efecto, es una divisin laboral en la cual los datos pertinentes de un campo
particular se dividen y subdividen.
Especializacin de materia divide los resultados de investigaciones para ser
comunicadas y no el campo de datos.62 antes la divisin se hacia en partes materiales,
ahora es una clasificacin conceptual que diferencia los departamentos de una facultad y
las materias que se ensean en un departamento.63 Lonergan usa el ejemplo del campo
de especializacin para dividir el Antiguo Testamento entre Ley, Profetas, y Escritos,
mientras que especializacin de materia distingue entrre idiomas semticos, historia
hebrea, etc.64
La especializacion funcional distingue y separa etapas sucesivas en el proceso de
datos a resultados.65 Un proceso singular de investigacin se divide en etapas
sucesivas, y cada etapa se convierte en una especialidad distinta.66
Se debe notar que tales especialidades funcionales intrnsicamente se relacionan la
una a otra . Son partes sucesivas de uno y el mismo proceso. Las partes
anteriores son incompletas sin las posteriores. Las posteriores presuponen las

55

Ibid., 55. Como se not arriba; el bien humano tambin incluye otros componentes que contribuyen al
cumplilmiento de las tareas: habilidades, sentimientos, valorees de jucicio, creencias, y cooperacin (27).
56
Ibid., 57. Segn Lonergan, una discusin del significado as definido prepara el camino para "una
explicacin de tales especialidades funcionales como interpretacin, historia, sistemtica, y comunicaciones
(57).
57
Ibid., 103.
58
Ibid., 123-124.
59
Ibid., 125.
60
Ibid., 125.
61
Method, 125
62
Ibid., 126.
63
Ibid.
64
Ibid.
65
Ibid.
66
Ibid.

anteriores y las complementan. En breve, las especialidades funcionales son

funcionalmente interdependientes.67.
Esta interdependencia se considera ser un aspecto interesante a esta metodologa por tres
razones: 1) sin ningn prejucio a la unidad, divide y clarifica el proceso de datos a
resultados, 2) provee una conexin ordenada entre especializacin de campo, basada en
la divisin de los datos, y la especializacin de materia, basada en la clasificacin de
resultados; y 3) la unidad de las especialidades funcionales supera o compensa las sin fin
divisiones de la especializacin de campo.
Una breve descripcin de la ocho especialidades funcionales68
Es en esta seccin que Lonergan da "una indicacin preliminar del significado material
de la espcializacin funcional en teologa."
1) La investigacin hace disponible los datos pertinentes a la investigacin teolgica.
Hay investigacin especializada e investigacin general. La investigacin especializada
colecta datos que son importantes a cuestines o problemas especficos. La investigacin
general colecta datos de todas las fuentes disponibles: textos, excavaciones, arte, y
cualquier cosa que comunica informacin de alguna sociedad, cultura, comunidad, o
ideologa.
2) La interpretacin entiende lo que significan los textos hechos disponibles por la
investigacin. Aqu es donde Lonergan se dirige a algunos principios hermenuticos que
regresan a la nocin fundamental que la equivalencia metafsica es importante por dos
razones: 1) "Provee una tcnica crtica para el control exacto de singificado." y 2) "es un
instrumento para el desarrollo de la metafsica."69 A Lonergran le gusta la idea de que
uno tiene cierto significado cuando uno dice las cosas, aunque reconoce que es comn
malinterpretar el significado de una comunicacin de otros, o de an estar seguro de lo
que "uno mismo quiere decir."70 Sin embargo, al intentar de captar el significado en su
contexto histrico "de acuerdo con su modo apropiado y su nivel de pensamiento y
expresin, a la luz de las circunstancias y la intencin del escritor, entonces es posible
comprender lo que singificaba.71 La interpretacin se relaciona a las otras especialidades
funcionales de investigacin, historia, dialctica, fundamentos, doctrinas, sitemtica, y
comunicaciones.72 La interpretacin depende de otras funciones y las otras funciones
dependen de la interpretacin. El sptimo captulo de Method in Theology desarrolla
algunas ideas para la interpretacin correcta que se basan en el mtodo trascedental, sin
embargo, Lonergan conluye que lo ms probable es que un telogo no puede ser un
exgeta hbil como exgeta, y la solucin se encuentra en el principio de la colaboracin
en su mtodo teolgico. El telogo debe usar lo ms posible hermenutica correcta
cuando tiene que manejar un texto, pero es ms importante que el conozca a los muchos
exgetas en los difrentes campos de investigacin.73

67

Ibid.
Esta presentacin es una adaptacin de Method, 127-133.Comentarios de otras fuentes o de otras partes
de Method se documentarn.
69
Insight, 507.
70
Ibid., 507.
71
Method, 127.
72
Ibid., 153.
73
Ibid., 173.
68

10

3) La historia como una especialidad funcional en la teologa tiene como uno de sus
intereses importantes "la historia doctrinal de la teologa cristiana con sus antecedentes y
consecuentes en la cultura y las historias institucionales de la religin cristiana, iglesias y
sectas."74 Para Lonergan, la palabra 'historia' tiene dos sentidos: hay una historia de la
que se escribe, y hay una hisotria que es escrita. 75 La historia escrita intenta dar una
revelacin a la historia de la que se escribe. La meta del historiador debe ser el
conocimiento histrico objetivo.76 La historia puede ser bsica, especial o general.
La historia bsica cuenta y describe el como, cuando y el quien hizo lo que hizo por las
razones que lo hizo. En cuanto sea posible la historia bsica hace especficos y exactos
los componentes fcilmente reconocidos de la actividad humana en sus marcos de tiempo
y lugar. Las historias especiales cuentan de los movimientos de cultura, instituciones, o
doctrinas. La historia general probalemente es slo un ideal. Es la historia bsica que "es
iluminada y completada por historias especiales."77
4) La dialctica trata con conflictos.78 La dialtica es "una apologtica generalizada en
un espritu ecumnico, ultimadamente apuntando a un punto de vista completo, y
procediendo hacia esa meta reconociendo las diferencias, buscando sus bases ya sean
reales o aparentes, y eliminando las oposiciones superfluas."79
En el contexto de la teologa cristiana, los materiales de la dialctica "son
primordialmente los conflictos que se centran en los movimientos cristianos."80 Tambin
se incluyen "los conflictos secundarios en los relatos histricos y las interpretaciones
teolgicas de esos movimientos."81
La meta de la dialtica es un punto de vista completo. Esto requiere un conocimiento
de los puntos de vista divergentes que han resultado en los conflictos. Este proceso
involucra la comparacin de los puntos de vista divergentes y una evaluacin crtica de
cada punto de vista. Tambin se incluye en este proceso una evaluacin de las diferencias
que pueden ponerse a un lado para estudio y anlisis adicional.
5) En el undcimo captulo de Method in Theology, Lonergan explica la base ms
personal por esta quinta especialidad:
En el captulo cinco de las especialidades funcionales, la teologa fue concebida
como una reflexin sobre la religin y se dijo que avanzaba en dos etapas. En una
primera fase de mediacin la reflexin teolgica ascert lo que haban sido los
ideales, creencias, y la actuacin de los representantes de la religin bajo
investigacin. Pero en una segunda fase mediada, la reflexin teolgica tom una
posicin ms personal. Ya no poda estar satisfecha simplemte con narrar lo que
otros proponan, crean, hacan. Tiene que pronunciar cuales doctrinas son
verdicas, como pueden reconciliarse la una con otra y con las conclusiones de la
ciencia, filosfofa, historia, y como pudieran ser comunicadas.82

74

Ibid., 128.
Ibid., 175.
76
Ibid., 195.
77
Method, 125.
78
Ibid., 235.
79
Ibid., 130.
80
Ibid., 129.
81
Ibid.
82
Method, 267.
75

11

Fundametnos emergen de una conversin que se hace temtica y que explcitamente se le

atribuye realidad. Esta conversin es una transformacin del sujeto y su mundo. Esta
nocin de fundamentos es diferente a la teologa fundamental en dos aspectos: 1) la
teologa fundamental fue teolgica primero porque no sigui la investigacin,
interpretacin, historia y dialctica, y 2) la teologa fundamental fue un conjunto de
doctrinas. En contraste, fundamento en este contexto, presenta los horizontes adentro de
los cuales el significado de doctrinas puede ser captado y no las doctrinas en s.
En cuanto la teologa desarrolla, y en cuanto el entendimiento de verdades incambiables
de la fe cristiana desarrollan para concordar con los horizontes cambiables de tiempo y
local, son los fundamentos que se dirigirn a los orgenes, la posicin actual, y los
posibles desarrollos futuros de las categorias que los cristianos usan para "comprenderse
a s mismos, comunicarse los unos con otros y predicar el evangelio a todas las
naciones."83
6) Las doctrinas expresan juicios de hechos y juicios de valor y se encuentran en el
horizonte de fundamentos. Lonergan diferencia entre teologa dogmtica y teologa
doctrinal.84 La teologa dogmtica acepta que sobre cada cuestin slo hay una propuesta
verdica, y busca descubrir las propuestas verdicas sobre cada cuestin. En contraste, la
teologa doctrinal "sabe que el significado de una propuesta puede ser determinada slo
en contexto."85 Por tanto, doctrinas pueden tener un significado exacto despus de pasar
por un proceso dialctico, clarificacin adicional, el desarrollo histrico, y sus bases en la
interpretacin de los datos que se obtienen de los que estn haciendo la teologa.
7) La sistemtica intenta dirigirse a las preguntas que surgen por los hechos y los valores
afirmados por las doctrinas. Ya que las doctrinas pueden ser expresadas como figuras o
smbolos, pueden se desriptivas y basadas en el significado de palabras y no la
comprensin de realidades, pueden ser imprecisas o indefinidas, y pueden estar
involucradas en una inconsistencia o en un error, pero es la sitemtica que se enfrenta con
estas cuestiones de doctrina. La sitemtica trata de promover "un entendimiento de las
realidades afirmadas" por las doctrinas.86 Aunque es diferente a la teologa natural, o
filosofa, debe tener la capacidad de trabajar con las dos, para que "las expresiones
sistemticas de un entendimiento divergente de las verdades que tienen que ver con Dios
y el ser humano" sean posibles.87
8) La comunicacin se interesa con la teologa en sus relaciones externas. Lonergan ve
tres clases de relaciones externas: 1) Las relaciones interdisciplinarias con arte, lenguaje,
literatura, otras religiones, con las ciencias naturales y humanas, con filosofa e historia;
2) la contextualizacin del pensamiento teolgico que permite que la religin retenga su
identidad y al mismo tiempo comunicando efectvamente a personas de toda cultura y
clase social, y 3) las adaptaciones que son necesarias para usar los siempre cambiantes
medios de comuncacin.
Hugo A. Meynell resume cmo cada una de estas especialidades funcionales obran
recprocamente y pueden ser usadas para contestar la pregunta: Cmo puede uno

83

Ibid., 293.
Ibid., 333.
85
Ibid.
86
Method, 335.
87
Ibid., 340.
84

12

establecer exactamente lo que se significa, y exactamente lo que se supone como hecho o

prctica, por cualquier religin?88
En la primera fase, debemosasegurarnos (i) que los datos estn en orden que
estamos tomando como la base para nuestro informe los escritos
autnticossin falsas adiciones o corrupciones. Habiendo establecido los mejores
textos disponibles, entonces (ii) tenemos que descubrir que fue el significado que
sus autores intentaban, como personas de su fondo particular en sus situaciones
particulares. Prximamente, (iii) textos, autores y significados tienen que ser
colocados en un informe general y objetivo de lo que .fue la situacin
Despus de esto, (iv) juicios de valor tienen que ser hechos: Hasta que punto
estaban actuando con buena o mala fe, hasta que punto estaban correctos o
incorrectos, en hacer, decir, o escribir como lo hicieron? Entonces nos movemos
del pasado al presente. Atendemos primero (v) al sujeto intelectual y moralmente
iluminado, ilimitado en cuanto sea posible por ideologa, que consiente a las
doctrinas constitutivas [de la religin o ideologa bajo estudio], (vi) a las
doctrinasmismas que el sujeto que es el tema de (v) llega a esas conclusiones
haciendo juicios de valor (iv) sobre los hechos relevantes del pasado (iii);
prximamente (vii) a una articulacin sistemtica de estos que los relaciona entre
s y al resto del conocimietno humano e inters, y finalmente (viii) hacerlos
relevantes a cada persona en cada situacin.89
He tomado el espacio para este largo resumen para ilustrar el punto claramente que vista
como metodologa, y slo como metodologa, la propuesta de Lonergan es muy aplicable
par comprender no slo religiones sino tambin sistemas de pensamiento. Meynell
applica el mtodo al marxismo en la ilustracin de arriba.
Bases para la divisin
Cul es el origen de esta lista de ocho especialidades funcionales? Qu principios
se utilizan para aclarar el singificado y los lmites de funcin?90
1) El priper principio de la divisin es que operaciones teolgicas ocurren en dos fases
bsicas: in oratione oblique que dice lo que cualquiera tuvo que decir acerca de Dios y la
economa de salvacin, y in oratione recta en lo cual el teolgo, iluminado por el pasado,
enfrenta los problemas de su propio da.91 La primera fase tiene cuatro fines que se
obtienen con las primeras cuatro especialidades funcionales en teologa: investigacin,
interpretacin, historia, y dialectica. La segunda fase tambin tiene cuatro fines que se
logran con el cumplimiento de las ltimas cuatro espcialidades funcionales en teologa:
fundamentos, doctrinas, sistemtica, y comunicaciones.92 En la primera fase uno
comienza con los datos y se mueve a travs de significados y hechos hacia un encuentro
personal. En la segunda fase, "uno comienza con la reflexin sobre una conversin
autntica que se emplea como el horizonte en el cual doctrinas son captadas y una
88

Hugo A. Meynell, The Theology of Bernard Lonergan, American Academy of Religion, Studies in
Religion, eds. Charley Hardwick and James O. Duke, no. 42 (Atlanta: Scholars Press, 1986), 13.
89
Meynell, 13-14.
90
Method, 133.
91
Method, 133.
92
Ibid., 134.

13

comprensin de su contenido es buscado, y finalmente se mueve a una exploracin

creativa de comunicaciones 93
2) El segundo principio de la divisin se deriva del hecho que nuestras operaciones
consientes e intencionales ocurren en cuatro niveles claros, y cada nivel tiene su propio
logro y fin: a) experiencia, la percepcin de los datos; b) entendimiento, nueva
percepcin a los datos percibidos; c) juicio, la aceptacin o rechazo de las hipotesis que
se exponen por la comprensin para explicar los datos; d) decisin, el reconocimiento de
valores y la seleccin de mtodos u otros medios que llevan a su cumplimiento.94
El principio de Insight de dos clases de conocimiento parece impulsar este sistema,
esto es "que lo absolute reside no en el nivel de presentaciones sensibles, pero en el
campo de propuestas abstractas y expresiones invariantes."95
La necesidad de la divisin
Aunque Lonergan acepta que ninguno de los elementos individuales de las ocho taras
son verdaderamente nuevas, l explica que lo que s es nuevo es el "concepto de estqas
ramas de actividad teolgica como especialidades funcionales como etapas distintas y
separadas de un solo proceso de datos a resultados finales."96 En el resto de esta seccin,
Lonergan explica porque se necesitan estas divisiones:
1) La necesidad no es simplemente asunto de conveniencia. La especializacin
funcional es una diferencia de especialidades, no de especialistas. La
intencin no es dividir la misma tarea entre muchas manos, pero de
diferenciar diferentes tareas y evitar que se confundan entre s mismas. 97
2) Estas tareas diferentes existen para realizar los ocho fines (metas) de las dos
fases de las operaciones teolgicas.98
3) La diferencia y divisin se necesitan para evitar las ambiciones totalitarias
unilaterales. Cada una de las ocho especialidades tienen su propia exelencia,
y el especialista en una de las areas no puede despreciar a los otros siete que
tampoco son suficientes por s mismos. La teologa ha sufrido desde la Edad
Media hasta el presente por esta manera uni-dimensional de hacer la
teologa.99
4) La diferencia y divisin se necesitan para resistir demandas excesivas. Si
todas las ocho tareas se necesitan para completar el proceso de datos a
resultados, entonces sera cierto que una seria contribucin a una de las ocho
tareas es lo ms que se puede demandar de un solo trabajo. La contribucin
de la obra es para producir el tipo de evidencia apropiada a la especialidad, y
para comunicar a las otras especialidades lo que se necesita aadir a las

93

Ibid., 135-136.
Ibid., 134.
95
Insight, 166. E.L. Mascall, The Openess of Being (London: Darton, Longman & Todd, 1971) 86.
Mascall also sees the significance of this continuing movement in Lonergan's method to the transcendent
which simply means "'going beyond': science 'goes beyond' common sense, metaphysics and ethics 'go
beyond' science."
96
Method, 136.
97
Ibid.
98
Ibid., 137
99
Ibid.
94

14

declaracionest hechas en la obra basandose en la evidencia disponible a las

otras especialidades.100
Una Unidad Dinmica
Cuando la unidad de un tema est en proceso de desarrollo se la identifica como una
unidad dinmica: "El desarrollo, entonces, parece ser de un estado inicial de
indiferenciacin a travs de un proceso de diferenciacin y especializacin hacia una
meta en la cual las especialidades diferenciadas funcionan como una unidad integra."101
Inicialmente la religin cristianan y la teologa cristiana no se diferenciaban.102
Eventualmente la religin y la teologa llegaron a ser diferentes y se separaron, pero a un
grado significante se han vuelto a unir en la octava especialidad funcional:
comunicaciones..103 Las ocho especializaciones funcionales tambin pueden servir para
producir una unidad dinmica a la divisin que existe dentro de la teologa misma.104
Evaluacin y crticas del mtodo teolgico de Lonergan
A pesar del respeto y la popularidad que Lonergan ha gozado, especialmente en su
comunidad Catlica romana, no est exento de las crticas. En 1975 algunos telogos de
Amrica Latina se reunieron en Mexico para tratar del mtodo de teologa en Amrica
Latina. Algunos telogos de liberacin acusaron a Lonergan de estar fuera de contacto
con el nfasis actual de la teologa.105 Un telogo latinoamericano hizo el comentario
que los grandes lderes del pensamiento poltico como Marx y Lenin no haban escrito
libros sobre metodologa, pero enfatizaban el praxis como su manera de llegar a sus
conclusiones.106 Lonergan dice en su introduccin a Method in Theology que hay
tiempos para discursar sobre la naturaleza de la teologa y hay tiempos para escribir sobre
su mtodo, particularmente cuando la teologa parece estar en un proceso continuo.107
Otras crticas, ms constructivas, han venido de eruditos que admiran y respetan a
Lonergan, y han aceptado el desafo que l les a extendido desde sus escritos en Insight a
colaborar en un proceso que desarrolla y edifica sobre el programa que l ofrece.108 En
su introduccin a Method in Theology ofrece el mismo reto.109
Hugo A. Meynell hace un resumen y responde a doce crticas que ha obtenido de los
siguientes escritos: P. Corcoran, Looking at Lonergan's Method; B. Hebblethwaite, The
Practice of Theology;
J.B. Reichmann, "The Transcendental Method and the
100

Method, 137-138.
Ibid., 138.
102
Ibid.
103
Ibid., 140.
104
Ibide., 140ff.
105
Frederick E. Crowe, "Bernard Lonergan and Liberation Theology," The Third World and Bernard
Lonergan, Walter L Ysaac, ed. (Manila: Lonergan Centre, 1986), 1-2.
106
Ibid.
107
Method, xi.
108
Insight, 732.
109
Method, xii. Por ejemplo, Robert M. Doran, profesor de investigacin en Regis College, y editor con
Frederick Crow de la coleccin de obras escritas por Lonergan ense en Marquette University sobre el
Method in Theology de Lonergan, pero l cree que ms trabajo necesita hacerse en cuanto al concepto que
Lonergan tiene del papel que desempea la teologa sistemtica. Esto se ve en un artculo entitulado
"Bernard Lonergan and the Functions of Systematic Theology" en Theological Studies (Dec. 1998). Los
autores que contribuyen a Foundations of Theology, Philip McShane, ed., incluyen a personas como
Frededrick E. Crowe, George A. Lindbeck, Karl Rahner y David Tracy.
101

15

Psychogenesis of Being," en The Thomist 32; y W.F. Shea, "The Stance and Task of the
Foundational Theologian," en The Heythrop Journal.110
1.
Los principios metodolgicos de Lonergan son muy restrictivos (Hebblethwaite, 19).
Hebblethwaite tiene la opinion que no hay un solo mtodo que puede ser lo suficiente
comprensivo para evaluar y criticar "la cosmovisin que ha venido a nosotrtos en cada
tradicin religiosa,"111 y por lo tanto cada mtodo crtico debe ser usado para asegurarse
que nada se pasa por alto. Esta es una de mis preguntas: Cmo resuelve el mtodo el
problema de presuposiciones? En el captulo diecinueve de Insight, en una seccin en que
Lonergan est operando de un punto de vista movible, l declara que la nocin de Dios
debe inclur el hecho de que l es personal, en parte, basado en el hecho de que "as como
los humanos, Dios tambin es un ser racional y consiente de s mismo, porque el ser
humano fue creado en la imagen y semejanza de Dios."112 El lenguaje viene
directaqmente de las Escrituras y no estoy convencido que tal expresin o tal realidad
pudiera determinar sin previo conocimiento o comprensin.
Meynell, en defensa de Lonergan explica que es lo comprensivo del mtodo de
Lonergan que pudiera causar el malentendido que Lonergan est tratando con lo que
existe tal como existe, empiricismo, y con el mundo de ideas reales, racionalismo. Para
Lonergan los dos tienen "que tomarse en cuenta para una epistemologa y metafsica
satisfactorias."113
2. La apelacin a la introspeccin, que es central al mtodo lonerganiano, se ha
demostrado ser equivocado en principio por filsofos analticos contemporaneos
(Corcoran, 34).
Si Lonergan est correcto en cuanto a la habilidad de la introspeccin de conocer
verdaderamente, entender y refleccionar, "no slo podemos atender a nuestra consciencia
intelectual, racional y moral, pero debemos hacerlo si vamos hacerle frente con un
nmero de problemas persistentes en filosofa."114 Meynell indica que la filosofa de
mente de Lonergan no es incompatible con Wittgenstein, porque puede ser demostrado
que la introspeccin puede ayuda en obtener una concepcin ms adecuada de maravilla,
investigacin, y entendimiento.
3. El trato por Lonergan del problema de objetividad en ciencia y en
investigacin humana en general es inadecuado (Corcoran, 68-71).
Esto est criticando lo que muchos ven como la gran contribucin de Lonergan a la
cognicin y la epistemologa. Para Lonergan la objetividad es ms que ver lo que est
all, tambin es contestar todas las preguntas relevantes acerca de los datos disponibles a
la sensacin y consciencia. Juicios de cosas que no se pueden ver, pueden venir como el
resultado de hacer preguntas que pueden ser verificadas por experiencia.115

110

Meynell, 29-46. La siguiente presentacin es una adaptacin del captulo tres de Meynel, "Objections to
the Method" ["Objeciones al Mtodo"] Los ttulos de las crticas aparecen tal como estn en el tercer
captulo de Meynell..
111
Meynell, 29.
112
Insight, 668.
113
Meynell, 29.
114
Meynell, 31.
115
Ibid., 32.

16

4. El resultado de la preocupacin de Lonergan con la epistemologa resulta en

una metafsica insatisfactoria. insatisfactorio(Shea, 274).
Esta crtica se basa en el punto de comienzo de Lonergan en desarrollar su metafsica.
Segn estos crticos la metafsica debe comenzar con la pregunta acerca de la naturaleza
de la realidad y no a lo que es hacer preguntas. Estos crticos malentienden que el sujeto
que pregunta no es la base para la realidad, pero el sujeto es capaz de conocer algo del
mundo de una estructura que se basa en accciones cognitivas, y de esta estructura el
sujeto puede hadcer algunas conclusiones acerca de la realidad que exista antes de las
acciones cognitivas. El sujeto no puede considerar equivalente un acto cognitivo a un
acto creativo porque es un descubrimiento de lo ya est all
5. A duras penas Lonergan se ha esforzado para enfatizar la diversidad de
culturas humanas, pero todava no parece darle el valor merecido a la discontinuidad
entre ellas (Corcoran, 127).
La pregunta que debe ser contestada es si los actos cognitivos son esencialmente
unviersales o particulares y variados de una cultura a otra. La dependencia de Lonergan
en un proceso bsico y universal, aunque admitiendo que hay diferencias de valores,
jerarquas, medios de comunicacin, de cultura a cultura, no puede negarse las
operaciones bsicas mentales que estn involucradas. Uno de los temores que tenemos
los que hacemos teologa en un contexto hispano parlante es que la importacin de ideas
de otras culturas afectarn negativamente nuestra propia cultura, o no tomarn en cuenta
las realidades que nosotros vivimos en nuestro contexto cultural se cual sea. Lo que
Lonergan intenta es llegar a operaciones que trascienden toda cultura.
6. A pesar de su rechazo de "clasicismo," muchode su trabajo demuestra que no
lo ha superado (Shea, 275).
Personas que han lanzado esta crtica no distinguen entre el uso que Lonergan le da a
"clasicismo" y el uso tcnico de terminologa a lo que l llama "sistemtica."
7. El mtodo no es suficientemente especfico a la teologa (Shea, 274).
Karl Rahner es uno de los que ha hecho esta crtica. Sin embargo, al leer Method in
Theology parece ser que el problema ms dificil es que Lonergan no se ha separado lo
suficiente de sus presuposiciones cristianas y catlicas si l ha de hacer un mtodo que
generalmente aplicable a diferentes disciplinas y contextos.
8. El principio de Lonergan que todos los que participan en la segunda fase de
teologa deben sujetarse a una conversin religiosa, hace imposible la discusin de
doctrinas religiosas a travs de las fronteras entre diferentes religiones, o a travs de la
frontera entre la religin y la irreligin (Hebblethwaite, 18-19; Corcoran, 98).
Si la conversin se define como una experiencia religiosa de fe entonces el argumento
pudiera ser justificado. Sin embargo,si Lonergan est tratando de definir conversin
como la experiencia en la cual uno sube a un punto de vista ms alto, uno en el cual uno
est dispuesto a entretener todas las posibilidades que estn bajo estudio, entonces es una
posible y aceptable funcin para hacer teologa. Un ateo, si est firme en permanecer
ateo, no pudiera hacer teologa en ese sentido porque para l no sera posible entretener
realidades trascendentes y espirituales. Meynell cita el significado que Lonergan da para
conversin: "'conversin religiosa' en el sentido de Lonergan" es (i) "un cambio de
horizonte que naturalmente lleva, y en casos normales, a una aceptacin de doctrinas
especficamente religiosas; (ii) la voluntad bsicamente buena que suple el fundamento

17

de una vida entregada a conocer lo que es verdad y bueno; (iii) el regalo de amor que
Dios da."116
Para mi, se necesita ms reflexin sobre esta objecin. Est insistiendo Lonergan
que para entretener correctamente la doctrina catlica se debe experimentar una
conversin catlica?
9. No es claro como la pregunta acerca de Dios, y su respuesta, se relacionan a
las especialidades funcionales(Shea, 281).
Meynell se dirige a esto en una manera muy directa y concisa, demostrando que cada
especialidad funcional tiene algo que contribuir a la pregunta acerca de Dios. Para mi es
evidente que en cualquier esfuerzo teolgico la pregunta acerca de Dios tiene que ser la
corriente que mueve todo el proceso. La objecin asume la veracidad del punto que trata
de poner en duda.
10. En Method in Theology, Lonergan presupone la verdad de doctrinas catlicas,
incluyendo la existencia de Dios. Pero la veracidad de doctrina catlica tiene que ser
comprobada (Shea, 279).
Yo he acusado a Lonerga de no dejar sus prejuicios cristianos y catlicos. Es David
Tracy quien hace la pregunta que es representativa de la objecin: "Cmo puede uno
validar las afirmaciones religiosas y cristianas para representar la dimensin de finalidad
a la luz de temticas marxistas o naturalistas?"117 Sin embargo, la respuesta de Meynell
es adecuada al reto. Tracy ignora que Lonergan no escribi Method in Theology para
justificar doctrinas cristianas, algo que Lonergan ha hecho en otras obras; el propsito del
libro as de apoyar un "mtodo de argir por cualquier compuesto de creencias
religiosas."118 Con eso en mente, toda referencia a la fe cristiana, y al catolicismo en
particular, pueden verse como ilustraciones al proceso y no es la intencin comprobar los
dogmas de la fe cristiana.
11. El mtodo tiene poco use porque su efecto es de poner a todos en lo correcto
(Corcoran, 81).
Meynell indica que otro crtico, en contraste con esta objecin, acusa a Lonergan de
decir "que aun gigantes de la teologa como Barth y Bultmann no han 'llegado,'"119 es
decir, que nadie jams puede llegar a decir que su sistema teolgico es perfecto y
completo. Ms bien, el efecto de los principios de Lonergan es de invitar a todos los que
estn interesados a participar en la actividad teolgica de la "dialectica." 120
12. Las diferencias que Lonergan hace entre los elementos bsicos en el proceso
cognitivo no son lo suficiente claras para ser tiles (Corcoran, 60-61, 67, 72).
Esta objecin se basa en un malentendido de la manera en que los nivles de
consciencia se aplican a todas la especialidades funcionales, y Meynell seala que esta en
realidad no es una objecin.

116

Meynell, 39.
Meynell, 42.
118
Ibid., 43
119
Ibid.
120
Ibid.
117

18

Conclusin
Fue mi intencin comprender el mtodo lonerganiano, y examinar si hubiesen aspectos
en su metodologa que lo hara dificil en me teologizar. No he resuelto por completo la
cuestin de presuposiciones. No estoy seguro como es que el mtodo puede eliminiar o
filtrar presuposiciones falsas. Puede ser que Lonergan contestara que cada una de las
especialidades funcionales se deben llevar a cabo con un anlisis riguroso y objetivo.
Tambin es cierto que el mtodo promueve un interaccin colaborativa para sealar
lagunas por colegas de diferentes comunidades y disciplinas. Confieso que mis propias
presuposiciones probablemente me han llevado a cuestionar este aspecto del mtodo.
Por qu es que Lonergan no abandon algunos de los dogmas catlicos que
probablemente no pasaran la prueba de su mtodo? Por ejemplo, un dogma como el de la
asuncin de Mara no me parece que pudiera pasar la prueba de su mtodo. El se refiere a
este problema en los captulos cuatro y doce: "Religion," y "Doctrinas."
Lonergan reconoce la existencia de verdades antiguas que deben ser retenidas porque
representan una tradicin ms antigua y autoritativa..121 Sin embargo, yo no estoy seguro
que esta metodologa obra recprocamente con el conflicto inevitable entre las tradiciones
antiguas y nuevas conclusiones que pueden resultar de la implementacin de este mtodo
ms moderno y contemporneo. Lonergan reconoce que la autoridad de los oficiales de
la iglesia, quienes son responsables de proteger la religin sobre la cual los telogos
reflexionan, puede en efecto apagar la contribucin que los telogos pueden hacer.122 Es
la responsabilidad de los telogos, sin embargo, de "llevar la carga de producir doctrina
teolgica por acuerdo as como otras disciplinas acadmicas ya establecidas."123 Dejar
que otros juzgen si esto permite que existan verdades incambiables que simplemente
pueden ser descritas en diferentes maneras en diferentes tiempos y en diferentes lugares.
A nivel ms personal quisiera presentar las siguientes observaciones en cuanto a la
aplicacin del mtodo teolgico de Lonergan:
1) Entiendo que la teologa es una actividad humana. Es la reflexin humana sobre un
ser trasendente y ltimo, en el sentido de ser el ser mximo. Es por eso que me siento
comodo con el nfasis que Lonergan da al sujeto, en el proceso de cognicin,
comprensin, reflexin y la evaluacin..124 Pero, qu si deberas existe un Dios que se ha
revelado a s mismo? Es posible que el centro de hacer teologa pudiera depender de la
revelacin divina hacia la humanidad ms que en el proceso investigativo y cognitivo
humano. Pero para ser justo a lo que Lonergan propone, no puedo pensar en un ejemplo
en el cual no se us la capacidad humana de captar datos, procesar esa informacin y
luego llegar a conclusiones. Aun el uso de la revelacin especial de las Escrituras
requiere un proceso cognitivo y de reflexin no slo para aplicar una hermeneutica, sea
cual sea, tambin para concluir de que manera esa informacin es pertinente al contexto
actual.
2) Es evidente que cada una de las especialidades funcionales pueden llevarse a cabo en
el contexto de cualquier comunidad teolgica. Esto s presenta un problema con la
objecin que declara que este mtodo tiene poco uso porque pone a todos en lo

121

Method, 123.
Method, 332.
123
Ibid.
124
Method, 9
122

19

correcto.125 Las funciones se pueden llevar a cabo, pero las presuposiciones todava
haran que el elemento dialctico se llevara a cabo adentro de las limitaciones
establecidas por las presuposiciones. Hay diferencias serias e irreducibles, para usar la
terminologa de Lonergan, que lo hara imposible estar de acuerdo? David Tracy ve que
hay un problema en el mtodo porque no "provee bases crticas por el proceso en sms
exactamente, para las declaraciones de verdad y valor que reclaman las religiones a su
estatus de finalidad y explcitamente el lenguaje teolgico.""126 Es una manera muy
diferente de identificar el problema que yo he notado en Lonergan, aun en Insight. El
brinco de la teologa natural a teologa cristiana no parece facil. Para el propsito de esta
conclusin, sin embargo, ya que el mtodo de Lonergan es un mtodo, s es posible
inyectar en su prctica las declaraciones esenciales de cualquier comunidad. En el
mundo evanglico pudieramos inisitir en la autoridad bblica y una cristologa ortodoxa y
a la vez usar el mtodo para hacer teologa.
3) Para algunos, conversin tiene ms significado que el llegar a un punto de vista ms
elevado que permite una separacin de cualquier cosa que puede crear un prejuicio contra
la actividad de hacer teologa. Lonergan aade una dimensin espiritual a su punto de
vista de conversin. Yo puedo implementar el mtodo con mi definicin de conversin.
Sin embargo, los que se oponen a este aspecto del mtodo puede ser que sea legtimo.
Supuestamente Lonegran deseaba establecer un mtodo que pudiera ser usado aun por las
ciencias, esta especialidad funcional, aunque necsaria para hacer toeloga, puede ser uno
de los obstculos ms grandes en que cruze las fronteras de las diferentes disciplinas.
4) Es evidente que el mtodo de Lonergan es aplicable a una variedad de teologas
cristianas. Si los que practican las tareas individuales pueden comunicarse produjera una
metodologa muy eficaz y completa. Aunque esto parece ser una de las fuerzas de este
mtodo, yo lo veo como una de sus debilidades. Cmo se comunicarn los eruditos de
diferentes especialidades y comunidades? Quin coordinar el proceso? Es obvio que el
mtodo no puede llevarse a cabo por un individuo, Cmo se unificar el proceso?
Cmo se pasar la "batuta" de una tarea a otra? Es importante cada paso, cada
especialidad, en el progreso y los resultados obtenidos? Lonergan afirma que cada tarea
es importante, pero no menciona coordinacin.
5) Al principio Lonergan declara que lo que el dice en este libro debe ser recibido
generalmente como un modelo: "un conjunto de trminos inteligibles, interconectados y
relaciones que muy bien sera tenerlas cerca cuando se tiene que describir la realidad o se
tiene que formular una hiptesis."127 El sigue diciendo que no est ofreciendo
simplemente modelos, "Al contrario, yo espero que los lectores encontrarn ms que
modelos en lo que digo. Pero les toca a ellos encontrarlo..asi como cada uno tiene que
encontrar en s mismo la estructura dinmica indicada en el primer captulo, as tambin
se tiene que satisfacer en cuanto a la validez de ms adiciones en los captulos
subsequentes el mtodo no ofrece reglamentos de ser seguidos ciegamente pero un
marco para creativfidad."128 Despus de reflexionar en esa declaracin yo he modificado

125

Meynell, 44.
David Tracy, "Lonergan's Foundational Theology: an Interpretation and a Critique," Foundations of
Theology, Philip McShane, ed. (Dublin: Gill and Macmillan Ltd., 1971), 214.
127
Method, xii.
128
Method, xii.
126

20

mi reaccin inicial de escepticismo a aceptar la posibilidad que como mtodo el

programa de Lonergan es aplicable al trabajo de teologa.
Al principio de este ensayo enfatizamos el aspecto activo, el hacer, de la teologa. Las
cuatro preguntas enfatizaron este aspecto: Qu hago cuando estoy haciendo teologa?
Qu debo hacer para hacer la teologa? Cmo afectar mi manera de hacer al hacer
teologa? Qu me motiva hacer la teologa? Lo que debe quedar ampliamente claro
despus de estudiar el mtodo de Lonergan es que el hacer es conocer, comprender,
evaluar, y permitir que las conclusiones afecten el hacer de la vida como individuo y
como comunidad. Despus de todo, el hacer teologa es reflexionar sobre el ser
trascendente quien es el todo-poderoso, bueno, amoroso, y justo Creador. Esto debe
dirigirme a contestar la cuarta pregunta diciendo que conocer a Dios de esta manera me
debe responder a su amor con amor. Para usar las categoras de Lonergan de consciencia,
es el amor auto-trascendente de Dios que debe motivarme a expander y profundizar mi
teologa. Tambin es ese amor que debe sostener todos los componentes que deben
incluirse en hacer la teologa.

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