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Los Indostans
Los judos
suma aproximadamente unas 160 familias. Igual como sucede con las
sinagogas, las cuatro escuelas judas del pas representan la variedad de
tradiciones existentes en la comunidad como tal. El Instituto Alberto
Einstein, fundado en 1955, es de filosofa religiosa-sionista y su alumnado
suma aproximadamente 750 educandos, desde el jardn de infantes al
secundario. Pese a que se imparten entre 8 a 15 horas semanales de
estudios judos, el plan de estudios del establecimiento sigue siendo del ms
alto nivel y es internacionalmente reconocido por la alta calidad de
formacin educativa que ofrece. La Academia Hebrea de Panam fue
fundada en 1979 con el objetivo de ofrecer un medio ambiente algo ms
observante. Hoy en da cursan en sus aulas unos 400 alumnos. Luego se
fund la Escuela Yitzhak Rabin para ser una alternativa que ofrece
unaformacin juda pluralista enfocada en Israel, la historia y la cultura juda
y excelencia acadmica en los estudios generales. Ms recientemente
abri sus puertas el Talmud Tor Har Sinai, con el objetivo de satisfacer al
creciente nmero de progenitores que anhelan que sus retoos adquieran a
edad temprana desde los seis aos de edad - un conocimiento ms
profundo de la Tor y la religin. Estos colegios, si bien son costosos,
ofrecen becas y subsidios, de modo que todos y cada uno de los nios judos
puedan recibir una educacin judaica. Estas cuatro escuelas, cada una con
su propia ideologa distintiva, albergan el 98 por ciento de la poblacin en
edad escolar de la comunidad juda. El nivel de religiosidad de la
comunidad juda panamea puede ser apreciado por el porcentaje de gente
que se atiene a la kashrut. Dicho porcentaje est en crecimiento continuo
desde hace varios aos. Muchos atribuyen este hecho a los incesantes
esfuerzos del rabino Sin Levy, quien ha estado abocado a generar
conciencia sobre este aspecto desde hace varias dcadas. Si se tiene en
cuenta la ubicacin estratgica que tiene Panam para todo lo que atae al
intercambio comercial, no sorprende el hecho de que su comunidad juda es
el mayor
importador de productos kosher de toda la regin. Lo que s resulta
impresionante es que esta comunidad, pese a su reducido tamao, puede
sostener una cantidad de restaurantes kosher, dos shojatim (mataderos
rituales) de tiempo completo, cuatro panaderas, dos fbricas de queso y
dos supermercados kosher, uno de loscuales es el supermercado kosher
ms grande del mundo entero excluyendo Israel. De consabida
generosidad, la comunidad juda panamea sabe que la tzedak
(solidaridad) comienza en casa pero no termina en casa. Las sinagogas,
instituciones comunitarias y filntropos locales ayudan a los necesitados
sean desempleados, ancianos o inmigrantes mediante una atencin
personalizada, suministrando tambin becas educativas a los nios.
Organizaciones internacionales como WIZO, Bnai Brith, y la hermandad
local de Kol Shearit Israelsustentan una variedad de proyectos, que van
desde las escuelas judas a iniciativas de ayuda a causas nacionales y el
apoyo a Israel. Esta comunidad se enorgullece de que Panam es, per
cpita, uno de los pasesque ms donan a Israel. Un proyecto especfico de
los judos panameos consiste en ayudar al fortalecimiento de la comunidad
juda en Cuba mediante el suministrode comida kosher para las festividades,
organizacin de sinagogas, ayuda a la gente de edad y realizacin de
celebraciones de Bar Mitzv. El Gran Rabino de Panam, Sin Levy, viaj dos
veces a Cuba para practicar circuncisiones a judos de todas las edades. Los
judos panameos tambin participan en organizaciones tales como el
Congreso Judo Mundial, Keren Kaymet Leisrael, Keren Hayesod, Amigos de
Yad Vashem y Amigos de la Universidad Hebrea de Jerusalem. Por ms
identificados que se sientan con su sentimiento comunitario, los judos de
Panam no estn aislados en modo alguno de la vida econmica, poltica y
social de su pas. Por el contrario, si tomamos como ejemplo el mbito
econmico,han progresado un largo camino desde que inmigraron sus
antecesores con escasos recursos, en bsqueda de un futuro mejor. Ahora,
la mayora de los judos han alcanzado los ms altos niveles de xito
econmico, tradicionalmente como comerciantes pero ms recientemente
como abogados, mdicos, ingenieros, banqueros, empresarios de turismo y
funcionarios gubernamentales. En una forma similar a la historia de los
judos en Estados Unidos, los primeros inmigrantes judos que llegaron a
Panam se esforzaron larga y duramente para construir los cimientos de la
seguridad econmica que goza la generacin actual. A esos inmigrantes les
hubiera sido dificultoso creer que sus descendientes alcanzaran el status
prominentes y el tremendo xito que cosecharon. Los judos panameos
tambin tienen su historia peculiar de participacin en el gobierno y en
funciones cvicas y diplomticas. Fascina el hecho de que Panam
es el nico pas del mundo a excepcin de Israel que ha tenido dos
presidentes judos en el siglo veinte. En los aos sesenta Max Delvalle fue
primero vicepresidente y luego presidente de la Repblica. Delvalle es
famoso por su discurso presidencial inaugural, en el cual dijo lo siguiente:
Hoy hay dos presidentes judos en el mundo, que son el presidente del
Estado de Israel y yo mismo. Su sobrino, Eric Arturo Delvalle, fue
presidente de la Repblica entre 1985 y 1988. Los dos eran miembros de la
sinagoga Kol Shearit Israel y estaban involucrados en la vida juda. Aunque
Panam sigue siendo una de las ms transitadas rutas de comercio del
mundo entero, este pas ya no ofrece aquella imagen del Lejano Oeste
Latinoamericano que haba sufrido en el siglo veinte por causa de los
trastornos polticos que la agitaron. Con el paso de los aos, los judos
panameos triunfaronen afirmar una comunidad fuerte y estable,
caracterizada por sus prcticas tradicionales, seguridad econmica y
carencia de crisis demogrficas que han plagado a tantas pequeas y
grandes comunidades judas. Los judos panameos no emigran en
cantidades considerables, y la mayora de sus integrantes se desempean
activamente en la vida juda. Si bien es cierto que el antisemitismo existe a
cierto nivel, como existe en el resto del mundo, muy raramente presenta
manifestaciones preocupantes. Los panameos han sido muy influenciados
durante los aos por la afluencia de transentes que a la postre se
asentaban y se integraban al pas. En realidad, todos los panameos
pertenecen a una variedad de minoras y son generalmente tolerantes con
las dems. En las escuelas nacionales se ensea la historia del Holocausto y
si bien no hay en realidad un dilogo interreligioso demasiado activo,las
relaciones entre los judos y los otros grupos son cordiales. Estables,
prsperos y respetados, los judos de Panam no pueden ser ms optimistas
de lo que son acerca de su futuro como una comunidad floreciente.
Los rabes