El clima

Por qu hace ms calor en las partes bajas de la montaa y ms fro en las

partes altas? Por qu llueve ms en unos sitios que en otros? Por qu llueve
unos das y otros no? Qu es el viento? Por qu se repiten las pocas de
lluvia y verano cada ao?

Vocabulario Qu significado le das a? Atmsfera Clima Meteorologa

Climatologa
EL ESTADO DEL TIEMPO No todos los das son iguales. Algunas veces el cielo se
ve gris, otros das est despejado. Algunos das sientes ms fro; otros, percibes
mayor humedad en el ambiente. Dependiendo de estos aspectos, la gente dice
que "hace buen tiempo" o que "hace mal tiempo". Estos cambios en el tiempo
se pueden dar en un mismo lugar, en el mismo da, o de un da para otro. Por
ejemplo, un da amanece lloviendo y luego hace sol, o un da hace mucho calor
y al da siguiente hace mucho fro. Los cambios tambin se dan de un lugar a
otro. Mientras en unos lugares llueve, en otros hay sequa; mientras en unos
lugares hace calor, en otros hace fro; mientras en unos lugares sopla un viento
fuerte que lo tumba todo, en otros no se mueve ni la hoja de un rbol.

Los cambios en el estado del tiempo se deben a tres elementos que siempre
estn interactuando: la temperatura, el viento y la lluvia. El viento, la lluvia y la
temperatura interactan en la capa de aire que envuelve a la Tierra. A esta
capa la llamamos atmsfera, palabra que quiere decir "esfera de aire". A la
manera como se relacionan estos tres elementos en un da, la llamamos el
"estado del tiempo atmosfrico"

El clima Si observas durante varios das seguidos todos los cambios que
ocurren en el estado del tiempo en el lugar en que vives, encontrars que hay
regularidades. Esto quiere decir que los cambios se vuelven a presentar de una
misma manera al cabo de un tiempo. Por ejemplo, despus del verano llega el
invierno y despus del invierno viene el verano. De la misma manera, podemos
prever aproximadamente qu va a suceder a lo largo del ao. Por ejemplo,
decimos que en "abril lluvias mil"; que en Semana Santa llueve en casi todo el
pas, que diciembre y enero son meses de sol en la zona Andina y en la costa
del Caribe, que agosto es un mes de mucho viento en muchas partes del pas y
que por eso es buena poca para echar a volar cometas.

Las personas que se dedican a pronosticar el tiempo, tambin miden todas

estas condiciones del clima con equipos mucho ms sofisticados que los que
nosotros podamos usar. Haciendo estas observaciones cuidadosas y muchos
clculos, los cientficos han podido determinar cmo es el clima de las
diferentes regiones de nuestro pas y del mundo. El clima es el resultado de la
interaccin de la temperatura, los vientos y la lluvia durante un perodo de
tiempo largo. Para saber esto, los climatlogos suman la cantidad de lluvia que
cay en un lugar determinado cada da del mes o del ao y luego lo dividen
por el nmero total de das del mes o del ao. As, calculan el promedio de
lluvias: si es alto, en relacin con un ndice que han acordado, se dice que una
regin es lluviosa y hmeda. Si el promedio es bajo, se dice que la regin es
seca

Lo mismo hacen con la temperatura. Suman los grados centgrados que hizo
cada da a una determinada hora, por ejemplo al medioda y a medianoche, y

luego dividen esta suma por el total de das. As establecen si una regin es
caliente, templada o fra. Procediendo de manera parecida para medir el
viento, se puede saber si una regin es muy ventosa o no. Al combinar estos
tres elementos (temperatura, lluvia y viento), es posible describir el clima de
una regin. Por ejemplo, decimos que el Choc tiene un clima caliente, muy
lluvioso y de mucho viento. No importa que algunos das sean ms frescos, que
a veces no llueva, o que en otros no sople el viento. El clima de un lugar est
determinado por la manera ms frecuente o tpica en que se comportan los tres
elementos. Hay muchas razones por las cuales el clima vara de una regin a
otra en el pas y en el mundo
El trpico El factor ms importante en la determinacin de los diferentes climas
que hay en el mundo, es la ubicacin de cada lugar en el planeta Tierra. La
zona ecuatorial o tropical es ms caliente que el resto de las zonas del planeta
porque recibe los rayos del Sol de manera perpendicular durante todo el ao.
Tambin debido a esto, el clima de esta zona tiene relativamente pocas
variaciones, a lo largo del ao, en relacin con las zonas subtropicales

El clima vara segn el relieve El clima de cada lugar se transforma muchsimo,

dependiendo del relieve de la regin. El relieve modifica la temperatura, la
forma como se mueven los vientos y la frecuencia de lluvias. Por ejemplo, en
las partes ms bajas de las montaas suele hacer ms calor y los vientos y la
lluvia son escasos. En las partes altas, por el contrario, suele hacer ms fro y

los vientos y las lluvias suelen ser mayores. A su vez, en las llanuras hay
menos variedad de climas. Por lo general son calientes y hmedas.

La temperatura El factor principal que hace variar la temperatura en Colombia

es el relieve sobre el nivel del mar. En el pas la temperatura disminuye un
grado centgrado por cada 184 metros que se suba en la montaa. Estos
cambios de temperatura debidos al relieve hacen que en nuestro pas haya
diferentes pisos trmicos. Cada piso trmico es una franja de la montaa, con
una temperatura ms o menos similar, donde la vegetacin es parecida

La razn por la cual la temperatura cambia segn la altura de los lugares en

relacin con el nivel del mar, es el peso del aire. S, el aire pesa, y como en las
partes altas de las montaas hay menos capas de aire que en los valles y en
las llanuras, ejerce menos presin. Al haber menos presin, desciende la
temperatura. Por el contrario, en los valles y las llanuras hay ms capas de aire
por lo que hay ms presin y hace ms calor
Los vientos Los cambios en la temperatura de una regin a otra influyen
mucho sobre los vientos. Mira porqu. Generalmente, el aire se desplaza de los
lugares calientes, en los que hay ms presin, hacia los lugares ms fros, en los
que hay menos presin. Este movimiento del aire de un lugar a otro es lo que
llamamos el viento. T sientes el viento y parece uno solo. Pero hay vientos de
muy distinto tipo. Hay vientos secos y hmedos. Hay vientos que vienen de
muy lejos, de otras partes del mundo; vientos que recorren regiones menos
extensas, y otros que circulan slo por una pequea localidad.
Hay vientos que recorren una zona muy grande del planeta. Se forman porque
el aire se calienta en la zona del ecuador y se desplaza hacia los trpicos de
Cncer y de Capricornio, donde se enfra. Luego, estos mismos vientos se
devuelven hacia la zona del ecuador. stos se llaman Vientos Alisios. Los
principales vientos regionales de Colombia son los que vienen del Amazonas y

los vientos ecuatoriales que vienen del ocano Pacfico. Hay otro tipo de
vientos, que llamamos vientos locales, que son los que se generan con el
cambio de temperatura entre el da y la noche
Unos de ellos son las brisas marinas. La temperatura del mar depende del calor
que le transmite el Sol. El agua se calienta o se enfra ms despacio que la
tierra. As se forman las brisas marinas. En las horas de la maana, los vientos
van del continente, que est ms caliente, al mar, que est ms fro, y en las
horas de la tarde, del mar, que est ms caliente, al continente, que est ms
fro.

Otro tipo de viento local es el viento de montaa. El aire se calienta en los

valles, en las llanuras y en las partes bajas de la montaa, donde hay mayor
presin y hace ms calor. Desde all asciende hacia las partes altas, donde hay
menor presin y hace ms fro. En ese recorrido, el aire se enfra. Luego
empieza a descender de nuevo, reemplazando el aire caliente que haba subido
y refrescando los valles y llanuras
La lluvia Los cambios en la temperatura, los vientos y el relieve influyen en la
formacin de la lluvia y en los lugares en que llueve

Cmo se forma la lluvia? Un poco ms de las 2/3 partes de la superficie del

planeta estn cubiertas por mares y ocanos. Una pequea parte de la
superficie de los continentes est cubierta por el agua de muchos ros, lagos y
lagunas. Adems de eso, hay agua retenida en el suelo, en el follaje de las
plantas y en el cuerpo de los seres vivos. El calor del Sol hace que se evapore
una parte del agua de los mares, ros, lagunas, cinagas y del suelo. El calor
tambin hace que los animales, las personas y las plantas transpiren o suden.
La humedad debida a la transpiracin y a la evaporacin queda atrapada en el
aire en forma de vapor de agua, o agua en estado gaseoso. Pero recuerda que
el aire se mueve de unos lugares a otros en forma de viento. As, cuando el aire
caliente, cargado de humedad, sube a las partes altas de la atmsfera en la
que hace ms fro, este vapor de agua se condensa y se forman nubes. Llega
un momento en el que el aire no puede contener ms humedad y entonces la
descarga en forma de lluvia. Cuando hay mucha humedad, las nubes se tornan
de color gris oscuro, son bajas debido al peso del agua y generalmente llueve.
A este tipo de nubes se les llama "cmulos". Cuando el aire contiene menor
humedad, las nubes aparecen altas, de color gris claro, y las probabilidades de
que llueva son ms escasas.

Los vientos y la lluvia Los vientos son muy importantes para la lluvia. Cuando el
aire tiene muy poca humedad o vapor de agua, los vientos que se forman con
este aire son vientos secos. Estos vientos se desplazan y en su recorrido
recogen la humedad de los diferentes lugares por donde pasan. Por eso,
muchos de los vientos son los que llevan la humedad y la lluvia de un lugar a
otro. Por ejemplo, los Vientos Alisios recogen el agua que se evapora de los
ocanos y traen las lluvias a nuestro pas. Como en la llanura del Caribe no hay
montaas, estos vientos pasan derecho y depositan la lluvia en el interior de la
llanura, cerca a las cordilleras

Adems de la temperatura y el viento, el relieve tambin influye mucho en las

lluvias. La gran variedad de relieve de nuestro pas hace que la lluvia no est
repartida igual en todas partes. Por causa del relieve tenemos zonas
semidesrticas como la Guajira y zonas muy hmedas como el Choc.

Te vamos a dar otros ejemplos de la influencia del relieve en la lluvia. Mira la

ilustracin. Cuando los vientos del Pacfico se estrellan contra la cordillera
Occidental no pueden pasar al otro lado. Esos vientos son los responsables de
la gran cantidad de lluvia que cae en el Choc, la zona ms hmeda del pas.
Los vientos de montaa ascienden por las laderas de sta cargados de
humedad, y a medida que se van enfriando el vapor de agua se empieza a
condensar produciendo lluvias en las partes medias de la montaa. Luego,
esos vientos, otra vez secos, siguen subiendo y recogiendo humedad hasta que
se vuelven a llenar de vapor y lo descargan al condensarse en las partes ms
altas de la montaa. Esto hace que en las cordilleras del pas encontremos dos
franjas que parecen cinturones de nubes, que cubren diferentes regiones en las
que suele llover mucho. El primero de ellos cubre las zonas cafeteras, a ms o
menos 1.600 metros de altura. El otro cubre los pramos y las zonas prximas
a los pramos, en las que con frecuencia encontramos unos bosques que
llamamos "bosques de niebla"
Los valles ubicados entre dos cordilleras o entre dos montaas, generalmente
son secos. Por ejemplo, el valle del ro Magdalena y el valle del ro Cauca son
secos porque las montaas que los rodean actan como un muro que no deja
pasar los vientos hmedos del Pacfico y del Amazonas. Lo mismo sucede con
el valle de Upar, ubicado entre la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serrana
del Perij. En cambio, los valles que estn en los exteriores de as cordilleras o de
las montaas son lluviosos porque estn expuestos a los vientos hmedos; este
es el caso del valle del ro San Juan o de los valles del piedemonte llanero. La
influencia del relieve hace que en Colombia existan dos modos de reparticin
de la lluvia durante el ao. Hay regiones en las que hay una poca de pocas o
ninguna lluvia y otra de mucha lluvia. Esto sucede generalmente en los flancos
externos de las cordilleras y en las llanuras. Hay otras regiones en las que hay
dos pocas de verano o sequa y dos pocas de invierno o de mucha lluvia.
Esto sucede generalmente en los flancos internos de las cordilleras. La relacin
entre la forma del relieve, la temperatura y la cantidad de lluvia que cae en un
lugar puede formar climas especiales en diferentes lugares. Estos climas
especiales se llaman microclimas.
EL PLUVIMETRO El pluvimetro mide la cantidad de lluvia cada. T puedes
construir uno.