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ISSN 1697-2600
2006, Vol. 6, N 3, pp. 599-611
600
ABSTRACT. This prospective ex post facto study uses the Maslach Burnout Inventory
(MBI) to assess the burnout syndrome in a sample of 133 correctional officers at a
penitentiary institution. These officers duties include maintaining security inside prison.
This study also aims to replicate the MBIs factor structure and examine the relationship
among burnout syndrome and some sociodemographic variables (age, gender, marital
status, and education), seniority and position level (Security-1 and Security -2). According
to Gil-Monte and Peirs criteria, findings indicate 43,60% of the officers suffer from
severe burnout. Factor analysis supports the three-dimensional structure of MBI -emotional
exhaustion, personal accomplishment, and depersonalization-. Younger officers showed
more negative attitudes towards their jobs (depersonalization) than the older ones. The
relationships between other sociodemographic variables, as well as the seniority and
position level, on the one hand, and the three burnout dimensions on the other, proved
to be non-significant.
KEYWORDS. Burnout syndrome. Correctional officers. MBI. Prospective ex post
facto study.
Introduccin
En los ltimos aos (e.g., Moriana Elvira y Herruzo Cabrera, 2004; Ortega Ruiz
y Lpez Ros, 2004) se ha puesto de relieve cmo muchos profesionales se ven sometidos continuamente a unas condiciones laborales de alta implicacin emocional, a
fuertes demandas interpersonales que exigen reaccionar y adaptarse rpidamente en las
experiencias de estrs que, de no afrontarse adecuadamente (Hernndez Zamora, Olmedo
Castejn e Ibez Fernndez, 2004), pueden llevar a estas personas a padecer el sndrome de burnout (Maslach, 2003; Maslach, Schaufeli y Leiter, 2001) o sndrome de
quemarse por el trabajo, la expresin ms apropiada a utilizar en castellano segn GilMonte (2005). Una de las claves de este sndrome es el incremento del cansancio
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Mtodo
Participantes
Participaron en el estudio 133 funcionarios de vigilancia del centro penitenciario
de Topas (Salamanca), donde trabajan aproximadamente 300 funcionarios en labores de
seguridad interior (un 44% del total). De entre estos, 119 fueron hombres y 14 mujeres,
lo que guarda proporcin con el nmero de hombres y mujeres que trabajan en el centro
estudiado. La media de edad fue de 40,68 aos (DT = 5,18). Ms del 75% de los sujetos
convive con su pareja, frente al 24% (solteros, separados, divorciados y viudos). El
45,10% tiene estudios de bachiller superior y el 54,90% cuenta con estudios universitarios (diplomados o licenciados). La experiencia media en el trabajo es de 15,83 aos
(DT = 4,83). La muestra estuvo compuesta por 100 individuos (75,20%) de categora
laboral V-1 y 33 (24,80%) de la categora V-2.
Instrumentos
Maslach Burnout Inventory, en su versin para profesionales de servicios humanos (MBI-HSS); (Maslach y Jackson, 1981, 1986). Consta de 22 tems que son contestados sobre escala Likert, los participantes indican la frecuencia con la que han
experimentado los sentimientos o actitudes del enunciado desde 0 (nunca) hasta 6
(todos los das). El cuestionario evala las dimensiones cansancio emocional,
despersonalizacin y realizacin personal. Aunque los autores del cuestionario advierten que la clasificacin tripartita de los resultados de un grupo (niveles bajo, medio y
alto de burnout para cada tercio) no debera utilizarse como herramienta de diagnstico
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Resultados
En el anlisis factorial del MBI mediante el mtodo de componentes principales,
se obtuvieron tres factores con valores propios superiores a la unidad, que explicaron
en conjunto el 44,60% de la varianza total. El factor de mayor peso fue cansancio
emocional, pues explicaba con 10 tems el 24,18% de la varianza total. El factor realizacin personal, con 8 tems, explic el 12,27% de la varianza total, siendo
despersonalizacin el factor con menor varianza explicada, el 8,14%. El tem 11 satur
en cansancio emocional en vez de hacerlo en despersonalizacin como en los estudios
originales. Estos resultados, incluyendo las saturaciones de los tems, se muestran en
la Tabla 1.
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Cansancio
emocional
Realizacin
personal
Despersonalizacin
% varianza explicada
tema
8
1
16
3
2
6
13
20
11
14
17
9
19
18
4
7
21
12
15
5
22
10
F-I
0,84
0,78
0,75
0,74
0,71
0,60
0,60
0,57
0,47
0,42
-0,11
-0,34
0,29
-0,26
F-II
F-III
0,26
0,14
0,34
-0,17
0,32
0,14
0,69
0,66
0,64
0,61
0,56
0,55
0,46
0,39
-0,10
0,10
0,24
0,41
-0,22
24,18
12,7
-0,11
0,13
-0,13
0,25
0,76
0,73
0,57
0,52
8,14
Notas. Nmero de tem por escala segn manual. Se muestran las cargas factoriales con valor absoluto * 0,10. En negrita
aparecen los tems con un peso * 0,40.
Los tres factores presentaron unos valores de consistencia interna similares a los
obtenidos en los estudios originales. Los valores alfa de Cronbach fueron 0,85 para
cansancio emocional, 0,70 para realizacin personal, y 0,66 para despersonalizacin.
Los factores cansancio emocional y despersonalizacin presentaron una correlacin
positiva (r = 0,40; p < 0,01) consistente con el marco terico. Aunque son dimensiones
diferentes, ambas estn relacionadas. El factor realizacin personal no correlacion
significativamente con ninguno de los otros dos.
Las puntuaciones medias por escala fueron de 24,67 (DT = 11,81) en cansancio
emocional, 21,24 (DT = 7,95) en realizacin personal y 12,60 (DT = 6,86) en
despersonalizacin. Siguiendo a Gil-Monte y Peir (2000), dividimos nuestros resultaInt J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3
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dos del MBI en tres partes iguales a travs de los percentiles 33 y 66. En la Tabla 2
puede apreciarse que la consistencia interna de los factores result bastante similar en
ambos estudios, mientras que los puntos de corte y las medias fueron diferentes. Teniendo en cuenta estos criterios de referencia para determinar la frecuencia del sndrome de burnout en los funcionarios de vigilancia, observamos que un 43,60% se encuentra en el nivel de alto burnout (es decir, 58 sujetos presentan el sndrome en alto grado),
mientras que el 54,88% no alcanza este nivel (es decir, 73 sujetos no presentan el
sndrome de forma clara). Dos casos quedaron excluidos de los grupos anteriores, uno
puntu bajo en las tres dimensiones, mientras que el otro obtuvo puntuacin intermedia
en las tres dimensiones.
TABLA 2. Comparacin de puntuaciones en las dimensiones MBI: percentiles,
medias, desviaciones tpicas y coeficientes alfa de Cronbach en este estudio y
el de Gil-Monte y Peir (2000).
Puntos de corte
Alto (centiles 67 a 99)
Medio (centiles 34 a 66)
Bajo (centiles 1 a 33)
Media
DT
_
a
31
30 18
17
24,67
11,81
0,85
25
24 16
15
20,39
11,03
0,86
16
15 9
8
12,60
6,86
0,66
17
24 18
25
21,24
7,95
0,70
9
84
3
6,36
5,34
0,58
35
39 34
40
36,02
7,27
0,72
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periencia frente a sujetos con ms de 15): cansancio emocional (t(130) = 0,21; p = 0,82),
despersonalizacin (t(130) = 1,15; p = 0,25) y realizacin personal (t(130) = 0,65; p = 0,51).
Con respecto a la categora laboral (V-1 y V-2) las diferencias no fueron significativas para los factores cansancio emocional (t(130) = 1,63; p = 0,10) y realizacin
personal (t(131) = 1,67; p = 0,09). No obstante, la diferencia no significativa para
despersonalizacin (t(131) = 1,79; p = 0,07) fue marginal. Por otra parte, respecto a la
distribucin de los sujetos en el grupo de alto burnout y el grupo sin burnout, segn
la categora laboral, aunque la proporcin de sujetos con alto burnout de V-2 (37,50%)
fue menor que la de V-1 (46,50%), esta diferencia no fue significativa (r2 = 0,78; p =
0,37).
Discusin
Los resultados del presente estudio han corroborado que la estructura tridimensional
del MBI se mantiene. En esta muestra de funcionarios de vigilancia conseguimos resultados similares a los hallados en otros estudios (e.g., Gil-Monte, 1994; Gil-Monte y
Peir, 1999; Menezes de Lucena, 2000; Ramos, 2001). Se obtuvieron las tres dimensiones bsicas postuladas por los estudios originales: el cansancio emocional y la
despersonalizacin, que se asocian positivamente al sndrome de burnout, y la realizacin personal en el trabajo, que se asocia negativamente (Maslach y Jackson, 1981,
1986).
Los valores medios obtenidos por los funcionarios de vigilancia en las tres dimensiones (M = 24,67 en CE; M = 12,60 en DP; M = 21,24 en RP) son similares a los
encontrados con 61 vigilantes de prisiones (M = 24,58 en CE; M = 11,90 en DP; M =
21,41 en RP) por Hernndez y Ramos (2002). Algo ms reducidos fueron los valores
obtenidos con 86 funcionarios del rea de vigilancia (M = 22,91 en CE; M = 11,73 en
DP; M = 24,72 en RP) por Snchez y lvarez (2001). Buenda y Riquelme (1995)
destacaron niveles elevados de CE y DP, as como bajos en RP, al comparar las puntuaciones obtenidas en el MBI por un grupo de funcionarios de vigilancia con las de
investigaciones previas efectuadas sobre otros colectivos profesionales. Si tenemos en
cuenta las puntuaciones obtenidas por otros colectivos en el MBI (educacin, hostelera,
enfermera, polica local, voluntarios de Cruz Roja y empleados de banca) y los criterios normativos de referencia que hemos utilizado (Gil-Monte y Peir, 2000), observamos que los funcionarios de vigilancia presentan una media superior en cansancio
emocional y en despersonalizacin, e inferior en realizacin personal, respecto a las
obtenidas por esos otros profesionales.
El elevado cansancio emocional en los funcionarios de vigilancia pudiera deberse
a que, estos trabajadores, tienen una labor de enfrentamiento con los internos, en la que
para conservar su autoridad experimentan una fuerte tensin emocional, y esto pudiera
ser la causa de que su agotamiento se incremente. Por otro lado, los funcionarios de
vigilancia realizan tareas muy sencillas (abrir y cerrar puertas, hacer recuento de internos, acompaarles, etc.), que al mismo tiempo pueden resultar montonas y aburridas.
En un estudio (De Diego, De Diego y Jimnez, 1991) donde se compar a los funcionarios de distintas prisiones con funcionarios de diferentes administraciones (educacin
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de estas medias que, cuando estos sujetos pasan, despus de tiempo en V-1, a desempear labores de V-2 (de menor interaccin con los internos) sus condiciones mejoran,
la irritabilidad derivada del roce con los reclusos se suaviza, se sienten menos cansados
emocionalmente, y puede aliviarse su estado de inadaptacin; en cambio, estos sujetos
(V-2) se sienten ms desmotivados e insatisfechos que antes. Es posible que, del tiempo
pasado en V-1, an permanezca en ellos la actitud cnica hacia los internos, pero
adems ahora se incrementa la sensacin de falta de realizacin personal y, por eso, el
pasar a tareas que implican poco contacto con los internos (V-2) no tiene el efecto de
mejora que se derivara de desempear un trabajo, en principio, menos estresante.
Tambin, en este mismo sentido, Morgan et al. (2002) encontraron que las horas de
contacto con los presos no eran un predictor significativo del sndrome de burnout en
los funcionarios.
En suma, los resultados obtenidos en este estudio permiten extraer las siguientes
conclusiones:
En relacin a los criterios de Gil-Monte y Peir (2000), los resultados indican
que el 43,60% de los trabajadores de la muestra padece el sndrome de burnout
en grado alto.
Se sostiene la estructura tridimensional del MBI propuesta por sus autores en
funcionarios de vigilancia de un centro penitenciario.
Los funcionarios de vigilancia del grupo con alto burnout puntan
significativamente ms alto en cansancio emocional y despersonalizacin que
los del grupo sin burnout. No se dieron diferencias significativas en realizacin
personal, el trabajo es muy poco gratificante para ambos grupos.
Estos profesionales realizan su trabajo en un contexto laboral especfico (penitenciario), distinto a muchos otros, por lo que se pone de manifiesto la necesidad de crear criterios normativos de referencia en esta ocupacin para clasificar
mejor a los sujetos en un nivel de sndrome de burnout.
A excepcin de la edad, la relacin del resto de variables sociodemogrficas con
el burnout no result significativa.
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