LA BIODIVERSIDAD

Introduccin
Biodiversidad, contraccin de la expresin diversidad biolgica, expresa
la variedad o diversidad del mundo biolgico. En su sentido ms amplio,
biodiversidad es casi sinnimo de vida sobre la Tierra. El trmino se
acu en 1985 y desde entonces se ha venido utilizando mucho, tanto
en los medios de comunicacin como en crculos cientficos y de las
administraciones pblicas.
La Biodiversidad
Biodiversidad es derivada de la expresin diversidad biolgica y alude
a la variedad del mundo biolgico. En su sentido ms amplio,
biodiversidad es casi sinnimo de vida sobre la tierra.
Se consideran tres niveles jerrquicos de biodiversidad que afectan de
manera especial al hombre.
Genes, Especies, Ecosistemas.
Tipos de Diversidad
Diversidad gentica
La diversidad gentica es importante para la productividad y el
desarrollo agrcolas. Durante siglos, la agricultura se ha basado en un
nmero reducido de especies vegetales y animales, pero, sobre todo en
el caso de las plantas se ha desarrollado un nmero extraordinariamente
alto de variedades locales. A medida que los hbitats naturales se han
visto desplazados por otros usos del suelo con la consiguiente
destruccin de formas silvestres de plantas cultivadas que podran ser
necesarias con fines de seleccin, y a medida que los modernos
sistemas de cultivo intensivo se han ido concentrando en un nmero
muy reducido de variedades comerciales, se hace ms urgente la
necesidad de identificar y conservar los recursos genticos vegetales y
animales. Aunque, en este mbito particular, es posible localizar y medir
aspectos de diversidad gentica, no hay forma prctica de responder a

la pregunta general de cul es la diversidad gentica presente en una

zona determinada, y mucho menos a escala global; por tanto, la
pregunta no tiene sentido a este nivel.

Diversidad de especies.
El nmero de especies se puede contar en cualquier lugar en que se
tomen muestras, sobre todo si la atencin se concentra en organismos
conocidos como mamferos o aves, tambin es posible estimar este
nmero en una regin o un pas aunque el error aumenta con la
extensin del territorio. Esta medida llamada riqueza de especies,
conforma una posible medida de la biodiversidad del lugar y una base
de comparacin entre zonas. Es la medida general ms inmediata, y en
muchos aspectos ms til de la biodiversidad.
La riqueza de las especies vara segn la zona geogrfica en la que
habita, en la reas ms clidas tiende a haber ms especies que en las
fras, y las ms hmedas son ms ricas que las ms secas; las zonas con
menores variaciones estacionales suelen ser ms ricas que aquellas con
estaciones muy marcadas; por ltimo, las zonas con topografa y clima
variados mantienen ms especies que las uniformes.
A pesar de la importancia de la especie, todava no tiene una definicin
exacta. Se han usado criterios distintos para clasificar las especies en
grupos de organismos diferentes, y frecuentemente, cada taxnomo
aplica un criterio distinto a un mismo grupo de organismo, por lo que
identifica un nmero de especies diferente. No obstante, hay un acuerdo
suficiente sobre el nmero de especies presente en grupos bien
estudiados como mamferos, aves, reptiles, o anfibios.
El nmero y riqueza de especies, aunque es un concepto prctico y
sencillo de evaluar, sigue siendo una medida incompleta de la diversidad
entre lugares reas o pases.
Diversidad de los ecosistemas.
Evaluar la diversidad ecosistemas (hbitat o comunidad) sigue siendo un
asunto problemtico. No hay una forma nica de clasificar los
ecosistemas y hbitats. Las unidades principales que actualmente se
reconocen representan distintas partes de un continuo natural muy
variable.

La diversidad de los ecosistemas puede evaluarse en trminos de

distribucin mundial, que hacen mayor hincapi en el clima, la
vegetacin, la biogeografa, la vegetacin potencial o la vegetacin
modificada por el hombre. Estos esquemas muestran ms que nada una
visin general de la diversidad mundial de tipos de ecosistemas, pero
proporcionan poca informacin sobre diversidad comparativa dentro de
los ecosistemas y entre ellos. La diversidad suele evaluarse en trminos
de diversidad de especies. Lo que puede abarcar la evaluacin de su
abundancia relativa; desde este punto de vista, un sistema formado por
especies presentes con una abundancia ms o menos pareja se
considera ms diverso que uno con valores de abundancia de extremos

Magnitud de la Biodiversidad.
El nmero de especies que pueblan la Tierra es enorme, pero se
desconoce incluso con un margen de un orden de magnitud, hasta la
fecha se han descrito cerca de 2 millones de especies. En este contexto,
descripcin significa que se han descubierto ejemplares, se han recogido
muestras, se han llevado a un museo, se han identificado como especies
nuevas y, por ltimo se han descrito y nombrado con carcter formal de
una publicacin cientfica. Las estimaciones sobre el nmero total de
especies que podran haber en el planeta se basan en el nmero de
especies hasta ahora desconocidas que se han descubierto en zonas
tropicales muestreadas meticulosamente y en la proporcin que
representan dentro del conjunto de muestras recogido. Estas
estimaciones oscilan entre 5 y 100 millones de especies. Se ha
propuesto un valor de aproximadamente 12.5 millones como estimacin
conservadora til. Sin duda hay muchas especies que an ignoramos
que existen, entre ellas de hongos, insectos, nematodos, colepteros,
etc.
Conclusin
La biodiversidad abarca todo el planeta, formamos parte de ella y
dependemos de ella para poder sobrevivir. La biodiversidad es valiosa
por s misma y porque nos proporciona todo lo que necesitamos los
seres vivos para existir. Para poder cuidar la biodiversidad de nuestro
pas, o del mundo, es necesario contar con zonas protegidas, velar
legalmente por las especies que estn amenazadas y procurar el uso
adecuado de los recursos naturales (uso o aprovechamiento

sustentable). La humanidad tiene el gran reto de frenar la destruccin

del ambiente y, en particular, de la biodiversidad. Para ello se han
abordado los diversos problemas desde diferentes perspectivas a las
que se conoce de manera general como estrategias de conservacin.

Bibliografa
http://www.inbio.ac.cr/es/biod/Biod.html
http://www.magon.cu/sitios/uma/banimal.htm
http://www.minae.go.cr/estrategia/Estudio_Pais/estudio/cap2-a.html
http://www.ecoportal.net/articulos/guerra_agua.htm