El nombre de la bestia

Por Jos Pablo Feinmann

Con slo veinticinco aos, en 1843, con un contexto histrico que no poda sino dar de comer
cotidianamente a sus deseos, con la revolucin obrera de 1848 como borrasca de lo inminente, Marx
publica en los Anales Franco Alemanes un texto sobre Hegel tramado por una prosa romntica en la que
asoman palabras como ignominia, pasin, corazn y hasta indignacin entendida como pathos
esencial de la crtica, entendida, a la vez, en uno de sus aspectos centrales, como denuncia. El planteo
era simple: para criticar revolucionariamente las ignominias de la Tierra, el hombre deba olvidar los
consuelos que la religin ofreca por medio del cielo. Este cielo de la Iglesia socorra los padecimientos
humanos y los tornaba tolerables, condenando al hombre de la emancipacin al quietismo, a la espera y
la mansedumbre. Le robaba a la conciencia humana el pathos de la indignacin y la suma en las
brumas de la espera de la Promesa divina: habr justicia, pero no en la Tierra. Marx quera la conciencia
y la quera en tanto crtica, slo la conciencia revelaba el nico, verdadero escndalo: Hay que hacer la
opresin real an ms opresiva, agregndole la conciencia de la opresin.
En 1843 no haba an explicitado la real realidad de la opresin real. Esta se manifiesta en el corazn
del capitalismo. Es un dato, una facticidad analizable, verificable, pero absolutamente insustancial si se
permanece en el nivel fctico, si no se le incorpora la subjetividad en forma de conciencia crtica. Marx,
en 1843, no era el Marx de 1867, el que publica El Capital, libro en que la opresin real logra su
expresin segn dira gustosamente Althusser cientfica. Dos sujetos concurren al mercado a
intercambiar sus mercancas. La mercanca de uno es el capital. La del otro es su fuerza de trabajo.
Las mercancas tienen esencialmente dos caras: valor de uso y valor de cambio. El capitalista
compra la mercanca fuerza de trabajo y la pone a trabajar en su industria. Esta mercanca es distinta
de todas: su uso produce valor.
Si yo uso una silla o una cama, la gasto y fatalmente tendr que desecharla. Slo habr extrado de ella
su valor de uso. Por el contrario, el uso de la mercanca fuerza de trabajo produce valor. Es la
nica mercanca cuyo valor de uso produce valores de cambio, dado que es una mercanca que produce
mercancas. A esta mercanca el capitalista le entrega por su trabajo, por usarla un salario, el cual,
siempre, es menor al valor que la mercanca fuerza de trabajo produce. En suma, la opresin real
(que Marx seala en 1843) encuentra en 1867 su verificacin real: esa mercanca cuyo valor de uso
produce valor produce siempre ms valor que el del salario con que el capitalista la paga. Hay, as, un
plus de valor, eso que Marx llamar plusvala: eso que el obrero produce y su salario no cubre, pues si
el capitalista le pagara al obrero un salario equivalente a todo valor que el obrero produce... no ganara
nada, no existira la plusvala, el nombre que, en 1867, Marx da a la opresin real. Sin embargo, nada
de esto sirve para nada sin la conciencia de la opresin. Notemos aqu qu bien se llevan estos dos
textos de Marx, tan obstinadamente opuestos por los que postulan un Marx cientfico y un Marx
ideolgico. O hegeliano. Por decirlo claro: no hay ruptura epistemolgica entre el Marx de 1843 y el de
1867.
Si El Capital verifica la opresin real, el texto temprano de 1843 reclama la conciencia de la opresin.
Y hoy, nosotros, situados en el Sur, en la periferia, estamos arrojados al rescate de la conciencia. Nada
es real si el sujeto no es consciente de esa realidad. O de otro modo: ninguna realidad, por opresiva que
sea, se puede transformar si no media la conciencia de ella. Hay que hacer la ignominia ms
ignominiosa, publicndola, escribe el joven de 25 aos en su texto sobre Hegel. Cmo entender esta
publicacin de la ignominia? La conciencia de la opresin debe hacerse pblica, debe ir en busca de
las subjetividades, del despertar de las otras conciencias realmente oprimidas, pero ajenas an al
espacio crtico, al de la conciencia y al de la difusin intersubjetiva y organizativa de su indignante

descubrimiento.
Marx visualizaba a la religin como la imposibilidad de la conciencia crtica. De esta forma, la llam opio
de los pueblos. Un gran relato, por decirlo as, destinado a velarles a los oprimidos la ignominia de la
opresin con la Promesa del Cielo. Una droga contra la insumisin. Se le critic mucho este concepto y
acaso revelara un clima de su poca: el del humanismo ateo de Feuerbach. Hubo, a lo largo de los
aos, muchos hombres que descubrieron la ignominia desde su fe en un dios bondadoso y justo. Sobran
los ejemplos.
Por consiguiente, si la conciencia de la opresin es la condicin de posibilidad de toda praxis
antiopresiva, cmo no habra el sistema opresivo de buscar el deterioro de la conciencia, su
imposibilidad? Hay mil formas de obliterar, de cegar la conciencia. La que hoy es hegemnica es aquella
que la transforma en una cosa. Cosificar la conciencia es eliminar su condicin proyectante, su condicin
crtica. Podemos ser crticos con la realidad porque podemos ir ms all de ella. Si vivo pegado a la
coseidad, si jams la trasciendo, si jams puedo proyectarme a una temporalidad en la que esto (lo
real, lo fctico, lo csico) no sea as, jams voy a advertir que esto es ignominioso. Toda injusticia se
descubre desde un horizonte futuro en el que ella podra (o debera) no existir. El presente me devora,
aniquila mi trascendencia, mi ir ms all de toda la basura que sin cesar me echan encima. Y qu nos
echan encima? Cosas para cosificarnos. Vivimos, as, en un mundo de cosas destinadas a cosificar las
conciencias, a proponerles, como nico horizonte, el horizonte de las cosas. El capitalismo es un
universo de cosas. Un universo de mercancas. No nos gusta el mundo que ha realizado y menos el que
proyecta desde este presente por decirlo a lo Benjamin catastrfico. Eso no significa que seamos
marxistas. Hoy nadie puede ser slo marxista. Este mundo no se puede pensar sin Nietzsche, sin
Freud y aun sin Heidegger. Ni sin Foucault, Lacan y hasta Derrida. Pero Marx no cesa de alimentarnos.
Hacer cosas de los hombres es la consigna de una herramienta central, poderosa del capitalismo: la
publicidad. El capitalismo es un sistema que produce mercancas y publicita mercancas en el modo del
apresamiento de las conciencias, de su seduccin, de su manipulacin. Ese vertiginoso mundo de
mercancas fascina y somete al sujeto. Marx (a diferencia de Weber: el mundo moderno est
desencantado) dir que el mundo moderno est encantado. Vivimos en medio del encanto.
Aun aquellos que se saben ajenos a la posibilidad de poseer alguna vez las mercancas que desfilan
ante sus ojos ciegos por la opulencia objetal, se someten a ellas, las contemplan embobados. Son las
drogas del capitalismo terciario, el opio de estos tiempos. En 1867, en El Capital, Marx escribe un
captulo fundante (lejano de sus reflexiones de 1843) que, sin embargo, totaliza su pensamiento sobre
la conciencia. Es el del fetichismo de la mercanca. Las relaciones entre hombres devienen relaciones
entre cosas. Hay una mercanca de mercancas: el dinero. Marx, aqu, cita el Apocalipsis y llama a esta
mercanca de mercancas el nombre de la bestia, que es, en el Apocalipsis, el Demonio. La cita es: Y
que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o el nombre de la bestia o el
nmero de su nombre. Tengo aqu, a la mano, el primer tomo de El Capital, lo doy vuelta y miro: ah est
el nombre de la bestia. Un cuadrado blanco atravesado por muchas lneas y en l se lee: ISBN 98798701-3-1. No hay mercanca del capitalismo terciario, computarizado, que no tenga algo semejante.
Eso buscan hacer con nuestras subjetividades: cosificarlas, sofocarlas con todo tipo de mercancas
(desde el entretenimiento hasta la informacin), anular la posibilidad crtica, impedirnos, para toda la
eternidad, aadirle a la ignominia la conciencia de la ignominia, y poner en nuestro corazn cosificado el
sello que lo har una mercanca ms: la marca de la bestia.
Acaso en nuestras prximas radiografas empecemos a ver esas rayitas verticales, negras como las
lluvias de los peores inviernos.

La superestructura son los fenmenos ideolgicos, leyes, religin, poltica, estado,

etc. En el texto aparece como superestructura la religin, la cual Marx define como
el opio de los pueblos, con su promesa de la vida despus de la muerte y el mundo
de los cielos promueve la falsa conciencia evitando as una crtica revolucionaria,
dejndola a la espera de la Promesa divina: habr justicia, pero no en la tierra.
Quitndole la conciencia del lugar que ocupa en la produccin al individuo no
permite que se relacione con otros iguales a l dejndole en un estado de clase en
s, cuando este sujeto se d cuenta de su explotacin y de que no es el nico en
ese estado se dice que ha tomado conciencia y pasa a formar una clase para s,
en la que defiende sus derechos y libertades; toma posicin de su clase, siente la
indignacin de su estado y la alimenta con el pathos del momento en que
despert.
El valor de uso es un bien que est determinado por sus condiciones naturales, es la
aptitud que posee un objeto para satisfacer una necesidad, valor de cambio se
considera a la mercanca que adems de poseer un valor de uso posee un valor de
cambio porque su ideal es ser intercambiado por valores de uso diferentes, es decir
la mercanca fuerza de trabajo. Esta mercanca que su valor de uso produje ms
valor siempre este valor ser mayor al del salario del obrero, a esto Marx llama
plusvala: eso que el obrero produce y su salario no cubre, ya que si lo cubriera no habran ganancias
para el capitalista, a esto Marx llama Opresin Real.
Para poder salirse con esta opresin el capitalismo intenta cosificar la conciencia, es decir eliminar todo
proceso por el que el objeto haya pasado hacindolo pasar como si ese fuera su estado natural; para
evitar esto es necesaria la conciencia crtica, es decir que el ser humano obrero sea capaz de apreciar
su propio valor y darse cuenta de sus capacidades.

Como herramienta para cosificar la conciencia el capitalismo utiliza la Publicidad, lo

que el autor del texto denomina el opio de estos tiempos, esta es la que borra el
proceso del objeto y deja a todos viviendo en una realidad imaginaria, donde todo
es maravilloso; otro opio vendra a ser el fetichismo de la mercanca, en la que la
mercanca de mercancas dinero define la relacin entre los hombres, Marx cita
aqu al Apocalipsis, llamando al dinero el nombre de la bestia, dejando en todos
los hombres su sello.