GRADO HISTORIA DEL ARTE

TEORIA DEL ARTE I. CURSO 20112012

CENTRO ASOCIADO TORTOSA (T)

ALUMNO: RAMN RUIZ JARQUE (40.927.880-R)

ndice

Introduccin.. 3
I LA ESTTICA DEL PERIODO ARCAICO. 4
1. Los conceptos estticos de los griegos 4

II LA ESTTICA DEL PERIODO CLSICO.. 6

1. La esttica de los pitagricos. 6
2. La esttica de Demcrito.... 7
3. La esttica de los Sofistas 9
4. La esttica de Scrates... 12
5. La esttica de Platn... 17
6. la esttica de Aristteles. 18

II LA ESTTICA DEL PERIODO HELENSTICO 20

1. La esttica de Plotino.... 20

Conclusiones 23

Bibliografa. 24

Introduccin.

El presente trabajo tiene como objetivo analizar someramente y de forma

entendible los conceptos que sobre la esttica antigua han existido, as como su
evolucin, desarrollo y las mutuas interacciones formuladas por las distintas
corrientes filosficas durante esa etapa de la historia.
La esttica antigua, constituye el principio y la base de la historia de la
esttica europea, abarc casi mil aos, y creo que es muy interesante su estudio.
Reconozco, que no es una temtica excesivamente original la escogida para este
trabajo, sin embargo para m (un nefito en la materia), me ha servido para
conocer e intentar comprender mejor las diversas posturas estticas relacionadas
con el arte.

Desde el punto de vista cronolgico la historia de la esttica antigua abarca

alrededor de diez siglos: desde el siglo VII a.C. al siglo III de nuestra era. En su
mayor parte fue obra de los griegos, aunque ms tarde colaboraron tambin otros
pueblos. As, se puede dividir la esttica antigua en tres periodos: el Arcaico
(siglos VII-V) el Clsico (siglos V y IV a.C.) y el Helenstico (siglo III a.C. - siglo
III d.C.).
Dentro del primer periodo, bsicamente se definen algunos conceptos
relacionados con el arte que los griegos tenan. En la etapa Clsica analiz las ideas
estticas de los pitagricos, de Demcrito, de los sofistas, de Scrates, Platn y
Aristteles. En cuanto a las aportaciones de la poca helenstica, bsicamente se
resea la esttica neoplatnica de Plotino que es fundamental para entender los
conceptos que se desarrollaron en pocas posteriores.

I LA ESTTICA DEL PERIODO ARCAICO.1. Los conceptos estticos de los griegos.Antes de exponer el desarrollo de estas ideas estticas es necesario
conocer una serie de conceptos estticos fundamentales y ver cmo fueron
empleados por los griegos durante la Antigedad. Existen cinco conceptos
fundamentales en la Historia de la Esttica: el concepto de belleza, de experiencia
esttica, de arte, de creacin artstica y el concepto de mmesis. El sentido que los
griegos dieron a estos conceptos estticos era muy diferente al que se tiene
actualmente, incluso cuando las palabras son parecidas, su significado es distinto.
Parte de estos conceptos se desarrollaron antes de que fueran utilizados por los
filsofos que, ms tarde, los asumieron y transformaron.
- El Concepto de Belleza. Para hacer referencia al concepto de belleza, los
griegos utilizaron fundamentalmente la palabra "Kaln". Este mismo concepto
aparece en el pensamiento de la Antigedad con distintos trminos como armona,
simmetria y euritmia, aunque el ms general fue Kaln. Este trmino, que
traducimos como "lo bello" tuvo, durante la antigedad, un sentido distinto al
actual, pues era mucho ms amplio. Comprenda no slo cualidades estticas, sino
tambin cualidades morales. De manera general, segn la definicin que propone
Tatarkiewicz, Kaln puede entenderse como "todo aquello que gusta, que atrae o
despierta admiracin, pero tambin lo que es justo o lo que es bueno". Slo de esta
forma podemos entender cmo un filsofo como Platn lleg a identificar la belleza
con el bien y la verdad, considerndolos los mximos valores humanos.

- La Experiencia Esttica. Se encuentra directamente relacionada con el concepto

de belleza. En general, cuando se habla de experiencia esttica se hace referencia
a la respuesta humana ante la percepcin de la belleza. Esta es una de las
cuestiones ms importantes de la esttica contempornea. No obstante, los
griegos no consideraron la experiencia esttica como una experiencia aislada o
particular. En la contemplacin de objetos bellos no vean nada que la distinguiera
de la percepcin corriente de las cosas. La primera iba acompaada del placer, pero
crean que el placer acompaaba cada acto de percibir, de examinar, de investigar
o conocer. No diferenciaban la actitud esttica de la investigadora y, por tanto, no
tenan un trmino especial para ella. Para la contemplacin esttica usaban el
mismo trmino que para la investigacin cientfica: " theoria", es decir, observacin.
De hecho, aunque algunos autores como Aristteles hacen referencia a la
experiencia esttica (tica a Eudemo) no poseen un trmino especfico para
definirla.
- El Concepto de Arte. Con el concepto de arte sucede lo mismo que con el de
belleza. Para los griegos, tena un significado distinto y mucho ms amplio que el
actual. Con el trmino "Techn" (o "tekn") hacan referencia no slo al trabajo del
arquitecto o el pintor, sino tambin al del carpintero, el tejedor o el mdico. Ms
tarde, la definicin propuesta por Aristteles se entenda por "techn" toda
actividad humana productiva, dependiente de la habilidad y conscientemente guiada
por normas o reglas generales. De forma muy sinttica, puede decirse que haca
referencia fundamentalmente a una destreza basada en el conocimiento de unas
reglas.
Por lo tanto, durante la Antigedad, los griegos no disponan de un concepto
que comprendiese nicamente la arquitectura, la pintura y la escultura. No
obstante, aunque el concepto general fue el mismo, se produjo una evolucin que
fue alterando el sentido de las expresiones. Con el concepto del arte ocurri lo
mismo que con el concepto de belleza: primitivamente era ms amplio y poco a poco
se fue transformando en uno ms reducido y propiamente esttico. Otro aspecto
bsico que debe tenerse en cuenta es que la identificacin que actualmente se
establece entre el arte y la belleza no se dio en la Antigedad. De hecho, hasta el
periodo Helenstico, la teora del arte y la teora de la belleza se cultivaron por
separado.

- La Creacin Artstica. Es otro de los conceptos fundamentales de la Esttica.

Actualmente, estamos tan acostumbrados a hablar de la creatividad artstica que
los conceptos de artista y creador nos parecen inseparables. Sin embargo, esta
vinculacin es bastante reciente desde el punto de vista histrico. Los griegos
carecan del concepto actual de creacin artstica. No pensaban que la creacin
artstica se diferenciara de modo importante de otro tipo de produccin humana.
Este aspecto se entiende si tenemos en cuenta que entendan el arte como
habilidad y vean en l tres factores bsicos: el concedido por la naturaleza, es
decir, el material; el transmitido por la tradicin, que es el conocimiento, y el

procedente del artista, que era el trabajo. No se valoraba, por tanto, la

originalidad, la creatividad individual. Lo importante en una obra de arte no era la
novedad, sino la adecuacin a la tradicin, que vean como garanta de duracin,
universalidad y perfeccin.

- El Concepto de Mmesis. Actualmente, cuando empleamos el trmino de mmesis

referido al arte se realiza como sinnimo de imitacin o de copia de la realidad. El
trmino ha existido desde la Antigedad, pero en Grecia, su primer significado fue
muy distinto. En el pensamiento griego arcaico, mmesis no haca referencia a la
imitacin de la realidad, sino que se utilizaba para designar las prcticas rituales
de los sacerdotes, sus gestos y movimientos. Mmesis significaba la expresin de
experiencias internas o experiencias vividas y se refera a la msica, la danza y la
poesa y no a las artes plsticas. El primer filsofo en cambiar el sentido de la
palabra mmesis fue Demcrito, que lo emple en el sentido de "remedar" de imitar
a la naturaleza en sus modos de obrar. Caracterizaba con ello a todas las artes y no
slo a las imitativas. Posteriormente fue Scrates quien afirm que la pintura y la
escultura tienen un carcter representativo en el sentido de copiar las apariencias
o el aspecto exterior de las cosas. Sin embargo, no utiliz el trmino mmesis.
Siendo Platn el encargado de dar un nuevo sentido al viejo trmino, entendiendo
por mmesis la copia de la realidad.
A partir de entonces, este concepto se convirti en una de las cuestiones
bsicas de la teora del arte.

II LA ESTTICA DEL PERIODO CLSICO.1. La esttica de los pitagricos.

Los pitagricos eran miembros de una comunidad fundada por Pitgoras de
Samos durante la segunda mitad del siglo VI a. C y fueron los primeros en
reflexionar sobre cuestiones estticas. Formaban una comunidad principalmente de
carcter moral y religioso, aunque tambin realizaban investigaciones cientficas.
Las aportaciones fundamentales que los pitagricos hicieron a la esttica
son dos: la idea de la proporcin y la medida, que refleja su actitud cientfica, y su
concepto de la msica, que refleja su vertiente religiosa.
La idea fundamental de la filosofa pitagrica que tuvo ms importancia para
la esttica es su creencia en que el mundo estaba construido matemticamente.
Los pitagricos pensaban que los nmeros forman la esencia de todas las cosas, que
todo lo que existe tiene una estructura matemtica bsica. Consideraban el nmero
espacialmente, en relacin con la geometra. Para los pitagricos, los puntos, las
lneas y las superficies son las unidades reales que componen los cuerpos de la
naturaleza y, en este sentido, todos los cuerpos pueden considerarse nmeros.

El punto de partida para formular esta idea fueron sus descubrimientos

acsticos. Descubrieron que exista una regularidad matemtica en la acstica y
llegaron a la conclusin de que la armona musical depende del nmero. La
interpretacin matemtica de la msica fue una conquista de la escuela pitagrica.
Pero fueron ms all, pues consideraron la armona de los sonidos con el testimonio
de la armona del universo, que el hombre debe seguir. En este sentido, debe
sealarse que los pitagricos no consideraban la esttica como una disciplina
independiente. La armona era para ellos una propiedad del cosmos. Precisamente,
por estar convencidos de que el universo est construido armnicamente, los
pitagricos le dieron el nombre de cosmos, que significa orden. Los pitagricos no
emplearon el trmino belleza, sino armona, que posiblemente haban acuado,
entendida bsicamente como orden y buena proporcin. Etimolgicamente, armona
significaba conformidad, unin, uniformidad de los componentes.
El concepto pitagrico de la msica era un conjunto de tres tesis: La msica
tena un poder psicolgico, es decir, tiene la capacidad de educar y guiar al alma,
tanto para mejorarla como para corromperla; su objetivo no consiste en
proporcionar placer, sino en formar el carcter, por esa razn, la msica es algo
excepcional, nico, distinto a las otras artes, es un don de los dioses.
2. La esttica de Demcrito.
Los historiadores y filsofos lo sitan entre los aos 460 y 370 a.C.
Perteneca por tanto a la misma generacin que los Sofistas y Scrates y tambin
fue contemporneo de Platn. No fue slo un filsofo sino tambin un erudito y un
cientfico de su tiempo, escribi sobre numerosos temas, desarrollando estudios
cientficos en muchos campos. Est considerado como el ltimo gran filsofo de la
naturaleza. Los historiadores griegos posteriores consideraron que Demcrito
sent los fundamentos de la esttica, pues trat las cuestiones estticas de forma
cientfica y emprica. Sus principales ideas estticas se refieren a seis temas:
- La dependencia del arte de la naturaleza. Es una de las ideas ms generales de
Demcrito, que est directamente relacionada con el concepto de mmesis.
Demcrito fue el primer filsofo en hablar de la "imitacin" de la naturaleza por el
arte, empleando la palabra "mimesis". Sin embargo, nos encontramos ante la
primera formulacin de este concepto. Lo que hizo fue dar un nuevo significado a
un trmino que ya exista.
Demcrito utiliz el trmino mmesis para hacer referencia a la dependencia
de la naturaleza por el arte. Su ideal es que el arte debe remedar a la naturaleza,
es decir, imitar a la naturaleza en sus modos de obrar, imitar el funcionamiento o
el proceder de la naturaleza. Este concepto ya no era aplicable la msica, la danza
y la poesa sino que se refera a todas las artes, principalmente a las artes
utilitarias. Como vimos, la tesis de la dependencia del arte de la naturaleza se
convirti en una idea fundamental del pensamiento griego. Sin embargo, nos

encontramos todava ante la primera formulacin del concepto de mmesis: el

concepto de imitacin de la apariencia externa era todava desconocido.
- El placer proporcionado por el arte. En este caso, se refiere a la influencia o
los efectos ejercidos por el arte. Segn las palabras recogidas por Estobeo, para
Demcrito: "los grandes placeres nacen de contemplar las obras hermosas". Como
expone Tatarkiewicz, se trata de la declaracin ms antigua en la que figuran
juntos los conceptos de placer (o alegra), contemplacin y belleza. Al considerar el
arte y la belleza desde el punto de vista del placer que proporciona se pone de
manifiesto el hedonismo Demcrito.
- El concepto de inspiracin. Esta idea hace referencia a la creacin artstica,
particularmente a la poesa. La poesa no fue considerada por los griegos como un
arte, ya que precisaba o dependa de la inspiracin. Demcrito pensaba que "no
puede existir un buen poeta sin entusiasmo, o sin un soplo de locura". Es decir, para
Demcrito la creacin potica, la inspiracin proceda de un estado especial de la
mente, distinto del normal.
Hay que tener en cuenta que Demcrito era materialista y mecanicista, es
decir, slo crea en la existencia de los tomos y del vaco y en los hechos naturales
mecnicos. Para entender las cuestiones estticas, es especialmente interesante
conocer su explicacin mecanicista de las sensaciones. Para Demcrito, lo que
captan nuestros sentidos es el resultado de una accin mecnica ejercida por las
cosas sobre los hombres.
Para Demcrito la inspiracin de los poetas est basada en la naturaleza,
pues en el sistema atomista no encaja la nocin estricta de dios. Crea que la
inspiracin potica se rega por reglas mecnicas, como toda naturaleza, aunque en
condiciones excepcionales. Cuando habla de locura, de inspiracin, se refiere a un
estado de la mente excepcional, distinto del normal.
- Las deformaciones en el arte. A diferencia de la inspiracin, se trata de un
concepto aplicado a las artes plsticas. Este concepto estaba vinculado con las
corrientes pictricas de su poca, particularmente con la pintura de los escenarios
teatrales, llamada por los griegos Scenographa (de Seken: escenario). Como en el
teatro griego el espectador vea las decoraciones desde una cierta distancia, las
vea deformadas. Segn el testimonio de Vitrubio, Demcrito busc cmo corregir
esas deformaciones y neutralizar su efecto. Estudi el fenmeno de la propagacin
de los rayos de luz y sus efectos pticos basados en las leyes de la naturaleza,
buscando transformar las escenografas pintadas de forma confusa en imgenes
claramente perceptibles y hacer que las figuras de dos dimensiones aparecieran en
relieve. Este fue un problema especialmente atractivo para la filosofa de
Demcrito y est relacionado con su explicacin mecanicista de las sensaciones.
Hemos visto cmo los tomos o imgenes pequesimas que emiten los objetos sin
cesar penetran hasta nosotros por los rganos de los sentidos. Pero, al atravesar el

aire, las imgenes se deforman. Por esa razn, pensaba, los objetos muy lejanos no
se perciben bien.
La pintura de los escenarios teatrales fue la primera en adaptarse a las
exigencias de la visin humana, a las leyes de la perspectiva. A diferencia de los
tradicionalistas, Demcrito justificaba los procedimientos de los pintores
escengrafos. Adems, conforme a su actitud filosfica, no deca a los artistas
que deban hacer, sino que les indicaba cmo deban proceder para conseguir sus
fines. Fue el modelo de filsofo esteta que quiere analizar el arte en lugar de
normalizarlo. Platn, en cambio, sera el prototipo de la tendencia opuesta.
- Los colores fundamentales. Se trata de otra de las reflexiones de Demcrito
relacionadas con la pintura sobre las cuales tenemos noticia. Cuando hablamos de
colores fundamentales nos estamos refiriendo a los colores bsicos a los que se
podan reducir todos los colores conocidos. Esta cuestin coincida con la tendencia
general de su filosofa, que reduca a la variedad y diversidad de las cosas a una
modesta cantidad de tipos de tomos.
El problema perteneca ms bien a la ptica, pero estaba vinculado con la
teora del arte. Demcrito consider como fundamentales cuatro colores: el blanco,
el negro, el rojo y el amarillo. Dependan de la distinta forma de los tomos
componentes del cuerpo coloreado, obtenindose los dems por su mezcla. Estos
colores fundamentales se correspondan con los utilizados por los pintores de la
poca.

- La msica. Para Demcrito, no figuraba entre las actividades primarias del

hombre, ya que no resultaba de la necesidad cmo el arte, sino de la invencin
humana. Era, por tanto, un objeto de lujo.
3. La esttica de los sofistas.
La actividad de los sofistas se sita en Atenas a mediados del siglo V a.C.
Cronolgicamente son contemporneos de Demcrito, de Scrates y de Platn. Los
sofistas eran un grupo de retricos y oradores que se dedicaban a la educacin de
los ciudadanos griegos.
La figura principal de los sofistas fue Protgoras, que vivi en el siglo V a.C.
Parece que a l se deben las ideas ms importantes que caracterizan el
pensamiento de los sofistas. Fue tambin el sofista ms duramente criticado por
Platn.
Entre las ideas estticas de los sofistas, se pueden diferenciar aquellas que
se refieren a la teora del arte y las que se refieren a la teora de la belleza. Entre
las primeras, se encuentran la oposicin entre el arte y la naturaleza y la distincin
entre las artes tiles y las que proporcionan placer. Entre las ideas relativas a la
teora de la belleza destaca su definicin de la belleza esttica y la tesis sobre la

relatividad y la conveniencia de la belleza. Por ltimo, se desarrolla lateora

particular: la teora ilusionista de Gorgias.
- La oposicin entre el arte y la naturaleza. El punto de partida para llegar a una
formulacin del concepto de arte fue la oposicin que estableci Protgoras entre
el arte y la naturaleza, considerando un elemento esencial: el azar.
Esta contraposicin se refera a todo el arte en el sentido amplio utilizado
por los griegos. Este concepto de arte se contrapona a la naturaleza porque el
arte se consideraba un producto del hombre, mientras que la naturaleza existe
independientemente de l. Sin embargo, el sentido completo del arte slo se
concret cuando los sofistas lo opusieron al azar. No todo producto del hombre es
un arte, sino slo el intencional, el que no es casual, slo el realizado
conscientemente y conforme a principios universales. Para la manera griega de
entender el arte esta distincin fue muy importante: el arte era para ellos un
producto de actividades intencionales, que exclua la casualidad. Los sofistas
opusieron el arte a la naturaleza porque vean en ella la casualidad, el azar. De esta
forma el concepto de arte fue quedando definido.
- La distincin entre las artes tiles y las que proporcionan placer. Esta idea se
refiere a la visin de las artes. Los sofistas utilizaron otra oposicin: la utilidad y
el placer y la aplicaron al arte. Distinguieron as entre las artes tiles y las artes
que producen placer.
Esta idea la encontramos en varios fragmentos. "Estos objetos (las
esculturas) proporcionan placer a la contemplacin, pero ninguna utilidad
proporcionan a la vida de los hombres". Es decir, afirm que las esculturas
proporcionan placer, pero no nos son de ninguna utilidad. Esta distincin entre
productos que son tiles y productos que proporcionan placer, ya haba aparecido
en el pensamiento griego con anterioridad y la encontraremos ms tarde en otros
filsofos. Sin embargo, fueron los sofistas los primeros en aplicarlas al arte.
- Definicin de la belleza esttica. Los sofistas tambin utilizaron el concepto
del placer en sus ideas estticas relacionadas con la teora de la belleza,
concretamente en su definicin de la belleza esttica. Para los sofistas, "La belleza
era lo que produce placer por medio del odo y de la vista". En este caso, la fuente
es Platn. Este filsofo, como tambin hizo Aristteles, cit esta frase, aunque sin
decir de dnde proceda. No obstante, es evidente que fue enunciada por los
sofistas. Esta definicin es una manifestacin esttica del hedonismo y del
sensualismo que predicaban los sofistas. El objetivo de esta definicin era limitar
el concepto tradicional de belleza ( kaln), formular un concepto ms reducido. Los
sofistas pretendan independizar la belleza esttica, ya que en la definicin no se
hace referencia a la belleza moral.
- Las tesis sofistas sobre la relatividad y la conveniencia de la belleza. A pesar
de la definicin esttica, los sofistas tambin siguieron utilizando el concepto de

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belleza en sentido amplio, el concepto de kaln, como se aprecia en la tesis sobre la

relatividad y la conveniencia de la belleza. Al igual que la concepcin hedonista de
lo bello y del arte, la idea de que la belleza es relativa y convencional deriva del
pensamiento general de los sofistas. Si consideraban relativos y convencionales el
sistema poltico, las leyes o la religin, el bien o la verdad, es natural que
considerasen la belleza de la misma manera.
No se ha conservado ningn texto de los principales sofistas sobre la
relatividad de la belleza, pero este tema se menciona claramente en el tratado del
sofista annimo titulado Dialexeis. Toda su segunda parte trata exclusivamente de
La belleza y la fealdad. La relatividad de la belleza en este texto viene demostrada
con ejemplos: es bello que las mujeres se arreglen y se pinten, pero es feo que lo
hagan los hombres; el tatuar el cuerpo es considerado en Tracia como un adorno,
pero en otros pases es un castigo para los reos; en Esparta es bello no dar
educacin superior a los jvenes y en Jonia es feo; hacer bien a los amigos es bello
y a los enemigos feo. Por tanto, los sofistas reconocieron la diversidad y variedad
de la belleza, llegando a la conclusin de que la belleza es relativa y conveniente.
Cuando los sofistas afirmaban que la belleza es conveniente queran decir que una
cosa es bella cuando se adapta a unas condiciones particulares, desde su punto de
vista, cuando se adapta al gusto de quien la mira.
La idea de la relatividad y de la conveniencia de la belleza es consecuencia
directa del pensamiento general de los sofistas. La tesis principal de Protgoras se
resume en una conocida frase: "El hombre es la medida de toda las cosas". Aunque
esta frase se ha interpretado de distintas maneras, la ms acertada sera
interpretarla considerando que "hombre" significa "hombre individual". Dicho de
otro modo: "lo que a ti te parece bello es bello para ti y lo que a m me parece bello
es bello para m".
Esta consideracin de la belleza iba en contra del punto de partida esttico
de los griegos. En general, los griegos pensaban que la belleza era una propiedad
objetiva de las cosas basada en el nmero, en la medida y la proporcin. De ah la
importancia del canon, la idea de que unas medidas adecuadas, equilibradas,
armnicas, garantizaban la belleza. La idea de la relatividad y conveniencia de la
belleza de los sofistas se enfrentaba claramente al pensamiento esttico
tradicional: la belleza ya no era considerada algo objetivo, absoluto y universal. La
formulacin de los sofistas conduca al individualismo esttico. Era claramente una
actitud subjetiva.
- La teora ilusionista de Gorgias. Gorgias (485-380 a.C.) fue un retrico de
profesin, que estaba muy prximo al pensamiento de los sofistas. Una de sus
aportaciones particulares fue poner de manifiesto el poder de alucinacin e ilusin
del arte. Esta teora ilusionista tambin se ha llamado "apattica" (de la palabra
griega "apthe", que significa estado de alucinacin e ilusin). Gorgias aplic sobre
todo su teora a la tragedia y la comedia, aunque tambin a la oratoria. Esta teora

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del poder de las palabras, de su engao y fascinacin, se encuentra en otros textos

de la poca y en autores posteriores. Sin embargo, su iniciador fue Gorgias, y se
considera una doctrina tpica de l.
La teora apattica o ilusionista de Gorgias concordaba perfectamente con
las opiniones de los sofistas acerca de la belleza y del arte, con su hedonismo,
sensualismo, relativismo y subjetivismo. En cambio, estaba totalmente en contra de
las posturas objetivas y racionales de los pitagricos, de Scrates o Platn. Esta
fue la mayor anttesis de la esttica en la primera fase de la historia.
El arte desarrollado por los griegos de la poca clsica y, especialmente, su
bsqueda de formas perfectas, nos hace creer que los artistas de entonces
estaban ms prximos a las posturas filosficas objetivas y racionales. Los
sofistas constituan una corriente minoritaria que propagaba nuevas opiniones que
no tuvieron repercusin inmediata en la sociedad antigua
4. La esttica de Scrates.
Se conocen muy pocos datos de la vida de Scrates. Este filsofo griego
naci en Atenas hacia el ao 470 a.C. (o 469 para otros autores) y muri en el 399.
Fue, por tanto, contemporneo de Demcrito y de los sofistas. Al parecer,
Scrates vivi muy modestamente y dedic su existencia a transmitir sus
enseanzas, por lo que tuvo numerosos discpulos. Entre todos ellos, destaca
Platn, que fue el gran responsable de la imagen de Scrates que ha perdurado en
historia posterior.
Bsicamente, se conocen las ideas de Scrates a travs de los Dilogos de
Platn, que fue uno de sus discpulos directos. Sin embargo, en estos dilogos es
muy difcil distinguir las ideas que corresponden a Scrates y las que pertenecen a
Platn. Este problema de fuentes afecta en menor medida a las ideas estticas de
Scrates, ya que en este aspecto existe un solo informador: Jenofonte (Circa 430355 a.C.), que tambin fue su discpulo.
Jenofonte expuso las ideas estticas de Scrates en su obra titulada
Recuerdos de Scrates, concretamente en los captulos VIII y X del Libro III.
Aunque no todos los historiadores de la filosofa estn de acuerdo, la diferencia
entre estos escritos y los Dilogos de Platn, es que ste ltimo pone en boca de
Scrates su propia opinin de la belleza, mientras que las conversaciones
transmitidas por Jenofonte parecen ajustarse ms a la realidad.
Como se ha sealado, Scrates fue contemporneo de Demcrito y de los
sofistas. La diferencia fundamental con Demcrito es que ste fue el ltimo gran
filsofo preocupado por los problemas de la naturaleza, mientras que Scrates
est ms interesado por las cuestiones relacionadas con el hombre, al igual que los
sofistas. Sin embargo, aunque Scrates se plante los mismos problemas
humanistas que los sofistas, tom una postura completamente distinta. Frente a las

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doctrinas relativistas de los sofistas y su actitud escptica y subjetiva, Scrates

trat de establecer unos conceptos precisos y fijos, unas definiciones universales
que pudieran servir de base a la conducta del hombre. Su objetivo era, por tanto,
buscar la verdad segura, la "verdadera sabidura" para que el hombre pudiera
obrar bien. Para ello utiliz la mayutica o mtodo de la irona, que consista en
entablar un dilogo o conversacin dialctica en el que el interlocutor pona de
manifiesto sus propias contradicciones y finalmente descubra la verdad que se
encuentra en su interior. Estas conversaciones, dirigidas por Scrates, iban desde
un concepto menos adecuado a otro mejor o desde ejemplos particulares a una
definicin universal, tratndose por tanto, de un proceso inductivo.
Llam a su mtodo mayutica (arte de partear) para expresar su intencin
de hacer que los dems diesen a luz en sus mentes las ideas verdaderas, con el fin
de que actuaran de la manera ms justa. Su filosofa tena, por tanto, un fin
prctico. Pero, a diferencia de los sofistas, nunca cobr por sus enseanzas. En
realidad, l no se consideraba un maestro, pensaba que no trasmita elecciones,
sino que ayudaba a reflexionar a los otros.
Scrates estuvo en completo desacuerdo con el relativismo de los sofistas
en la tica. Fue un hombre que defendi el bien y la verdad como valores absolutos.
Sin embargo, no sucedi lo mismo con la esttica, pues admiti la existencia de
elementos relativos en el arte y la belleza.
Las principales aportaciones estticas de Scrates pueden agruparse en
cinco tesis fundamentales: la teora de la representacin de la naturaleza por el
arte; la teora de la idealizacin en el arte; el concepto de "belleza espiritual"; la
teora de la belleza y su adaptacin al fin y sus observaciones sobre el concepto de
euritmia. Las fuentes de todas ellas son los Recuerdos de Scrates, de Jenofonte.
- La teora de la representacin de la naturaleza por el arte. Segn la
informacin recogida por Jenofonte, Scrates fue uno de los primeros filsofos
que intentaron delimitar los rasgos peculiares del trabajo del artista,
concretamente del pintor y del escultor. Es decir, intent establecer los rasgos
que distinguen a la pintura y a la escultura del resto de las artes. (Algunos autores
sealan que as como el trabajo de comadrona de su madre influy en la
denominacin de su mtodo prctico, la mayutica, la profesin de escultor de su
padre puede relacionarse con este inters).
Scrates explic que, mientras las otras artes, como las del herrero o el
zapatero, por ejemplo, crean objetos que la naturaleza no produce, la pintura y la
escultura repiten lo mismo que ya existe en la naturaleza. Es decir, tienen un
peculiar carcter imitativo y representativo que las diferencia del resto.
En el dilogo de Scrates con el pintor Parrasio, recogido por Jenofonte, el
filsofo le dice al pintor: "La pintura es una representacin de lo que se ve ". Esta
idea era evidente para los griegos, pues, como vimos, carecan del concepto de

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creacin artstica, no valoraban, como principio general, la originalidad. Por esta

razn, la idea fue aceptada y lleg a ser fundamental en los primeros grandes
sistemas estticos de Platn y Aristteles.
En este dilogo, Scrates se est refiriendo al concepto de " mmesis",
aunque no utiliz todava esta palabra. Se plantea as un problema de trminos.
Recordar que en la cultura griega arcaica, la palabra mmesis se utiliz para hacer
referencia a la manifestacin de los sentimientos, la expresin de experiencias,
aplicndose a la msica, danza y poesa.
Demcrito fue el primero en modificar el sentido de la palabra mmesis,
refirindose con ello a la imitacin del arte por la naturaleza en el sentido de
remedar. Es una primera formulacin y un concepto mucho ms amplio que el de
Scrates, ya que ste lo refiere exclusivamente a las artes de la representacin: a
la pintura y la escultura y lo utiliza en el sentido de reproducir la realidad externa.
- La teora de la idealizacin en el arte. Se trata de una idea esttica sobre el
arte directamente relacionada con la anterior. Tambin aparece en su dilogo con
Parrasio, en el que dice Scrates: " Al reproducir las figuras hermosas, como no es
fcil encontrar un solo hombre que tenga todo irreprochable, reuniendo de muchos
lo ms hermoso de cada uno, hacis as que parezcan hermosos los cuerpos
enteros". Con estas palabras, Scrates formul la teora de la idealizacin de la
naturaleza, que completa y modifica la teora de la representacin de la naturaleza
por el arte. Es decir, el arte no imita exactamente a la naturaleza, sino que la
idealiza, la mejora.
Esta segunda tesis de Scrates arraig en Grecia tanto como la primera,
pues ya era conocida y puesta en prctica por los artistas. Desde que la idea del
arte como representacin naci por primera vez en Grecia, estuvo siempre unida al
concepto de idealizacin. Por esta razn, Parrasio le contestar a Scrates: " Lo
hacemos as, en efecto".
Los escritores posteriores de la Antigedad desarrollarn esta tesis de la
idealizacin del arte en varias ocasiones, pero sin mencionar ya a Scrates. Para
ilustrar esta teora solan contar una ancdota sobre el pintor Zeuxis. Segn
contaban, este artista, al pintar un retrato de Helena para el templo de Hera en
Crotona, escogi a cinco modelos entre las muchachas ms hermosas de la ciudad y
combin los mejores rasgos de cada una en una figura de belleza ideal.
- El concepto de "belleza espiritual. En el dilogo con Parrasio, aparece una
tercera idea esttica. Scrates afirma que la pintura y la escultura no slo
representan el cuerpo, sino tambin " el carcter del alma", es decir, lo no visible,
como las actitudes o disposiciones mentales y los sentimientos.
En esta conversacin, Parrasio manifiesta, al principio, sus dudas, porque
para l, esto estaba por encima de las posibilidades del arte, sin embargo, acaba

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por aceptar los argumentos de Scrates admitiendo que una representacin

humana puede ser expresiva, sobre todo a travs de los ojos que pueden
manifestar: "la grandeza y la dignidad, la humillacin y la bajeza, la templanza y la
inteligencia, la soberbia y la vulgaridad". Esta idea es una segunda modificacin
realizada frente a una concepcin puramente representativa del arte. El arte no
slo reproduce el aspecto exterior de la naturaleza idealizndola, sino que tambin
es capaz de reflejar lo no visible, las actitudes o disposiciones mentales.
Esta era una afirmacin nueva y no fue aceptada inmediatamente por los
griegos. Sin embargo, no era una idea inesperada, pues se basaba en la evolucin
del arte de la poca y en las nuevas corrientes que nacan a finales del siglo V a.C.
La tercera tesis esttica de Scrates es particularmente reconocible en la
escultura. Es fcil ver la relacin de esta idea con las obras de escultores,
Praxteles o Escopas, que empezaron a realizar obras ms expresivas individuales,
frente al esquematismo del periodo arcaico o la idealizacin distante de artistas
anteriores.
Para autores como Tatarkiewicz, en esta idea de Scrates, en la capacidad
del arte por representar "el alma", ya estaba contenido el concepto de belleza
espiritual. Este concepto se alejaba de la concepcin pitagrica de una belleza
exclusivamente formal que dependa de la proporcin, de la medida y el nmero.
Para Scrates, la belleza dependa tambin de la expresin de sentimientos y
emociones. Esta teora estableca una conexin ms estrecha entre la belleza y el
hombre, mientras que la concepcin pitagrica buscaba la belleza en el cosmos.
El concepto de belleza espiritual no aparece en la cultura griega antes del
periodo clsico. En cambio, en los sistemas posteriores, los dos conceptos; la
belleza de la forma y la belleza del alma, sern igualmente importantes.
- La teora de la belleza y su adaptacin al fin. Jenofonte recogi otras ideas
fundamentales de Scrates acerca de la belleza en el dilogo que mantiene con
Aristipo. Hay tres aspectos fundamentales en ese texto.
En primer lugar, cuando Aristipo le pregunta si conoce cosas hermosas,
Scrates le responde que las cosas hermosas eran diversas, cada una de ellas
distinta a la otra (Un hermoso corredor no se parece a un hermoso luchador. Un
escudo bello es distinto a una bella jabalina). Entonces Aristipo se pregunta Cmo
es posible que llamemos bellas cosas tan diferentes? Cul es su rasgo comn?
Para Scrates la belleza de una cosa reside en que se adapte a su fin, una
cosa es hermosa si corresponde a su propsito. (Un escudo es hermoso cuando
protege bien y una jabalina cuando sirve para lanzarla con fuerza y rapidez. Por eso
puede ser hermoso un cesto para llevar a estircol).

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El tercer aspecto fundamental es que Scrates identifica la belleza con el

bien. En el texto, Scrates afirma que todo lo que es bueno es tambin hermoso.
Esta identificacin entre la belleza y el bien era natural para los griegos, estaba
presente en su tradicin, no slo por el amplio concepto de Kaln, sino tambin
porque conceban lo bueno como aquello que cumpla su funcin.
Scrates pensaba que todo lo que es bello y bueno es a la vez til, se
adaptaba a su fin. La idea de belleza, adaptacin al fin y la identificacin de la
belleza con el bien se resume en la ltima frase del texto: " Todas las cosas son
buenas y hermosas para lo que vayan bien y malas y feas para los que vayan mal ". A
este tipo de belleza la llam Armtton, palabra que tiene la misma raz que armona.
La tesis de Scrates sobre la belleza como adaptacin al fin parece tan
relativista como las tesis de los sofistas. Sin embargo, la diferencia entre ambas
es fundamental. La postura de Scrates es funcional, mientras que la de los
sofistas es subjetiva.
- El concepto de euritmia. La quinta tesis fundamental de la esttica socrtica se
refiere a la euritmia, trmino con el que se hace referencia a las buenas
proporciones. Esta idea aparece en el dilogo que Scrates mantiene con un
fabricante de corazas llamado Pistias. En este caso, Pistias considera que sus
corazas tenan buena proporcin porque se ajustaban al cuerpo del que iba a
utilizarlas. Entonces, Scrates se pregunta: Qu pasar entonces con la coraza
preparada para un hombre cuyo cuerpo est mal proporcionado? O, dicho de otro
modo, Cmo hacer una coraza eurtmica para alguien que no est construido
eurtmicamente? Debe en este caso el armero preocuparse por ajustar la coraza
al cuerpo o buscar slo las buenas proporciones? Pistias opina que tambin en este
caso la coraza tena que ajustarse al cuerpo, ya que en eso consistan las buenas
proporciones.
Para intentar aclarar el problema, Scrates introdujo una importante
distincin. En realidad existen dos tipos de euritmia, de buenas proporciones o de
belleza: la belleza de una cosa por s misma, por su forma exterior, y la belleza
como adaptacin al fin, la belleza para el que la utiliza, de la que habla Pistias. Para
Scrates slo este ltimo tipo de belleza coincide con la conformidad al fin, siendo,
por tanto, ms valiosa. Esta diferenciacin fue de gran importancia para la historia
de la esttica. Numerosos escritores griegos y, ms adelante, romanos, la
aceptaron y la aplicaron.
La belleza de la adaptacin al fin fue denominada por Scrates " armtton",
de la misma raz que armona. Los romanos tradujeron esta palabra como decorum o
aptum, para hacer referencia a la belleza de lo adecuado, a las cosas bellas por su
objetivo o utilidad, mientras que utilizaron el trmino pulchrum para referirse a la
belleza de la proporcin a las cosas bellas por su forma

16

5. La esttica de Platn.
Con Platn (428-347 a.C.) nos encontramos no slo ante uno de los filsofos
ms importantes de la poca clsica, sino tambin con uno de los pensadores ms
grandes de todos los tiempos.
No obstante, a los veinte aos (en el ao 407 a.C. aproximadamente) conoci
a Scrates quien, a partir de este momento, se convirti en su nico maestro. Ser
discpulo de Scrates ejerci una gran influencia sobre su vida y su filosofa. Las
cuestiones relativas a la belleza y al arte aparecen especialmente en sus dos
grandes obras: La Repblica, que es su gran obra de madurez y Las Leyes, que es
uno de los dilogos principales que escribi en la vejez. En otras obras, present
aspectos concretos. As, por ejemplo, en el Hipias Mayor seal las dificultades
para alcanzar una definicin de lo bello; en el In aparece la teora espiritualista
de la poesa; en El Banquete, otra de las de grandes obras de madurez, present su
teora idealista de la belleza y en el Filebo, escrito en la vejez, se recogen muchas
observaciones sobre el concepto de belleza que mantiene en esta poca.
Como sucede con los filsofos que se han analizado anteriormente, las ideas
estticas de Platn estn estrechamente relacionadas con su pensamiento
filosfico. Por una parte, la teora idealista de la existencia y la teora apriorstica
del conocimiento influyeron sobre su concepto de la belleza. Por otra, la teora
espiritualista del hombre y la moralista de la vida se reflejan en su concepcin del
arte. La diferencia fundamental con el pensamiento esttico de los filsofos
anteriores es que, con Platn, por primera vez, los conceptos de belleza y de arte
quedan incluidos en un gran sistema filosfico, un sistema idealista, espiritualista y
moralista.
Las principales aportaciones estticas de Platn pueden agruparse en dos
grandes temas fundamentales: todas aquellas cuestiones que se refieren a la teora
de la belleza y las que tratan de la teora del arte.
Sus aportaciones a la teora de la belleza, pueden destacarse cinco
aspectos: el alcance y la valoracin del concepto de belleza; la postura de Platn
ante las definiciones de belleza anteriores, concretamente frente a la definicin
funcionalista de Scrates y a la definicin de belleza esttica de los sofistas; las
dos definiciones del concepto de belleza propuestas por Platn y las observaciones
que se refieren a: La diferenciacin entre la belleza esttica y la belleza moral y la
belleza absoluta y la belleza relativa.
Mientras que sus principales aportaciones a la teora del arte se refieren a
cuatro aspectos: el concepto de arte y sus consecuencias; la divisin de las artes y
el concepto de mmesis; los objetivos del arte y la condena del arte.

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Platn bas su interpretacin de la belleza y del arte en la visin del cosmos

de los pitagricos, en su creencia en la preexistencia de un orden matemtico y de
la armona del mundo. A esta cosmologa, asoci el pensamiento tico de Scrates,
segn el cual el valor mximo es el moral. Pero ni los pitagricos ni Scrates
imaginaron las conclusiones que sacara Platn. Fue l quien cre el concepto
idealista de belleza junto con la concepcin representativa y moralista del arte,
condicionado por su actitud tica y metafsica. Nunca antes se haba propuesto una
interpretacin del arte y de la belleza ms radical. Sus postulados bsicos podran
resumirse en tres puntos:

La belleza es una propiedad de la existencia (de las Ideas) y no de la

experiencia humana. Solamente puede ser captada por la mente, pues a los
sentidos nicamente llegan sus reflejos lejanos.

El arte puede basarse nicamente en el conocimiento de la existencia, en las

Ideas, y no hay en l lugar para la libertad, para la personalidad del artista,
para su originalidad y creacin. El artista slo puede descubrir y
representar la forma o Idea nica que corresponde a cada cosa. Cada
desviacin de la Idea es un error, una falsificacin.

Lo que hacen los artistas es proporcionar una imagen ms o menos lejana de

la Idea. Adems, los artistas se dejan llevar fcilmente por los sentimientos
y los sentidos, por lo que se aparta de los objetivos principales del arte: la
utilidad moral y la justedad o veracidad.

En comparacin con la perfeccin de la existencia, las posibilidades del arte son

escasas.
Platn parece un hombre aislado en sus opiniones. Su idea trascendental de la
belleza parece ajena a la poca clsica, que supo apreciar la belleza del mundo
temporal. Su pensamiento metafsico-espiritualista lo apart de sus
contemporneos, los filsofos sofistas y su pensamiento relativista. Sin embargo,
no debe olvidarse que la cultura clsica griega fue polifactica. Los sofistas
representaron uno de los polos, Platn el polo opuesto.
6. La esttica de Aristteles.
Aristteles naci en el ao 384 a.C. en la ciudad macednica de Estagira, en
la isla de Eubea, territorio que constitua entonces la periferia del mundo helnico.
Por esa razn, tambin se le llama "el Estagirita". Su padre, Nicmaco, fue un
reconocido mdico de la corte de Macedonia. Algunos autores afirman que este
hecho influy en la filosofa de Aristteles, pues una de sus principales
preocupaciones fue el estudio continuo y sistemtico de la naturaleza viva.
Como viene siendo denominador comn en todas las corrientes filsoficas
anteriormente reseadas, tambin para comprender la esttica aristotlica es

18

fundamental entender los rasgos bsicos de su pensamiento filosfico,

especialmente los relativos a su teora del conocimiento y a su metafsica. Dentro
de esta ltima se encuentra el llamado "hilemorfismo" aristotlico o teora de la
sustancia.
De forma muy resumida, puede decirse que el pensamiento de Aristteles
reemplaz el dualismo platnico entre la Idea y la Apariencia, entre el mundo de las
Ideas y el mundo de los sentidos, por la relacin entre Materia y Forma.
Aristteles se sirvi de las experiencias e ideas reunidas por varias
generaciones griegas para desarrollar considerablemente las ideas estticas. Sus
ideas acerca del arte y de la belleza son de dos clases. Unas son formulaciones
nuevas de conceptos y opiniones antiguas y otras, son conceptos nuevos. Al primer
grupo pertenecen la definicin del arte, la divisin de las artes, el concepto de
imitacin, el concepto de "catarsis", la definicin de belleza y el de las
proporciones adecuadas. Eran ideas conocidas, pero Aristteles las trat, en
general, de modo sistemtico e imprimi en ellas la huella de su pensamiento. Por
ejemplo, entendi la mmesis o limitacin en sentido activo, como creacin y la
catarsis, la entendi de modo biolgico. Estas son las ideas que aparecen en el
primer plano de su esttica y las que mayor influencia ejercieron en los siglos
posteriores. Entre los nuevos conceptos formulados por Aristteles pueden
destacarse:
- El concepto aristotlico de arte presenta, dos rasgos caractersticos.

En primer lugar, Aristteles entenda el arte de una manera dinmica.

Estaba acostumbrado a realizar investigaciones biolgicas y, como
investigador de seres vivos, tena tendencia a ver en la naturaleza, sobre
todo, procesos. De esta manera, su concepto del arte no era esttico sino
dinmico y atribua mayor importancia a la produccin que al producto
terminado.

En segundo lugar, Aristteles insisti en el factor intelectual del arte, en

los conocimientos indispensables para crear una obra, en el razonamiento.
Para el filsofo no hay arte sin reglas generales.

- Del extenso campo de las artes griegas, aisl las artesanales de las
imitativas, marcando el camino de lo que en tiempos modernos se llamaran Bellas
Artes (faltaba la arquitectura).
- En contra de la tradicin griega, concibi la poesa como un arte.
- Defendi la autonoma del arte respecto de la verdad. En este aspecto,
rompi con las opiniones vigentes durante la Antigedad.

19

- Seal que los objetivos del arte son mltiples y estableci que su mxima
finalidad era satisfacer el ocio de una manera digna.
- Comparti la opinin de sus compatriotas sobre la belleza, pensando que
est condicionada por la buena proporcin y la disposicin adecuadas. Sin embargo,
tambin aadi que la belleza est condicionada por la perceptibilidad, la
posibilidad de abarcar un objeto bello con la vista o la memoria, introduciendo de
este modo un factor subjetivo en la definicin de la belleza.
-Se acerc al concepto de belleza esttica en su sentido ms restringido,
como objeto de experiencias estticas y no de asociaciones.
Estas ideas de Aristteles eran nuevas, y no slo para su poca, ya que an
hoy las percibimos como modernas. Sin embargo, aparecen en su obra en un
segundo plano, estn apenas esbozadas y nunca fueron desarrolladas por l. Su
influencia se bas, por tanto, en las formulaciones nuevas que realiz sobre
conceptos estticos conocidos, a lo que imprimi la huella de su pensamiento

III LA ESTTICA DEL PERIODO HELENSTICO.En esta etapa de seis siglos, y respecto a la historia de las ideas estticas,
este espacio de tiempo se puede considerar como un solo perodo, pues los
conceptos relativos al arte y a la belleza que haban formulado los griegos durante
la poca clsica apenas cambiaron. Aparecieron cuatro nuevas escuelas filosficas:
la epicurea, la estoica, la escptica y la eclptica, coincidiendo en su escasa
valoracin a las cuestiones estticas. Los rasgos fundamentales de estas ideas se
mantuvieron, realizndose nicamente aportaciones parciales. La creacin de una
nueva concepcin esttica tuvo lugar en el siglo III y fue obra de Plotino. Su
esttica neoplatnica no slo es representativa de esta poca, sino que tambin es
fundamental para entender los conceptos que se desarrollaron en pocas
posteriores, principalmente durante la Edad Media y el Renacimiento.
1. La esttica de Plotino.
Como se ha sealado, la creacin de una nueva concepcin esttica no se
produjo hasta el siglo III d.C. y fue obra de Plotino. Este filsofo, erudito e
historiador est considerado como el fundador del Neoplatonismo, un poderoso
movimiento intelectual que ha tenido una influencia decisiva en la historia del
pensamiento y el arte europeos. Sin embargo, no puede olvidarse que a Platn y a
Plotino los separan seis siglos. Existen, por tanto, diferencias considerables entre
ambos filsofos. El neoplatonismo de Plotino parte de la filosofa de Platn, pero
slo puede entenderse si se tiene en cuenta que tambin considera ciertos
aspectos de la filosofa aristotlica y del misticismo oriental.

20

Para la historia de la esttica, la importancia de Plotino reside en que fue el

primer filsofo en tratar la belleza como tema independiente, adems de ofrecer
un marco para la teora del arte por la riqueza de observaciones sobre las artes
visuales que incluye. Las principales aportaciones estticas de Plotino pueden
resumirse en cuatro puntos:

- El nuevo concepto de belleza: Plotino critic el concepto de belleza en que se

haba fundamentado en la esttica antigua. Por todo ello, consider la belleza ms
bien como una cualidad que no puede ser definida de forma precisa. Por eso afirma
que la belleza es ms el "resplandor" que se trasluce de la proporcin. La esttica
neoplatnica sostiene que la forma exterior, la simetra posee su belleza, pero que
sta tiene sus races en la forma interna.
Para Plotino, la fuente de la belleza slo puede ser el espritu, la idea o el
modelo. Es decir, el mundo sensorial es bello gracias a la forma interna. Lo que
hace Plotino es identificar la forma, el elemento universal o esencia de las cosas de
la que habla Aristteles con la idea de un modelo. As se comprende que para
Plotino la belleza sea un reflejo del mundo suprasensible en el mundo material, la
revelacin del espritu en lo material. Vea la belleza como una propiedad del mundo
de los sentidos que proviene del mundo intelectual que se revela en la materia. El
reflejo del espritu en el mundo material constituye aquello que llamamos belleza.
As se explica que, aunque la filosofa de Plotino es idealista, espiritualista y
trascendente, la belleza sensible ocupe un lugar tan importante.

- La divisin de las artes y el concepto de mimesis: Plotino realiz varias

clasificaciones de las artes. De todas ellas, la de mayor trascendencia para la
esttica fue la divisin que establece utilizando como criterio su relacin con el
espritu o mundo de las ideas. Fue la divisin ms detallada que se conoci en la
Antigedad. Diferenci cinco grupos:

Las artes que producen objetos fsicos, por ejemplo la arquitectura.

Las artes que ayudan o perfeccionan la naturaleza, como la medicina o la

agricultura.

Las artes que imitan la naturaleza, como la pintura y la escultura. Son las
artes imitativas o mimticas, entre las que tambin se encuentran la danza
y la msica.

Las artes que mejoran o perfeccionan las actividades del hombre, como la
retrica, la estrategia, la economa, la poltica o, en general, el arte de
gobernar.

Las artes exclusivamente intelectuales, como la geometra.

21

Esta clasificacin se basa en el grado de espiritualidad de las artes, en su

relacin con el mundo de las ideas. Constituye una jerarqua comenzando por la
arquitectura, puramente material, y acabando por la geometra, puramente
espiritual. Prest especial atencin a las artes imitativas, a diferencia de Platn
que las despreciaba, para justificarlo Plotino hizo referencia a una de las
manifestaciones artsticas ms clebres de la Grecia clsica: la estatua de Zeus
esculpida por Fidias. En otro fragmento de las Enadas (Texto 3) afirmaba: "Fidias
hizo su Zeus sin mirar a nada sensible, sino imaginando cmo sera, si Zeus quisiera
mostrrsenos a travs de los ojos ". Con ello sostena que cuando Fidias escupi la
estatua de Zeus no copi un modelo sensible, no tom como modelo un objeto del
mundo de los sentidos, sino que "ide" la forma en la que el dios se le habra
aparecido si hubiese deseado revelarse a los hombres. Si el arte nace gracias a la
idea del artista, es natural pensar que el concepto de mmesis de Plotino se
aproxima al de creacin. Sin embargo, el artista es slo parcialmente creador: es
creador en el sentido de que no reproduce la realidad, sino la "forma interna" que
atesora en la mente. Sin embargo, no es creador en sentido moderno porque la
forma interna no es producto suyo, no es una imagen personal del artista, sino un
reflejo de un modelo que es eterno.

- La relacin entre la belleza y el arte: La relacin directa que estableci entre

la belleza y el arte es otro aspecto fundamental de la esttica de Plotino. Hasta
ese momento, prcticamente todos los autores haban tratado la teora de la
belleza y la del arte por separado. Plotino las une al considerar que la belleza es el
primer objetivo del arte, su valor y su medida. Esta idea, que hoy resulta evidente,
no se haba formulado hasta entonces.
Esta relacin, como su concepcin de la belleza, deriva de su metafsica.
Para Plotino la existencia, aunque posee varias formas, es nica porque surgi del
absoluto. El absoluto, el Uno, Dios o la Inteligencia Universal irradia como una luz,
y de l emanan todas las formas de existencia: el nous, pensamiento o espritu; el
mundo de las almas y el mundo material. Los mundos son ms imperfectos cuanto
ms se alejan del Uno o del absoluto. Lo que en el mundo material es un reflejo de
lo absoluto, de la idea y del espritu, constituye la belleza. Tambin hemos visto
que Plotino considera la belleza una cualidad y rechaza el concepto tradicional que
entenda la belleza como simetra, como simple relacin de partes, considerndola
ms bien como una cualidad y destacando la importancia del elemento intelectual.
Pues bien, el hombre, que se encuentra en el ms imperfecto de los mundos, desea
volver a los mundos superiores. Uno de los caminos para ese regreso es la va del
arte. Mediante el arte, el hombre puede reflejar el espritu en el mundo material.
Esta cuestin se pone especialmente de manifiesto en las artes visuales. La belleza
nace cuando la informa interior penetra en la materia y sto es lo que hace el
artista. Sin embargo, la manera en que Plotino considera a la materia hace que
ninguna obra de arte puede reflejar de modo absoluto la Idea, la luz.

22

- La elaboracin de un programa para la pintura: Las aportaciones estticas de

Plotino tambin tuvieron importantes consecuencias prcticas. La ms significativa
fue la elaboracin de un programa para la pintura.
Entre las normas o puntos esenciales de este programa se encontraba la
necesidad de evitar todo lo que derive de las imperfecciones de la vista, es decir,
lo que sucede cuando vemos un objeto de lejos. De esta forma, Plotino estableca
que el pintor debe evitar representar la disminucin del tamao de los objetos y la
intensidad del color, as como las deformaciones perspectivas. Por lo tanto, hay que
representar las cosas tal y como son al ser vistas de cerca, representndolas todas
en primer plano, con su tamao y color naturales y con todos los detalles. En este
sentido, afirm en su Enada II 8, "Es necesario, pues, que el objeto mismo est
presente y cerca, para que se conozca cun grande es ". Plotino sostuvo tambin que
deben evitarse los cambios producidos por la diferente intensidad de la
iluminacin. Conforme a la teora de Plotino, la materia es oscuridad, mientras que
el espritu es luz. Por lo tanto, la pintura debe prescindir de representar las
profundidades y las sombras. El pintor debe presentar nicamente la superficie
luminosa de las cosas, para alcanzar de este modo el espritu.
Este arte que reflejaba las ideas de Plotino no fue apoyado por sus
discpulos, que se mostraron partidarios del arte clsico y tradicional. Como
negacin al arte pagano, fueron los cristianos, hostiles hacia su persona, los que
desarrollaron un arte muy cercano a la propuesta de Plotino. En este sentido, la
teora del arte formulada por Plotino, en especial su teora de la pintura, se
mantuvo vigente durante siglos y lleg a ser un componente esencial de la esttica
medieval.

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Conclusiones.La esttica debe ser entendida como una parte de la filosofa, que
reflexiona sobre la imagen o ms concretamente de lo bello que puede contener
esa imagen, sin embargo no ha sido algo siempre que se haya mantenido fijo. A lo
largo del tiempo se han ido sustituyendo unas a otras las diferentes visiones que se
ha tenido de la belleza a lo largo de la historia sufriendo una evolucin y un gradual
enriquecimiento con el devenir de los tiempos. Estas visiones han venido muchas
veces determinadas por la historia, la literatura o incluso la ciencia, no obstante ha
sido la filosofa y su escala de valores la que ha configurado de una forma casi
absoluta los planteamientos de la esttica.
La esttica en la antigedad viene principalmente de la mano de Scrates,
Platn y de Aristteles, quienes son lo que formulan los principales postulados en
torno a la belleza y el arte. La esttica por tanto, nace cuando nace la filosofa, por
ello, el gran arte griego, cuya cumbre sera la tragedia, carece de esttica.
Precisamente cuando muere la tragedia aparece la filosofa. As, tenemos como
en el periodo preclsico, se persegua un concepto de belleza basado en la realidad
natural, pero idealizado con la incorporacin de una visin subjetiva que reflejaba
la armona de cuerpo y alma, equiparando belleza con bondad.
Scrates seal que el arte es la idealizacin de la naturaleza, y que cuando
representa al ser humano no lo hace tan slo en cuerpo sino tambin en el alma,
estableciendo por primera vez el concepto de belleza espiritual.
Platn fue el primero que trat sobre temas estticos. Postul que la
belleza es independiente de su soporte fsico, as como que no depende de la visin,
que a menudo nos engaa: la visin sensible es superada por la visin intelectual,
que es la que proviene de la filosofa. Su concepto de belleza era muy amplio,
abarcando tanto la belleza fsica como espiritual, la moral y cognoscitiva, la belleza
de los cuerpos, de los objetos artsticos, etc.
Por ltimo, para Aristteles la belleza consista en magnitud y orden,
cuestiones puramente fsicas, y se encuentra en las proporciones perfectas, en la
justa medida, en la simetra. La belleza haba de proporcionar placer, y ha de tener
un valor intrnseco independientemente de su finalidad. Para Aristteles, la belleza
es buena, aunque no todo lo bueno es bello; por otro lado, la belleza es agradable,
aunque no todo placer es bello.
Aunque los conceptos de la poca clsica acerca de la belleza y del arte,
pueden parecer monolticos en comparacin con los conceptos estticos de otros
pases y otras pocas, sin embargo, y a pesar de cierta similitud en la
interpretacin de esos dos trminos, la doctrina antigua ofreci una variedad
considerable de principios.

24

Hoy en da, todava se conserva mucho del lxico conceptual de la esttica

antigua, as como algunas de sus importantes teoras. Significando algunos
reconocidos especialistas en la mayeria que no se aprovecha suficientemente ese
legado de la antigedad para solventar los problemas fundamentales de la belleza
y una parte de los del arte.

Bibliografa.-

- Alegre Gorri, Antonio. Historia de la Filosofa Antigua. Ed. Anthropos.

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- Beardsley, Monroe C.; Hospers, John. Esttica. Historia y fundamentos.
Ctedra. 1990. Barcelona.
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- Maras, Julin. Historia de la filosofa. Alianza Editorial. 2001, Madrid.
- Souriau, Etienne. Diccionario Akal de Esttica. Akal 1998. Madrid.
-Tatarkiewicz, Wladyslaw.: Historia de la esttica I. La esttica antigua.
Akal. 1987. Madrid.

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