25 METALES QUE SE UTILIZAN EN LA

FBRICA DE VEHCULOS
METAL
Es una palabra que proviene del latn metallum. Cuerpo simple, slido a la
temperatura ordinaria a excepcin del mercurio, conductor del calor y la
electricidad y que se distingue de los dems slidos por su brillo especial,
blanco.
Aleacin de cobre ( 50% a 65%), nquel ( 8% a 26%) y cinc ( resto).
Es de color blanco, se deforma en caliente y fro pero es inalterable por
revenido.
Segn su composicin recibe el nombre de alpaca, argentan, antifriccin, plata
nueva o plata alemana.
En el sistema peridico el carcter metlico aumenta dentro de cada grupo, al
aumentar el peso atmico.
En los periodos disminuyen al aumentar el nmero atmico.
As, en los metales alcalinos el cesio es mas metal que en el litio; en el primer
periodo, el litio es mas metal que el fluor.
Los metales forman xidos e hidrxidos. Cuanto mayor carcter metlico tiene
el elemento, mas bsico es el hidrxido.
Forman los cationes de las sales minerales y las rocas. Algunos se encuentran
libres en la naturaleza ( oro, plata, cobre, platino y bismuto)
Metales y no metales se encuentran separados en el sistema peridico por una
lnea diagonal de elementos.
Los elementos a la izquierda de sta diagonal son los metales y los elementos
a la derecha son los no metales.
Los elementos que integran esta diagonal ( boro, silicio, germanio, arsnico,
antimonio, teluro, polonio y astato) tienen propiedades tanto metlicas como no
metlicas. Los elementos metlicos mas comunes son los siguientes: aluminio,
bario, berilio, bismuto, cadmio, calcio, cesio, cromo, cobalto, cobre, oro, iridio,
hierro, plomo, litio, magnesio, mercurio, manganeso, molibdeno, nquel, osmio,
paladio, platino, potasio, radio, rodio, plata, sodio, tantalio, talio, torio, estao,
titanio, wolframio, uranio, vanadio y cinc. Los elementos metlicos se pueden
combinar unos con otros y tambin con otros elementos formando compuestos,
disoluciones y mezclas.
Una mezcla de dos o mas metales o de un metal y ciertos no metales como el
carbono se denominan aleacin. Las aleaciones de mercurio con otros
elementos metlicos son conocidas como amalgamas.

Los metales estn entre los txicos ms antiguos conocidos por el hombre. En
el industrializado mundo actual las fuentes de exposicin a metales son
ubicuas tanto en el campo laboral como a partir de agua, los alimentos o el
ambiente contaminados.

ENTRE LAS PRINCIPALES PROPIEDADES DE LOS METALES

FIGURAN LAS SIGUIENTES:
MALEABILIDAD: Es la capacidad de un metal para transformarse en lmina,
sin rotura por la accin de presiones.
DUCTILIDAD: Es la propiedad que tiene un metal de dejarse estirar en hilos.

TENACIDAD: Es la resistencia a la rotura por tensin que presentan los

metales.

FRAGILIDAD: Es la facultad de un metal de romperse por la accin del

choque o por cambios bruscos de temperatura.
Muchas veces se confunde la fragilidad con la debilidad siendo propiedades
independientes. Un material es frgil cuando su deformacin es casi nula antes
de romperse.

FORJABILIDAD: Es la propiedad mediante la cual puede modificarse a la

forma de un metal a travs de la temperatura.
Soldabilidad: Es la propiedad que tienen algunos metales, por medio de la cual
dos piezas de los mismos se pueden unir formando un solo cuerpo.
Temple: Es la propiedad para la cual adquiere el acero una dureza
extraordinaria al calentarlo de 600 C y enfrindolo bruscamente en agua.

OXIDACIN: Los metales en la construccin se oxidan por accin del

oxgeno del aire. Hay metales impermeables en los cuales la pequea capa de
xido o carbonato que se le forma en la superficie, protege al resto de metal,
como es el caso del cobre, aluminio, plomo, estao y cinc, entre otros. Hay
otros metales, como el hierro, que son permeables y la oxidacin penetra el
metal hasta destruirlo.

1.- ALUMINIO
El aluminio es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza
terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y
se encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de
los animales.
El aluminio puro es un metal suave, blanco y de peso ligero. Al ser mezclado
con otros materiales como: silicn, cromo, tungsteno, manganeso, nquel,
zinc, cobre, magnesio, titanio, circonio, hierro, litio, estao y boro, se producen
una serie de aleaciones con propiedades especficas que se pueden aplicar
para propsitos diferentes.

El aluminio puede ser fuerte, ligero, dctil y maleable. Es un excelente

conductor del calor y de la electricidad; el valor de su densidad es de 2.7 y las
temperaturas de fusin y ebullicin son de 660 C y 2.467 C, respectivamente.
No se altera en contacto con el aire ni se descompone en presencia de agua,
debido a que su superficie queda recubierta por una fina capa de xido que lo
protege del medio. Sin embargo, su reactividad con otros elementos es
elevada: al entrar en contacto con oxgeno produce una reaccin
de combustin que origina una gran cantidad de calor, y al combinarse con
halgenos y azufre da lugar a la formacin de haluros y sulfuros.
Constantes Fsicas y Qumicas del Aluminio:
Peso atmico
Punto de fusin
Punto de ebullicin
Gravedad especfica
Estructura cristalina
Radio atmico
Valencia
Configuracin electrnica
Pero una de las mayores ventajas del aluminio es que puede ser reciclado una
y otra vez sin perder su calidad ni sus propiedades.
El aluminio se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracin,
que suelen contener 1% aproximadamente de aluminio. Tambin se usa en
algunos aceros resistentes al calor. El aluminio es un elemento desoxidante
muy enrgico y es frecuente aadir 300gr por tonelada de acero para
desoxidarlo y afinar el grano.
En general los acero aleados de calidad contienen aluminio en porcentajes
pequesimos de 0,001 a 0,008% de Al.

1.1.- OBTENCIN DEL ALUMINIO

El mineral del cual se puede obtener aluminio comercial se llama BAUXITA, la
cual regularmente puede ser encontrada en minas de depsito abierto, para
lograr uniformidad en el material se tritura y con agua a presin se lava para
eliminar otros materiales y sustancias orgnicas. Posteriormente el material se
refina para obtener a la almina, lo que ya es un material comercial de aluminio
con el que se pueden obtener lingotes por medio del proceso de fundicin.
Bauxita. Existen numeroso depsitos de bauxita principalmente en la zona
tropical y subtropical del mundo y tambin en Europa. Forman estratos o
bolsas que se encuentran generalmente a 12 metros o ms abajo del suelo o
de una cubierta de vegetacin. La clase de bauxita comercial debe de contener
al menos 40% de xido de aluminio. La bauxita es generalmente extrada por

una mina de tiro abierto. La cubierta se quita, se remueve la bauxita y se

transporta a la refinera. Una vez que la extraccin haya sido terminada, la
capa del suelo y la vegetacin se reemplazan. En Brasil y Australia, por
ejemplo, hay programas de plantacin y conservacin que ayudan a la
vegetacin a regenerarse por s misma.
Dos de tres toneladas de bauxita son requeridas para producir una tonelada de
almina dependiendo de la clase de bauxita.
Almina. La bauxita es refinada en almina usando el proceso Bayer.
La bauxita se lava y se disuelve en sosa custica (hidrxido de sodio) a una
presin y temperatura alta. El resultado es un licor que contiene una solucin
de aluminato de sodio y residuos de bauxita sin disolver que contienen hierro,
silicio y titanio. Estos residuos se hunden gradualmente hasta el fondo del
tanque y son removidos. Son comnmente conocidos como "barro rojo".
El aluminio fundido es depositado en el fondo del crisol y se revuelve
peridicamente, se lleva a un horno, de vez en cuando se mezcla a una
aleacin especificada, se limpia y generalmente se funde.
El aluminio se forma a cerca de 900C pero una vez que se ha formado tiene
un punto de fusin de solo 660C. En algunas fundidoras este ahorro de calor
es utilizado para fundir metal reciclado que luego es mezclado con el metal
nuevo.
El metal reciclado requiere solo 5% de la energa necesaria para producir el
metal nuevo. Mezclar metal reciclado con un nuevo metal permite ahorrar
energa considerablemente as como el uso eficiente del calor procesado. No
hay diferencia entre el metal primario y el metal reciclado en trminos de
calidad y propiedades.
La mayora de los hornos produce aluminio del 99.7% de pureza que es
aceptable para la mayora de las aplicaciones. Sin embargo, el aluminio muy
puro de 99.99% es utilizado para aplicaciones especiales, generalmente
aquellas dnde la alta ductilidad y conductividad es requerida. El margen de
diferencia en pureza del aluminio da cambios significantes en las propiedades
del metal.

TAMBIN EXISTE EL PROCESO DE PRODUCCIN DE

ALUMINIO LLAMADO BAYER, EL CUAL CONSISTE EN:

La bauxita despus de haber sido pulverizada y obtenida de

los procesos de espumado se carga a un digestor el que contienen una
solucin de sosa custica bajo presin y a alta temperatura.

Producto del digestor se forma aluminato de sodio que es soluble en el

licor generado.

Los slidos insolubles como hierro, silicio, titanio y otras impurezas son
filtrados y el licor con la almina se bombea a depsitos llamados
precipitadores.

En los precipitadores se agregan uno cristales finos de hidrxido de

aluminio, estos cristales se hacen circular por entre el licor concentrado
para que sirvan de simientes, van creciendo en dimensiones a medida
que el hidrxido de aluminio se separa del licor.

El hidrxido de aluminio que se adhiri a los cristales se calcina en

hornos que operan por arriba de los 900C. Esto convierte a la almina
en un producto de alta calidad para la fusin y obtencin de aluminio de
buena calidad.

La almina producto de los hornos de calcinado es procesada en tinas

electrolticas llamadas celdas reductoras. Estas tinas funcionan con un
bao de ciolita (fluoruro de aluminio sdico), el nodo es un electrodo de
carbn y el ctodo es la misma tina. En estas tinas se obtiene el
aluminio metlico.

El aluminio obtenido de las celdas reductoras es moldeado y procesado

en hornos de concentracin para la obtencin de aluminio de alta
calidad.

1.2.-APLICACIONES DEL ALUMINIO EN EL REA AUTOMOTRIZ

En forma de placa o lmina se usan en la industria del transporte en
carroceras, tanques o escaleras; son ideales para la fabricacin de carros de
ferrocarril o de trenes urbanos y en general para aplicaciones estructurales.
Para el transporte, el aluminio es un elemento ideal gracias a que es ligero,
fuerte y es fcil de moldear. El gasto inicial en energa es totalmente
recuperable ya que el vehculo ahorrar mucha gasolina y requerir menor
fuerza o potencia para moverse.
El uso de aluminio en las partes que componen a coches y camiones ha
aumentado en forma constante en la ltima dcada. La utilizacin de este
metal reduce ruido y vibracin.
Gracias al aluminio, muchas partes de los vehculos son recicladas Adems, el
aluminio absorbe energa cintica lo cual evita, que en un accidente, la reciban
los pasajeros.
El aluminio no se oxida como el acero; esto significa que los vehculos, en
zonas climatolgicas de gran humedad tengan una vida ms larga.
Los autos con cuerpo de aluminio duran tres o cuatro veces ms que los que
tienen un chasis de acero.

2.- BRONCE
El bronce es una aleacin de cobre y estao empleada por primera vez
en Mesopotamia hacia el 3000 a. C. La fabricacin del cobre implica
el conocimiento de tcnicas para fundir los metales. La cantidad de estao

hace variar la dureza de la aleacin. Con un 5 % de estao el bronce puede

trabajarse en fro y con el 15 % o ms de estao el material es ms duro y apto
para la fabricacin de figuras. Adems, el bronce funde a una temperatura
menor que el cobre, lo que facilita su metalurgia. Los sumerios emplearon el
bronce para elaborar estatuas.

2.1.-APLICACIONES DEL BRONCE EN EL REA AUTOMOTRIZ

Se emplea para la fabricacin de bujes que conforman partes mecnicas.

3.- LATON
El latn es el mejor material para la manufactura de muchos componentes
debido a sus caractersticas nicas. Buena resistencia y el ser muy dctil se
combinan con su resistencia a la corrosin y su fcil manejo en
las mquinas y herramientas. El latonado establece los estndares mediante
los cuales la trabajabilidad de otros materiales es medida y tambin est
disponible en una muy amplia variedad de productos y tamaos para lograr el
maquinado mnimo de las dimensiones finales.
Como varilla o barra, el latn es fcilmente disponible para manufacturas y
para almacenado. Para piezas largas frecuentemente es de gran valor,
considerando la adquisicin de medidas especiales de perfiles extruidos
diseados para minimizar los costos de produccin subsecuentes. La
manufactura de varillas de latn se puede hacer de una gran variedad de
perfiles y tamaos con un mnimo de materias primas comparado con otros
materiales.
El costo de troqueles para extrusiones especiales puede ser muy barato
cuando es para volmenes de produccin grandes y las extrusiones de cavidad
pueden salvar las operaciones de barrenado excesivo. Como en las
extrusiones, el costo de troqueles para estampado caliente es mucho menor
que el de las tcnicas de moldeado para inyeccin usadas para algunos
materiales.
El latn, teniendo varias combinaciones de resistencia y ductilidad, resistencia
a la corrosin, maquinado, con ductilidad y muchos otros atributos es
ampliamente usado en la manufactura de componentes y productos
terminados. Los materiales alternativos se pueden considerar, pero es
necesario recordar que el criterio principal a ser evaluado, es aquel que tiene
que ver en general con la duracin y el costo relacionado con l, ms que con
el costo primario de la materia prima.
Las propiedades del latn dependen principalmente de la proporcin de zinc
que presente, as como la adicin de pequeas cantidades de otros metales
esto es conveniente para darle distintos usos.

3.1.-OBTENCIN DEL LATN

3.1.1.-FUNDICIN: Hornos elctricos de induccin alimentan la colada

continua para produccin de "billets" y de alambrn en las aleaciones y
dimensiones. La fijacin de la aleacin se apoya en aparatos de rayos X, que
garantizan el cumplimiento de las restrictivas tolerancias analticas impuestas
para conseguir una calidad constante en todo momento.

3.1.2.-FUNDICIN DE ALEACIONES DE COBRE; LATONES

COMPLEJOS. Se funden en hornos de induccin y solidifican
por procedimientos de colada continua y centrfuga de altas velocidades.
Fabricacin (por medio de mecanizacin en mquinas de control numrico) de
cojinetes metlicos de friccin con lubricantes slido incorporado. El lubricante
es un grafito aglomerado con resinas y otros elementos. Forja de latn en
estampa cerrada, para la realizacin de piezas entre 20 grs. Y 5 Kgs.

3.1.3.-EXTRUSIN: Formar barras, tubos, perfiles, etc., haciendo pasar

metal fundido o materia plstica por una abertura apropiada. Mediante lneas
productivas, permite una elevada capacidad productiva con un ptimo nivel de
calidad. Se requiere una particular atencin en el control y la regulacin de la
temperatura del material extruido durante la fase de extrusin, que constituye
la base de la calidad de los productos.

3.1.4.-TREFILERA

DE HILO: Se apoya en instalaciones

tecnolgicamente avanzadas para la produccin de hilo en diversas medidas,
aleaciones, caractersticas mecnicas.
3.1.5.-LAMINACIN: Laminados con atencin a las propiedades
mecnicas y a las tolerancias dimensionales que vienen controladas y
reguladas "on line" mediante calibracin por lser que trabajan en cascada en
la caja de laminacin.

3.1.6.-TUBO CALIBRADO: El tubo extruido viene trabajado para obtener

todas las medidas pertenecientes a los ms variados sectores de uso que van
del mobiliario a la fontanera y mltiples de aplicaciones especiales.

3.1.7.-BARRA CALIBRADA: Por medio de rodillos se producen barras

con calibres determinados.

3.2.-APLICACIONES DEL LATN EN EL REA AUTOMOTRIZ

En el rea de Automocin: Termostatos, guas de vlvula, casquillos,
conexiones y una variedad de piecero menor en conjuntos y subconjuntos
mecnicos, elctricos y electrnicos. El metal ideal en la fabricacin de
radiadores es el cobre por su facilidad de transmitir calor, pero porrazones
econmicas se emplea el latn.

4. ZINC

Cinc, de smbolo Zn, elemento metlico blanco azulado que tiene muchas
aplicaciones industriales. El cinc es uno de los elementos de transicin
del sistema peridico; su nmero atmico es 30. Los minerales de cinc se
conocen desde hace mucho tiempo, pero el cinc no fue reconocido como
elemento hasta 1746, cuando el qumico alemn Andreas Sigismund Marggraf
aisl el metal puro calentando calamina y carbn de lea.
Obtencin del zinc
El cinc puro es un metal cristalino, insoluble en agua caliente y fra, y soluble
en alcohol, en los cidos y en los lcalis. Es extremadamente frgil a
temperaturas ordinarias, pero se vuelve maleable entre los 120 y los 150 C, y
se lamina fcilmente al pasarlo entre rodillos calientes. No es atacado por el
aire seco, pero en aire hmedo se oxida, cubrindose con una pelcula
carbonada que lo protege de una posterior corrosin. Tiene un punto de fusin
de 420 C, un punto de ebullicin de 907 C y una densidad relativa de 7,14.
Su masa atmica es 65,38.
Ocupa el lugar 24 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre.
No existe libre en la naturaleza, sino que se encuentra como xido de cinc
(ZnO) en el mineral cincita y como silicato de cinc (2ZnOSiO2H2O) en la
hemimorfita. Tambin se encuentra como carbonato de cinc (ZnCO3) en el
mineral esmitsonita, como xido mixto de hierro y cinc (Zn(FeO2)O2) en la
franklinita, y como sulfuro de cinc (ZnS) en la esfalerita, o blenda de cinc. Las
menas utilizadas ms comnmente como fuente de cinc son la esmitsonita y la
esfalerita.
El primer paso en el proceso metalrgico es transformar los minerales en
xidos, sometindolos a altas temperaturas. Despus se reducen los xidos
con carbono en un horno elctrico y el cinc hierve y se destila en la retorta, en
donde tiene lugar la reduccin. El cinc obtenido por destilacin contiene
pequeas cantidades de hierro, arsnico, cadmio y plomo, y es conocido en
metalurgia como peltre. En otro mtodo de refinarlo, los minerales se calcinan
y se lixivian con cido sulfrico. Despus de separar las impurezas, la
disolucin se electroliza. El cinc electroltico es puro y tiene cualidades
superiores como, por ejemplo, una mayor resistencia a la corrosin.

4.1.- APLICACIONES DEL ZINC EN EL REA AUTOMOTRIZ

El metal se usa principalmente como capa protectora o galvanizador para el
hierro y el acero, y como componente de distintas aleaciones, especialmente
del latn. Tambin se utiliza en las placas de las pilas (bateras) elctricas
secas, y en las fundiciones a troquel. El xido de cinc, conocido como cinc
blanco, se usa como pigmento en pintura. Tambin se utiliza como rellenador
en llantas de goma y como pomada antisptica enmedicina. El cloruro de cinc
se usa para preservar la madera y como fluido soldador. El sulfuro de cinc es
til en aplicaciones relacionadas con la electroluminiscencia, la
fotoconductividad, la semiconductividad y otros usos electrnicos; se utiliza en
los tubos de las pantallas de televisin y en los recubrimientos fluorescentes.

En la actualidad, aproximadamente nueve de cada diez vehculos en

circulacin en el continente norteamericano contienen una o varias piezas
galvanizadas, lo que representa, en promedio, 15 kilos de zinc por vehculo.
Debido a sus caractersticas intrnsecas, las bateras de zinc, son ms eficaces
que los otros sistemas actuales. Esto podra influir principalmente en el sector
de coches elctricos. Los representantes de esta industria cuentan con un
crecimiento del mercado de entre 5 y 10% en los prximos diez aos.

5. ESTAO
El estao es un elemento qumico de smbolo Sn, que pertenece al grupo IV de
la tabla peridica. Su nmero atmico es 50 y su peso atmico 118,69. Forma
compuestos estannosos (Sn) y estannicos (Sn), as como sales complejas de
los tipos estannito y estannato. El estao ocupa el lugar 49 entre los elementos
de la corteza terrestre. El estao ordinario tiene un punto de fusin de 232 C,
un punto de ebullicin de 2.260 C y una densidad relativa de 7,28
.
El estao es muy dctil y maleable a 100 C de temperatura y es atacado por
los cidos fuertes. Ordinariamente es un metal blanco plateado, pero a
temperaturas por debajo de los 13 C se transforma a menudo en una forma
alotrpica (claramente distinta) conocida como estao gris, que es un polvo
amorfo de color grisceo con una densidad relativa de 5,75. Debido al aspecto
moteado de los objetos de estao que sufren esta descomposicin, a
esta accin se la denomina comnmente enfermedad del estao o peste del
estao. Al doblar una barra de estao ordinaria, sta emite un sonido crepitante
llamado grito del estao, producido por la friccin de los cristales.
Se puede alear fcilmente con casi todos los metales. En la naturaleza se
puede hallar en estado nativo, pero generalmente se encuentra en forma de
xido estannoso, de formula son Sn O, que como agregado mineral se conoce
con el nombre de casiterita. Por lo que respecta a sus caractersticas fsicas, el
estao es un metal no txico, blando y dctil. Funde a 231.88 C es altamente
fluido en estado fundido lo que facilita su uso como revestimiento de otros
metales. Reacciona con cidos y bases fuertes, pero es relativamente inerte
frente a soluciones neutras.
Expuesto a ambientes exteriores e interiores mantiene su color blanco plateado
por su notable resistencia a la corrosin. Existe dos formas alotrpicas
(distintas estructuras cristalinas): estao blanco (forma Beta) y estao gris
(forma alfa). La temperatura de transformacin entre ambas es de 13.2 C,
aunque el cambio estructural solamente tiene lugar si el metal es de gran
pureza. La transformacin inversa se produce a baja temperatura.

5.1.- OBTENCIN DEL ESTAO

El mineral principal del estao es la casiterita (o estao vidrioso), SnO2, que
abunda en Inglaterra, Alemania, la pennsula de Malaca, Bolivia, Brasil y
Australia. En la extraccin de estao, primero se muele y se lava el mineral
para quitarle las impurezas, y luego se calcina para oxidar los sulfuros de

hierro y de cobre. Despus de un segundo lavado, se reduce el mineral con

carbono en un horno de reverbero; el estao fundido se recoge en la parte
inferior y se moldea en bloques conocidos como estao en lingotes. En esta
forma, el estao se vuelve a fundir a bajas temperaturas; las impurezas forman
una masa infusible. El estao tambin puede purificarse por electrlisis.
Electro posicin. Este procedimiento consiste en depositar un metal sobre el
polo negativo o ctodo de una solucin de sus iones y permite obtener
recubrimientos de muy bajo espesor. Algunos compuestos del estao, tanto
inorgnicos como orgnicos, han encontrado aplicacin en el campo de
la cermica (vidriados especiales) y en el tratamiento e investigacin de
materiales plsticos. Infortunadamente, el estao, rara vez se encuentran en
estado puro y en cantidades comerciales.
En virtud de que deben ser separados de la ganga antes de que el mineral se
pueda reducir se efectuar un proceso conocido como preparacin del mineral.
Uno de los mtodos para concentrar o "preparar el mineral" es familiar a
quienes han lavado oro. En virtud de que los metales y los compuestos
metlicos son ms pesados que la ganga, se depositarn en el fondo con ms
rapidez, si dicha mezcla se agita en el agua. Se han desarrollado mtodos
especiales para acelerar la acumulacin de compuestos metlicos utilizando
este principio.
En otro mtodo de "preparacin del mineral", el mineral y la ganga se
pulverizan finamente y se mezcla con agua. Se aade una cierta cantidad
de aceite especfico y se induce un mezclado violento. Aparece una accin
espumante y los compuestos metlicos quedan suspendidos en la espuma de
donde son extrados para ser procesados.

5.2.- APLICACIONES DEL ESTAO EN EL REA AUTOMOTRIZ

Del estao se obtienen con facilidad fases intermetlicas (aleaciones de dos o
ms metales) duras y frgiles. Pequeas aplicaciones de trabajado mecnico
aumentan la dureza. Sin embargo, como consecuencia de la baja temperatura
de recristalizacin, la mayora de las aleaciones de estao se ablandan
espontneamente a la temperatura ambiente.
Los elementos de aleacin como el cobre, el antimonio, el bismuto, el cadmio o
la plata aumentan su dureza. Las aleaciones ms utilizadas son las soldaduras
blandas, que se emplean para cierres y juntas de metales; el material de
aportacin es una aleacin de estao y cobre. El material de aportacin para
usos especiales se contribuye de aleaciones de estao, antimonio, plata, indio,
y zinc. La combinacin de bismuto y cadmio con estao y plomo produce
aleaciones con bajo punto de fusin, que se emplean como fusibles para
extintores de fuego, tapones de calderas, etc. Las aleaciones de cobre y
estao reciben el nombre genrico de bronces y pueden llevar o no elementos
de modificacin como zinc, plomo o manganeso.
El estao se emplea por su ductilidad, suavidad de superficie, resistencia a la
corrosin y cualidades higinicas principalmente en chapas, tubos, alambres y

tubos plegables. Tambin se puede utilizar como revestimiento de acero y

cobre. La banda de acero revestida de estao denominada hojalata constituye
uno de los materiales empleados con mayor profusin en la industria
conservera. Para su fabricacin, el revestimiento de estao se puede aplicar
por inmersin en cubetas de metal fundido o por electro posicin.

6. NQUEL
Nquel, de smbolo Ni, es un elemento metlico magntico, de aspecto blanco
plateado, utilizado principalmente en aleaciones. Es uno de los elementos de
transicin del sistema peridico y su nmero atmico es 28.
Durante miles de aos el nquel se ha utilizado en la acuacin de monedas en
aleaciones de nquel y cobre, pero no fue reconocido como sustancia
elemental hasta el ao 1751, cuando el qumico sueco Axel Frederick Constad
consigui aislar el metal de una mena de niquelita.
El nquel es un metal duro, maleable y dctil, que puede presentar un intenso
brillo. Tiene propiedades magnticas por debajo de 345 C. Aparece bajo cinco
formas isotpicas diferentes. El nquel metlico no es muy activo
qumicamente. Es soluble en cido ntrico diluido, y se convierte en pasivo (no
reactivo) en cido ntrico concentrado. No reacciona con los lcalis. Tiene un
punto de fusin de 1.455 C, un punto de ebullicin de 2.730 C y una densidad
de 8,9 g/cm3. Su masa atmica es 58,69.
El nquel aparece en forma de metal en los meteoritos. Tambin se encuentra,
en combinacin con otros elementos, en minerales como la garnierita, milerita,
niquelita, penetradita y pirrotina, siendo estos dos ltimos las principales
menas del nquel. Ocupa el lugar 22 en abundancia entre los elementos de la
corteza terrestre.
Las menas de nquel contienen generalmente impurezas, sobre todo de cobre.
Las menas de sulfuros, como las de penetradita y pirrotina niquelfera se
suelen fundir en altos hornos y se envan en forma de matas de sulfuro de
cobre y nquel a las refineras, en donde se extrae el nquel mediante procesos
diversos. En el proceso electroltico, el nquel se deposita en forma de metal
puro, una vez que el cobre ha sido extrado por deposicin a un voltaje distinto
y con un electrlito diferente. En el proceso de Mond, el cobre se extrae por
disolucin en cido sulfrico diluido, y el residuo de nquel se reduce a nquel
metlico impuro. Al hacer pasar monxido de carbono por el nquel impuro se
forma carbonilo de nquel (Ni(CO)4), un gas voltil. Este gas, calentado a 200
C, se descompone, depositndose el nquel metlico puro.

6.1.- APLICACIONES DEL NQUEL EN EL REA AUTOMOTRIZ

El nquel se emplea como protector y como revestimiento ornamental de los
metales, en especial de los que son susceptibles de corrosin como el hierro y
el acero. La placa de nquel se deposita por electrlisis de una solucin de
nquel. Finamente
dividido,
el
nquel
absorbe
17
veces
su

propio volumen de hidrgeno y se utiliza como catalizador en un gran nmero

de procesos, incluida la hidrogenacin del petrleo.
El nquel se usa principalmente en aleaciones, y aporta dureza y resistencia a
la corrosin en el acero. El acero de nquel, que contiene entre un 2% y un 4%
de nquel, se utiliza en piezas de automviles, como ejes, cigeales,
engranajes, llaves y varillas, en repuestos de maquinaria y en placas para
blindajes. Algunas de las ms importantes aleaciones de nquel son la plata
alemana, el invar, el monel, el nicromo y el permaloy. Las monedas de nquel
en uso son una aleacin de 25% de nquel y 75% de cobre. El nquel es
tambin un componente clave de las bateras de nquel-cadmio.
Los mayores depsitos de nquel se encuentran en Canad; en 1957 se
descubrieron ricos yacimientos en el norte de Quebec. Otros pases
importantes productores de nquel son Rusia, Australia e Indonesia. La
produccin mundial minera de nquel en 2000 fue de unos 1.160 millones de
toneladas.
Los fabricantes de automviles son grandes usuarios de nquel, y los
ingenieros de la industria automotriz estn optando por aleaciones de nquel y
de acero inoxidable con contenido de nquel a fin de satisfacer una amplia
gama de necesidades en la fabricacin de vehculos cada vez ms
sofisticados.
En este nmero se presentan tres aplicaciones de este tipo: la fabricacin de
depsitos de combustible impermeables al gas que ayudarn a reducir las
emisiones de gas tipo invernadero; bateras recargables de nquel-cadmio en
vehculos elctricos con cero emisiones que pudieran ayudar a limpiar el aire
en los principales centros urbanos; y el ecolgicamente responsable electro
chapeado de diversas partes automotrices, tales como ruedas. De igual forma,
el uso de acero inoxidable con contenido de nquel utilizado en
una prensa de tecnologa de punta que procesa el hule de llantas usadas a fin
de que puedan reciclarse para hacer otros componentes, como es el caso de
guardafangos.
Recientemente, la industria automotriz se ha enfrentado al reto de tomar el
control de sus productos y de esta forma minimizar el impacto ecolgico que
stos ocasionan cuando la vida til llega a su fin. El uso de aleaciones con
contenido de nquel est facilitando el logro de estos objetivos.

7. CROMO
Cromo, de smbolo Cr, es un elemento metlico de color gris, que puede
presentar un intenso brillo. Es uno de los elementos de transicin del sistema
peridico y su nmero atmico es 24.
Este elemento fue descubierto en 1797 por el qumico francs Louis Nicolas
Vaquern, que lo denomin cromo (del griego chroma, 'color') debido a los
mltiples colores de sus compuestos.

El cromo es un elemento comn y ocupa el lugar 21 en abundancia entre los

elementos de la corteza terrestre. Su masa atmica es 51,996; su punto de
fusin es de 1.857 C, y su punto de ebullicin de 2.672 C y su densidad 7,2
g/cm3.
El cromo puede reemplazar en parte al aluminio o al hierro en muchos
minerales a los que da sus exclusivos colores. Muchas de las gemas preciosas
deben su color a la presencia de compuestos de cromo. Los minerales aptos
para su posterior manipulacin son poco comunes; la cromita (FeCr2O4) es el
ms importante.

7.1.- APLICACIONES DEL CROMO EN EL REA AUTOMOTRIZ

Ms de la mitad de la produccin total de cromo se destina a productos
metlicos, y una tercera parte es empleada en refractantes. El cromo est
presente en diversos catalizadores importantes. Principalmente se utiliza en la
creacin de aleaciones de hierro, nquel o cobalto. Al aadir el cromo se
consigue aumentar la dureza y la resistencia a la corrosin de la aleacin. En
los aceros inoxidables, constituye el 10% de la composicin final. Debido a su
dureza, la aleacin de cromo, cobalto y wolframio se emplea para herramientas
de corte rpido de metales. Al depositarse electrolticamente, el cromo
proporciona un acabado brillante y resistente a la corrosin. Debido a ello se
emplea a gran escala en el acabado de vehculos. El amplio uso de la cromita
como refractante se debe a su alto punto de fusin, su moderada dilatacin
trmica y la estabilidad de su estructura cristalina.

8. COBRE
Cobre, de smbolo Cu, es uno de los metales de mayor uso, de apariencia
metlica y color pardo rojizo. El cobre es uno de los elementos de transicin de
la tabla peridica, y su nmero atmico es 29. Su punto de fusin es de 1.083
C, mientras que su punto de ebullicin es de unos 2.567 C, y tiene una
densidad de 8,9 g/cm3. Su masa atmica es 63,546.
Obtencin del cobre
El cobre ocupa el lugar 25 en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre. Frecuentemente se encuentra agregado con otros metales como el
oro, plata, bismuto y plomo, apareciendo en pequeas partculas en rocas,
aunque se han hallado masas compactas de hasta 420 toneladas. El cobre se
encuentra por todo el mundo en la lava basltica, localizndose el mayor
depsito conocido en la cordillera de los Andes en Chile, bajo la forma de
prfido. Este pas posee aproximadamente el 25% de las reservas mundiales
conocidas de cobre y a comienzos de 1980 se convirti en el primer pas
productor de este metal. Los principales yacimientos se localizan en
Chuquicamata, Andina, El Salvador y El Teniente.

EL COBRE SE OBTIENE FUNDAMENTALMENTE DE UN MINERAL

LLAMADO CALCOPIRITA EL QUE CONTIENE GRANDES CANTIDADES DE
COBRE, AZUFRE Y FIERRO.
La calcopirita es mezclada con cal y materiales silicos, los que son
pulverizados por medio de molinos de quijadas y transferidos a una tinas
estratificadoras.

En las tinas estratificadoras el mineral es extrado al flotar con la

espuma producto de la agitacin. La espuma se forma al mezclar agua
con aceite y agitarlos enrgicamente.

El mineral extrado se pasa por un horno de tostado para eliminar el

azufre. Los polvos de los gases producto del horno de tostado son
capturados y procesados para obtener plata, antimonio y sulfuros.

Los concentrados del horno de tostado son derretidos en un horno de

reverbero, en este horno se elimina el hierro en forma de escoria.

El material derretido del horno de reverbero, que se conoce como

ganga, es introducido a un horno parecido al convertidos Bessemer, del
cual sus gases son utilizados para obtener cido sulfrico y el producto
de su vaciado es cobre conocido como cobre Blister, el que tiene 98%
de pureza y que puede ser refinado todava ms por mtodos
electrolticos.

8.1.- APLICACIONES DEL COBRE EN EL REA AUTOMOTRIZ

El cobre tiene una gran variedad de aplicaciones a causa de sus ventajosas
propiedades, como son su elevada conductividad del calor y electricidad, la
resistencia a la corrosin, as como su maleabilidad y ductilidad, adems de su
belleza. Debido a su extraordinaria conductividad, slo superada por la plata, el
uso ms extendido del cobre se da en la industria elctrica.
Su ductilidad permite transformarlo en cables de cualquier dimetro, a partir de
0,025 mm. La resistencia a la traccin del alambre de cobre estirado es de
unos 4.200 kg/cm2. Puede usarse tanto en cables y lneas de alta tensin
exteriores como en el cableado elctrico en interiores, cables de lmparas y
maquinaria elctrica en general: generadores, motores, reguladores, equipos
de sealizacin, aparatos electromagnticos y sistemas de comunicaciones.
A lo largo de la historia, el cobre se ha utilizado para acuar monedas y
confeccionar tiles de cocina, tinajas y objetos ornamentales. En un tiempo era
frecuente reforzar con cobre la quilla de los barcos de madera para proteger el
casco ante posibles colisiones. El cobre se puede galvanizar fcilmente como
tal o como base para otros metales. Con este fin se emplean grandes

cantidades en la produccin de electrotipos (reproduccin de caracteres de

impresin).
La metalurgia del cobre vara segn la composicin de la mena. El cobre en
bruto se tritura, se lava y se prepara en barras. Los xidos y carbonatos se
reducen con carbono. Las menas ms importantes, las formadas por sulfuros,
no contienen ms de un 12% de cobre, llegando en ocasiones tan slo al 1%, y
han de triturarse y concentrarse por flotacin. Los concentrados se funden en
un horno de reverbero que produce cobre metlico en bruto con una pureza
aproximada del 98%. Este cobre en bruto se purifica por electrlisis,
obtenindose barras con una pureza que supera el 99,9 por ciento.
El cobre puro es blando, pero puede endurecerse posteriormente. Las
aleaciones de cobre, mucho ms duras que el metal puro, presentan una
mayor resistencia y por ello no pueden utilizarse en aplicaciones elctricas. No
obstante, su resistencia a la corrosin es casi tan buena como la del cobre
puro y son de fcil manejo. Las dos aleaciones ms importantes son el latn,
una aleacin con cinc, y el bronce, una aleacin con estao. A menudo, tanto
el cinc como el estao se funden en una misma aleacin, haciendo difcil una
diferenciacin precisa entre el latn y el bronce. Ambos se emplean en grandes
cantidades.
Tambin se usa el cobre en aleaciones con oro, plata y nquel, y es un
componente importante en aleaciones como el monel, el bronce de can y la
plata alemana o alpaca.
El cobre ha sido desde siempre el metal elegido para radiadores de coches y
camiones, aunque el aluminio ha asumido una significativa cuota de mercado
en el equipamiento original de radiadores en los ltimos 20 aos. En los aos
70 la industria del automvil comenz un cambio del cobre/latn al aluminio
para los radiadores de coches y camiones porque era ms ligero y
la percepcin de un mercado estable le dio a este metal una ventaja
comparativa. Hoy en da el cobre est presente en el 39 % del total de
radiadores en el mercado.

9. PLOMO
9.1.- OBTENCIN DEL PLOMO
El concentrado de plomo o GALENA contiene 65 a 68 % de plomo.
La galena es pasada por un horno de tostado para eliminar en lo posible
la gran cantidad de azufre que contiene este material. Los gases del
horno son procesados para obtener cido sulfrico y el material
desufurizado pasa a un mezclador.

El concentrado producto del horno de tostado es mezclado con caliza,

arena, escoria y mena de hierro, la que es pasada a un horno de
sinterizado.
El material aglomerado por el horno de sinterizado se pasa a un alto
horno del cual se obtiene cadmio al procesar sus gases y su producto es
transferido a un tanque espumador.
En el tanque la espuma es recogida y enviada a una marmita a la que
se le agrega azufre y con ello se obtiene cobre.
El sedimento del tanque espumador pasa a un horno de oxidacin,
tambin conocido como horno ablandador. La escoria de este horno
contiene antimonio y arsnico. El plomo derretido se pasa a una
marmita de vaco.
En la marmita de vaco se agrega zinc con el que el oro y la plata se
disuelven, las aleaciones de oro y plata en la marmita flotan y se
desnatan para ser pasadas a un horno de retorta del cual se recupera el
zinc por medio de un condensador y el oro y la plata por medio de un
bao electroltico.
El plomo derretido pasa a la cmara de vaco luego derramado en una
marmita a la que se agrega sosa custica de la cual se obtiene el plomo
de gran calidad.

10.- MAGNESIO (Mn)

Los xidos de magnesio se utilizan como material refractario en hornos para la
produccin de hierro y acero, cemento, etc.
Su uso principal es como elemento de aleacin de aluminio en envases de
bebidas, en componentes de los automviles, el las llantas. Adems el
hidrxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales Epsom) y el citrato
se emplean en la medicina. El polvo de carbonato de magnesio es utilizado por
los gimnastas y levantadores de peso para mejorar el agarre a los objetos. Es
prcticamente imprescindible en la escalada de dificultad para secar mano y
dedos (el sudor) del escalador y mejorar la adherencia a la roca. Otros usos
incluyen flashes fotogrficos, pirotecnia y bombas incendiarias, entre otros
usos.

11.- COBALTO (Co)

Entre sus aleaciones cae sealar las superlaciones usadas en turbinas de gas
de aviacin. Se utiliza en los imanes, las cintas magnticas, el la catlisis del
petrleo y la industria qumica. Adems se usa en secantes para pinturas,
barnices y tintas y en el recubrimiento base de esmaltes vitrificados. En
pigmentos, electrodos de bateras elctricas, cables de acero de neumticos.
El Co-60 se usa en radioterapia, esterilizacin de alimentos y radiografa
industrial para el control de calidad.

12.- MOLIBIDENO (Mo)

Se utiliza pues en aleaciones de alta resistencia y que soporten temperaturas y
corrosiones sumamente altas. Estas aleaciones se usan en la construccin y
en piezas de aviones y automviles. Adems se usa como catalizador en la
industria petrolera, en concreto para la eliminacin del azufre. Tambin se
emplea en la industria de istopos nucleares; en distintos pigmentos, para
pinturas, plsticos, tintes, plsticos y compuestos de caucho, etc.

13.- WOLFRAMIO
Se suele emplear en los filamentos de las lmparas incandescentes, en los
alambres de los hornos elctricos, en las puntas de los bolgrafos, en la
produccin de aleaciones de acero duras y resistentes. En la Segunda Guerra
Mundial se us para blindar la punta de los proyectiles anti-tanque. Tambin se
usa para la fabricacin de dardos, concretamente en los barriles de los dardos,
en aleacin con nquel, y en una proporcin desde el 80% al 97%. En los
ltimos aos se ha utilizado para la fabricacin de joyas como brazaletes,
anillos y relojes con una gran aceptacin por quienes lo usan.

14.- VANADIO (V)

Aproximadamente el 80% producido se emplea como ferro vanadio o como
aditivo en aceros.
Tambin se utiliza en acero inoxidable usado en instrumentos quirrgicos y
herramientas, en aceros resistentes a la corrosin, y mezclado con aluminio en
aleaciones de titanio empleadas en motores de reaccin. Adems, en aceros
empleados en ejes de ruedas y cigeales, engranajes, y otros componentes
crticos. Es un importante estabilizador de carburos en la fabricacin de aceros.
Se emplea en algunos componentes de reactores nucleares. Forma parte de
algunos imanes superconductores.

15.- MERCURIO (Hg)

Su uso ms antiguo fue en la confeccin de espejos, que an hoy da se
aplica. Se utiliza tambin en instrumentos de medicin principalmente
termmetros y tensimetros, enchufes, rectificadores elctricos, interruptores,
lmparas fluorescentes y como catalizador. Otro uso del mercurio es en la
denominada lmpara de vapor de mercurio como fuente de luz ultravioleta o
esterilizador de agua, as como la iluminacin de calles y autopistas. El vapor
de mercurio se utiliza tambin en los motores de turbinas, reemplazando al
vapor de agua de las calderas. Tambin se usa en la industria de explosivos, y
tambin ha sido notable su uso por los dentistas como compuesto principal en
los empastes de muelas, pero que ha sido sustituido hace poco tiempo (en los
pases ms desarrollados), por el bismuto de propiedades semejantes,
ligeramente menos txico

16.- PLATINO (Pt)

Debido a su poca reactividad y su punto de fusin elevado, el platino es muy
til para ciertos instrumentos de laboratorio como crisoles, pinzas, embudos,
cpsulas de combustin y platos de evaporacin. Normalmente se le aaden
pequeas cantidades de iridio para aumentar su dureza y durabilidad. El
platino se usa tambin en los puntos de contacto de los aparatos e
instrumentos elctricos utilizados para medir altas temperaturas. El platino
finamente dividido, en forma de espuma de platino y negro de platino, se usa
mucho como catalizador en la industria qumica. Una considerable cantidad de
platino se dedica a la joyera, a menudo aleado con oro. Tambin se utiliza
para los empastes dentales.

17.- TORIO (Th)

Aparte de su incipiente uso como combustible nuclear el torio metlico o
alguno de sus xidos se incorpora al tungsteno metlico para fabricar
filamentos de lmparas elctricas; para aplicaciones en material cermico de
alta temperatura; para la fabricacin de lmparas electrnicas Adems para
fabricar electrodos especiales de soldadura, aleado con Tungsteno (Wolframio)
creando la aleacin con ms alto punto de fusin existente, cerca de los 4000.
Como agente de aleacin en estructuras metlicas; como componente bsico
de la tecnologa del magnesio; se utiliza en la industria electrnica como
detector de oxgeno. El xido ThO2 se usa para los electrodos y filamentos

ligeros, para controlar el tamao de grano del Wolframio usado en las lmparas
elctricas y para fabricar crisoles de laboratorio para altas temperaturas y
tambin como catalizador en la conversin del amonaco en cido ntrico, en la
obtencin de hidrocarburos a partir del carbono, en las operaciones de
cracking del petrleo y en la produccin de cido sulfrico. Los vidrios que
contienen xido de torio el tiene un alto ndice de refraccin y una baja
dispersin por lo que se utilizan en la fabricacin de lentes de calidad para
cmaras e instrumentos cientficos.

18.- URANIO (U)

El principal uso del uranio en la actualidad es como combustible para los
reactores nucleares que producen el 17% de la electricidad obtenida en el
mundo. Para ello el Uranio es enriquecido aumentando la proporcin del
istopo U235 desde el 0,71% que presenta en la naturaleza hasta calores en el
rango 2-3%. El uranio empobrecido es usado en la produccin de municiones
perforantes y blindajes de alta resistencia.

19.- CALCIO
Calcio, de smbolo Ca, es un elemento metlico, reactivo y blanco plateado.
Pertenece al grupo 2 (o IIA) del sistema peridico, y es uno de los metales
alcalinotrreos. Su nmero atmico es 20. El qumico britnico Humphry Davy
aisl el calcio en 1808 mediante electrlisis.

19.1.- PROPIEDADES Y APLICACIONES

El calcio tiene seis istopos estables y varios radiactivos. Metal maleable y
dctil, amarillea rpidamente al contacto con el aire. Tiene un punto de fusin
de 839 C, un punto de ebullicin de 1.484 C y una densidad de 1,54 g/cm3;
su masa atmica es 40,08.
El calcio ocupa el quinto lugar en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre, pero no se encuentra en estado puro en la naturaleza. Se da en
varios
Compuestos muy tiles, tales como el carbonato de calcio (Ca CO3), del que
estn formados la calcita, el mrmol, la piedra caliza y la marga; el sulfato de
calcio (Ca SO4), presente en el alabastro o el yeso; el fluoruro de calcio (Ca
F2), en la fluorita; el fosfato de calcio o roca de fosfato (Ca3(PO4)2), y varios
silicatos.
En aire fro y seco, el calcio no es fcilmente atacado por el oxgeno, pero al
calentarse, reacciona fcilmente con los halgenos, el oxgeno, el
azufre, el fsforo, el hidrgeno y el nitrgeno. El calcio reacciona

violentamente con el agua, formando el hidrxido Ca(OH)2 y liberando

hidrgeno.

19.2.- APLICACIONES
El metal se obtiene sobre todo por la electrlisis del cloruro de calcio fundido,
un proceso caro. Hasta hace poco, el metal puro se utilizaba escasamente en
la industria. Se est utilizando en mayor proporcin como desoxidante para
cobre, nquel y acero inoxidable. Puesto que el calcio endurece el plomo
cuando est aleado con l, las aleaciones de calcio son excelentes para
cojinetes, superiores a la aleacin antimonio-plomo utilizada en las rejillas de
los acumuladores, y ms duraderas como revestimiento en el cable cubierto
con plomo.
El calcio, combinado qumicamente, est presente en la cal (hidrxido de
calcio), el cemento y el mortero, en los dientes y los huesos (como
hidroxifosfato de calcio), y en numerosos fluidos corporales (como componente
de complejos protenicos) esenciales para la contraccin muscular, la
transmisin de los impulsos nerviosos y la coagulacin de la sangre.

20.- CRIPTN
Criptn (del griego kryptos, 'escondido'), de smbolo Kr, es un elemento
gaseoso incoloro e inodoro que constituye una fraccin diminuta de la
atmsfera terrestre. Pertenece al grupo 18 (o VIIIA) del sistema peridico, y es
uno de los gases nobles. Su nmero atmico es 36.
El criptn fue aislado por vez primera en 1898 por los qumicos britnicos
William Ramsay y Morris William Travers, por medio de la destilacin
fraccionada de una mezcla de gases nobles. El criptn est presente en la
atmsfera en una proporcin de 1 parte por 20 millones en volumen o 1 parte
por 7 millones en masa. En 1962 y 1963 se descubrieron varios compuestos de
criptn. El criptn tiene un punto de fusin de -157,21 C y un punto de
ebullicin de -153,35 C; el criptn lquido tiene una densidad relativa de 2,41 a
su temperatura de ebullicin. La masa atmica del criptn es 83,798.
El criptn se utiliza solo o con argn y nen en las bombillas (focos)
incandescentes. En un tubo de descarga elctrica, emite un brillo caracterstico
de color anaranjado rojizo; estos tubos llenos de criptn se utilizan en la
iluminacin de campos de aterrizaje porque la luz roja es visible a largas
distancias y penetra la niebla y la neblina ms que la luz ordinaria. En 1960, la
Oficina Internacional de Pesas y Medidas adopt como la longitud del metro
patrn 1.650.763,73 veces la longitud de onda de la luz emitida por el istopo
criptn 86

21.- NEN
Nen, de smbolo Ne, es un elemento gaseoso, incoloro e inodoro, que
constituye una diminuta fraccin de la atmsfera terrestre. Pertenece al grupo
18 (o VIIIA) del sistema peridico, y es uno de los gases nobles. Su nmero
atmico es 10.
El nen fue separado por vez primera de otros gases inertes en 1898, por los
qumicos britnicos William Ramsay y Morris Travers. Su proporcin en la
atmsfera es de 18 partes por milln. Se da en la naturaleza en tres formas
isotpicas estables: el nen 20, que es el ms abundante, el nen 22 y el nen
21.
La primera demostracin de la existencia de un istopo estable en un elemento
fue llevada a cabo con nen en 1912.
Hecho el vaco en un tubo de descarga, el nen produce un brillo carmes y se
usa extensivamente en la conocida lmpara de nen de los anuncios
publicitarios. La expresin luz de nen se aplica incorrectamente a los tubos
luminosos rellenos con otros gases distintos al nen y que producen un brillo
coloreado. El nen lquido se utiliza como refrigerante en criogenia. Tiene una
capacidad refrigerante por unidad de volumen 40 veces mayor que el helio
lquido.
El nen tiene un punto de fusin de -248,6 C, un punto de ebullicin de
-246,08 C, y una densidad de 0,8999 g/l a 0 C y 1 atmsfera de presin. Su
masa atmica es 20,1798.

22.- HELIO
Helio (del griego helios, 'sol'), de smbolo He, es un elemento gaseoso, inerte,
incoloro e inodoro. Pertenece al grupo 18 (o VIIIA) del sistema peridico, y es
uno de los gases nobles. Su nmero atmico es 2.
El astrnomo francs Pierre J. C. Janssen descubri el helio en el espectro de
la corona solar durante un eclipse en 1868. Poco despus, el qumico britnico
Edward Frankland y el astrnomo britnico Joseph Norman Lockyer lo
identificaron como elemento y le dieron nombre.
El gas fue aislado por vez primera a partir de fuentes terrestres en 1895, por el
qumico britnico William Ramsey, que lo descubri en la cleveta, un mineral
que contiene uranio. En 1907, el fsico britnico Ernest Rutherford of Nelson
demostr que las partculas alfa son los ncleos de los tomos de helio, hecho
confirmado por investigaciones posteriores.

22.1.- PROPIEDADES Y ESTADO NATURAL

El helio est formado por molculas monoatmicas, y es el gas ms ligero
exceptuando al hidrgeno. El helio tiene una temperatura de solidificacin de
-272,2 C a una presin superior a 25 atmsferas; una temperatura de
ebullicin de -268,9 C y una densidad de 0,1664 g/l a 20 C. La masa atmica
del helio es 4,003.
Como todos los gases nobles, es qumicamente inerte.
Su nica capa de electrones est llena, haciendo muy difciles las reacciones
con otros elementos, y los compuestos resultantes son bastantes inestables.
Sin embargo, se han detectado molculas de compuestos con nen (otro gas
noble) y con hidrgeno, y se han sugerido otros compuestos. Debido a la
abundancia de helio en el Universo, la existencia de esas reacciones, aunque
sea rara, podra ser muy importante en cosmologa.
El helio es el gas ms difcil de licuar, y es imposible de solidificar a presiones
atmosfricas normales. Esas propiedades convierten al helio lquido en un
material extremamente til como refrigerante, y para experimentos de
obtencin y medida de temperaturas cercanas al cero absoluto. Puede llevarse
casi hasta el cero absoluto a presin normal extrayendo rpidamente el vapor
de encima del lquido.
A una temperatura ligeramente superior al cero absoluto, se transforma en
helio II, llamado tambin helio superfluido, un lquido con propiedades fsicas
nicas. No se puede solidificar, y su viscosidad es aparentemente cero.
Atraviesa fcilmente grietas y poros diminutos e incluso puede trepar por las
paredes y sobre el borde de un contenedor.
El helio 3, el istopo ms ligero del helio, de masa 3, con un punto de ebullicin
incluso ms bajo que el helio ordinario, muestra propiedades marcadamente
diferentes cuando se lica.
Es el segundo elemento ms abundante en el Universo, despus del
hidrgeno. A nivel del mar, el helio se produce en la atmsfera en la proporcin
de 5,4 partes por milln. La proporcin aumenta ligeramente a alturas mayores.
Ms o menos una parte por milln del helio atmosfrico es helio 3, considerado
actualmente como un producto de la desintegracin del tritio, un istopo
radiactivo del hidrgeno con masa 3. El istopo comn del helio, el helio 4,
procede probablemente de emisores de radiacin alfa de las rocas. El gas

natural, que contiene una media de un 0,4% de helio, es la mayor fuente

comercial de helio.

22.2.- APLICACIONES
Debido a que es incombustible, el helio es un gas ms adecuado que el
hidrgeno para elevar globos en el aire; tiene un 92% de la potencia elevadora
del hidrgeno, aunque pesa dos veces ms.
El helio se usa para presurizar y endurecer la estructura de los cohetes antes
del despegue, y para presurizar los tanques de hidrgeno lquido u otros
combustibles, con el fin de forzar el combustible dentro de los motores del
cohete.
Es til para esta aplicacin porque sigue en estado gaseoso incluso a la baja
temperatura del hidrgeno lquido. Un potencial uso del helio es como medio
transmisor de calor en los reactores nucleares, porque permanece
qumicamente inerte y no radiactivo en las condiciones existentes en el interior
de los reactores.
Se emplea en soldadura por arco de gas inerte de ciertos metales ligeros, tales
como las aleaciones de aluminio y magnesio, que de otra forma se oxidaran;
el helio protege las partes calientes del ataque del aire.
El helio se utiliza en lugar del nitrgeno como parte de la atmsfera sinttica
que respiran los buceadores, los trabajadores de las campanas sumergidas,
porque reduce la posibilidad de sufrir embolias gaseosas. Esta atmsfera
sinttica se usa tambin en medicina para aliviar los problemas de respiracin,
porque el helio se mueve ms fcilmente que el nitrgeno por las vas
respiratorias afectadas.
En ciruga, los rayos de helio ionizado procedentes de sincrociclotrones son
tiles en el tratamiento de los tumores oculares, porque estabilizan o incluso
contraen los tumores. Estos rayos se usan tambin para disminuir las
malformaciones de los vasos sanguneos en el cerebro de los pacientes.
El helio se transporta como gas en pequeas cantidades, comprimido en
pesados cilindros de acero. Cantidades mayores de helio pueden transportarse
en estado lquido en contenedores aislados, reduciendo as los costes de
transporte.

23.- VANADIO
Vanadio, de smbolo V, es un elemento metlico blanco plateado de nmero
atmico 23. El vanadio es uno de los elementos de transicin del sistema
peridico. Fue descubierto en 1801, en Mxico, por Andrs Manuel del Ro,

pero se pens que era una forma de cromo. En 1830 aproximadamente, el

qumico sueco Nils Gabriel Sefstrm lo reconoci como un nuevo elemento.

23.1.- PROPIEDADES Y ESTADO NATURAL

El vanadio puede pulirse fcilmente y es uno de los metales ms duros. Tiene
un punto de fusin de 1.890 C, un punto de ebullicin de 3.380 C y una
densidad relativa de 5,96. Su masa atmica es 50,941. El vanadio es soluble
en cido sulfrico y cido ntrico e insoluble en cido clorhdrico, hidrxido de
sodio y alcohol diluidos. Forma varios xidos cidos, siendo los ms
importantes el trixido (V2O3) verde oscuro, y el pentxido (V2O5) anaranjado.
Otros compuestos importantes son el monosulfuro de vanadio, (VS), el
trisulfuro de vanadio (V2S3), el dicloruro de vanadio (VCI2), el tricloruro de
vanadio (VCI3), el dihidrxido de vanadio, (V(OH)2) y el cido metavandico,
(HVO3).
El vanadio ocupa el lugar 19 en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre. Nunca se encuentra en estado puro, sino que existe combinado en
varios minerales, carbones y petrleos, sobre todo en los petrleos de Mxico
y Venezuela. Los mayores productores de vanadio son Estados Unidos, Rusia
y la Repblica de Surfrica.

23.2.- APLICACIONES
Debido a su dureza y gran resistencia a la traccin, el metal se utiliza en
muchas aleaciones, como el ferrovanadio, el nquel-vanadio y el cromovanadio. Los aceros de cromo-vanadio se utilizan para fabricar muelles y en
mecanismos de transmisin y otras piezas de los motores.
Las aleaciones de titanio-vanadio se usan para vainas de proyectiles,
bastidores de motores a reaccin y componentes de reactores nucleares.
Como catalizador, el vanadio ha sustituido en gran medida al platino en la
fabricacin de cido sulfrico y se utiliza a menudo como revelador fotogrfico,
como agente reductor y como agente desecante en varias pinturas.

24.- CADMIO
Cadmio, de smbolo Cd, elemento metlico blanco plateado que se puede
moldear fcilmente. El nmero atmico del cadmio es 48; es uno de los
elementos de transicin del grupo 12 (o IIB) del sistema peridico.

24.1.- PROPIEDADES
El cadmio fue descubierto en 1817 por el qumico alemn Friedrich Stromeyer,
en las incrustaciones de los hornos de cinc. El elemento ocupa el lugar 65 en
abundancia entre los elementos de la corteza terrestre. Tiene un punto de

fusin de 321 C, un punto de ebullicin de 765 C y una densidad de 8,64

g/cm3; la masa atmica del cadmio es 112,40. Al calentarlo arde en el aire con
una luz brillante, formando el xido CdO.
El cadmio slo existe como componente principal de un mineral, la greenockita
(sulfuro de cadmio), que se encuentra muy raramente. Casi todo el cadmio
industrial se obtiene como subproducto en el refinado de los minerales de cinc.
Para separar el cadmio del cinc se utiliza la destilacin fraccionada o la
electrlisis.

24.2.- APLICACIONES
El cadmio puede depositarse electrolticamente en los metales para recubrirlos,
principalmente en el hierro o el acero, en los que forma capas qumicamente
resistentes.
El cadmio desciende el punto de fusin de los metales con los que forma
aleaciones; se usa con plomo, estao y bismuto en la fabricacin de extintores,
alarmas de incendios y de fusibles elctricos. Tambin se utiliza una aleacin
de cadmio, plomo y cinc para soldar el hierro. Las sales de cadmio se usan en
fotografa y en la fabricacin de fuegos artificiales, caucho, pinturas
fluorescentes, vidrio y porcelana.
El cadmio se ha utilizado como material de control o proteccin en las plantas
de energa, debido a su capacidad para absorber neutrones de baja energa. El
sulfuro de cadmio se utiliza en un tipo de pila (batera) fotovoltaica, y las pilas
elctricas de nquel-cadmio tienen habitualmente usos especializados.
El sulfato de cadmio (3CdSO48H2O) se utiliza como astringente. El sulfuro de
cadmio (CdS), que aparece como un precipitado amarillo brillante cuando se
pasa sulfuro de hidrgeno a travs de una disolucin de sal de cadmio, es un
pigmento importante conocido como amarillo de cadmio. El seleniuro (CdSe),
se utiliza tambin como pigmento. El cadmio y las disoluciones de sus
compuestos son altamente txicos, con efectos acumulativos similares a los
del envenenamiento por mercurio

25.- HIERRO
La Siderurgia es la rama de la metalurgia que estudia todo lo referente a la
extraccin, transformacin y aplicaciones del hierro.

25.1.- MINERALES
El hierro se encuentra en estado natural en Groenlandia, y en estado de
combinacin es muy abundante en la corteza terrestre, constituyendo un 5%
de la misma.

Los minerales de hierro ms usados como materia prima para la obtencin de

este metal son:
Magnetita, cuyo yacimiento ms importante se encuentran en Suecia, Espaa
y EE.UU. En la Repblica Dominicana existen pequeos yacimientos de este
mineral.
Siderita, se halla principalmente en Inglaterra.
Hematita, existen yacimiento en Estados Unidos, Alemania, Rusia y Espaa.

25.2.- HIERRO PURO

El hierro qumicamente puro (Fe) es un elemento de color gris azulado, que
funde a 1,259 C. No tiene aplicacin en la construccin, por lo que relegamos
su estudio a la qumica.
El hierro que se encuentra en el mercado y se utiliza en la industria no es puro,
sino una aleacin de hierro y carbono.

25.3.- OBTENCIN DEL HIERRO

En la industria, el procedimiento ms normal de obtencin del hierro, partiendo
de los minerales, es la reduccin de stos por carbn.
El proceso simplificado consiste en tratar el xido de hierro con el carbonato,
formndose xido de carbonato y hierro libre. Si se trata el xido de carbono
con ms xido de hierro, se forma anhdrido carbnico y ms hierro libre. En el
proceso indirecto se empieza por reducir el xido de hierro par obtener colado
o fundicin.

25.4.- HIERRO DULCE

Es de color gris claro. Funde a temperatura de 1,500 C y puede soldarse
consigo mismo. Es tenaz.

25.5 FUNDICIN
El hierro colado o fundicin se fabrica en los llamados altos hornos. Se
caracteriza por servir para moldeo, ser resistente a la compresin y tener
fragilidad. Se puede obtener varias clases de hierro colado dependiendo del
proceso de fabricacin, del enfriamiento, de las materias primas y de la ganga
del mineral, pudindose dividir en dos grupos: fundiciones ordinarias y
fundiciones especiales.
Las Fundiciones Ordinarias estn formadas principalmente de hierro y carbono.
Puede ser: la fundicin gris, la fundicin blanca y la fundicin maleable.
Las Fundiciones Especiales pueden ser: ferro manganesas y ferro silceas.
Cuando sale de la fundicin del alto horno tiene una gran elevada proporcin
de carbono y de elementos que alcanza el 7% de la masa total.
Para expulsar de la masa de hierro estas impurezas se procede al afino de la
fundicin, que consiste en oxidar los elementos por la accin del aire y de
escoria ricas en xido.

Los procedimientos de afino son: pudelado, afino en convertidores (Bessemer

o Thomas), Procedimiento de Martin Siemen, acero al crisol, acero elctrico y
acero con cementacin.
Los tres primeros pueden dar hierro dulce o aceros y los otros mtodos se
emplean nicamente para la obtencin de acero.

25.6.- FORMAS COMERCIALES

Las formas comerciales del hierro y del acero son muy variables basta
consultar los catlogos de la casa distribuidoras para verificar la gran
diversidad. Las principales formas son barra y hierro perfilados, los cuales son
considerados como productos elaborados.
Las barras pueden ser planas, cuadradas, hexagonales y redondas. Se
laminan a partir de acero y hierro dulce. El acero dulce estirado en grandes
longitudes constituye el alambre con dimetro que varia de 0.2 mm. a 5 mm.
Dentro de los hierros perfilados se encuentran los angulares, los canales, las T,
las dobles T.
Las formas comerciales ms corrientes de la fundicin son tubos y columnas.

25.7.- APLICACIONES
Los productos siderrgicos tienen una numerosa y verstil aplicacin. Son
elementos resistentes en las estructuras, integrantes de las instalaciones o
bien piezas decorativas.
Fundicin: Su aplicacin ms importante, de acuerdo a algunos autores, es el
afino para transformarla en acero o en hierro dulce.
Se emplea, adems, en la obtencin de piezas moldeadas como tubos, usados
mayormente en al conduccin de agua potable; piezas especiales de
fontanera, como codos, reducciones, etc.; Columnas, las cuales en la
actualidad han sido sustituida por perfile; piezas ornamentales.
Hierro Dulce: Los comunes se usan en perfiles, los ordinarios en trabajos de
cerrajera, los finos en piezas en general y los extrafinos en piezas metlicas.
Acero: Segn el contenido de carbono los aceros se clasifican en extradulce,
muy dulce, dulce, semiduro, duro, muy duro, y extraduro. El acero extradulce
se emplea para fabricar clavos y remaches.

EL ACERO MUY DULCE SE EMPLEA EN LA FABRICACIN DE

PIEZAS DE CONSTRUCCIN COMO VARILLA Y PERFILES.

El acero dulce se destina a la confeccin de piezas de mquinas y

tornillos.
El acero semiduro se utiliza en la fabricacin de piezas mecnicas de
carros.
El acero duro se utiliza en la fabricacin de carriles grandes, resortes,
martillos, cuchillos, ejes y muelles sencillos.

El acero muy duro tiene su principal aplicacin de carriles pequeos,

resorte de gran resistencias, cuchillos finos y sierras.
El acero extraduro tiene su principal utilidad en la confeccin de
herramientas.
La diferencia principal en esos acero consiste en el por ciento de
carbono que contiene. Los aceros extradulce son los que menos por
ciento de carbono contienen, mientras que los extraduro son los que
ms cantidad de carbono contiene y tambin mayor resistencia y
dureza.
Los aceros tambin se clasifican atendiendo al procedimiento de
obtencin, a sus usos y al elemento aleado que los acompaan.
Atendiendo al proceso de obtencin se clasifican en: Bessemer,
elctricos y duplex.
Por el uso en acero estructural, acero naval, acero de remaches, etc..
Y por medio de elementos en aleacin en aceros Slice, acompaado de
Si, es de alta resistencia y bajo peso; acero manganeso, acompaado
de Mn; acero cromo, aleado con Cr, conocido comnmente como acero
inoxidable por tener esa propiedad; acero nquel, acompaado de Ni.

25.8 PROTECCIN DEL HIERRO

El hierro se protege de la oxidacin por medio del revestimiento con:
Pintura: Se empieza por limpiarlos y lavarlos con agua acidulada, con
clorhdrico y cepillo metlico despus se recubre con una capa de pintura de
aceite.
Grasa: Protege a los cuerpos ferroso no expuesto a la intemperie y durante
corto tiempo. Deben ser neutro, ya que de lo contrario se convertiran ellas
mismas en oxidantes.
Cemento: Con una lechada de mortero de cemento Portland se puede proteger
el hierro de la oxidacin.
Electrlisis: Consiste en colocar una capa de oxigeno al pieza siderrgica, lo
cual proporciona una proteccin eficaz. Esto se logra mediante la oxidacin del
nodo. Es lo mismo que sucede con el aluminio y el cinc, y que evita que stos
se oxiden. La diferencia est en que estos ltimos ocurre por va natural y no
artificial, como en el hierro.
Metalizacin: Consiste en recubrir el hierro con una pelcula de cinc, estao o
plomo, fundidos por medio de inmersin. Cuando se usa cinc en el hierro se
llama galvanizado o cincado.
Si se usa estao las piezas se llaman estaadas, si en cambio se usa plomo el
hierro se conoce como emplomado. De estos el cinc y el estao se adhieren
mejor al hierro.