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Una turbina elica o turbina de viento es una turbina accionada por la energa elica. Se
trata de una turbomquina motora que intercambia cantidad de movimiento con el viento,
haciendo girar un rotor. La energa mecnica del eje del rotor puede ser aprovechada para
diversas aplicaciones como moler, en el caso de los molinos de viento; bombear agua, en el
caso de las aerobombas; o para la generacin de energa elctrica, en los aerogeneradores.
Las turbinas elicas se clasifican, segn la orientacin del eje del rotor, en verticales y
horizontales.
ipos
Savonius
Las turbinas Savonius son un tipo de turbinas de eje vertical usadas para convertir el poder
del viento en torsin sobre un eje rotatorio. Fueron inventadas por el ingeniero fins Sigurd
J. Savonius en 1922.
Puede arrancar con poco viento, siendo muy sencilla su fabricacin; tiene una velocidad de
giro pequea y su rendimiento es relativamente bajo.
Darrieus
Debe su nombre al ingeniero francs Georges Darrieus, quien patent el diseo en 1931.
Requiere vientos de 4 a 5 m/s, manteniendo grandes velocidades de giro y un buen
rendimiento.
Est constituida por 2-4 palas de perfil biconvexo unidas la una con la otra produciendo el
giro del eje al que estn unidas.
Como las palas del rotor son verticales no se necesita orientacin al viento, y
funcionan an cuando este cambia de direccin rpidamente.
Pueden ser ubicadas cerca del suelo, haciendo fcil el mantenimiento de las partes.
Desventajas
Molino de viento.
Multipala de bombeo.
Aerogeneradores.
Tipos
Molino de viento
Los molinos de viento son estructuras bajas, generalmente de cuatro aspas, que se
construyeron en Europa a partir del siglo XII. Quiz sean los ms famosos y conocidos y,
entre ellos y gracias a Don Quijote, los de La Mancha, pero los haba por todas partes
aunque muy especialmente en Espaa, donde las corrientes de los ros no eran tan
importantes como en otros pases europeos.
Aerogenerador
Artculo principal: Aerogenerador
Las turbinas elicas modernas, conocidas tambin como aerogeneradores tienen su origen
en Dinamarca en la dcada de 1980. Hoy en da la industria elica utiliza generadores con
rotores de hasta 126 metros de dimetro fabricados con alta tecnologa.
Son usadas en parques elicos para la produccin comercial de electricidad.
La gran mayora tiene tres palas, estn pintadas de un tono claro, tienen una eficiencia alta
y estn controladas por computadora.
Componentes
Las turbinas horizontales tienen problemas para funcionar cerca del suelo, debido a
las turbulencias.
Las torres altas y las palas largas son difciles de transportar. El transporte puede
costar un 20% del costo de equipamiento.
Las turbinas altas son difciles de instalar y necesitan gras poderosas y operadores
hbiles.
Turbinas elicas
Una turbina elica es un dispositivo mecnico que convierte la energa del viento en
electricidad. Las turbinas elicas disean para convertir la energa del movimiento
del viento (energa cintica) en la energa mecnica, movimiento de un eje. Luego
en los generadores de la turbina, sta energa mecnica se convierte en electricidad.
La electricidad generada se puede almacenar en bateras, o utilizar directamente.
Hay tres leyes fsicas bsicas que gobiernan la cantidad de energa aprovechable del
viento. La primera ley indica que la energa generada por la turbina es proporcional
a la velocidad del viento al cuadrado. La segunda ley indica que la energa
disponible es directamente proporcional al rea barrida de las paletas. La energa es
Rotor
Las palas del rotor se disean para que giren con en el viento, moviendo el
generador de la turbina. Las turbinas del viento modernas de gran escala
tpicamente se equipan de rotores de tres palas con extensiones de 42 a 80 metros
(138 a 262 pies) de dimetro.
Caja de engranajes
Generador
Este es quien genera la electricidad cuando hay suficiente viento como para rotar las
paletas. La electricidad se transfiere a la siguiente etapa usando el cableado (para el
almacenaje, envi a la red o para el uso directo). Las turbinas de gran escala
generalmente contienen generadores con capacidades entre 600 kilovatios y 2 MW.
Torre
La torre eleva el montaje de las turbinas sobre las corrientes de aire turbulentas
cerca de la tierra y permite capturar un viento de mayor velocidad. El diseo de
torre es particularmente crtico, pues deben ser tan altas como sea econmicamente
posible (generalmente entre 40 y 100 metros), tambin deben ser robustas, permitir
el acceso a la turbina para su mantenimiento, pero no agregar costo innecesario al
sistema. Un aspecto particularmente importante del diseo de torres es la
eliminacin de la resonancia entre la gama de frecuencias de las paletas que rotan y
la frecuencia de resonancia de la torre.
Una instalacin elica a gran escala, llamada granja elica o parque elico, consiste
en una coleccin de estas turbinas.
Hay dos factores principales que hay que considerar al momento de realizar un
emplazamiento de turbinas elicas. Estos son la localizacin donde se ubicaran las
turbinas y el otro es la altura que tendrn las torres. A continuacin explicamos
ambos factores.
Localizacin
Clase
1
2
3
4
5
6
7
a 30 m de altura
Velocidad del
Potencia del
viento m/s
viento W/m2
0-5.1
0-160
5.1-5.9
160-240
5.9-6.5
240-320
6.5-7.0
320-400
7.0-7.4
400-480
7.4-8.2
480-640
8.2-11.0
640-1600
a 50 m de altura
Velocidad del
Potencia del
viento m/s
viento W/m2
0-5.6
0-200
5.6-6.4
200-300
6.4-7.0
300-400
7.0-7.5
400-500
7.5-8.0
500-600
8.0-8.8
600-800
8.8-11.9
800-2000
Mientras que las caractersticas tcnicas del viento en una localizacin especfica
son muy importantes, muchos otros factores tambin contribuyen en la decisin del
emplazamiento. Una localizacin alejada de la red de distribucin elctrica puede
llegar a ser poco rentable, pues se requerirn nuevas lneas de transmisin para
conectar la granja elica con la red. La infraestructura de transmisin existente
puede llegar a necesitar una ampliacin para poder manejar la fuente de energa
adicional. Las condiciones del suelo y del terreno deben ser convenientes para la
construccin de las fundaciones de las torres. Finalmente, la eleccion de una
localizacin puede estar limitada por regulaciones sobre el uso de la tierra y la
capacidad de obtener los permisos requeridos de las autoridades locales, regionales
y nacionales.
Altura de la Torre
La altura de la torre afecta la cantidad de potencia que se puede obtener del viento
con una turbina dada, as como las tensiones sobre el rotor. A una altura de un
kilmetro sobre la superficie, las velocidades del viento no son influenciadas por el
terreno que se encuentra debajo. El viento se mueve ms lentamente cuanto mas
baja sea la altura, con la mxima reduccin de velocidad del viento situada muy
cerca de la superficie. Este fenmeno, conocido como esquileo del viento, es un
factor determinante al momento de tomar la decisin sobre la altura de la torre,
puesto que con a mayor altura los rotores se exponen a vientos ms rpidos.
Adems, las diferencias en la velocidad del viento entre la parte superior y la
inferior del rotor disminuyen a mayores alturas, causando menor desgaste en la
turbina.