Hedwig CourthsMahler

A szv jogn

Hedwig Courths-Mahler felejthetetlen szerelmes regnyei

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Hedwig Courths-Mahler:
Nur wer die Sehnsucht kennt
Bastei-Verlag Gustav H. Lbbe GmbH & Co.
Bergisch Gladbach
Hungarian translation Falvay Dra, 2001
Fordtotta: FALVAY DRA

I.
Ronald Norden a berlini klub helyisgeiben tnfergett, megmegllt az ismerseinl, elejtett nhny trfs megjegyzst, de sehol
nem maradt hosszabb ideig. Olyan kedvben volt, amikor mindent
unalmasnak tall az ember, s mg csak azt sem tudta, mirt ilyen a
hangulata. Nem is tartztatta senki, gy aztn elhatrozta, hogy
hazamegy. Mr az egsz klubot bejrta, csak a jtkszobban nem
jrt mg, de oda nem is akart benzni. Szinte soha nem jtszott,
mivel a nyerst s a vesztst egyarnt kellemetlennek rezte. Aki
veszt, az azon bosszankodhat, hogy szamr volt, amikor egyltaln
beszllt a jtkba, nyerni pedig azrt nyomaszt, mert taln
olyasvalakinek vesszk el a pnzt, akinek sokkal nagyobb szksge
volna r, mint neknk magunknak.
Az ifj Norden most mgis bekukkantott abba a tgas terembe,
amelyben egy nagy, kerek asztal krl jtkba merlt urak ltek.
Olykor mg ebben az elkel klubban is ztek tiltott
szerencsejtkokat, mr csak a veszly des zrt is. Ronald
szemgyre vette a jtkosok arct. Ideges mohsg s elfojtott
nyugtalansg tkrzdtt rajtuk, valsznleg a magas tt miatt. Csak
az egyik r arca volt olyan, mintha kbl faragtk volna ki. Vonsai
lenygztk Ronaldot, s egyszeriben mintha elfjtk volna az
unalmt.
Az riembert, aki felkeltette az rdekldst, Horst von
Winterfeldnek hvtk, s tvenes vei elejn jrt. Szmokingja
hibtlanul llt karcs, izmos, kisportolt testn. ber, nagy szeme
rezzenstelenl nyugodott a kezben tartott s az asztalra mr kitett
krtykon. Ds haja csak a halntkn deresedett, keskeny ajkt
hatrozottan sszeszortotta.
Ronald Norden lelt egy fotelba a terem egyik sarkban. A
jtkosok s a kibicek gyet sem vetettek r, k csak a krtyra
figyeltek. A jtk most valban szokatlanul magas ttre ment. Ronald
tbbszr is ltta mr Horst von Winterfeldet a klubban s trsasgban
is, de szemlyesen nem ismerte, s mg soha nem nygzte le
ennyire, mint ma. Egybirnt az arca sem volt kevsb markns

vagy rdekes, ugyangy hatrozottsgrl s leterrl rulkodott,

csak az let mg nem hagyott rajta olyan les, mly nyomokat, mint
Horst von Winterfeldn. Igaz, mg csak harminchrom ves, kzel
hsz esztendvel fiatalabb a jtkosnl.
Mg mindig csendben, mozdulatlanul lt a sarokban, amikor a
mgtte ll frfi hirtelen thajolt Winterfeld vlla fltt, s
megragadta a kezt.
Ez az r cinkelt lapokkal jtszik! kiltotta metsz hangon.
Azonnal risi zrzavar tmadt. Ronald Norden felllt, kzelebb
lpett az asztalhoz, s onnan figyelte, hogyan leplezik le a csal
frfit, aki az sszes jelenlev kzl ktsgtelenl a leginkbb
figyelemre mlt jelensg volt. A terem felbolydult, az urak egyms
szavba vgva kiabltak, egyedl Horst von Winterfeld hallgatott.
Csak az arca lett mg spadtabb, s a tekintete csapongott
nyugtalanul, mint az ztt vad, amit mr krlvett az ldz falka.
A becsapott jtkosok valban gy is viselkedtek, mintha kopk
volnnak, s termszetesen visszakveteltk a vesztesgket.
Winterfeldet felszltottk, hogy rtse ki a zsebeit, majd az sszes
pnzt elvettk, hogy sztosszk a krosultak kztt. Ronaldban
nkntelenl is egyttrzs bredt a leleplezett irnt, noha t mg
jobban el kellett volna tlnie, mint ltalban a krtysokat. Arca,
tekintete mgis rszvtre indtotta.
Ezutn nagyon gyorsan peregtek az esemnyek. Az urak
megbeszltk, hogy nem rtestik a rendrsget, mivel egyikk sem
keveredett volna szvesen effle gybe. Ma esti zskmnyt
visszaszereztk Winterfeldtl, aki mr j ideje szembeszk
szerencsvel jtszott a klubban, s a tteket is tbbnyire emelte
nagyon magasra. Az urak kzl tbben gyantottk, hogy korbban is
megkrostotta ket, de a botrnyt valamennyien el akartk kerlni.
gy dntttek teht, hogy elg lesz, ha Horst von Winterfeldet
kizrjk a klubbl, s ezzel lehetetlenn teszik a trsasgban.
A bns, aki mindeddig hallgatott, az tletet is egyetlen sz
nlkl vette tudomsul. Lesttte a szemt, csak meg-megrndul
arcizmai rultk el, hogy zaklatott. A dnts meghozatala utn nmn
meghajtotta magt, majd lassan elhagyta a termet. Ronald kvette a
tekintetvel, s gy rezte magt, mintha egy hallos tletet

felolvassnl lett volna jelen. Tudta, hogy soha nem fogja elfelejteni
ezeket a perceket s ennek az embernek az arct.
Horst von Winterfeld tvozsa utn sokig sri csend volt a
helyisgben.
Ki is hozta a klubba ezt a Winterfeldet? krdezte vgl az
egyik frfi.
Erre felemelkedett ltbl az az r, aki megragadta Winterfeld
kezt, amikor az el akarta hzni a hamis lapot.
n ajnlottam felelte az idegessgtl remeg hangon.
Gyerekkorom ta a legjobb bartom volt. Soha senkinek nem hittem
volna el rla, hogy hamisan jtszik, ha nem ltom a sajt szememmel
csalni. Mr korbban is gyanakodtam r, mert egyszer ltni vltem,
hogy kicserlt egy krtyt. Akkor azonban mg nem szltam, mivel
nem voltam biztos a dolgomban. Vgl mgis le kellett lepleznem,
brmennyire fjdalmas is ez nekem. Ktelessgemnek reztem, hogy
megtegyem, ppen azrt, mert n hoztam a klubba, s nem kvntam
a cinkosv vlni. Bevallom, megrzott, ami trtnt, mg akkor is, ha
tudom, hogy Horst von Winterfeldet csakis kedveztlen krlmnyei
knyszertettk csalsra tette hozz von Wolzow r elgytrten.
Jl tudom, hogy Horst von Winterfeld rgebben kimondottan
vagyonos embernek szmtott? krdezte az asztalszomszdja.
Von Wolzow r kihzta magt ltben, s vgigsimtott a
homlokn.
desapja mr adssgokkal terhelten hagyta r a csaldi
birtokot. Kezdettl fogva kemnyen kellett kzdenie, mint
mindnyjunknak, akik apink hibit igyeksznk jvtenni.
Winterfeld radsul mg azt az ostobasgot is elkvette, hogy
szegny lnyt vett felesgl. Igaz, Letzerode brkisasszony
kprzatosan szp n s finom, nemes llek volt, akirt ostobnak
lenni is rdemes. Az esztelen hzassg termszetesen tovbb rontotta
Winterfeld helyzett, br nhny vig lerhatatlan boldogsgban
ltek. Horst von Winterfeld eleinte eltitkolta felesge ell az anyagi
gondjait. Leste az asszony kvnsgait, s kivtel nlkl teljestette is
ket. Egy id utn azonban a felesge is felismerte, hogy nagyon
rosszul llnak, s ez akkora megrzkdtats volt annak a trkeny,
finom teremtsnek, hogy belebetegedett. s a legrosszabb mg csak

akkor kvetkezett. Winterfeldet kikldtk a frontra, ahol slyosan

megsebeslt. Felesgnek, aki rajongsig szerette, ez a hr maradk
erejt is felemsztette, s betegszabadsgra hazatrt frje karjai
kztt halt meg. Nemsokra vget rt a hbor, m a csaldi birtok
addigra teljesen leromlott, a maradk munkt pedig elvgezte az
inflci. Valamennyinknek ismers ez a trtnet, uraim, tbbkevsb magunk is ugyanezen mentnk keresztl, de Horst von
Winterfeldet slyosabb csapsok rtk, mint brmelyiknket. Meg
kellett vlnia a birtoktl, a gyermekt elhelyezte valahol, ahol nem
kellett tl sokat fizetnie rte, s ktsgbeesetten megprblt talpra
llni. Sokig nem lttam, s mg csak nem is hallottam felle.
Nhny hnapja aztn sszefutottunk a Kurfrstendammon.
rmmel lttam, hogy remek sznben van, s termszetesen
megkrdeztem tle, miknt alakult a sorsa. Csak annyit vlaszolt,
hogy nem panaszkodhat, mivel biztostsi gynkknt elfogadhat
jvedelmet lvez. Megemltettem, hogy ppen a klubomba
igyekszem, pedig arra krt, ajnljam be tagnak, mivel mr nagyon
hinyzik neki az ri trsasg. Pillanatig sem haboztam, hiszen itt
mind rg belttuk mr, hogy a tisztessges munka, brmi is legyen
az, nem szgyen. Biztostsi gynknek hittem, de mindig is
becsletes embernek ismertem. s erre most Isten a tudja, mi
mindenen mehetett keresztl, hogy ppen gy akart javtani a
helyzetn. Nem tehetek rla, porig sjtott, ami az imnt trtnt.
Szrny rzs vgignzni, hogy egykori j bartunk sszeroppan az
let harcaiban. Iszony!
Von Wolzow szavait sztlanul hallgattk a jelenlevk, gy Ronald
Norden is, akit klnskppen megragadott az ltala csak ltsbl
ismert frfi trtnete. A jtknak mr a leleplezs pillanatban vge
szakadt, s mra mindenkinek elment a kedve a krtyzstl. Az urak
komoran meredtek maguk el. Kzlk tbben is a tnk szln lltak
mr, s nagy segtsgkre lett volna egy jelentsebb nyeresg, most
mgsem akardzott senkinek a krtyhoz nylnia.
Azt hiszem, mindnyjan becsletszavunkat adhatjuk, hogy a
legnagyobb titokban tartjuk az itt trtnteket szlalt meg nagy
sokra az egyik r. Nem volna szp, ha megkveznnk valakit, aki
mr a fldre kerlt.

Mindenki ri becsletszavt adta, Ronald Norden is, aki egy

nagyiparosnak, Berlin egyik leggazdagabb embernek a fia volt.
letben elszr lehetett tanja egy ember sszeomlsnak, aki
msknt mr nem tudott segteni magn, csak csalssal. Mgsem
kvnta a meghurcoltatst, noha maga nem ismerte az anyagi
gondokat, s a legkisebb megrtssel sem viseltetett a csalk irnt.
Lelki szemeivel azonban mg mindig ltta Horst von Winterfeldet,
amint elspad j bartja knyrtelen vdja hallatn, majd merev, res
tekintettel maga el mered, s csak rszvtet tudott rezni a kisiklott
let frfi irnt. Biztos volt abban, hogy ezt az lmnyt nem fogja
egyhamar elfelejteni, s sokig ltja majd mg maga eltt azt a
spadt, halott arcot. Kszsgesen becsletszavt adta ht, s rlt,
hogy a tbbiek is hallgatst fogadtak. Egyszer taln mgis sikerl
majd talpra llnia annak a kikzstett embernek. Szvesen segtett
volna rajta, de nem tudta, hogyan foghatna hozz.
A tbbiekkel egytt is szedelzkdni kezdett, s kzben
belhastott a gondolat, hogy Horst von Winterfeldnek a trtntek
utn taln nincs ms vlasztsa, s golyt kell rptenie a fejbe.
Ronald Norden kilpett az utcra, s megborzongott, mert hideg
tli szl fjt. Lassan lpkedett, s mlyeket llegzett, mintha
szabadulni szeretne a mellkasra nehezed nyoms all.
Gondolatban azon gyzkdte magt, hogy valjban nem kellene egy
vadidegen ember sorsn tprengenie. Vgl nagy nehezen sikerlt is
ms irnyba terelnie a gondolatait.
Napokon t megnzte a hallhreket a lapokban, de mindig
megknnyebblten felllegezhetett, mert nem kellett arrl olvasnia,
hogy Horst von Winterfeld vget vetett letnek.
Az lmny ennek ellenre maradand nyomot hagyott Ronald
Nordenben, s jelleme fejldsre is kihatott. desapja nagy
elgttellel vette tudomsul, hogy egyetlen gyermeke sokkal
komolyabb s szorgalmasabb lett az utbbi idben.
Felelssgteljesebb feladatokat krt magnak a nagy csaldi
zemben, s az desapja termszetesen rmmel teljestette a
krst.
Ngy ht telhetett el a klubbeli krtyaszobban lezajlott jelenet
ta, amikor az idsebb Norden jra szba hozta fia eltt mr j ideje

ddelgetett tervt, azt, hogy Ronaldnak meg kellene hzasodnia. A

lny, akit kiszemelt a szmra, egy nagyiparos egyetlen gyermeke
volt. A kt cg egyestsvel Nmetorszg egyik legnagyobb
vllalkozsa jhetett volna ltre, ppen ezrt a kt apa
egybehangzan hajtotta gyermekeik hzassgt. Ronald azonban
nevetve tiltakozott, amikor desapja elszr vetette fel neki ezt az
tlett.
Eszemben sincs, hogy feladjam a szabadsgomat. Lizzi Bernd
klnben sem az esetem, br elismerem, hogy csinos, st szp.
Nekem azonban nem tetszenek a barna lnyok, n csak a szkket
kedvelem. Ne is beszljnk errl tbbet, apa!
Az ids r akkor beltta, hogy egyelre mg korai volna, ha
tovbb erskdne. Most viszont, miutn idkzben nagyon
megkomolyodott a fia, jra szba hozta a hzassg dolgt.
Remlem, idkzben belttad, Ronald, mifle elnykkel jrna,
ha elvennd Lizzi Berndet. Egy napon mind a kt cg a te kezedbe
kerlne. Az eskv utn azonnal egyeslnnk a Bernd-fle cggel.
Nem csbt a gondolat?
Ronald megrzta a fejt.
szintn szlva, kicsit sem. gy is elg nagy mr a cgnk, s
nem ltom be, mirt kellene egyeslsre trekednnk. Fleg nem
akkor, ha az n szabadsgom az ra.
A kt cg egytt valdi nagyhatalom lenne.
Aminek a fele a felesgemet illetn. Nem, apa, inkbb mg
szorgalmasabban dolgozom, hogy te meg n egyeslt ervel messze
magunk mgtt hagyhassuk Berndk vllalkozst. Mivel Bernd
rnak nincs fia, a cgnek elbb-utbb mindenkppen leldozik.
Nem, ha te llsz az lre. Annyira ellenszenves neked Lizzi?
Ronald felnevetett.
Kicsit sem, st nagyszeren megrtjk egymst. A
jvendbelimknt azonban szba sem jhet. Kicsit sem vonz a barna
hajval, meg a fis alkatval. n csak olyan n kedvrt adom fel a
szabadsgomat, akinek mg a szve is szke. Az alakja meg olyan
legyen, hogy ne kelljen azon tprengnem, fi-e vagy lny. Lizzi
Bernd igazn szrakoztat teremts, de soha nem vennm el, mg a
Bernd s Norden vllalatok egyeslsnek az rdekben sem.

Remlem, apa, nem akarod eljtszani a zord atyt, aki

rdekhzassgra knyszerti a fit.
Az ids r megvonta a vllt.
Termszetesen semmire nem knyszertelek, n csak meggyzni
szeretnlek.
Ne remnykedj!
Ezt egyelre nem tekintem az utols szavadnak. Taln mg jobb
beltsra trsz. Lizzi Bernd igazn rtelmes kislny.
Nekem tlsgosan is az.
Akkor ht, mint mondtam, elnapoljuk ezt az gyet. Mg nem
adtam fel minden remnyt. Te pedig gondolkodj el a cgek
egyestsnek az elnyeirl!
Friedrich Norden ezzel magra hagyta a fit, aki fejcsvlva
nzett utna.
Nem, apa, hiba is gyzkdsz, n nem fuzionlok Lizzi
Bernddel. Szerencsre sem gy viselkedik, mintha fuzionlni
akarna velem mondta maga el, aztn visszatrt a munkjhoz.
Miutn elhagyta a klubot, Horst von Winterfeld sokig bolyongott
cltalanul a vrosban. Lelkben a legellentmondsosabb rzsek
kavarogtak, s jra meg jra ugyanaz a gondolat fogalmazdott meg
benne. Mindennek vge. Most mr a becsletedet is elvesztetted.
m aztn nyersen, gnyosan felkacagott. Mikor veszti el
voltakppen egy ember a becslett? Csak akkor, amikor rajtakapjk,
vagy mr hamarabb? Ha annyi is elg hozz, hogy szrevtlenl
letrjen az egyenes trl, akkor mr hnapok ta becstelennek
szmt, attl a naptl fogva, hogy elszr csalt a jtkban. Minden
tle telhett megtett, hogy tisztessges eszkzkkel kzdjn a talpon
maradsrt, m a vgzet vgl ersebbnek bizonyult nla. A
nyomorsg vitte r a bnre, az elkpzelhet legkeserbb szksg.
Isten a tanja, hogy nem a romlottsg des varzsa vonzotta, amikor
megtette az els lpst, s elhagyta a tisztessg tjt. Attl a perctl
lett megint elviselhet az lete, azta nem kell heznie. Azta nem
kell azon rettegnie, hogy mibl fizeti ki a kvetkez elsejn a lnya
intzeti djt. Amita hamiskrtys lett, jra rendes ltnyt viselhet,

s megengedheti magnak a kifogstalan fehrnemt. Igaz, a pnz,

ami ezt lehetv teszi szmra, mg legavttabb ingnek gallrjnl
is piszkosabb. Azta viszont megint rendes szobban lakik egy szolid
panziban.
Mirt is vetette a sors ppen Berlinbe, rgi bartja, Wolzow
tjba, s abba a klubba, amelybl most szgyenblyeggel a
homlokn kergettk ki? Megblyegzett ember lett!
Az urak sajt rdekkben ugyan nem krtlik szt, hogy Horst
von Winterfeld hamiskrtys, mgis tudja mindenki, aki ott volt.
Kztk rgi bartja, Wolzow is, akinek tisztessge nem engedte,
hogy ne leplezze le, amikor csalson kapta. lhet gy tovbb? Nem
kell-e most azonnal vget vetnie mindennek? Igen, ez a legkevesebb,
amit megtehet, miutn elvesztette a becsletet.
Egyszeriben tudta, hova kell menne. Haza, hogy pontot tegyen az
lete vgre.
A panziban felsietett a szobjba, s az rasztalhoz lpett, hogy
elvegye a megvlt revolvert, amikor pillantsa az asztalon ll
fnykpre esett, ami tizent esztends korban kszlt a lnyrl. A
frfi egsz testben megremegett. Kezbe vette a fott, lelt a
fotelba, s izz tekintettel meredt a mosolygs gyerekarcra, a nagy,
vilgos, mg nevets kzben is tnd szemprra.
Dani! Istenem, Dani, s veled mi lesz? nygtt fel.
Daniela von Winterfeld arckpe azonban nem vlaszolt neki, csak
komolyan nzett r, mintha azt krn tle, hogy ne tegye meg, ne
hagyja t egyedl a nagyvilgban, amikor amgy is annyira
magnyos mr.
Horst von Winterfeld jra megborzongott. Nem, nem hagyhatja
magra, vdtelenl a lnyt. lnie kell, pnzhez kell jutnia Daniela
rdekben, mindegy, igenis mindegy, hogy tisztessges vagy
becstelen ton szerzi-e meg azt a pnzt. Nem tlkezhet nmaga
fltt, amg csak egy md is van arra, hogy gondoskodjk a
gyermekrl.
Elmerlten nzte a kislny arct, mintha tiszta, nemes vonsai
ltal is megtisztulhatna a szgyentl. Mennyire hasonlt az
desanyjra, s mostanra taln mg ersebb lett ez a hasonlatossg,
hiszen Daniela idkzben felntt. Mennyi ids is most? Tizenkilenc?

Nem, mr betlttte a hszat. A kp t ve kszlt Montreux-ben. t

ve nem ltta az kis Danijt. Eleinte azrt nem tallkozott vele,
mert nem akart szegnyen, lerongyoldva a szeme el kerlni, hiszen
az intzeti djat is alig tudta fizetni rte. Ksbb pedig, amikor mr
jobban llt anyagilag, akkor meg szgyellt tiszta lelk gyereke
szembe nzni.
Most azonban egyszeriben ellenllhatatlan vgyat rzett arra,
hogy jra lthassa. Ha mr nem lheti meg magt, akkor legalbb el
kell tnnie Berlinbl, hogy ne tallkozzon azokkal, akik tudnak a
szgyenrl. Igen, el kell mennie Montreux-be, a kislnya kzelbe.
Szerencsre szp kis summt gyjttt mr ssze, tzezer mrkt
betett a bankba, s az rasztalfikban is van nhny ezres. Hlt
adhat az gnek, hogy ezt a pnzt nem vitte magval a klubba, s nem
vehettk el tle.
Ma radsul nagyon jl ment a krtya, a bevtelbl
megduplzhatta volna a vagyont. Abbl mr kezdhetett volna
valamit valami becsleteset. Ha mg nhny vig ilyen
szerencssen jtszhatott volna, akkor megalapozhatta volna a jvjt.
A tisztessges jvjt. Ezzel a tizenkt-tizenhromezerrel viszont
nem sokra megy. Danirt fizetnie kell elsejn, s a panziban is ki
kell egyenltenie a szmljt. Mg szerencse, hogy legalbb a
ruhatra rendben van, s j ideig semmit nem kell vsrolnia.
Akkor ht irny Montreux! Mr holnap reggel elindul Danihoz.
Viszont kell ltnia, hogy megint embernek, apnak rezhesse magt.
Hogy aztn mi lesz, azon egyelre nem gondolkodott, de rezte,
hogy azon az ton fog tovbbmenni, amelyen eddig is haladt. A
becslete oda, azon mr semmi nem mlik, hogy mlyebbre sllyede a mocsrban. Berlint azonban mindenkppen el kell hagynia. Nem
tallkozhat tbb eggyel sem mai jtkostrsai kzl. Tzen voltak,
tzen tudnak a szgyenrl.
A krtyaasztalt valban tz r lte s llta krl a klubban, azt
azonban a jtk hevben Horst von Winterfeld nem vette szre, hogy
Ronald Norden csendesen belpett a terembe, s helyet foglalt a
sarokban. Megszgyenlsnek teht olyan tanja is volt, akit nem
ismert, s akirl nem tudta, hogy ismeri arcpirt titkt.

Nagyot shajtott, visszatette a helyre a kpet, s felkelt, hogy

bejelentse a portn, mr msnap elutazik. Sosem fizette ki elre
hosszabb idre a szobt, mert mindig szmolt azzal, hogy esetleg
hirtelen el kell tnnie a sznrl.
Miutn ezt elintzte, fellapozta a vasti menetrendet, s a kilenc
rakor indul vonat mellett dnttt. Megtviratozza Daninak, hogy
jn? Lnya sokszor krte a leveleiben, hogy menjen el hozz, mert
nagyon vgyik a ltsra. Azt is rta, hogy valjban tl ids mr az
intzethez, az iskolit elvgezte, s csak unalmban kezdett el olaszul
meg spanyolul tanulni, mivel angolul s franciul mr szinte
tkletesen tud.
A viszontlts gondolata megvigasztalta valamelyest a frfit.
Buzgn csomagolni kezdett, m egyszer csak sszerezzent, mert
elkpzelte, mit szlna a lnya, ha megtudn, milyen mdon kereste
meg az utbbi hnapokban azt a pnzt, amibl az intzetben l. Egy
ideje a szokottnl magasabb sszeget kldtt Daninak, hogy vegyen
belle magnak szp ruhkat s minden egyebet, amire mg
szksge van. Lnya vlaszban megksznte a pnzt, s elmondta,
hogy nagyon rl a csinos holmiknak, de mg inkbb annak, hogy a
jelek szerint szeretett desapjt nem gytrik mr slyos anyagi
gondok.
Ha sejten, honnan jtt az a pnz!
De nem sejti, s soha nem is szabad megtudnia. s sem lehet
mg egyszer annyira balszerencss, mint ma volt. Mg nhny j
hnap, egy-kt gyes hzs, aztn jra becsletes ember lehet.
Annyira becsletes, amennyire egy magamfajta mg egyltaln az
lehet gondolta, s keseren felnevetett.
Mikzben folytatta a csomagolst, a kzeli jvjn tprengett.
Hova menjen majd Montreux-bl, s mit kezdjen a lnyval? Az
intzetben valban nem maradhat tovbb. Taln vigye magval a
zskmnyszerz tjaira? Daninak termszetesen nem szabad
megtudnia, hogyan teremti el a pnzt, ugyanakkor nagyon szp
volna, ha egytt lehetne szeretett gyermekvel. A kzs let sem
kerlhet tbbe, mint az, hogy egyikk itt van, a msikuk meg ott.
Ehhez persze neki vissza kellene kerlnie a j trsasgba, a lnya
rdekben mindenkppen. Meg aztn mindenkppen tehets emberek

kztt kell forognia, nem olyanok kztt, akik azonnal a hajukat

tpik, ha egy kicsit megkopasztjk ket Ha Danival utazgatna, az
radsul sokkal bizalomgerjesztbb is volna. volna a tisztes
csaldatya, aki csak kikapcsoldskppen l le nhanap a
krtyaasztalhoz
A frfinak hirtelen arcba szktt a vr. Ht mr olyan mlyre
jutott, hogy csalinak akarja hasznlni a sajt lnyt? Felnygve
leroskadt az egyik fotelba, de nem sikerlt megszabadulnia attl a
gondolattl, ami mg nmagt is pirulsra ksztette.
Ugyanakkor taln Dani boldogsgt is megalapozn, ha magval
vinn a nagyvilgba, ahol fiatalemberekkel tallkozhatna, esetleg
olyannal is, akinek a felesgeknt biztonsgban lhetne. De szp is
volna, ha nem kellene tbb aggdnia a lnya jvje miatt! Mirt is
ne mehetne Dani jl frjhez? Az apjaknt ktelessge, hogy
lehetsghez juttassa, s bevezesse a trsasgba.
Mennyit fejldhetett az utbbi t vben? Horst von Winterfeld
megint kezbe vette a fnykpet. Igen, Dani a megszlalsig hasonlt
az desanyjra, aki varzslatosan szp volt. De vajon a lnybl is
olyan szpsg lett-e? Az mindent nagyon megknnytene. A szeme
ugyan nem brsonyosan barna, mint az desanyj volt, mert azt tle
rklte, de a szrke szem s a szke haj is izgalmas egytt.
Nemsokra megltja, mit vltoztatott az id a gyermekn.
A fnykpet is betette a brndbe, aztn telefonon tviratot adott
fel Daninak, s jelezte az rkezst. Hadd rljn elre, hogy
viszontlthatja vgre az apjt!
Miutn vgzett a csomagolssal, lmos fradtsg trt r. Az tlt
izgalmak megtettk a hatsukat. Hiba, tvenhrom vesen mr nem
olyan szvs az ember, mint harmincvesen volt mg. Horst von
Winterfeld lepihent, s nagyon hamar el is aludt.
Msnap a krt idben bresztettk, s azonnal fel is kelt.
Felltztt, levitette a csomagjt, megreggelizett, majd kiment a
plyaudvarra. Vonatra szllt, s mintha slyos tehertl szabadult
volna meg, megknnyebblten felllegzett, amint maga mgtt
hagyta Berlint. Gondolni sem akart arra, ami abban a klubban trtnt,
ahova soha tbb nem teszi be a lbt.

II.
Daniela von Winterfeld azon a reggelen, amelyen az desapja
elhagyta Berlint, ugyanazokkal a bs gondolatokkal bredt, mint mr
j ideje mindig. Nagyon hinyzott neki az apja, az egyetlen rokona a
vilgon. legalbbis abban a hitben lt, hogy sem apai, sem anyai
gon nincs msik hozztartozja. Rg elfelejtette mr, hogy
desanyja egyszer meslt neki a nvrrl, akit kitasztott a
csaldjuk, mivel polgri szrmazs bankhivatalnokhoz ment
felesgl. Hgnak nagyon fjt, hogy soha tbb nem hallott rla.
Neki megtiltottk, hogy tartsa a kapcsolatot szeretett nvrvel, s
mivel akkor mindssze tizenkt ves volt, nem szllhatott szembe a
rokonai akaratval.
A kt Letzerode brkisasszony szlei korn meghaltak, s egy
nagybtyjuk fogadta ket kegyelembl maghoz. Daniela
desanyjval nem bntak jl a nagybcsi hzban, gy ht nagyon is
megrtette a nvrt, aki inkbb nekivgott a nagyvilgnak a
szeretett frfi oldaln, semmint tovbb egye a keser
kegyelemkenyeret. Az id aztn lassan-lassan elhalvnytotta
testvre, Ursula emlkt, mivel tbb nem tallkozott vele.
Sabine von Letzerode, Dani ksbbi desanyja, alig volt
tizenkilenc ves, amikor felesgl ment Horst von Winterfeldhez,
akibe hallosan beleszeretett. Az hzassghoz nagybtyja is
beleegyezst adta. Sabine nagy boldogsgban ritkbban gondolt
Ursulra, de nha azrt eszbe jutott, merre jrhat ppen, hol lhet a
testvre. Egyszer a gyermeknek is meslt rla, azonban hamar
elfelejtette, amit hallott, s azta is abban a hitben lt, hogy desapja
az egyetlen ember a vilgon, akihez rokonsg fzi.
Daniela rgta nem rezte mr jl magt az intzetben. Tbbszr
is lecserldtt mellette az egsz diksg, csak egyedl maradt
tovbbra is. Karcsonyra sem hvtk haza, hiszen nem volt otthona,
hontalan volt is, akrcsak a nagyvilgban bolyong desapja, aki
mindhiba igyekszik jra megvetni a lbt. Dani tudta, hogy apja

slyos gondokkal kzd, amita elvesztette a birtokt, s mert a

kornl jval rettebben gondolkodott, komolyan aggdott rte.
Mindig megszenvedte, ha ksett az esedkes intzeti dj, mert ez
arrl rulkodott, hogy desapjnak nem megy jl a sora. Ilyenkor az
igazgatn is szemrehnyn nzett r, m azonnal kedves lett
megint, miutn megjtt a pnz. Dani azonban csak akkor nyugodott
meg, amikor legkzelebb is idben ott volt az sszeg.
Ahogy nvekedett, egyre gyakrabban tprengett el azon, miknt
lehetne rajongsig szeretett desapja segtsgre. Arra jutott, hogy
llst kellene tallnia, ez azonban nem volt egyszer feladat.
Titokban feladott egy jsghirdetst, de egyetlen vlaszt sem kapott,
ami nagyon elcsggesztette. jabb hirdetsre nem maradt pnze.
Tovbb tprengett, s vgl eszbe jutott, hogy megkrdezhetn
madame Boilieu-t, az igazgatnt, nem alkalmazn-e nyelvtanrnak
az intzetben.
Mieltt azonban sszeszedte volna a btorsgt, s elhozakodott
volna az tletvel, levelet kapott az desapjtl, aki tudtra adta,
hogy sokkal jobban mennek a dolgai. Ezentl mindig tbb hnapot
elre kifizethet az intzetben, s egy csekket is kld hamarosan, hogy
Dani szp ruhkat vsrolhasson magnak.
Danielval madarat lehetett volna fogatni rmben. Nem is
annyira a sokat gr csekk tette boldogg, noha termszetesen nem
bnta, hogy csinosan jrhat majd, sokkal inkbb annak rlt, hogy
desapjnak jobbra fordult a sora. Azta nem kellett azon aggdnia,
hogy idejben megrkezik-e a tandj, madame Boilieu pedig, hla a
tbb hnapra elre megkldtt sszegnek, maga lett a testet lttt
szvlyessg. Elksrte a lnyt a bevsrl krtjaira, mr csak a
jutalk miatt is, amit az zletekben kapott, ha j vsrlt vitt
hozzjuk. Szemlyben Daniela mindazonltal j tancsadra tett
szert, s zlse rohamos fejldsnek indult. Nemsokra mr biztosan
tudta, mit kell viselnie, hogy a lehet legjobban rvnyesljn
termszetes szpsge. Madame Boilieu nagyon sokszor nevezte
szpnek, s a vgn a lny mr hitt neki, br kicsit sem volt hi.
rlt, hogy szpnek tartjk, leginkbb azrt, mert gy gondolta,
desapja gy sokkal jobban fogja szeretni, mint akkor szeretn, ha
csnycska volna.

A legslyosabb aggodalmaktl megszabadult ugyan, de mg

mindig bnatos volt, hiszen tovbbra is tvol kellett lnie az
desapjtl, akit mr hossz ideje nem ltott. Amikor megrkezett a
tvirata, Daniela mr befejezte a reggeli ltzkdst, s ppen a
tkr eltt llt, hogy csipkegallrt erstsen szrkszld ruhja
nyakkivgsra. Elolvasta a rvid zenetet, s belespadt az
izgatottsgba. desapja eljn hozz! Reggel indult el Berlinbl, s
holnap mr itt lesz Montreux-ben. El sem akarta hinni, hogy vgre
teljesl a vgya. A nagy rmtl egyszeriben minden ereje elhagyta.
Leroskadt egy fotelba, s szvre szortotta a tviratot.
Papa, drga papa, ht viszontltlak vgre! rebegte.
Aztn felpattant, kirohant a szobbl, le a lpcsn, egyenesen
madame Boilieu nappalijba, ahol izgatottan eljsgolta, hogy
msnap reggel itt lesz az desapja. Az igazgatn a legbartsgosabb
mosolyt lttte magra.
Ez aztn a j hr, kedves Daniela! mondta. Olyan rgta
vrta mr a tallkozst, s tessk, most mgis vratlanul ri!
Mg el sem merem hinni, hogy igaz. J t ve nem lthattam
mr drga desapmat. Egszen felkavart, hogy vgre megint
viszontlthatom.
Lelkendezett mg egy darabig, mivel szve tlcsordult az rmtl,
aztn a reggelizszobba sietett, ahol mr mindenki a helyn lt a
nagy asztalnl. Daniela kivteles helyzetnek rvendett az intzetben,
mivel mr nem vett rszt az oktatsban, csak olaszul s spanyolul
tanult egy fiatal tanrntl, aki rlt, hogy az oktatsnak
ksznheten sem jn ki a gyakorlatbl. Az rkon mr-mr
bartsg alakult ki kzttk, s a lny most is sietve eljsgolta neki
a nagy hrt.
Elnzst krek a kssit, de tviratot kaptam az desapmtl.
Holnap reggel rkezik!
A fiatal tanrn megszortotta a kezt.
Gondolom, most nagyon rl, Daniela kisasszony,
De mg mennyire, kedves Herma kisasszony! Hiszen tudja,
mennyire szerettem volna mr viszontltni desapmat.
Igen, tudom. Mindjrt magval is viszi az desapja?

A lny szvt riadt rm szortotta ssze, s tgra nylt szemmel

nzett a tanrnre.
gy gondolja? Istenem, de szp is volna, ha valban rkre
elvinne innen a papa!
Nagyon is valszn, elvgre rg kintt mr az intzeti korbl,
Daniela.
A lehetsg nem hagyta nyugodni a lnyt. dvzlte a trsnit,
aztn lelt az asztalhoz, s nekiltott a reggelinek. Nem tudta volna
megmondani, mit eszik, de szp engedelmesen mindent
elfogyasztott, amit a tnyrjn tallt. Gondolatai kzben egszen
mson jrtak, s hevesen dobogott a szve.
Azt a rvid idt, ami mg elvlasztotta az annyira hajtott
viszontltstl, az eltelt veknl is hosszabbnak rezte. Egsz nap
nyugtalanul jrt-kelt a hzban, s egyre csak azon jrt az esze, hogy
az desapja taln magval viszi, s ezentl mindig egytt lesznek.
Ezt annyira szpnek s csodlatosnak kpzelte, hogy nemigen merte
elhinni.
m ha mgis gy lenne, vajon hova mennnek egytt? Berlinbe?
desapja mr fl ve ott lakik, noha korbban sehol sem telepedett
meg. Az let viharai mindig tovbb s tovbb sodortk. Mieltt
Berlinbe kltztt, divatos frdhelyekrl kapott tle lapokat, de
mindentt csak rvid ideig maradt. Mg korbban Breslauban,
Bcsben s Drezdban lt hnapokig. Ezekben a vrosokban
biztostsi gynkknt dolgozott, ezt tudta Daniela, de akkoriban
nagyon rosszul mehetett neki, mert mindig ksett az intzeti djjal.
Berlinben alighanem jl jvedelmez llst tallt. Hogy mivel
foglalkozik, arrl mindig csak homlyosan rt. Lehet, hogy mr
lland lakst is megengedhet magnak? Taln odakltzhet hozz,
s vgre igazi otthona lesz?
Nagy nehezen elmlt a nap, s Daniela vrakoz szvvel
nyugovra trt, miutn hosszas tprengs utn kitallta, melyik
ruhjt vegye fel msnap, hogy tetsszen az desapjnak.
Sokig nem tudott elaludni, utna viszont olyan mly lomba
zuhant, hogy reggel csak nehezen trt maghoz. Azonnal kipattant
azonban az gybl, amint eszbe jutott az desapja. Minden reggel
tornzott, de ma csak futlag vgzett el nhny gyakorlatot. Annl

nagyobb gondot fordtott az ltzkdsre, s vgl igazn elgedett

lehetett magval.
Ha tviratban az desapja nem krte volna kifejezetten arra, hogy
az intzetben vrjon r, kiment volna el az llomsra, mert akkor
nhny perccel hamarabb tallkozhatnnak. gy viszont
engedelmesen, de vadul kalapl szvvel vrta a szobjban, s az
ablakfggny mgl leste az rkezst. Amikor vgre megpillantott
egy magas frfit, aki belpett a kertbe, egy pillanatra kihagyott a
szvverse. Nem tudta kivrni, hogy a trsalgba hvjk. Felugrott, s
leszguldott a lpcsn. A szobalny ppen beengedte a vendget,
amire Daniela lert, s az rmtl reszketve desapja nyakba vetette
magt.
Papa! Drga apukm! kiltotta.
Apja szorosan maghoz lelte, s megindultan megcskolta az
arct meg a homlokt.
Dani, kicsi Danim! Vgre lthatlak!
A lny felnzett r, s a frfi csaknem megijedt a szpsge lttn.
Gynyr lett az elmlt vekben, szakasztott az desanyja,
ugyanolyan elbvl, mint volt. Tle csak a szemt rklte, de
szrke szeme csillagknt ragyog ki bjos arcbl. Apja eltartotta
magtl a lnyt, hogy jobban megcsodlhassa.
Dani suttogta megindultan , Istenem, kicsi Dani, csodaszp
ifj hlgy lett belled!
A lny arct mg ellenllhatatlanabb tette az rmpr.
rlk, hogy tetszem neked, papa.
Ekkor megzavarta ket madame Boilieu. dvzlte von
Winterfeld urat, Danit pedig trflkozva megdorglta a
trelmetlensgrt. Volt azonban annyira megrt, hogy apt s
lnyt kettesben hagyja a trsalgban.
Horst von Winterfeld addig sem brta levenni mul szemt a
lnyrl, amg vltott nhny szt az igazgatnvel. Amikor vgre
magukra maradtak, maghoz vonta rg nem ltott gyermekt.
Nincs nlam bszkbb apa a vilgon jelentette ki,
mosolyogva. Csodaszp lettl, amita nem lttalak. Ha tudnd, mit
rzek most, gyermekem! Hihetetlen, mennyire hasonltasz drga
desanydra. Mintha csak tmadt volna fel szpsge teljben.

Gyengden maghoz szortotta Dani bjos fejecskjt, m sajgott

a szve, hiszen tudta, hogy nem knlhat neki biztos jvt. Magval
kell vinnie az let knyrtelen harcaiba, s nem rkthet r
becsletes nevet.
Dani bezzeg maradktalanul boldog volt, mert vgre tlelhette az
desapjt. rlt, hogy ilyen nagyon tetszik neki, s nhai desanyjra
emlkezteti. Tudta, hogy apja imdta a felesgt, s nagyon jl
emlkezett arra a rettenetes rra, amelyben tehetetlenl,
sszeomolva llt a holtteste fltt. Mg csak tzves volt akkor,
mgis tkletesen trezte desapja szenvedst, hiszen is mlyen,
gyengden szerette az desanyjt.
Most azonban elhessegette magtl ezeket az emlkkpeket, mert
a viszontlts rmt akarta lvezni, semmi mst.
Miutn sikerlt valamelyest sszeszednie magt, kiss flnken az
elkel, bszke frfira emelte rajong tekintett.
Kedves, drga desapm, csak annyit mondj meg most rgtn,
hogy veled maradhatok-e ezentl, vagy megint el kell vlnunk!
krte.
Apja g szemmel nzett r. Danielval knnyszerrel bejutna a
jobb krkbe, amelyekben kifizetd munkt vgezhetne. Gyllte
magt azrt, mert szp lnyt csalinak akarja hasznlni, de be kellett
ltnia, hogy aligha van ms vlasztsa.
Vgl arra jutott magban, hogy a lnynak engedi t a vlasztst,
br nagyon jl tudta, mi az, amit Dani szeretne.
Ezt neked kell eldntened, gyermekem.
Akkor soha tbb nem vlok el tled, papa.
A frfi maga mell vonta a kanapra.
Vrj, Dani, elbb hallgass meg! Egyelre nem engedhetem meg
magamnak, hogy vgleg letelepedjem. A munkm miatt szinte
llandan ton vagyok. Jobbra szllodkban lek, nagyvrosokban
vagy divatos frdhelyeken. Sosem tudom elre, meddig maradhatok
egy helyen, s ha az zlet gy kveteli, egyik pillanatrl a msikra
kltznm kell. Ha velem utazgatnl, tbbnyire elkel hotelekben
laknl, de nha szerny panzival kellene berned. Ez mindig a
krlmnyektl fgg. gynksgem van, amelynek mkdtetshez
elkel trsasgokban kell forgoldnom, diszkrtnek kell lennem, s

gy kell tennem, mintha nem is zleti clbl lennk ott, ahol ppen
vagyok. Ha velem tartanl, a nagyvilgi hlgyek lett kellene lned,
mikzben valjban szegny lny vagy, mert n is szegny vagyok.
rted, amit mondok, gyermekem, s vllalnd mellettem ezt az
letet?
Daniela figyelmesen vgighallgatta az desapjt, aztn gyengden
odabjt hozz.
Nem sokat rtek abbl, amit elmondtl, papa, de mindenben a
kvnsgaidhoz s elrsaidhoz fogom tartani magam. Nem lehet
olyan nehz nagyvilgi hlgyknt lni, mg ha csak ltszat is az
egsz. Soha nem fogom elfelejteni, hogy valjban csak szegny
desapm szegny lnya vagyok. Nagyon szerny leszek, hogy minl
kevesebbet kelljen rm kltened. Csak azt engedd meg, hogy veled
lhessek! Nem brom ki tbb nlkled. Nagyon hideg s res gy a
vilg. des, drga papa, krlek, vigyl magaddal. Hidd el, nem
lesznek miattam knyelmetlensgeid vagy gondjaid, s mindent
megteszek, amit kvnsz.
Apja megint maghoz vonta, s a tvolba rvedt. Lelki szemeivel
ltta nmagt, amint leleplezik a berlini klubban. Lelkre veheti-e,
hogy miatta rtatlan kislnynak is a kalandorok lett kell lnie?
Egyszeriben gy rezte, el kellene meneklnie innen, itt hagyni Danit
az intzet biztos oltalmban, s rkre elvlni tle, m knyrg
tekintete megakadlyozta abban, hogy kimondja, amit gondolt.
Taln kegyes lesz az r, nem hozz, csakis a lnyhoz, s gy
intzi, hogy t nem kell magval rntania a romlsba. Nhny vig
mg sikeresen dolgozik, aztn megkezdheti a tisztessges letet,
Dani pedig sohasem fogja megtudni, mifle mestersget ztt
korbban az apja. Szerencsre elhitte a titokzatos gynksgrl szl
mest. Nagyon vigyz majd, hogy a lnynak semmi kze ne legyen
valdi tevkenysghez. Sosem viszi el a jtktermekbe, gy tiszta
maradhat a gyermek, s akkor az g taln majd nem lesz knyrtelen
hozzjuk. Igaz, mr becstelen lett, de nem azrt, mert rmt leln
a bnben, hanem vgs ktsgbeessben s tehetetlensgben. Taln
Isten irgalmas lesz rtatlan gyermeke kedvrt.
A frfi kihzta magt, s megsimogatta Dani ds, csillog hajt.

 Rendben van, kislnyom, ha vllalod ezt a zaklatott letet, akkor

termszetesen magammal viszlek.
Dani felujjongott, s desapja nyakba vetette magt.
Csak meg ne bnd aztn, kicsi Dani! mondta a frfi
megindultan.
Soha nem fogom megbnni, papa! Mindig boldog leszek, ha
veled lehetek, brhov menjnk is egytt. Nagyon rlk, hogy
vgre elhagyhatom ezt a hzat. Tudom, hogy hltlannak tnk, de
mr nagyon elvgytam innen. Utnad svrogtam, drga papa. Mikor
indulunk? s hova?
Horst von Winterfeld elgondolkodott.
Nos Mg vrok egy rtestst, s attl fgg, hova kell
utaznunk. Most tmegyek a Kontinental Szllodba, s ott majd
egytt megebdelnk. Egy rra vrlak.
Daniela izgatott rmmel blintott. Apja mosolyogva nzett r.
Meg kell beszlnnk madame Boilieu-vel, hogy mi mindenre
lesz mg szksged a trsasgi lethez.
Gavallros csekkednek hla, mindenem megvan, legfeljebb egykt estlyi ruha hinyzik mg. Azt pedig j ron megvehetjk abban
az zletben, ahova madame Boilieu vitt el. Tudod, mit? Most
mindjrt feljhetnl a szobmba. Mr biztosan befejeztk a takartst.
Megmutatom a ruhatramat, s akkor magad is ltni fogod, hogy
szinte tkletes. Csak igazn nnepi alkalmakra nem kszltem fel,
de van mg gy nyolcszz mrkm. Abbl kitelik kt elegns estlyi.
A frfi ezt rmmel hallotta. Felment Danival a szobjba, s
meggyzdtt arrl, hogy a lnya valban mindennel el van ltva,
radsul krltekinten s olcsn vsrolt, madame Boilieu jutalka
ellenre is. Aztn egyelre elvlt Danitl, mert zavartalanul el akart
gondolkodni a jvjkrl. Kedves szavakkal elbcszott a lnytl s
az igazgatntl is, akivel kzlte, hogy Danit hamarosan kiveszi az
intzetbl.
Madame Boilieu szintn fjlalta, hogy meg kell vlnia a
tantvnytl, aki oly hossz ideig lt nla.
Kiss vratlanul r bennnket a dntse, von Winterfeld r.
Nagyon megszerettk Danielt tette hozz.

Horst von Winterfeld a szllodba ment, ahova mr elkldette kis

utaztskjt. Jkora brndjt a plyaudvaron hagyta a
csomagmegrzben, mert mg valban nem tudta, merre vegye az
irnyt. Termszetesen senkitl s sehonnan nem vrt rtestst, csak
ki kellett gondolnia, hogyan legyen tovbb. Mindenekeltt pedig
szmolnia kellett, knos pontossggal kiszmolnia, mennyi idre
elegend mg a pnze ahhoz, hogy a lenyval utazgat tehets
riember ltszatt kelthesse valahol. A legjobb egy nagyvilgi hely
volna, ahol biztos lehet abban, hogy komoly nyeremnnyel kecsegtet
a jtk.
Szerencsre nem megszllott jtkos, csak a szksg knyszerti
jra meg jra a krtyaasztalhoz, s gy mindig meg tudja rizni a
jzan eszt. Mostantl mg vatosabbnak s megfontoltabbnak kell
lennie. Danit vgkpp nem teheti ki annak a veszlynek, hogy az
apjt leleplezzk.
Hova menjenek ht?
Szllodai szobja ablakban llt, s kinzett a Genfi-tra. Odat, a
tlpart fltt a Dent du Midi hfdte cscsa magasodott. Az
alacsonyabb hegyeket is h bortotta mg. Janur vge volt, a tli
sportok szezonja. Csakhogy a selk, korcsolyzk estre elfradnak,
korn elmennek aludni; s nemigen kaphatk krtyzsra. Ilyenkor
csak a nagyvrosokban zajlik a jtk, viszont nemsokra benpesl a
Rivira.
Igen, taln ppen ott vr r a szerencse. Az lesz a legokosabb, ha
egyenesen a Rivirra utaznak. Megszllhatnnak San Remban,
hogy Dani hozzszokjon egy kicsit a nagyvilgi lethez.
Berendezkednnek ott, pedig, termszetesen egyedl, t-truccanna
Nizzba. Vagy esetleg jobb volna Monte-Carlo? A fszezonban aztn
nagyobb kockzatot kellene vllalnia. Egy idre bekltznnek egy
igazn elkel, nagy szllodba, s lakosztlyt brelne, hogy
vendgeket is fogadhasson. Dani szpsge egszen biztosan feltnst
kelt majd, s hasznos ismeretsgekhez segti t. s taln arra is
alkalma nylik, hogy elnysen frjhez adja a lnyt. Brcsak gy
lenne! Akkor legalbb biztonsgba kerlne.
Alighanem Monte-Carlo lesz a legmegfelelbb hely erre. Oda
szenvedlyes jtkosok jrnak, akiket knny rvenni arra, hogy

emeljk a tteket. Elvgre nem mindegy nekik, hogy szedi el a

pnzket vagy a bank? Azt mindenki tudja, hogy tbbnyire a bank
nyer.
Horst von Winterfeld jrt mr egyszer Monte-Carlban, s ott
kezdett jtszani a maga mdjn. Termszetesen nem a kaszinban,
az tlsgosan kockzatos, mert ott mindenkinek alaposan a krmre
nznek, de bizalmasabb krben is lehet nagy ttekben jtszani.
Ezeket a kedvez lehetsgeket kell kihasznlnia. Nem is tehet mst,
ha a nagyvilgi urat akarja alaktani, mert az igencsak sokba kerl.
Elszr is be kell fektetnie a tzezer mrkjt. Daninak szksge lesz
nhny elegns estlyire. kszerre, szerencsre nem. Ifj hlgyek j
trsasgban nem viselnek kszert. Divatos hamis gyngysora persze
lehetne. Manapsg sokan kszttetnek msolatot, s az eredetit a
szfben tartjk. Danirl is azt kell hinnik az embereknek, hogy csak
a biztonsg kedvrt nem hordja rtkes kszereit. Nem lesz nehz
ilyen ltszatot keltenik, mert Daniela hihetetlenl elkel, szinte
mr arisztokratikus jelensg. Egy sz, mint szz: irny a Rivira!
Horst von Winterfeld nem volt megszllott krtys, a jtkhoz
fzd babonk azonban mr megfertztk. Pnzrmt dobott az
ablak alatt ll asztalkra. Ha pros lesz rajta az vszm, akkor a
Rivirra mennek. Az azt jelzi majd, hogy ott a szerencse vrja ket,
elssorban Danit.
A pnzen pros volt az vszm. A frfi nagyot shajtott. Ez
szerencst gr a lnynak. Valban Dani boldogulsa volt a
legfontosabb neki, de az mr nem jutott eszbe, hogy tisztessges
ton induljon el. Azon az ton mr tl sok kudarcban s csaldsban
volt rsze.
A frfi az rra pillantott. Ideje, hogy tltzzn ebdhez. A lnya
mindjrt megrkezik, s biztosan csodaszp lesz. Ruhatra elrulta,
hogy nagyon j az zlse. Mindentt csodlni fogjk.
Dani valban szp, st elbvl volt, amikor helyet foglaltak az
tterem egyik ablak melletti asztalnl. Gynyr szeme olyan
boldogan ragyogott az desapjra, hogy annak egyszerre tmadt
srhatnkja s ujjonghatnkja. Valban bszke lehet a lnyra,
viszont nem lehet bszke r. Ettl a jogtl mr megfosztotta, s ez

elmondhatatlanul gytrte. Szerencsre Dani semmit sem tud, s

nem is szabad soha megsejtenie semmit.
A lny izgatottan megkrdezte, hogy megrkezett-e az az rtests,
amit vrt.
Igen, kislnyom, mr itt volt a szllodban, amikor
megrkeztem tled. Most mr tudom, hova utazunk.
Ha veled lehetek, nekem mindentt nagyon j lesz, drga papa
vlaszolta Dani.
A Rivirra megynk.
A lny elmult.
Ez mr sok is a jbl! A Rivira egszen biztosan csodlatos
hely.
Ezt hamarosan magad is megtlheted. Elszr San Remba
megynk nhny htre, aztn pedig, ha igazn beindul a szezon,
tkltznk Monte-Carlba. San Remban kicsit szernyebben
fogunk lni, Monte-Carlban viszont jn az igazi nagyvilgi let. Ott
az egyik legelkelbb hotelban szllunk majd meg.
Nem lesz az nagyon drga? krdezte Dani ijedten.
A frfi halkan felnevetett.
Befektets nlkl nincs zlet. Ennyit el kell brnia a
vllalkozsnak.
lland llsban vagy, papa?
Ez csak a teljestmnyemtl fgg. Minl sikeresebb vagyok,
annl biztosabb a helyzetem. Eddig j eredmnyeket tudtam
felmutatni, s a Rivirn vrhatan sikeresen dolgozhatom. San
Remban egy-egy dlutnra vagy estre magadra hagylak majd, mert
tbbszr t kell rndulnom Nizzba s Monte-Carlba, hogy
kapcsolatokat teremtsek. Utna pedig indulunk Monte-Carlba.
Dani lelkesen krdezskdtt, mindent tudni akart, desapja pedig
vlaszolgatott neki, mr amennyire megtehette. A lny mg csak nem
is gyanakodott arra, hogy apja nem egyenes ton jr.
Tapasztalatlansgban nem sejthette, mennyibe kerl az, ha valaki
hossz hetekig egy elkel szllodban lakik a Rivirn.
A frfi aztn msra terelte a szt, s hamar megllapthatta, hogy
lnya lenygzen okos s tjkozott. Egy darabig franciul s
angolul is trsalogtak, s kiderlt, hogy Dani mindkt nyelvet

kifogstalanul beszli. Irodalmi krdsekben tjkozottabbnak

bizonyult az apjnl. Mindig nagyon gondosan vlogatta meg az
olvasmnyait, s a klfldi klasszikusokat tbbnyire eredetiben
olvasta.
Le fogod nygzni a trsasgot, Dani mondta az desapja
csillog szemmel. Nemcsak szp s bjos vagy, hanem okos,
szellemes is, s szinte mr ellenllhatatlan a vonzerd, ami
mindennl fontosabb. rlk, hogy gy van, mert ezzel segtsgemre
lehetsz a kedvez kapcsolatok kialaktsban.
A lny flig pirult, s zavara mg elbvlbb tette.
Megszgyentesz, papa. Mg elbzom magam, s azt nem
szeretnm.
Tisztban kell lenned az rtkeiddel, de bekpzelt soha ne lgy.
Csak a buta nk bekpzeltek.
Dani rtatlanul felkacagott.
Mr csak azrt sem szeretnk a buta nk kz tartozni, mert
akkor nem tetszenk az n okos papmnak.
A frfi megsimogatta a kezt.
Nagyon is tetszel nekem, kislnyom mondta.
Az apknak mindig tetszik a lnyuk, mg az a lny is, akit
egybknt senki nem kedvel. Tudom, hogy gy van, mert lttam,
amikor a papk eljttek ltogatba az intzeti trsnimhez.
Szereted megfigyelni az embereket?
Igen, ha alkalmam addik r.
Sokig beszlgettek mg, s bven volt mirl trsalogniuk, hiszen
vek ta nem vltottak mr szt. Mindkettjk szinte rmre egyre
kzelebb kerltek egymshoz, s mire felkeltek az ebdtl, mr
semmi sem vlasztotta el ket.
Dlutn felmentek Caux-ba, s a kastlyszllban teztak. Horst
von Winterfeld itt mr megllapthatta, hogy Dani mgnesknt
vonzza magra a tekinteteket. Mindenkit elbvlt elegns, karcs
alakjval, szp vons, szellemes arcval, kecses mozdulataival s
azzal a bizonyos valamivel, ami bjbl, elkelsgbl s
finomsgbl ll ssze, s az igazi hlgyek tvedhetetlen
ismertetjele.

A frfi elgedett lehetett. Dani trsasgban senki nem fog

gyanakodni rm gondolta, br azonnal elszgyellte magt ezrt a
gondolatrt.
Ksbb visszavitte Danit az intzetbe. Abban maradtak, hogy
szombaton Montreux-bl egyenesen San Remba utaznak, de
msnap mg egytt vsrolnak egy-kt ruht Daninak. A lny rlt,
hogy desapja vsrolni is elmegy vele, s nem sejtette, mirt
annyira fontos a frfinak az tkletes megjelense.
III.
Ronald Norden sokig nem tudta elfelejteni a berlini klub
jtktermben lezajlott knos jelenetet. Lelki szemei eltt sokszor
megjelent Horst von Winterfeld arca, s hetekig nem is volt kedve
trsasgba menni. m aztn az desapja is estlyt adott, s onnan
mr nem maradhatott tvol.
Elmehetnl Herta nnikdhez, s megkrhetnd, hogy vllalja el
a hziasszonyi teendket mondta neki az apja, amikor mr kitztk
az estly idpontjt. Limbach asszonynak, a hzvezetnnknek tl
sok dolga lesz a kulisszk mgtt, s rlnk, ha Herta segtene a
vendgek fogadsban. Egybknt is ideje mr, hogy megltogasd.
Boldog rmmel megteszem, papa. Herta nnit nagyon
szeretem, s nemcsak azrt, mert elhunyt desanym nvre. Okos,
jlelk asszony, s csak hasznomra vlik, ha elbeszlgetek vele.
Holnap reggel felhvom, s bejelentkezem hozz.
Jl van, fiam. Egybknt tkletesen igazad van, Herta valban
rokonszenves szemlyisg, s ebben is desanydra emlkeztet. Add
t neki szvlyes dvzletemet, ha beszltek.
Ronald msnap este kiment Wannseebe. Nagynnje, egy testes,
sz haj, m fiatalos arc s eleven mozgs hlgy rmmel fogadta.
Kedves tled, hogy vgre megint velem tltd az estt mondta
mosolyogva.

Ronald felnevetett.
Akkor is kedvesnek fogsz tallni, ha tolmcsolom desapm
krst, hogy vllald el jv szerdn az estlynkn a hziasszony
szerept?
Az ids asszony mosolyogva belekarolt unokaccsbe, s tstlt
vele a szpen berendezett ebdlbe.
Akkor csak igazn! Mindig rlk, ha valakinek szksge van
rm. Olyankor legalbb kis idre elfelejthetem, hogy semmire sem j
vnasszony lett bellem.
Nem szabad gy beszlned, Herta nni. Nagyon sok mindenre j
vagy, s szksgnk is van rd.
Pldul miben?
Nekem pldul anym helyett anym vagy. Nha mg a
magamfajta felnttnek is szksge van anyai vigasztalsra,
btortsra. s mivel desanym mr nem l, ilyenkor csakis rd
szmthatok.
Az ids hlgynek knnybe lbadt a szeme, s kedvesen arcon
cskolta unokaccst.
Jlesik, amit mondasz, fiam. Egy olyan asszonynak, akinek nem
lehetett gyermeke, az is nagy rm, ha ptolhatja valakinek az
desanyjt. Most ppen szksged van vigasztalsra? Nem szort
valahol a cip?
Ronald megcskolta nnikje kezt.
Nem szort igazn felelte aztn inkbb csak knyelmeden
kiss.
Megltjuk, segthetek-e, de elbb esznk. Vacsora utn majd
mindent megbeszlnk.
Ronald j tvggyal fogyasztott a finom telekbl. Herta nni
hres volt a j konyhjrl, s rmmel ltta, hogy unokaccse jra
s jra szed magnak.
Mg j, hogy nem mindig nlad kosztolok, nnikm. Akkor igen
hamar bcst mondhatnk a karcssgomnak jegyezte meg a
fiatalember mosolyogva.
Vacsora utn Herta nni illatos kvt ksztett, a legjobbat, amit
Ronald valaha is ivott. Letelepedtek a szalon egyik meghitt zugban,
s mindketten cigarettra gyjtottak.

 Most pedig halljam, mirt knyelmetlen a cipd! szltotta fel

a nni az unokaccst.
Ronald nagy levegt vett, s kiss zavartan nzett vissza az ids
hlgyre.
Tudod, mit szeretek benned a legjobban, Herta nni?
Nos?
Azt, hogy eddig mg soha senkivel nem akartl sszehzastani.
Az ids asszony eleven, stt szeme felcsillant.
Szval itt szort a cip! Meg akarnak nsteni?
Apm ezen mesterkedik vlaszolta a fiatalember mogorvn.
A magam rszrl nem szvesen szlok bele effle knyes
gyekbe, meg aztn semmire nem tartom az olyan hzassgot,
amelybe gy kell belerngatni a feleket. desapd ezen fradozik?
Ronald bosszsan felnevetett.
Az utbbi idben szinte msrl sem beszl, ha egytt vagyunk.
Egy nyugodt rm sincs otthon.
Ennyire get az gy?
Szmra az. Lizzi Bernddel akar sszehozni, hogy
egyeslhessen a kt cg.
Az ids hlgy kihzta magt ltben.
Lizzi Bernd? Nem, Ronald, volna az utols lny, akit a
felesgednek kvnnk. Nem mintha komoly kifogsom volna ellene,
csak tlsgosan modernnek tallom a gondolkodst. A sovnysgot
is tlzsba viszi, egy deka hs sincs a csontjain. Hogy szl gyereket
egy ilyen n? n mr elre rlk, hogy egyszer majd magamhoz
lelhetem a gyermekeidet, ahogyan annak idejn tged leltelek
magamhoz. De ha elkpzelem, micsoda gyerekei lennnek Lizzi
Berndnek Mr ha egyltaln hajland egy ilyen modern n
gyermeket szlni!
A fiatalember felnevetett.
Annyira azrt nem modern. Egybknt pedig igazn rendes lny,
s nagyon kedvelem, de nem az esetem.
Ez megnyugtat. Apdat viszont aligha. Megrtem, hogy nagyon
akarja a cgek egyestst, de annyit nem r az egsz, hogy te
boldogtalan lgy miatta. Knyszerteni csak nem fog?

 Nem, azt nem, s ebben a krdsben egybknt sem engednk

az akaratnak. Ltom azonban, hogy szvgye ez a fzi, s msra
sem tud gondolni. Sajnlom, hogy csaldst kell okoznom neki.
Megrtelek, de apd idvel beletrdik majd a dntsedbe.
Elvgre a Norden cg nmagban is tekintlyes vllalkozs.
n ugyanezt mondtam apnak. Nagyon rlk, hogy
beszlhetek errl veled, Herta nni, mert azrt csak nyomaszt a
dolog.
Elhiszem. Azt tudjtok, hogy Lizzi Bernd egyltaln hozzd
menne-e felesgl?
Sejtelmem sincs.
Ki kellene puhatolni. Ha sem akarja a hzassgot, akkor
apdnak el kell fogadnia a helyzetet.
Ronald szeme felcsillant.
Neked mindig nagyszer tleteid vannak, Herta nni! De hogy
derthetnnk ki Lizzi szndkait?
Megtalljuk a mdjt. Berndk is hivatalosak hozztok jv
szerdra?
Termszetesen.
Jl van, majd rsen leszek. Neknk, nknek hatodik rzknk
van ezekhez a dolgokhoz. Neked csak arra legyen gondod, hogy
apddal addig ne is beszljetek errl. Ha kidertem, hogy Lizzi Bernd
msnl rdekelt, akkor az volna a legokosabb, ha nyltan beszlnl
vele. Azt hiszem, a mai ifj hlgyekkel az ilyen krdseket is meg
lehet vitatni. gy van?
Igen, Lizzivel alighanem lehet rtelmesen beszlni, hacsak nem
g a vgytl, hogy Nordenn legyen belle.
Megltjuk, mit tehetnk. Remlem, most mr kicsit
knyelmesebb az a cip.
A fiatalember megcskolta nagynnje kezt.
Sokkal knyelmesebb, Herta nni, s ksznm. Ha nem eleget
beszltnk rlam, most mr te vagy soron. Hogy alakult az leted,
amita nem lttalak?
Az ids hlgy megvonta a vllat.
Egy magamfajta magnyos regasszony lete nem igazn
rdekes. Nem akarok panaszkodni, de az az igazsg, hogy slyos

kereszt a magny. Amg lt a frjem, nem reztem nagy csapsnak,

hogy nincsenek gyerekeim. Gondoskodhattam az uramrl, krltte
forogtak a gondolataim. Most viszont egyedl lk ebben a nagy
hzban. Idegenek trsasghoz sincs mindig kedvem. Tbben is
javasoltk, hogy fogadjak fel egy fiatal trsalkodnt, de ht az is
nagy kockzat. Rendkvl rokonszenves szemlyisgnek kellene
lennie, aki fltt anyskodhatnk kicsit. De ht hol s hogyan tallok
ilyen lnyt? Radsul olyat, aki mg tetszik is nekem, mert kellemes
a megjelense, de nem tl modern, s nem tart mindent sdinak,
aminek kze van az rzelmekhez. Egy sz, mint szz, kedves, finom
kislnyra volna szksgem, de ilyen nem terem minden bokorban.
Igazad van, br azt hiszem, azrt lehetne tallni megfelel
szemlyt, aki radsul mg rlne is annak, hogy magadhoz veszed.
A mai ifj hlgyek mind fggetlensgre vgynak, mg az
desanyjukat sem szrakoztatjk szvesen, egy idegen, magnyos
regasszonyt meg vgkpp nem. Na de eleget sirnkoztam mr,
annyira azrt nem szrny a helyzet. Itt vagytok nekem ti, te s az
desapd, gyhogy nem vagyok egszen egyedl. Az a legrosszabb,
hogy nincsenek olyan kortrsaim, akik merik vllalni a korukat. A
mai nagymamk versenyt tncolnak s flrtlnek a bakfisokkal.
Abbl pedig n nem krek.
Ebben is igazad van, Herta nni. Nincs visszatasztbb, mintha
egy felntt lny anyja kptelen felhagyni a kacrkodssal. Egybknt
Lizzi Bernd anyja is ilyen, s nem tehetek rla, de nem egyszer
eszembe jutott mr, hogy Lizzi ebben is kveti majd a mama
pldjt.
Az ids hlgy blintott.
szintn szlva, nem tudom elkpzelni Berndnt az anysodnak
s gyermekeid nagyanyjnak.
Ronald elutastan legyintett.
Soha nem is lesz az!
Egyetrtnk, fiam.
Fesztelenl elcsevegtek mg a mindkettjket rdekl dolgokrl,
aztn tizenegy ra tjban Ronald elksznt a nagynnjtl, aki
meggrte, hogy jv szerdn idejben ott lesz nluk, s segt a
vendgek fogadsnl.

 Lizzi Berndet pedig csak bzd rm, des fiam! fzte hozz.
IV.
Horst von Winterfeld s a lnya megrkezett San Remba. Danit
elbvlte a rengeteg j lmny s ltnival. desapja egy csendes, de
elkel panziban foglalt szllst, ahol szmos j ismeretsget
ktttek. Dani nagyon hamar egy vlogatott trsasg kzppontja
lett. Apja gondos puhatolzs utn olyan urakkal s hlgyekkel
ismertette ssze, akiket a sajt cljaira is megfelel szemlyeknek
gondolt. Egyelre azt tartotta a legfontosabbnak, hogy lnya
megvesse lbt a trsasgban, s biztos fellpsre tegyen szert.
Daninak ez kicsit sem esett nehezre. desapja csodlkozva ltta,
hogy elbvl magabiztossggal mozog a trsasgban. A
fiatalemberek lzas rdekldssel kerestk a kzelsgt, s
egymssal versengve ajnlottk fel neki lovagi szolglataikat.
Horst von Winterfeld hetente tbbszr tment Monte-Carlba
vagy Nizzba, nha a San Remban megismert urakkal egytt, akik
aztn a kt msik vrosban sszehoztk olyan urakkal, akiket
szeretett volna megismerni. Lnya nlkl is knnyedn elnyerte az
emberek rokonszenvt, hiszen elkel s szeretetremlt jelensg
volt.
Hamar alkalma adatott a jtkra is, br eleinte gy tett, mintha
nem igazn rdekeln a krtya. Radsul mg a szerencse is
prtfogsba vette, mghozz tisztessges jtkban. A monte-carli
kaszinban ezekben a hetekben csaknem harmincezer frankot nyert,
s Nizzban is tbb mint tzezret, pedig nem is csalt. Erre egybknt
lehetsge sem lett volna a kaszinban, de a nizzai
magnjtkteremben sem. Arra viszont alkalma nylt, hogy olyan
hlgyekkel s urakkal ismerkedjen meg, akik csak a jtknak ltek,
s azt is megengedhettk maguknak, hogy komoly sszegeket
vesztsenek. Horst von Winterfeld minl bizalmasabb viszonyba
igyekezett kerlni velk, s tbbszr is bosszsan megjegyezte a

flk hallatra, mennyire fjlalja, hogy csak ritkn vehet rszt igazn
mersz jtkban.
Szerintem ssze kellene fognunk. Alapthatnnk egy
magnklubot vetette fel egyik nap Monte-Carlban.
tlete tetszst aratott. Ezutn mintegy mellkesen megjegyezte,
hogy a lnyval nemsokra tkltzik Monte-Carlba, s olyan
szllodai lakosztlyt szeretne brelni, amelyhez szalon is tartozik,
ahov bizalmas bartait meghvhatja egy-egy izgalmas jtkra.
Dntst lelkesen dvzltk, pedig mosolyogva meghajtotta
magt a buzgn helyesl trsasg eltt.
Hlgyeim s uraim, a lnyomnak nem szabad szrevennie, hogy
a szalonunkban jtk folyik. Gylli a krtyt, s elszomorodna, ha
kiderlne, hogy az apja effle szenvedlynek hdol. De ht mit rne
az let a mi korunkban, ha mr ilyen aprcska rmket sem
engedhetnnk meg magunknak?
A trsasg tagjai kacagva helyeseltek, s Horst von Winterfeld
mr indult is a szllodba, hogy lakosztlyt breljen.
Ez persze nem volt olcs mulatsg, de a frfi tudta, hogy kockzat
nlkl nincs zlet. Azt a ltszatot kell keltenie, hogy nla nem szmt
a pnz. Olyan lakosztlyt vlasztott, amelyhez a kt hlszobn kvl
egy kisebb s egy nagyobb szalon is tartozott.
gy intzte, hogy Dani hlszobja leghtul legyen, gy a
nagyszalontl mg az hlja s a kisszalon is elvlasztotta.
Szerencsre a lnynak sznt szoba mr az plet sarkn volt, s a
msik oldalra nztek az ablakai.
Horst von Winterfeld elgedetten trt vissza San Remba, s
lnyval szndkosan msok jelenltben kzlte, hogy lakosztlyt
brelt egy monte-carli hotelben, mivel San Remra mr runt.
Szavaibl megint csak azt a kvetkeztetst vontk le, hogy messen
gazdag lehet.
Miutn azonban kettesben maradt Danival, egszen ms hangot
ttt meg.
Tudod, hogy a munkm miatt Monte-Carlban gy kell majd
tennnk, mintha szmunkra termszetes volna a fnyz letmd
fordult a lnyhoz. Csak gy kthetek j zleteket. Ott majd a
szalonunkban fogadhatom a hlgyeket s az urakat. Ha jelt adok

neked, visszavonulsz a szobdba s lepihensz. Idnknt biztosan

nagyon elhzdnak majd a trgyalsok, de tged nem fogunk
zavarni. Fiatal lnyoknak szksgk van a rendszeres alvsra, hogy
megrizzk a szpsgket. Megrtettl?
Dani nem sokat rtett a hallottakbl, de apja szavait szentrsnak
vette. lmban sem jutott volna eszbe, hogy ktsgbe vonja ket.
Mindketten hamar elkszltek a csomagolssal, s mr indultak is
Monte-Carlba. Dani szve gyorsabb dobogsba fogott, amikor
desapja karjn belpett a szlloda elegns elcsarnokba.
Szobjban azonnal az ablakhoz sietett, s lenzett a kaszin eltti
trre meg a frdparkra. Az egzotikus nvnyekben bvelked
parkot szles, elkel stny vlasztotta el a szllodtl. Jobbra a
kaszin elzrta elle a kiltst, balra viszont messzire ellthatott.
Horst von Winterfeld kicsit ksbb vgigvezette a lnyt a
lakosztlyon. Dani hlszobja utn az v kvetkezett, majd a
kisszalon, amit a lny nappalijnak s vendgek fogadsra szntak,
a lakosztly tls vgben pedig a nagyszalon helyezkedett el,
amelyben a frfi a krtyaklubjt akarta mkdtetni. Errl
termszetesen senkinek nem beszlt. A szlloda vezetsgnek azt
mondta, hogy idnknt vacsorkat ad majd a bartainak, Dani pedig
gy tudta, hogy zleti trgyalsokat fog ott folytatni.
A lny elragadtatva llaptotta meg, hogy a lakosztly hrom
msik szobjbl Monte-Carlo jellegzetes teraszos kertjein s az
agyaggalamblv plyn t egszen a tengerig elltni. A kisszalon
ablakbl kihajolva mg a hercegi rezidencit is lthatta.
Ez aztn a fejedelmi lakosztly, papa! De nem kerl iszony
pnzbe?
Apja talnyos mosollyal megsimogatta a fejt.
lvezz ki minden napot, amit itt tlthetsz! Ki tudja, lesz-e mg
ilyen fnyz laksunk, ha majd elhagytuk Monte-Carlt.
Dani megrten blintott.
Tudom, hogy ez csak tmeneti llapot, papa. Minden pillanatot
lvezni fogok, hogy sokig lhessek majd az itt szerzett
lmnyeimbl. Tudod mr, meddig maradunk?
Pontosan nem, de legalbb egy hnapig, taln kettig is. Attl
fgg, hogy alakulnak az zleti gyeim.

 Semmit sem tehetek, hogy a segtsgedre legyek?

Horst von Winterfeld kinzett a tengerre.
De, kislnyom, tehetsz. Azzal segthetsz, hogy nagyon kedves
leszel azokhoz a hlgyekhez s urakhoz, akiket itt fogadok, vagy
msutt mutatok be neked. Ezt persze nem lesz nehz megtenned,
hiszen annyira bjos vagy, hogy itt is versengenek majd a
trsasgodrt. San Rembl is alig akartak elengedni.
Dani elfogulatlanul felnevetett.
Igazn vicces volt, hogy az urak versengve bkoltak nekem.
Annyi virgot kaptam, hogy nem is tarthattam mindet a szobmban,
mert az illattl megfjdult a fejem. Csodlatos virgok nylnak a
Rivirn.
Horst von Winterfeld kutatan nzett r.
Egyik lovagod sem hdtott meg? Nekem gy tnt, hogy tbben
is komoly szndkkal kzeledtek hozzd.
Dani rajong pillantst vetett a frfira.
Addig senkinek nincs eslye nlam, amg tl nem szrnyalja az
n elegns s rdekes papmat. Veled pedig senki sem veheti fel a
versenyt.
Hszves vagy, Dani, gyhogy mr frjhez mehetnl.
A lny huncutul elmosolyodott.
Elbb alaposan ki akarom lvezni, hogy vgre veled lehetek.
Eszemben sincs, hogy elhagyjalak egy idegen frfi kedvrt.
Apja felshajtott.
Ezt rmmel hallom, mgis szerencssnek mondhatnd magad,
ha jl mennl frjhez. n sajnos nem knlhatok neked fnyes jvt.
Dani hirtelen elkomolyodott.
Ha veled maradhatok, nem rdekel a fnyes jv. Melletted a
legszernyebb krlmnyeket is elviselem. Csak azrt, hogy j partit
csinljak, soha nem mennk frjhez. Csakis olyan frfinak mondok
igent, ha valaha is megteszem, akit teljes szvembl szeretek. Akkor
pedig mindegy, hogy a vlasztottam gazdag vagy szegny.
Nem tl okos nzetek ezek egy olyan lnytl, akire az apja
valsznleg semmit sem hagyhat, amikor majd rkre lehunyja a
szemt.
Dani gyengden tlelte a frfit.

 Ne beszlj errl, papa! Gondolni sem akarok arra, hogy

elveszthetlek, hiszen ppen csak most talltalak meg,
Minden ember haland, s nekem gondolnom kell arra, hogy mi
lesz veled, ha n mr nem gondoskodhatom rlad.
Megmondom n, mi lesz! Ha bekvetkezne az a szrnysg,
akkor is meg tudnm keresni a kenyeremet azzal, amit az intzetben
tanultam. Ha vglegesen letelepednnk egy nagyvrosban, akkor mr
hamarabb is llst vllalnk. Mr gondolkodtam ezen azokban az
idkben, amikor nem tudtad rendszeresen fizetni az intzeti djamat.
Arra jutottam, hogy a nyelvtehetsgemet kell hasznostanom. Meg
akartam krni madame Boilieu-t, hogy alkalmazzon nyelvtanrnak az
intzetben, vagy ajnljon be egy rendes helyre, de te ppen akkor
megrtad, hogy mr nincsenek anyagi gondjaid. Az tletemet viszont
mg megvalsthatom. Az olasszal s a spanyollal eljutottam odig,
hogy egyedl is folytathatom a tanulsukat. Ha ezeket a nyelveket is
tkletesen brom majd, akkor aligha lesz nehz j llst tallnom.
Nem kell ht aggdnod rtem, papa.
Horst von Winterfeld arca fjdalmasan megvonaglott.
Btor s okos vagy, de mg csak nem is sejted, milyen nehz
manapsg a meglhets.
Dani megsimogatta a frfi kezt, s komolyan nzett fel r.
Nagyon is tudom, hiszen sokat aggdtam rted a tvolbl. Vgl
azonban sikerlt rendes munkt tallnod, ezrt ht n sem flek. Nem
fogom elfelejteni, hogy mostani fnyz letnk nem tart rkk, s
aztn megint olyan idk jnnek, amikor lre kell raknunk a garast.
n persze akkor is vidm s btor leszek, csak veled lehessek! Ha
nem kell elvlnunk egymstl, brmit knnyen elviselek.
Ha sejtette volna, milyen nehz volt az apjnak ezeket a bizakod
szavakat hallgatnia! Ha sejtette volna, mi is az a rendes munka,
amibe hosszas vvds utn bele kellett vgnia!
Winterfeld ernek erejvel elhessegette magtl komor
gondolatait.
rlk, hogy ilyen derlt vagy. n persze azon leszek, hogy
elfogadhat letet biztostsak neked, de akkor is nagy szerencse
volna, ha jl mennl frjhez. Most azonban legfbb ideje, hogy
kicsomagoljunk s berendezkedjnk. Utna megtezunk a

szalonodban, ksbb pedig tviszlek a kaszinba, hogy azt is lsd

egyszer.
Egyszer mg megnzem, br szrnynek tallom, hogy abban a
szp pletben, egy ilyen gynyr vidken csnya szenvedlynek
hdolnak az emberek.
Ilyen rossz vlemnnyel vagy a szerencsejtkokrl?
s a jtkosokrl is. Ugye te nem akarsz jtszani? krdezte a
lny flnken.
Apja felkacagott.
Elragadott a kpzeleted, kicsim. Semmi rossz nincs a jtkban,
csak tudni kell abbahagyni.
Te is szoktl jtszani nha? krdezte Dani, s kellemetlen
rzse tmadt.
Horst von Winterfeld megint felkacagott, de most les, metsz
volt a nevetse.
Csak szrakozsbl, nem szenvedlybl. Mg soha nem
vesztettem el a hidegvremet.
A lny felshajtott.
Ennek igazn rlk vlaszolta, s elhessegette kellemetlen
rzst.
Kicsomagoltak, megteztak, aztn tstltak a kaszinba. Ezen a
korai rn mg csak kevesen jtszottak. Winterfeld vgigvezette a
lnyt a termeken, s mindent rszletesen elmagyarzott neki. A
rulettasztalnl meglltak egy idre, s nztk a jtkot. A frfinak
maradt nhny zsetonja mg az utols ltogatsrl. Most elvette
ket, s feltette egy szmra.
Ha nyerek, akkor a lnyom sorsa jobbra fordul itt gondolta a
jtkosokra jellemz babons hittel.
s nyert. Megduplzta a ttet, s megint nyert. Ezt tbbszr
megismtelte, s a szerencse mg mindig nem prtolt el mellle.
Dani megbabonzva nzte, s olyan rzse volt, hogy el kell innen
vinnie az apjt. vatosan karjra tette a kezt.
Horst von Wnterfeldnek ekkor eszbe jutott a fogadalma, hogy
soha nem fog a lnya eltt jtszani. Nevetve besprte ht a
nyeresgt, kzel ktezer frankot. A francia frank ppen rosszul llt,
a bevtel teht nem volt magas, de a frfinak most egyedl csak az

volt a fontos, hogy a sors kedvez vlaszt adott arra a krdsre, amit
a lnyval kapcsolatban tett fel.
Elmosolyodott, s kivezette Danit a szabadba.
Ltod, kicsim? Nyersben voltam, mgis azonnal kiszlltam,
amint megrintetted a karomat. Ez azt bizonytja, hogy nem vagyok a
jtk rabja.
s ha vesztettl volna, papa?
Akkor is csak nhny frankot hagytam volna itt.
De ht annyit veszthettl volna, mint amennyit nyertl!
Nem, nem jelentette ki az apja hatrozottan s magabiztosan.
Ha vesztek, azonnal abbahagyom, ez az alapelvem. Ne vgj mr
ilyen aggodalmas kpet! Annyit azrt nyertem, hogy egyszer-egyszer
megengedhessek magamnak egy kis szrakozst, akr mg nmi
vesztesget is. A mostani nyeresgem lesz a jtkalapom. Ha
eljtszom, tbbet nem lk asztalhoz a kaszinban. J lesz gy?
Dani blintott.
Ne haragudj, hogy ennyire fltelek, de tudod, a regnyekben
iszony dolgokat lehet olvasni a monte-carli kaszinrl. Ma is
mindenki boldogtalan arccal lt az asztaloknl. Taln nem tudod,
hogy sokan lettek ngyilkosok, miutn mindenket eljtszottk itt?
De, kislnyom, tudom. Ilyesmi mindentt megtrtnhet, ahol az
embereken eluralkodik a szenvedly.
A lny nagy shajjal krlnzett.
Iszony, hogy ppen ilyen paradicsomi helyen kell eldobniuk az
letket, mert engedtek a szenvedlyknek.
Ne felejtsd el, Dani, hogy a legtbben azrt jnnek ide, mert mr
elszegnyedtek, s nincs tbb lehetsgk. Ha az utols nagy hzs
sem jn be, akkor vgeznek magukkal. De ne is gondoljunk ezekre a
szomor dolgokra! Nzd csak, ott jn nhny jdonslt ismersm,
akikkel zletet szeretnk ktni. Bemutatlak nekik, s te nagyon
kedves leszel hozzjuk, j?
Dani szemgyre vette a kaszin fel tart kis trsasgot. Ngy
rbl s kt hlgybl llt. Az egyik hlgy amerikai volt, kt r
szintn. Horst von Winterfeld tudta rluk, hogy dsgazdagok,
akrcsak a tbbiek, egy francia s egy nmet nagyiparos a
felesgvel.

 Mr a kaszinbl jn, Winterfeld r? krdezte lceldve a

nmet.
Igen, benztnk, hogy megmutassam a lnyomnak. t pedig
most, engedelmkkel, nknek mutatom be.
Dani kedvesen, bjosan, ugyanakkor elkel tartzkodssal
dvzlte a hlgyeket s az urakat, s azonnal belopta magt a
szvkbe.
Hls volnk nnek, mltsgos asszony, ha alkalmanknt
vdszrnyai al venn a lnyomat mondta aztn Horst von
Winterfeld a maga megnyer, szvlyes modorban Kppen
kereskedelmi tancsosnnak.
Boldogan, kedves Winterfeld r. Ilyen elbvl ifj hlggyel
mindig rm egytt lenni.
Beszlgettek mg egy kicsit, m aztn a hlgyeket s az urakat
mr csbtotta a kaszin.
Nem jn vissza velnk, Winterfeld r? krdezte az egyik
amerikai.
A frfi Danira pillantott, s megvonta a vllt.
A lnyom nem szereti, ha jtszom, s n engedelmes apa
vagyok.
Dani azt hitte, desapjnak fontos, hogy egytt maradhasson
leend zletfeleivel.
Nem kell rm ennyire tekintettel lenned, papa mondta
csendesen.
Horst von Winterfeld lopva rkacsintott a hlgyekre s az urakra,
akik tudtak tervezett magnklubjrl s arrl is, hogy a lnyt nem
avatta be. gy ht most megrten mosolyogtak, a kereskedelmi
tancsosn pedig megsimogatta Dani karjt.
Tartsa csak kordban a kedves desapjt, nagysgos kisasszony!
Dani zavartan nzett r.
Taln tlsgosan is flnk vagyok, de nagyon nyomaszt
helynek tallom a jtktermeket.
Valjban tl korn van mg a kaszinzshoz. Inkbb
szrakoztassuk Winterfeld kisasszonyt! javasolta az egyik
amerikai.

A tbbiek nevetve helyeseltek, s a kaszint megkerlve kistltak

a korzra. A ntlen amerikai s a francia kzrefogta Danit, desapja
pedig a kt idsebb hlgy kztt lpdelt, s elbvlte ket glns,
nagyvilgi modorval.
A vidm kis trsasg a korz plmafi alatt ismers
fiatalemberekkel tallkozott, akik szintn lelkesedtek Horst von
Winterfeld klubalaptsi tervrt. ket is bemutattk Daninak, aki
azonnal elbvlte az ifj urakat. Csevegve fel-al stlgattak. Dani a
francival az anyanyelvn trsalgott, az amerikaiakkal angolul, egy
angyalarc, de tlsgosan trkeny alkat kis olasz grffal pedig mg
olaszul is sikerlt szt vltania.
Apja ekzben titokban kzlte a tbbiekkel, hogy szalonja ezentl
a trsasg rendelkezsre ll. A rszleteket is megbeszltk, s Horst
von Winterfeld ismt nyomatkosan felhvta a figyelmet arra, hogy a
lnya semmirl nem tudhat. Mindannyian megrtettk, hogy apja az
elbvl Dani minden kvnsgt lesi.
A trsasg nttn-ntt, egyre tbb ismers csatlakozott hozzjuk,
tlnyomrszt idsebb urak. Egyikk sem lehetett fiatalabb
harminct vesnl, s ifj hlgyek sem voltak velk. Horst von
Winterfeld tisztban volt azzal, hogy a fiataloknak a legritkbb
esetben van eljtszani val pnzk. Arrl a nhny fiatalrl, aki
mgis a krkhz tartozott, biztos forrsbl tudta, hogy komoly
rksg vr rjuk. t magt pedig mindenki dsgazdagnak hitte.
Kedvessgvel, termszetes vonzerejvel Dani mit sem sejtve
tmogatta apja cljait. Az olasz grf azonnal flig beleszeretett a
tndrszp, aranyhaj nmet kisasszonyba. Elragadnak tallta,
ahogy az olasz nyelvvel kzd, s krsnek eleget tve, kszsgesen
javtgatta kisebb-nagyobb hibit. A tbbi fiatalr irigyelte a grfot,
mert ilyen nagyon hamar sikerlt magra vonnia Dani figyelmt.
Nem sejtettk, hogy a lny csak olasz nyelvtudst szeretn
tkletesteni.
Dani azrt ket sem mellzte egszen. szinte igyekezetvel
kizrlag az desapjnak kvnt segteni. Az elmlt hetekben sokat
tprengett a munkjn, krdezni azonban nem merte rla, mert
rezte, nincs nyre, hogy zleti dolgokkal foglalkozzk. Annyit
azonban ltott, hogy a legjobb krkben forgoldik, teht csakis

finom munkt vgezhet. Valsznleg nemzetkzi rdekeltsgnek

dolgozik, hiszen trsasga a legklnbzbb nemzetisg hlgyekbl
s urakbl ll. A lnyban egy pillanatig sem merlt fel, hogy apja
tisztessgtelen ton keresi a pnzt. Sajt szerepvel sem volt
tisztban, s nem tudta, hogy segtsgvel Horst von Winterfeld
knnyebben keltheti elkel s vagyonos r benyomst.
Mieltt sztszledt volna a trsasg, Winterfeld meghvta a
hlgyeket s urakat msnap estre a szalonjba. Mindenki szmra
vilgos volt, hogy elbb rtatlan vacsorn vesznek rszt, s jtszani
csak ksbb lnek le, amikor Dani mr visszavonult.
V.
Friedrich Norden estlye ragyogan sikerlt. Apa s fia sok
vendget hvott, mivel vente ktszer-hromszor viszonozniuk illett
azt a szmos meghvst, amit k kaptak. Herta Reinert asszony,
Ronald nagynnje idejben rkezett, hogy sgora s unokaccse
oldaln fogadhassa az rkezket. rtkes fekete csipkeruhjban, ami
egyltaln nem volt zlstelenl fiatalos, ds, sz hajval, finom
arcbrvel tiszteletet parancsol, elkel benyomst keltett, s a hz
rangjhoz ill kszereket viselt. Egybknt roppant egyszeren
ltzkdtt, de ilyen alkalmakra mindig elkereste kszerdobozbl
a legrtkesebb darabokat, mert tudta, hogy sgora kedves
figyelmessgknt rtkeli az igyekezett.
Az ids r most is lelkesen megdicsrte sgornje megjelenst.
Mindig a testvredet juttatod eszembe, Herta tette hozz.
Pontosan olyan lenne, mint te vagy, ha megrte volna ezt a kort.
Fjdalmas emlkeket bresztek benned, Friedrich?
Nem, nem! rlk, hogy itt vagy, s olyan vagy, amilyen. Drga
halottunk sem viselt volna a te korodban trdig r ruhkat.
Herta nni kihasznlta az alkalmat, hogy kiugrassza a nyulat a
bokorbl.
rlk, hogy ebben a krdsben te is rgimdinak nevezett
nzeteket vallasz, Friedrich. gy ltom azonban, Bernd bartod ms

vlemnyen van, klnben nem engedn, hogy a felesge az

korban a ruhja aljbl is megtakartsa azt az anyagot, ami a
nyakkivgsbl mr hinyzik jegyezte meg cspsen.
A frfi kiss meghkkent, aztn gyors pillantst vetett a fira.
Ronaldnak hallania kellett nagynnje megjegyzst, de gy tett,
mintha nem nyugtzta volna magban enyhe krrmmel, s buzgn
rendezgette tovbb a bejratnl elhelyezett virgdszt.
Valban annyira szrny Bernd asszony ltzkdse? krdezte
az idsebb Norden halkan a sgornjtl.
Sosem nzted mg meg alaposan, Friedrich? Kzszemlre teszi
a bjait, s ebben legfeljebb a lnya mlja fell. Igaz, Berndnn
legalbb van valami, amit mutogathat, nem gy, mint azon a kr
Lizzin.
A frfi kiss feszengve nzett az ids hlgyre.
Eddig nem is tudtam, hogy ilyen csps a nyelved.
Az asszony felnevetett.
A nk alighanem annl epsebbek, minl tbb vet megltek
vlaszolta.
Ronald kzben blcsen kistlt az elszobba. Apja btortalanul
folytatta a puhatolzst.
Lizzi Bernd ugyangy nem tetszik neked, mint az anyja?
Az az igazsg, Friedrich, hogy messzirl valjban
szrakoztatnak tallom ket. Manapsg ilyenek a modern nk. Lizzi
radsul mg szellemes is, amit az anyjrl nem lehetne elmondani.
Nha azonban rosszul l a szellemessgvel. Nemrgiben fltanja
voltam, amint pimaszul beszlt az desapjval. A hideg futkosott a
htamon. Istennek hla, ez nem a mi gondunk, mert nincs olyan
gyermeknk, aki mindent elvetne, aminek kze van az rzsekhez. A
te Ronaldod-nak, noha zig-vrig korunk embere, azrt helyn van a
szve. De mr jnnek is az els vendgek! Menjnk, Friedrich,
teljestsk a ktelessgnket!
Ezzel belekarolt a sgorba, s blcsen hagyta, hogy megemssze
a hallottakat. Az okos s melegszv asszony lopva rmosolygott az
unokaccsre, aki kzben odalpett mell.
Sorra rkeztek a vendgek, s hamarosan fnyes trsasg gylt
ssze a Norden-villa helyisgeiben. Herta nni nagy rmre

Berndn ezttal a szokottnl is merszebb ruht lttt magra.

Tagadhatatlanul kprzatosan festett, de inkbb tnt tlkoros
revcsillagnak, mint egy eladsorban lev lny anyjnak s egy
kztiszteletben ll nagyiparos felesgnek. Lizzi ruhja is tl sokat
megmutatott viselje fis alakjbl.
Mindez Friedrich Norden figyelmt sem kerlte el, s magban
igazat kellett adnia a sgornjnek. Az is eszbe jutott, hogy milyen
gyerekeket hozna vilgra Lizzi, mr ha egyltaln akar gyereket
szlni
A hz ura komoly remnyeket fztt ehhez az estlyhez. Titokban
azt remlte, hogy Lizzi jobb beltsra trti majd a fit. Most azonban
mr-mr gy rezte, hogy tl nagy rat kellene fizetnik a cgeik
egyestsrt. Ahogy elnzte Lizzi csaknem fekete hajt, ami fisra
nyrva simult keskeny archoz, s kt furcsa kunkorban vgzdtt
riktra rzsozott szja mellett, az apban felidzdtek fia szavai.
Olyan legyen, akinek mg a szve is szke.
Herta Reinert eps megjegyzsei elrtk cljukat, s Friedrich
Nordennek egyszeriben nem tetszett annyira, hogy a fia ltszlag
lelkesen foglalkozik Lizzivel. A legrosszabbkor lpett mell Bernd
r, aki trfsan oldalba bkte, s a fiatal pr fel bktt a fejvel.
Mit szlsz ehhez, Friedrich? Azt hiszem, ideje, hogy komolyan
elgondolkozzunk cgeink egyestsn.
Friedrich Norden megprblkozott egy mosollyal.
Taln igen, de azrt ne kapkodjunk el semmit!
A vendgek asztalhoz ltek. A hz ura gy intzkedett, hogy Lizzi
Berndet a fia vezesse az asztalhoz. Herta nni figyelmt nem kerlte
el, hogy a lny bosszs pillantst vltott egy ifjval, amikor Ronald
meghajtotta magt eltte. Az a bizonyos fiatalember, Hans Dernburg,
egy bankigazgat fia volt, s is a bankszakmban dolgozott, de
egyelre mg nem tlttt be igazn jelents pozcit. Megjelense
sportemberre vallott, s tagadhatatlanul rdekes, markns arca volt.
A lopott sszenzs elgondolkodtatta az beren figyel Herta
nnit. Amikor t is asztalhoz vezette Bernd r, elgedetten ltta, hogy
Lizzi s Ronald vele szemkzt l, mg az ifj bankr Lizzivel
majdnem szemben foglal helyet azzal a hlggyel, akit
asztalszomszdjnak jelltek ki. Az ids hlgy jra elkapta Lizzi s a

fiatalember titkos pillantst, amellyel most szemltomst azt

zentk a msiknak, hogy legalbb szembe kerltek, ha mr egyms
mellett nem lhetnek.
Vacsora kzben Herta nni tbbszr is megllapthatta, hogy Lizzi
igencsak fesztelenl kacrkodik Hans Dembuiggal. Ronald ezt nem
lthatta, de gy is ltszott rajta, hogy nem szvesen l Lizzi mellett.
Herta nni gy dnttt, hogy mindjrt a vacsora utn beszmol
unokaccsnek a megfigyelseirl.
gy is tett. Amikor a vendgek asztalbonts utn tstltak a
szomszdos szobkba kvzni, nagynnje lopva odaintette maghoz
Ronaldot.
Mondani szeretnl valamit nekem, nnikm?
Az ids hlgy felnevetett.
Mondjuk inkbb gy, hogy rmet szeretnk szerezni neked,
fiam. Azt hiszem, megnyugodhatsz. Lizzi Bernd a jelek szerint
ppolyan kevss akarja a ketttk hzassgt, mint te.
A fiatalember meglepetten nzett r.
Valban? Mibl gondolod?
J helyen ltem az asztalnl, gy lthattam, hogy Lizzi egsz id
alatt lelkesen kacrkodott az ifj Demburggal, mikzben te
illedelmesen trsalogni igyekeztl vele. A legkevsb sem volt
elragadtatva attl, hogy te voltl az asztalszomszdja. Dernburgnak
sokkal jobban rlt volna.
Mess, Herta nni! Egy detektv veszett el benned!
Az ids hlgy vidman blintott. rlt, hogy tehetett valamit az
unokaccsrt.
Ronald egy darabig a kvz vendgek kztt stlgatott, s az
egyik sarokban hamarosan felfedezte a Bernd csaldot s velk az
desapjt. ppen Lizzi beszlt, amikor odalpett hozzjuk.
Te csak ne rd el nekem, reg, hogy mit tegyek! Tudod, hogy
azt nem viselem el.
Ronald apr meghajlssal tncra krte a lnyt, aki azonnal
felemelkedett ltbl.
A legjobbkor jtt, Norden r. Apa szmomra rthetetlen okbl
rossz kedvben van. Ilyenkor jobb ltvolon kvl lenni. Atyuskm,
hlgyem s uraim, mg tallkozunk!

Szlei igencsak gymoltalan brzattal nztek utna, s Friedrich

Norden is lthatan feszengett.
Nagy betyr a mi Lizzink, s pokolian nfej szlalt meg
vgl Bernd r knyszeredett mosollyal. Legfbb ideje, hogy frjet
kapjon, aki majd mresre tantja.
Ronaldk kzben tvolabb rtek a kis trsasgtl.
Megdorglta az desapja? krdezte a fiatalember a lnytl.
Lizzi flnyesen felnevetett.
Nincs jelentsge. Apa bemutatt akart tartani a maga desapja
eltt, hogy megmutassa, milyen engedelmes kislnya van, n viszont
nem krtem ebbl.
s mirt ppen desapm eltt kellett volna bemutatt tartania,
ahogy fogalmazott? krdezte az ifj Norden.
A lny kutatan nzett r fekete szemvel.
Nem is sejti, miben mesterkednek az seink?
A fiatalember felnevetett.
Remlem, magtl most megtudom.
Meg m! m ha nincs ellene kifogsa, most inkbb hagyjuk
abba a tncot, s ljnk le odat. Az a szoba res ppen, gyhogy ott
senki sem zavar bennnket.
Ronald kiss zavartan nzett a lnyra, aki felkacagott.
Ne rettegjen mr ennyire, nem azrt szeretnk flrevonulni,
hogy des bohsgokat sugdossak a flbe. Csak azt akarom, hogy
vgre beszljnk szintn, s egyben a lovagiassgra is apelllok.
Ronald engedelmesen beksrte a lnyt az res helyisgbe, s
helyet foglaltak az egyik sarokban.
Itt remlhetleg zavartalanul beszlgethetnk negyedrt.
Szval valban nem sejti, mit terveznek velnk?
Nem tudom, mire cloz jtszotta Ronald a tudatlant.
gy? Az desapja valsznleg mg mindig azon rgdik,
hogyan adja be magnak a keser pirult. Mondhatom, vicces! n
bezzeg mr rg gyant fogtam, s a vgre is jrtam a dolognak.
Akkor ht tudja meg, hogy bennnket ssze akarnak boronlni.
A fiatalembernek most mr sznt kellett vallania.
gy rti, ssze kellene hzasodnunk, mivel j zleti fogs volna
a kt cg egyestse?

 Mgsem olyan nehz felfogs, mint amilyennek hittem!

Nyilvn egy vlemnyen van velem abban, hogy manapsg mr
senkit nem lehet akarata ellenre a hzassg igjba hajtani.
Ronald felnevetett.
Nagyon szemlletesen fejezi ki magt.
Remlem, elg vilgosan s rtheten is.
Ebbl arra kell kvetkeztetnem, hogy nem hajtja a hzassg
igjt magra venni, legalbbis velem nem.
Ahogy mondja!
Ronald elmosolyodott.
s mi kifogsa van ellenem?
Lizzi tettl talpig vgigmrte.
Klsleg voltakppen semmi, de azt hiszem, maga olyan frfi,
aki sdi erklcsi kvetelmnyeket tmasztana a felesgvel szemben,
meg aztn nem is vagyunk sszeszokott tncosok.
Ez utbbi valban nyoms rv felelte Ronald fontoskod
arccal.
A lny felvetette a fejt.
Azt hiszi, lehengerelhet, ha flnyeskedik? Ne is prblkozzon!
n mr dntttem. A fzi remnytelen.
Ronald htn vgigfutott a hideg, amikor elkpzelte, milyen lenne
a hzassg ezzel a modern ifj hlggyel.
Szvbl remlem, egyiknk desapja sem lesz tlsgosan
csaldott vlaszolta nyugodtan.
Lizzi elkpedten meredt r.
s maga nem az?
A fiatalember elnevette magt.
Az az igazsg, tudtam mr, hogy fuzionlnunk kellene, amint
maga mondta az imnt, s egsz este azon trtem a fejem, hogyan
kzljem lovagiasan s kmletesen, hogy nem vagyok rdekelt
ebben a fziban.
Lizzi megdbbense teljes volt.
Mirt nem mondta meg rgtn s hagyta, hogy hosszasan
sznokoljak itt?
Mert lovagiasabbnak tartottam, hogyha maga mondja ki az els
szt. Ksznm, hogy megtette, mltsgos kisasszony. Megmentett

attl, hogy szembe kelljen szllnom apmmal. Vagyok annyira

rgimdi, hogy nem szvesen mondok ellent neki, s megkmlem a
csaldsoktl, ha csak lehet.
Lizzi kznysen, rszvtlenl vllat vont.
Mondtam n, hogy sdiak az erklcsi elvei. Az a f azonban,
hogy egyetrtnk. Ezek utn agg atymnak taln nem is lesz akkora
csalds, hogy ms jvendbelit szemeltem ki magamnak.
Ronald felllegzett. Egy ilyen felesggel lni, az maga volna a
pokol!
Ez a megknnyebblt shaj azrt nem volt igazn lovagias
magtl jegyezte meg a lny.
Bocssson meg, de n mr rg belttam, hogy mi ketten nem
illnk ssze. Az a msik frfi, akivel sszeszokott prt alkotnak a
tncban, valban jobban illik maghoz.
Lizzi mulata nttn-ntt.
Maga tudja, kit vlasztottam?
Hogyne tudnm! Annyira azrt nem vagyok vak, mint hiszi.
Mondja meg, kire gondol! Ha eltallja, akkor rsba adom, hogy
sasszeme van, mivel mi ketten igazn vatosak voltunk.
Legyen szves, forduljon az ajt fel! A vlasztottja mr ott
vrja, hogy felkrhesse a kvetkez tncra.
A lny gyorsan megfordult, s megpillantotta a fess Hans
Dernburgot, aki sznlelt egykedvsggel tmasztotta az ajtflft.
Fogadja szinte elismersemet! Viszonzsul rulja el, hogy
magt melyik hlgy szp szeme trtette el drga j atyink tervtl.
A fiatalember felnevetett.
Az n szvem egszen szabad. Leend hitvesem helye egyelre
betltetlen, de azt mr most tudom, hogy olyannak kell lennie,
akinek mg a szve is szke.
Ronald ezen az estn is egsz sor tbb-kevsb csinos lnyt vitt
tncba ktelessgtudan, m a szve hideg s nma maradt, senki
sem dobogtatta meg. Az estly utn hazaksrte a nagynnjt, s
tkzben beszmolt neki a Lizzivel folytatott beszlgetsrl.
Most rdemtelenl sasszemnek tart, de nem akartam az orrra
ktni, hogy te lested ki a titkt, Herta nni fzte hozz.

 Ahhoz mindenesetre gratullhatok, hogy ettl a hzassgtl

megmenekltl, fiam. Lizzi Bernd valban nem hozzd val.
Ha ezt apval is megrtethetnm!
Ne aggdj, szerintem mr nem bnja, ha semmi sem lesz ebbl a
hzassgbl. Felhborodva meslte, hogy Lizzi tiszteletlenl beszl
az apjval. Azt mondta, eddig mg nem tnt fel neki, de n most
felnyitottam a szemt. Ha rm hallgatsz, mihamarabb szintn
beszlsz vele. gy ltom, most mr inkbb attl tart, hogy teljested
az akaratt. Igencsak aggodalmas kpet vgott, amikor hossz idre
eltntetek Lizzivel.
Ha mg bren lesz, mire hazarek, akkor azonnal beszlek vele.
Valban bren tallta az desapjt, aki a dolgozszobjban
ldglt.
Iszol velem mg egy pohr bort? krdezte az ids r a fitl.
Nem tudok elaludni, zsong a fejem.
Ronald lelt.
rmmel. Az estly pompsan sikerlt. Kitn volt a hangulat.
Kevs kivtellel. Te jl szrakoztl?
Nagyszeren!
Apja frkszn nzett r.
Sokat foglalkoztl Lizzi Bernddel, s egyszer hosszabb idre
eltntetek jegyezte meg nyugtalanul.
Te kvntad gy, apa.
Valban csbtnak gondoltam a cgeink egyestst, de ht
mindannyian tvednk olykor. Remlem, mg nem ktelezted el
magad?
Ronald megfogta az desapja kezt.
Nem, apa. A fzi beteljesletlen lom marad. Bernd kisasszony
kerek perec kzlte velem, hogy nem akar hozzm jnni. mr
fuzionlt Hans Dernburggal vagyis sszeszokott vele a tncban,
ahogyan mondan.
Az ids r sszerezzent.
Ez meg mit jelentsen? Megkrted a kezt, s kosarat kaptl?
Erre akkor sem kerlhetett volna sor, ha gy akartam volna,
mert nem jutottam szhoz.

Ronald rszletesen elmeslt mindent az desapjnak, aki

fejcsvlva hallgatta.
Hla istennek! mondta felllegezve, miutn a fia elhallgatott.
Beltom, hogy ez a lny nem hozzd val. Mr az estly alatt
rdbbentem erre. Herta nnd nyitotta fel a szememet. Biztatsra
alaposan megnztem magamnak Berndnt meg a lnyt, s
Hagyjuk inkbb, nem rdemes erre tbb szt vesztegetni! Attl
persze mg harminchrom ves vagy, fiam, s rlnk, ha
mihamarabb megnslnl. Taln mr ki is nztl magadnak valakit?
Nagyon hatrozottan mondtad a minap, hogy mg a vlasztott
szvnek is szknek kell lennie.
gy igaz, apa, de ez csak azt jelentette, hogy olyan felesgre
vgyom, aki tiszta s ragyog, a szke meg az esetem. Vlasztottam
azonban nincs mg. Ma szemgyre vettem az sszes ifj hlgyet, de
egyikket sem tudnm elkpzelni hitvesemknt. Meg aztn itthon
tlsgosan is lefoglalnak az zleti gyek. Szeretnk megint egy kis
vilgot ltni, rg nem utaztam mr. Adsz egy kis szabadsgot?
Termszetesen, ha hsvtra visszajssz. Akkor ugyanis n
mennk le egy idre dlre.
Hsvtig biztosan megjvk, hiszen addig j hat ht van mg.
Valsznleg nem is maradok olyan sokig.
s hov utazol?
Ezt mg nem talltam ki. Hova is rdemes menni februr elejn?
Taln a Rivirra, ott most zajlik az let. Nem mintha ez vonzana, de
az a vidk valban szp.
Az ids r elmosolyodott.
s taln egy szke szv teremtssel is sszefutsz jegyezte
meg.
Az csak egszen vratlanul trtnhet meg, nem szabad
eltervezni. Annyit azrt meggrhetek, hogy nyitva tartom majd a
szemem, s nem szalasztom el a lehetsget, ha addik egyltaln.
Nagyon helyes! Mikor indulsz?
Ha nincs ellenedre, akkor mr jv htfn.
Semmi akadlya. Kr, hogy az zlet miatt soha nem utazhatunk
egytt. n hsvtkor megint Rmba megyek, aztn pedig le
Szicliba.

 Jl van! gy rendezem, hogy eltte mg egytt lehessnk

itthon. Ha htfn utazom, akkor legksbb prilis elejre
visszajvk, s akkor mg kt ht lesz hsvtig.
Ronald a kvetkez napokban felkszlt az utazsra. Herta nnit
is megltogatta, s elmeslte neki, hogy desapja elllt a cgek
egyestsnek tervtl. Bernd rral azonban mg nem beszlt errl,
nehogy tle tudja meg, hogy a lnynak msfle tervei vannak.
Ebben igazat adok apmnak. Jobb lesz az gy, ha Lizzi Bernd
maga kzli az desapjval, hogy mst szemelt ki a jvendbelijnek.
Bernd r aligha lesz boldog, mert az a kapcsolat nem jr egytt zleti
haszonnal. Azt hiszem, neki sokkal fontosabb lett volna az egyesls,
mint neknk, de ht ez mr az gyk.
Herta nni elgedetten vette tudomsul, hogy unokaccse s Lizzi
Bernd kapcsolatbl semmi nem lesz. Ksbb azonban is
megjegyezte, hogy Ronaldnak mr gondolnia kellene a nslsre.
A fiatalember felnevetett.
Apa ugyanezt mondta, n viszont egyrszt nem rzem get
szksgt a nslsnek, msrszt pedig nem is volna knny
egyhamar nylbe tni a dolgot, fleg nem nekem, hiszen tkletesen
szabad a szvem.
Taln a Rivirn majd addik valami jegyezte meg a
nagynnje.
Szeretem a meglepetseket vlaszolta Ronald mosolyogva,
aztn elmeslte, hogy desapja Rmba s Szicliba utazik
hsvtkor. dvzlett kldi, s azt zeni, hogy amg tvol leszek,
hetenknt nlad tlt egy-kt estt tette hozz mosolyogva.
Ennek szintn rlk.
Te hova kszlsz az idn, nnikm?
Tudod, hogy n mindig csak nyron utazom. Aki nem sel, s
dlre sem vgyik, az az n koromban tlen idehaza van a legjobb
helyen. Nyron kis idre megint elmegyek Svjcba. Annyi
levegvltozs nekem bven elg. Amit meg akartam nzni a
vilgbl, azt mr mind lttam, Svjccal viszont nem tudok betelni.
Csodlatos ott a termszet. j ismeretsgekre pedig nem vgyom.

 Valban kellene melld egy fiatal trsalkodn, nnikm, aki az

utazsaidra is elksrhetne. Nem tetszik, hogy egyedl kborolsz a
nagyvilgban.
Nekem sem, fiam, de amg nem tallok olyan lnyt, aki els
ltsra megnyeri a szvemet, addig semmi sem lesz ebbl a tervbl.
Ronald nemsokra szvlyesen elbcszott a nagynnjtl, s
hazament. Herta nni szomorks mosollyal nzett utna, s
felshajtott. Mr megint magra maradt.
VI.
Winterfeld r szalonjban mr j nhny trsasgi est lezajlott,
s mindenki igen elgedett volt az jfajta mulatsggal. Fesztelen
sszejvetelek voltak ezek. A trsasg megvacsorzott,
elgynyrkdtt a hzigazda szp lnyban, akirt mindenki
rajongott, aztn Dani tizenegy ra fel apja intsre kedvesen bcst
vett tlk, a tbbiek pedig leltek jtszani.
A vacsora utn sem pincr, sem a szemlyzet ms tagja nem lpett
be a szalonba. A hzigazda j elre felhozatott nhny palack pezsgt
s svnyvizet, hogy mindenki kiszolglhassa magt. Hivatalosan
senki sem vett tudomst az elkel nmet urasg szalonjrl s
vlogatott trsasgrl. Monte-Carlban nem egy ilyen titkos klub
mkdtt, s az illetkesek csendben megtrtk a ltezsket. Amg
a hlgyek s az urak Monacban kltik el a pnzket, s nem
kvetnek el slyosabb bncselekmnyt, addig az illetkesek
hasznosabbnak talltk, hogy behunyjk a szemket.
Horst Winterfeld pedig okos, nagyon okos volt. Eleinte jkedven
s elegnsan vesztett, amivel igen j hatst tett a vendgeire.
Megengedhette magnak a vesztesget, mivel ruletten csinos
sszeget nyert mr a gygyszllban. Aztn a szalonjban is nyerni
kezdett, mghozz anlkl, hogy cinkelt laphoz kellett volna nylnia.
Vendgeinek volt mibl ri mdon, mosolyogva vesztenik. Olykorolykor termszetesen nyertek is, m sosem annyit, mint amennyit
mr eljtszottak.

Winterfeld r estlyein radsul mindenki jl szrakozott. A

hzigazda rdekes szemlyisg, lenygz trsalg volt, s nagyon
tudta, hogyan kell elbvlni a hlgyeket, akik mr jcskn abban a
korban voltak, amikor a nk igen nagyra rtkelik a lovagias
figyelmessget. Az urakat pedig kortl fggetlenl valsggal
megbolondtotta Dani szzies bjnak, szpsgnek varzsa,
gyhogy alig vrtk vele a tallkozst. A kis olasz grf bizonyosan
megkrte volna mr a kezt, ha a lny okosan, tapintatosan elejt
nem vette volna a prblkozsnak. Dani azok kz a lnyok kz
tartozott, akiknek fj, ha kosarat kell adniuk, s kifinomult
sztnvel mindig megrezte a leselked veszlyt.
Winterfeldk ktsgtelenl a monte-carli szezon legizgalmasabb
egynisgei voltak. A kaszin eltti tren s a stnyon megfordultak
utnuk az emberek. Mindenkinek tetszett az desapa lovagiassga s
Dani szpsge, de az is, hogy a lny apja mess gazdagsga
ellenre is megmaradt egyszernek s termszetesnek. Kppen
kereskedelmi tancsosn bszke volt arra, hogy idnknt
vigyzhatott az ifj hlgyre, akit idnknt gyengden gyermeknek
szltott.
Dani pedig mindezt hlsan fogadta, mert nem felejtette el, hogy
ki kell lveznie az aranyletet, amiben valsznleg soha tbb nem
lesz rsze. Aggodalmasan jra meg jra megkrdezte az desapjtl,
hogy elgedett-e a viselkedsvel, a frfi pedig ilyenkor maghoz
vonta s megcskolta, de azt nem rulhatta el, hogy nagyon
megknnyti zleti gyeinek intzst. Ha sokat nyert, ajndkokat
vsrolt gyermeknek, csupa olyasmit, aminek a fiatal lnyok rlni
szoktak.
Dani rmmel ltta, hogy desapjnak mostanban rendkvl j a
hangulata, s mr nem gondterhelt, mint korbban volt. Nem sejtette
persze, hogy attl lett felszabadult, mert egy ideje mr nem kellett
csalnia a jtkban. A frfi szentl hitte, hogy Dani jelenlte hozta
meg a szerencsjt, s gy remlte, rtatlan lenya kedvrt tovbbra
is kegyes lesz hozz a sors.
Apa s lnya nagy lbon lt, de bven telt r a nyeresgbl. A frfi
jjelente felvltva jtszott a kaszinban vagy a sajt szalonjban.
Reggel aztn mindig sokig aludt. Dani mr hozzszokott ehhez, s

egyedl klttte el a reggelit. ltalban mr tizenegykor elment

aludni, kivve azon ritka alkalmakat, amikor desapjval s annak
bartaival trsasgba ment. Ezrt aztn tbbnyire mr korn
felkelt.
ppen ezekben a reggeli rkban tallta a legszebbnek MonteCarlt. Miutn megreggelizett, kiment a tengerre nz teraszra, s
elgynyrkdtt a hullmok jtkban, vagy fogott egy j knyvet,
s kilt a parkba egy napsttte padra. Ezekben a korai rkban
mindig egyedl volt, hiszen ismersei, desapjhoz hasonlan,
aludtak mg.
A nyelvtanulst lankadatlanul folytatta, s mr folykonyan
trsalgott olaszul a kis grffal. Egy pillanatra sem felejtette el, hogy a
fnyz let nem tart rkk, csak addig, amg desapja vgez az
zleti gyeivel. Hogy aztn mi lesz, arrl sejtelme sem volt.
Ha valban olyan jl alakulnak az gyeim, mint ahogy remlem
vlaszolta neki az desapja, amikor egyszer megkrdezte errl ,
akkor taln mr nemsokra megtelepedhetnk valahol. Vsrolunk
egy kis hzat egy szp helyen, s ott taln majd megprblkozom
azzal, amire mindig is vgytam: az rssal. Valamikor ragyognak
neveztk a stlusomat, s azt mondtk, a kpzelerm is megvan az
alkotshoz. Ahhoz azonban nyugalom is kellene.
Valban ez volt lete lma, s taln lehetett is volna belle sikeres
r, ha lehetsget kap, s kiforrhat a tehetsge.
Danit elbvlte ez a lehetsg.
Mindig is nagyon tetszettek a leveleid mondta felragyog
arccal. Biztosan sikeres lennl, ha rnl. n pedig lefordthatnm a
mveidet azokra a nyelvekre, amelyeket tudok. Csodlatos let volna
az, papa, mg sokkal szebb, mint ez a mostani.
Taln igen, br akkor nagyon csendesen, magnyosan lnnk,
Dani.
Ha neked tetszene gy, papa, akkor mirt ne? Nekem elg a te
trsasgod.
Apja erre megindultan a karjba zrta. Mindekzben nagyon is
beren figyelte, hogyan viselkedik a lnya a fiatalurak trsasgban.
Ltta, hogy nmelyikk szvesen udvarolna neki komolyabban is, ha
megengedn, de egyikknek sem sikerlt kzel kerlnie hozz.

Fesztelenl csevegett, trflkozott, nevetglt velk, hlsan fogadta

lovagias bkjaikat, szp virgcsokraikat, de senkivel sem volt
bizalmasabb, mint amennyire azt a j modor megkvetelte.
Kt hete ltek mr gy Monte-Carlban. Nizzban rszt vettek a
pomps virgkarnevlon, s Dani ott is megrdemelt sikert aratott.
Ksbb egyszer megint tmentek Nizzba nhny trsasgbeli rral
egytt. Horst von Winterfeld ezttal nagy fogsra szmtott, de ehhez
persze nem volt szksge Dani jelenltre. Ks dlutn a stny
egyik kvhzban ldgltek.
Ma este zleti trgyalsaim lesznek itt, s az uraknak is jelen
kell lennik fordult Horst von Winterfeld a lnyhoz. Megkrlek
arra, hogy menj vissza egyedl Monte-Carlba. Taxit fogadok neked,
gy hamar visszarsz. Legjobb lesz, ha a kisszalonban vacsorzol.
Nem szeretnm, ha egyedl lemennl az tterembe. Remlem, nem
haragszol.
Dani gyantlanul felnevetett, s megfogta az apja kezt.
Ugyan, papa! Mi sem termszetesebb, mint hogy eltnk, ha
nincs rm szksged. Induljak most azonnal?
Fl rt mg elldglhetnk itt.
gy is lett. Dani rdekldve nzegette a korzz hlgyeket s
urakat. Ezzel a ltvnnyal soha nem tudott betelni.
Mennyi rdekes ember jrkl itt fl-al, papa! Azt hiszem,
mindegyikkrl izgalmas regnyt lehetne rni. Monte-Carlt mgis
jobban szeretem, mint Nizzt. Nyugodtabb, taln mg elkelbb is,
br a hre alapjn sokkal kalandosabb hely.
desapja bizonytalanul mosolyogva nzett r.
Kalandos? Nem tudom. De igazad van, Monte-Carlo nekem is
jobban tetszik.
Valsgos paradicsom volna, csak a jtktermeket kellene
eltntetni.
A frfi arca megrndult.
De ht miv lenne nlklk Monte-Carlo? Bbjos
operettdszlet volna mulatsgos testrgrdval, taln kellemes
pihenhely nyugalmazott kegyelmes urak szmra, de ht az nem

hozna pnzt. A monaci herceg aligha krne ebbl. Nagy szksge

van a jtktermekre.
, mindig az a csnya pnz! duzzogott Dani flig komolyan,
flig huncutkodva.
Apja megrzta a fejt.
Nem, nem, az des, nagyszer pnz, mindennek a kulcsa, ami
csak szp s j ezen a vilgon mondta csendesen.
Dani ijedten nzett r.
Butasgot mondtam, papa?
Brcsak sokig tekinthetnd mg mellkesnek vagy
megvetendnek a pnzt, kislnyom!
Ebben a pillanatban megzavartk ket az urak, akikkel egytt
rkeztek Nizzba.
A lnyom visszamegy Monte-Carlba jelentette be Horst von
Winterfeld, s sokatmond pillantst vetett a tbbiekre.
Dani engedelmesen felkelt. Az urak is azonnal fellltak, s
sajnlkozva elkszntek tle. Apja azutn elksrte egy taxihoz.
Kedvesen bcst vett tle, majd besegtette a knyelmes kocsiba.
A sofr igencsak gyorsan hajtott, hogy mihamarabb visszarjen
Nizzba. Dani szre sem vette, hogy szguldanak. Villafranca kicsiny
kiktje felett az gboltot nzegette, ami versenyre kelt a tenger
kkjvel. Nem tudta eldnteni, hol vgzdik a vz, s hol kezddik az
g. A msik oldalon pedig mindentt csodaszp virgok nyltak.
Brmerre nzett, rlt a szve.
Az t azonban igencsak rossz llapotban volt, jkora lyukak s
bukkank ktelenkedtek rajta. A kocsi nagyokat dobott rajtuk, de
Dani csak kuncogott. Nem flt, s nem szlt a sofrnek, hogy hajtson
lassabban. Aztn megtrtnt, aminek meg kellett trtnnie: az egyik
gumi hatalmas durranssal kilyukadt, s az aut veszedelmesen
rngatni kezdett. A sofrnek azonban vgl sikerlt meglltania.
Franciul kromkodott, s gy hadonszott Dani orra eltt, mintha
mindennek volna az oka.
A lny egy darabig dermedten lt a hts lsen, aztn vgl is
kiszllt. ppen akkor, amikor egy msik aut rte be ket Nizza
fell. Egy r lt benne, aki azonnal megrtette, hogy egy hlgy bajba
kerlt. Szlt a sofrjnek, hogy lljanak meg, kiugrott a kocsibl, s

odasietett Danihoz. Mieltt mg egy szt szlhatott volna, a lny

sofrje t is heves szitokznnel rasztotta el. A idegen nyugodtan
flretolta a tajtkz embert, megemelte a kalapjt Dani eltt, s
elegns franciasggal megkrdezte, hogy szolglatra lehet-e.
A lny szinte elragadtatva meredt az ert sugrz arcra s az
aclkk szemprba. Halvnyan elpirult, amikor szrevette, hogy a
frfi is csodlattal nz vissza r.
Ksznm, uram. Azt hiszem, meg kell vrnom a villamost, ha
vissza akarok jutni Monte-Carlba.
De krem, termszetesen rendelkezsre bocstom a kocsimat.
Inkbb n vrjak a villamosra, mint egy magnyos hlgy!
Dani megrzta a fejt, s bjos mosolya elbvlte az ismeretlent.
Sz nem lehet arrl, hogy megfosszam a kocsijtl. m ha
szintn Monte-Carlba tart, s valban segteni kvn rajtam, akkor
megkrem, hogy vigyen magval.
Az idegen lthat rmmel meghajtotta magt.
Megtiszteltets lesz szmomra. n is Monte-Carlba megyek.
Akkor bocssson meg egy pillanatra, csak kifizetem a sofrt.
Jval tbbet adott, mint amennyit az ra mutatott, a taxis mgis
mltatlankodni kezdett, s krptlst kvetelt az elmaradt fuvarrt.
Ezt a pimaszsgot! fakadt ki az ismeretlen r nmetl.
Dani mosolyogva fordult fel.
Olyan tkletes a francia kiejtse, hogy sosem hittem volna
nmetnek mondta is az anyanyelvn.
Bocssson meg, de nem sejthettem, hogy kegyed nmet. Mg
egy kis trelmt krem. Csak elmagyarzom ennek az alaknak,
hogyan kell bnni az utasokkal.
Higgadt, hatrozott hangon rendreutastotta a sofrt, aztn
besegtette Danit a kocsijba.
A lny fenntarts nlkl elfogadta a felknlt segtsget. Magtl
rtetdnek tartotta, hogy egy r minden krlmnyek kztt segt
egy hlgynek. Mivel ersen sttt a nap, levette a kalapjt, hogy a
szl belekaphasson szke frtjeibe, s hls pillantst vetett az
ismeretlen frfira, aki elragadtatottan nzett vissza r. Mg a szve
is szke! gondolta htatosan.

Ronald Norden volt ugyanis az az r, akit a sors Dani tjba

vezetett. Gyorsan bemutatkozott, majd tisztelettudan az aut
sarkba hzdott, nehogy az ifj hlgy tolakodnak rezze a
viselkedst. Egy darabig csendben utaztak. Dani a tengert nzte, a
frfi pedig az finom arclt, ami ugyan nem volt klasszikusan szp,
mivel bjos orrocskja kicsit rvidebbre sikerlt a kelletnl, de
ppen ez az apr szablytalansg tette ellenllhatatlann.
Ronald Norden ezen a rvid ton bizony elvesztette a szvt,
mghozz rkre, noha mg azt sem tudta, ki az a hlgy, aki mellette
l, s ltja-e valaha is, miutn megrkeztek Monte-Carlba. gy
dnttt ht, hogy l az alkalommal, s amg teheti, elmlyed a
szpsgben. titrsnje szerencsre megknnytette a dolgt, mivel
kerlte a tekintett, s makacsul kinzett a tengerre. Milyen elragad!
Igazn j hozz a sors, hogy ilyen elbvl meglepetst tartogatott
szmra.
Dani igencsak zavarban volt, s ezzel a fiatalemberrel nem tudott
olyan elfogulatlanul csevegni, mint mindenki mssal. Volt valami az
arcban, ami klns mdon megrintette, st szven ttte. Hiba
bosszankodott, hiba szidta magt, nem volt btorsga ahhoz, hogy
beszlgetst kezdemnyezzen. Tudta, ha nem teszi meg, a frfinak
is hallgatnia kell, s nagyra rtkelte, hogy nem is prblkozott.
Amikor feltnt elttk Monte-Carlo, a fiatalembernek vgre
lehetsge nylt arra, hogy megszlaljon.
Hova vitethetem, nagysgos kisasszony? krdezte.
Dani megknnyebblten felje fordult, s pr futotta el az arct.
Megksznm, ha kitesz a vastllomsnl. Onnan mr kzel
van a szllodnk.
Ronald meghajtotta magt. Szerette volna megtudni, hol lakik a
lny, de nem akart tolakodnak ltszani, s tudta, hogy az ifj
hlgynek nem volna kellemes, ha egy idegen rral rkezne vissza a
szllodjba.
Ahogy hajtja, nagysgos kisasszony! Nem akarta, hogy
megint hallgatsba burkolzzanak, ezrt egy kertfalra mutatott,
amelyet virgok bortottak. Gynyrek, igaz? Nlunk ilyenkor
mg hvirg sincs.

 Montreux-ben is csak mjus elejn kezd nylni a nrcisz, pedig

az a legkorbbi virg.
Montreux? A frfi felfigyelt. Lehet, hogy svjci a hlgy? De nem,
nem lehet, hiszen tiszta nmetsggel beszl, nem gy, mint a
svjciak.
s milyen csodaszpek azok a montreux-i nrciszok! Lentrl azt
hinn az ember, hogy havasak mg a lejtk, aztn felkapaszkodik, s
megltja, hogy csupa fehr virg a rt.
Dani ebbl kitallta, hogy a frfi ismeri Montreux-t. Ezzel
azonban megint elhalt a trsalgs. Ronald annyira elfogdott volt
ezzel az ifj hlggyel, mint soha senkivel mg. Mindemellett imdni
valnak tallta, s nyugtalan lett, ha arra gondolt, hogy taln vgkpp
szem ell tveszti, miutn majd az llomsnl elvlnak tjaik. Csak
azzal vigasztalhatta magt, hogy Monte-Carlo kicsi, s vletlenl is
brmikor sszefuthatnak.
A plyaudvarnl meglltotta a kocsit, kiugrott, s glnsn
kisegtette titrsnjt.
Sajnos, adsa maradok, uram, de remlem, desapm szert
ejtheti majd, hogy ksznetet mondjon nnek.
Ami magtl rtetdik, azt nem kell megksznni, nagysgos
kisasszony.
Dani biccentett, majd ruganyos lptekkel elsietett. Ronald
elbvlve nzett utna, s kln beleszeretett kecses, cltudatos
jrsba, ami bszke, szabad llekrl s magabiztos nyugalomrl
rulkodott.
Miutn a lny eltnt a szeme ell, mlyet shajtott, s visszalt a
kocsijba.
Hotel de Paris! utastotta a sofrjt.
Hamar megelztk Danit. Ronald mg egyszer bcst intett,
pedig vlaszul meghajtotta a fejt, amelyen megint ott lt a csinos kis
kalap.
Ronald kiss szrakozottan szllt ki a kocsibl a szllodja eltt.
Szlt, hogy hozassk el a poggyszt az llomsrl. Berlinben
egyenesen Monte-Carlba adta fel, s csak egy kis kzitskt tartott
magnl, mivel tkzben megllt Nizzban, hogy megnzze a
virgkarnevlt. Ahhoz azonban nem volt kedve, hogy hosszabb idt

is ott tltsn. Azt a vrost mindig is a naplopk s a szlhmosok

zsibvsrnak rezte. zlsnek sokkal jobban megfelelt MonteCarlo, ahonnan szp kirndulsokat tehet. Trsasgi letre nem
vgyott, abban pp elg rsze volt Berlinben. Leginkbb a termszet
s a tenger vonzotta.
Szobjban az ablakhoz lpett, s lenzett a kaszin eltti trre.
Nem sejtette, hogy a szp ismeretlen egy szllodban lakik vele, csak
abban remnykedett, hogy vletlenl megltja odalent. Kitart
frkszst vgl siker koronzta, s valban megpillantotta a szp
ifj hlgyet. A fggny mg hzdott, s vad kalaplsba kezdett a
szve, amikor megltta, hogy a lny egyenesen a Hotel de Paris fel
tart, s belp az elcsarnokba. Az viszont elkerlte a figyelmt, hogy
Dani szrevette a szlloda eltt ll autjt, s halvnyan elpirult.
Ronald bolondul vidm hangulatban volt, mikzben tltztt a
vacsorhoz. Az tteremben bizonyra viszontlthatja a szp hlgyet,
s ha legmerszebb remnyei is teljeslnek, az desapja megragadja
majd az alkalmat, s ksznetet mond apr szolglatrt. Ha pedig
megismerkedne az desapval, akkor a lnyhoz is kzelebb
kerlhetne.
Vrakozsteljesen lpett be a mg szinte res tterembe. A pincr
egy asztalhoz vezette, pedig elfogadta a felknlt helyet. Mg nem
tudta, hol szokott lni a szp ifj hlgy s az desapja, gy ht nem
kereshette a kzelsgket. Nem baj, majd holnap gondolta.
Mindenkit megnzett magnak, aki csak belpett a helyisgbe, m
nagy bnatra az ifj hlgy nem jelent meg. tvgytalanul
megvacsorzott, s amikor mr semmi remnye nem volt arra, hogy
mg megrkezhet a lny, csaldottan felment a szobjba.
Kabtba bjt, s tstlt a kaszinhoz. Megllt eltte, s felnzett
a Hotel de Paris kivilgtott ablakaira. Tekintett hirtelen egy
sarokablak vonzotta maghoz az els emeleten. A fggny mgtt
egy karcs lnyt ltott tenni-venni, s szve megsgta, hogy csakis az
ismeretlen szpsg lehet az.
Nem ment be a kaszinba, hanem a stnyon indult el, s olyan
brndosan ballagott, ahogyan csak a szerelmesek tudnak. Tekintete
minduntalan vissza-visszarppent a sarokablakhoz. Amikor a
szobban kihunyt a fny, megfordult s visszastlt a szllodba.

Szobja a msodik emeleten volt, az plet msik vgben, j

messzire Danitl. Gondolatai azonban gy repltek hozz, mint
hossz tjukrl megtr madarak a fszkkre, ahol otthon rezhetik
magukat.
VII.
Dani zaklatott lelkillapotban rt fel a szobjba, miutn a
szlloda eltt megltta az ismeretlen fiatalember autjt. Mert ht
idegen mg a szmra, akkor is, ha bemutatkozott. Nordennek
hvjk, de egy nv semmit nem mond. A szeme, markns arca,
elkel, udvarias viselkedse viszont mly benyomst gyakorolt r.
Ms frfiak is bntak mr vele lovagiasan, mskor is ltott markns
arcot s tiszta, okos szemprt, de akkor mgis minden egszen ms
volt, mint most. Ennek a frfinak a szembl lerhatatlan jsg rad.
Igen, jsg, s ppen ez ragadta meg, ez pendtette meg szve titkos
hrjait.
Csbtotta a lehetsg, hogy lemenjen az ebdlbe vacsorzni, s
kidertse, valban a vendgek kztt van-e ismeretlen ismerse, de
vgl ellenllt a ksrtsnek. desapja azt mondta, hogy vacsorzzon
a szobjban, neki pedig engedelmeskednie kell, nem mehet a maga
feje utn.
Megvacsorzott ht a kisszalonban, aztn egy knyvvel lelt egy
fotelba. Megmagyarzhatatlan nyugtalansgtl hajtva azonban
hamarosan felkelt, s tment a hlszobjba, ahonnan lelthatott a
kaszin eltti trre. Az idegen r taln mg tmegy jtszani, hiszen
Monte-Carlban jformn mindenki ezt teszi.
Kt perce sem llt az ablaknl, amikor Ronald Norden megjelent
odalent. Dani azonnal megismerte, s ltta, hogy a kaszin fel tart.
Ne menj oda! Nem szabad jtszanod, neked nem! gondolta
gyerekes kvetelzssel. s a fiatalember, mintha csak meghallotta
volna a krst, hirtelen megfordult, s felnzett a szlloda ablakaira.
Tvedett volna, vagy valban az ablakt kereste a tekintete? A lny
mozdulatlanul llt, s a sajt hangos szvverst hallgatta.

Bolond vagy! szidta meg magt gondolatban, mgis ott

maradt az ablaknl, s a frfit nzte, mintha ezzel visszatarthatn
attl, hogy belpjen a kaszinba. Boldogan felcsillant a szeme,
amikor megltta, hogy az ifj Norden megfordul, s elindul a
stnyon.
Dani eloltotta a villanyt, s tsietett a kisszalonba, ahonnan
belthatta a stny egy rszt. Itt nem gyjtott fnyt, nehogy elrulja
magt. Kis hjn felujjongott rmben, amikor a fiatalember a
kaszint meg sem nzve, visszatrt a szllodba.
A lny felllegezve lerogyott a fotelba, s sszekulcsolta a kezt.
J darabig ldglt gy a sttben, s gondolatai egybecsengtek
Ronald Norden gondolataival.
Msnap Dani szoks szerint egyedl reggelizett. Tudta, hogy apja
sokig fog aludni, mert cdult hagyott neki a kisszalonban az
asztalon. Ksn rtem haza, sokig szeretnk aludni, aztn megint
vissza kell mennem Nizzba zleti gyben. Ne vrj rm, tltsd
kellemesen az idt!
A lny nem sejtette, hogy apja szrny hangulatban jtt meg az
jjel Nizzbl. Most elszr kellett megint hamis lapokkal jtszania,
mivel olyan sokat vesztett, hogy tartalkai teljesen kimerltek.
Vakmeren, kptelenl magas ttben jtszottak, s Horst von
Winterfeldnek nem volt ms lehetsge, csak a csals, hogy
megmenekljn a teljes csdtl.
Amg vesztsben volt, kprzatos nuralomrl tett
tanbizonysgot, elfogulatlanul trflkozott, nevetglt, s mindenki
csodlta. Amikor aztn megint felje fordult a szerencse, s nemcsak
a vesztesget hozta be, hanem risi sszeget is nyert hozz,
ltszlag ugyanolyan kznys maradt. A tbbiek nem akartak
szgyenben maradni mellette, s ri mdon viseltk a balszerencst.
Vgl azonban visszavgt krtek, s Winterfeldnek, ha meg akarta
rizni kifogstalan riember hrnevt, teljestenie kellett a krsket.
Ezrt dnttt gy, hogy azokkal az urakkal, akik elz nap elksrtk,
visszatr Nizzba, s az egyik ismersk szllodai lakosztlyban
megint krtyaasztalhoz lnek.
Dani termszetesen mit sem sejtett az jszaka Nizzban
trtntekrl. Nesztelenl kszldtt, hogy ne zavarja meg desapja

lmt. Megreggelizett a kisszalonban, aztn felltztt. Csak a

teraszos stnyra akart kimenni, hogy szemmel tarthassa apja
hlszobjt. gy tervezte, azonnal visszatr a szllodba, amint
odafnt elhzzk a fggnyt, hogy legalbb kis idt egytt
tlthessenek.
A stny nptelen volt mg ezen a kora reggeli rn. Amikor
azonban Dani lelt egy padra, csodlkozva ltta, hogy Kppen
kereskedelmi tancsosn tart fel. Felllt ht, s elbe ment.
Ilyen korn mr ton van, mltsgos asszony? krdezte
elbvl mosollyal.
Az ids hlgy visszamosolygott r.
Sokszor hallottam magtl, hogy Monte-Carlo gynyr kora
reggel. A frjem tegnap Nizzban volt Winterfeld rkkal, n meg
korn nyugovra trtem, ezrt aztn most megragadom az alkalmat,
hogy ilyenkor is megnzzem a vrost. Egyelre ugyan mg csak
annyit sikerlt megllaptanom, hogy az sszes zlet padljt
fellocsoltk, meg a jrdt is elttk, gyhogy a vsrlst ksbbre
halasztottam.
Dani felkacagott.
Az utckon ilyenkor mg valban nem szabad jrklni, csakis a
stnyon. Mennyei ez a nyugalom. Senki sincs itt rajtunk kvl. A
parkban is csodlatos ilyenkor a csend.
A kereskedelmi tancsosn nevetve belekarolt a lnyba.
Maga valsgos kis remete, s ott rzi a legjobban magt, ahol
senki nem jr. n mindig jobban kedvelem a nyzsgst. Igaz, szebbet
nem kvnhatok, ha a maga friss arcocskjt lthatom. Tudja, hogy az
urak ma megint tmennek Nizzba?
Igen, desapm megrta egy cduln. A kereskedelmi tancsos
r s a tbbi urak is vele tartanak? s n? Szintn tmegy Nizzba?
Nem. Nem szeretem Nizzt, nekem tlsgosan zsfolt s poros
az a hely, meg aztn olykor magukra kell hagynunk a frfiakat.
Megvannak a maguk gyei, hadd tomboljk ki magukat! Jaj, ne
nzzen rm ilyen rmlten! Csak trfltam. A frfiaknak nha
szksgk van arra, hogy szabadnak rezhessk magukat. Ezt
jegyezze meg, gyermekem, arra az idre, amikor majd maga is
frjnl lesz.

Dani felnevetett, de el is pirult kicsit, mert az ismeretlen

fiatalember jutott eszbe, akivel elz nap tallkozott. Igen, letben
most elszr gondolt egy bizonyos frfira a hzassggal
kapcsolatban. Azonnal megszidta magt a butasgrt, mgsem
szabadulhatott attl a klns rzstl, amelyet Ronald Norden
bresztett benne.
n sem megyek t Nizzba. Tegnap is egyedl kellett
visszajnnm, mert desapmnak zleti elintzendi akadtak, s csak
zavartam volna.
A kereskedelmi tancsosn csak blintott. Nem rulta el Daninak,
hogy apja a krtyaasztal mellett intzi zleti gyeit. A tbbiekkel
egytt is szavt adta Horst von Winterfeldnek, hogy nem rulja el a
titkt a lnynak. A tancsosn semmi kivetnivalt nem tallt a
jtkban, s is szvesen lelt krtyzni Winterfeld r szalonjban.
Nem hajtotta jtkszenvedly, csak szrakozsbl tette. Dsgazdag
frjvel megengedhettk maguknak az effle kikapcsoldst, hiszen
gyermektelenek lvn, legfeljebb haszonles rksk szmra
takarkoskodhattak volna. Termszetesen meg volt gyzdve arrl,
hogy Winterfeld r is csak az idt mlatja a krtyzssal, s igen
megkedvelte az rdekes frfit. Megrtette, hogy a lnyt nem kvnja
beavatni, mert tudta, hogy Dani a maga kiss puritn elveivel a
legrtalmatlanabb jtkot is bnnek tartja.
Az ids hlgy kart karba ltve elindult a lnnyal az bredez
stnyon.
Ha nincs ellenre, gyermekem, kettesben tlthetnnk a napot
javasolta. Ebdelhetnnk, mondjuk, a maguk szllodjban. Nem
szvesen laknk a Hotel de Paris-ban, nekem tlsgosan hangos s
zsfolt az a hz, de a konyhja remek.
Ezer rmmel, mltsgos asszony.
Remek! Akkor meg is egyeztnk. Csak visszaszaladok mg a
szllodnkba, hogy tallkozzam a frjemmel, mieltt elindul
Nizzba.
n is beszlni szeretnk mg desapmmal. Szemmel tartom a
hlszobja ablakt, hogy tudjam, felbredt-e mr.
A kereskedelmi tancsosn felpillantott a szllodra.

 Valban, innen lthatja a szobjt. Mindenesetre nem hiszem,

hogy tizenegy ra eltt felkelne. Ha jl tudom, az urak mr ebdre
tmennek Nizzba, s feltehetleg ks jszakig ott maradnak. Ma
is csak jjel kettkor jttek meg.
Apa biztosan nagyon elfradt jegyezte meg Dani
aggodalmasan.
A kt hlgy visszastlt a kaszin eltti trhez vezet szles
lpcshz. Odafentrl ppen egy r jtt szembe velk. Dani
sszerezzent, mert azonnal megismerte a tegnapi idegent. A frfi
szeme felcsillant, amikor megltta. Ebben a pillanatban egyikk sem
figyelt a lny ksrjre, azonban nagy szemeket meresztett a
fiatalemberre, aki lesietett a lpcsn, s udvariasan megemelte a
kalapjt.
Jl mondjk, hogy kicsi a vilg, kedves Norden r! mondta a
kereskedelmi tancsosn nevetve. Nem is lmodtam arrl, hogy
ppen itt fogunk tallkozni.
Ronald csak most nzte meg jobban az idsebb hlgyet, s
rmmel dvzlte.
Rppen kereskedelmi tancsosn asszony? Bevallom, gy
gondoltam, hogy odahaza tartzkodnak a kellemes Rajna-vidken.
n pedig Berlinben hittem magt. A tisztelt desapja szintn itt
van?
Sajnos nincs. Mindig csak kln utazhatunk.
Remlem, azrt j egszsgnek rvend.
Istennek hla, igen!
s a kedves nagynnje?
is jl van, mltsgos asszony. A kereskedelmi tancsos r
szintn Monte-Carlban tartzkodik?
Termszetesen, de t ma nemigen lthatja. Hosszabb ideig
marad?
gy gondolom felelte Ronald, s gyors oldalpillantst vetett
Danira, aki tapintatosan tvolabb hzdott a beszlgetktl.
A kereskedelmi tancsosn most felje fordult.
Jjjn, gyermekem, bemutatom magnak ezt a fiatalembert. A
frjem egyik legrgibb zletfelnek, Friedrich Nordennek a fia.
Nyilvn mr hallott a cgkrl. Ha Berlinben idznk, mindig a

Norden-villa vendgszeretett lvezzk. Ronald Norden r, Dani von

Winterfeld kisasszony.
A kt fiatal pillantsa tallkozott. A fiatalember elrsosan
meghajtotta magt. Nem figyelt fel a nem ritka Winterfeld nvre. Azt
viszont megjegyezte, hogy az ifj hlgynek Dani, vagyis nyilvn
Daniela a keresztneve.
A lny hamar lekzdtte kezdeti zavart, s mosolyogva
biccentett.
Mr volt szerencsm tallkozni Norden rral. Igen nagy
szolglatot tett nekem tegnap.
Az ids hlgy meglepetten nzett rjuk.
Elkstem volna a bemutatssal? Pedig abban remnykedtem,
hogy mindkettjket rdekes ismeretsggel lephetem meg. Tudnia
kell ugyanis, kedves Norden r, hogy ez az ifj hlgy pillanatnyilag
Monte-Carlo legfbb attrakcija. Mindenki el van ragadtatva tle.
Magnak, pedig, gyermekem, elrulhatom, hogy Norden rban
minden tlzs nlkl egy flelem s gncs nlkli lovagot tisztelhet.
Dani arcn bjos mosoly suhant t.
Amit rlam mondott, mltsgos asszony, az ers tlzs, azt
viszont mr magam is megllapthattam, hogy Norden r flelem s
gncs nlkli lovag. Igen kellemetlen helyzetben sietett a
segtsgemre.
Ezzel rviden beszmolt az elz nap trtntekrl.
Norden r mindig is ilyen volt mondta utna a kereskedelmi
tancsosn. Segtksz, talpig riember. Hova igyekszik ppen,
Norden r?
Nincs hatrozott clom, mltsgos asszony, csak stlni
akartam egyet.
Azt a mi trsasgunkban is megteheti. Ha egyedl volnk,
vnasszony ltemre nem lncolnm magamhoz, de gy, hogy velem
van ez a szp ifj hlgy, mg kegyet is gyakorlok magval, amikor
stlni hvom.
Roland olyan htatosan nzett r, hogy Dani elpirult, s
nkntelenl lesttte a szemt. gy ltszik, mg nagyobb kegyet
gyakorlok, mint hittem gondolta a kereskedelmi tancsosn. Nagy

rmt okozott neki, hogy figyelhette a fiatalokat, s megllapthatta,

hogy mindkettjket boldogg teszi a tallkozs.
Gondolom, csak az este rkezett, Norden r mondta
fennhangon.
Nhny napot Nizzban tltttem, de eleve gy terveztem, hogy
tjvk ide. Monte-Carlt sokkal jobban kedvelem.
Ezek szerint egyezik az zlsnk. Mi is sokkal jobban rezzk
magunkat itt. Hol szllt meg?
A Hotel de Paris-ban.
Igazn? Ifj bartnm is ott lakik az desapjval.
A fiatalok tekintete megint tallkozott egy pillanatra, aztn Ronald
illedelmesen a lnyhoz fordult.
Szintn a Hotel de Paris-ban szlltak meg?
Igen.
Nem tudta? Nem vitte el Dani kisasszonyt a szllodjhoz?
Nem, mivel a nagysgos kisasszony a plyaudvarnl hajtott
kiszllni.
A lny lekzdtte elfogdottsgt.
Nem sejtettem, hogy egy helyre igyeksznk, klnben tovbb is
visszaltem volna a kedvessgvel felelte bbjos incselkedssel.
Elbeszlgettek errl-arrl, s egy darabig fel-al stlgattak, aztn
leltek egy padra, amelyrl Dani szemmel tarthatta az desapja
ablakt. A hlgyek beszlgetsbl Ronald megrtette, hogy a lny
mg ltni szeretn az apjt, mieltt az Nizzba indul, ezrt figyeli,
mikor hzzk el odafnt a fggnyt. A fiatalemberben fel sem
merlt, hogy ismeri s egyszer megszgyent helyzetben ltta Dani
apjt. Mirt is jutott volna eszbe, hogy ennek az elkel, elegns
ifj hlgynek brmi kze lehet egy leleplezett hamiskrtyshoz? A
nevt mr egybknt is rg elfelejtette, csak holtspadt arca derengett
fel nha eltte.
Fl rja ldglhettek, amikor a kereskedelmi tancsosn
felemelkedett.
Megnzem, mit csinl a frjem. Maga viszont mg
szrakoztathatn kicsit ifj bartnmet, Norden r mondta.
Ronald meghajtotta magt.
Megtiszteltets s rm lesz szmomra.

Sajt bosszsgra s a tancsosn szinte rmre Dani megint

flig pirult. Az ids hlgy figyelmt nem kerlte el, hogy a lny
eddig rendkvl nyugodtan s kznysen bnt a fiatalurakkal, most
azonban mintha megrendlt volna a nyugalma. Igaz, Ronald Norden
nem akrmilyen fiatalember. Nem csoda, hogy knnyen kibillent a
lelki egyenslybl egy ifj hlgyet okoskodott magban, s
elhatrozta, lehetsgei szerint alkalmat teremt majd arra, hogy a
fiatalok gyakran tallkozhassanak.
Akkor ht ebdnl ltjuk egymst a Hotel de Paris-ban, Dani
kisasszony. Pontos leszek mondta mg, mieltt elindult, aztn
Ronaldhoz fordult. Ma ugyanis magunkra vagyunk utalva. Az urak
megint tmennek Nizzba.
A fiatalember azonnal kapott az alkalmon.
Felajnlhatom a hlgyeknek a vdelmemet? Amgy is a Hotel
de Paris-ban ebdelek.
Nagyszer! Mit szl, Dani kisasszony, micsoda lovagra tettnk
szert? Akkor ht viszontltsra ebdnl!
A fiatalok a lpcsig ksrtk a tancsosnt, s Ronald udvariasan
fel is ment vele, de aztn az ids hlgy nevetve visszakldte
Danihoz.
Ronald csillog szemmel nzett a lnyra.
Ugye nem kld el, nagysgos kisasszony? krdezte
illemtudan.
Ha nincs fontosabb dolga, igazn rlk, ha nem hagy magamra
vlaszolta Dani sznlelt elfogulatlansggal.
Ronald mellje lpett, s elindultak a korzn.
Mindig is kedveltem Kppen tancsosnt, de mg sosem
rltem annyira neki, mint ma mondta a frfi nagy shajjal.
A lnynak arcba szktt a vr.
Idegen orszgban mg jobban rlnk az ismersknek, mint
odahaza vlaszolta, mintha nem rtette volna el a clzst.
A fiatalember komolyan nzett a szembe.
Nem gy gondoltam, nagysgos kisasszony. Tegnap ta azon
aggdtam, hogy viszontlthatom-e s beszlhetnk-e mg, de nem
csak futlag. gy rzem, sok mindent mondhatunk egymsnak.

Abban remnykedtem, hogy megismerhetem az desapjt, s nnek

is a kzelbe kerlhetek.
Dani megszokta mr, hogy nagy hatssal van a frfiakra, sokszor
mr els ltsra, ami egybknt mindig nyomasztotta, s kicsit sem
rlt neki. Most viszont ujjong rzs tlttte el a szvt. Az ifj
Norden szavait szintknek, tisztessgeseknek s
jelentsgteljeseknek rezte. A legszvesebben elmondta volna neki,
hogy is rl a kereskedelmi tancsosn ldsos kzremkdsnek,
amivel szentestette az ismeretsgket, de ezt persze nem tehette
meg.
Ma aligha tallkozhat desapmmal, de holnap taln addik
majd r alkalom mondta ht fennhangon. Mivel ismeri Kppen
tancsoskat, ez akkor is megtrtnhetne, ha desapm nem tartozna
ksznettel magnak azrt, mert segtett rajtam tegnap.
A ksznett csak azrt leszek hajland elfogadni, mert gy
kedvez sznben tnhetek fel eltte.
A lny flnken nzett fel r.
Ennyire fontos ez magnak?
Ronald megllt eltte, s mlyen a szembe nzett.
Igen, nagyon fontos. Szeretnm, ha az desapja megengedn,
hogy gyakran lvezhessem az n trsasgt. Krem, ne vegye res
bknak a szavaimat. A legkomolyabban gy gondolom. Soha n mg
nem volt rm olyan hatssal, mint a nagysgos kisasszony. Ne
higgye, hogy mindig ennyire buzgn keresem az ifj hlgyek
trsasgt, inkbb nehzkes s visszahzd alkat vagyok. m
minden emberletben eljn egy pillanat, amelyben azt kell
mondania magnak, hogy most nem habozhatsz, klnben
elszalasztod a szerencsdet, a boldogsgot. Krem, ne haragudjk
rm az szintesgemrt. Valamit mg most azonnal meg kell tudnom.
rulja el, legyen szves, hogy van-e frfi, aki jogot formlhat nre!
Dani arca csak gy lngolt, mgis btran llta Ronald tekintett.
Egyenesen a szembe nzett, amikor hatrozottan s komolyan
vlaszolt.
desapm az egyetlen ilyen frfi. Rajta kvl egybknt sincs
senkim a vilgon.
Ronald megfogta a kezt, s flbe hajolt.

 Ksznm. Nagyon ksznm!

Csendben stltak tovbb, m hallgatsuk szenvedlyesen
kesszl volt. Dani mg nem tudott szmot adni magnak az
rzseirl, csak azt tudta, hogy ez a frfi klns, kivdhetetlen
hatssal van a gondolkodsra s az rzelmeire. is mintha a vgzet
szavt hallotta volna, amint azt mondja neki: most nem habozhatsz,
klnben soha nem leszel boldog.
Ronald Norden! Milyen meghitten cseng mr a neve is a flben,
mintha nem tegnap hallotta volna letben elszr, hanem mr
hossz vek ta ismern. Ronald Norden! Szinte mr jsgos,
gyengd kz simogatja meg, amikor hallja. Igen, jsgos, s nem
olyan, mint azok a knnyelm fiatalurak, akik brmikor kaphatk
egy kis flrtlsre. Az tekintete viszont szinte s komoly. s
milyen rmlt aggdssal krdezte meg, hogy nem tartozik-e msik
frfihoz!
Dani lelkt des zaklatottsg tlttte el, s Ronald is ugyanezt
rezte, csak az rzsei vilgosabbak, hatrozottabbak voltak.
Pontosan tudta, hogy csak annak a fiatal nnek az oldaln lehet teljes
az lete, aki most itt lpked mellette, s mg a szve is szke!
Ilyennek lmodta azt a lnyt, akit egyszer majd hazavisz.
Termszetesen jobban meg kell ismernie, ez ktelessge, ha
menyet akar vinni az apja hzba. nmagban azonban mr most
egszen biztos volt, s br tvol llt tle az nteltsg, azt is tudta,
hogy Dani sem kzmbs irnta. Bizonyra voltak mr udvarli,
hiszen egy ilyen csodlatos teremts mindenkit elbvl. Ronald
ennek ellenre rezte, hogy a lnynak mg rintetlen s rtatlan a
szve. nem affle modern ifj hlgy, aki jogot forml arra, hogy
kilhesse a vgyait. Minden rezdlse rtatlansgrl s lelki
tisztasgrl rulkodik. Efell az ifj Nordennek szemernyi ktsge
sem volt.
Lassan stlgattak, tadva magukat az rzseiknek, s csak nagy
ritkn vltottak egy-egy szt, de szavaik gy is arrl tanskodtak,
hogy tisztban vannak ezeknek a perceknek az rtkvel. Egyelre
csak a szvk mondhatta ki, amit a szjuknak mg nem volt szabad.
res fecsegssel egyikk sem akarta megszentsgtelenteni azt, amit
mindketten nagyon rtkesnek tartottak.

Amikor vgl szrevette, hogy desapja ablakn elhztk a

fggnyket, Dani megllt a lpcs aljban.
Most fel kell mennem desapmhoz mondta.
A fiatalember meghajtotta magt.
Nem tartztathatom, gyhogy csak sietve ksznm meg nnek
ezt az rt, nagysgos kisasszony. Azt azrt mg engedje meg, hogy
feltegyek egy krdst! n az a sarokablak ott az els emeleten?
Dani arct megint rulkod pr futotta el.
Igen, az enym vlaszolta csendesen.
Meg akartam tudni, jl gondoltam-e az este, hogy nt ltom
odafent.
A lny btran a szembe nzett.
Igen, n is lttam magt, s azt hittem, hogy a helyi szoksoknak
megfelelen a kaszinba kszl.
gy is volt, de aztn hrtelen elment tle a kedvem.
Szokott jtszani? krdezte Dani feszlten.
Ronald felnevetett.
Nemigen. Ha tehetem, elkerlm a jtktermeket. Amikor
vesztek, haragszom magamra az ostobasgomrt, amikor meg
nyerek, akkor viszont kellemetlennek rzem, hogy jogtalanul
jutottam pnzhez. Itt, Monte-Carlban egszen biztosan nem fogok
jtszani. Tegnap is csak azrt akartam bemenni a kaszinba, hogy
megnzzem, nem bukkanok-e ismersre.
rlk, hogy gy gondolkodik ragyogott r Dani gynyr
szeme. Itt sajnos szinte mindenki jtszik, hlgyek is, ami szerintem
klnsen utlatos dolog. Mg Kppen kereskedelmi tancsosn
asszony is lel olykor krtyzni, persze csak szrakozsbl.
Itt ez, hogy gy mondjam, benne van a levegben. MonteCarlban elkerlni a jtkasztalt olyan, mintha valaki Rmban van,
de nem megy el a Trevi-kthoz felelte Ronald trflkozva.
Dani arca azonban nagyon komoly maradt.
Taln butasg tlem, hogy ennyire irtzom a jtktl. Kppen
kereskedelmi tancsosn asszony kis puritnnak szokott nevezni.
Szerinte tlsgosan is szigor vagyok, mert mindenfle jtkot
rossznak, szinte mr bnnek tartok. Meglehet, igaza van, nekem
mgis azonnal a hideg futkos a htamon, mintha fenyeget veszlyt

sejtenk, amikor csak hallok a jtkrl. desapm is megdorglt mr

ezrt. is szvesen mlatja krtyzssal s msfle jtkokkal az
idt. Mindjrt az els nap, amikor megrkeztnk, lelt rulettezni.
Kzel ktezer frankot nyert, n mgis nagyon rosszul reztem
magam, s azt a pnzt a legszvesebben odaadtam volna egy
koldusnak.
Ronald megindultan hallgatta a lny szavait. rthetnek tallta,
hogy ez az rtatlan, rzkeny teremts ennyire irtzik a
szerencsejtkoktl. Ha msknt volna, az nem is illene abba a
kpbe, amit rla alkotott magnak.
rlk, hogy gy gondolja, nagysgos kisasszony vlaszolta
komolyan. Az sem szp, ha egy frfi lesz a jtkszenvedly rabja,
egy ntl viszont egyenesen elfogadhatatlannak tartom.
Dani gyorsan kezet nyjtott a fiatalembernek.
Most mr sietnem kell, klnben desapm elszalad ellem.
Ronald meghajtotta magt, megemelte a kalapjt, s megszortotta
a lny kezt.
Viszontltsra, nagysgos kisasszony!
Viszontltsra ebdnl, Norden r! blintott Dani, s elsietett.
Az ifj Norden elragadtatottan csodlta kecses mozgst, s egyre
biztosabb lett abban, hogy csakis ez a szp lny lehet a felesge.
VIII.
Amikor Dani belpett a kisszalonba, desapja mr felltzve lt
ksei reggelijnl. Spadtnak, kimerltnek ltszott, de uralkodott
magn. Lnya nem is vette szre rajta, hogy az jjel olyasmi trtnt
vele, ami rettenetesen nyomasztja.
De j, hogy mg itt talllak, papa! Figyeltem m a hld
ablakt. Kialudtad magad?
Ksznm, gyermekem. n pedig azt lttam, hogy odalent
stlgatsz egy fiatalemberrel, akit nem ismerek.

Dani minden erejt sszeszedte, nehogy desapja leolvassa az

arcrl, hogy az a fiatalember mr-mr tbbet jelent neki, mint brki
ms, akit eddig ismert.
Az az r risi szolglatot tett nekem tegnap, papa. Egybknt
Kppen kereskedelmi tancsosn jl ismeri, s be is mutatott
bennnket egymsnak.
A lny elmeslte, hol ismerkedett meg az ifj rral, s hogyan
tallkoztak ssze vletlenl megint, amikor a tancsosnval
stlgatott.
Apja elgondolkozva nzett r.
Szval a nagyiparos Friedrich Norden fia? Vilgcg az vk,
gyermekem.
Dani szvt hirtelen flelem szortotta ssze. Nem akarta, hogy
desapja megjegyezze, az ifj Norden dsgazdag rks, teht
ragyog parti volna. gy rezte, ha elhangzanak ezek a szavak,
soha tbb nem lehet elfogulatlan a frfival. desapja azonban
hallgatott, noha valban arra gondolt, amit a lnya nem szeretett
volna hallani a szjbl. Azt termszetesen nem sejtette, hogy Ronald
Norden is tagja annak a klubnak, amelyben r annak idejn lesjtott a
vgzet, s mr tallkoztak egy mssal.
Remlem, megismerhetem azt a fiatalembert, hogy ksznetet
mondhassak a segtsgrt.
Ma egytt ebdel Kppen kereskedelmi tancsosn asszonnyal
s velem. Felajnlotta neknk a vdelmt, mivel meghallotta, hogy
magunkra maradtunk. A tancsosn asszonnyal mr reggel
elhatroztuk, hogy egytt tltjk a napot, s klcsnsen
szrakoztatjuk a msikat.
Nagyszer, gy legalbb j trsasgban tudlak. Krlek, ksznd
meg a nevemben mr elre a tancsosn asszonynak, hogy kedvesen
a gondjaiba vesz tged.
Meglesz, papa. Ma is ksn jssz majd vissza Nizzbl?
A frfinak rncba szaladt a homloka.
Nem tudom, gyermekem. zleti gyeket intzek, s nem
rendelkezem szabadon az idmmel. Tessk, tedd el ezt a pnzt!
Tegnap nagyon j boltot csinltam, gyhogy egypr ezrestl knny
szvvel megvlhatok.

Ezzel tzezer frankot nyomott a lnya kezbe, aki rmlten meredt

r.
Ez ksz vagyon!
Horst von Winterfeld felnevetett. Nyeremnyeibl mindig juttatott
Daninak, s ha az tiltakozott, mondvn, nincs szksge olyan sok
pnzre, knnyedn azt tancsolta neki, hogy tegye el szksebb
idkre, amikor majd nem megy ilyen jl a bolt. Ekkora sszeget
azonban mg soha nem adott egyszerre, s lnya riadt arca lttn
kellemetlen rzse tmadt. Tudta, hogy csalssal szerzett piszkos
pnzt adott rtatlan gyermeknek.
Nem kell mindet elkltened vlaszolta sietve. Tedd hozz
ahhoz, amit mr megtakartottl! Jl jn majd, amikor mr a sajt
hziknkban ldeglnk, s lre kell raknunk a garast. Most
knnyen nlklzhetem, ksbb viszont taln garasoskodnom kell.
Dani megsimogatta az desapja fejt.
Ha meglesz az a hzik, n is keresni fogok, s nem kell
eltartanod.
A frfi blintott, aztn gyermeke vllra hajtotta a fejt, s nagyot
shajtott.
Brcsak mr ott tartannk!
Eljn az is, papa. Eddig sikeres zleteket ktttl, s ez
remlhetleg tovbbra is gy lesz.
A frfi felkelt az asztaltl.
Most mr igyekeznem kell. Tedd el azt a pnzt nyugodtan,
mindig j, ha van egy kis tartalkod. Ismerlek, s tudom, hogy nem
fogod kidobni az ablakon.
Persze hogy nem, papa, hiszen kemnyen meg kellett dolgoznod
rte.
A frfi elksznt Danitl, s remegett a keze, amikor
megsimogatta a fejt. Imdkozz, hogy ma tisztessges
maradhassak! gondolta, de hangosan nem mondta ki a krst.
Miutn magra maradt, a lny a szobjba sietett, s biztonsgba
helyezte a pnzt abban a dobozkban, amelyben eddigi
megtakartst rizte. Majdnem kilencezer frankja volt mr, a mai
ajndkkal egytt teht kis hjn tizenkilencezerre szaporodott a
vagyonkja. Sajnlta kicsit, hogy nem svjci frankban van ennyi

pnze. A francia frank sokkal kevesebbet r, de azrt gy is csinos kis

summa ez.
Gondosan berakosgatta a bankjegyeket a dobozba, azt pedig
elrejtette szekrnykoffere titkos rekeszben. Egy-kt ruhja
kivtelvel mindent a brndben hagyta. desapja mondta neki,
hogy gy tegyen, mivel nem lesz idejk a csomagolsra, ha esetleg
hirtelen kell tvozniuk. Horst von Winterfeld is gy tartotta a
holmijt, s a lnya nem sejtette, hogy flelembl. Soha nem
tudhatta, mikor lesz megint forr a talaj a lba alatt.
Dani lassan kszldni kezdett az ebdhez, s kzben Ronald
Nordennl idztek a gondolatai. Minden egyes szavt megrizte az
emlkezete, s most hallani vlte ket a frfi meleg jsgos hangjn.
Hirtelen reszkets futott vgig a testn. Megllt, karjt vdekezen
sszefonta a melle eltt, majd tenyerbe temette az arct, amikor
rezte, hogy minden ellenllsa szertefoszlik. s Ronald Norden
Ronald Norden s ! Ki llthatja, hogy nem a sors akaratbl
tallkoztak, azrt, mert egymsnak teremtettk ket? Akkor meg
mirt vdekezne az elrendels ellen?
des, drga csoda az, ami trtnt. Ronald Norden ppen abban a
pillanatban rt mellje az orszgton, amikor vdelemre szorult. gy
volt megrva a sors knyvben, hogy a szvk azonnal a msikhoz
repljn, s ez ellen egyszeren nincs vdekezs. mr akkor, a
kocsiban rezte, hogy magasabb hatalom dnttt fellk, s ez a frfi
lete nagy boldogsgt hozza el, vagy pedig rk tragdijt.
Szemrmes mosollyal kihzta magt, s abbahagyta a tpeldst,
hogy kivlassza vgre azt a ruht, amelyet majd ebdnl viselni fog.
Egyszeriben nagyon fontoss vlt szmra, hogy szp legyen. A
vgn egy fehr kreppruha mellett dnttt, amelyet piros lakkv
fogott ssze a derekn, a nyakkivgst s a karjt pedig keskeny,
szintn piros selyemszegly dsztette. Egyszer darab volt, de az
desapja egyszer megjegyezte, hogy nagyon jl ll neki, fiatalos s
de benne. desapjnak pedig biztos zlse van, ezrt is dnttt most
a lny e mellett a ruha mellett.
Finoman bepderezte izgalomtl kipirult arct, aztn az ablakhoz
lpett, s az utct nzegette. Korn volt mg, s semmikppen sem

akart elsnek rkezni az tterembe. Majd csak akkor, amikor a

kereskedelmi tancsosn s Ronald Norden mr ott lesznek.
Mikzben ott llt lmodozva, hirtelen nyugtalant gondolata
tmadt. Ronald Norden mindenki mshoz hasonlan azt fogja hinni
rla, hogy dsgazdag ember lnya!
Dani mr a tbbieket sem szvesen csapta be, s csak azrt tette
meg, mert desapjnak erre van szksge. Igaz, soha nem lltotta,
hogy gazdagok, de nem is tagadta, ha valaki ilyesmire clzott. Eddig
ennek nem volt igazn jelentsge, mert azok az emberek mind
kzmbsek a szmra, most azonban rdbbent, hogy Ronald
Norden eltt nem komdizhat. Nem, eltte nem adhatja ki magt
gazdag rksnnek. Az nem volna tisztessges, neki pedig
tisztessgesnek kell lennie vele, ahogyan is szinte volt hozz.
Engedlyt kell krnie az desapjtl arra, hogy Ronald Nordennek
bevallhassa az igazsgot.
Igen m, de apja akkor egszen biztosan krdezskdni fog, s
meg akarja majd tudni, hogy mirt ppen Ronald Norden eltt volna
knos sznlelnie, ha msok eltt nem az. s utna taln kimondja
azt, amit olyan nagyon nem akar hallani a szjbl. Azt, hogy
Ronald Norden remek parti. Jaj, csak azt ne! Ennek semmi
jelentsge nincs, az szemben legalbbis. Neki teljesen mindegy,
hogy Ronald Norden gazdag-e vagy szegny. s tudja jl, hogy a
frfit sem rdekli az anyagi helyzete. ppen ezrt annyira fontos,
hogy tiszta vizet ntsn a pohrba. Meg kell tennie. Nem beszl errl
az desapjval, hanem titoktartst kr Nordentl. Meg kell tudnia,
hogy nincs vagyonuk, mg mieltt megismerkedne a papval.
Dani kihzta magt, s megint egszen knny volt a szve. A
kereskedelmi tancsosn eltt termszetesen nem beszlhet errl, de
ha szerencsje lesz, akkor kis idre majd kettesben maradhat a
frfival.
Gyorsan megigaztotta a frizurjt, s lesietett az tterembe.
Ronald Norden udvariasan ppen szket segtett a kereskedelmi
tancsosn al. Amikor megpillantotta a lnyt, elbe sietett, s az
asztalhoz ksrte. Kzben megkrdezte, hogy neki is megfelel-e az
ablak melletti hely.

Dani blintott, aztn lelt. Csak ekkor pillantotta meg a tertke

mellett kesked ibolyacsokrot s a tancsosn eltt illatoz
csodlatos rzskat. A lny krd mosollyal pillantott fel a frfira.
A nizzai ibolyk sokkal nagyobbak, mint a mi nmet ibolynk,
de nem olyan bvs az illatuk. Mgis ezt vlasztottam nnek,
nagysgos kisasszony, mivel ez a tavasz virga mondta az ifj
Norden illedelmesen, s is helyet foglalt.
Nekem pedig ezeket a bszke rzskat hozta, Norden r.
Imdom ket.
Tudtam, hogy szereti a rzst, mltsgos asszony. Elrulta
egyszer, amikor nlunk vendgeskedtek Berlinben. Azt viszont nem
sejtettem, melyik virgot kedveli a nagysgos kisasszony, de
megprbltam kitallni.
s ki is tallta! lelkendezett a kereskedelmi tancsosn
elragadtatva. A trsasgunkhoz tartoz urak valsggal elrasztjk
Winterfeld kisasszonyt ibolyval, mivel ez a kedvence.
A fiatalember Danira nzett.
reztem, hogy szereti.
A lny mosolyogva megksznte a csokrot.
Jkedv beszlgets indult meg az asztalnl. A kereskedelmi
tancsosn tolmcsolta Ronaldnak frje dvzlett, aki rmmel
rteslt arrl, hogy is ppen Monte-Carlban idzik.
Kis hjn itt maradt, hogy tallkozhasson magval, Norden r,
de az uraknak nagyon rdekes programjuk lehet, mert vgl mgis
elgyenglt, s a tbbiekkel tartott.
desapm egyelre ltalam kldi ksznett magnak azrt,
hogy tegnap a segtsgemre sietett, s ma is csatlakozott a tancsosn
asszonyhoz, s a vdelmbe vett. Remli, hogy holnap mr
szemlyesen is megismerheti.
Ronald meghajtotta magt.
Megtiszteltets s rm lesz szmomra, nagysgos kisasszony.
Ebd utn a kereskedelmi tancsosn bejelentette, hogy
visszamegy a szllodjba szoksos dli sziesztjra.
Maga mit tervezett dlutnra, Dani kisasszony? fordult a lny
fel.

 Ha megengedi, elksrem a szllodjba, mltsgos asszony,

aztn pedig jrok egyet, mert arra ma mg nem volt alkalmam.
Ronald krleln nzett r.
Csatlakozhatom a nagysgos kisasszonyhoz? Nekem is jlesne
egy kiads sta.
Dani krd pillantst vetett a tancsosnra.
Termszetesen, gyermekem, legalbb lesz trsasga mondta az
ids hlgy habozs nlkl. Norden rral szvesen elengedem. Ha
visszarnek, krem, jjjenek el a szllodmba, s tezzanak velem.
Dani blintott, aztn elnzst krt, s felment a szobjba kalaprt
meg kesztyrt. Ronald nfeledten nzett utna.
Hogy tetszik magnak az n kis bartnm? krdezte a
kereskedelmi tancsosn mosolyogva.
A fiatalember sszerezzent.
Elragad teremts vlaszolta szintn.
Az ids hlgy egyetrten blintott.
gy igaz. Az sszes r csodlja, mgis bmulatra mltan
szerny s tartzkod. Semmi nincs belle a mai modern ifj
hlgyekbl. A kacrkods, a lha flrtls nem az vilga, st
valsggal fl attl, hogy brmelyik urat is kitntesse a figyelmvel.
Az ifj Spirinelli grf imdja, s bizonyra szvesen felesgl venn,
Winterfeld kisasszony azonban pp a minap krt meg arra, hogy ne
hagyjam kettesben vele. Attl tart, hogy megkri a kezt, s nem akar
fjdalmat okozni neki a kikosarazssal. A grf sajnos mg mindig
gy tesz, mintha nem venn szre, hogy a kisasszony kitr az tjbl.
Ronald megknnyebblten felshajtott.
Azrt, mert nem szereti, s el kellene utastania?
Egszen biztos vagyok abban, hogy ezt tenn, pedig a grf
dsgazdag s jkp frfi is, csak ppen fl fejjel alacsonyabb
Winterfeld kisasszonynl. Neki egybknt sem kell pnzrt frjhez
mennie, hiszen vagyonos ember egyetlen lnya. Meggyzdsem
szerint klnben sem hzasodna anyagiak miatt, mivel igen finom
gondolkods ifj hlgy. Korhoz kpest taln tlsgosan is komoly
s mly rzs. Azt hiszem, nmagt s a tbbi embert is igen
szigor mrcvel mri. Idnknt, amikor ids asszony ltemre azon
kapom magam, hogy kevsb lelkiismeretesen gondolkodom, mint

ez a gyereklny, bizony szgyenkezem. a legrtalmatlanabb jtkot

is bnnek tartja, ezrt aztn az desapja krsre nem szabad
elrulnunk neki, hogy Winterfeld r a szalonjban nha sszehvja a
trsasgot egy kis krtyzsra. Dani kisasszony ezt nem szveln, gy
ht mindig csak akkor lnk le krtyzni, amikor mr nyugovra
trt.
Ronald egyre nagyobb rdekldssel hallgatta a kereskedelmi
tancsosnt. Szavai mind kedvezbb sznben tntettk fel eltte
Danit.
Ma reggel nekem is emltette, hogy mindenfajta jtk tasztja.
Bizony, hallani erre egyet-mst, ami rosszul hat egy rzkeny
kislny lelkre. Alapjban vve ez a berzenkeds is kedves benne,
mert rtatlan s tiszta gondolkodsrl rulkodik. Hanem nzze, mr
jn is! Krem, semmikppen se rulja el neki az desapja titkt, amit
itt most kikotyogtam. Winterfeld r ebben a tekintetben papucs alatt
van, s nem akarja, hogy a lnya tudjon errl a gyengjrl.
Legyen egszen nyugodt, mltsgos asszony! Tudom, hogy
Winterfeld kisasszonynak fjna az igazsg, s n nem szeretnk
bnatot okozni neki.
A kereskedelmi tancsosn mosolyogva blintott. rlt, hogy az
ifj Norden lnken rdekldik Dani irnt. t is ugyanolyan mly
rzs embernek ismerte, mint a lnyt, s gy gondolta, hogy
pompsan sszeillennek. A hzassgszerzs pedig kzismerten az
ids hlgyek egyik kedvenc elfoglaltsga.
Dani felvitte az ibolyacsokrt a szobjba, s odafent nhny de
szlat a ruhjra tztt belle, Ronald legnagyobb rmre.
Merre induljunk, Norden r? krdezte a lny, miutn a
kereskedelmi tancsosnt visszaksrtk a szllodjba.
Amerre hajtja, nagysgos kisasszony.
Akkor stljunk el a hercegi rezidencihoz! Bbjos az a kis
palota.
Itt tartzkodik a herceg?
Nem, gy hallottam, Prizsban van. Tbbnyire ott l.
Fiatalos, lendletes lptekkel haladtak, s kzben fesztelenl
beszlgettek. Ronald megemltette, hogy kevssel a halla eltt
desanyjval is itt tlttt nhny hetet.

 Ht magnak sem l mr az desanyja?

Sajnos nem. Apmmal lek a grunewaldi villnkban. Rajta kvl
egy ember ll kzel hozzm, desanym nvre.
Remlem, mindkettjkkel jl megrti magt.
Istennek hla, kitnen! k is nagyon megrtik egymst,
pldul mindketten gy gondoljk, hogy mihamarabb meg kellene
nslnm.
Gyors oldalpillantst vetett Danira, s boldogan ltta, hogy
elvrsdtt.
Mennyi ids, Norden r? krdezte a lny gyorsan, ltszlag
elfogulatlanul.
Harminchrom ves vagyok.
Dani arcn mosoly suhant t.
Azt hiszem, ez ppen megfelel kor a nslsre.
Az enyim is gy gondoljk. s kegyed hny ves? Azt hiszem,
ntl mg meg szabad krdeznem a kort.
Hszves vagyok.
Az ppen megfelel kor a frjhez menshez mondta Ronald
mosolyogva.
Dani kiss elpirult.
Nekem nem siets. rlk, hogy vgre egytt lehetek a papval.
desanym halla ta sokig tvol ltnk egymstl. Akkor kerltem
a montreux-i intzetbe, s csak nagyon ritkn tallkoztunk.
Szval ezrt ismeri Montreux-t?
Igen. Csak kt hnapja lek desapmmal.
J sokig hagyta abban az intzetben!
A lny elkomolyodott.
Nem lehetett msknt. Most annl nagyobb rm szmomra,
hogy vele lehetek.
Meg aztn itt rdekesebb s szrakoztatbb az let, mint az
intzetben lehetett.
Az mr egyszer biztos! Elmondhatatlanul rlk, hogy ennyi
szpet lthatok. Minden rt htatosan lvezek.
Megkrdezhetem, hol laknak egybknt?
Dani megllt a szlloda tengerpart felli falnl, s a vzen ring
elegns jachtokat nzegette.

 Nincs mg lland lakhelynk. desanym halla ta a papa

llandan utazgatott, ezrt is hagyott engem az intzetben. Nem
akarta, hogy osztoznom kelljen vele a vndorlet
kellemetlensgeiben.
Annyi ven t utazgatott? Bocsssa meg, hogy ennyit krdezek,
de sokat nem, mindent tudni szeretnk magrl. Elmondhatnm
egszen szintn, mi nyomja a szvemet?
Dani zavartan nzett r, de aztn ert vett magn.
Nem akadlyozom meg, hogy megtegye vlaszolta btran.
Ronald nagy levegt vett.
Krem, menjnk egy kicsit feljebb. Arrl a padrl gynyr
kilts nylik a tengerre.
Dani blintott, s felkapaszkodtak a padhoz. A lny lelt, a
fiatalember pedig a pad mellett ll fnak vetette a htt.
Itt senki sem zavar bennnket, nagysgos kisasszony, s most
mr beszlhetek magamrl kezdte a fiatalember. Apm ssze
akart hzastani egy ifj hlggyel. Az desapjnak a mienkhez
hasonl vllalkozsa van. A kt cg remekl kiegszten egymst,
rthet volt ht, hogy desapm az egyeslsket hajtotta. Ehhez
viszont az kellett volna, hogy elvegyem apm zlettrsnak egyetlen
lenyt.
Dani kiss elspadt, ami nem kerlte el Ronald figyelmt, s igenigen megrvendeztette.
Nzze el nekem, krem, hogy kiss messzirl indtottam, de
szeretnm, ha megrtene. A szmomra kiszemelt ifj hlgy azonban
nem tetszett nekem. Egszen modern felfogs, nem olyan, mint n.
Eltagadja az rzseit, ha egyltaln vannak rzsei, szabados
viselkedse sem tette vonzv a szememben, s a klseje sem fogott
meg. Barna, fis alkat, amit n mindig termszetellenesnek reztem a
nknl. Mindezt apmnak is elmondtam, amikor r akart beszlni
erre a hzassgra. megkrdezte, milyennek kpzelem el a
jvendbelimet, n pedig gondolkods nlkl azt feleltem, hogy
olyan lnyt szeretnk elvenni, akinek mg a szve is szke. Meg kell
jegyeznem, hogy kiszemelt menyasszonyjelltem ppolyan kevss
rajong rtem, mint n rte. Tlsgosan komolynak, nehzkesnek
tart. Gunyorosan a fejemhez vgta, hogy biztosan rengeteg erklcsi

elvrst tmasztank a felesgemmel szemben. Bksen

megegyeztnk ht abban, hogy nem kelnk egybe. Egybknt mr
mst vlasztott. Apm, miutn kzelebbrl is megismerte az ifj
hlgyet, szintn beltta, hogy nem illik hozzm. Tovbbra is azon a
vlemnyen van azonban, hogy meg kellene vgre nslnm.
Odahaza szinte minden percemet lefoglalja a munka, gy aztn sem
idm, sem alkalmam nincs arra, hogy menyasszonyt keressek
magamnak. Hatrozottan azzal a cllal indultam el erre az tra, hogy
felesg utn nzzek. Apm trfsan megjegyezte, hogy taln mg
szke szv lnyt is tallok a Rivirn. Eljttem ht ide, s jl
kinyitottam a szemem. Nizzban a virgkarnevlon sok szp nt
lttam, de egyikk sem dobogtatta meg a szvemet. Aztn elindultam
Nizzbl Monte-Carlba, s tkzben megtalltam azt a lnyt,
akinek mg a szve is szke. Amint elszr a szembe nztem, rgtn
tudtam, hogy vagy , vagy senki. A legszvesebben mr ma
megkrnm a kezt, mivel bizonyos vagyok abban, hogy csak vele
lehet teljes az letem. Azonban alkalmat kell adnom neki arra, hogy
jobban megismerjen, mieltt felesgl krem. Nem magam miatt van
erre szksg, mert n bizton tudom, hogy nem tved a szvem.
Csakis a vlasztottam rdekben kell mg trelemmel lennem, s
desapmnak is tartozom ezzel, akit szintn tisztelek s szeretek.
Tbbet most nem mondhatok s nem is akarok mondani, nagysgos
kisasszony, de leplezetlenl kzdeni fogok annak a boldogsgnak a
megszerzsrt, amelyet felmrhetetlennek rzek. Krem, mondja
meg, mg mieltt megismernm az desapjt, megengedi-e, hogy
harcoljak ezrt a boldogsgrt, vagy eleve megtiltja. Ne nevezzen
trelmetlennek vagy tl hevesnek, krem, hanem rtse meg, nem
tehetek msknt, ha nem akarok ostobn elstlni a boldogsgom
mellett.
Dani lesttt szemmel, mozdulatlanul hallgatta, de a frfi ltta,
hogy nyugalma csak ltszlagos, s kapkodva szedi a levegt.
Amikor aztn lassan Ronaldra emelte spadt arct, knny csillogott a
szemben.
Nem tiltom meg, hogy a szve szavt kvesse, Norden r.
Mieltt azonban egyetlen lpst is tenne a clja fel, nekem is
beszlnem kell magamrl, szintn, ahogyan maga is tette. Azt

akarom, hogy minden teljesen tiszta, vilgos s igaz legyen

krlttem. Krem, hallgasson meg, de elbb fogadja meg
becsletszavra, hogy soha senkinek nem adja tovbb, amit most
mondok. desapm ugyanis szigoran megtiltotta, hogy brkinek is
beszljek arrl, amit magval megosztani kszlk, nehogy egy
napon majd tves tletet alkosson rlam.
Ez sohasem trtnhetne meg, de mert megkrt r,
becsletszavamat adom arra, hogy kztnk marad, amit elmond
nekem. Taln jobban reznm magam, ha nem szegn meg miattam
az desapja parancst, ugyanakkor risi kitntets szmomra, hogy
velem megosztja azt, amit msok eltt elhallgat.
Akkor ht hallgasson meg! desapmnak zleti okokbl
dsgazdag embernek kell kiadnia magt, s gy l, mintha vagyonos
volna, de valjban nem gazdag mi szegnyek vagyunk, s itt is
csak a cg kltsgre lnk nagy lbon.
Ronald gyorsan lelt a lny mell, s megfogta a kezt.
Remlem, nagysgos kisasszony, nem felttelezi rlam, hogy ez
a krlmny brmilyen tekintetben is befolysolja a szndkomat.
Dani keze remegett, s rulkodn csillogott a szeme.
De mit szl majd az desapja?
Ha n boldog leszek, neki ugyangy lnyegtelen lesz, hogy n
vagyonos-e vagy sem, ahogyan nekem is az. Emiatt sose aggdjon!
Knny a szvem, s boldogg tesz, hogy semmi ms nem llhat
kznk. Amennyiben persze megengedi, hogy tovbbra is a kegyeit
keressem.
A lny arca lngba borult.
Mivel maga szinte s egyenes volt hozzm, n sem kvnok
kicsinyesnek vagy szkkeblnek mutatkozni, mert az nem volna
igazsgos tlem. Elmondom ht, hogy az, amit magtl ma
hallottam nagyon boldogg tett. Igen, el kell mondanom, hogy
engem is mlyen megrintett a tallkozsunk, s mindjrt els ltsra
ers rokonszenvet reztem maga irnt. Ezt el szabad mondanom,
miutn maga teljes bizalommal volt irntam. Egyelre azonban
mindent el kell felejtennk, amit ezen az rn megvallottunk.
Egyetrtnk abban, hogy elbb jobban meg kell ismernnk egymst.
s mivel maga mr sokat elmeslt az letrl, most rajtam a sor.

Dani nagy levegt vett, aztn folytatta:

desapm valaha tehets embernek szmtott, nagybirtokos volt,
m a birtokt mr jelzloggal megterhelten rklte meg az apjtl.
desanym nem rendelkezett vagyonnal, de apm btran felvette a
harcot a szegnysggel, s nagyon boldogok voltak egytt. m aztn
mr semmi sem segtett. A hbor apmat elszltotta eladsodott
birtoktl, anym pedig olyan slyos gondokkal maradt magra,
amelyekkel nem volt kpes megbirkzni. Apm volt az lete, s
minden idegszlval utna vgydott. Megbetegedett, egyre
betegebb lett, s vgkpp sszeomlott, amikor arrl kellett rteslnie,
hogy imdott frje megsebeslt a fronton. desapm hazatrt,
sebeslten ugyan, de szerencsre csak karlvst kapott. desanymat
annyira felkavarta a viszontlts rme, hogy ereje vgleg elhagyta,
s nhny nappal apm hazatrte utn meghalt. Ekkor vratlanul
vget rt a hbor, s apmnak, nagy rmre, nem kellett
visszamennie a frontra. Ugyanakkor elkeseredett harcot kellett
indtania a meglhetsrt, s az inflci megadta neki a
kegyelemdfst. A birtokt elrvereztk, s semmije sem maradt,
csak a ruha, amit viselt.
A lny rvid sznetet tartott.
Engem akkor adott be a montreux-i intzetbe folytatta aztn
elszntan. Valamit bizonyra mg sikerlt pnzz tennie, hogy ki
tudja fizetni az intzeti djamat. Akkor kezddtt csak el szmra az
igazi harc az letben maradsrt. Sokszor nem jtt meg idben az
intzeti djam, s tudom, apnak sszeszortott foggal kellett
kzdenie, hogy fizetni tudjon rtem, s sajt magt is fenntartsa.
Sokig nem jrt szerencsvel. Nemegyszer nlklznie kellett, hogy
legalbb nekem elviselhet letet biztosthasson az intzetben. Minl
idsebb lettem, annl tisztbban lttam, de csak a tvolbl, ttlenl
szemllhettem a trtnseket, mert nem volt lehetsgem arra, hogy
brmit is tegyek. Amikor vgl kpesnek reztem magam arra, hogy
kivegyem a rszem ebbl a kzdelembl, llshirdetst adtam fel az
jsgban, de egyetlen vlaszt sem kaptam. Akkor gy dntttem,
megkrem az intzeti igazgatnt, hogy alkalmazzon nyelvtanrnak.
Mieltt azonban mg sszeszedtem volna a btorsgomat, hogy
beszljek vele, desapm tudtomra adta, hogy vratlanul jobbra

fordult a helyzete. Megint hatridre, st elre fizette a tandjat, s

mg nekem is kldtt pnzt, hogy szp ruhkat vsrolhassak
magamnak. Azt rta, hogy nem kell tbb aggdnom miatta, j llsa
van, s most mr boldogulni fog.
Dani a frfira emelte a szemt.
Maga taln fel sem mrheti, mekkora megknnyebbls volt ez
szmomra. Szerettem, imdtam desapmat, s nagyon jl tudtam,
hogy szrny helyzetben vergdik, m egyszeriben minden lelki
tehertl megszabadult. Nekem kldtt levelei a legklnbzbb
helyekrl rkeztek, jobbra nagyvrosokbl s divatos
frdhelyekrl. rdekldsemre kzlte velem, hogy gynksget
mkdtet, s a trsadalom legelkelbb kreinek tagjaival kell egytt
dolgoznia. Ezrt tartzkodik tbbnyire olyan helyeken, amelyekre
vagyonos, vsrlkpes emberek jrnak. Azt mig sem tudom, hogy
pontosan mivel foglalkozik ez az gynksg. desapm nem szeret
zletrl beszlni velem, azt mondja, nem akar ezzel terhelni. Azt
szeretn, hogy elkel ifj hlgyknt ljem az letem, aki pnzrl s
pnzkeresetrl semmit nem tud.
A lny megcsvlta a fejt, de nem adta fel, ha egyszer mr
belekezdett.
t hossz vig egyszer sem lttam desapmat. Janurban aztn
vratlanul megjelent Montreux-ben, s kimondhatatlan rmmre
kzlte velem, hogy tbb nem vlunk meg egymstl. Nagyon
hinyoztam neki, s a krlmnyei most vgre megengedik, hogy
ezentl magval vigyen. Boldogg teszi, hogy egytt lehetnk, s
kellemes letet biztosthat szmomra, de jra meg jra megjegyzi,
hogy nem tudja, meddig lesz ilyen kedvez a helyzete. Az az lma,
hogy vsrolunk magunknak egy hzikt, ha meglesz r a pnze, s
utna az rsnak szenteln magt, n pedig fordtst vllalnk.
Egyszer letet lnnk, de boldogg tenne bennnket, hogy egytt
lehetnk. Papnak most mg nagyon sok a dolga, sokat kell utaznia,
s taln itt sem maradunk mr hossz ideig. A munkja miatt fontos,
hogy elkel trsasgba jrjunk, s a legjobb szllodkban lakjunk.
Nem tudom, mirt van ez gy, de mr nem is faggatom. Tiszteletben
tartom az akaratt, annl is inkbb, mert tudom, nagyon rl annak,
hogy megszptheti az letemet. Ezrt is nem tiltakozom, ha

fellpsnk alapjn vagyonosnak tartanak bennnket. Papa szerint ez

kizrlag rnk tartozik, senki msra. Magnak viszont el kellett
mondanom az igazat, mert nem akarom, nem engedhetem meg, hogy
titkaim legyenek maga eltt. Ezt desapm is megrten, s
bizonyra jv is hagyn. Csak azrt nem mondhatom el neki, mirt
rultam el magnak a titkunkat, mert akkor valsznleg magra is
gy tekintene, mint a trsasgbeli tbbi fiatalemberre, s azt
vizsglgatn, j parti-e. Tudom, arrl lmodik, hogy jl megyek majd
frjhez, s utna gondtalan letet lhetek. n azonban sokkal
szvesebben dolgozom a meglhetsemrt, semmint csak azrt
menjek hozz valakihez, mert gazdag. Ha erre vgynk, mr
nemegyszer megtehettem volna.
Ronald odaad figyelemmel hallgatta a lnyt. Mlysges
egyttrzs tmadt irnta a szvben, ami csak mg ersebb tette a
szerelmt, mg jobban hozz lncolta. Gyengden megfogta s
ajkhoz emelte a kezt.
Tudom, hogy rg frjhez mehetett volna mr, mert Kppen
kereskedelmi tancsosn asszony meslt nekem Spirinelli grfrl, s
bizonyra nem az egyetlen, aki szeretn elnyerni a nagysgos
kisasszony kezt s szvt. Annl nagyobb boldogsg szmomra,
hogy ppen engem tisztelt meg a bizalmval. Ha ez egyltaln
lehetsges volt, akkor a trtnete mg jobban elmlytette az
rzseimet. Nagyon fiatal mg, mgis rengeteg megprbltatson
kellett mr keresztlmennie. Tisztelt desapja egyike volt a hbor s
az inflci szmos ldozatnak. Ha nem is tapasztalatbl, de tudom,
hogy napjainkban igen nehz egzisztencit teremteni. El sem tudja
kpzelni, hny s hny derkba trt let ember keresett mr nlunk
is llst. Sajnos csak nhnyukon segthettnk. Vigasztalsra
azonban mr most elmondhatom, hogy tisztelt desapja szmra
mindenkppen lesz lls a Norden cgnl. Szksgnk van
olyanokra, akiket megedzettek az let kzdelmei. Higgye el, nem
kell tbb aggdnia! desapja nem kmlhette meg a gondoktl,
bajoktl, de gy remlem, hogy nekem majd sikerl.
Dani pillantsa a fiatalember szvig hatolt.
Maga nagyon j! shajtotta a lny. Tudtam n ezt mindjrt,
reztem, s ez vonzott maghoz. Fogadja hls ksznetemet! Most

pedig felejtsk el mindazt, amirl szt ejtettnk! A szvem jra

egszen knny. Egyvalamit magyarznk mg csak meg, azt, hogy
mirt irtzom annyira, vagyis mirt rettegek annyira a jtkoktl.
Attl flek, hogy desapm egyszer mindent elveszt, amit verejtkes
munkval megszerzett. Az rettenetes volna, elgondolni is szrny!
Ne rtsen flre, krem, nem attl tartok, hogy desapm
knnyelmsgbl menne bele a jtkba, hanem csakis azrt, hogy az
n letemet mg szebb tehesse. Eljhet a nap, amelyen majd esetleg
gy rzi, hogy tlsgosan lassan gylik ssze a szksges pnz, tl
messze van az htott cl, s akkor taln nem tud ellenllni a
ksrtsnek, s mindent kockra tesz. Ahogy Kppen kereskedelmi
tancsosn asszony mondani szokta, a jtk itt gymond benne van a
levegben, n pedig gyllm a jtkot, mert rettegek tle. Boldog
leszek, ha vgre elhagyjuk Monte-Carlt, brmilyen szp is itt.
Ronald megnyugtatan mosolygott r.
Tlsgosan stten lt, nagysgos kisasszony. Tisztelt desapja
soha nem fogja elfelejteni, mennyire nehz volna, ha mindent megint
egszen ellrl kellene kezdenie. Nem fogja kockra tenni az
egzisztencijt, ami egyben az n is.
n is ezzel btortom magam, s igyekszem elhessegetni a buta
gondolataimat. Most azonban mr valban egy szt se tbbet errl!
Induljunk a hercegi rezidencihoz, aztn pedig ideje lesz, hogy
visszamenjnk tezni Kppen kereskedelmi tancsosn asszonyhoz.
Dani felllt, s szapora lptekkel elindult. Ronald mellette lpdelt,
s most mr boldogan s gondtalanul csevegtek, ahogyan csak olyan
szerelmes fiatalok tudnak, akik biztosak egyms rzseiben, br mg
nem teljeslhetnek be a vgyaik; akik eltt mg zrva van egy kapu,
m tudjk mr, hogy eljn a nap, amelyen majd kinylik.
Ronald tisztban volt azzal, hogy desapja kicsit berzenkedni fog
a vlasztsa ellen. mindig is azon a vlemnyen volt, hogy suba a
subhoz, guba a gubhoz. Az ifj Nordent azonban nem rdekelte
jvendbelije anyagi helyzete, hiszen az vagyona kettjknek is
bven elg lesz. Az egyenlsg nla csak mveltsg, jellem s bels
rtkek dolgban szmtott, ebben a tekintetben pedig Dani von
Winterfeld teljesen egyenl vele. Minden egyb mellkes.

A tisztessg krdse fel sem merlt benne. Magtl rtetdnek

tartotta, hogy csakis kifogstalan riember lehet az a frfi, akinek
Dani a lnya, akit egy ilyen lny tisztel s szeret.
A kt fiatal meg volt gyzdve arrl, hogy immr minden akadly
elhrult az tjukbl. Emelkedett, csaknem szilajul vidm hangulatban
stltak tovbb, s sugrzott rluk a boldogsg. Ahnyszor egy msra
nztek, csaknem felujjongtak, s ha sszert a kezk, ramtsknt
jrta t ket az rm. Odafent gretesen ragyogott a kk g, s k
mg csak nem is sejthettk, hogy boldogsguk felett mris stt,
vszjsl fellegek gylekeznek.
Miutn odartek a rezidencihoz, kuncogva nzegettk a hercegi
testrsg mulatsgosan fontoskod rsgvltst.
Voltakppen mit riznek ezek a dalik? krdezte Dani
suttogva.
A kaszin bankjt vgta r a frfi jkedven.
Okosabban tennk, ha a tengerbe hajtank azt a csfsgot
jelentette ki a lny, s sarkon fordult.
Ronald kvette, s siets lptekkel visszaindultak Monte-Carlba.
IX.
Kppen kereskedelmi tancsosnt a kiads szieszta utn pomps
hangulatban talltk. Mg abba is belement, hogy velk vacsorzzon
a Hotel de Paris-ban, mert gy Daninak nem kell egyedl a
szobjban tkeznie.
A lny egyik elragad estlyi ruhjt vette fel, s erre is tztt
nhny szl ibolyt a Ronaldtl kapott csokorbl. A szembl
sugrz visszafogott boldogsg elbvlte az ifj Nordent. Az ids
hlgy is megrezte, hogy a fiatalok kztt delejes hullmok
ramlanak. Szegny grfocska gondolta neked mr befellegzett,
remnyed sem maradt. gy ltom, a kis Dani ugyanolyan hamar
beleszeretett a pomps Ronald Nordenbe, mint az bel.
Tz ra is elmlt mr, amikor a kereskedelmi tancsosn Danihoz
fordult, s kzlte, hogy vissza szeretne vonulni.

 Kihasznlom a ritka alkalmat, s megint egyszer kialszom

magam. Magt is gyba kldm most, kedves Dani kisasszony,
ahogyan az desapja szokta. A fiatal lnyoknak sok alvsra van
szksgk, hogy megrizzk a szpsgket. Ugye visszaksr a
szllodmba, kedves Norden r?
Ronald meghajtotta magt, Dani pedig engedelmesen,
ellentmonds nlkl elbcszott tlk. A tancsosn kezt a
trdsrt hlsan megcskolta, aztn kezet nyjtott Ronaldnak, aki
gyengden megszortotta a jobbjt. Boldogan rezte, hogy a lny
btortalanul, mgis egyrtelmen viszonozta a szortst.
Mikzben Ronald a szllodja fel stlt a kereskedelmi
tancsosnval, Dani a hlszobjban levette az estlyijt, knny
selyem hzikntsbe bjt, s tment a kisszalonba. Mg nem tudott
volna elaludni, s egybknt is lmodozni vgyott egy kicsit arrl,
ami egszen betlttte ifj szvt. Nem gyjtott lmpt, csak lelt az
ablakhoz, s kinzett a holdfnyes jszakba. A teraszok eltt stten
elterl tenger vgtelennek tnt. Valahol muzsika szlt, s Dani
halkan ddolta a meldit, br nem tudta volna megmondani, mi az.
Egyszer csak sszerezzent. Odalent, a teraszokra vezet lpcsn
karcs, erteljes frfi tnt fel. A lny szve elbb ismerte meg, mint a
szeme. Ronald Norden volt az. Megllt egy pillanatra, mieltt
elindult volna lefel, s felnzett Dani ablakba. Megrezte volna a
kzelsgt?
Mindenesetre megemelte a kalapjt, mintha ksznten, aztn
lesietett a lpcsn, a terasz k mellvdjig. Onnan megint
visszanzett, s a lny fel, a holdfnynek fordtotta az arct. Dani
nem mozdult, de ltta, hogy Ronald egyenesen az ablakra nz.
A fiatalember klns hangulatban volt. Nevetsgesnek rezte
magt, amint szerelmes gimnazistaknt ll egy ablak alatt, de azzal is
tisztban volt, hogy rzsei sokkal htatosabbak, mlyebbek s
ersebbek egy brndos dikinl. Mintha lni ltott volna valakit
annl az ablaknl, s felje replt a lelke. Felidzdtt benne minden,
amit Dani meggynt neki a magnyos padon, s mly megindultsg
tlttte el a szvt. Boldogsgba azonban vratlanul szomorsg is
vegylt. Eleinte nem rtette, mi az, ami bernykolja felhtlen
jkedvt, s hirtelen rdbbent, hogy nem ms, mint Dani

desapjnak az lettrtnete. Mennyit kzdhetett, szenvedhetett,

hogy elviselhet letet teremtsen a lnynak! s mifle lls lehet az,
ami ilyen magas kltsgekkel jr, mgsem teszi lehetv szmra,
hogy sajt otthona legyen?
Tprengett, gondolkodott, s olyan rzse tmadt, hogy minl
elbb ki kell szabadtania Danit ebbl a bizonytalan helyzetbl.
Egyszeriben gytrelmesnek rezte, hogy apja parancsra a lnynak
alakoskodnia kell. Mirt lehet annyira fontos Horst von
Winterfeldnek, hogy gazdagnak tartsk? Mi a foglalkozsa, s mirt
nem beszl rla soha a gyermekvel? Taln azrt, mert nem
riemberhez mlt munkt vgez? Akkor viszont mirt kell a legjobb
krkben forgoldnia? s mirt brel egy egsz lakosztlyt, radsul
az egyik legelkelbb szllodban az, aki igen takarkosan kvn
lni? Igaz, Dani azt mondta, hogy a kltsgeiket desapja cge llja.
Ugyan milyen cg visel el ennyi kiadst?
Ronald nmagra bosszsan elhessegette megvlaszolatlan
krdseit. Egyiknek sincs igazn jelentsge, gyzkdte magt.
Egyedl az a fontos, hogy szereti Danit, s viszontszereti. Ebben
szinte egszen biztos lehet. Ha nem gy volna, akkor msknt beszlt
volna vele ma dlutn. A szemben azonban knnyek csillogtak, az
elfojtott izgatottsg knnyei! Senki nem lesz nla irigylsre mltbb,
ha majd elnyeri annak a lnynak a kezt, aki ilyen mly, ilyen ers
rzsekre kpes.
Mert a felesge lesz, a felesgnek kell lennie! Vgl is mindegy,
mivel foglalkozik az apja, hiszen az biztos, hogy tisztessges
munkbl l, s csak ez szmt.
Vgyakoz tekintettel nzett fel a szllodra, s megltta, hogy
Dani felkapcsolja a villanyt, s ott ll az ablakban. Ronald
abbahagyta a tprengst, s odaksznt a lnynak. meghajtotta a
fejt, aztn gyorsan ellpett az ablaktl. A fiatalember nagyot
shajtott, amikor a lmpa fnye megcsillant Dani hajn. Mg a szve
is szke!
Igen, szke, tiszta, fnyes, ragyog s makultlan. Ez ! A frfit
kimondhatatlanul boldogg tette, hogy rtallt erre a lnyra, az
egyetlenre, az igazira.

Lassan visszament a szllodba, fel a szobjba. Elmosolyodott,

amikor eszbe jutott, hogy Monte-Carlban van, s mr tizenegykor
elmegy aludni.
A fiatalok gondolatai megint egymshoz repltek, s mindketten
reztk, hogy a msik is rjuk gondol, s egyszerre dobban a szvk.
Msnap Ronald korn kelt, mert abban remnykedett, hogy mg
tallkozhat Danival kettesben, mieltt az desapja felbredne. Ha
szerencsje van, Winterfeld r megint ksn rt haza, s ma is sokig
alszik.
s szerencsje lett. Amikor lert az elcsarnokba, a szemlyzet
mg nem vgzett a takartssal. Monte-Carlban a vendgek nem
szoktak korn kelni. Kevssel Ronald utn azonban Dani is kiosont a
szobjbl. Zavartan megllt, amikor megpillantotta a fiatalembert,
de aztn odasietett hozz.
J reggelt, nagysgos kisasszony! Jl aludt?
Dani a frfiba tette a kezt.
Ksznm, kitnen. Remlem, maga is.
Sok volt a gondolkoznivalm, csak sokra aludtam el. Stlni
kszl?
Igen, mint minden reggel, amg a papa alszik.
nnel tarthatok? n is szvesen stlnk egyet.
Hogyne, csak tessk!
Az elkel vendgseregbl mg senki nem mutatkozott. Az
zleteket s a kvhzakat ppen takartottk, mghozz rengeteg
vzzel, gy aztn mindig le kellett lpnik a jrdrl, hogy ne zzon
el a lbbelijk. Vgl maguk mgtt hagytk a vrosi utckat, s
rtrtek a hegyre felkapaszkod svnyre.
Egy darabig most is sztlanul lpdeltek, mg egy olyan helyre nem
rtek, ahonnan csodlatos kilts nylt Monte-Carlra. Itt meglltak,
s hosszasan gynyrkdtek az elbk trul kpben. Ronald
tekintett azonban nem sokig tartotta fogva a panorma, mert szebb,
kedvesebb nznivalja akadt: Dani elbvl, finom profilja s
karcs, mgis nies alakja. Finom zld ruht s fehr kalapkt viselt,
ami ugyan eltakarta gynyr hajt, de nagyon jl llt neki.

 Elmondhatatlanul rlk, hogy egy rra csak az enym,

nagysgos kisasszony. Attl tartok, ma nem sokat lvezhetem a
trsasgt, hacsak az desapja s a bartai nem mennek t megint
Nizzba.
Viszont megismerkedhet desapmmal, Norden r.
Ez nagyon fontos nekem, mgis rlk, hogy kettesben is
lehetnk egy keveset. Ht nem klns, hogy letnkben millik
mellett elmegynk, de nem tesznek rnk maradand hatst, s nem
bred bennnk vgy arra, hogy viszontlssuk ket? Aztn
tallkozunk valakivel, akirl azonnal tudjuk, hogy hozznk tartozik,
tudtunkon kvl t kerestk egsz letnkben, s mindenron meg
kell tartanunk. Hihetetlenl szomor volna, ha ez nem sikerlne, s
mg szomorbb, ha soha nem is tallkoznnk ezzel az emberrel.
Ugyanakkor csodlatos, ha mindez megtrtnik, s gy rezhetjk,
hogy mi is jelentnk valamit annak a msiknak. Ugye, hogy
nagyszer, nagysgos kisasszony?
Dani felnzett r, s gynyr fnyben ragyogott a szeme.
Igen, rendkvli boldogsg ez. Hlsnak kell lennnk rte s
alzatosnak vagy bszknek. Nem is tudom, melyik vagyok
inkbb.
Ronald megfogta a kezt.
Vgtelenl boldogg tett azzal, amit mondott, mert arrl
rulkodik, hogy tkletesen megrtjk egymst. s ezt akkor is
rzem, amikor ppen nem vagyunk egytt. Tegnap este, amint
felnztem az ablakra, olyan rzsem volt, hogy a szvem beszlget
az n szvvel.
A lny arct pr nttte el.
Nagyon korn visszavonult tegnap.
A fiatalember felnevetett.
Egyedl akartam maradni, nem volt kedvem emberek kz
menni. Lelkem mlyn reztem, hogy mg tallkozunk. n is
gondolt rm?
Dani egy pillanatra lehunyta a szemt.
Sznet nlkl suttogta, mintha a frfi akaratnak
engedelmeskedne.
Ronald a kezre tapasztotta az ajkt.

 Nem is lehet msknt. Az ilyen ers rzelemnek viszonzsra kell

tallnia.
Lassan tovbbindultak felfel, s egyre szebb kiltst lvezhettek.
Most mr Monact is lthattk a kis kiktvel s a vitorlsokkal. Egy
id utn megfordultak s visszaindultak. Ronald vatosan tmogatta
a lnyt, s nem tiltakozott, mert gy legalbb sszerhetett a kezk.
Olykor egymsra nztek, tekintetk nfeledten a msikba fondott,
s Ronaldnak minden nuralmra szksge volt, hogy ne vonja
maghoz s ne szortsa vadul kalapl szvre a lnyt.
Melegen sttt le rjuk a nap, s Dani levette a kis kalapot
aranyban csillog hajrl. Ha szz vig lek is, akkor sem felejtem
el soha ezt a boldog rt gondolta.
Akkorkat nevettek, amekkorkat csak rtatlan kisgyermekek
tudnak, s vidman, felszabadultan rtek vissza Monte-Carlba. A
vros kzben elkszlt reggeli toalettjvel. A kirakatok csbtan
kellettk magukat, az utck tisztn, szrazon ragyogtak. A kaszin
eltti tren s msutt is jl ltztt, elegns hlgyek s urak
korzztak.
Visszatr a szllodba, nagysgos kisasszony?
Nem, elbb kimegyek a teraszokra, hogy megnzzem, nyitva
van-e mr desapm ablaka. Ha csukva lenne, akkor stlok mg egy
kicsit.
Megengedi, hogy nnel maradjak?
rmmel.
Lementek ht a teraszokra, ahol mr sokan tartzkodtak, s Dani
hamarosan ismerskkel is tallkozott. Nhny hlgy s r
rksznt, pedig elfogulatlanul bemutatta nekik Ronald Nordent, s
megjegyezte, hogy Kppen kereskedelmi tancsos rk j ismerse.
A trsasg tagjai bartsgosan dvzltk a fiatalembert, m
hamarosan elkerlt Spirinelli grf is, s nyugtalanul, krdn nzett a
lnyra. Dani t is sszeismertette Ronalddal, s a kis grf, aki
azonnal megrezte, hogy a magas, karcs nmetnek tbb szerencsje
volt a lnynl, mint neki, bsan lehajtotta szp fejt. Ronald tudta,
hogy a vetlytrsa, de hamar beltta, hogy nincs mitl tartania. Dani
kedves, bartsgos volt a grffal, m a szembl csak jindulat s
egyttrzs radt felje, semmi ms.

Hamarosan megjelent Kppen kereskedelmi tancsos is a

hitvesvel. A frfi a maga lendletes mdjn, jellegzetes Rajnavidki tjszlsban dvzlte Ronaldot, aztn Danihoz fordult.
A kedves papa, gondolom, alszik mg. Tegnap is tkozottul
ksn trtnk nyugovra, de a felesgem nekem ma nem engedte
meg, hogy kialudjam magam. Ragaszkodott ahhoz, hogy legalbb
egyszer nzzem meg Monte-Carlt kora reggel. Vgl mgsem
sikerlt, sokig ltnk ugyanis a reggelinl, mert rengeteg zleti
levelet kellett elolvasnom.
Papa mg nem bredt fel azaz pp most nyitja ki az ablakot.
Hlgyeim s uraim, elnzsket krem, de most felmegyek
desapmhoz. A viszontltsra!
Kedves ksznse mindenkinek szlt, m utols, felragyog
pillantsa Ronaldhoz szllt, ami nem kerlte el a kis grf figyelmt,
s mg szomorbb lett tle. rezte, hogy szmra mindrkre
elveszett a szp nmet lny. Elvlt a bartaitl, s lassan elindult
lefel a lpcsn. Ronald sokig nzett utna, s szintn egytt rzett
vele. Megengedhette magnak a gyztes nagylelksgt.
A kereskedelmi tancsos krdsekkel rasztotta el az ifj Nordent
Meg akarta tudni, hogy vannak az otthoniak, s valban eldnttt
dolog-e mr a Bernd s a Norden csaldi vllalkozsok egyestse.
Ronald nyugodtan s hatrozottan nemmel vlaszolt, m aztn
gyorsan msra terelte a szt.
Dani belpett a kisszalonba, s bekopogtatott az desapja hljba
nyl ajtn.
Mindjrt jvk, kislnyom. Lgy szves, addig hozasd fel a
reggelimet! szlt ki a frfi.
Mris, papa!
A lny csengetett, a belp szobapincrtl megrendelte a reggelit,
aztn a hlszobjba szaladt, hogy letegye a kalapjt meg a
kesztyjt. Az asztalon friss csokor ibolya vrta, mellette egy kis
bortkban Ronald Norden nvjegye. Erre nem is lett volna szksg,
mert Dani szve azonnal megsgta, kinek ksznheti a virgokat.

Felhevlt arct a harmatosan hvs szirmok kz frta, s lehunyta a

szemt.
Egy id mlva visszasietett a kisszalonba. Apja ugyanekkor lpett
ki a szobjbl. Dani megrmlt, amikor megltta.
Mi van veled, papa? Beteg vagy? Falfehr az arcod.
A frfi knyszeredetten mosolygott.
Semmi baj, csak egy kis macskajaj, Dani. Tl sokat fstltnk
meg poharaztunk tegnap, s megint nagyon ksn kerltem gyba, de
a reggeli majd rendbe hoz. hes s szomjas vagyok. Szrakoztatsz
kicsit, amg eszem? Az utbbi napokban alig lttalak, annyira
lefoglalt az zlet.
Ma is dolgoznod kell, papa? krdezte Dani, s kedvesen
odabjt hozz.
Apja megsimogatta a fejt.
Nem, hla istennek, ma szabad vagyok.
Meghoztk a reggelit. Dani szorgalmasan kente a lekvrt a
ropogs francia kiflikre, ahogyan desapja szerette, s a forr, ers
kvt is tlttte ki neki. Miutn megitta az els csszvel, a frfi
hatalmasat shajtott.
Ez vrr vlt! Mindjrt szebb a vilg, ha az ember vehet egy j
frdt s megkvzhat. Krek mg egy csszvel, Dani, s egy kiflit
is. Ilyen finomat csak Franciaorszgban kapni.
Apja igyekezett vidman, elfogulatlanul csevegni, a lny azonban
rezte, hogy valjban nem olyan ders, mint amilyennek mutatja
magt.
J zletet ktttl tegnap, papa? krdezte, mert gy sejtette,
hogy desapjnak zleti bosszsgai lehetnek.
Horst von Winterfeld megsimogatta tmtt levltrcjt. Tegnap
megint szdletes sszegeket nyert, de sajnos csak azutn, hogy
bevetette cinkelt lapjait. Eleinte megint nagyon sokat vesztett. J
kpet vgott hozz, hogy megmutassa a tbbieknek, hogyan veszt
egy igazi r, de ehhez komoly lelkier kellett, majdnem annyi, mint a
csalrd jtkhoz.
Nagyon jl ment a bolt, Dani, gyhogy ma krhetsz tlem
valami szpet.
A lny megrzta a fejt.

 Semmilyen kvnsgom nincs, papa. Ha neked nincs szksged

a pnzre, akkor inkbb add ide, s elteszem.
A frfi blintott.
Igazad van. Tessk, fogd!
Elvette a trcjt, vaskos kteg bankt hzott ki belle, s
szmolatlanul a lnya el tette. Dani megrmlt, amikor megltta,
hogy ez legalbb annyi pnz, mint amennyit tegnap hozott az
desapja.
Ez iszonyatosan sok, papa! Vedd vissza inkbb, gyis megjtt a
szlloda heti szmlja.
Horst von Winterfeld trelmetlen mozdulattal visszatolta a lny
el a pnzt.
Tedd csak el! A szmlt mindjrt kifizetem, s a jv hetet is
elre.
Dani nem tudta, mirt, de szorongs fogta el a pnz lttn. Amikor
azonban meghallotta, hogy desapja mindjrt kt hetet kifizet a
szllodban, megprblkozott egy trfs megjegyzssel.
Alaposan ki lehet blelve a zsebed, papa.
A frfi a levltrcjra pillantott. tszmtva gy harmincezer
mrka lehet benne a szllodai szmln s azon fell, amit Daninak
adott. Mg nhny a tegnapihoz hasonl este, s aztn vgleg felhagy
hat a jtkkal. Elhatrozta, hogy a szksges forgtkn kvl az
sszes pnzt beviszi a bankba, tutaltatja Svjcba, s tvltatja svjci
frankra. Mieltt eljttek volna Montreux-bl, szmlt nyitott egy
svjci bankban a sajt s a lenya nevre. Igaz, csak ezer svjci
frankot fizetett be, de legalbb van szmljuk. Mr akkor megmondta
a lnynak, hogy a szmlt a magnak is tekintheti. Most pedig
kzlte vele, hogy jabb tizentezer svjci frankot utaltat t.
Te is befizetheted, amit eddig sszegyjtttl, ha nincs r
szksged, Dani. Amennyiben mgis kellene valamire, csak szlj, s
adok megint. Azt hiszem, ksbb majd Svjcban telepednk le, s
mr most elkezdhetnk takarkoskodni.
A lny lelkesen blintott.
Ez remek tlet, papa!

Gyorsan elvette a pnzes dobozt, s megszmolta a

vagyonkjt. Kzel harmincezer francia frankot tett ki. Az egszet
odaadta az desapjnak, viszont csak hszezret vett el belle.
A tbbit tartsd magadnl, ki tudja, nem lesz-e szksged r. Ezt
itt pedig tvltom svjci frankra, s az egszet tutaltatom Montreuxbe. gy mr huszonegyezer frankunk lesz, s ha minden jl megy,
mg tehetnk is majd hozz. Amink van, azt mindenesetre
biztonsgba helyeztk, s ez felettbb megnyugtat. Nem tudhatjuk,
mit hoz a jv, s mindnyjan halandk vagyunk. Ha velem trtnne
valami, legalbb nem maradsz egszen pnz nlkl.
Dani megfogta a karjt.
Ne beszlj ilyesmirl, papa! krte ijedten.
desapja felnevetett.
Attl mg nem hal meg korbban az ember, hogy minden
eshetsgre felkszl. Engem megnyugtat, ha tudom, hogy a
legrosszabb esetben sem leszel nincstelen.
Egytt mentek el a bankba. A frfi befizette a pnzt, s
rendelkezett az tutalsrl.
Ne felejtsd el, Dani, ha valaha is magadra maradsz, s pnzre
lesz szksged, csak fel kell venned a montreux-i szmlrl
mondta a frfi csendesen, miutn kijttek a bankbl. Az az sszeg
ppgy a tied, mint az enym, s nyugodtan felhasznlhatod.
Dani belekarolt, s megborzongott, pedig szpen sttt a nap.
Ne beszljnk tbbet ezekrl a kellemetlen dolgokrl, papa!
A frfi gyengden maghoz szortotta a karjt.
A bankszmlt n nem sorolnm a kellemetlen dolgok kz
mondta nevetve.
Nem is az, amg a tied, papa, de ha az enym lenne Nem,
gondolni sem akarok erre.
Rendben van, most mr beszlhetnk msrl, de egyszer ezt is
tisztzni kellett vlaszolta az desapja.
Kicsit knnyebb lett a szve, miutn gondoskodott Danirl,
amennyire tehette. A levltrcjban is maradt annyi, amennyibl
tovbbi bevtelekre tehet szert. Jl veszi ki magt, ha tmtt trcval
l le a krtyaasztalhoz. Senkinek nem szabad megsejtenie, hogy

valjban minden fillr szmt neki. Dsgazdag ember benyomst

kell keltenie, ezrt nem utalhat t egyelre tbb pnzt Svjcba.
Hova menjnk, Dani?
Mindjrt itt az ebdid, papa, de eltte mg kimehetnk a
teraszokra. Biztosan ott vannak mg az ismerseink, s vgre
bemutathatom neked Norden urat, akit legutbb a kereskedelmi
tancsos rk trsasgban lttam. Mg ksznetet kell mondanod
neki.
Igaz is, ezt meg egszen elfelejtettem! Az ifj r tegnap is
vdelmbe vett benneteket a tancsosn asszonnyal?
Igen, s dlutn Monacban voltam vele a hercegi rezidencinl.
Kedves ember?
Igen, az. Illemtud, elkel s finom a modora.
Akkor ht menjnk s dvzljk!
tvgtak a frdparkon, a klns kaktuszok s ms egzotikus
nvnyek kztt, aztn a kaszin eltti tren keresztl kistltak a
teraszokra. Ronald Norden ott ldglt a kereskedelmi tancsoskkal
s egy kisebb trsasggal. Nyugtalan, vrakoz tekintete minduntalan
a szalon ablakra s a teraszlpcsre tvedt. Alig vrta mr, hogy
viszontlthassa Danit. Aztn vgre megpillantotta egy magas, elkel
tarts r karjn, akinek az arct csak akkor tudta kivenni, amikor
mr a lpcs felnl tartott, s megllt, hogy dvzljn valakit.
Kzben levette a kalapjt, s Ronald Norden sszerezzent, mintha
megtttk volna.
Dani ezzel az emberrel? Csakis az apja lehet, klnben nem
karolna bele ilyen bizalmasan. Ez az ember magassgos g, ez az a
frfi, akinek holtspadt arct soha nem tudta elfelejteni! az, akit
krtyacsalson rtek a berlini klubban.
Az ifj Norden dbbenten meredt a kzeled prra, s
nkntelenl felnygtt. Lerhatatlan fjdalom hastott a szvbe,
mert rdbbent, hogy ppen csak megszletett napsugaras
boldogsga egyszeriben sszetrt. ssze kell trnie, mert immr
tudja, kicsoda Dani apja.
Fejben egymst kergettk a gondolatok. Mit tegyen? Hogy
nzzen ezek utn Dani szembe? s mivel magyarzza meg, hogy

mostantl msknt nz majd r? Az egszen biztos, hogy a lny

semmit sem sejt, s nem tudja, mibl l az apja.
Ronald egyszeriben mindent megrtett. Ezrt titkolja ht el Horst
von Winterfeld a lnya ell a foglalkozst! Nyilvn szgyelli magt
tiszta s rtatlan gyermeke eltt. Ezrt hallgatja el elle, hogy
krtyzni szokott, ezrt kldi el mindig aludni, mieltt jtszani
kezdennek a szalonjban, s ezrt fogadtatta meg a bartaival,
hogy nem ruljk el a titkt a lnynak.
Istenem, de borzaszt! gondolta a fiatalember. Dani szereti,
imdja az apjt, tisztessgesnek tartja, s azt hiszi, hogy fradsgot
nem kmlve kzd a kettjk meglhetsrt. Mit sem sejt,
sztnsen mgis mindenfajta jtktl irtzik, mert rzi, hogy
veszlyt hozhat r.
Ezek a gondolatok jrtak Ronald fejben, amg Dani s az
desapja felje tartott. g szemt hol a lny boldogsgtl ragyog,
rtatlan arcra, hol pedig az apra szegezte. Horst von Winterfeld
arca most nem volt olyan merev, mint Berlinben azon a szrny rn,
s keskeny ajkn most kedves mosoly jtszott. A szembl azonban
Ronald, aki ismerte a titkt, meghatrozhatatlan flelmet olvasott ki,
az ztt vad rettegst. Mi lakozhat a lelkben?
A fiatalember mindennek dacra sznta ezt a boldogtalant, aki
bizonyosan minden tle telhett elkvetett, hogy tisztessges
meglhetst biztostson a gyermeknek s magnak, mieltt
odadobta volna a becslett, hogy legalbb a lnyt megmentse a
nlklzstl. Amg csak tehette, a biztonsgos intzetben tartotta,
m aztn Dani mr nem brta ott tovbb, s mindenron ki akart
szabadulni. Csak azta l vele, de most is igyekszik tvol tartani
minden tiszttalansgtl, ha becstelen ton szerzett pnzbl kell is
eltartania.
Apa s lnya mr egszen kzel rt hozz. Ronald nkntelen
mozdulatot tett, mintha meneklnie kellene, mintha nem nzhetne
tbb Dani szembe, miutn tudja, amit tud. A lba azonban nem
engedelmeskedett az akaratnak. Fusson el, hagyja magra a lnyt?
Nem kell-e megvdenie a gyalzattl, a felismerstl, hogy kifle,
mifle az apja? Igen m, de hogyan? Mit tehetne azrt, hogy
megmentse a fenyeget szrnysgtl? Elbb vagy utbb az sszes

csalt utolri a vgzete. Horst von Winterfeld ott, Berlinben mg

kitrhetett elle, de brmikor jra leleplezhetik. Nem kell hozz ms,
csak az, hogy egy bizalmatlan jtkostrsa, akitl mr tl sokat nyert
el, figyelni kezdje, aztn pedig az igazsgszolgltats kezre juttassa.
Mi lesz akkor Danival?
Mr ott is llt eltte, s hallotta meleg, tiszta, rzelmekkel teli
hangjt.
Norden r, desapm szeretn megismerni, hogy kifejezhesse
ksznett azrt a segtsgrt, amelyet nemrg nekem nyjtott.
Ronald gy nzett a lnyra, mintha rmlombl riadt volna fel,
aztn az apja fel fordult. Szinte csak a tvolbl hallotta, hogy
kedvesen, udvariasan megkszni a lnynak tett szolglatait, nem is
sejtve, hogy nem most ltja elszr. Azon az jszakn nem vette
szre, viszont rdekldssel figyelte, s megjegyezte magnak
rdekes, okos vonsait. Szrakozottan vlaszolt nhny udvarias
szt, aztn Horst von Winterfeld vgre Kppen kereskedelmi
tancsosn asszonyhoz fordult, s glnsn, kedvesen csevegni
kezdett vele.
Dani odalpett Ronald mell.
Mi trtnt magval, Norden r? Nagyon spadt, mintha ers
fjdalmai volnnak. Nem rzi jl magt?
A fiatalember hlsan kapott a ment tleten.
Sajnlom, nagysgos kisasszony, de hirtelen elviselhetetlen
fejfjs trt rm.
Dani aggodalmasan nzett r.
Mert dleltt megint kalap nlkl stlt. Mondtam mr
magnak, hogy nem szabad sokig fedetlen fvel az ers napon
tartzkodni. Pihenjen le egy rra lehetleg elstttett szobban, s
vegyen be gygyszert! Megltja, dlutnra rendbe jn.
Ronald sszeharapta a fogt, s a lny szmra
megmagyarzhatatlan fjdalom jelent meg a szemben. Daninak
olyan rzse tmadt, hogy kihunyt a nap, s fenyeget rnyk borult
fl. Rendkvl rzkeny teremts volt, s rvid ismeretsgk dacra
is ismerte mr annyira a fiatalembert, hogy tudta, nem csak fejfjs
knozza. Mi trtnhetett vele, amita elvltak? Nem sejthette, hogy a

rettenetes lmny ppen az ltvnya volt, ahogy apja karjn

kzeledett felje.
Alighanem igaza van a napsts lehet az oka. Megfogadom a
tancst, nagysgos kisasszony, s felmegyek a szobmba.
Ronald megemelte a kalapjt a lny eltt, aztn sietve kimentette
magt a hlgyeknl s az uraknl. Dani szorongva nzett utna. Mi
trtnhetett? Mitl vltozott meg ilyen hirtelen, ilyen rthetetlenl?
Szinte mr fenyegetn nzett r, ugyanakkor mintha sznta volna. De
mirt kellene sznnia? Taln tudja, hogy fjdalom fogja rni t? Ha
igen, annak csakis lehet az oka, hiszen az desapja itt van vele,
egszsges, vidm, s anyagi helyzetk is egyre biztosabb. rte teht
nem kell aggdnia. Nem szomorthatja el ms, csakis az a frfi, akit
ellenllhatatlanul szeret.
Dani gondolatban megrtta magt, mert fnyes nappal ksrtetet
lt. Ronaldot biztosan csak a fejfjs gytrte, s hamarosan jl lesz
megint. Majd vigyz r, s nem fogja mg egyszer megengedni,
hogy kalap nlkl jrkljon a tz napon.
X.
Ronald Norden a szobjba rve felllegzett, mintha risi
veszlybl szabadult volna. Ledobta a kabtjt meg a kalapjt,
lerogyott egy fotelba, s maga el meredt.
Gondolatai megint a krl a szrny felismers krl keringtek,
amelyet akkor tett, amikor Danit megpillantotta az apja karjn.
Mindent alaposan megfontolt, hosszasan tprengett, mrlegelt, s
vgl arra kellett jutnia, hogy nem veheti felesgl Danit. Egy
szerencselovag, egy hamiskrtys lnyt semmikppen sem viheti
haza az desapja hzba. Mgis gy rezte, hogy nem kpes
elszakadni tle. Br csak rvid ideje ismeri, szve mris
visszavonhatatlanul az v. Vgtelenl boldogg tette, hogy
megtallta az igazit, s elnyerte a rokonszenvt, a szerelmt. Tudta,
hogy az egyetlen n, aki boldogg teheti. Azzal is tisztban volt,
hogy brki is az apja, Dani ugyanaz maradt, aki eddig volt. Egszen

biztosan rtatlan, bntelen, sejtelme sincs az apja zelmeirl. Szve,

gondolkodsa makultlanul tiszta, s bizonyosan az apj is az volt
valaha, amikor a fenyeget nyomor miatt mg nem kellett letrnie a
helyes trl, legfkppen azrt, hogy gyermeke szmra
elviselhetbb krlmnyeket teremtsen.
gy okoskodott Ronald, m aztn megint iszonyatos harag fogta
el. Hogyan rnthatta magval ez az ember kalandor letbe rtatlan
s tiszta lnyt? Nem lett volna-e ktelessge, hogy mindenron
tvol tartsa azoktl a krktl, amelyekben bns mestersgt zi?
Igaz, szvbl szereti a lnyt, nagyon vgydhatott utna, s
bizonyra Dani is arra krte, hogy hozza mr el az intzetbl, mert
egytt szeretne lni vele. Horst von Winterfeld valsznleg abban
remnykedik, hogy hamarosan sszeszed annyi pnzt, amennyibl
szerny kis otthont teremthet a lnynak s magnak. Dani is
meslte, hogy az desapja errl lmodik. Nem fnyz letet akart
lni, hanem a szerny, de biztos meglhets utni vgy hajtja.
Szegny ember! Szegny Dani! Szegny n! mormolta maga
el a fiatalember.
Aztn hirtelen felpattant ltbl. Nem, nem maradhat itt tovbb.
El kell meneklnie ez ell a szerelem ell, ami soha nem teljeslhet
be.
gy rezte, kettszakad a szve. Mondjon le Danirl? Kpes lesz
erre? Be kell azonban ltnia, hogy nem lehet a felesge. Ht a
szeretje? Nem, a lny arra nem volna kaphat, s sem akarja
megalzni. ppen elg baj, hogy az apja becstelensgbe keverte, neki
mg gondolatban sem szabad megsrtenie.
Dani! Szegny, des kicsi Dani! Hov tnt egyszerre a
boldogsgunk?
s mit gondol majd vajon a lny, ha most vratlanul, magyarzat
nlkl elutazik? Megteheti-e egyltaln, hogy sz nlkl elmegy, s
tvedsben hagyja Danit?
Mi tegyen? Az g szerelmre, mit tegyen?
Ronald az asztalra borult, s karjra hajtotta a fejt.
Nem, nem utazhat el, amg nem tudja biztosnak Dani jvjt.
Elkpzelte, mi lesz vele, ha az apjt megint leleplezik, s flelem
hastott a szvbe. Nyughatatlanul felpattant a fotelbl. Mit tehetne?

lljon oda Horst von Winterfeld el, s kzlje vele, hogy azon az
estn Berlinben tanja volt a leleplezsnek? Ajnljon fel neki pnzt,
hogy otthont teremthessen magnak meg a lnynak, s ne kelljen
tbb tisztessgtelenl lnie? Mit vlaszolna vajon? Ugyanolyan
merev arccal nzne r, ahogyan a klubban nzett a tbbiekre? s
kpes volna Dani apjnak szembe mondani: tudok az zelmeidrl?
Ellenttes rzsek kztt hnydott, s nem tudta eldnteni, mit
tegyen. Nem ment le ebdelni, a szobjba hozatott fel magnak
harapnivalt, de szinte hozz sem nylt.
Dani nyugtalanul lt az tteremben. Aggdva gondolt arra, hogy
Ronald taln mg mindig rosszul van, s az is nyugtalantotta, hogy
olyan fjdalmasan nzett r a korzn. Kzben gy tett, mintha lnk
rdekldssel hallgatn az desapjt, aki elmondta, hogy igen
rokonszenvesnek tallta az ifj Nordent, s sajnlja, hogy fejfjsa
miatt nem maradhatott tovbb velk.
Nem baj, majd ptoljuk, amit elmulasztottunk folytatta a frfi.
Holnaputn Norden urat s a tbbi bartunkat is meghvjuk
magunkhoz vacsorra. Eljn mg nhny msik r is, akiket
Nizzban ismertem meg, egy amerikai s kt francia. Fontos, hogy
jl rezzk magukat nlunk, s te majd nagyon kedvesen fogadod
ket.
Velk is zleti terveid vannak, papa? krdezte a lny.
rmmel hallotta, hogy desapja Ronald Nordent is meghvja, de
egy szt sem szlt errl. Nem akarta, hogy kiderljn, milyen sokat
jelent neki a fiatalember, mert nem viselte volna el, ha desapja
clzsokat tett volna az elnys hzassgra.
Igen, remlem, j zleteket ktk majd velk vlaszolta a frfi
derltn, de kzben fjdalmasan rncba szaladt a homloka.
Arrl persze mlyen hallgatott, hogy elz este megint sok
pnztl szabadtotta meg ezeket az zletfeleit s a tbbi j
bartjt. Az urak utna termszetesen visszavgt kveteltek.
Brmikor rmmel llok rendelkezskre felelte nekik
Winterfeld a maga megnyer s vilgfias modorban. Csak azt
krem, hogy jjjenek t hozzm Monte-Carlba, s legyenek a
vendgeim. Ott jra jtszhatunk, s taln majd szerencssebbek
lesznek, mint itt voltak.

Az urak jelentsgteljes pillantst vltottak, mieltt elfogadtk

volna a meghvst. Az rkkn ber Horst von Winterfeld figyelmt
semmi, gy ez a pillants sem kerlte el, csakhogy rosszul rtelmezte,
s nem tulajdontott neki kell jelentsget. Ezek az urak komoly
vesztesgeket is megengedhetnek maguknak, ezzel tkletesen
tisztban volt, hborg lelkiismerete megnyugtatsra pedig gy
gondolta, hogy akinek tlsgosan is sokat juttatott a gondvisels, az
knnyedn adhat belle a rszorulknak. Amit tlk vesz el, azzal
nem nlklzket rvidt meg. s ezt kell tennie, hacsak nem akar
hen veszni a lnyval egytt.
Azt mg csak nem is sejtette, hogy van Monte-Carlban, mi tbb,
vele egy szllodban valaki, aki tudja rla, hogy hamiskrtys.
Ennek ellenre soha letben nem vgyott mg annyira a becsletes
letre, mint ppen most.
Gondolatai nagyon lefoglaltk, s nem vette szre, hogy Dani ma
szokatlanul csendes. Az sem tnt fel neki, hogy az ifj nmet, akit
ma ismert meg, mlyebb hatssal volt a lnyra, mint brki korbban.
gy aztn alig-alig beszlgettek, s Dani tovbbra is zavartalanul
tprenkedhetett azon, hogy mirt nzett r ma Ronald annyira
fjdalmasan, s mirt volt falfehr az arca. Valban csak a fejfjs
lett volna az oka?
Nyomasztotta, hogy a frfi nem jtt le ebdelni, egsz nap nem
mutatkozott, s vacsornl sem jelent meg. Dani dlutn a Caf de
Paris-ban ldglt az desapjval s a trsasgukkal. Szrakozottan
hallgatta a koncertet, s folyton csak arra gondolt, hogy hol van
Ronald, s mi lehet vele.
A kereskedelmi tancsos r s a felesge meg is krdezte, hov
tnt az ifj Norden. Dani a tle telhet legnagyobb nyugalommal azt
felelte, hogy tudomsa szerint gyenglkedik. A tancsos r aggdott
fiatal bartjrt, s azonnal felkldtt hozz egy szllodai boyt, aki
azzal az zenettel jtt vissza, hogy Norden r sajnlja, de mg
mindig elviselhetetlenl fj a feje, s a nap htralev rszt is a
szobjban kvnja tlteni.
Dani most mr legalbb annyit tudott, hogy Ronald a szllodban
van, br ez a legkevsb sem nyugtatta meg. A Ronalddal tlttt rk
olyan gynyrsgesek voltak, hogy most egyszeriben gy rezte,

letbl eltnt a napfny. Gondolatban alaposan leteremtette magt

ezrt a butasgrt, mgsem tehetett semmit az rzse ellen. rzkeny
lelke taln mr sejtette, hogy szerelmkre veszly leselkedik, ha azt
mg nem is tudta, mirt s hogyan.
Este leverten, szomoran vonult vissza a szobjba. Kivtelesen
az desapja is korn lepihent. Elhatrozta ugyanis, hogy kt napig
kmli magt. Tudta, hogy holnaputn megint nagy lelkierre s j
idegekre lesz szksge.
Dani kezbe vette az ibolyacsokrot, amit Ronald kldetett fel a
szobjba. Mg megksznni sem tudta, mert egy pillanatra sem
maradtak kettesben. Most ajkhoz emelte a virgokat, aztn
gyengden vgigsimtott a szirmokon. Gytrelmes rzsek
szortottk ssze a szvt, s szerelmhez repltek a gondolatai.
Ronald csak keveset aludt az jjel, de reggelre mr tudta, mi az,
amit legelbb tennie kell. Beltta, hogy egyik percrl a msikra nem
viselkedhet egszen msknt Danival, mint ahogyan eddig
viselkedett. Legalbb ksrletet kell tennie arra, hogy magyarzattal
szolgljon neki.
Lement ht a szlloda elcsarnokba, s vrt. Abban
remnykedett, hogy Dani ma is korn s egyedl jn majd le. Nagy
megknnyebblsre a lny hamarosan megjelent, s spadt arct
ragyog mosoly dertette fel, amikor megpillantotta t. Odasietett
hozz, s mieltt mg megszlalhatott volna, megfogta a kezt.
Hla istennek, jobb sznben van! mondta halk, remeg
hangon. Nagyon aggdtam magrt.
Ronaldot tegnap mg elmondhatatlanul boldogg tettk volna
ezek a szavak, ma azonban csak res udvariassggal vlaszolt.
Valban jobban vagyok, nagysgos kisasszony. Ksznm az
egyttrzst.
Dani frkszn nzett fel r. Nem gy, nem ilyen hvsen szokott
beszlni vele!
Most ltom csak, hogy mgsem jtt rendbe. Ugyanolyan spadt,
mint tegnap volt mondta sajnlkozva s nyugtalanul.

 Azt hiszem, a friss leveg jt tenne. Maga is stlni kszlt,

nagysgos kisasszony?
Igen, de nem sokig. desapm bizonyra nemsokra felkel
majd, mert az este korn lepihent.
Csatlakozhatom nhz? Szeretnk ugyanis elmondani
valamit.
Dani nyugtalanul mregette a frfit, es szokatlanul levertnek
tallta.
Akkor ht menjnk! vlaszolta.
Kistltak a teraszokra, s lassan lpdeltek egyms mellett. Sokig
egyikk sem szlalt meg. Vgl Ronald trte meg a csendet.
Nagysgos kisasszony kezdte olyan nyugodtan, ahogy csak
kitelt tle , tegnap nem mondtam igazat. Nem fjt a fejem. Nem
testi fjdalmaim voltak, hanem lelkiek. Tudomsomra jutott ugyanis
valami, pontosabban rtesltem valamirl, ami egy csapsra
sztzzta a boldogsgomat. Oda lett minden, amirl az utbbi idben
lmodoztam, amikor nt lthattam s egytt lehettnk. Miutn
egszen nyltan beszltem nnek az rzseimrl, most
ktelessgemnek tartom, hogy kzljem, lekzdhetetlen akadlyok
emelkedtek kznk. Krem, bocsssa meg, hogy elhamarkodottan
megvallottam az rzseimet, mert a sors gy akarja, hogy ne
kereshessem tovbb a kegyeit. Becsletes ember lvn, ezt el kellett
mondanom, s most mr nem tehetek mst, csak mg egyszer arra
krem, hogy bocssson meg nekem.
Dani halotthalvny lett. Rmlten, krdn nzett fel a frfira, s
remegett az ajka.
Nem tudom, mi trtnt magval, de amita tegnap elvltunk,
rzem, hogy fjdalom knozza, az n letembl pedig eltnben van
a napfny. A bocsnatomat kri? Nem is haragudhatnk magra,
hiszen tudom, hogy szndkosan soha nem okozna fjdalmat nekem.
A lny elhallgatott, mert nem tudta folytatni.
Nem, a vilgrt sem okoznk fjdalmat magnak, de rzem,
hogy meg kell tennem. s ez most legalbb annyira elkesert, mint
amennyire boldogg tett az, hogy tudhattam, sokat szmtok nnek.
Higgye el, szrny knokat llok ki, amita rdbbentem, hogy le
kell mondanom magrl, mgis ktelessgem, hogy ezt tegyem. Ez

egszen bizonyos. Olyan akadly emelkedett kznk, amelyet nem

lphetek t nem szabad tlpnem. Amint ezt belttam, azt is
azonnal megrtettem, hogy ezt el kell mondanom magnak, br
tudom, fjdalmat okozok.
Dani arca mg halvnyabb lett. Elknzottan nzett fel a frfira, de
grcssen igyekezett megrizni a tartst.
Ksznm az egyenessgt. Nem krdezem meg, mi az, ami
egyszeriben kznk llt, mert tudom, megkmlt volna a
szenvedstl, ha elhrthatn az akadlyt.
Ronald halkan felnygtt.
Brcsak megkmlhetnm! Szerencsre senki nem tudja, mi volt
kzttnk. Maga miatt kell ezt szerencsnek neveznem. Ktsgbe
vagyok esve, egsz jjel nem aludtam, de minden hiba, akaratlanul
is fjdalmat kell okoznom magnak, nagysgos kisasszony.
Danit felkavarta a frfi hangjbl kihallatsz gytrds. Spadt
arca is errl meslt, s a lny rezte, hogy minden szava igaz.
Annyira sznta, hogy mg a maga szenvedsrl is megfeledkezett.
Ne aggdjk miattam, Norden r! Remnyeim alighanem
tlsgosan merszek voltak ahhoz, hogy beteljeslhessenek. Nem
ahhoz szoktam, hogy kegyes legyen hozzm a sors. s nem
akarom mg jobban elszomortani azzal, hogy megneheztem a
helyzett. Btor leszek, beletrdm a megvltoztathatatlanba, s
legalbb letemben egyszer maradktalanul boldog voltam. Sokan
ezt sem mondhatjk el magukrl.
Btorsga mlysgesen meghatotta a frfit, aki nagyon is ltta
rajta, hogy meg kell kzdenie ezrt a btorsgrt. Megindultan nzte
spadt arct, s brmit megadott volna azrt, ha a karjba zrhatta
volna, s azt mondhatta volna neki, hogy ostobasg ez az egsz, csak
az szmt, hogy mi ketten szeretjk egymst s egymshoz tartozunk.
Bennnket csak a hall vlaszthat el. m aztn hallani vlte desapja
szemrehny hangjt: egy hamiskrtys lnyt hoztad a hzamba!
Ronald sszeharapta a fogt. Nem, ezt nem teheti meg. desapja
nem ezt rdemli tle. Fel kell ldoznia a boldogsgt, s ami mg
rosszabb, ennek az rtatlan lnynek a boldogsgt is.

 Ha tudn, mit rzek most, s mennyire boldogtalann tesz, hogy

magt szenvedni ltom! A sajt fjdalmamnl ezerszer rettenetesebb,
hogy magnak is fjdalmat kell okoznom mondta rekedten.
Dani megremegett, de hsiesen tartotta magt.
Nem maradt ms lehetsgnk, csak az, hogy emlkezznk erre
a nhny boldog rra. Szmomra feledhetetlen emlk lesz, ami soha
nem tr vissza, olyasmi, amirl csak lmodni lehet. Tl szp lett
volna ekkora boldogsg nem is ltezik vlaszolta csendesen.
Nem tett szemrehnyst Ronaldnak, mert bizton tudta, hogy nincs
ms vlasztsa. Meslt neki a cgeik tervezett egyestsrl, amit az
desapja oly nagyon akart, s azt hitte, hogy most mgis
elkerlhetetlenn vlt a fzi. Tisztban volt azzal, hogy az zleti
letben gyakran addnak nehzsgek, bonyodalmak. Ronald tegnap
valsznleg levelet kapott otthonrl, amelyben az desapja arra
krte, hogy a csaldi cg rdekben mgis vegye el azt az ifj
hlgyet. Egszen biztosan ez trtnt. Ronald pedig nagyon szereti az
desapjt, s nem tagadhatja meg a krst. A lny most mr csak
arra vgyott, hogy magra maradhasson a fjdalmval.
A fiatalember komoran, elknzott tekintettel nzett r.
Azt mondja, ekkora boldogsg nem is ltezik? Sajnlom, de
igazat kell adnom magnak, nagysgos kisasszony. Ennek ellenre
keser, elmondhatatlanul keser, hogy nem ltezhet az, ami ennyire
szp, kedves s boldogt. Azrt mindenkppen ksznettel tartozom
magnak, hogy megknnyti a helyzetemet, s nem tesz
szemrehnyst nekem.
Dani megrzta a fejt.
Hogyan tennk szemrehnyst, amikor tudom, hogy szeretne
boldogg tenni, csak nem szabad? Ennyire kicsinyes, remlem, soha
nem leszek.
Maga nagylelk, kedves s j
Ronaldnak elcsuklott a hangja, s nem tudta folytatni. A lny ltta,
hogy szenved, slyos kzdelmet vv nmagval, s finoman a karjra
tette a kezt.
Nagyon sajnlom, hogy gytrdnie kell. Brcsak magamra
vllalhatnm a fjdalmt!

A frfi megfogta a kezt, s szenvedlyesen megcskolta.

Btorsgbl ert mertett, de tovbbra is elviselhetetlenl knozta az
a krds, hogy mi lesz Danival, ha az apjt leleplezik, s taln mg
brtnbe is kerl. Msodszor mr aligha kerlheti el a sorst.
Egy darabig sztlanul mentek egyms mellett, s mindketten
tadtk magukat komor gondolataiknak.
Elutazik? krdezte vgl a lny halkan.
Ronald mlyet shajtolt.
Nem tudom megtenni! szakadt fel belle a vlasz.
Dani gytrelmes tpeldsbe merlt.
Akkor maradjon! vlaszolta vgl. Attl ne fljen, hogy
fjdalmat okoz nekem! gy fogok lni, mintha nem hangzottak el
volna kzttnk azok a bizalmas szavak, amelyek elhangzottak,
mintha minden csak a kpzeletem szlemnye lett volna. Mindketten
btrak s ersek lesznk, s azrt mg bartok maradhatunk?
Ronald szvrl nagy k esett le. Nem lett volna kpes elutazni,
amg Dani jvje bizonytalan. Beszlni fog Horst von Winterfelddel,
felajnlja neki a segtsgt, hogy szerny, de tisztessges letet
kezdhessen a lnyval. Ehhez azonban id kell, nem ronthat ajtstul
a hzba.
Lesz ereje ahhoz, hogy gy tallkozzon velem ezutn, mintha
csak j bartok volnnk?
Dani btran a szembe nzett.
Igen, lesz, de elbb ssze kell szednem magam. Krem,
engedje meg, hogy most elmenjek
A lny csak gymoltalanul ingatta a fejt, mert cserbenhagyta a
hangja. Aztn megindtan tehetetlen mosollyal biccentett, s
elsietett.
Ronald sokig nzett utna, s az szeme is prs lett. Ott megy
az a lny, akivel maradktalanul boldog lehetne, ha az apja
tisztessges ember volna. s neki nem szabad visszatartania, be kell
rnie azzal, hogy hsges j bartjaknt taln megvhatja a mg
nagyobb fjdalomtl. Szentl megfogadta, hogy ennek rdekben
minden tle telhett megtesz. Ha az giek is segtik, elri, hogy Horst
von Winterfeld tarthatatlan krlmnyei megvltozzanak, mert csak
gy tudhatja biztonsgban Danit.

Tudta, hogy mostantl kell csak igazn kzdenie a szeretett

lnyrt. Senki sem teszi tl magt egyik naprl a msikra azon, ha
sszetrik a szvt. Dani szmra csak most kezddik az a szenveds,
amin mr elz nap keresztlment. s ennek az elviselsben nem
lehet a segtsgre.
Dani a szobjba sietett. Szerencsre az desapja aludt mg, gy
egyedl lehetett, s zavartalanul tadhatta magt a fjdalmnak.
sszetrten lerogyott egy fotelba, s g szemmel maga el meredt.
Hogy milyen ersen rez Ronald Norden irnt, azt teljes
mlysgben csak most ismerte fel, most, amikor ppen elveszti,
vagy taln mr el is vesztette.
Soha nem hitte volna, hogy valaki ilyen rvid id alatt meghdtja
majd a szvt. Kt fnytl ragyog napot tlthettek egytt az let
cscsain, most pedig a szenveds legsttebb mlye kvetkezik
mindkettjk szmra. Kpes lesz-e ezt elviselni? Lesz-e majd olyan
btor, mint amilyennek mutatta magt, hogy Ronald szvt ne
kesertse mg tovbb?
Brmekkora erfesztsbe kerljn is, gy kell lennie. Senkinek
nem szabad szrevennie, mi megy vgbe a lelkben. s ha megint
tallkozik Ronalddal, akkor higgadtan, fegyelmezetten kell majd
viselkednie, nehogy brki is megsejtse, mit jelent neki valjban.
Ronald nhny napig mg biztosan itt marad, mr csak azrt is,
hogy elkerljk a feltnst, aztn elutazik, visszamegy Berlinbe,
vissza egy lnyhoz, akit nem szeret, s mgis felesgl kell vennie.
Semmi ms nem llhatott kzjk, csakis az a lny s Ronald
desapjnak az akarata.
Ronald elmegy, az lete pedig egszen res lesz, eltnik belle
minden fny s melegsg. Csak az desapja marad meg neki. Soha
ms frfi nem lesz, senkihez sem tartozhat, ha Ronald Norden nem
lehet.
Sokig lt gy bskomor tpeldsbe merlve. Vgl az desapja
kopogtatsra riadt fel. Akkor minden erejt sszeszedte, s kiszlt,
hogy mg ltzik, de mindjrt tmegy a kisszalonba. Felkelt a
fotelbl, s sietve hideg vizet engedett felforrsodott arcra. Aztn

megigaztotta a ruhjt, rendbe szedte a vonsait, s kiment az

desapjhoz.
Ksbb nem tudta volna megmondani, mivel tlttte a kvetkez
rkat. Gpiesen jrt-kelt s beszlgetett az desapjval, aztn egytt
kimentek a teraszokra. Hamarosan sszefutottak Ronald Nordennel,
aki a kereskedelmi tancsosk s nhny hlgy meg r trsasgban
stlgatott. A fiatalok pillantsa tallkozott, s mind a ketten lttk,
mekkora erfesztsbe kerl a msiknak, hogy nyugodtnak s
fegyelmezettnek mutatkozzon. Sikerlt azonban elfogulatlanul,
kzmbs dolgokrl csevegnik, s elszntan igyekeztek
megbirkzni a megvltozott helyzettel.
Dani hallotta, hogy desapja meghvja msnap vacsorra a
bartait, s ltta, hogy ezutn Ronaldhoz fordul.
Megtiszteltets s rm volna szmunkra, ha nt is a
vendgeink kztt dvzlhetnnk, Norden r. Nhny urat Nizzbl
is vrunk mg, s remlhetleg igen jl fogunk szrakozni.
Dani frkszn nzte Ronald arct, ami nehezen elfojtott
feszltsgrl rulkodott. A lnynak az sem kerlte el a figyelmt,
hogy a fiatalember csak rvid habozs utn hajtotta meg magt
udvariasan.
Ksznm a kedves meghvst, s rmmel elfogadom
vlaszolta vgl Ronald.
Szve szerint nemet mondott volna, mgsem tette, mert sajt
szemvel akarta ltni, mi zajlik estnknt Horst von Winterfeld
szalonjban. Tudta, hogy csak gy segthet Danin, ha kzelebb kerl
az apjhoz. Miutn elfogadta a meghvst, a lnyra pillantott, s ltta,
hogy flnk, fjdalmas rm csillant meg a szemben.
Pratlanul szerny teremts! Beltta, hogy gy kell lennie, s beri
a bartsgval. azonban nem kpes erre a beletrdsre, szvben
viharos szenvedly tombol. Mg nem tud belenyugodni abba, hogy le
kell mondania Danirl s arrl a boldogsgrl, amit egyedl tle
kaphatna meg. gy ltszik, a nk knnyebben elfogadjk, hogy
ldozatot kell hozniuk. A frfiak azonban tovbb hadakoznak a
sorssal.
Ronald nem brta ki sokig a trsasgban. Tlsgosan nagy
nuralmba kerlt, hogy nyugodtnak mutatkozzon Dani kzelben,

annl is inkbb, mivel a kis olasz grf megjult remnnyel

srgldtt krltte. Mivel a lny hvsen tvol tartotta magt
Ronaldtl, a grf arra gondolt, hogy tvedett, amikor elz nap az
ifj nmetet hitte a szerencss kivlasztottnak.
Az ifj Norden fltkenyen mregette az apr termet, de
pratlanul szp olaszt. Mi lesz, ha Dani beletrdik, hogy az
szerelmkbl semmi sem lehet, s hozzmegy a grfhoz vagy brki
mshoz? Jelentkezben aligha volna hiny, hiszen a tbbi frfi nem
olyan szerencstlen, mint , s nem tudja, hogy Horst von Winterfeld
eljtszotta a becslett. rjt gondolat, hogy Dani mshoz menjen
felesgl. Azt nem viseln el, pedig az eszvel tudja, tbbet, jobbat
aligha kvnhat neki annl, mint hogy biztonsgban ljen egy
tisztessges, rendes frj oldaln. Ezt kellene kvnnia, csak ppen
nincs ereje hozz.
Gyorsan elbcszott a trsasgtl, s elsietett. Dani szomoran
nzett utna. Mieltt befordult volna a kaszinnl, Ronald mg
egyszer visszanzett, egyenesen a lny bnatos szembe. Tekintete
szinte ellenllhatatlan ervel vonzotta vissza hozz. Ostoba vagyok
gondolta. Ez a lny soha nem lesz ms felesge, nem. Szerelem
nlkl senkinek nem ajndkozn oda magt.
Ronald szrakozottan kivlasztott egy lapot az jsgos bdnl,
megvette, aztn visszament a teraszra. Dani egyedl llt a
mellvdnl, az elmlylten beszlget trsasg tagjai mr tvolabb
jrtak. A lny nem vette szre, hogy az ifj Norden visszajtt s
odalpett mell. Mereven a tvolba nzett, arcn kesersg lt,
pilljn knnycsepp rezgett.
Dani! suttogta a frfi.
Most elszr szltotta a keresztnevn. A lny sszerezzent s
felje fordult. A knnycsepp lehullott a pilljrl, s stt foltot
hagyott vilgoskk ruhjn. Ronald megigzve nzte az aprcska
foltot.
Nzze el nekem, krem, hogy gy szltottam. Akaratom
ellenre csszott ki a szmon a neve, amikor meglttam a szomor
arct.
Dani knyszeredetten elmosolyodott.

 Mr nem vagyok szomor, bartom, csak magrt aggdtam.

Fltem, hogy megint bezrkzik, s szenvedni fog.
Megprbltam elmeneklni, de hirtelen rlt rettegs fogott el,
mert arra gondoltam, hogy mg kpes lenne Spirinelli grf nagyon
hevesen keresi a kegyeit, n pedig nem brtam tovbb elnzni, pedig
nem tilthatom meg mondta a frfi rekedten.
A lny arcn szomorks mosoly suhant t.
Szegny grf!
Ht sajnlja? A rszvttl mr csak egy kis lps a szerelem
jegyezte meg Ronald fltkenyen.
Dani most egszen felje fordult, s tgra nylt szemmel nzett fel
r.
Maga sem gondolhatja komolyan, amire cloz. Valban el tudja
kpzelni rlam, hogy elfogadnm a grf vagy akrki ms udvarlst
azutn, ami kzttnk trtnt? kedves bartom, akkor maga
nagyon rosszul ismer engem.
Ronald megragadta a kezt, s rtapasztotta az ajkt.
Bocssson meg nekem! Nem vagyok egszen beszmthat.
Nem akarom, hogy valaha is ms legyen, noha nem tarthatom meg
magamnak. Azt kellene kvnnom, hogy felejtsen el, m ha arra
gondolok, hogy kpes lenne r, akkor Istenem, bocssson meg
nekem! Mr nincs jogom ahhoz, hogy ilyeneket mondjak magnak.
Dani olyan szinte, szerelmes pillantssal nzett r, hogy a frfi
beleremegett.
Mirt ne hallhatnm, mennyire fj magnak, hogy le kell
mondania rlam? Semmire nem ktelezi az szintesge. Tudom,
hogy nem remlhetek, mgis boldogg tesz, hogy nehezre esik
elvlnia tlem. Akkor lennk csak igazn szomor, ha knny
szvvel hagyna el, br gy mg az is fj, hogy magt szenvedni ltom.
Nekem azonban mg az a fjdalom is kedves, amit maga miatt kell
killnom.
Ronaldnak ssze kellett harapnia a fogt, s perzsel szemmel
meredt a lnyra. Ahhoz mr nem volt ereje, hogy megszlaljon.
Sokig lltak mozdulatlanul, s egyikk sem volt kpes arra, hogy
elszakadjon a msiktl.
Dani vgl lerzta magrl a dermedtsget.

 Jjjn, kedves bartom! Csatlakozzunk a tbbiekhez!

Ronald engedelmesen kvette. A lny kedves bartjnak
nevezte Szomor krptls ez azrt a nvrt, amelyen szlthatn,
ha
Csodlatra mlt a btorsga jegyezte meg halkan.
Dani felnzett r, s tekintete lelke mlyig felkavarta a frfit.
Bennnket, nket arra nevelnek, hogy nmagunkkal szemben is
btrak legynk. Egy frfinak csak az ellensggel szemben kell
btornak lennie. Azt hiszem, az knnyebb.
Milyen igaza van! Valamit okvetlenl tudnom kell mg. Nem
lesz kellemetlen nnek, ha elfogadom az desapja holnap estre
szl meghvst?
A lny nagyot shajtott.
Tudom jl, hogy mr nem sokig lthatom magt. Amg
azonban lehetsgem van arra, hogy a trsasgt lvezhessem, rlni
fogok neki, s gyjtm az emlkeket, hogy eltegyem ket azokra
az idkre, amikor majd nem tallkozhatunk.
Nem knozza a jelenltem?
Knoz, mgis boldogg tesz. Olyan boldogg, hogy szenvedni is
hajland vagyok rte. Egyvalamire azonban megkrem.
Brmilyen krst teljestem, ha megtehetem.
Arra krem, grje meg, nem utazik el gy, hogy ne bcszott
volna el tlem. Tudnom kell, mikor ltom utoljra. Nem mehet el
titokban. Mr az imnt is azon rettegtem, hogy taln elutazik, s
nekem nem is szl eltte.
Ronald mlysgesen meghatdott.
Brja az gretemet. Szlni fogok, ha elutazom.
s ez hamar lesz?
Nem ma s nem holnap. Elbb meg kell szoknom a gondolatot,
hogy soha tbb nem lthatom magt vlaszolta a frfi, s utols
szavai fjdalmas nygssel rtek fel.
Szegny bartom!
Nem beszlhettek tovbb bizalmasan, mert kzben bertk a
tbbieket, akik meghallhattk volna ket. Brmennyire is nehezkre
esett, rszt kellett vennik a trsalgsban, egytt kellett

trflkozniuk, kacagniuk a hlgyekkel s az urakkal. Nekik azonban

csak az ajkuk nevetett, szvk nmn zokogott a keblkben.
XI.
Horst von Winterfeld szalonjban minden kszen llt a vendgek
fogadsra. A nagy kerek asztalt szpen megtertettk, s virgok is
pompztak rajta. Apa s lnya egytt fogadtk az rkezket. Dani
bjos s rendkvl elegns, halvny rzsaszn ruht vett fel. kszert
nem viselt, de szksge sem volt r, mert termszetes szpsgben is
olyan elkel s elragad volt, hogy minden szem megakadt rajta. A
kis grf mr megint majdnem belepusztult az epekedsbe.
Elsknt a nizzai urak rkeztek meg, s egy ismeretlen frfit is
hoztak magukkal, akit j bartjukknt mutattak be. Horst von
Winterfeld t is bartsgosan fogadta.
Nem akartuk Gradieu urat magra hagyni Nizzban, s biztosak
voltunk abban, hogy nnl is barti fogadtatsra tall. Tehets
ember, s messze nem ellensge a jtknak magyarzta az
amerikai, amikor Dani ppen nem hallhatta.
A lny csak kicsit ksbb jelent meg a szalonban. Diadalmas,
mgis szerny szpsge hossz pillanatokra elnmtotta a nizzai
urakat, m aztn sietve az dvzlsre siettek.
Nem is tudtuk, hogy ilyen elbvl lnya van, von Winterfeld r
mondta egyikk, s rajong pillantst vetett Danira.
Horst von Winterfeld gyengd bszkesggel nzett a gyermekre.
Pedig ht emltettem mr, hogy papucs alatt tart a lnyom. Ezrt
is nem mertem ma megint tmenni Nizzba, s hvtam meg inkbb
nket magamhoz.
Az urak jt nevettek, s egyszeriben megrtettk, mirt krte ket
arra Winterfeld, hogy a lnya eltt soha ne beszljenek a krtyrl.
Ennek az elkel s elragad ifj hlgynek valban nincs helye a
jtkasztal mellett.
Gyors egymsutnban a tbbi vendg is megrkezett. Ronald
Norden az utolsk kztt volt. Szvbe megint ksknt hastott a

fjdalom, amit Dani elvesztse okozott, amikor dvzlte az

desapja mellett ll lnyt. Most elszr ltta elegns esti
ltzkben, s gy rezte, hogy mesebeli tndrkirlyn ll eltte.
Hamarosan asztalhoz ltek, s Ronaldnak el kellett ismernie
magban, hogy Horst von Winterfeld nagyszer hzigazda. Az
telsor hibtlan volt, s a borok kivlasztsa is szakrtre vallott.
Minden finom, elegns volt, de kicsit sem hivalkod vagy
pnzszag. Ktsg nem frhetett ahhoz, hogy egy dsgazdag
riember vendgszeretett lvezik. Az is Winterfeld mellett szlt,
hogy a lenya nem viselt kszert. Ronaldon kvl mindenki szentl
meg volt gyzdve arrl, hogy Daninak rengeteg drga kszere van,
csak nem hordja ket, mert tudja, hogy fiatal lnyhoz jobban illik a
termszetes egyszersg.
Dani mellett csak idsebb, kevsb mutats hlgyek voltak jelen,
gy aztn az urak egytl egyig a fiatal lny szpsgben
gynyrkdtek. A Nizzbl rkezett ngy frfi is gy tett, de az les
szem megfigyel szrevehette volna, hogy idnknt lopott
pillantsokat vltottak, s mintha sznakozs lett volna a szemkben.
A hzigazdval s a lnyval egytt tizenten voltak, tizenkt r
s mindssze hrom hlgy. Horst von Winterfeld vilgfias
jrtassgnak s Dani kedves, okos megjegyzseinek ksznheten a
trsalgs egy pillanatra sem lanyhult. Nagy bnatra Ronald nem a
lny mell kerlt az asztalnl. Dani helyt Spirinelli grf s a
Nizzbl rkezett amerikai kztt jellte ki az desapja, amit Ronald
fltkenysgben gy rtelmezett, hogy Winterfeld tmogatja a kis
olasz grf igyekezett. Nyilvn t tartja a legjobb partinak. Az
amerikait meg, aki mr kzel jr az tvenhez, bizonyra azrt ltette
mell, hogy a lny mg jobban elvarzsolhassa. Ronaldnak
egyszeriben szrny gyanja tmadt. Horst von Winterfeld taln mg
arra is kpes, hogy csalinak hasznlja a lnyt! Meglehet, nem
tudatosan, s biztosan nem azrt, hogy rtson neki, de akkor is abban
a remnyben, hogy a tiszta s rtatlan jelensgnek ksznheten j
benyomst kelt majd.
Ronald a legszvesebben azonnal felpattant volna, hogy
kimenektse Danit ebbl a trsasgbl. Nagy nehezen azonban ert
vett magn annyira, hogy legalbb nyugodtnak higgyk. Majdnem

szemben lt a lnnyal, s most vgre tallkozott a tekintetk. Dani

szembl mennyei rtatlansg sugrzott. Mg a szve is szke, a
lelke pedig olyan tiszta, mint egy hegyi patak! Ronald nagyot
shajtott, s komor pillantst vetett a lny apjra, aki felszabadultan
beszlgetett, trflkozott, mintha neki volna a vilgon a legtisztbb
lelkiismerete.
Maga lenni Winterfeld rnak a honfitrsa? fordult Ronaldhoz
az egyik francia kerkbe trve a nmet nyelvet.
Igen vlaszolta a fiatalember kurtn.
Gondolom, van j bartja neki s szp lnynak.
Csak itt ismerkedtnk meg Monte-Carlban, monsieur felelte
Ronald tkletes franciasggal.
Asztalszomszdja erre elegnsan meghajtotta magt, s is ttrt
a francira.
Gynyren beszli a nyelvnket. Fogadja szinte
elismersemet! Az n nmetem sajnos siralmas.
Ronald elmosolyodott.
nnek nyilvn nem volt annyira fontos, hogy mr
gyermekkortl tanuljon nmetl. Mi, nmetek viszont mindig
tisztban voltunk azzal, hogy a j trsasg nemzetkzi nyelve a
francia, mg az zleti let inkbb az angol.
Maga bkol neknk, uram!
Sz nincs rla, csupn tnyeket szgeztem le.
Szval csak rvid ideje ismeri von Winterfeld urat.
Ahogy mondja!
s krtyzott mr vele?
Ronald aggodalmas pillantst vetett Danira.
Nem szabad a jtkrl beszlnnk, amg a nagysgos kisasszony
a krnkben tartzkodik suttogta.
Igen, tudom, hogy Winterfeld r felettbb vatos ebben a
krdsben. A kedves lnya taln nem szereti a krtyt?
Gylli s bnnek tartja vlaszolta Ronald hatrozottan,
mintha el kellene hatrolnia Danit az apja zelmeitl.
Nem nehz megrteni, csak r kell nzni a kisasszonyra. Az
desapja viszont nagyon is szeret jtszani. Az sem csoda egybknt,
hiszen nagyon szerencss.

Ronald enyhe gnyt vlt kihallani a francia szavaibl, de gy tett,

mintha mit sem sejtene.
Igazn? Winterfeld rnak szerencsje van a jtkban?
A francia lesen felnevetett.
Meghiszem azt! Legalbbis Nizzban risi szerencsje volt.
Igaz, elbb csinos summt vesztett, elegnsan s mosolyogva, mintha
csak tudta volna, hogy Fortuna visszaprtol majd hozz. gy is lett.
Bartaim s jmagam a sajt brnkn tapasztaltuk meg, akrcsak a
tbbi jelenlev. Winterfeld bartunk azonban bemutatta neknk,
hogyan veszt egy igazi r, s mi nem akartunk szgyenben maradni
mellette. Msnap este megint csak nem volt szerencsnk, s akkor
mr ajkunkra fagyott a mosoly. Visszavgt krtnk, s Winterfeld r
meghvott maghoz bennnket ma estre, mert nagyon nem akart
jra tjnni Nizzba.
Ronald egyre biztosabb volt abban, hogy a francia szavaiban
gyanakvs lappang, s szorongva gondolt Danira.
rthet, ha nem akarja tl gyakran magra hagyni a lnyt
vlaszolta ltszlag kzmbsen. Mivel pedig a nagysgos
kisasszony nem csbthat t Nizzba, Winterfeld r inkbb nket
hvta ide.
Most, hogy lttuk a nagysgos kisasszonyt, mr mi is jobban
megrtjk a hzigazdnkat.
Ronaldnak valami azt sgta, hogy ma este Dani lesz az apja
rangyala. Nem tudta volna megmondani, mirt van ilyen rzse, de
a francia szavaibl azt hallotta ki, hogy kszlnek valamire
Winterfeld ellen. A legszvesebben figyelmeztette volna a frfit, hogy
legyen vatos, m ezt termszetesen nem tehette meg. Szereti, flti
Danit, de mg miatta sem vllalhat cinkossgot az apjval.
gyesen msra terelte a szt, s kzben lopva figyelte a nizzai
vendgeket. Nemsokra szrevette, hogy az egyik francia
szemltomst nem jr gyakran elkel trsasgba. Nhny aprsg
elrulta, hogy az egybknt nyugodt, erlyes s okos arc frfi kiss
bizonytalanul mozog ebben az elegns krnyezetben.
Ronald gondolatban megszidta magt. Annyira flti Danit, hogy
mr mindentt rmeket lt. Elvgre semmi meglep nincs abban, ha
egy francinak nem tkletes a trsasgi modora. Franciaorszgban

is vannak felkapaszkodottak, mint brhol msutt, s idbe telik, amg

elsajttjk az illemszablyokat.
gy gyzkdte magt gondolatban, s vgl sikerlt is elaltatnia az
aggodalmait, mikzben asztalszomszdjval az aktulis
esemnyekrl trsalgott. Tekintete azonban titkolt vgyakozssal jra
meg jra Danira tvedt. A lny szeme is gyakran kereste az vt, s
br nem beszlgettek, pillantsaikkal minden sznl tbbet
elmondtak egymsnak.
Vgl asztalt bontottak, s felszolgltk a kvt, amit kisebb
csoportokban fogyasztottak el. Ronald most mr feltns nlkl
odamehetett Danihoz.
Remlem, Norden r, kellemesen szrakozik szltotta meg a
lny.
A fiatalember mlyen a szembe nzett.
Lthattam nt, s olykor elkaphattam a pillantst. Ez krptolt
azrt, hogy nem beszlgethettnk.
Dani halkan felshajtott.
Mit mondhatnnk mg egymsnak, amit ne tudnnk mr?
Igaza van. jra meg jra csak azt mondhatnnk el, hogy nagyon
nehz a lemonds.
Ersnek kell lennnk mondta a lny csendesen.
Ronald felshajtott.
Azt hiszem, sohasem voltam mg annyira gyenge, mint most
vagyok.
Egy pincr kvt knlt nekik.
Hamarosan vissza kell vonulnom szlalt meg Dani, miutn
kiszolgltk magukat, s a pincr tovbblpett. Papa zleti
gyekrl fog trgyalni az urakkal. Alighanem unni fogja magt,
Norden r.
Mint mindentt, ahol nem lehetnk egytt, nagysgos
kisasszony.
Odalpett hozzjuk az amerikai, s mosolyogva Danihoz fordult.
A nagysgos kisasszony kivlan beszl angolul. Szvesen
trsalognk mg nnel egy kicsit.
A lny ugyan szvesebben beszlgetett volna Ronalddal, mgis
kedvesen meghajtotta a fejt.

 Norden r legalbb olyan jl beszl angolul, mint n, Mr. Traily,

gyhogy hrmasban is cseveghetnk vlaszolta.
gy legalbb nem kellett elvlnia Ronaldtl, de az amerikai
krst is teljesthette. Ltszlag vidman, knnyedn beszlgetett,
Ronald azonban ltta, hogy idnknt fjdalmas fny villan a
szemben.
A kis trsasg remek hangulatban volt. Horst von Winterfeld
kitn borokat szolgltatott fel, de senkinek nem szrt szemet, hogy
maga alig-alig fogyasztott bellk. Tudta, hogy tiszta fejre lesz
szksge, mert nagyon sok forog kockn.
Kevssel tizenegy ra eltt Ronald szrevette, hogy apja titkos
jelet ad Daninak, aki ezutn habozs nlkl elbcszott a trsasgtl.
Ugrattk egy kicsit, hogy a kisgyerekeknek ilyenkor bizony mr
gyban a helyk, s a fiatal lnyok arcrl lehervadnak a rzsk, ha
tl sokig ri ket a lmpafny. Dani kedves csipkeldssel
nyugtzta a trflkozsokat, s mindenkit jra elbvlt bjval s
eleven eszvel. Utoljra Ronaldtl ksznt el.
A viszontltsra? krdezte inkbb, semmint mondta.
A frfi megszortotta a kezt.
A holnapi viszontltsra!
Dani a kisszalonba nyl ajtn t elhagyta a helyisget, s nem
Ronald volt az egyetlen, aki gy rezte, hogy egyszeriben sttsg
borult rjuk. Az amerikai azonban kisvrtatva megtrte a csendet.
Nos, Winterfeld r, a kedves lenya lepihent, maga pedig
visszavgt grt neknk. Ezrt vagyunk itt.
A hzigazda elbvl mosollyal meghajtotta magt.
llok rendelkezskre, uraim.
A pincrek mr rg leszedtk az asztalt, szoks szerint nhny
palack httt pezsgt, svnyvizet s poharakat ksztettek az ablak
alatt ll asztalkra, majd tvoztak. A nagy kerek ebdlasztal most
szempillants alatt krtyaasztall vltozott.
Ronald beren figyelt, s ltta, hogy mindent gondosan
elksztettek a jtkhoz. Egy fikbl, amelyhez csak Horst von
Winterfeldnek volt kulcsa, mintegy varzstsre elkerltek a jtk
kellkei. A karosszkeket az asztal kr hztk, s majdnem
mindenki helyet foglalt.

Horst von Winterfeld krd pillantst vetett a httrben lldogl

Ronaldra.
Maga is jtszik, Norden r?
A fiatalember elutastan legyintett.
Ma nem vagyok olyan hangulatban. Inkbb csak kibicelnk, ha
szabad.
Krem, ahogy tetszik! Pezsgt s vizet a kisasztalon tall,
szolglja ki magt, legyen szves! A pincrek nem jnnek vissza,
mert csak zavarnnak bennnket.
Az ifj Norden knnyedn meghajtotta magt.
Megkezddtt a jtk. Ronald szeme titkolt flelemmel Horst von
Winterfeldre tapadt, mintha hipnotizlnia kellene, hogy ne jtsszon
hamisan. beren figyelt, de apr szablytalansgot sem fedezett fel.
Ez megnyugtatta valamelyest, s gy dnttt, hogy nyugovra tr,
hiszen nincs mirt tovbb itt maradnia. Mgsem tudta rsznni magt
az indulsra. Ltta, hogy Horst von Winterfeld sznet nlkl veszt,
igaz, csak kisebb sszegeket, de folyamatosan. Arcrl azonban nem
tnt el a ders nyugalom. Egyedl Ronald vette szre, hogy idnknt
ideges remegs fut t rajta.
Miutn mr komoly sszeget vesztett, Horst von Winterfeld
egyszer csak nyerni kezdett. Nyert egyszer, nyert ktszer, aztn
vesztett, nyert, megint vesztett. Ltszlag minden gy ment, ahogyan
krtyzskor szokott.
Kisvrtatva azonban mr csak a hzigazdt prtolta a szerencse, s
minl magasabb ttben jtszottak, annl biztosabban nyert. Ronaldot
ideges nyugtalansg fogta el, s egyszeriben fullasztnak rezte a
levegt. gy gondolta, ha tmegy a kisszalonba, ott ablakot nyithat,
s csendben elhagyta a szobt. A jtkba merlt trsasgbl senki
nem vette szre a tvozst.
Dani ma este vonakodva vonult vissza a hlszobjba. Nem
vetkztt le, csak lelt egy fotelba, s maga el meredt. Mirt
ragaszkodhat ilyen szigoran az desapja ahhoz, hogy pontban
tizenegy rakor mindig elhagyja a trsasgot? Eddig mindig
zgolds nlkl tvozott, s eszbe sem jutott, hogy elgondolkodjk

az desapja okain, ma azonban szvesen maradt volna mg, mert

Ronald Norden is odat van a nagyszalonban, s mr nem sok
alkalmuk lesz a tallkozsra.
Mirt kell mg azt a kis idt is megrvidtenie, amit egytt
tlthetne vele? desapja tvol akarja tartani a terhes zleti gyektl,
ezt tudja, de Ronald Nordennek biztosan nincs vele hivatalos
elintznivalja. Bizonyra hallra unja magt, s csak udvariassgbl
nem akar idnek eltte tvozni. Pedig k ketten mg mindig
beszlgethetnnek. Igaz, a frfi szavai mregknt hatnak r, hiszen
soha nem lehet az v, de milyen des ez a mreg! s milyen sokig
kell majd ezen az des mrgen lnie! Egy teljes, hossz, res,
szomor leten t! Mert az egszen biztos, hogy Ronald nlkl res
s szomor lesz az lete. Nem lthatja tbb szeretett arct, nem
nzhet tbb kedves jsgos szembe, nem hallhatja mlyen zeng
hangjt Vgtelenl szomor lesz ez most, miutn
megtapasztalhatta, mennyire boldogt is mindezt megtenni.
Hirtelen forr vgy bredt a lelkben arra, hogy mg egyszer
Ronald szembe nzhessen ma este, mieltt lepihenne. Mirt is ne
tehetn meg? Visszamehet a nagyszalonba, mintha elfelejtett volna
valamit megkrdezni az desapjtl, vagy ms rggyel. Ez mr csak
nem bn? Nem zavarn meg az desapjt s az zletfeleit, hanem
azonnal kijnne megint. Apja biztosan nem szidn meg, de ha mgis,
az sem baj, mert legalbb tallkozhatna mg Ronald Nordennel.
Hogy felcsillanna a szeme, amikor megltn t! Igen, egszen
biztosan felcsillanna! Ez a bizonyossg ert adott Daninak, hogy ma
szembeszlljon az desapja akaratval. Felpattant ltbl, a tkr el
lpett, s ellenrizte a megjelenst. Elgedett volt a ltvnnyal.
Gyorsan elhagyta a szobt, s belpett a kisszalonba, hogy azon t
menjen vissza a nagyszalonba. A folyosrl is nylt oda ajt, de azt
desapja be szokta zrni, amint a pincrek elhagytk a lakosztlyt,
gyhogy arra most nem mehetett.
Kiss flnken megllt a kt szalont elvlaszt ajt eltt. Ronald
Norden ppen ebben a pillanatban lpett ki ezen az ajtn, hogy friss
levegt szvjon a kisszalonban. Megijedt, amikor megltta Danit, s
amilyen gyorsan csak tudta, becsukta maga mgtt az ajtt. A
lnynak azonban egyetlen pillants is elg volt ahhoz, hogy

meglssa, a nagyszalonban mindenki krtyzik. Rmlettl tgra

nylt szemmel meredt Ronaldra, aki ugyanolyan ijedten nzett vissza
r.
A lny arcbl kifutott a vr.
Mit jelentsen ez? lehelte csaknem hangtalanul.
A fiatalember megfogta a karjt, s el akarta vezetni az ajttl, de
Daninak valsggal fldbe gykeredzett a lba.
Mi folyik itt? Lttam a jtkasztalt! Az g szerelmre,
odabent krtyznak! dadogta reszketve.
Ronald ltta, hogy magnkvl van, s megprblta megnyugtatni.
Mirt rmlt meg ennyire, nagysgos kisasszony? A hlgyeknek
s az uraknak kedvk tmadt egy kis krtyzsra, s leltek jtszani.
Nekem nem volt kedvem hozz, s ablakot akartam nyitni ebben a
szobban, hogy friss levegt szvjak. Szerencse, hogy ppen most
jttem t, mieltt mg a nagysgos kisasszony belpett volna.
Biztosan megharagtotta volna az desapjt.
is halkan beszlt, hogy odat ne hallhassk. Dani grcssen
sszekulcsolta a kezt, szeme bizonytalan nyugtalansgrl
rulkodott.
Krem, engedjen bemennem. desapm nem krtyzhat.
Nagyon fltem, elmondhatatlanul aggdom rte, akr nyer, akr
veszt.
Megprblta eltolni az tjbl Ronaldot, azonban tudta, hogy a
lnynak semmikppen sem szabad megltnia a jtkteremm
talaktott szalont. Most mr tkletesen rtette, mirt ragaszkodott
Horst von Winterfeld ahhoz, hogy csak akkor kezdjenek el jtszani,
amikor Dani mr visszavonult. Meg akarja kmlni attl, hogy tanja
legyen annak, ha t esetleg megint lelepleznk. gy senki nem hiheti,
hogy a lnya a cinkosa.
Ez a felismers valamelyest megnyugtatta Ronaldot. jra
megfogta Dani karjt.
Nem mehet be, nagysgos kisasszony. Hlgyeknek nincs helyk
a krtyaasztalnl.
De ht ms hlgyek is vannak bent!
Igen, de k mr idsebbek, s a frjk trsasgban jtszanak.
nnek nem szabad bemennie.

 Krem, rtse meg, hogy desapmnak nem szabad jtszania. Ha

veszt, akkor kockra teszi a meglhetsnket, de ha nyer is, az gy
szerzett pnzen nincs lds. Rettenetes rzs tudnom, hogy a papa
krtyzik. Ezt nem volna szabad. Nagyon flek!
Mirt akart egyltaln visszajnni? krdezte a frfi
elgytrten.
Dani zavartan lesimtotta a hajt.
Eszembe jutott, hogy maga biztosan unatkozik, amg desapm
az zletei gyeit intzi, meg aztn tudom, hogy mi ketten mr nem
sokig lthatjuk egymst. rtelmetlen knzsnak reztem, hogy
aludni kldenek, mintha kisgyerek volnk, amikor maga mg itt van.
letemben elszr akartam ellenszeglni apm akaratnak, s azt
hiszem, az g rendelte gy. Remlem, a legjobbkor rkeztem, s mg
nem tl ksn ahhoz, hogy desapmat megvjam a komoly
vesztesgtl. Krem, engedjen be hozz. Megprblom lebeszlni a
krtyzsrl.
Ronald mr nem tudta, hogyan tartsa vissza a lnyt. Szorult
helyzetben kemny, erlyes hangot ttt meg.
Semmikppen sem mehet be. desapja nagyon megharagudna,
ha zavarba hozn a bartai eltt. Azzal ugratnk, hogy a lnya
parancsnoksga alatt ll. Meg kell rtenie, hogy egy frfi ezt nem
viseli el. Most mg csak szrakozsbl jtszanak, alacsony a tt, m
ha n kzbelp, az desapja srtett bszkesgbl taln esztelen
jtkba kezd majd. Ilyenek vagyunk mi, frfiak. Nem akarjuk, hogy a
nk dirigljanak neknk.
A lny bizonytalanul nzett fel r.
De amikor annyira flek! Mit tegyek?
Nyugodtan trjen vissza a szobjba! n pedig visszamegyek a
szalonba, s elmondom az desapjnak, hogy ersen aggdik rte, s
csak nagy nehezen sikerlt visszatartanom. Krem, most menjen el
innen. Nem szabad, hogy itt talljk. Szavamat adom, hogy azonnal
bekldm nhz az desapjt, s vget vetek a jtknak.
Dani megknnyebblten felllegzett.
Igazn megteszi?
Becsletszavamra!

 Ksznm. Taln butn s gyerekesen viselkedem, de nem

tehetek msknt. Mindenki szrnyen megvltozik, ha lel jtszani.
desapmnak nem szabad krtyznia!
Mondtam mr, hogy csupn rtatlan szrakozsrl van sz.
Krem, nyugodjk meg. desapja nemsokra ott lesz nnl, s
megnyugtatja.
A lny remelte ijedt, knnyes szemt.
Ksznm. Maga nagyon j hozzm. Jl van, visszamegyek a
szobmba. Krem, rje el, hogy desapm felhagyjon a jtkkal,
brmennyire rtatlan szrakozs is, mert mg r tall kapni az zre,
azt pedig nem szabad. A meglhetsnk forog kockn.
gy lesz, csak nyugodjon mr meg vgre! J jszakt,
nagysgos kisasszony!
J jt, Norden r! s mg egyszer ksznm. Taln valban
hibt kvettem volna el, ha magam mentem volna be.
Az egszen biztosan hiba lett volna.
A lny meghajtotta a fejt, aztn elhagyta a kisszalont. Ronald
megknnyebblten nzett utna. A legjobbkor jtt t ide! Danit soha
nem lthatjk az desapja krtyaasztalnl. Ha csak kicsit is
gyanakodott volna arra, hogy a lny tud Horst von Winterfeld
zelmeirl, most az a gyanja is maradktalanul eloszlott volna.
rtatlansgt mi sem bizonytja jobban, mint az a rmlet, ami akkor
fogta el, amikor megpillantotta a krtyaasztalt s mellette az
desapjt.
Ronald ert vett magn, s csendesen visszament a nagyszalonba,
ahol javban folyt a jtk, s mg mind a hzigazda volt nyersben.
Egsz halom paprpnz fekdt eltte az asztalon, s arca megmegrndult a fojtott feszltsgtl. Ronald mgje lpett, s ltta,
hogy a kt nizzai francia elrehajol, s a szemt meresztve figyeli
Horst von Winterfeld kezt. Az ifj Norden megrmlt. Olyan rzse
volt, hogy mindjrt megismtldik a berlini jelenet. Dani szorongsa
r is tragadt.
Winterfeld r! szlalt meg halkan, de hatrozottan, s a
hzigazda vllra tette a kezt.

Az sszerezzent, felje fordult, s hamuszrke arccal meredt r.

Egy pillanatra azt hitte, Ronald leleplezi, mivel ppen most akart
hamis lapot csempszni a jtkba.
Mit hajt? krdezte res tekintettel.
Arra krem, hogy fejezzk be a jtkot.
Mirt? krdezte Horst von Winterfeld szigoran, de flelem
rezgett a hangjban.
Meggrtem a kedves lnynak, hogy haladktalanul tkldm
hozz. Az imnt tmentem a szomszd szobba, hogy ablakot
nyissak s friss levegt szvjak, s ott sszetallkoztam a nagysgos
kisasszonnyal. ppen ide tartott, mert fontos gyben kvnt beszlni
nnel. Nagyon nyugtalan volt, s csak gy sikerlt tvol tartanom
ettl a helyisgtl, hogy azt mondtam neki, a trsasg mr indulni
kszl, gyhogy n hamarosan bemegy hozz.
Ronald pontosan leolvashatta Horst von Winterfeld arcrl, hogy
mi megy vgbe a lelkben. A hzigazda vgl kedves mosollyal a
vendgeihez fordult.
Tisztelt hlgyeim s uraim, megzavartk a jtkunkat, s n
ilyenkor mr soha nem kezdem jra. Legyen elg mra! A
lenyomhoz kell mennem, s mint tudjk, neki nem szabad
megsejtenie, hogy mi itt krtyzunk.
A hrom francia meg az amerikai lopva bosszs, csaldott
pillantsokat vltott.
Szval ma is mi hzzuk a rvidebbet, Winterfeld r jegyezte
meg az amerikai ingerlten.
Sajnlom, uraim, de nem tehetek rla.
Ma sem sikerlt visszavgnunk nnek mrgeldtt az egyik
francia.
n kszsgesen a rendelkezskre lltam, uraim, de ht a
szerencse jra hozzm prtolt.
A msik francia dhsen vlaszolni akart valamit, de Ronald
szrevette, hogy monsieur Gradieu, vagyis ppen az az r, akinek a
viselkedse nem vallott tkletes neveltetsre, figyelmeztet
pillantst vet r, s megfogja a karjt.
Uraim, nincs ms vlasztsom, mint hogy jra a
rendelkezskre lljak folytatta Horst von Winterfeld. Holnap

tmegyek Nizzba, ott nem zavarhatnak meg bennnket. Ennl

tbbet nem grhetek.
Ronald csodlta a hamiskrtys llekjelenltt. Nyugalma
megingathatatlannak tnt.
A nizzaiak urak sszenztek, s vgl monsieur Gradieu szlalt
meg:
Von Winterfeld r ismt kszsggel a rendelkezsnkre ll,
neknk pedig be kell rnnk ezzel. Magam is gy gondolom, hogy
Nizzban zavartalanabbul jtszhatunk mondta, s jelentsgteljes
pillantst vetett a trsaira.
A trsasg hamarosan szedeldzkdni kezdett. Horst von
Winterfeld s a kereskedelmi tancsos, aki szintn nyert, trcjukba
raktk a pnzt.
Majd krptolsz a vesztesgemrt mondta a tancsosn
nevetve a frjnek. Lesz mibl, elvgre eleget nyertl, te szerencse
fia.
Rajtam ne mljon! vlaszolta a frfi vidman.
Mindenki elksznt a hzigazdtl, kztk Ronald is.
Nem szrt szemet neki, hogy a nizzai urak igencsak hvsen,
ridegen bcsztak el Horst von Winterfeldtl. Semmi klns nem
volt abban, hogy a vesztes jtkosok nem igazn bartsgosak ahhoz,
aki elnyerte a pnzket. Winterfeld maga is ezzel magyarzta
vendgei ridegsgt.
Amikor azonban vgre magra maradt, kimerlten leroskadt egy
szkre. Az utols percekben minden akaraterejt mozgstania
kellett. Iszonyatos volt szmra az a pillanat, amelyben Ronald
Norden a vllra tette a kezt, s a nevn szltotta. Azt kellett
hinnie, hogy megint lelepleztk.
Csak nagyon lassan sikerlt kiss sszeszednie magt. Az is
megrmtette, hogy hatrozott tiltsa ellenre Dani vissza akart jnni
a nagyszalonba. Pedig t mindenron tvol kell tartania a
krtyaasztaltl.
Shajtva felllt, megdrzslte az arct, s ivott egy korty vizet.
Hla valban pratlan nuralmnak, mr megint nmaga volt. Lassan
mindent leszedett az asztalrl, visszatette a fikba, s elzrta a

krtyakellkeket. Miutn az sszes nyomot eltntette, mg egyszer

krlnzett, majd leoltotta a villanyt, s elindult a lnyhoz.
Kopogtatsra Dani azonnal ajtt nyitott, s szemrehnyn nzett
r. Winterfeld megrmlt, amint megltta a lnya krtafehr arct.
Mi trtnt, Dani? Mirt akartl beszlni velem? Csak nincs
valami baj?
A lny felzokogott, s a karjba vetette magt.
Papa, drga papa, krlek, ne tedd ezt soha tbb. Annyira flek a
krtytl!
A frfi arcn alig szreveheten megrndult egy izom.
Nem rtem, mirl beszlsz lltotta.
Ht nem mondta el neked Norden r, hogy egy pillanatra
benztem a nagyszalonba, s lttam, hogy valamennyien a
krtyaasztalnl ltk? Norden r azt mondta, hogy csak rtatlan
szrakozsbl jtszotok, n mgis hallra rmltem. Neknk nincs
annyi pnznk, papa, hogy veszthess a jtkon.
Horst von Winterfeld ktszeresen is hls volt Ronaldnak.
Egyrszt azrt, mert egy szval sem emltette odabent, hogy Dani
mr tud a krtyzsrl, msrszt pedig azrt, mert azt mondta a
lnynak, hogy csak rtatlan szrakozsbl jtszanak.
Nevetve megfogta Dani vllt, s gyengden megrzta.
Ilyen gyereksg miatt ugrasztotta szt az n butuska kislnyom a
trsasgot? Ma szerencsre nem kellett sokig zlettel
foglalkoznunk, s korn volt mg, ezrt ht leltnk kicsit krtyzni.
Mg szerencse, hogy Norden r nem beszlt a gyerekes flelmeidrl,
s nem tett nevetsgess engem a hlgyek meg az urak eltt. Amgy
is eleget ugratnak mr azzal, hogy papucs alatt tart a lnyom. Fel
kellene hagynod azzal, Dani, hogy mg az rtatlan jtkoktl is
betegesen irtzol. Mgsem rngathatod drton apdat. Tudom n
nlkled is, mit tehetek s mit nem, butuskm. Most pedig irny az
gy, kicsim! Nem akarom, hogy sokig fent maradj, mert az
jszakzs rt a szpsgednek. Aludj jl, gyermekem!
Dani szgyellte magt egy kicsit, m azrt mg nem nyugodott
meg egszen.
Ne haragudj, papa! Tudom, hogy buta voltam, de nagyon
megrmltem.

Horst von Winterfeld maghoz vonta a lnya fejt, s res

tekintettel a semmibe rvedt. Tudta, finom sztnvel Dani
megrezte, hogy lland veszlyben l. Remlhetleg most mr
hamar szakthat ezzel az lettel. Senki sem vgyhat jobban erre, mint
.
Menj szpen aludni, kislnyom, s verd ki a fejedbl ezeket a
bolondos aggodalmakat! J jszakt! Holnap megint t kell mennem
Nizzba. Abban bztam, hogy ma maradktalanul elintzhetem a
fggben maradt gyeket, de az urak azonnal tvoztak, amikor
Norden r szlt, hogy beszlni akarsz velem.
Dani halkan felshajtott.
Mikor indulsz?
Csak este. A napot egytt tlthetjk.
Horst von Winterfeld ezzel tment a hlszobjba, s
megszmolta a nyeremnyt. Kevesebb volt, mint mskor, mivel
korbban abba kellett hagyniuk a jtkot. Ennek ellenre felmerlt
benne, hogy megint befizethetne nhny ezer svjci frankot a
montreux-i szmlra. Vgl mgis gy dnttt, hogy magnl tartja a
pnzt, mivel msnap tmtt levltrcval kell megjelennie Nizzban.
Abbl majd arra kvetkeztetnek az urak, hogy valban hajland
kockztatni, amikor k vissza akarnak vgni.
XII.
Ronald msnap reggel is a szlloda elcsarnokban vrta Danit. A
lny arca nagyon spadt, a szeme fnytelen volt, amikor lejtt a
lpcsn.
gy ltom, nem aludt jl, nagysgos kisasszony jegyezte meg
a fiatalember aggodalmasan, mikzben elindultak egyms mellett,
mintha mi sem volna termszetesebb.
Dani felshajtott.
Valban nem aludtam jl. Sokig forgoldtam bren. Nagyon
nehz volt a szvem. desapm, ahogy maga meggrte, hamar tjtt
hozzm, s flig trflkozva, flig szigoran nyugtatni prblt.

Meglehet, balgasg, hogy ennyire irtzom a krtytl. Azt hiszem,

nagyon jl tette, kedves bartom, hogy nem engedett bemenni a
nagyszalonba. Papa biztosan nagyon mrges lett volna. Azt mondja,
nem val, hogy drton rngassam, s mr gy is csfoljk, mert
papucs alatt tartja a lnya. Magam sem rtem, mirt izgattam fel
magam annyira, amikor meglttam, hogy krtyzik, de nem tehettem
msknt. Radsul valami azt sgja nekem, hogy nem tegnap
jtszottak elszr a szalonunkban. Errl persze nem merem
megkrdezni desapmat, de nem tudok szabadulni attl az rzstl,
hogy mindig is krtyztak, miutn nekem vissza kellett vonulnom.
Soha tbb nem leszek nyugodt, ha nem lehetek a papa mellett, s
nem ltom a sajt szememmel, mit csinl ppen. Termszetesen
megrtem, hogy idnknt prbra akarja tenni a szerencsjt, de
tegnap este ta szrnyen gyanakv lettem. desapmtl tbbszr is
kaptam nagyobb sszeget azzal, hogy sikeres zletet kttt, s onnan
van a pnz. Legutbb tbb mint tzezer frankot adott. Most mr
hajlamos vagyok azt kpzelni, hogy azt is krtyn nyerte. Ha
azonban egyszer ilyen sokat nyert, akkor brmikor veszthet is
ugyanennyit s tbbet is! Azt hiszem, igazn csak akkor nyugszom
majd meg, ha vgre elutazunk innen. Itt valban a levegben van a
jtk.
Ronald egyttrzssel hallgatta a lnyt.
Tl stten lt, nagysgos kisasszony mondta csittan, miutn
Dani elhallgatott. Mindemellett taln valban j lesz, ha
mihamarabb elutaznak Monte-Carlbl az desapjval.
Nem lehet, amg papt itt tartjk az zleti gyek magyarzta a
lny, aki azt mg mindig nem sejtette, hogy apjnak semmi ms
dolga nincs, mint a krtyzs.
Ronald beltta, hogy Dani nyugalma rdekben minl elbb
beszlnie kell Horst von Winterfelddel, s msik, veszlytelenebb
meglhetshez kell segtenie. Mr tbb tervet is kidolgozott. gy
gondolta, egszen nyltan fog beszlni Winterfelddel, s elmondja
neki, hogy annak idejn tanja volt a berlini klubban lejtszdott
vgzetes jelenetnek. Megrteti vele, hogy a lnya rdekben fel kell
hagynia eddigi letvitelvel. Pillanatig sem ktelkedett abban, hogy
Horst von Winterfeld kt kzzel kap majd a tisztessgesebb let

lehetsgn. Tudta azonban, hogy ma mg nem beszlhet vele, mivel

dlutn megint tmegy jtszani Nizzba. Majd holnap prbt tesz.
Szve szerint mindent szintn elmondott volna Daninak, hogy
megnyugtassa, de nem akarta megszgyenteni. Jobb, ha nem tud
arrl, hogy egy kicsit a gondviselst fogja jtszani az apja letben,
mert biztonsgban akarja tudni az jvjt.
A tisztelt desapja taln mr hamar vgez az zleti gyekkel.
Krem, nagysgos kisasszony, ne nzzen rm ilyen bnatosan, mert
n is elszomorodom.
Dani nagy nehezen elmosolyodott.
Csak tegnap volt, hogy megdicsrt a btorsgomrt, s tessk,
mr ma gymoltalan s kishit vagyok! De meggrem, hogy nem
leszek az tovbb. J az Isten, s majd segt, hogy ne legyen semmi
baj.
Ezutn htkznapi dolgokrl beszlgettek, szmukra mgis
nnepiek voltak ezek a percek, mert egytt lehettek. Nem
maradhattak azonban sokig kettesben, mert ismerskkel
tallkoztak, akik csatlakoztak hozzjuk. Vgl Horst von Winterfeld
is lejtt a lakosztlybl. Ma szndkosan nem hzta el a hlszobja
fggnyt, mivel nem akart kettesben lenni a lnyval. Attl tartott,
akkor knos krdsekre kellene vlaszolnia.
Mg soha nem vgyott ilyen nagyon arra a csendes, bks
otthonra, amelyben vgre nyugodtan lhetne Danival, tvol az
idegrl szerencsevadszattl, mgis jkedvet sznlelt. Csevegett a
hlgyekkel, incselkedett a lnyval, ltszlag pomps hangulatban
volt, s ez kiss megnyugtatta a szorong Danit.
Mieltt ebdelni indult volna a trsasg, Horst von Winterfeld
megkrdezte az uraktl, melyikk tart vele Nizzba. Azonnal
jelentkeztek nhnyan, kztk, Dani nagy meglepetsre, Ronald
Norden is. A fiatalember gy rezte, hogy ma nem hagyhatja magra
Dani apjt, de kitrt a lny kutat tekintete ell. Biztosan krtyzni
fognak, s Ronald Norden ott akar lenni gondolta Dani szomoran
s nyugtalanul. Borzaszt, hogy itt mindenki a csf jtk rabja
lesz!
Ronald kitallta a gondolatt, s mellje szegdtt a szllodba
menet.

 Nem kell aggdnia, nagysgos kisasszony. n nem fogok

jtszani.
A lny mulva nzett r.
Honnan tudta, hogy ettl flek?
A fiatalember elmosolyodott.
Beszdes az arca. n legalbbis tudok olvasni rla.
Brcsak desapm is tudna, s is meggrn, hogy nem fog
jtszani!
Nem azt mondta egyszer, nagysgos kisasszony, hogy desapja
meggrte nnek, sosem veszt el tbbet, mint amennyit akkor a
kaszinban nyert?
Dani nagyot shajtott.
Hittem is neki, hiszen szavt adta. Ma mgis nagyon ideges
vagyok, s fnyes nappal ksrteteket ltok.
Csak azrt, mert rosszul aludt. Holnapra mindent ms sznben
lt majd. Megnyugszik s bizakodbb lesz.
Nem beszlgethettek tovbb, mert kzben megrkeztek a
szllodhoz. Horst von Winterfeld mosolyogva felszltotta a
fiatalembert, hogy ebdeljen velk.
Mg meg sem kszntem magnak, hogy tegnap kedvesen
megnyugtatta a kislnyomat, s megakadlyozta egy butasg
elkvetsben. Nagy szolglatot tett nekem. Fogadja szinte
hlmat! mondta aztn, amikor mr az asztalnl ltek.
Az urak ppen kettesben voltak, mert Dani felszaladt a szobjba,
s mg nem jtt vissza.
Nem tartozik hlval, Winterfeld r. rltem, hogy valamelyest
sikerlt megnyugtatnom a kedves lenyt. Voltakppen
megmagyarzhatatlan, mirt fl szinte mr betegesen mindenfajta
jtktl. Nzze el nekem, hogy kretlenl tanccsal szolglok, de azt
javaslom, beszljen a nagysgos kisasszonnyal, s nyugtassa meg. Az
este rendkvl zaklatottnak tnt.
Horst von Winterfeld klns tekintettel nzett az ifj Norden
szembe. Most elszr merlt fel benne, hogy ennek a
fiatalembernek igen komoly szndkai lehetnek a lnyval.
risi szerencse volna, ha ez a rokonszenves, egszsges s
gazdag frfi elvenn Danit. Akkor soha tbb nem kellene aggdnia

rte. maga egy darabig mg termszetesen nem mutatkozhatna a

berlini trsasgban, mivel a klubbeli jelenetnek szmos tanja volt,
de idvel biztosan az is elfelejtdik majd. Mindenesetre rajta fogja
tartani a szemt ezen a fiatalemberen, annl is inkbb, mivel az olasz
grf gye remnytelennek ltszik. Dani hallani sem akar rla. Az ifj
Norden azonban egszen ms szemlyisg, olyan frfi, aki veszlyes
lehet egy lny szvre.
gyelni fogok arra, hogy a lnyomnak ne legyen tbb oka a
nyugtalansgra vlaszolta knnyedn. A jvben nem rendezek
jtkot a szalonomban. Ezt mr az este elhatroztam, amikor lttam,
mennyire felizgatta magt Dani.
Ronaldot megnyugtatta ez az gret.
Megoldhat volna, hogy holnap egy rt rm sznjon?
krdezte, mr terve megvalstst szem eltt tartva. zleti gyben
szeretnk ngyszemkzt beszlni nnel.
Horst von Winterfeld szemltomst meglepdtt.
Termszetesen rendelkezsre llok felelte igen udvariasan.
Mikor gondolta?
Tizenegy s tizenkt ra kztt megfelelne?
Igen. Felkeres a szalonomban?
Nem szeretnm, hogy brki fltanja lehessen a
beszlgetsnknek. A kedves lenya sem tudhat rla. J okom van
arra, hogy ragaszkodjam ehhez.
Winterfeld mg jobban elcsodlkozott.
Kvncsiv tett. Rendben van, akkor hol tallkozzunk?
Megksznnm, ha megtisztelne azzal, hogy felfrad hozzm. A
msodik emeleti sarokszobban lakom, a frdszoba mellett. Ott
biztosan senki nem hallgathat ki bennnket.
Horst von Winterfeld felnevetett.
Nagyon titokzatos, Norden r, de termszetesen ott leszek nnl
holnap tizenegykor.
Ksznm.
Ezutn semleges tmkrl beszlgettek. Horst von Winterfeld
kzben azon tprengett, hogy mit akarhat tle az ifj Norden. Ha
nem mondta volna, hogy zleti gyrl van sz, akr azt is hihetn,

hogy a lnyrl akar beszlni vele. Aztn felhagyott a tallgatssal.

Holnap majd mindent megtud.
Hamarosan megrkezett Dani, aki gyorsan tltztt, s
hozzlttak az ebdhez.
Kora este az urak elindultak Nizzba. Dani az autjuk mellett
elksznt az desapjtl s Ronald Nordentl. A kereskedelmi
tancsos s a neje is ott voltak, s vltottak nhny szt a tvozkkal.
Az urak nevetve felszltottk a tancsost, hogy tartson velk, m
csak a fejt rzta.
Nhny jszakt most mr alvssal kell tltenem, klnben nem
brom tovbb mondta.
Ronald s Dani mg vltottak egy pillantst, aztn a lnyt jra
elfogta a flelem, s megragadta az desapja kezt.
Ne maradj tl sokig, papa!
A frfi elmosolyodott.
Azt nem grhetem meg, hogy ma korn visszajvk, azt viszont
igen, hogy nlkled most megyek t utoljra Nizzba. Holnaptl
pedig legalbb egy htig visszafogott leszek, mint mr mondtam is
neked.
Korbban kzlte Danival, hogy lemond a nagyszalonrl, s nem
hv meg maghoz tbbet vendgeket. Lnya nagyon rlt a
dntsnek, pedig mr szlt is a szllodban, hogy nincs tovbb
szksge a nagyszalonra. Mivel azonban a teljes lakosztly djt egy
htre elre kiegyenltette, azt krte, hogy a tlfizetst rjk majd jv
a kvetkez szmlban. Megkrdeztk tle, elrelthatan meddig
kvnja mg ignybe venni a msik hrom szobt, pedig kzlte,
hogy a mostanin kvl legfeljebb mg egy hetet maradnak. Abban
bzott, hogy addigra elri a cljt, aztn kereshet a lnyval egy
bks zugot a vilgban, ahol egy csendes otthont teremthetnek
maguknak.
Mindezt Danival is megbeszlte, akit boldogg tett a hr, hogy
nemsokra elhagyjk Monte-Carlt. Nagyon szpnek tallta ezt a
helyet, s nagyon boldog volt itt, ha rvid idre is csupn, mgis
elvgydott innen, mr csak azrt is, mert tudta, hogy Ronald Norden

sem marad sokig. Nlkle pedig mg szomorbbnak talln MonteCarlt.

Btran rmosolygott az desapjra, pedig archoz szortotta a
kezt. Elkszntek egymstl, s mr el is indult a kocsi. desapja
arct nem lthatta, Dani utols pillantsa gy Ronaldnak szlt, aki
kiintett neki. Az aut aztn megfordult, s a lny most megpillantotta
az apja arct. Ijeszten spadtnak tallta, de gy gondolta, hogy
bizonyra tvedett, hiszen az imnt mg semmi baja nem volt. Mgis
megborzongott, mintha fzna, s olyan rzse tmadt, hogy hirtelen
magra maradt a nagyvilgban. A kereskedelmi tancsosn azonban
kedvesen belekarolt.
Vacsorzzon ma velnk a szllodnkban, Daniela kisasszony!
krte.
A lny elfogadta a meghvst, mert flt kicsit az egyedllttl.
Akkor alighanem csak arra gondolna, hogy az desapja megint
krtyzik, s taln annyit veszt, hogy minden eddigi munkja krba
vsz.
Aztn eszbe jutott a montreux-i bankszmla. desapja
szerencsre legalbb azt a pnzt biztonsgba helyezte, s az akkor is
meglesz, ha ma valban maradktalanul elveszt mindent, ami nla
van. A lakosztlyt is kifizettk vasrnapig, s mg ppen csak
elkezddtt a ht. Ez megnyugtatta valamelyest, s a mindig jkedv
Rajna-vidki hzaspr is elfeledtette vele egy idre nyomaszt
gondjait. Sokig egytt maradtak, s fl tizenkett volt mr, amikor a
kereskedelmi tancsosk visszaksrtk a szllodjba, ahol kedvesen
elbcsztak tle.
Ksre jrt, de a lny kicsit sem volt fradt. Hlszobja
ablakhoz lt, s a kaszin eltt jv-men embereket nzegette. Ma
este nem ltztt t vacsorhoz, mert a kereskedelmi tancsosk az
auttl mindjrt magukkal vittk. Aclkk, csipkegallros dlutni
ruht viselt, de azt sem vette mg le, mert nem volt kedve gyba
bjni.
Csaknem egy rt ldglt az ablaknl. ppen fel akart kelni,
hogy mgiscsak elmenjen aludni, amikor aut llt meg odalent. Az
utcai lmpk fnyben a lny ltta, hogy Ronald Norden l a
kocsiban. Kihagyott a szvverse, mint mindig, ha vratlanul

megpillantotta a frfit. Kinyitotta az ablakot, s kihajolt rajta. Ltta,

hogy Ronald kiugrik az autbl, s mond valamit a sofrnek, aki erre
megfordul a kocsival, majd vrakozn flrell vele.
gy ltszik, mg el akar menni gondolta Dani kiss
nyugtalanul, s becsukta az ablakot. Ebben a pillanatban kopogtattak
az ajtajn.
Ki az? krdezte s sszerezzent.
Ronald Norden vagyok, nagysgos kisasszony. Lttam, hogy
mg g nnl a villany. Okvetlenl beszlnnk kell.
Dani az ajthoz szaladt, s kinyitotta.
Fradjon a kisszalonba! mondta remeg hangon.
A gyren megvilgtott folyosn nem tudta kivenni a frfi arct. A
szalonban aztn felgyjtotta a villanyt, s megrmlt Ronald
tekintett ltva.
Teremtm, mirt ilyen spadt? Mi trtnt?
Most nagyon btornak kell lennie, Dani. Rossz hrt hozok.
Elkesert, hogy nekem kell megtennem, de nem bzhattam msra.
Papa? Istenem, szerencstlensg rte a papt?
Igen, Dani, gy is fogalmazhatunk.
A lny megragadta a karjt, s megrzta.
Beszljen vgre, az g szerelmre! Mi trtnt az desapmmal?
krdezte a flelemtl magnkvl.
Ronald meg akart szlalni, de nem volt ereje hozz. Daninak
hirtelen tgra nylt a szeme.
Meghalt? Mondja, hogy nem! Mondja, hogy l!
l, de nnek taln jobb volna, ha nem gy lenne.
Dani megtntorodott, s rmlten megkapaszkodott a frfiban.
Beszljen vgre, ne knozzon tovbb! Mi trtnt desapmmal?
A fiatalember nagy levegt vett.
Letartztattk mondta ki vgre.
Dani lerogyott egy fotelba, de inkbb meglepdtt, semmint
megijedt. Nem fogta fel a trtntek slyt, s megknnyebblten
felshajtott.
Istenem, mr azt hittem, komoly baja esett! Azt mondja,
letartztattk? Letartztattk az desapmat? Ez csakis tveds lehet,

s a papa hamar tisztzza majd magt jelentette ki sokkal

nyugodtabban.
Ronald mly egyttrzssel nzett r. Viselkedse, ahogyan a hrt
fogadta, megint csak azt bizonytja, hogy rtatlan, s semmirl sem
tud. Nagyon nehz lesz elmondania az igazsgot, m minden hiba,
Daninak vgre tisztn kell ltnia.
Sajnlom, de nem vigasztalhatom azzal, hogy tveds trtnt.
Az desapjt jogosan vettk rizetbe.
Dani spadtan, rtetlenl csvlta a fejt.
Nem trtnt tveds? Jogosan vettk rizetbe? De ht mirt?
desapm egszen biztosan nem kvetett el semmi rosszat.
A fiatalember sznakozva megfogta a kezt.
Mindent meg kell tudnia, Dani. Az desapjt krtyacsalson
rtk, s foglalkozsszeren ztt csalsrt tartztattk le. Sajnos n
is tanja voltam az esetnek.
Dani kihzta magt ltben, s vdekezn kinyjtotta a kezt.
Nem! Nem! Ez nem lehet igaz! Ez nem igaz! hebegte
elfehred ajakkal, szntelen hangon.
Sajnos nem frhet ktsg ahhoz, hogy ez az igazsg. Nem
szeretnm, ha hamis remnyeket tpllna, ezrt elmondom, hogy
azonnal felismertem az desapjt, amikor elszr meglttam itt,
Monte-Carlban. Mr akkor tudtam, milyen szerencstlen
mestersget z. Janurban ott voltam ugyanis egy berlini klubban,
amikor ugyancsak lelepleztk, de nem vett szre engem. Akkor
eltekintettek attl, hogy feljelentsk, s futni hagytk. Ma azonban
nem kegyelmeztek neki a vdli, akik valsznleg rgta
gyanakodtak r. Mr tegnap magukkal hoztak egy titkosrendrt,
hogy lefogassk. Erre azonban nem kerlt sor, mert a gondvisels
gy akarta, hogy n megzavarja a jtkot. Ma viszont lelepleztk, s
azonnal rizetbe vettk.
Dani bnultan hallgatta ezeket a szavakat. Egyszeriben nagyon
hasonltott az desapjra, noha valjban csak a szemt rklte tle.
Most mgis ugyanolyan merev lett az arca, mint Horst von
Winterfeld volt Berlinben s ma is, amikor a titkosrendr
megragadta a kezt, benne a cinkelt lapokkal, s rkiltott, hogy
ezennel letartztatja.

Ronald nem vett rszt a jtkban, csak Winterfeldet figyelte

szorongva, nyugtalanul, mgsem vette szre, hogy csal. Nagyon
gyesen s vatosan dolgozhatott, de vgl nem csaphatta be a j
szem titkosrendrt, akit a mr tbb zben kifosztott francik meg az
amerikai breltk fel. Miutn tetten rtk, aznapi risi nyeresgt s
az sszes pnzt elvettk tle. Amikor elvezettk mellette, elgytrt
pillantst vetett Ronaldra, akinek a szembl nem megvetst, hanem
rszvtet olvashatott ki.
A lnyom! sgta oda neki.
Biztonsgba helyezem vlaszolta Ronald, de gy, hogy a
tbbiek ne tudjk, kinek s kirl beszl.
Horst von Winterfeld mg egy hls, megknnyebblt pillantssal
ksznetet mondhatott, aztn elvezettk.
Ronald gyorsan elhagyta a felbolydult trsasgot. csak Danira
tudott gondolni. Kocsit fogadott, s rlt iramban visszahajtatott
Monte-Carlba. tkzben megkrdezte a sofrt, hogy vllal-e mg
az jjel egy msik utat is.
Ha urasgod rendesen megfizet, mirt ne? felelte a francia
frfi mosolyogva.
Jl megfizetem. Vrjon meg itt! szlt vissza neki Ronald,
amikor a szlloda eltt kiugrott a kocsibl.
Most pedig itt ll Dani eltt, kzlte vele a lesjt hrt, neki pedig
ugyanolyan halott lett az arca, mint az apj volt kevssel ezeltt.
A lny hirtelen megtntorodott, mg spadtabb lett, s elvesztette
az egyenslyt. Ronald a karjba zrta, hogy ne essen el, de
maradk erejt sszeszedve kiszaktotta magt az lelsbl.
Ne rjen hozzm! Most mr rtem, mirt nem vlhat valra az
lmunk. Amikor megltta desapmat, rdbbent, hogy hamiskrtys
s becstelen ember lnya vagyok. Most mr azt is tudom, hogy igaza
volt, s teljes joggal szaktott velem. Ne, ne rjen hozzm! Tudja
meg, hogy n sem eltlni, sem megvetni nem vagyok kpes az
desapmat! Mg mindig szeretem, mert tudom, hogy elkeseredetten
kzdtt, mieltt idejutott volna. Tudom, hogy mindent csak rtem
tett, nekem akart gondtalan letet biztostani. Tisztessges ton hiba
prblkozott. Ha t eltli, forduljon el tlem is, tljen el engem is,
mert n szeretem t, s hozz akarok menni!

Mr szaladt is volna az ajthoz, de a frfi visszatartotta.

Hallgasson meg, Dani! Nem tlem el az desapjt. Isten a
tanm, mennyire fltem attl, n miatt, hogy megint hamisan fog
jtszani. llshoz akartam segteni, hogy mindketten biztonsgban
lhessenek. Holnap tizenegy rra a szobmba hvtam, hogy mindent
megtancskozzam vele, termszetesen a maga tudta nlkl Nem
vehetem felesgl, Dani, noha tudom, hogy a vilg legtisztbb,
legnemesebb teremtse, mert desapm soha nem egyezne bele a
kapcsolatunkba. A nyugalmrl azonban mindenkppen gondoskodni
akartam. Azt hiszi, egy percig is itt maradtam volna, hogy knozzam
magam, s nap mint nap jra feltpjem ppen csak behegedt
sebeimet, ha nem fltem magt olyan nagyon? tkozom magam,
hogy nem beszltem mr ma az desapjval, s nem tartottam vissza
a nizzai kirndulstl. Csak ht szavt adta a tbbieknek, hogy
lehetsget kapnak a visszavgsra. Semmit sem tehettem annak
rdekben, hogy elejt vegyem a bajnak. Most azonban azrt vagyok
itt, hogy legalbb magt biztonsgba helyezzem. A lehet
leghamarabb el kell mennie innen.
Dani arca mr nem volt annyira merev.
Ksznm. Maga j s segtksz, mint mindig. n azonban
nem hagyom el desapmat. Kitartok mellette.
Ronald megint megfogta a lny karjt.
Elfordulhat, hogy magt is letartztatjk, s bnrszessggel
vdoljk Az desapja kldtt ide, s n meggrtem neki, hogy
biztonsgba helyezem. Nem segthet rajta, csak megnehezten a
helyzett, ha maradna. Mindent knnyebben elvisel majd, ha magt
biztonsgban tudhatja. Azonnal vissza kell trnie a montreux-i
intzetbe, s ott kell maradnia, amg megtudja, hogyan legyen
tovbb.
Dani irnti aggodalmban Ronald ezt mg tkzben kigondolta.
Az a legfontosabb, hogy a lny mielbb tlpje a hatrt. Winterfeldet
utna is rrnek rtesteni arrl, hogy a lnya Montreux-ben
tartzkodik.
Daninak eszbe sem jutott, hogy ezt az egszet csak Ronald tallta
ki. Engedelmessghez szokott, s azonnal ksz volt teljesteni azt,
amit az apja akaratnak hitt.

 Mit kell ht tennem? Hogyan rendelkezett az desapm?

Tessk, ezt a pnzt az desapja kldte magnak. Sikerlt
titokban odacssztatnia nekem a nagy kavarodsban.
A lny elrntotta a kezt.
Krtyanyeresg! Csalssal szerzett pnz! Nem fogadom el, s
szksgem sincs r. Maradt annyi pnzem, hogy eljussak Montreuxbe, s az ottani bankban van huszonegyezer svjci frankunk. Istenem,
a papa valsznleg sejtette, hogy utolri a vgzet, s azrt utalta t a
pnzt, hogy brmikor a rendelkezsemre lljon. Igen m, de
Dani flbehagyta a mondatot, grcssen sszekulcsolta a kezt, s
mereven maga el nzett.
Mi van magval?
Az is csak krtyn, valsznleg csalssal szerzett pnz lehet.
Irtzom tle!
Erre most nem szabad gondolnia. Fel kell hasznlnia azt a pnzt,
el kell meneklnie, s Svjcban is abbl kell lnie.
A lny lesimtotta a hajt, aztn a frfira emelte sznalomra indt
tekintett.
Miv lett a bszkesgem? Beltom, ebbl a pnzbl kell lnem,
amg nem tudom megkeresni a kenyeremet. Remlem, hamar tallok
majd munkt. Ezt a pnzt nem tekintem a magamnak. Ha majd
keresek, sszegyjtm megint, s jtkony clra fordtom. desapm
sem hasznlhatja fel, ha kiszabadul. Mind a ketten becslettel fogunk
dolgozni, s lemondunk errl a pnzrl. Egyszeren klcsnnek
tekintem.
Ronald vgl rbeszlte, hogy fogadja el azt a nhnyezer francia
frankot is, ami nla volt. Dani eltette, mert azt hitte, hogy az desapja
kldte neki.
s most mit kell tennem? krdezte megadan.
Csomagoljon ssze, amilyen gyorsan csak tud! Mg az jjel el
kell mennie innen, mieltt a nizzaiaknak eszbe jutna, hogy magt is
letartztassk. Az autm odalent vr. tviszem az olasz hatron.
tlevele van?
Igen, az sszes paprom nlam van. Papa akarta gy, s a
holmimat is llandan a szekrnykofferemben kellett tartanom. Most

mr rtem, mirt volt szksg erre mondta Dani, aztn lerogyott

egy fotelba, s tenyerbe temette az arct.
Ronald mr reszketett a trelmetlensgtl s a lnyrt rzett
aggodalomtl.
Szedje ssze magt! mondta szndkosan szigoran. Sietnie
kell. Mennyi id alatt tud elkszlni?
Negyedra elg lesz vett ert magn Dani.
Jl van, akkor igyekezzen! Addig lemegyek, kifizetem a
szmljukat, s bejelentem, hogy az desapjhoz kell mennie
Nizzba. Itt mg nem tudnak a trtntekrl.
A szmlt elre kifizettk a ht vgig mondta a lny szntelen
hangon.
Ronald szvt sszeszortotta a flelem, de most nem lgyulhatott
el.
Akkor ht siessen! n felszaladok a szobmba, hogy lehozzam,
amire szksgem lehet, aztn visszajvk s segtek. Ne fljen,
magnak nem eshet baja. Bzzon rm mindent! s vegyen meleg
kabtot, mert hvs az jszaka.
Trelmetlenl az ajthoz tuszkolta a lnyt, mert rettegve gondolt
arra, hogy ellene is brmelyik pillanatban meghozhatjk a
letartztatsi parancsot. Dani gy engedelmeskedett, mintha nem is
volna nll akarata. Miutn azonban magra maradt a
hlszobjban, akkora ervel trt r a gytrelmes kesersg, hogy
egsz testben reszketni kezdett. Mgis tette, amit Ronald mondott,
s hamar becsomagolta azt a kevs holmijt, amit nem tartott a
kofferban. El is kszlt, mire a frfi visszajtt s minden tovbbi
nlkl besietett hozz a hlszobba. Most nem volt id a mskor
magtl rtetd tapintatossgra.
Kszen vagyok jelentette Dani, mikzben feltette kis
filckalapjt, Ronald pedig felsegtette a kabtjt.
Jl van, induljunk!
A lny mg habozott.
desapm holmijval mi lesz?
Gondom lesz r, ha majd visszajttem. Ez most mellkes, hiszen
a lakosztly a ht vgig mg a maguk. Jjjn!

Levitette Dani csomagjt, majd a karrjra nzett. Mr jjel egy

is elmlt. tksrte a lnyt az elcsarnokon, ahol csak az jszakai
ports s egy boy tartzkodott. Ronald mr tjkoztatta ket, s most
udvariasan kiksrtk Danit. Monte-Carlban senki nem csodlkozott
semmin. Ha a vendg rendesen fizetett, nem akadkoskodtak, s nem
neheztettk meg a dolgt.
Ronaldnak viszont remegett a keze. Flt, hogy mg mindig
kzbejhet valami, s meghisul Dani meneklse. Csak akkor
llegzett fel, amikor vgre a kocsiban ltek. Sietve kzlte a sofrrel,
hova mennek.
Ventimigliba!
A taxis meghkkent, s akadkoskodni kezdett. Ventimiglia tl
messze van, odig nem lesz elg a benzin, mondta ingerlten.
Jember, tkzben is tankolhat. Ne tartson fel bennnket, mert
sietnk. El kell rnnk az els vonatot, ami Ventimiglibl indul.
Azt sietsg nlkl is elrik, monsieur.
Neknk akkor is siets. Mondja meg, mennyit akar! Tudom,
hogy erre megy ki a jtk.
A sofr nem volt ppen szerny, de Ronald minden tovbbi nlkl
teljestette a kvetelst.
Azt sem szabad elfelejtenie, monsieur, hogy utas nlkl kell
visszajnnm.
Sz nincs rla. Engem visszahoz, most pedig elg volt az
akadkoskodsbl, hogy az rdg vinn mr el! Induljon vgre!
A sofr most mr semmit sem rtett. Eddig azt hitte, hogy Ronald
megszkteti a szp ifj hlgyet. m ha visszajn, akkor msrl lehet
sz. Ezen gondolkodott, mikzben felrakta Dani brndjt a
csomagtartra. Kis utaztskjt az els lsre tette a lny.
Ronald mr majdnem eszt vesztette az idegessgtl, de mg
mindig vrnia kellett. Vgre aztn minden a helyre kerlt, a sofr
bekurblizta a motort, s elindultak.
Ronald mellkasbl hatalmas shaj szakadt fel. Az jszakai
portsnak azt mondta, hogy Nizzba viszi Danit az desapjhoz, aki
most ott brelt szllst.
Winterfeld r holmija tovbbi rendelkezsig a szobiban marad
tette hozz.

Senki nem fogott gyant, hiszen Horst von Winterfeld nem

mondta meg elre, meddig marad.
tjuk a tengerparton vezetett, s egyre messzebb kerltek MonteCarltl. Dani lehunyt szemmel, spadtan, mozdulatlanul lt a
kocsiban. Ronald idnknt szorongva odapillantott r, s jra meg
jra betakargatta, ha lecsszott rla a takar. Lassanknt csitult a
nyugtalansga, s most mr felmerlt benne, hogy taln maga is
megsrti a trvnyt, amikor segdkezet nyjt a lny szkshez.
Ebben a pillanatban azonban csak az rdekelte, hogy Dani
biztonsgban legyen. Attl kezdve, hogy tlptk az olasz hatrt,
nem fenyegeti veszly. Onnan Genovn s Milnn t tovbbutazhat
Svjcba. Montreux-ben legalbb tmenetileg j helyen lesz. A
tovbbiakat meg majd megltjk.
Csodlatos jszaka volt, kiss hvs, de varzslatosan szp. A
tenger szeld hullmain megcsillant a hold fnye, s fszeres illat
lengte krl a kt, gondolataiba merlt fiatalt.
Dani ksbb nem tudott volna szmot adni azokrl az rzsekrl,
amelyek ezen az jszakn eltltttk. Valdi otthona soha nem volt,
most azonban vgkpp olyan falevlnek rezte magt, ami leszakadt
az grl, s a viharban hnydik. Nem tudta, hova sodrdik. Vad
sszevisszasgban kavargott benne a flelem, a rettegs az desapja
miatt, a gytr fjdalom s a szgyen. Sajnlta az apjt, sajnlta
nmagt, s sajnlta azt a frfit, aki most itt lt mellette, s rtatlanul
belekeveredett az vgzetes kalandjukba.
Vgyakoz pillantsa egyszer csak a tengerre tvedt. De j is
volna belerohanni, s hagyni, hogy a hullmok elsodorjk, el a
feledsbe, bele a semmibe! De szp is volna!
m aztn sszeharapta a fogt, s sszekulcsolta a kezt. Ronald
szrevette grcss mozdulatt, s gyengden, vigasztalan kezre
tette a kezt. Ez a szeld rints s az a tudat, hogy mg nincs
egszen egyedl, elhagyatva, vgre megvlt knnyeket csalt a lny
szembe. Sokig srt, mintha lete minden kesersgt ki kellene
srnia magbl. A vgn mr egsz testt rzta a zokogs. Ronald
akkor tlelte, maghoz szortotta, letrlgette a knnyeit, mint egy
kisgyereknek szoktk, akinl eltrt a mcses, s jra meg jra
megsimogatta a kezt.

Kedvessge elmondhatatlanul jlesett Daninak, s segtett

megnyugodnia. Nemsokra mr beszlni is tudott megint.
gy fogadtam el a segtsgt, Norden r, mintha magtl
rtetd volna, de most, hogy kezdek magamhoz trni, beltom,
risi ldozatot hozott rtem. Lemondott miattam az alvsrl, itt
utazik velem jnek vadjn, s reggel lesz, mire visszar MonteCarlba. s mi mindent tett mg rtem s az desapmrt! Hogyan
ksznhetnm meg mindezt magnak?
gy, hogy megprblja megrizni a nyugalmt, s belenyugszik
a megvltoztathatatlanba.
Igyekezni fogok, mr csak azrt is, hogy magnak ne okozzak
mg tbb bnatot s kesersget. Soha nem felejtem el, amit rtem
tett.
n taln nem tette volna meg ugyanezt rtem? krdezte a frfi
csendesen.
Taln taln igen.
Tudom, hogy igen. Boldog leszek, ha biztonsgba kerl.
Rettenetesen aggdtam magrt, amita tudom, hogy kicsoda,
micsoda az desapja.
Szegny! Szegny szerencstlen! jajdult fel Dani szvet
tpen. Tallkozik mg vele, ha visszamegy Monte-Carlba?
Mindenesetre meg fogom prblni. Minden tlem telhett
megteszek, amivel magt megnyugtathatom.
Ha tallkozik vele, krem, mondja meg neki, hogy lerhatatlanul
sajnlom, egytt rzek vele, s csak mg jobban szeretem azta,
hogy megtudtam, mit kellett killnia. Igen, bizton tudom, hogy
mindvgig szenvedett, gytrdtt, s most mr azt is rtem, mirt
volt sokszor komor s bnatos a szeme.
Nekem is meggyzdsem, hogy az desapja szenvedett. Azta
sem felejtettem el, milyen volt az arca, amikor Berlinben lelepleztk.
Nagyon szvesen segtettem volna rajta, de ezt mr nem engedte meg
a sors.
Hlsan ksznm, hogy gy beszl rla. Nem gonosz, csak
szerencstlen ember, ezt el kell hinnie nekem.
Elhiszem.

 Krem, mondja el, mit kell tennem, miutn megrkeztnk

Ventimigliba.
Magval maradok, amg fel nem l az els genovai vonatra.
Genovban tszll, s tovbbmegy Milnba, onnan pedig egyenesen
Montreux-be. Ventimigliban srgnyt adok fel az intzet
igazgatnjnek, s rtestem az rkezsrl, hogy vrjk az
llomson. Legyen szves, adja meg mr most a cmet!
Dani teljestette a krst, pedig feljegyezte a cmet.
Montreux-ben majd zenet vrja tlem mondta. Az is lehet,
hogy odautazom, s szemlyesen szmolok be mindenrl tette
hozz, s rezte, hogy a lny megremeg.
Akkor ht ma nem kell rkre elbcsznunk? krdezte
Dani.
Nem egyszer mg tallkozunk.
A lny megint sszekulcsolta a kezt.
Hlt adok rte az gnek! Ma az mr tl sok lett volna, hogy
mg magtl is bcst vegyek. Montreux-ben majd megnyugszom
valamelyest, s taln a btorsgom is visszatr, mire maga
megrkezik oda.
Ronaldnak trknt hastottak a szvbe ezek a szavak. Soha
korbban nem szerette annyira Danit, mint most. Szeretett volna
vlaszolni, de nem volt ereje ahhoz, hogy megszlaljon.
A lny ltta, hogy megvonaglik az arca, s kezre tette a kezt.
Mindennek ellenre szp volt, hogy megismerhettem magt. gy
legalbb lesz az letemben fnysugr, mert gondolhatok magra s
szerethetem. Azt senki sem tilthatja meg, s ennl tbbet nem is
kvnok.
Ronald lehajolt, s archoz szortotta a lny kezt.
Maga megindtan szerny, Dani. n nem vagyok kpes erre, s
rkk tkozni fogom a sorsot, mert nem engedi, hogy az enym
legyen.
A lny megborzongott, s a fiatalember megint gondosan
betakarta. Egyikk sem felejtette el soha ezt az jszakai utazst a
csillagfnyes tengerparton.
Korn volt, amikor megrkeztek Ventimigliba, gyhogy a
vastllomson mg ihattak egy kvt, s ehettek nhny falatot.

Dani sem enni, sem inni nem akart, de vgl engedett Ronald szeld
szigornak.
Egytt ldgltek, amg megjtt a vonat. A fiatalember feladta a
lny poggyszt Montreux-be, majd mg egyszer elltta j
tancsokkal. A legszvesebben elksrte volna, de tudta, hogy tbbet
tehet rte, ha most az desapjval trdik.
Egy res flkbe ksrte, utaztskjt feltette a csomagtartba,
m aztn mr le kellett szllnia. Grcssen megszortotta Dani kezt,
s mg utoljra fjdalmas pillantst vltottak. Ronald ekkor
elvesztette a fejt, maghoz rntotta a lnyt, s ajkra tapasztotta a
szjt. Egyetlenegyszer meg kellett tennie, klnben nem viselte
volna el az elvlst. Dani szelden pihegett a karjban, s rtatlan
szvnek minden gyengdsgvel viszonozta a cskjt.
Aztn a frfi ernek erejvel elvlt tle, s leugrott a vonatrl. A
lny leroskadt az lsre, s lehajtotta a fejt. Nem akart mg egyszer
Ronald szembe nzni a bcsjuk utn. A frfi megrtette, s
vgyd tekintettel benzett a flkbe, ahol spadtan, lehunyt
szemmel, magba roskadva lt a lny. Ezt a kpet rizte meg rla. A
vonat elindult, pedig ott maradt egyedl.
XIII.
Ronald azonnal visszament Monte-Carlba. tkzben azon
gondolkodott, hogy mit tehetne mg Danirt s az desapjrt.
Sznta azt az embert, annak ellenre, amit elkvetett. is csak a
hbor s az inflci szmtalan ldozatnak egyike, akinek kisiklott
az lete. Szeme elrulta, hogy nem knnyen trt le a helyes trl.
Ronald nem akarta eltlni, mr csak Dani miatt sem. Ami az apval
trtnik, az a lnyt is rinti, amit rte tesz, azt teht Danirt is teszi.
Monte-Carlban sietve kidertette, hogy a szllodban mg
mindig nem rtesltek Horst von Winterfeld letartztatsrl, aztn
felment a szobjba, hogy alhasson nhny rt. Tizenegyre krt
bresztst.

Sikerlt is elaludnia. Kimertette az tvirrasztott jszaka s a sok

aggds. Tizenegykor, amikor felbresztettk, egy pillanatig azt hitte,
csak lmodta az egszet. Hamar rdbbent azonban, hogy nem gy
van.
Felkelt, gyorsan felltztt, majd lement az elcsarnokba, s
megkrdezte a portst, hogy rkezett-e szmra zenet. Mr
termszetesen nem az jszakai ports volt szolglatban, aki Ronaldot
ltta elutazni Winterfeld kisasszonnyal, hanem egy msik. A vendg
rdekldsre kzlte, hogy megtudtk, Winterfeld urat Nizzban
krtyacsalson rtk s letartztattk. Az egsz szlloda felbolydult a
hrre. Ronald egy szval sem rulta el, hogy jelen volt a
letartztatsnl, s semmilyen megjegyzst nem tett az esettel
kapcsolatban.
Winterfeld urat kevssel azutn tartztathattk le, hogy a lnya
Nizzba rkezett vlte a ports. Az jszaks kollgmtl gy
tudom, hogy urasgod ksrte t Nizzba a nagysgos kisasszonyt.
Ronald blintott.
Igen, Winterfeld r megkrt, hogy vigyem t a lnyt, ha mr
gyis visszajvk Monte-Carlba a levltrcmrt, amit itt
felejtettem a szllodban. Amikor Nizzba rtem a nagysgos
kisasszonnyal, meghallottuk, mi trtnt az desapjval, de gy
gondoltuk, csakis tveds trtnhetett. Winterfeld kisasszony, azt
hiszem, megszllt egy nizzai hotelben, s ott vrja meg a tovbbi
fejlemnyeket. n sszetallkoztam nhny ismersmmel, s sokig
egytt maradtunk. Termszetesen engem is rdekel, hogy mi lett
vgl Winterfeld rral.
Azt n most mindjrt elmondhatom nnek, monsieur.
Bizonytst nyert, hogy Winterfeld r cinkelt lapokkal jtszott, s
elzetes letartztatsba helyeztk. A rendrsg utastott bennnket,
hogy a nyomozs rdekben szolgltassuk ki a holmijt.
Ronaldnak hirtelen kiszradt a torka az izgatottsgtl.
s Winterfeld kisasszony? Vele mi trtnt?
Azt nem tudom, rla nem volt sz. Valsznleg mg mindig
Nizzban van, hacsak el nem utazott.
Ronald megksznte a tjkoztatst, s elhagyta a szllodt. A
kaszin eltti tren Kppen kereskedelmi tancsoskba botlott.

 Hallotta mr? Winterfeldet Nizzban letartztattk krtyacsals

miatt! kiltotta a tancsos feldltan.
Elttk Ronald nem titkolta el, hogy mindent tud.
Tudom, ott voltam.
Igaz is, hiszen maga velk tartott Nizzba! Meslje el, hogyan
trtnt! Mi mg mindig nem trtnk magunkhoz a nejemmel.
Istenem, annyira sajnlom azt a szegny kislnyt! jegyezte
meg a tancsosn. Biztosan sejtelme sem volt arrl, hogy az apja
hamiskrtys. El akartam menni hozz, hogy megkrdezzem,
segtsgre lehetek-e valamiben, elvgre rettenetes, ha egy ilyen
gymoltalan teremts minden tmaszt elveszti, de mr nem talltam
itt. Azt mondjk, tegnap jjel elvittk Nizzba.
Ronald habozott egy pillanatig.
Ha szavukat adjk, hogy hallgatni fognak, akkor megmondom,
ki vitte el vlaszolta aztn az ids hlgy szinte aggodalma lttn.
A kereskedelmi tancsos s hitvese azonnal titoktartst fogadott.
Miutn lelepleztk s elvezettk, Winterfeld r elttem haladt el,
s szvszaggat hangon csak annyit sgott oda nekem: a lnyom!
Kiolvastam a szembl, hogy flti a gyermekt, s nagyon aggdik
rte. Brmennyire is bns maga, a lnya akkor is rtatlan. Mg
csak nem is sejtett semmit. A nagy kavarodsban azt vlaszoltam az
apjnak, hogy biztonsgba helyezem a nagysgos kisasszonyt,
pedig megknnyebblt pillantssal mondott ksznetet. Azonnal
visszajttem Monte-Carlba, hogy mindent elmondjak Winterfeld
kisasszonynak. Szerencsre mg nem trt nyugovra.
A kisszalonjukban beszltem vele, s abbl tlve, ahogyan a
szavaimat fogadta, a napnl is vilgosabb, hogy semmit sem tudott
az apja zelmeirl.
Ezutn rszletesen elmondta, mirl beszlt Danival, s hogyan
vitte t a hatron.
Nem tudom, megsrtettem-e a trvnyt, de nem tehettem
msknt fzte hozz vgl. Gondoskodnom kellett rla.
Az ids hlgy megszortotta a kezt.
Mindenesetre nagyon embersgesen cselekedett. Mi is mlyen
meg vagyunk gyzdve arrl, hogy az a szegny teremts rtatlan.
Winterfeld egyetlen helyes cselekedete az volt, hogy a lnyt tvol

tartotta a dolgaitl. Csak most rtettk meg igazn, mirt flt annyira
attl, hogy Dani esetleg megsejt valamit a krtyaestjeirl. Istenem,
szegny kislny! Mi lesz most vele?
Ronald elrulta a tancsosknak, hogy Horst von Winterfeld,
minden eshetsggel szmolva, elhelyezett egy kisebb sszeget a
lnya nevre egy svjci bankban. Azt elhallgatta, hogy is adott
pnzt Daninak, azt fllentve, hogy az desapja kldte neki.
Nemsokra Spirinelli grf is csatlakozott hozzjuk. Spadt,
kimerlt volt, s arra panaszkodott, hogy egsz jjel nem tudta
lehunyni a szemt. is jelen volt a letartztatsnl, s most
kesszlan bizonygatta, hogy rettenetesen megdbbentette s
elszomortotta, ami trtnt. Fel akarta ajnlani a segtsgt a
nagysgos kisasszonynak, azonban nyomtalanul eltnt.
Soha letemben nem felejtem el ezt a borzalmas esetet! s n
mg nl akartam venni Winterfeld kisasszonyt! Errl most mr
termszetesen sz sem lehet. Ksz szerencse, hogy nem krtem mg
meg a kezt shajtotta leverten.
Sopnkodott mg egy darabig, aztn a kaszin fel vette az tjt.
Jtszani kszlt, mert abban remnykedett, hogy bevlik a monds,
amely szerint szerencsje lesz a krtyban annak, akinek a
szerelemben nem volt.
Ronald mg elmondta Kppen kereskedelmi tancsosknak, hogy
Nizzba kszl, mert tudatni szeretn Horst von Winterfelddel, hogy
a lnya biztonsgban van. Az ids hzaspr szvlyesen elbcszott
tle. Mindkettjket megviseltk a trtntek, s elment a kedvk
Monte-Carltl. Winterfeld r volt a trsasg lelke, s br idnknt
elnyerte a pnzket, gy gondoltk, hogy bsgesen krptolta ket
sznes, szrakoztat egynisgvel.
Nizzba menet Ronald azon gondolkozott, hogyan lphetne
kapcsolatba Horst von Winterfelddel. Vgl arra jutott magban,
hogy elbb a titkosrendrt felfogad kt francival s az amerikaival
prbl meg tallkozni.
Szerencsje volt, mert a Promenade des Anglais-ra rve kinzett a
kocsi ablakn, s a hrom r ppen ott stlt. Ronald meglltotta a

taxit, kifizette a sofrt, s odalpett az urakhoz, akik azonnal

felismertk, s udvariasan viszonoztk az dvzlst. A fiatalember
megkrdezte tlk, tudjk-e hova vittk Horst von Winterfeldet.
Termszetesen tudtk.
pp az lnyrl beszlgettnk fzte hozz Mr. Traily, az
amerikai. Egyiknk sem hiszi, hogy akr csak sejtelme lett volna az
apja zelmeirl. Tisztnak, rtatlannak s elkelnek ismertk meg.
Az is mellette szl, hogy az apja mindig tvol tartotta a jtktl.
Nagyon sajnljuk szegnyt, s ernk szerint igyekeztnk megkmlni
a kellemetlensgektl. Emltst sem tettnk rla a rendrsgen,
nehogy t is zaklassk.
Ez igen nemes gondolkodsra vall, uraim. Mi is valamennyien
meg vagyunk gyzdve arrl, hogy Winterfeld kisasszony rtatlan
n magam vittem meg neki az jjel a szrny hrt, amit gy fogadott,
hogy az mr nmagban elegend bizonytk lehetne az
rtatlansgra.
s azt is tudja, mihez kezd most szegny Winterfeld
kisasszony?
Elutazott, mivel anyagi helyzete nem engedte meg, hogy tovbb
maradhasson. Azt hiszem, a rokonaihoz ment vlaszolta Ronald a
biztonsg kedvrt, nehogy brki is ldztetsnek tehesse ki Danit.
Ht ilyen nehz helyzetbe kerlt? Ennek rszben mi vagyunk az
okai, mert Winterfeld minden kszpnzt elvettk, ami ppen fedezte
eddigi vesztesgnket. Az ifj hlgynek azrt szvesen
rendelkezsre bocstottunk volna egy kisebb sszeget mondta az
egyik francia.
Aligha fogadta volna el. Azt tervezi, hogy llst vllal, s a
nyelvtudsbl fog meglni fzte tovbb a szt Ronald gyesen
Dani rdekben.
Szegny kisasszony! Egybknt ma mr szembestettek
bennnket Winterfelddel, s bocsnatot krt tlnk. Szrny
llapotban van. Egszen biztos, hogy nem romlottsgbl tvedt le a
helyes trl. Ennek ellenre nem hunyhattunk szemet az zelmei
felett.

Ronald ltta az urakon, hogy korntsem annyira felindultak mr,

mint elz nap voltak mg, s ezt is megprblta Dani hasznra
fordtani.
Winterfeld urat bizonyra a lnya sorsa aggasztja leginkbb.
Tudnia kell, hogy a nagysgos kisasszonynl nincs pnz. Az
tikltsgt is a bartai adtk ssze, akik kivtel nlkl hisznek az
rtatlansgban. Az apja azonban ezt nem tudja. J volna, ha
legalbb arrl rteslhetne, hogy a lnya mr ton van a rokonaihoz.
Az urak tndn sszenztek.
Azt mg taln el lehet intzni. Mi, akik feljelentettk, nemigen
tehetjk meg, maga viszont kzlhetn vele.
Ronald megvonta a vllt.
Mr csak embersgbl is megtennm, de hogyan juthatnk be
hozz? Nem hiszem, hogy beengednek.
Mi sem egyszerbb! Jjjn velnk, ppen monsieur Gradieuhz, a titkosrendrhz kszlnk, aki letartztatta Horst von
Winterfeldet. majd elintzi, hogy beszlhessen vele.
m legyen! vlaszolta Ronald ltszlag egykedven, br
nagyon rlt a szerencsjnek. Elksrem nket.
Fl ra mlva mr kezben is volt az engedly arra, hogy
beszlhessen a letartztatottal. Horst von Winterfeld mg vizsglati
fogsgban volt, de gye egyszernek grkezett, mivel szinte
beismer vallomst tett. Ezrt is kapta meg Ronald knnyen a
ltogatsi engedlyt.
Horst von Winterfeld teljesen sszetrt, s elmondhatatlanul
knozta a lnya sorsa miatti aggodalom. Lzas trelmetlensggel
vrta, hogy hrt kapjon rla. Semmitl sem rettegett annyira, mint
attl, hogy szemlyesen kelljen tallkoznia vele, belenznie abba az
rtatlan szembe Nem, az mg a hallnl is rosszabb volna.
A leleplezs felkszletlenl rte a frfit. Biztonsgban rezte
magt, s gy gondolta, eleget nyert mr ahhoz, hogy szerny kis
otthont teremtsen magnak meg Daninak, s vgre megint
tisztessges munkval tartsa el magt. Abbl a pnzbl, amit krtyn

nyert, mind a ketten meglhettek volna, amg rknt nevet nem

szerez magnak. m elbb utolrte vgzete.
Azt csak tudta egyedl, hogyan lte tl ezt az jszakt, milyen
rzsekkel lpett reggel a vdli el, s mennyire knozta a lnyrt
rzett aggodalom. Egyetlen remnye az volt, hogy letartztatsakor
mg meghallotta az ifj Norden szavait. s most arra vrt, hogy
megtudja, sikerlt-e a fiatalembernek teljestenie az grett.
Amita letrt az egyenes trl, mindig gy gondolta, hogy nem
ln tl, ha brtnbe vetnk, s mr rg felkszlt erre az
eshetsgre: mrget rejtett el a zsebrja tokjban. A nem igazn
rtkes rt krsre a rendrsgen visszaadtk neki, mit sem sejtve
arrl, hogy mi van elrejtve benne.
Winterfeld gy gondolta, hogy leleplezett bnzknt tbb nem
lehet kze a lnyhoz. Szabadulsa utn csak kolonc lenne a nyakn.
Dani egyedl akkor mr knnyebben boldogulhat. A montreux-i
bankban elhelyezett sszeg megvdi a nlklzstl, s a
nyelvtudsbl brmikor meglhet. maga pedig belefradt az
letbe, s egyszeriben minden ereje elhagyta. Idegeit vgkpp
felrlte az lland feszltsg, amelyben lnie kellett. Igen, meg akar
halni, s meg is fog, amint rtesl arrl, hogy a lnya biztonsgban
van. Nem tudna tbb a szeme el kerlni. Feszlten vrta ht, hogy
kap-e hrt Ronald Nordenrl s Danirl.
A gytrelmes vrakozsi idt arra hasznlta fel, hogy hossz
levelet rjon a lnynak. Rszletesen beszmolt sok-sok
szenvedsrl s kzdelmeirl, amelyek mr-mr ktsgbeessbe
kergettk, mikzben Dani az intzetben lt. Elmondta, miknt
engedett hossz harc utn a ksrtsnek, hogy hamisan jtsszon.
Biztostotta a lnyt, hogy soha nem rvidtett meg szegny,
kiszolgltatott embert, hanem csakis olyanok pnzt nyerte el, akik
gazdagok, s meg sem reztk a vesztesget.
szintn meggynta berlini leleplezst is, amikor elszr kellett
megtapasztalnia a becslett vesztett ember szenvedst. Elmondta,
hogy ksbb mgsem tallt ms megoldst, s tovbbra is csalsbl
kellett eltartania nmagt s a gyermekt.
Megrendt szavakkal rta le, mennyire viszolygott attl, hogy
jra hamisan jtsszon. Eleinte szerencsje is volt, s tisztessges ton

nyert, m aztn szinte mindent elvesztette. Csak akkor kezdett el

megint hamisan jtszani, s amikor aztn mr-mr ott tartott, hogy
szerzemnybl tisztessges letet kezdhessen, vratlanul utolrte a
vgzete.
Szvhez szlan ecsetelte, hogyan igyekezett Danit tvol tartani az
zelmeitl. Vgezetl lnya bocsnatrt esedezett, arra krte, hogy
ne vesse ki t a szvbl, hiszen mr attl is ppen elgg szenved,
hogy elvesztette a becslett. Dani nyugodtan tartsa meg azt az
sszeget, amelyet a nevre helyezett el a svjci bankban, mivel azt a
pnzt mind becsletes jtkon nyerte, a tisztessgtelenl szerzett
nyeresgt viszont maradktalanul elvettk tle.
Azt nem akarta tudatni Danival, hogy ngyilkossgra kszl, de
valahogyan el szeretett volna bcszni tle, ezrt sokat gondolkodott,
mieltt lerta volna levele utols sorait.
Azzal, hogy nhibmbl, megrdemelten brtnbe kerltem,
eljtszottam a jogomat a szeretetedre, arra, hogy ezentl egytt
lhessek veled. Sorsomat el kell vlasztanom a tidtl, drga
gyermekem. Nem lhetsz apddal, aki neked is becstelen hredet
kelten. Neked tisztnak kell maradnod. ppen ezrt nem trek vissza
hozzd, akkor sem, ha kiengednek a brtnbl. Knyrgk, bocsss
meg nekem, s ne vess meg. Szeretetem veled lesz, amg csak
llegzem. Utols immban azt krem majd az gtl, hogy tged ne
bntessen az n bnmrt.
Isten majd megsegt, kislnyom. A nyelvtudsod nagyszer tke,
fiatal vagy mg, elttem viszont mr az sszes ajt bezrult. Szvem
legforrbb, leghtatosabb jkvnsgai ksrjenek leted tjn,
amelyet knnyebben jrhatsz nlklem. lj boldogul, des
gyermekem! Bocsss meg nekem, s ne felejts el egszen!
rk szeretettel s ldsommal
desapd
Miutn vgzett a levllel, sokig lt mg mozdulatlanul, komor
gondolataiba merlve. Elmondhatatlan fjdalommal tlttte el, hogy
nem lthatja tbb Danit, de ezt mintegy vezeklsnek tekintette
elkvetett bneirt. Aztn azon tprengett, hogyan juttathatn el

bcslevelt a lnyhoz. Hivatalos ton nem teheti, hiszen akkor t

kellene mennie a cenzor kezn, s gy Dani nevt is belekevern az
gy be. Rla eddig szerencsre senki nem tett emltst.
Egyelre teht elrejtette a levelet, abban a remnyben, hogy
elbb-utbb addik majd alkalma a cenzra megkerlsre. Aztn
elvette az rjt, felnyitotta a fedelt, s kiemelte belle a sztaniolba
gngylt csomagocskt. Ebben tartotta a mrget, hogy segtsgvel,
ha gy hozza az let, megmeneklhessen a brtnbntetstl. Elz
nap, amikor elvettk az rjt, megrmlt, s csak azutn nyugodott
meg, amikor kitart krlelsre vgre visszakapta. Krst azzal
indokolta, hogy ez az egyetlen emlke, amit mg elhunyt desapjtl
kapott.
Most megint szorongva gondolt arra, hogy jra elvehetik az rjt,
ezrt kivette belle a mrget, s a ruhjba rejtette.
Sokig nyugtalanul fel-al jrklt a szk cellban, de azonnal
megllt, amint kinylt az ajt, s az r mgtt megpillantotta Ronald
Nordent. Tgra nylt, ijedt szemmel nzett r.
A lnyomrl hoz hrt? krdezte, miutn az r magukra hagyta
ket.
Ronald egyttrzn nzett a megtrt frfira.
Igen, Winterfeld r, a kedves lnya biztonsgban van. Az
jszaka elksrtem Ventimigliba, s feltettem a genovai vonatra. Azt
mondtam neki, maga gy kvnja, hogy egyelre tljen vissza a
montreux-i intzetbe. Klnben nem ment volna el, mert
mindenkppen maghoz akart jnni.
A fiatalember dihjban elmondta, hogyan fogadta Dani a
letartztats hrt. Apja g szemmel, figyelmesen hallgatta.
Megknnyebblten felshajtott, amikor megtudta, hogy lnya
nem tli el, s nem vonta meg tle a szeretett.
Ksznm, Norden r. Ksznm a j hrt, s ksznm a
fradozst, a jindulatt, azt, hogy segtett a lnyomon. Elveszett
ember vagyok, magnak aligha szmt sokat a hlm. Nem akarom
mentegetni magam, azt azonban el kell hinnie, hogy csak slyos s
keserves kzdelmek utn engedtem a ksrtsnek. Terhelhetem mg
egy krssel? Eljuttatna egy levelet a lnyomhoz?
Termszetesen.

Winterfeld sietve elvette s tnyjtotta a Danihoz rt vaskos

levelet.
Krem, rizze meg jl. Mindenkppen el kell jutnia a
lnyomhoz. Senki msra nem bzhatom. Maga pratlanul embersges
volt hozzm, ezrt btorkodom mg ezzel is terhelni. rkk hls
leszek, ha ezt is megteszi nekem.
Megteszem, mr csak a kedves lenya kedvrt is. Hogy
egszen biztos lehessen bennem, Winterfeld r, elrulom, hogy
szeretem Danit, s felesgl akartam venni. Els pillantsra
meghdtotta a szvemet, s is ugyanolyan hamar megszeretett
engem. Hzassgunkbl azonban sajnos semmi nem lehet, mivel ezt
nem tehetem meg az desapmmal. s akkor most mr tudjon meg
mindent! Azt is, hogy ott voltam Berlinben is, amikor magt
krtyacsalson rtk. Amikor aztn itt viszontlttam, s kiderlt
szmomra, hogy maga az apja annak a lnynak, aki szempillants
alatt elrabolta a szvemet, azonnal belttam, hogy le kell mondanom
Danirl. Mgis segteni akartam rajta, hogy bkben, nyugalomban
lhessen. Magt llshoz akartam juttatni, azrt hvtam a szobmba,
hogy ezt megbeszljk, de elkstem.
Ronald megindultan elhallgatott, mert Horst von Winterfeld arca,
knnybe lbad szeme elrulta neki, hogy slyos kzdelmet vv
nmagval.
A megtrt frfi felnygtt, s grcssen sszeharapta a fogt.
Igen, elksett szlalt meg vgl rekedten , de azrt
ksznm, hogy segteni akart. Elszrnyedve kell rdbbennem,
hogy tnkretettem a lnyom boldogsgt. , n szerencstlen!
Ronald sznakozva nzett az ids frfira, aki elhallgatott, mert
egyszeriben minden ereje elhagyta.
Szedje ssze magt! Meggrem, hogy nem fogom
cserbenhagyni. Ha letlttte a bntetst, megprblok segteni
magn Dani kedvrt.
Szegny kislnyom! mondta Winterfeld rekedten.
Nyugodjon meg! Felesgl sajnos nem vehetem Danit, de
rkre h bartja maradok.
Maga nagyon j s nemes lelk ember. Ksznm. Nem
szorthatom meg a kezt, mert az enym nem tiszta.

Ronald elmosolyodott, s megszortotta a msik frfi jobb kezt.

Ki mern kijelenteni, hogy a maga helyben tiszta maradt
volna? n nem tlem el, nem tlhetem el, ahogyan a kedves lenya
sem volt kpes erre. Csak sznhatom, s teljes szvembl sznom is.
A fiatalember nagyot shajtott. Azt hiszem, lassan lejr az
engedlyezett idm, s hamarosan tvoznom kell. Tehetek mg
valamit magrt?
Ksznm, nem. Mikor hagyja el Monte-Carlt?
Holnaputn. Mr semmi nem tart itt. Taln Montreux-n t
megyek majd haza, hogy tadhassam a levelt kedves lnynak.
Horst von Winterfeld egy darabig elgondolkodva nzett a
fiatalemberre.
Ez nagyon szp lenne magtl, s alighanem szegny
kislnyomnak is vigasztal volna, hogy maga embersgesen
viszonyul az apjhoz, s szemlyesen visz neki zenetet tle. Isten
ldja meg, s krem, adja t dvzletemet szegny gyermekemnek.
Winterfeld btortalanul megfogta Ronald kezt, s mly
meghatottsgban gy megszortotta, hogy az mr fjt.
Ebben a pillanatban belpett az r, aki eddig a cella eltt
vrakozott.
Letelt az id, monsieur fordult Ronaldhoz.
Horst von Winterfeld csak biccentssel bcszott el a
fiatalembertl. Ronald meghajtotta magt, mg egy utols,
sznakoz pillantst vetett az let kzdelmben elbukott emberre,
aztn kilpett a folyosra.
Miutn magra maradt, Winterfeld lerogyott a szkre, s
tenyerbe temette az arct.
Tnkretettem a gyermekem lett! Milyen boldog lehetett volna
ezzel a frfival! Kirdemeltem a hallt suttogta maga el.
Sokig lt mg gy, de aztn ert vett magn, s sietve nhny sort
rt egy levlpaprra.
Ronald Norden rnak, Hotel de Paris, Monte-Carlo Mlyen
tisztelt Norden r!
Mg egyszer ksznm a jsgt. Krem, tetzze meg azzal, hogy
kmletesen kzli lenyommal a hallhremet. Becstelenl,

brtnviselt emberknt nem akarok lni. Teher lennk a lenyom

szmra, nem tmasz, nem segtsg. Remlem, Isten megsegti t.
Magnak kln ksznm, hogy kezet szortott velem. Ez volt az
utols jttemny, amit egy embertrsamtl kaptam. Hozzon ldst
magra! ljen boldogul! Krem, adja t gyermekemnek vgs
dvzletemet s ldsomat.
Horst von Winterfeld
sszehajtotta a levelet, aztn elvette a sztaniolba csomagolt
mrget, s vatosan kibontotta. Szjba szrta a port, ivott r egy
korty vizet, majd lefekdt a priccsre, s vrta, hogy eljjjn rte a
hall.
Dani! Kislnyom! mondta halkan.
Gyermeke kpe lassan elhomlyosodott lelki szemei eltt, s rg
halott felesge jelent meg helyette. A ltoms belibegett az ajtn, az
gyhoz lpett, s szeretettel a frje fl hajolt.
Sabine! De j, hogy itt vagy! lehelte a haldokl.
Teste grcsbe rndult, felnygtt, s seglykr mozdulattal
kinyjtotta a kezt. Aztn minden vget rt. Horst von Winterfeld
eltlte magt, szigorbban, mintha a legszigorbb br tlkezett
volna felette.
XIV.
Miutn visszament Monte-Carlba, Ronald Norden lepihent a
szobjban. A Horst von Winterfeldnl tett ltogats nagyon
megviselte, s jfent fjdalmasan tudatosult benne, hogy le kell
mondania Danirl. Az apja bnt kvetett el, igaz, csak a
krlmnyek knyszert hatsra. Brmit tett, Ronald nem tudta
maradktalanul eltlni.
A krlmnyek knyszert hatalmnak pedig neki magnak is
engednie kell. Ha egyedl rajta mlna, soha nem hagyn el Danit, de
sajt apjra is tekintettel kell lennie. Brmilyen keserves is, nincs
ms vlasztsa, le kell mondania a szerelmrl.

Mindennek ellenre mg egyszer ltni akarta Danit, utoljra mg

beszlni szeretett volna vele. Elmegy hozz Montreux-be, s
vigasztalsul elmondja neki, azt tervezi, hogy szabadulsa utn
prtfogsba veszi majd az desapjt. Valahol biztosan sikerl
elhelyeznie.
Ezzel az elhatrozssal hunyta le a szemt, s egszen addig aludt,
amg nem kopogtattak az ajtajn.
Szabad! szlt ki hangosan.
Egy szllodai boy lpett be, s jelentette, hogy Nizzbl keresik a
nagysgos urat. Ronald megzente, hogy rgtn lemegy.
Nagy meglepetsre Mr. Traily vrta az elcsarnokban. Az
amerikai rendkvl komoly arccal lpett oda hozz.
Ugyan minek ksznhetem megtisztel ltogatst, Mr. Traily?
krdezte Ronald, akinek rgtn kellemetlen elrzete tmadt.
Az amerikai flrevonta egy csendes sarokba.
Mlyen megrendlten llok itt n eltt, Norden r. Winterfeld r
letartztatsa olyasmit vont maga utn, ami semmikppen sem llt
szndkomban, mgis az n lelkemet terheli.
Mi trtnt? krdezte Ronald szorongva.
Mr. Traily nagyot shajtott.
Krlbell egy rval azutn, hogy maga eljtt tle, Winterfeld
urat holtan talltk a celljban.
A fiatalember sszerezzent. Azonnal Dani jutott az eszbe.
Hogy lehet ez? Fegyvert hagytak nla?
Megmrgezte magt. A brtnorvos llaptotta meg a hall okt,
de tbbet mr nem tehetett. Monsieur Gradieu, a titkosrendr hozta
meg neknk a hrt, s egy levelet is, amit a megboldogult magnak
rt, Norden r. A bortk nem volt lezrva, s a hatsgok nem
emeltek kifogst a tovbbtsa ellen. Elvllaltam, hogy elhozom.
Az amerikai tnyjtotta az eltvozott levelt Ronaldnak, aki
megrendlten futotta t a nhny soros bcszenetet.
Szerencstlen ember! Remlem, ebbl az nk szmra is
vilgoss vlt, Mr. Traily, hogy Winterfeld r inkbb volt
szerencstlen, mint elvetemlt.
Csak annyit mondhatok, hogy ha sejtettem volna, mi lesz a
vge, inkbb elviseltem volna a vesztesget, s soha nem vetettem

volna rizetbe. Ami azonban megtrtnt, az mr sajnos megtrtnt,

s nem vltoztathatunk rajta. Arrl viszont beszlni szeretnk
magval, hogy nem lehetnnk-e valamilyen mdon Winterfeld
kisasszony segtsgre. A magam rszrl nagyon szvesen tennk
rte valamit.
Ronald kis ideig tndve nzett maga el.
Meggyzdsem, Mr. Traily, hogy Winterfeld kisasszony
nktl semmikppen sem fogadna el segtsget. gy sejtem,
senkinek nem akar a lektelezettjv vlni. Arrl mindenesetre
biztosthatom, hogy amennyiben egyltaln sikerl rbrnom segtsg
ignybevtelre, akkor n magam leszek az, aki segt neki. Teljestem
az desapja utols kvnsgt, s megviszem neki a hallhrt. Mr
holnap indulok. Nehz a feladat, de lesz erm a teljestshez.
Mindenesetre a nagysgos kisasszony nevben is ksznm a
jindulatt, s tjkoztatni fogom arrl, hogy felajnlotta a
segtsgt.
Krem, tegye meg. Megadom a cmemet, ahol mindig elr a
posta. Amennyiben az ifj hlgynek brmikor szksge volna rm,
forduljon hozzm btran! Kszsggel llok rendelkezsre.
Ronald meghajtotta magt, az amerikai pedig felllt.
Maga msknt cselekedett volna a helyemben, Norden r, vagy
szintn kiszolgltatta volna a csalt az igazsgszolgltatsnak?
krdezte aggodalmas arccal, mieltt tvozott.
Nemigen tudhatjuk, mit tennnk ilyen vagy olyan helyzetben.
Mindig komoly szerepet jtszik, hogy az adott pillanatban mit
tartunk a leghelyesebbnek. Azt azonban kijelenthetem, hogy
maguknak senki nem tehet szemrehnyst. nket megkrostottk,
s megvdtk magukat, amihez minden joguk megvolt. Szndkukon
kvl vett tragikus vget a trtnet, s az, hogy ezt n fjlalja,
mindenkppen a szvjsgt tanstja.
Mr. Traily kezet nyjtott Ronaldnak.
Ksznm. Megnyugtatott, br egy j darabig azrt mg aligha
alszom majd jl. Akkor ht isten ldja, Norden r! Nem hiszem,
hogy valaha is viszontltjuk egymst.

 Aligha. Egyvalamit mg a lelkre szeretnk ktni. Legyen

gondja arra, krem, hogy Winterfeld kisasszony a napokban
megkapja az desapja halotti bizonytvnyt.
Az amerikai meghajolt, aztn az urak komolyan elkszntek
egymstl.
Ronaldot lesjtotta Horst von Winterfeld hallhre. Most mr
tudta, hogy a boldogtalan ember mr az ltogatsakor elhatrozta,
nkezvel vet vget az letnek. Mieltt rkre eltvozott volna,
valsznleg csak arra vrt, hogy hrt kapjon a lnyrl. Neki kldtt
levelben minden bizonnyal bcst vesz tle. Elbb teht
kmletesen el kell mondania Daninak, mi trtnt, hatrozta el
Ronald, s csak aztn adhatja t szegnynek Horst von Winterfeld
utols levelt.
Aznap este mg egyszer tallkozott Kppen kereskedelmi
tancsoskkal. Beszmolt nekik Horst von Wnterfeldnl tett
ltogatsrl s az utna trtntekrl. A kt jlelk ember is mlyen
megrendlt, s szvbl sajnltk apt s lnyt. A tancsosn
megkrte Ronaldot, mondja meg Daninak, hogy hozz brmikor
fordulhat, ha gy hozza az let. A fiatalember meggrte, hogy
tolmcsolni fogja az zenetet, s elmondta, hogy mr Mr. Traily is
felajnlotta Winterfeld kisasszonynak a segtsgt.
Ronald msnap kora reggel kijelentkezett a szllodbl.
Ugyanazon az tvonalon utazott, mint Dani, csak mr MonteCarlban felszllt a genovai vonatra. Visszanzett az aprcska
hercegsg fel, s nehz shaj szakadt fel a mellbl. Sokkal
keserbb szvvel hagyja el Monte-Carlt, mint amilyennel ide
rkezett. Lelki szemei eltt egyszeriben megjelent Dani, ahogyan
elszr ltta ott az orszgton, a hasznlhatatlann vlt braut
mellett. gy rezte, hossz vek teltek el azta, pedig mg csak igen
rvid ideje ismeri a lnyt.
Tekintete a tengerre siklott, oda, ahol a bks vz s a felhtlen g
vgtelen kkje egymsba olvadt. Gynyr a vilg, szmra mgis
sivr s res Dani nlkl.
Nemsokra viszontltja, de ez az utols tallkozs mindkettjk
szmra elmondhatatlanul fjdalmas lesz.

Danit szemlyesen madame Boilieu vrta a montreux-i llomson.

Ronald krte meg erre tviratban, s arra is, hogy kszttessen el
egy szobt Winterfeld kisasszony szmra, akinek egy ideig ismt az
intzetben kell laknia.
A lny nemigen tudta, hogyan lte tl ezt az utazst. Magba
roskadva lt a flke sarkban egszen Genovig. Ott mindjrt kapott
csatlakozst Milnba, m a flkn osztoznia kellett egy szerfelett
lnk s npes olasz csalddal. Megprblta megrteni perg nyelv
olaszsgukat, ami tbbnyire sikerlt is, s gy legalbb ideig-rig
megfeledkezett a bnatrl.
Mgis megknnyebblten felshajtott, amikor Milnban vgre
megszabadulhatott lrms titrsaitl. Zgott a feje, s nyugalomra
vgyott, hogy eltprenghessen lete vgzetes fordulatn.
Megtehette, mert innentl egy csendes ids hlggyel utazott
kettesben, aki maga is a gondolataiba merlt. Dani fejben egyre
csak ugyanaz a fjdalmas mondat fogalmazdott meg. Apd
elvesztette a becslett, s te ezrt soha nem lehetsz Ronald Norden
felesge. Szvt egyszerre knozta a szerelme utni vgyakozs s
az desapjrt rzett aggodalom.
Mikzben a Rhone vlgyn t robogott a vonat, meglls nlkl
zuhogott az es, fggnyt vonva a tj el. Sem a foly, sem a tlparti
hegyek nem ltszottak, s Daninak olyan rzse volt, hogy maga is
vgtelen, szrke felhben lebeg. Errl a jvje jutott eszbe. Az is
ilyen szrke, res s vigasztalan lesz, nem rejteget rmt vagy
boldogt gretet. Csakis a munkban tallhat enyhlst.
Meddig kell vajon nlklznie az desapjt? s mi lesz, ha majd
kiengedik? Addigra neki mindenkppen gondoskodnia kell a
meglhetskrl. Arra mr nem gondolt, hogy madame Boilieu
intzetben krjen magnak nyelvtanri llst, hiszen kiszabadulsa
utn termszetesen az desapjval fog lni. Olyan lakhelyet kell teht
tallnia, ahol egytt is meghzhatjk magukat.
Vgl annyira elkesertette s kimertette a sok gondolkods,
tprenkeds, hogy szervezete fellzadt ellene. Jjjn, aminek jnnie
kell! Egyelre az intzetben marad, s miutn valamelyest

sszeszedte magt, kitallja, hogyan legyen tovbb. Addig sajnos a

montreux-i bankban lev pnzbl kell lnie. Irtzott a gondolattl, de
beltta, hogy nincs ms vlasztsa, mert az lethez pnz is kell. Isten
majd hozzsegti ahhoz, hogy egy nap visszatehesse azt az sszeget a
bankba. Utna pedig r fogja beszlni az desapjt, hogy az egszet
utalja t egy jtkony alaptvnynak.
Madame Boilieu megrmlt, amikor megltta a montreux-i
plyaudvaron.
Szent g, Daniela kisasszony, hogy maga milyen spadt! Csak
nem beteg? krdezte inkbb csodlkozva, semmint aggodalmasan.
Nem, csak fradt s kimerlt vagyok. Rmes utam volt.
Radsul egszen Martinique-ig mltt az es, s csak aztn tisztult
ki az g. Ksznm, hogy kijtt elm, madame.
Ez termszetes, hiszen gy llt a tviratban. Gondolom, a tisztelt
desapja kldte.
Dani kis ideig habozott a vlasszal.
Igen, desapm adta fel a srgnyt, mert nem ksrhetett el
vlaszolta vgl alig hallhatan. Sajnos zleti okokbl
hosszabb utazst kell tennie, s abban remnykedett, hogy n ismt
megszllhatok nnl, amg nem tallok magamnak msik
lakhelyet.
Dani a vilg minden kincsrt sem mondta volna el a borzalmas
igazsgot az intzet igazgatnjnek. Tudta, hogy be sem fogadn,
ha csak sejten is, hogy az desapja hamiskrtys.
Ez magtl rtetdik, desem. Nagyon rlk, hogy
viszontlthatom. A rgi szobja egybknt mg szabad. Ilyenkor,
hsvt eltt mr nem jnnek j nvendkek. Most azonban siessnk,
hogy minl elbb lepihenhessen!
Igen, kialszom magam, s aztn jl leszek megint felelte a
lny fak hangon.
Az intzetben egyenesen a szobjba ment, nem is evett, s
azonnal gyba bjt. Egszsges, fiatal szervezete sem brta tovbb a
megprbltatsokat, pr perc alatt mly lomba zuhant. Nem is
sejtette, hogy kzben egszen rva lett.
Csak az els tkezshez szlt gong ismers hangja bresztette
msnap reggel. Felriadt, s lomittasan krlnzett. Hla istennek,

az egszet csak lmodtam gondolta. Hiszen mg mindig madame

Boilieu intzetben vagyok, s nem is mentem el innen.
Pillantsa azonban a kzitskjra meg a nagy szekrnykofferre
esett, s rdbbent, hogy mgsem lmot ltott. Minden szrnysg
megtrtnt, s Ronald Nordent sem lmodta csupn. Valban belpett
az letbe, s a legdrgbb lett a szmra, elmondta azokat a szvhez
szl szavakat, s valban olyan gyengden nzett r. m aztn
megint elkerltek egymstl, olyan messzire, hogy semmi sem
hidalhatja t kzttk tbb a tvolsgot.
Dani lassan felkelt, s elgondolkodva maga el nzett. Nem volt
mgis butasg, hogy engedett a rbeszlsnek, s eljtt MonteCarlbl? Nem kellett volna ott maradnia, hogy tallkozzon az
desapjval, vagy legalbb a kzelben legyen?
Nem, mgsem. A Rivirn nagyon drga az let. Igaza volt az
desapjnak, amikor elkldte, mert klnben taln mg t is
brtnbe zrtk volna. A lny megborzongott. Isten az gben, ezt
nem engedheted! Hiszen n rtatlan vagyok! Igaz, olykor megesik
sajnos, hogy bnteleneket is letartztatnak. s Ronald szemltomst
nagyon aggdott rte. Csak akkor nyugodott meg valamelyest,
amikor mr tvitte az olasz hatron, s megrkeztek Ventimigliba.
Hirtelen felidzdtt benne a frfi cskja, s lehunyta a szemt.
De j is lett volna meghalni akkor, abban a pillanatban, Ronald
karjban, szerelmes lelsben! Igen, Ronald Norden szereti t, s ez
mindennek ellenre vigasz lesz szmra, az egyetlen melenget
fnysugr szrke, rideg letben. Ebbl fog tpllkozni, ez a
szerelem ad majd ert neki ahhoz, hogy elviselje sorst. Mltnak
kell lennie Ronaldhoz, nem lehet gyenge, s nem sirnkozhat azon,
amin gysem vltoztathat.
Dani kihzta magt. Spadt arcn klns fny ragyogott fel, s
taln mg soha nem volt olyan varzslatosan szp, mint ebben a
pillanatban.
Gyorsan felltztt, s lement az tkezbe. Most mr rezte, hogy
elz nap csak egy szelet vajas kenyeret evett, s egy cssze tet
ivott. Gyengesg fogta el, s flt, hogy a vgn mg megbetegszik.
Azt pedig nem szabad, most a legkevsb sem! Ennie kell, hogy j
erben maradjon.

Az els falatokat mg gy kellett magba erltetnie, m aztn mr

j tvggyal fogyasztotta el a szoksos intzeti reggelit, a tojst, a
fehr kenyeret s a forr csokoldt. Utna mindjrt jobban rezte
magt, s btrabban nzett szembe a jvvel.
Egyedl volt az tkezben, mivel ksn jtt le. Reggeli utn
elindult az igazgatnhz, akit a nappalijban tallt.
Kialudta magt, Dani kisasszony?
Igen, madame Boilieu, s sokkal jobban is vagyok.
Hla istennek! Mr a legkomolyabban attl tartottam, hogy
beteg. Azt azrt egybknt most sem mondanm, hogy kicsattan az
egszsgtl.
Dani nagy nehezen elmosolyodott.
Madame elfelejti, hogy a Rivirn bizony fraszt a szezon. Egy
ideig San Remban voltunk, az csendes, nyugodt hely, m aztn
tkltztnk Monte-Carlba, s ott aztn zajlik az let! A nizzai
virgkarnevlon is rszt vettnk.
Az igazgatn elbvlten hallgatta a nagyvilgbl visszatrt
nvendke szavait.
Arrl majd okvetlenl meslnie kell, drgm. Jl szrakozott?
Bizonyra mindenkit elkprztatott a szpsgvel, a fellpsvel
pedig j hrt keltette az intzetemnek. Egybknt hogyhogy mris
jra elvlt magtl a kedves desapja?
Dani az igazat nem mondhatta el, de mr elre gyes kifogst
eszelt ki.
desapmnak zleti okokbl tengeri utazst kell tennie, s taln
hnapokig is tvol lesz. Nem akartam vele menni, mert az tlsgosan
megerltet lett volna szmomra. Papa megengedte, hogy n
dntsem el, hol akarom megvrni. Eleinte semmilyen tletem nem
volt, m aztn eszembe jutott, hogy n biztosan befogadna egy kis
idre.
Mi sem termszetesebb, drgm! rlk, hogy itt van, s addig
maradhat, amg csak hajt.
Gondolom, egyelre lakhatom nnl a rgi felttelek szerint. Ha
megoldhat, szvesen vennk mg spanyolrkat. Az olaszban mr
sokat haladtam hla szegny grfocsknak, fzte hozz
gondolatban , de a spanyolomon mg van mit csiszolnom. Ksbb

ugyanis szeretnm hasznt venni a nyelvtudsomnak. Nem akarok

mindig desapmtl fggeni, nll keresetre vgyom.
Csak nem szorul r?
Akr igen, akr nem, madame Boilieu, ha mr ennyit tanultam,
akkor legalbb hasznom is szrmazzon belle, nem igaz?
rtem, amit mond, drgm, br nem hiszem, hogy sokig
kamatoztathatja a nyelvtudst. Megltja, igen hamar frjhez megy
majd.
Aligha, madame Boilieu, hiszen szegny vagyok.
Legyen szinte, drgm! Ugye nem akarja azt mondani, hogy
egyetlen rajongja sem akadt a Rivirn, ahol mindenki a szp
hlgyek kegyeit keresi?
Dani arct knny pr futotta el.
Rajongkbl, akik bkolnak s virgot kldenek, valban nincs
hiny, de ket senki nem veszi komolyan. Az udvarls ott mr affle
helyi szoksnak szmt felelte hvsen.
Nem volt az a fajta lny, aki henceg a frfiaknl aratott sikereivel.
Az igazgatn figyelmt azonban nem kerlte el, hogy kzben
elpirult, s neki ennyi elg volt. t sokkal inkbb meglepte volna, ha
Dani ragyog szpsge s bja nem tallt volna mlt elismersre.
Visszatrve a krdsre, termszetesen semmi akadlya, hogy
nyelvrkat vegyen, drgm mondta fennhangon. A rszletekrl a
tanrnvel kell megllapodnia. Egybknt meddig szndkozik
nlunk maradni?
A lny elgondolkodott.
Meg kell vrnom, hogy desapm hrt adjon magrl. Csak
utna dnthetek vglegesen.
rtem. Nem akarom srgetni, s magra termszetesen nem
vonatkozik a nvendkek szmra ktelez szigor intzeti rend.
Elg jl ismerem ahhoz, hogy fenntarts nlkl nagyobb szabadsgot
adjak magnak, Dani kisasszony.
Nemigen fogok lni vele, madame Boilieu, br annak magtl
rtetden rlk, hogy tetszsem szerint jrhatok ki a hzbl.
desapm egybknt valsznleg egy ifj bartunkkal kld majd
zenetet, aki a monte-carli trsasgunkhoz tartozott. Hazafele
Montreux-n t visz az tja. Megengedi, asszonyom, hogy fogadjam?

 Ht persze, drgm. Ha az desapja kldi nhz azt az urat,

akkor minden tovbbi nlkl fogadhatja.
Ezzel egyelre mindent megbeszltek, s Dani visszavonulhatott a
szobjba. Dleltt aztn kiment a vrosba, mondvn, hogy be kell
szereznie egy-kt aprsgot. Valjban csak jsgokat akart venni,
mivel attl tartott, hogy beszmolnak az desapja letartztatsrl, s
ez semmikppen sem rheti felkszletlenl. Nagy
megknnyebblsre azonban egyik lap sem kzlt semmit a
Nizzban trtntekrl.
A lny visszament az intzetbe, s kis ideig azon tprengett, hogy
kicsomagolja-e a brndjt, vagy hagyja gy, ahogyan MonteCarlban tartotta. Vgl gy dnttt, hogy Ronald megrkezsig
mindenkppen vr a berendezkedssel.
Hogy megszabaduljon knz gondolataitl, levelet kezdett rni az
desapjnak. gy gondolta, hogy a leveleit a brtnben is
megkaphatja. Knnyteni akart a szerencstlen frfi szvn, megrta
ht neki, hogy ugyangy szereti, mint eddig, mert tudja, hogy csakis
a fenyeget nyomor knyszertette a vgzetes lpsre, amelynek
megttelvel egyetlen clja az volt, hogy az szmra jobb letet
biztosthasson. Elmondta, milyennek kpzeli el jvend kzs,
dolgos letket, s kedves szavakkal vigasztalta a bizonyra megtrt
embert.
Csupa knny volt az arca, mire befejezte a levelet, de a szve
megknnyebblt, s egy kicsit mr szabadabban llegzett.
Msnap lzas trelmetlensggel vrta, hogy hrt kapjon vgre
Monte-Carlbl. Teltek-mltak az rk, de sem levl, sem tvirat
nem rkezett. Mirt? Mit jelenthet ez? Ezernyi gyan s flelem
szaggatta a szvt, s gy rezte, feneketlen mlysgbe zuhan, a
megsemmisls fel. Irgalmas g, mifle szrnysg vrhat mg r?
XV.
Ronald az jszakai milni vonattal rkezett meg Montreux-be, s
az llomsrl egy szllodba ment. Ahhoz mg korn volt, hogy

megltogassa Danit. Felfrisstette ht magt, megreggelizett, aztn a

tparton stlgatott, amg vgre elindulhatott madame Boilieu
intzetbe.
Elszr az igazgatnnl jelentette be magt, aki azonnal fogadta,
s ltogatsa clja fell rdekldtt.
Winterfeld kisasszonynak hoztam hrt az desapjtl felelte
Ronald olyan nyugodtan, ahogyan csak kitelt tle.
A kisasszony emltette, hogy fel fogja keresni az desapja egy
fiatal bartja, de mintha csak ksbbre vrta volna urasgodat.
Valban korbban rtem ide, mint terveztem. Azrt akartam
elbb nnel beszlni, madame Boilieu, mert szksgem van a
segtsgre. Sajnos nagyon rossz hrt hozok Winterfeld
kisasszonynak, ezrt is kellett mr ma idejnnm. Azt kell a
nagysgos kisasszony tudtra adnom a fiatalember rvid sznetet
tartott hogy Winterfeld r tragikus hirtelensggel elhallozott.
Az igazgatn arcbl minden csepp vr kifutott.
Istenem! Ilyen vratlanul?
Szerencstlen baleset trtnt. Nyilvn megrti, mennyire nehz
feladat szmomra, hogy Winterfeld kisasszonnyal ppen ezt a hrt
kell kzlnm. A lehet legkmletesebben fogom eladni, gondosan
fel szeretnm kszteni az ifj hlgyet, ezrt ht valsznleg sokig
tart majd a beszlgetsnk. Remlem, megrti, madame Boilieu.
A madame termszetesen megrtette. Radsul Ronald Nordent
igen rokonszenvesnek tallta, s a kedvben akart jrni.
Mi sem termszetesebb! Istenem, szegny kislny! n pedig
valban nehz feladatot vllalt magra, uram. Daniela mr
trelmetlenl vrja, hogy hrt kapjon az desapjtl. Hogy trtnt a
szerencstlensg?
Ronald habozott a vlasszal, mert nem tallta ki elre, hogy mit
mond majd erre a krdsre. Vgl gy dnttt, hogy a kzlekedsi
baleset lesz a leghihetbb.
Nizzbl Monte-Carlba menet kzlekedsi balesetet
szenvedett, s kevssel ksbb elhunyt a krhzban. Arra azonban
mg megkrhetett, hogy rtestsem a lnyt a trtntekrl. Levelet is
hoztam tle a nagysgos kisasszonynak, amit Winterfeld r mr
korbban tadott nekem.

 Istenem, micsoda csaps ez szegny Danielnak! Hossz-hossz

vekig vgydott az desapja utn, s aztn csak igen rvid idt
tlthetett vele. Mr az is nagyon elszomortotta, hogy Winterfeld
rnak tengeri utat kell tennie, s nem ksrhette el. Most mg ez a
borzalmas hr is! Termszetesen segtsgkre leszek abban, hogy
zavartalanul beszlhessenek egymssal. A trsalg a rendelkezskre
ll. Azonnal oda is ksrem, uram, aztn pedig lekldm maghoz
Danielt.
gy is trtnt. Ronald belpett az aprcska helyisgbe, ami sprtai
egyszersgvel s szemlytelensgvel leginkbb orvosi
vrszobra emlkeztetett.
Madame Boilieu szemlyesen ment fel Danirt.
Mris megrkezett a ltogatja, akit annyira vrt, drgm.
Norden r szeretne beszlni magval.
A lny sszerezzent.
maga s mr ma? krdezte egyszerre riadtan s boldogan.
Igen, lent vrja a trsalgban. Mint ltom, nem kell tltznie,
s mris lemehet hozz.
Dani minden btorsgt sszeszedte, br torkban dobogott a
szve. A bcsjuk pillanatra kellett gondolnia, s Ronald cskja mg
mindig ott gett az ajkn. Mr az emlkkptl is zavarba jtt, de
hamar lekzdtte.
Azonnal megyek, madame Boilieu mondta remeg hangon.
Az igazgatn elindult kifele, de az ajtbl mg visszafordult.
Ne felejtsen el zsebkendt vinni, drgm! mondta.
Dani meglepetten nzett utna. Mg soha nem figyelmeztette arra,
hogy legyen nla zsebkend. Igazn klns! Mindenesetre
engedelmesen maghoz vett egyet.
Aztn kis ideig mg mozdulatlanul llt, s szvre szortotta a
kezt. Tudta jl, hogy most mr vgleg el kell bcsznia Ronald
Nordentl, ez lesz az utols tallkozsuk, s fjni fog az elvls.
Vajon milyen hrt hozott az desapjrl?
Nem vrakoztathatja tovbb, le kell mennie hozz. rtelme sem
lenne a halogatsnak, hiszen attl semmi nem lesz knnyebb.
Kiss bizonytalan lbakon elindult ht le a lpcsn, s nemsokra
belpett a trsalgba. Ronald a helyisg kzepn llt, spadtan,

szemltomst feldltan. Dani odasietett hozz, s felje nyjtott

kezbe tette a kezt.
Hamar megjtt, kedves bartom! Ksznm, hogy mris itt van.
Hozott hrt desapmrl?
Ronald sokig nzett a szembe, szinte itta a ltvnyt. Soha
korbban nem ltta mg ilyen szpnek, mint ezekben a pillanatokban.
Igen, Dani, hoztam hreket. Jjjn, ljnk le! Sok a
meslnivalm.
Keznl fogva egy fotelhoz vezette a lnyt, aki engedelmesen
helyet foglalt, magnak pedig odahzott egy karosszket, s is
lelt.
Dani mg mindig a zavarval kszkdtt, mert a ventimigliai
bcsjuk jrt a fejben. Ronaldnak ugyanez jutott eszbe, s
vgyakoz tekintete a lny ajkra tvedt, m aztn ert vett magn.
Most nem gondolhat magra, a szerelmre.
Azrt van itt, hogy a lehet legkmletesebben kzlje Danival a
borzalmas hrt.
Hogy van az desapm? krdezte a lny Hallott rla?
Lttam is. Bent voltam nla.
Dani megfogta a frfi kezt.
Nagyon kedves magtl! Ezt sosem fogom elfelejteni. Nagyon
rossz llapotban van?
Vrjon, krem. Az lesz a legjobb, ha szp sorban mondok el
mindent.
Rszletesen elmeslte, hogyan ment t Nizzba, hogy lehetsg
szerint megltogathassa Horst von Winterfeldet, ahol aztn
sszefutott Mr. Traily-vel s a kt francia rral. Mindenrl aprra
beszmolt, hogy idt nyerjen. Elmondta, hogyan kapott ltogatsi
engedlyt. Amikor odig jutott az elbeszlsben, hogy belpett a
cellba, Dani sszerezzent, pedig megnyugtatan megsimogatta a
kezt.
Majdnem szrl szra felidzte Horst von Winterfelddel folytatott
beszlgetst. Lerta, mennyire megrlt a letartztatott frfi, amikor
megtudta, hogy a lnya biztonsgban van, s nem vonta meg tle a
szeretett, nem tli el.

Dani reszketve, htatosan hallgatta, szinte a szjrl olvasta le a

szavakat. Ronald azt is elmondta, hogy Horst von Winterfeld
meghatdott, amikor kezet nyjtott neki. A lny ekkor hirtelen
lehajolt, s meg akarta cskolni a fiatalember kezt, azonban
rmlten elrntotta elle.
Mit mvel, Dani?
A lny keblbl szraz zokogs trt fel.
Hogyan msknt ksznhetnm meg, hogy ennyire j volt
szegny desapmhoz?
Higgye el, annyira sajnltam s egytt reztem vele, hogy
sokkal tbbet is szvesen megtettem volna rte. De krem, hadd
mondom tovbb! desapja egy levelet adott t nekem, amit mr
korbban megrt, hogy eljuttassa nhz, amikor alkalma nylik r.
Megrlt, mert velem gy kldhette el, hogy nem kellett
keresztlmennie a cenzor kezn.
Adja ide mris, drga bartom!
Ksbb, Dani! Majd elolvassa, ha mr egyedl lesz.
Meglehetsen terjedelmes a levl, s elbb inkbb befejeznm a
beszmolmat. Nos amikor eljttem tle, olyan rzsem volt, hogy
az desapja mr vgyja a hallt.
A lny sszerezzent, s rmlten nzett Ronaldra.
Csak nem hagytk nla a revolvert?
Nem, termszetesen elvettk tle. n azonban gy reztem,
hogy klnben egszen biztosan hasznlta volna.
Dani tenyerbe temette az arct. A frfi gyengden megsimogatta
a hajt.
Ht nem rti? krdezte aztn. Az desapja, brmire is
knyszertette a szksg, egyenes, szinte ember volt, s borzalmas
lehetett reznie, hogy ezentl le kellene stnie a szemt az emberek
eltt. Ha valban szereti, ha valban meg akarja rteni, akkor a
gyermekeknt sem kvnhatna neki mst, mint azt, hogy brcsak
hagytk volna nla a fegyvert.
A lny megint felzokogott.
Hogy kvnhatnk ilyet? Megrtem, hogy vgyik r, hogy
szeretn megtenni, de arra is gondolnia kellene, hogy akkor n
egszen egyedl maradnk.

 ppen n miatt tenn meg, azrt, hogy ksbb ne legyen a

terhre.
soha nem lehetne teher szmomra! rmmel dolgoznk rte.
s mit gondol, Winterfeld r hogyan rezn magt, ha a
gyermektl kellene fggenie? rksen arra kellene gondolnia,
hogy becstelensge a lnyra is rnykot vetett, s soha tbb nem
jrhat bszkn, emelt fvel. Ht nem rti?
Most ltom csak, hogy maga kegyetlen is tud lenni. Krem, ne
beszljen gy. Termszetesen mindent rtek, desapmrl mgsem
akarok lemondani. Elmehetnk valahova egytt, ahol senki sem
ismeri, s nem tudnak a bnrl. A szeretetem majd elviselhetv
teszi szmra az letet.
Igen, de legfeljebb csak elviselhetv, s ez kevs egy frfinak.
Ne tartson kegyetlennek, ha azt mondom, hogy inkbb kvnom neki
a hallt, semmint az ilyen letet.
Dani keserves zokogsban trt ki.
Szegny desapm! Mennyit kell szenvednie!
Ronald megfogta a kezt.
Az ilyen lettl valban rettenetesen szenvedne, s most mr
el kell mondanom, hogy ettl megkmlte t az g. Most legyen ers,
mert elszr nagyon fog fjni, amit meg kell tudnia, de remlem,
knnyebben viseli majd azok utn, amikrl beszltnk. Dani Az
desapjtl ugyan elvettk a revolvert, de azt senki nem sejtette,
hogy maradt mg msik fegyvere.
A lny sszerezzent, s hallra vltan meredt a frfira.
Fegyvere? Teremtm, mit kell mg megtudnom?
Ronald fogva tartotta a kezt, s esdekln nzett r.
Boldogtalan desapja megszabadult a knoktl. Vget vetett a
szenvedseinek.
A lny magba roskadt, mintha megsemmist csapst mrtek
volna r. Testt hangtalan, grcss zokogs rzta. Ronald hagyta,
hadd srjon, mert tudta, hogy ilyenkor jt tesznek a knnyek. Kzben
jra meg jra megsimogatta a lny hajt, hogy rezhesse, nincs
egyedl ezen a rettenetes rn.
Vgre csitult a zokogs. Dani zavart arccal felegyenesedett, s a
frfira emelte megrz tekintett.

 rtem vgre, mirt tnt annyira kegyetlennek az elbb, bartom.

Azon volt, hogy kmletesen tudassa velem ezt a hrt. Ksznm.
Szegny desapm! Most mr egszen egyedl vagyok. Neki pedig
egyedl kellett meghalnia, nem volt mellette senki, aki vigasztalhatta
volna. Knyrtelen az let, elmondhatatlanul knyrtelen, s a
legszvesebben n is meghalnk. Mi keresnivalm van mg ezen a
vilgon?
Nem akarom, hogy gy beszljen, Dani. Most lesjtotta s
sszezavarta a rettenetes hr, de maga mg fiatal, egszsges, s
vissza fog trni az letkedve. Minden embernek teljestenie kell a
feladatt, azt, amirt megszletett. Nem tudhatjuk, mi vr mg
magra az letben. s ha mi ketten nem is lehetnk egymsi,
azrt rkre ssze fogunk tartozni. Nekem szksgem van arra a
tudatra, hogy maga a vilgon van, s a vgyam elri valahol.
Magnak nem vigasztal tudnia, hogy a gondolataink mindennek
ellenre jra meg jra tallkozhatnak?
Dani szerelmesen nzett r a szp szrke szemvel.
Milyen igaza van, Ronald Norden! Sok-sok embernek kell
lelnie az lett gy, hogy nem szerethet s t sem szeretik. Nem
akarok hltlannak ltszani, csak adjon nekem egy kis idt arra, hogy
feldolgozzam ezt az utols csapst. Szegny desapm! Nagyon is
megrtem, hogy nem viselte el tovbb az letet, s azt hitte, gy
segthet rajtam a leginkbb, ha kilp az letembl. Csakhogy minden
ember nz, a szeretetben is az, s szmomra vek hossz sorn t
az desapm volt az egyetlen ember, akit szerethettem. Mennyire
vgydtam utna, s milyen boldog voltam, amikor hosszas
krlelsemre vgre maghoz vett! Csak rvid idre adatott meg
szmomra az a boldogsg, hogy vele lehettem, s ebbe a rvid idbe
minden szeretett belezsfolta, amit csak adhatott nekem.
Knyelmess akarta tenni az letemet, s nem gondolt azzal, hogy
becstelen eszkzkkel szerezte meg a rvalt. Csendes, bks
otthonrl lmodott, ahol egytt lhetnnk s dolgozhatnnk. Szerny
lom volt ez, mgsem teljeslhetett. Meghalt, tvol tlem, nmaga
felett kimondva s vgrehajtva a slyos tletet.
Dani megint fjdalmasan felsrt. Miutn megnyugodott kiss,
Ronald elmondta, hogy Mr. Traily tadta neki Horst von Winterfeld

utols levelt, s napokon bell a halotti bizonytvnyt is megkldeti.

Vgl mg hozztette, hogy Mr. Traily s Kppen kereskedelmi
tancsosn is felajnlotta a segtsgt Daninak.
A lny megrzta a fejt.
Tudom, hogy jt akarnak, de nem fogadhatok el idegen
segtsget. A magam lbra kell llnom.
Ronald blintott.
Tudtam, hogy nem akarja majd ignybe venni a tmogatsukat.
Ha brkitl is segtsget fogadna el, az csakis n lehetnk. Jl
gondolom, Dani?
A lny jra megrzta a fejt.
Magtl sem fogadnm el, bartom, taln magtl a legkevsb.
Ezt meg kell rtenie. Tudja, hogy desapm hagyott rm egy kevs
pnzt. Azt sem tisztessges ton szerezte, ezrt csak annyit veszek el
belle, amennyi okvetlenl szksges lesz, amg sikerl megvetnem
a lbamat. Utna az lesz az els dolgom, hogy visszafizessem az
elvett sszeget. Mivel nem tudom, kit illet valjban, a szabadult
rabokat tmogat alaptvnynak fogom ajndkozni.
Megtudhatom majd, hogyan alakul a sorsa? grje meg, hogy
olykor-olykor hrt ad magrl! mondta a frfi krleln.
Dani fjdalmas pillantst vetett r.
Nem volna jobb gy, ha soha tbb nem hallana rlam? Ha
elfelejtene?
Ronald szemrehnyn nzett r.
Maga el tudna felejteni engem?
A lny megrzta a fejt.
Nem, soha.
s azt gondolja, hogy n kpes volnk r?
Ha majd begygyult a seb, amelyet nekem kellett tnm a
szvn, akkor mst vesz felesgl. Magnak teljestenie kell a
ktelessgt.
A fiatalember mlyet shajtott.
Egyetlen ember sem tpheti ki a szvt a helyrl. Szerelem
nlkl hzasodni pedig keserves lenne. Ezt a sorsot nem kvnhatja
nekem, Dani.
A lny sszekulcsolta a kezt.

 Az g nem volt kegyes maghoz, amikor az utamba vezette a

Rivirn. De hagyjuk, ne beszljnk tbbet errl! Bzzunk mindent a
sorsra!
A frfi nyugtalanul nzett r.
Maga boldogg tesz majd egy msik frfit azzal, hogy neki
nyjtja a kezt?
Dani keseren elmosolyodott.
Soha nem mennk frjhez szerelem nlkl. Egybknt is
mindenkire csak szgyent hoznk, hiszen egy hamiskrtys, egy
ngyilkos lnya vagyok.
Ronald sszerezzent.
Ne beszljen gy, Dani, ezt nem brom hallgatni! Az desapja
szerencstlen ember volt, semmi ms. Sokan, nagyon sokan jrnakkelnek bszkn, emelt fvel, noha sokkal slyosabb bnk terhelik a
lelkket. Horst von Wnterfeldre senki sem vethet kvet.
A lny a kezt trdelte.
Senki nem tli el nlam kevsb, ezt elhiheti. A vilg azonban
nem tl majd olyan elnzen felette, mint maga vagy n. n pedig
magnyosan fogom jrni az utamat. Senki nem brhat r arra, hogy
htlen legyek az els szerelmemhez jelentette ki, s olyan bjos,
br szomor mosoly jelent meg az arcn, hogy a frfi a
legszvesebben lecskolta volna rla, de nem merte megtenni.
Dani az szmra szent s rinthetetlen, annak kell lennie.
Egyszer az letben megcskolta, de az volt az els s az utols
alkalom is. Nincs joga ahhoz, hogy jra a karjba zrja.
tnyjtotta a lnynak az desapja bcslevelt, s azokat a
sorokat is, amelyeket hozz intzett. Mr. Traily cmt ugyancsak
tadta, de a lny heves mozdulattal szttpte a nvjegyet.
Ronald ezutn felemelkedett ltbl.
Teljestettem szomor ktelessgemet, Dani. Most el kell
hagynom. Madame Boilieu-nek azt mondtam, hogy az desapja
kzlekedsi balesetben vesztette lett. Tartsa magt ehhez, krem.
A lny is felllt. Spadt volt, s remegett az ajka.
gy lesz, Ronald blintott. Ksznm, s most menjen!
Mg egyszer szvbl ksznk mindent, amit desapmrt s rtem

tett. Mikor utazik el Montreux-bl? krdezte nyugalmat erltetve

magra.
Csak az jszakai vonattal megyek. Ha valamit mg kzlni
szeretne velem, telefonon egsz nap elr a szllodban.
Jobb lesz, ha minl korbban szokni kezdem a gondolatot, hogy
ezentl csak magamra szmthatok. Elfordulhat azonban, hogy
desapm levelt meg akarom majd mutatni magnak. Taln van
benne valami, ami mellette szl. Igen, szeretnm, ha elolvasn
utols, hozzm intzett szavait. Ha gy lesz, elkldhetem magnak a
levelt?
Megkrem r. Amint elolvastam, visszajuttatom. s itt a
cmem, ezen mindig elrhet vagyok. Krem, rjon nha egy-kt sort,
s engedje meg, hogy vlaszoljak. Hiszen nagyon-nagyon kevs,
amit nem vont meg tlnk a sors
Dani hsiesen kezet nyjtott a frfinak.
Rendben van, rok majd olykor. Egszen rviden, trgyilagosan
fogok beszmolni a sorsom alakulsrl, s csak azrt, hogy
megnyugtassam magt.
Ronald grcssen megszortotta a lny kezt.
Be kell rnem ennyivel. g ldja, Dani!
Sokig nztek egymsra sztlanul, elhomlyosul szemmel. Aztn
Ronald a lny kezre tapasztotta az ajkt, majd kisietett a szobbl,
mert flt, hogy elveszti az nuralmt.
Dani fjdalmas tekintettel nzett utna, mg el nem tnt a szeme
ell. Akkor fjdalmas kiltssal sszerogyott.
Ronald odakint sszetallkozott madame Boilieu-vel.
Krem, vegye gondjaiba Winterfeld kisasszonyt. Nagyon
megrzta a hr mondta sietve, aztn elksznt, s elhagyta a hzat.
Az intzet igazgatnje belpett a trsalgba, s nem lepte meg,
hogy a lny eszmletlenl fekszik a padln. Azt hitte, desapja
vratlan halla trte ssze, s tle szokatlanul szinte egyttrzssel
hajolt a lassan felocsd teremts fl.
Szegny gyermekem! Vgtelenl sajnlom. Jjjn, felksrem a
szobjba. Most nyugalomra van szksge.

Dani res tekintettel engedte, hogy felsegtsk, s madame Boilieu

tmogatsval nagy nehezen felvonszolta magt a lpcsn. A
szobjban ertlenl leroskadt egy fotelba.
Krem, most hagyjon magamra mondta halkan. Egyedl
szeretnk lenni.
Az igazgatn egyetrten blintott, s megsimogatta a lny fejt.
Isten majd megsegti, szegny Daniela mondta vigasztaln,
aztn elhagyta a szobt.
Dani lehunyt szemmel lt a fotelban, s grcssen maghoz
szortotta desapja hozz s Ronald Nordenhez rt levelt. Megsznt
ltezni az akarata, tengedte magt a fjdalmnak s kesersgnek.
Most mr rkre elvlt Ronaldtl, s apja sincs mr. Ijeszten
egyedl rezte magt, s szeretett volna meghalni.
Hossz rk ta lt mr gy, amikor madame Boilieu jra belpett
hozz, s megkrte, hogy szedje ssze magt egy kicsit, s legalbb
nhny falatot egyen. A lny nemet intett a fejvel, de nagy nehezen
lerzta magrl a dermedtsget.
Ksznm, de most nem tudnk enni. Taln majd ksbb.
Krem, hagyjon mg egy kicsit magamra. Azrt ksznm az
egyttrzst. Legyen szves, mentsen ki vacsornl, s hls volnk,
ha felkldetne egy cssze tet.
Madame megint tvozott, s hamarosan felvitette a krt tet meg
nhny szelet pirtst, de azokhoz Dani hozz sem nylt. Az ers tea
viszont fellnktette kiss, s most mr kpes volt arra, hogy
elolvassa az desapja levelt. Mly megrendlssel szembeslt azzal,
hogy a megboldogult elkeseredett kzdelmet folytatott azrt, hogy k
ketten tisztessgesen lhessenek. Minden igyekezete hibavalnak
bizonyult, de mg mindig ellenllt a ksrtsnek, s csak akkor trt le
a helyes trl, amikor mr vgkpp nem volt szmra ms lehetsg.
Aztn a bcsszavak kvetkeztek. Apja arrl nem szlt, hogyan akar
elvlni tle, Dani azonban olvasott a sorai kztt, s megrtette, hogy
a levl rsakor mr eldnttte, vgez magval. Ezek a szavak egy
apa utols szavai voltak a lnyhoz. Danit megnyugtatta valamelyest,
hogy a htrahagyott pnz nem csalsbl szrmazik. gy mr nem
viszolygott annyira tle, br ez is csak krtyanyeresg, az
szemben teht mindenkppen tkozott pnz.

Mg egyszer elolvasta az desapja levelt, aztn bortkba tette,

megcmezte Ronaldnak, s nhny sort rt mell.
Krem, olvassa el desapm levelt. Utna bizonyosan mg
enyhbben fogja megtlni a tettt. Kldje majd vissza a levelet, s ne
aggdjk rtem! Ers leszek. Szvlyesen dvzlm.
Dani
Azonnal elkldte a levelet a szllodba, aztn elolvasta desapja
Ronaldnak rt sorait. Megint potyogtak a knnyei, s mlysges
hlval gondolt arra a frfira, aki kezet nyjtott az desapjnak, s
ezzel utols jttemnyben rszestette.
Ronald izgatottan vrta, hogy kap-e mg hrt Danitl. ppen fel
akarta hvni telefonon madame Boilieu-t, amikor megrkezett a
kldnc a lny levelvel. A fiatalember vgtelenl megknnyebblt,
br maga sem tudta volna megmondani, mitl is rettegett. Lelt,
elolvasta a mellkelt levelet, s mlyen megrendtette a boldogtalan
ember gynsa. Most mg jobban egytt rzett Horst von
Winterfelddel, s leginkbb az nyugtatta meg, hogy levelbl
kivilglott, a lnyt minden becstelensgtl tvol tartotta.
Az els levelet, amelyet Danitl kapott, Ronald az ajkhoz
szortotta, majd prs szemmel nzett le a szpen formlt betkre.
Ugyanolyan tisztk s nemesek voltak, mint az, aki paprra vetette
ket. A fiatalember levltrcjba rejtette a rvid zenetet, hogy
legalbb ennyi kzzelfoghat emlke legyen a szerelmtl, aztn
vlaszt rt neki.
Kedves Dani!
Ksznm, hogy elolvashattam desapja levelt, s ltala mg
jobban megrthettem t. Emlkezznk ezentl csak szerencstlen
sorsra, s ne a bnre, amirt slyosan vezekelt. Legyen ers, Dani!
Nagyon aggdom magrt. Isten vja!
Ronald Norden
A bcslevelet s sajt sorait bortkba zrta, aztn elhagyta a
szllodt. Felkeresett egy kertszetet, kis kosr ibolyt vsrolt, s a

bortkkal egytt elkldte Daninak. Utna gondolataiba merlve

stlgatott a t partjn. jra belesajdult a szve abba a gondolatba,
hogy Dani nem lehet az v. Tudta, hogy soha senki nem jelent majd
neki annyit, mint jelenthetett volna. Felmerlt benne, hogy nem
kellene-e az desapjra bznia azt a dntst, hogy hazaviheti-e a
hzba Danit, vagy sem, m aztn csggedten megrzta a fejt. Apja
nem mondhatna mst, csakis nemet. Feleslegesen szomortan, mert
mindenkppen gy kellene dntenie. Egy hamiskrtys s ngyilkos
lnynak nincs helye az tisztessges hzban, brmi szljon is a
szerencstlen ember mellett
Ronald visszaballagott a szllodba, s megsrgnyzte az
desapjnak, hogy msnap este rkezik. Egy httel hamarabb otthon
lesz, mint tervezte, de elment a kedve a tovbbi utazgatstl. Neki
most dolgoznia kell, nagyon sokat kell dolgoznia, hogy visszanyerje
a lelki egyenslyt.
Aznap este nehz szvvel elhagyta Montreux-t.
Odahaza desapja boldog rmmel fogadta, pedig mg
szomorbban gondolt arra, hogy Dani egszen egyedl maradt a
nagyvilgban. Apja gyanakodva frkszte az arct.
Sokkal hamarabb megjttl, mint tervezted, fiam. Taln nem
szrakoztl jl?
Ronald tudta, hogy desapja figyelmt nem fogja elkerlni a
bnata, s gy dnttt, mindent elmond neki, amit elmondhat.
Csak igen keveset szrakoztam, apa. Bevallom, mert gyis
megltnd rajtam, hogy elvesztettem a szvem, mghozz
mindrkre. Elrabolta egy lny, akinek mg a szve is szke, aki
szp, kedves s j. Sajnos lekzdhetetlen akadly vlaszt el
bennnket egymstl, noha is szeret engem. Meg kell prblnom
elfogadni azt, amin nem vltoztathatok.
Az ids frfi nyugtalanul nzett gyermekre.
Ez csakis azt jelentheti, hogy az a hlgy mr mshoz tartozik.
Mi ms vlaszthatna el benneteket?
Nem, a hlgy mg szabad, mgsem lehet az enym. Krlek, ne
faggass, s ne tgy fel krdseket. Hazudni nem akarok, az igazsgot
viszont nem mondhatom el, ezrt ht nem is akarom elmondani.
Ennyit is csak azrt rultam el, hogy ne aggdj feleslegesen rtem, ha

levertnek ltnl. Bzzl rm minl tbb feladatot, mert az lesz a

legjobb segtsg.
desapja nem faggatta, nem tett fel neki krdseket, s bsgesen
elltta munkval, hogy ne maradjon ideje a fjdalmas tpeldsre.
Ronald hamarosan megtudta, hogy Lizzi Bernd keresztlvitte az
akaratt, s Bernd r, br hangos s viharos jelenetek utn, de vgl
csak beleegyezett abba, hogy a lnya eljegyezze magt a
vlasztottjval. Lizzibl teht nemsokra Dernburgn lesz, s
tetszse szerint lheti az lett.
Az ifj Nordent hidegen hagyta a hr. Lizzi Bernd a legkevsb
sem rdekelte. Mindig is kzmbs volt szmra, most pedig
kzmbsebb, mint valaha akrcsak az sszes tbbi n.
Herta nnivel mr valamivel nehezebb dolga volt. Nagynnje nem
kvnt tolakodn a bizalmba frkzni, de nagyon szvesen segtett
volna rajta.
Semmit sem tehetek rted, ha a sttben kell tapogatznom,
Ronald mondta neki egyik nap inkbb szomoran, semmint
bosszsan. Vagy azt hiszed taln, jl rzem magam, amikor ilyen
bnatosnak kell ltnom tged?
A fiatalember megszortotta az ids hlgy kezt.
Drga j Herta nni, itt nincs segtsg, klnben rg segtettem
volna mr magamon.
De ht azt mondtad, hogy az a lny is szeret, s ez a
legfontosabb. Senkinek nem ktelezte el magt, akkor meg mi
vlaszt el benneteket? Mi az, amit j akarattal ne lehetne elhrtani?
Szegny az az ifj hlgy?
Szegny, de az engem nem zavarna, s idvel apa is biztosan
belenyugodna.
Most mr elkpzelni sem tudom, hol keressem azt az akadlyt.
Add fel, Herta nni! Ha brmit is lehetne mg tenni, n mr rg
megtettem volna. Lteznek azonban elhrthatatlan akadlyok,
sajnos. Krlek, ne is beszljnk tbbet errl.
Rendben van. Meghajlok az akaratod eltt, s ha nyugodt
llekkel nem is, de ttlenl fogom nzni a szenvedsedet.
Az ids hlgynek nehezre esett, mgsem hozta tbb szba ezt a
krdst. Ronaldot viszont az eddiginl is tbb gondoskodssal vette

krl, amikor egytt voltak. A fiatalembernek ilyenkor mindig arra

kellett gondolnia, hogy brcsak szegny Daninak is volna valakije,
aki gy szereti!
Hsvt eltt kevssel Friedrich Norden elutazott Rmba, s
Ronaldra ktszer annyi munka maradt, de csak rlt ennek, mert
gy legalbb kevesebbet foglalkozhatott a sajt bnatval. Minden
pillanatban vrta s remlte, hogy Dani vgre hrt ad magrl, a lny
azonban nem jelentkezett. Valsznleg nem kvetkezett be jelents
vltozs az letben, msrl pedig nem akar rni neki.
XVI.
Dani nem adhatta t magt sokig a bnatnak. Tudta, hogy az let
pnzbe kerl, az pnze pedig mindennap fogy, s mielbb meg kell
prblnia keresetre szert tenni. Csak nhny napot tlttt ht bnatba
merlve, fjdalmas gondolatai s emlkei kzepette, spadt arct jra
meg jra a Ronaldtl kapott ibolyk kz frva.
Egyik reggel aztn ert vett magn, s a nappalijban felkereste az
intzet igazgatnjt.
Krssel jvk ma nhz, madame Boilieu. Eddig nem voltam
abban az llapotban, hogy a krlmnyeimrl beszljek, de nem
halogathatom tovbb azt, aminek mindenkppen meg kell lennie.
desapm csupn kisebb sszeget hagyhatott rm, de n ahhoz is
csak vgszksgben szeretnk hozznylni. Nyltan megmondom,
hogy munkval kell eltartanom magam, s minl elbb tallok
meglhetst, annl jobb. Nem adhatom t tovbb magam a gysznak
s a fjdalmamnak. Szerencsre az n intzmnyben igen j
nevelsben rszesltem. Azt hiszem, leginkbb a nyelvtudsomra
szmthatok. Hirdetseket is feladok, s szorgalmasan fogok llst
keresni. Amg azonban nem tallok, szeretnk itt maradni nnl,
amennyiben megoldhat, hogy kevesebbet kelljen fizetnem. Kisebb
szobval is bernm, s valamilyen mdon taln hasznoss is
tehetnm magam a hzban.

Az igazgatn nem igazn rlt ennek a krsnek, de volt annyira

tisztessges, hogy belssa, Dani hossz veken t jelents bevtelhez
juttatta, akkor is, ha az apja egyszer-egyszer ksett a djjal. Nem
maradhat ht rzketlen irnta most, amikor szorult helyzetbe kerlt.
Tudja jl, Daniela, hogy az intzet bevteleibl lek, s
mostanban nem megy fnyesen az zlet vlaszolta nagy shajjal.
Nehz idket lnk. Ma is sokan szvesen adnk intzetbe a
lnyukat, de mr nem engedhetik meg maguknak. gy aztn nlam is
mindig resen ll egy-kt szoba, pedig csak akkor keresek egy
keveset, ha teljes a ltszm. Szorult helyzetre mgis tekintettel kell
lennem. Elengedem a dj felt, s megmaradhat az eddigi szobjban,
hiszen gyis csak resen llna. Ha hsvt utn akadna r jelentkez,
amit egybknt nemigen hiszek, akkor majd msknt llapodunk
meg. Annak azonban semmi akadlya, hogy hasznoss tegye magt a
hzban. tvehetne tlem nhny tanrt. Jlesne, ha tbbet
pihenhetnk.
Boldog rmmel, madame Boilieu, s ksznm a megrtst.
Arra is megkrhetem, hogy adjon majd nekem ajnllevelet,
amennyiben szksg lesz r?
Ez termszetes, Daniela. Csak a legjobb bizonytvnyt
llthatom ki magrl. Egyedl az okozhat nehzsget nnek, hogy
mg sehol nem llt alkalmazsban. n azonban, mint mondtam, j
lelkiismerettel fogom ajnlani.
Ezzel elintzettnek tekintettk az gyet. Madame Boilieu nem volt
szgyenls, s igencsak megkrte az elengedett intzeti dj rt. Dani
csaknem az sszes rjt tvette, s egyarnt tantott irodalmat,
zent, fldrajzot s illemtant. rlt, hogy dolgozhat, s kevs ideje
marad a szomor tpeldsre. Szabad idejben szorgalmasan tanulta
az olaszt s a spanyolt, cserbe pedig a nyelvtanrntl is tvett
nhny rt. Kzben sznet nlkl lls utn kutatott, s is feladott
nhny hirdetst, ami azonban sajnos sokba kerlt. Fradozsait
hossz idn t nem koronzta siker. Elmlt a hsvt, el a pnksd is,
s mg mindig nem jutott semmire.
Vgl azonban, kevssel pnksd utn, rmosolygott a szerencse.
Egy neves montreux-i orvos, akihez klfldrl is sokan jrtak, olyan
elkel, finom hlgyet keresett az intzetbe a betegek fogadsra,

aki minl tbb nyelvet beszl. Dani azonnal odasietett, s jelentkezett

az llsra. Az orvos eleinte elutast volt, mert tlsgosan fiatalnak
tallta a lnyt a posztra. Egyik legfbb feladata ugyanis az lenne,
hogy megnyugtassa a vrban l szorong, ijedt pcienseket.
Dani krleln nzett r.
Taln mgis prbt tehetne velem, professzor r. Minden
ermmel azon lennk, hogy megfeleljek az elvrsainak. Boldogg
tenne, ha llst kaphatnk nnl. Jl beszlek angolul, franciul s
olaszul, de a spanyolom sem a legrosszabb mr.
Csiptets ppaszemn keresztl az orvos alaposan megnzte
magnak a jelentkezt, akinek lgy, mly hangjrl gy gondolta,
hogy jl hatna az ideges betegekre. Radsul vitathatatlanul elkel
jelensg.
Milyen llsokat tlttt be eddig? Vannak bizonytvnyai vagy
ajnlsai? krdezte vgl.
Daninak torkban dobogott a szve. Szmtott r, hogy
bizonytvnyt vagy ajnlst fognak krni tle, de nem szllt inba a
btorsg.
Eddig csak kisegt tanr voltam madame Boilieu intzetben,
ahol korbban magam is tanultam. Madame Boilieu szvesen ad
nnek felvilgostst velem kapcsolatban.
Szerencsre a madame nem tudja, hogyan halt meg az desapm
gondolta kzben. Ennek titokban kell maradnia, ha valaha is
llst akarok szerezni.
Az orvos megint frkszn vgigmrte.
Prbaidre taln felvehetem. Mr most be tud lpni?
Igen, professzor r. Madame Boilieu szksg esetn elenged.
Helyes! A fizetsrl milyen elkpzelsei vannak?
Krem, azt hatrozza meg n, professzor r.
Az orvos elgondolkozott.
Ktszz frankot fizetek teljes ellts mellett mondta aztn.
Sajt szobt kaphat a szanatriumban. Felhvom azonban a figyelmt
arra, hogy mindig elegnsan kell megjelennie. Hozzm elkel
pciensek jrnak, akik magval tallkoznak itt elszr, teht
gymond az intzetet kell kpviselnie. Rendelkezik az ehhez
szksges ruhatrral?

 Erre a krdsre nyugodtan vlaszolhatok igennel, professzor r.

gy ltom, gyszol.
Igen desapmat gyszolom.
Munkaid alatt le kell vennie a gyszruht. A betegek nem
szeretik, ha a hallra emlkeztetik ket.
Dani meghajtotta a fejt.
Megrtem, s kszsggel lemondok a gysz klsdleges
jelzsrl.
Blcsen teszi. A szvnk nem a ruhnkon dobog. Rendben van,
akkor holnaputn tz rakor munkba llhat. Feltve persze, hogy
madame Boilieu-tl nem hallok kedveztlen dolgokat magrl.
Dani elvrsdtt, de vgl sikerlt higgadtan vlaszolnia:
Egszen biztosan nem fog, professzor r.
Remljk a legjobbakat! A nevt mg nem is tudom.
Daniela von Winterfeld vagyok.
A professzor elmosolyodott, aztn elgedetten biccentett.
Von Winterfeld kisasszony? Ez jl hangzik, elkel nv, tetszeni
fog a betegeimnek. Akkor ht llapodjunk meg, mondjuk havi
ktszztven frankban, mert ht a ruhit is ebbl kell megvennie.
Daniela tudta, hogy a hirtelen eldnttt fizetsemelst csakis
nemesi nevnek ksznheti. Ha a professzor sejten, hogy
szgyenfolt ktelenkedik ezen a nven, akkor bezzeg sosem adta
volna neki az llst!
A lny mgis rlt, hogy vgre a sajt lbra llhat. Ruhkkal jl
el van ltva, sokig nem lesz mg szksge j holmikra. Azonnal
elkezdheti ht sszegyjteni azt a pnzt, amit akarata ellenre el
kellett kltenie. Ettl kicsit knnyebb lett a szve.
Visszament az intzetbe, kzlte az igazgatnvel, hogy Sturm
professzor alkalmazn, s megkrte, hogy lehetleg kedvez
informcikat adjon rla. Madame Boilieu gratullt neki, s br nem
rvendeztette meg a hr, hogy vissza kell vennie az rit, gyesen
leplezte csaldottsgt.
Dani felsietett a szobjba, hogy elkezdjen csomagolni, s megrja
els levelt Ronald Nordennek.
Kedves Bartom!

gretemhez hven, egyttal taln megnyugtatsra is kzlhetem,

hogy hosszas keress utn vgre sikerlt llst tallnom. Sturm
professzor hres intzetben fogok dolgozni, s a betegek fogadsa
lesz a feladatom. Nagy rm ez szmomra, fknt azrt, mert tisztes
fizetst kapok. Egybknt jl vagyok, a krlmnyekhez kpest
legalbbis. Megnyugodtam valamelyest, s beletrdtem a
sorsomba. Magnak is ezt kvnom, teljes szvembl! j cmem a
kvetkez: Sturm professzor szanatriuma, Montreux.
Szvlyesen dvzli
Daniela von Winterfeld
gy vlte, hogy ennyi ppen elg lesz, s nem rt tbbet. A
szerelmrl s a fjdalmrl szt sem ejtett, mert azzal csak
nyugtalantan a frfit, pedig nem akarja megzavarni a lelki
bkjt.
Nhny nap mlva, amikor mr elfoglalta j llst, megrkezett
Ronald Norden vlasza.
Drga Danim!
Meg kell engednie, hogy gy szltsam, mert egyelre mg nem
tudok csupn j bartknt gondolni nre. szintn
megrvendeztetett azzal, hogy vgre rt. Mr nagyon aggdtam
magrt. rlk, hogy tallt llst, mghozz remlhetleg
kellemeset s megfelelt. Krem, rjon nha, hiszen mindig csak nre
gondolok. Ezt tudnia kell, ahogyan n is tudom, hogy n is gondol
rm.
rkk h bartja,
Ronald Norden
Szemltomst a frfi is vigyzott, hogy ne rjon semmi olyat,
amivel nyugtalantan vagy felkavarn a lnyt. Mindketten olvastak
azonban sorok kztt, s tudtk, hogy a szvk vgyakozva kilt a
msikrt.

Dani hamar beletanult j munkjba, noha feladatt nem lehetett

knnynek nevezni. Minden nuralmra szksge volt, hogy
megfeleljen a magas elvrsoknak. Sturm professzor
szanatriumban szinte mindig telt hz volt, s a rendelst is sokan
ltogattk. Daninak az sszes beteg nevt fel kellett jegyeznie, s azt
is, hogy melyikkkel mennyi ideig foglalkozott az orvos.
Feljegyzseit a nap vgn leadta a knyvelsen. Rendels kzben a
vrakozkkal foglalkozott, meghallgatta panaszaikat, vigasztalta,
btortotta ket, s csittotta, nyugtatgatta is, ha trelmket kikezdte a
hosszas vrakozs.
Eleinte nemegyszer gy rezte, hogy ezt nem fogja sokig brni,
m ilyenkor sszeharapta a fogt, s magban tbbszr is elmondta:
ki kell brnod! Hlval tartozik Istennek azrt, hogy vgre sikerlt
llst tallnia, s legjobb tudsa szerint kell dolgoznia. Az ideges
betegek sokszor bizony bartsgtalanok voltak vele, de ilyenkor is
uralkodott magn, s mg kedvesebb, mg trelmesebb volt, mint
egybknt.
Rendels utn elmehetett ebdelni, utna viszont ismt a
szanatriumba szltotta a ktelessg, mert a knnyebb betegeknek
s lbadozknak kellett szentelnie magt, hogy szrakoztassa ket,
ha gy kvntk. Mr nagyon hamar mindenki az trsasgt
hajtotta. Bartsgos, kiegyenslyozott lnyvel, szpsgvel s
kedvessgvel az sszes beteg szvt megnyerte, s jval tbbet
dolgozott elrt munkaidejnl. Mindig rlt, ha szp volt az id,
mert akkor legalbb kint lehetett a levegn a betegekkel a hatalmas
kertben.
Sturm professzor szanatriumba igen elkel betegek jrtak,
kztk sok klfldi is, akikkel Dani az anyanyelvkn
beszlgethetett. Egsz nap nem volt megllsa, sem ht kzben, sem
ht vgn. Estnknt, amikor vgre lepihenhetett kicsi, de tiszta s
bartsgos szobjban, tbbnyire olyan fradt volt, hogy azonnal
lomba zuhant. Bslakodsra nem maradt ideje.
Egyre jobban megismerte a szanatriumot s az ott foly munkt,
s azon volt, hogy mindentt hasznoss tegye magt. A professzor
szemltomst nagyon elgedett volt a munkjval. Ha tallkoztak,

mindig bartsgosan viselkedett, br soha nem vltott nhny sznl

tbbet Danival.
gy ltom, meghdtotta a pcienseim szvt jegyezte meg
egyik nap, amikor sszefutottak a kertben. Mindenki
dicshimnuszokat zeng von Winterfeld kisasszonyrl.
A lny remelte szp, komoly szemt.
Remlem, a professzor r is elgedett velem.
Az vagyok! Bevallom, csodlkozva kell tapasztalnom, hogy
hibtlanul ltja el a feladatt. A maga korban ez pratlan! Komoly
iskolkat vgezhetett.
Dani elbb elvrsdtt, aztn falfehr lett az arca. Ha az orvos
tudn, mifle tapasztalatokat kellett szereznie
Szigor tanr a szksg, professzor r.
Vagy gy! Egszen egyedl van a nagyvilgban?
Igen, professzor r.
Nehz lehet ez a maga zsenge korban. Nos, dolgozzon
tovbbra is ugyanolyan jl, mint eddig tette!
Az orvos bartsgosan biccentett, aztn sietett a dolgra. Elfoglalt
ember lvn, nemigen sznhatott tbb idt egy idegen emberre, s
Dani valjban nem volt tbb szmra hasznos segtsgnl a
munkjban.
A lny folytatta stjt a kora tavaszi zldben pompz kertben, s
mlyeket llegzett a fszeres illat levegbl. A kerttel hatros t
fell kellemes szell fjdoglt.
Dani nemsokra kirt egy tgas tisztsra, amelyen j nhny beteg
napozott a nyuggyakban. Amint megpillantottk a lnyt,
mindenfell szlongatni kezdtk. Ezeknek a hlgyeknek s uraknak
nem voltak komoly panaszaik, s sokan mr a gygyuls tjra
lptek kzlk. A slyosabb betegekkel Daninak szerencsre nem
kellett foglalkoznia, rluk az polnk gondoskodtak. A knnyebb
betegeknek s a lbadozknak viszont mindig akadt valamilyen
hajuk, shajuk. Csupn aprbb szolglatokat vrtak el Danitl, de
annyian s annyiflt, hogy az egyttvve igencsak kimert volt.
Radsul sokan szeszlyesek, ingerlkenyek voltak, s nha a
legjobb indulattal sem lehetett a kedvkben jrni.

Dani sokszor volt holtfradt, s nemegyszer rezte, hogy fogytn a

trelme. Ilyenkor mindig megrmlt. Mi lesz, ha nem brja sokig ezt
a megerltet iramot, s esetleg mg meg is betegszik? Flelmeit
azonban senki nem vette szre rajta a krnyezetben, s senkinek
nem jutott eszbe, hogy a fiatal teremts emberfeletti munkt vgez.
Mindenki csak kvnsgokkal fordult hozz, figyelmet s
egyttrzst vrt el tle, s senki sem volt tekintettel r. Igaz,
kedveltk, cserbe viszont rksen kedvesnek s vidmnak kellett
lennie, brhogy is rezte magt valjban.
Amita a szanatriumban dolgozott, msodszor is rt Ronald
Nordennek.
Kedves Bartom!
Ismt hrt adok magamrl. Jl vagyok. A munkm teljesen
lefoglal, s nincs idm arra, hogy boldogtalannak rezzem magam,
ami lds szmomra. Ne aggdjon miattam! Jl megy sorom, s mr
sikerlt sszegyjtenem azt a pnzt, amit ignybe kellett vennem
desapm hagyatkbl. Mint tudja, a legszvesebben a szabadult
rabok javra fordtanm. Volna esetleg tlete arra, hogyan
valsthatnm meg a tervemet? Ha tudna segteni ebben, akkor a
krdses sszeget azonnal tutalnm Berlinbe. Remlem, maga is jl
van.
Szvlyes dvzletem kldm.
Dani von Winterfeld
Ronaldtl postafordultval megrkezett a vlasz.
Drga Danim!
Hlsan ksznm a levelt. Megnyugtat tudnom, hogy btran
helyt ll s elviseli, amit a sors nre mrt. Nagyon szpen krem
azonban, hogy egyelre mg ne vljon meg attl a pnztl. Hagyja a
bankban, amg ssze nem gyjt egy kevs tartalkot! Arra is
gondolnia kell, hogy megbetegedhet, vagy egy idre megint lls
nlkl maradhat. Nem gethet fel minden hidat maga mgtt. Ne
mondjon le a tartalkrl, amg nincs helyette msik. Utna mg
mindig jtkony clra fordthatja. Megrtem, hogy minl elbb meg

akar szabadtani attl a pnztl, br az desapja a bcslevelben

megrta nnek, hogy nem becstelen mdon tett szert r.
Pillanatnyilag semmikppen sem engedhetem meg, hogy
elajndkozza a tkjt. Ksbb ksz rmmel segtsgre leszek
abban, hogy ldsos mdon fektethesse be.
Remlem, megszvleli a tancsomat. Szntelenl aggodalommal
gondolok nre, s rzseim mit sem vltoztak. Krem, adjon hrt
magrl minl elbb jra.
Hsges bartja,
Ronald Norden
Dani megfogadta a frfi tancst, noha alig vrta mr, hogy
jtkony clra fordthassa azt a bizonyos sszeget.
Napjait tovbbra is a munka tlttte ki. Estnknt azonban,
amikor lepihent, gyakran gondolt arra keseren, szorongva, hogy
taln az egsz lete ebben az egyhangsgban telik majd el. Az
egyetlen vltozatossgot a madame Boilieu-nl tett ltogatsai
jelentettk. Az igazgatn mindig kedvesen fogadta, egytt teztak,
s vele meg a nyelvtanrnvel irodalomrl, mvszetrl s
mindenfle msrl csevegtek, ami legalbb egy idre elterelte Dani
gondolatait a szanatriumbeli betegekrl. Ms rme nem is volt.
XVII.
Ez id tjt Ronald Norden is szinte csak a munkjnak lt. Miutn
desapja hazatrt Rmbl s Sziclibl, estnknt tbbnyire
kettesben ldgltek, s a fiatalember nem vette szre, hogy apja
titkos aggodalommal figyeli t. A hzassg krdst mr nem
emlegette fel az ids r, mert rezte, hogy most nem szabad szba
hoznia. Nem faggatta a fit arrl, hogy mi trtnt vele a Rivirn,
Herta nnivel viszont idnknt beszlgettek errl. Az ids hlgyet is
felettbb nyugtalantotta, hogy Ronald soha nem beszl gytrelmes
lmnyeirl. Nem a kvncsiskods vezette, hanem segteni vgyott,
ezrt szerette volna megtudni, mi knozza az unokaccst.

Kzeledett a nyr, s apnak s finak mr nemigen kellett

trsasgi ktelezettsgeknek eleget tennik, aminek mind a ketten
rltek. Jnius vgn Herta nni is kszldni kezdett szoksos nyri
utazsra.
Termszetesen Svjcba megyek megint vlaszolta Ronald
rdekldsre de egyelre mg ingadozom Interlaken s Montreux
kztt. Azt hiszem, vgl Montreux mellett fogok dnteni. Tudod,
akkor rzem igazn jl magam, ha hegy s vz is van a kzelemben.
Ronald szve lzong dobogsba kezdett. Montreux? Oda is
nagyon szvesen elmenne. Annyira vgydott Dani utn, hogy az
nha mr elviselhetetlennek tnt. Olyankor a legszvesebben csapotpapot itt hagyott volna, hogy hozz rohanjon, s vgre
elgynyrkdhessen lelket gygyt szpsgben.
Sokszor gondolt arra, hogy ostobasg volt lemondania rla, hiszen
szeretik egymst. Mirt vlasztan el ket msvalakinek a bne, mg
ha azt a bnt ppen Dani desapja kvette is el? Ht ezrt neki mr
rkre le kell mondania a szerelmrl, az vgtelenl tiszta s
rtatlan szerelmesrl? Mit tehet az apja bnrl?
Ronald jra s jra ksrtsbe esett, hogy mindent meggynjon az
desapjnak, s rhagyja annak eldntst, hogy egsz letre
magnyos s boldogtalan legyen a fia, vagy pedig felesgl veheti
egy hamiskrtys lnyt. m aztn apja becsletes arcra nzett, s
mindig inba szllt a btorsg. Tovbbra is magba zrta azt, amit
pedig oly nagyon szeretett volna meggynni. Nem, nem llthatja
ilyen dnts el az desapjt, csak rtelmetlenl meggytrn vele.
Akrcsak Herta nnit, ha t fogadn a bizalmba.
Az ids hlgy vgl kzlte vele, hogy Montreux-t vlasztotta ti
cljul.
Brcsak veled tarthatnk! vlaszolta Ronald mly, bnatos
shajjal.
Nagynnje csodlkozva nzett r.
Volna kedved hozz?
De mg mekkora!
Akkor gyere velem! n boldog volnk, ha vgre egyszer nem
egyedl kellene utaznom.

Ronald megrzta a fejt. Semmi rtelme nem volna, hogy

tallkozzon Danival. Az mindkettjket csak meggytrn.
Nem utazhatom el, nnikm vlaszolta fennhangon.
Rengeteg a munka, s nem hagyhatom megint magra apt.
Montreux-nek mindenesetre add t legszvlyesebb dvzletemet!
Herta nni felkacagott.
Ezt olyan vgyakozva mondtad, mintha egy szeretett lnyt
dvzlnl. Nem is tudtam, hogy ennyire kedveled Montreux-t.
Ronald lmodozva nzett maga el.
Nagyon kedves, br fjdalmas emlk fz ahhoz a gynyr
vroshoz.
A szvfjdalmaddal kapcsolatos az az emlk?
A fiatalember blintott.
Igen, azzal.
Taln Montreux-ben l az a varzslatos lny, aki elrabolta a
szvedet?
Ronald tlelte s megcskolta a nagynnjt.
Ne krdezz errl, drga nnikm! Hagyjuk nyugodni a mltat!
s ez mr mindrkre mlt id?
Sajnos az. De beszljnk msrl! Mikor indulsz?
Holnaputn, jnius 28-n, s azt hiszem, augusztus kzepig
maradok.
Pihenj jl, nnikm!
Pihenni is fogok, meg valsznleg keresek egy szanatriumot,
hogy krltassam magam a reummmal, de majd csak ott vlasztom
ki a helyet. Elszr hotelban szllok meg, aztn alaposan krlnzek.
Az n koromban mr csak gy mennek a dolgok. A nyr arra val,
hogy megszabaduljunk a tlen beszerzett nyavalyinktl.
Komoly panaszaid vannak?
Azok ppen nincsenek, istennek hla, de azrt szksgem van
egy kis pihensre. Ha viszont nem szanatriumba megy az ember,
akkor bizony hajlamos butasgokat elkvetni, fleg az trendet s a
nyugalmat illeten.
Ronaldnak eszbe jutott, hogy Dani egy montreux-i
szanatriumban dolgozik. Megeshet, hogy Herta nni ppen azt
vlasztja majd. Elfordulnak effle vletlenek az letben.

 Jl van, de rd majd meg hamar, hogy hol verted fel a stradat!

A cmemet termszetesen kzlni fogom veletek. A levlrs
azonban, mint tudod, sosem volt erssgem. Amg nem hallotok
fellem, tudhatjtok, hogy lek s virulok. Csak az nem tetszik, hogy
megint egyedl kell utaznom. Most mr valban ssze kellene
szednem magam, hogy keressek egy rendes, kedves s fiatal
trsalkodnt. Utazskor volna r a legnagyobb szksgem.
Ronald msnap, amikor a nagynnje elindult, kiment az llomsra,
s vitt neki virgot, olvasni- meg rgcslnivalval az tra. Herta
nnit egszen meghatotta ez a gondoskods. A fiatalember
meggyzdtt arrl, hogy nnikje j helyet kapott a flkben, s
buss borravalt adott a kalauznak, hogy figyeljen oda az ids
hlgyre, amit a vasutas szolglatkszen meg is grt.
tadom Montreux vrosnak szvlyes dvzletedet mondta
Herta nni, amikor bcszul kezet szortott az unokaccsvel.
Ronald brndos tekintettel nzett vissza r.
Semmikppen se feledkezz meg rla, Herta nni!
A vonat elment, de Ronald sokig nzett mg utna vgyakozva.
Aztn nagyot shajtva sarkon fordult, s hazaindult. jra vad vihar
dlt a lelkben. Nem tudta elfelejteni Danit, bren s lmban is
szntelenl az kedves, halovny arct, szp, csillog szemt s
szke hajt ltta. Nha olyan tisztn jelent meg lelki szemei eltt,
hogy gy rezte, megrintheti. s minden szavt drga kincsknt
rizte az emlkezete.
Herta Reinert asszony ekzben egyre kzelebb rt ti cljhoz.
Kellemesen utazott a knyelmes hlkocsiban, s msnap dlre meg
is rkezett Montreux-be. Terjedelmes poggyszt az llomson
hagyta megrzsre, s csak kis utaztskjban vitte magval a
legszksgesebbeket a szllodba. Nagy brndjt majd egyenesen a
szanatriumba viteti.
Bzelban beszllt a flkjbe egy idsebb hlgy, akivel beszdbe
elegyedett. titrsnje eljsgolta, hogy is Montreux-be tart, Sturm
professzor szanatriumban fogja krltatni magt. Ezt hrom-ngy
vente megismtli, mert mindig nagyon jt tesz neki, s csodlatosan

felfrissti. Lelkesen dicsrte Sturm professzort meg a mdszereit, s

Herta nni gy gondolta, hogy taln a sorstl kapott figyelmeztet
jelzst.
Montreux-ben mosolyogva bcszott el titrsnjtl.
Knnyen lehet, hogy hamarosan jra tallkozunk Sturm
professzor szanatriumban, mltsgos asszony mondta.
n nagyon rlnk neki. Akkor ht viszontltsra! felelte a
msik hlgy is mosolyogva.
Herta nni a szllodban felfrisstette magt, tltztt, aztn
lement ebdelni az tterembe. Ismt nagyon szomornak tallta,
hogy egyedl van. A bzeli hlgy trsasga j hatssal volt r, s
egyre inkbb gy rezte, hogy kellemes volna, ha vele egytt
pihenne a szanatriumban.
Miutn megebdelt, a portn megkrdezte, merre tallhat Sturm
professzor szanatriuma, s mikor rendel a doktor r. A vlaszokbl
kiderlt, hogy aznap mr lekste a rendelst, de azrt elstlt a
tpartra, megnzte magnak a szanatriumot, s tetszett neki, amit
ltott.
Msnap dleltt meg is jelent a rendelben. Mint a professzor
minden pcienst, t is Dani fogadta. Az ids hlgy szpsgre
fogkony szve azonnal megnylt a lny eltt, de azt termszetesen
nem sejtette, hogy az, aki meghdtotta az unokaccst. A lnyban
ugyangy nem merlt fel, hogy a berlini Reinert asszonynak brmi
kze lehet Ronald Nordenhez, aki egybknt sem emltette eltte
soha a nagynnjt.
Herta Reinert asszonyban els ltsra megmagyarzhatatlan
rokonszenv bredt a szanatriumban dolgoz ifj hlgy irnt, aki
elkel s elegns, ugyanakkor kedves s szerny is volt. Ltta, hogy
szinte mr meghat gondoskodssal bnt egy ids nvel, aki nagyon
flt az orvosi vizsglattl. Olyan kedvesen, szeretetre mltan
nyugtatgatta, hogy az asszonynak sikerlt ert vennie a rettegsn, s
vgl btran lpett be a vizsglszobba.
Flig-meddig maga is orvos, nagysgos kisasszony jegyezte
meg Herta Reinert.
A lny mosolyogva felje fordult.

 Segteni sajnos nemigen tudok a betegeken, legfeljebb csak

btortom ket, ha rszorulnak, azt viszont nagyon szvesen teszem
felelte.
Egy r, aki eddig komoran lt az egyik sarokban, most vratlanul
ingerlt francia szradatot zdtott Danira. Felpanaszolta, hogy tl
sokig vratjk, s rg sorra kellett volna mr kerlnie.
A lny odafordult hozz, s kifogstalan franciasggal arra krte,
hogy legyen mg egy kis trelemmel.
Trelemmel? rk ta lk mr itt! Mgis mit kpzel? Velem
ezt nem csinlhatjk!
Dani higgadtan belepillantott a nyilvntartsi knyvbe.
Elnzst krem, uram, de n tizenegy ra hrom perckor
rkezett, s most mg csak tizenegy ra huszonkt perc van. n teht
tizenkilenc perce l itt. Ezenkvl sorszmot is kapott, a tizenhatost.
Az a hlgy, aki most ment be a professzor rhoz, a tizenngyes
volt, vagyis urasgod hamarosan sorra kerl. Krem, legyen
trelemmel. Mindenki ezt teszi.
Dani nagyon kedvesen, bartsgosan, mgis igen hatrozott
hangon beszlt. Bven volt mr tapasztalata az ideges betegekkel. A
francia frfinak azonban szemltomst nem volt ernye a trelem
s a j modor sem. Emelt hangon szemtelen persznnak nevezte
Danit, aki el akarja rni neki, hogy mit csinljon. Azzal
fenyegetztt, hogy panaszt tesz a professzornl. Herta asszony ltta,
hogy szegny lny arcbl kifutott a vr a rmlettl.
Krem, uram, biztosthatom, hogy semmit sem akarok elrni
nnek hebegte Dani zavartan. Arra azonban meg kell krnem,
hogy ne srtegessen. Nem tehetek mst, be kell tartanom a professzor
r rendelkezseit. Igazsgtalan volna, ha bepanaszolna nla csak
azrt, mert teljestem a ktelessgemet, s n esetleg elvesztenm
az llsomat.
A francia, mintha mit sem hallott volna, szitkozdva s dhsen
visszavonult a sarokba. Dani odalpett hozz.
Taln fjdalmai vannak? krdezte.
Mi kze hozz? Hagyjon bkn! rkezett az indulatos vlasz.
Herta asszony sznakozva nzte a lny spadt, feldlt arct.

 Szegny gyermekem! Sok az ilyen kellemetlen beteg?

krdezte nmetl, hogy a francia ne rtse, amit mond.
Dani szeme knnybe lbadt az egytt rz szavak hallatn.
Nemigen fordult el, hogy r brki is tekintettel lett volna.
A pciensek tbbnyire nem rzik jl magukat, amikor ide
jnnek. El kell nznnk nekik, ha kiss ingerltek. Szerencsre mr
megszoktam az effajta kitrseket.
Akkor bizony nem knny a munkja!
Boldog lehet, akinek egyltaln van llsa, mltsgos asszony.
Manapsg senki nem lehet vlogats.
Ezt a lnyt most azonnal felvennm trsalkodnnek, ha
elszegdne hozzm llaptotta meg magban Herta asszony, de
gondolatt egyelre megtartotta magnak.
Danit kzben elszltotta tle a ktelessg, s a fls hlgy is
ppen kilpett a professzortl. Arca risi megknnyebblsrl
rulkodott.
Nem is volt szrny, igaz? krdezte tle Dani mosolyg
arccal.
Nem, egyltaln nem fjt. s nagyon rlk, mert kiderlt, hogy
semmi bajom nincs meslte az ids asszony lelkesen.
Bement az a hlgy, aki a tizents sorszmot kapta, s Dani mg
egyszer szerencst prblt a francia frfinl.
Most mr valban mindjrt n kvetkezik, uram.
A frfi ppen csak mordult egyet. Szemltomst mr maga is
szgyellte imnti kirohanst. Amikor vgre sorra kerlt, Dani mg
biztatan biccentett is neki.
Igazn bbjos teremts! Egszen biztosan csodlatos trsasg
volna gondolta Herta asszony, s szre sem vette, milyen sokat
kellett vrnia, amg a kezben tartott huszontsig jutottak a
sorszmok. Egsz id alatt Dani szpsgben s kedvessgben
gynyrkdtt.
Tudja vletlenl, nagysgos kisasszony, hogy van-e szabad
szoba a professzor r szanatriumban? krdezte tle, amikor
egyszer a lnynak megint akadt nhny szabad pillanata.

 Igen, van, mltsgos asszony. pp ma reggel szabadult fel kt

szp, tra nz szobnk. Ezek persze valamivel drgbbak a szp
kilts miatt.
n pontosan olyat szeretnk, ami a tra nz.
Krra van szksge, mltsgos asszony? Istennek hla, nem
tnik betegnek.
Az n koromban mr ezerfle nyavalya gytri az embert, ha
komoly baja nincs is. Remlem, itt majd kipihenhetem magam.
Kivennm az egyik szobt, amennyiben persze mg nem kelt el mind
a kett.
Arrl tudnk. Mris lefoglalom nnek a legszebb szobt, amg
megegyezik a professzor rral.
Herta asszony mosolyogva blintott.
Ksznm a kedvessgt. Rgta van mr ebben az llsban,
nagysgos kisasszony?
Nem, mg csak kis ideje dolgozom itt.
Azeltt is hasonl munkt vgzett?
Nem, mltsgos asszony, azeltt nem voltam llsban. A
professzor r elszr nem is akarta rm bzni ezt a feladatot, mert
gy gondolta, hogy tlsgosan fiatal vagyok hozz. ppen ezrt
volna szmomra roppant kellemetlen, ha a francia r valban panaszt
tenne ellenem.
Emiatt ne aggdjk! Majd n elmondom a professzor rnak,
hogy maga angyali trelemmel bnt azzal a kellemetlenked rral.
Dani szp szeme hlsan ragyogott Herta asszonyra, aki gy
rezte, pillantsa megmelengette a szvt.
Ksznm szpen, mltsgos asszony. Lesjtana, ha el kellene
vesztenem az llsomat. Nagyon nehz volna msikat tallnom.
Szegny kicsikm! gondolta az ids hlgy. Mi mindenen
mehettl mr keresztl, ha ennyire flted ezt a cseppet sem knny
llst!
A professzor rnak egybknt igaza volt mondta fennhangon.
Maga valban tlsgosan fiatal ehhez az emberprbl feladathoz.
Meg kell azonban mondanom, hogy csodlatra mltan vgzi.
Dani hls pillantst vetett az ids hlgyre, aki irnt mly
rokonszenvet rzett, s megindtotta bartsgos jindulata.

 Igyekszem, amennyire csak tudok felelte csendesen.

Danit megint elszltottk a betegek, de Herta asszony nem vette
le rla a szemt. Jlesett ltnia, hogy Isten ilyen szp s kedves
lnyeket is teremt, amilyen ez a fiatal lny.
Vgre is sorra kerlt, s bement a vizsglba. A professzor
imponl szemlyisge azonnal bizalmat bresztett benne.
Nem akarom tl sokig ignybe venni a drga idejt, professzor
r. Egy enyhe, krnikus reumt leszmtva semmi bajom, de azzal
szeretnk vgre alaposan elbnni. Egy bzeli hlgy javasolta az n
krit, s azt mondta, hogy valsggal jjszletik tlk. Csecsem
ppen nem szeretnk lenni, annak viszont rlnk, ha felfrisstennek
egy kicsit. Mit gondol, van r eslyem? kezdte Herta asszony a
maga hatrozott modorban a megbeszlst.
A professzor somolyogva nzett r a ppaszeme fltt.
Sirmokhoz szokott flnek jlesett ez a vratlanul ders hang.
Aki olyan btran farkasszemet nz a nehzsgeivel, mint a
mltsgos asszony, az joggal vrhatja el, hogy sokat kapjon vissza
az lettl, mg az n korban is. Egybknt mennyi ids? Becslsem
szerint tven s tvent kztt lehet.
Annl azrt tbb vagyok. Nemsokra betltm a hatvanat.
A professzor alaposan megvizsglta, kikrdezte, aztn elgedetten
blintott.
Minden a legnagyobb rendben van, mltsgos asszony, azzal a
kis reumval pedig elbnunk. Teht krt hajt venni az
intzmnyemben?
Igen, s szeretnm magam kipihenni. Azt hiszem, itt sikerlne.
Mr a vrszobban flig-meddig meggygyul az ember. Az ott
dolgoz ifj hlgy egyszeren csodlatra mlt. Az imnt mgis
csnyn rtmadt egy francia r. A hlgy azonban kifogstalanul
viselkedett. Meglep, hogy ilyen fiatal, s mgis ekkora az
nfegyelme.
A professzor elmosolyodott.
Mindenki az dicsrett zengi. A francia r nekem is
panaszkodott a hlgy viselkedsre, de azt vlaszoltam, hogy
bizonyra tved, mivel a kisasszony az egyik legjobb munkaer. A

francia r egybknt slyos neurasztniban szenved, ami taln

mentsgre szolgl.
Vagy gy! Ha n rosszul rzem magam, akkor ms se legyen
jl! trflkozott Herta asszony.
A professzor blintott, s mind a ketten elnevettk magukat.
Megbeszltk a kra rszleteit, aztn az orvos behvta Danit, mert
mr csak kevesen vrtak odakint.
Von Winterfeld kisasszony, legyen szves, ksrje t a
mltsgos asszonyt, s mutassa meg neki a kt felszabadult szobt,
hogy vlaszthasson kzlk.
A lny meghajtotta magt. Herta asszony elksznt a
professzortl, majd egy msik ajtn t kvette a lnyt a
szanatriumba.
A modortalan francia miatt egybknt ne aggdjon mondta,
miutn kivlasztotta leend szobjt. A professzor r tkletesen
tisztban van az n rtkeivel, nagysgos kisasszony.
Dani elpirult rmben.
Igazn kedves, hogy megnyugtat, mltsgos asszony. Mr attl
fltem, hogy kikapok.
Az r bepanaszolta magt, de nem sikerlt flrevezetnie a
professzort, aki kzlte vele, hogy maga az egyik legmegbzhatbb
munkatrsa, nagysgos kisasszony.
Ezt boldogan hallom, s ksznm szpen, hogy elmondta,
mltsgos asszony. A professzor r nagyon tartzkod, s nemigen
mondja, hogy elgedett-e velem. Egyszer ugyan megemltette,
amikor mg egszen j voltam itt, de vgl is megvltozhat a
vlemnye, ha panaszt tesznek rm.
gy tnik, ennl azrt okosabb, s nagyon jl tudja, hogy maga
kincset r. Akkor ht ezt a szobt vlasztom. Ma dlutn bekltzm.
Most visszamegyek a szllodmba, kifizetem a szmlt, s vsrolok
mg egyet-mst.
Itt minden kszen lesz a fogadsra, mire megrkezik,
mltsgos asszony felelte Dani kedvesen.

XVIII.
Kt ht telt el azta, hogy Herta asszony bekltztt a
szanatriumba, ahol nagyon jl rezte magt. A szemlyzet udvarias
volt, a konyha kifogstalan, a kezels hatsos, mgsem kimert, a
tbbit pedig megtette a t s a hegyvidk csodlatos levegje. A
legjobb hatst mgis Dani von Winterfeld trsasga gyakorolta az
ids hlgy hangulatra. Ha a kertben napozott, mindig felujjongott a
szve, amikor felbukkant a lny. Sajtsgos kapcsolat alakult ki
kzttk. Herta asszony gy rezte, hogy Dani szeret lnyaknt
gondoskodik rla, neki pedig vgre volt ki felett anyskodnia egy
kicsit. Egyre jobban vonzdtak egymshoz, s az ids hlgy igencsak
egyrtelmen fejezte ki rosszallst, ha a tbbi beteg tapintatlanul
hajszolta a fiatal teremtst. A hlgyek s az urak ilyenkor
megszeppentek, s buzgn bizonygattk, hogy nem gy rtettk k
azt, meg aztn aki ilyen fiatal, az mg brja az egsz napos
szaladglst. Herta asszony viszont elsorolta nekik, mi mindent kell
Daninak elvgeznie, s felszltotta a tbbieket, hogy legyenek
tekintettel r.
A betegek eleinte meglepdtek, st meg is srtdtek kicsit.
Winterfeld kisasszonyt ugyanis mindenki kedvelte, s ppen ezrt
fordultak hozz az sszes gondjukkal. Herta asszony azonban
nyugodtan, hatrozott hangon kijelentette, hogy arra itt vannak az
polnk, akiknek ms dolguk sincs.
Mindenkinek sokkal kellemesebb, ha Winterfeld kisasszony lel
kzjk s eltrsalog velk, s nem szalajtjk lpten-nyomon a
szobkban felejtett pamutgombolyagokrt s napernykrt, vagy
ppen egy pohr vzrt.
A tbbiek vgl hajlottak az okos szra, s megfogadtk Herta
asszony tancst. Dani csodlkozva tapasztalta, hogy mostanban
sokszor mr egy teljes rt is nyugton ldglhet, s csak annyit
vrnak el tle, hogy kedvesen elbeszlgessen a hlgyekkel meg az
urakkal. Ezt ksz rmmel megtette, s bjosan csevegett, hol ezen,
hol azon a nyelven. Hamarosan rjtt, hogy Reinert asszony lpett fel

az rdekben, s egyik este, amikor felksrte a szobjba, meg is

ksznte a jindulatt.
Ugyan mr, gyermekem, nincs mit megksznnie! Az idegeimre
ment, hogy mer szeretetbl egsz nap csak hajszoltk itt magt a
npek. Nem nzhettem tovbb ttlenl, ezrt aztn felvilgost
munkba kezdtem. Remlem, tarts lesz a hatsa. Gondolom,
estnknt mindig holtfradtan kerl gyba.
Dani halvnyan elmosolyodott.
Bizony hossz a nap, de majd csak megszokom.
Herta asszony egyttrzn nzett r.
s most mg n is feltartom! Foglaljon helyet legalbb!
Szeretnk megbeszlni magval valamit, amennyiben nem tl fradt.
Ha lelhetek, brom mg vlaszolta a lny kedvesen
mosolyogva.
Akkor ht ljnk le ide szpen! Parancsoljon, vegyen ebbl a
pralinbl! Azt akarom megkrdezni magtl, nem gondolja-e gy,
hogy hossz tvon mgiscsak tlsgosan megterhel az itteni
munkja. Attl tartok, hogy egyszer csak sszecsuklik. Erre az
llsra harcedzett, robusztus asszonysgot kellene felvenni,
olyasvalakit, akit nem lehet kihozni a sodrbl. Nem magnak val
ez a feladat.
Dani megrmlt.
Krem, ne mondjon ilyet. Boldogtalan lennk, ha elvesztenm
az llsomat. Nagyon nehz volt elhelyezkednem. Ha rvid id utn
felmondank, akkor mg nehezebben tallnk msik helyet. Rossz
benyomst tesz, ha nem kitart az ember.
Egy szt sem szltam volna errl, gyermekem, ha nem tudnk
mindjrt mst ajnlani. Hallgasson meg, krem. Hossz ideje keresek
mr trsalkodnt, de nem talltam meg a megfelel szemlyt.
Nehezen szokom meg az idegeneket, s olyasvalakire van
szksgem, aki rokonszenves nekem, elnzi a magamfajta
regasszony hbortjait, s aki fltt anyskodhatom is kicsit.
Gyermekem nem szletett, s a trsalkodnm szinte mr a lnyom
lenne. Egyedl lakom a villmban, ami tl nagy egy embernek. A
sgoromon s az unokacsmen kvl senki olyannal nem tartom a
kapcsolatot, aki kzel llna hozzm. Minl regebb leszek, annl

inkbb nyomaszt a magny. Most pedig megismertem magt, s

amint elszr meglttam, azonnal arra gondoltam, hogy pontosan ez
a lny az, akit n keresek. Mindig mellettem lenne, kedvesem, de
csak rlam kellene gondoskodnia, amg itt mindenki a maga
szolglatait hajtja. Nyaranknt okvetlenl el kellene ksrnie az
utazsaimra. Egy ids asszony letben taln az a legszrnybb,
hogy egyedl kell utaznia. Az termszetes, hogy kapna nlam kt
csinos szobt, de egybknt az egsz hzam nyitva llna maga eltt.
Hatalmas kert veszi krl, az is biztosan elnyern a tetszst. Berlin
vilgvros, de el lehet vonulni a nyzsgse ell, ha viszont ppen
arra vgyik, akkor belevetheti magt a zajos letbe. Magtl
rtetden legalbb annyi fizetst kapna tlem, mint amennyit itt
keres. Tudom, nem igazn tisztessges tlem, hogy el akarom
csbtani Sturm professzortl, de itt olyan nehz munkt vgez, hogy
elbb vagy utbb bizonyosan beleroppan. Ezt a professzor r is meg
fogja rteni, ha elmagyarzom neki. Mr most szlnk neki, hogy
legyen ideje j munkaert szerezni. Nlam letre szl szerzdst
kapna, pontosabban az n letem vgig szlt. Nos, mit gondol az
ajnlatomrl, gyermekem?
Dani vegyes rzsekkel hallgatta Herta asszonyt. Ersen
vonzdott hozz, s megismerte mr annyira, hogy tudja, jsgos,
finom rzs s tapintatos ember. Nagy volt a csbts, hogy
elfogadja az ajnlatt, annl is inkbb, mivel egy ideje rezte mr,
hogy a szanatriumban vgzett munka meghaladja az erejt. Ilyen
felkrst valsznleg csak egyszer kap az letben az ember. El is
fogadta volna boldogan, gondolkods nlkl, csakhogy volt valami,
ami megrmtette. Berlin! Ronald Norden Berlinben l, s
semmikppen nem tallkozhat vele. Ezt mindkettjk lelki nyugalma
gy kvnja. Ha Berlinbe kltzik, akkor pedig sszefuthatnak. Azt
persze nem tudhatta, hogy ennek igen nagy a veszlye. Sejtelme sem
volt arrl, hogy a vletlennek ksznheten ppen Ronald
nagynnjnek hzba kerlne.
risi a ksrts, az ids hlgy pedig vgtelenl kedves s
jsgos Milyen szp is volna a vdelme alatt lni! Daninak
knnybe lbadt a szeme. Nem, nem utasthatja vissza az ajnlatot.
Berlin vgtre is hatalmas, s kt ember knnyen elkerlheti egymst

egy vilgvrosban. Miutn megrkezik, megrhatja Ronald

Nordennek, hova kltztt, s megkrheti, hogy trjen ki az tjbl.
Vgl Herta Reinertre emelte knnyes szemt.
Az ajnlata vgtelenl csbt, mltsgos asszony mondta
remeg hangon. Valsgos jttemny volna szmomra a felknlt
lls. Magam is rzem, hogy itt ermn fell ignybe vesznek,
amiben egybknt taln n is hibs vagyok. Kezdettl fogva azon
igyekeztem ugyanis, hogy mihamarabb nlklzhetetlenn tegyem
magam. Szegny vagyok, s meg kell keresnem a kenyeremet, mivel
nincs ms meglhetsem. Mgis hltlansgnak reznm, ha
felmondank. A professzor r nagyon rendes volt, amikor
hajlandnak mutatkozott arra, hogy prbt tegyen velem.
Ha viszont nem vlt volna be, vagy tovbb hajszoln magt s
vgl megbetegedne, a professzor rnak el kellene bocstania, s
higgye el, hogy haladktalanul, lelki gytrds nlkl azonnal
megtenn. Meggyzdsem, hogy ezt is be fogja ltni. Majd n
trgyalok vele, ezt bzza rm! Magtl csupn annyit szeretnk
hallani, hogy velem tart-e, ha augusztus kzepn visszatrek
Berlinbe.
Dani megfogta s hlsan megcskolta a jsgos Herta asszony
kezt.
Hogyan hllhatom meg a jsgt?
gy, hogy trsasgot biztost s egy kis szeretet ajndkoz
ennek a magnyos regasszonynak. Ha hajtja, hossz idre szl
szerzdst is kthetnk, ami csak szmomra rna el
ktelezettsgeket. Nem akarom magamhoz lncolni, nagysgos
kisasszony, hiszen fiatal, szp, s valsznleg megtallja majd azt a
frfit, akivel egytt kvnjk jrni az let tjait.
n soha nem megyek frjhez, mltsgos asszony felelte a
lny komolyan.
Herta asszony halkan felnevetett.
A legtbb lny ezt mondja, amg el nem jn szmra az igazi.
Nlam msrl van sz, mltsgos asszony. n n mr
megtalltam azt a frfit, akit szeretek, de le kellett mondanom rla,
mert gy hoztk a krlmnyek. Nem fogok mst vlasztani, s

rkk h maradok ahhoz, akit szeretek. Egszen biztos, hogy soha

nem megyek frjhez.
Herta asszony frkszn mregette a spadt, komoly kis arcot.
rezte, hogy a lny elhatrozsa valban megmsthatatlan, s
kedvesen megfogta a kezt.
Szegny gyermekem! Ilyen fiatal, s mris leszmolt az lettel?
Nos, ha gy llunk, n csak mg jobban szeretnm, hogy hozzm
kltzzn s otthona legyen az otthonom. Hogy hangzik ht a
vlasza? Elfogadja az llst?
Igen, mltsgos asszony, boldog rmmel. Ksznm a
bizalmt, s azon leszek, hogy megszolgljam.
Dani hlsan megcskolta az ids hlgy kezt. Egy pillanatra
elfogta a vgy, hogy elmondja neki, hogyan vesztette el az desapjt.
gy rezte, a sok j utn, amit kapott tle, nem lehet titka eltte, m
vgl mgsem tudta rbrni magt a vallomsttelre. Brmilyen
jsgos is Reinert asszony, a trtnteken is biztosan megtkzne, s
visszavonn az ajnlatt. Azt pedig nem szabad. Ilyen llsajnlatot
aligha kap mg egyszer, s mi lenne gy vele, ha beleroppanna az itt
vgzett munkba? Nem, hallgatnia kell, s Isten majd megbocst
neki. Ha szerencsje lesz, Reinert asszony nem fog a szlei utn
rdekldni, fleg nem az desapja utn. Akkor megmaradhat az
elhallgatsnl, s nem knyszerl hazugsgra.
Dani vgl elksznt, s visszavonult a szobjba. Herta asszony
a szokottnl is jobban aludt ezen az jszakn. Boldogg tette, hogy
ilyen kedves, rokonszenves lnyt tallt, sem lesz tbb egyedl, s
mg jt is tesz ezzel a bbjos teremtssel.
Msnap rgtn akciba lpett. Amikor a professzor szoksos
krtjt vgezte a szanatriumban, feltartztatta, s gyesen,
diplomatikusan eladta neki a tervt. gy lltotta be a dolgot, hogy
a professzor kegyetlen zsarnoknak rezte volna magt, ha nem adja a
beleegyezst. gy aztn, ha nem is szvesen, de engedett.
Soha nem tallok magam mell mg egy ilyen hlgyet!
jegyezte meg azrt.
Ezt nem nehz elhinnem, professzor r. Orvosknt azonban
magnak kell a legjobban tudnia, hogy ez az lls nem val egy
trkeny ifj hlgynek. Nem is sejti, mennyit hajszoljk szegnyt

kora reggeltl ks estig! Maga nem ltja, n viszont tanja voltam,

s mondhatom, ha minden ugyangy menne tovbb, szegny kicsike
heteken bell sszeroppanna. Az pedig vgzetes volna a szmra,
hiszen abbl kell lnie, amit keres. Gondolom, azt maga sem venn a
lelkre.
A professzor elnevette magt.
gyesen csavarja a szt, mltsgos asszony! Kezdem magam
rabszolgahajcsrnak rezni.
n csak akkor tartanm annak, ha nem engedn el Winterfeld
kisasszonyt, miutn felnyitottam a szemt, professzor r. Ez azonban
nem trtnhet meg, ebben egszen biztos vagyok, hiszen tisztessges,
rendes embernek ismertem meg magt.
n pedig csodlatra mlt asszony. Maradktalanul meggyztt
azzal, amit mondott s lttatott velem. Megadom magam, s mris
elkezdem keresni Winterfeld kisasszony utdjt. t pedig azonnal
felmentem a munkavgzs all, amint tallok helyette valakit.
s ha az nagyon sok lesz?
A frfi felnevetett.
Emiatt ne aggdjk, mltsgos asszony! Nemigen akad ilyen
jelleg lls, s igen sok a jelentkez. Hamar tallok majd valakit,
br azt ktlem, hogy az illet minden tekintetben ptolni fogja
Winterfeld kisasszonyt.
Az gy ezzel elintzst nyert.
Dani tovbbra is nagy odaadssal teljestette a ktelessgt, de
mr egy ht mlva megtalltk az utdjt. A megtermett, kemny
kts svjci n rendkvl szorgalmas s ktelessgtud volt, de
olyan kznys is, hogy a lelkt egyltaln nem rintette meg a
betegek kellemetlenkedse. t aztn nem zaklatta fel a pciensek
sirnkozsa vagy trelmetlenkedse, s azt sem engedte, hogy a
szanatrium laki feleslegesen ugrltassk.
Nekem is csak kt kezem van. Mindenki vrja ki a sort
trelmesen! mondogatta, s nyugodtan tette a dolgt, de semmivel
sem tbbet. Pirospozsgs, gmbly arcval mindemellett kellemes
jelensg volt, rendthetetlen nyugalma pedig a legidegesebbeket is

jtkonyan lecsillaptotta. A professzor teht alapjban vve

elgedett lehetett, mgis gyakran felshajtott, amikor a kecsesen
suhan Dani helyett az j munkatrs dbrgtt vgig a folyosn.
Dani azonnal tkerlt Reinert asszony alkalmazsba, s ezutn a
tbbi beteg mr nem tarthatott ignyt a szolglataira. Herta asszony
csak bzeli bartnjnek engedte meg olykor, hogy aprbb
szvessgeket krjen ifj trsalkodnjtl.
A lny szinte mg fel sem fogta, mi trtnt vele. Szokatlan volt
szmra, hogy nem hajszoljk, nem kldzgetik reggeltl estig ideoda. Gyakran szinte gpiesen felugrott, ha valakinek krse volt, m
Herta asszony ilyenkor nevetve visszanyomta a szkre.
Nyugalom, gyermekem! Ez mr nem a maga dolga. Csak
pihenjen szpen, hogy erre kapjon. Brmibe lefogadom, hogy mg
csinosabb lesz, ha felszed nhny kilt.
Dani valban t kilt fogyott, amita a szanatriumba kerlt, s
ltni valan nyzott, kimerlt volt. A professzor mosolyogva
tvgygerjeszt szert rt fel neki.
A mltsgos asszonynak igaza van jegyezte meg. Amikor
bellt hozznk, valban teltebb s bjosabb volt. Nem vettem szre,
hogy lefogyott, de most majd hamar visszaszerzi, amit elvesztett.
A lny valban gyorsan erre kapott, s a szn is visszatrt az
arcba. Igazn kellemes napokat tlttt a szanatriumban, s csak
hlval tudott jtevjre gondolni. Most, hogy vgre pihenhetett,
minden korbbinl jobban rezte, mennyire kimertette a nehz
munka. Szvfjdalma is megviselte, m most a lelke is nyugodtabb
lett kicsit, s nemsokra ereje teljben rezte magt.
Egyik nap megltogatta madame Boilieu-t, s elmeslte neki,
mekkora fordulat llt be az letben. Az igazgatn minden jt
kvnt neki, s megjegyezte, hogy risi szerencse rte, amit persze
Dani magtl is tudott.
Ronald Nordennek mg nem rt, t csak akkor akarta rtesteni, ha
mr Reinert asszonnyal megrkezett Berlinbe. Egyttal majd az j
cmt is megadja, hogy a frfi elkerlhesse. Egyelre nem tudta,
hogy rnje a vros melyik rszben, kzel vagy tvol lakik-e
Nordenktl. Arrl pedig a leghalvnyabb sejtelme sem volt, hogy az

ids hlgyet rokoni szlak fzik Ronald Nordenhez, klnben nem

vllalta volna el az llst.
Herta asszony sem rta meg az vinek, hogy tallt maga mell
trsalkodnt. Nem volt nagy levlr, s csak pr soros
kpeslapokat kldtt a sgornak meg az unokaccsnek. Cmbl
azonban gy is kiderlt Ronald szmra, hogy nagynnjt ppen
Sturm professzor intzmnybe vetette a sors. Azt nem sejthette,
hogy az ids hlgy sszebartkozott Danival, mgis abban
remnykedett, hogy majd sokat hall tle a lnyrl. Eltervezte, hogy
gyesen, okosan kifaggatja, miutn megjtt Svjcbl, s ez a
gondolat megnyugtatta kiss, mivel mr nagyon rg nem kapott hrt
szerelmrl.
XIX.
Mr. Trailyt, az amerikait nyomasztotta a tudat, hogy
kzbelpsvel elsegtette Horst von Winterfeld ngyilkossgt.
Elintzte, hogy a megboldogult tisztessges temetst kapjon, s
koszort is tett a srjra. Ezt Daninak is megrta, amikor elkldte a
halotti bizonytvnyt. A trtntek elvettk a kedvt Nizztl s az
egsz Rivirtl, gyhogy hamarosan elutazott. Bejrta mg Svjcot
s Nmetorszgot, aztn Hamburgbl visszahajzott Amerikba.
New Yorkban lt, ahol hatalmas gyra volt.
J bartai kz egy New York-i bankelnk is tartozott, aki
Nmetorszgban szletett, de mr hossz vekkel ezeltt
Amerikban telepedett le, s kis banktisztviselbl kzdtte fel
magt jelenlegi magas posztjra. Theodor Rosenernek hvtk, a
felesgt pedig, akit mg Nmetorszgbl hozott magval,
Ursulnak. Az asszony szletett Letzerode brn volt s Dani
nagynnje, a lny azonban nem tudott a ltezsrl. Korn elhunyt
desanyja ugyan meslt egyszer a nvrrl, aki egy egyszer
banktisztviselhz ment felesgl, s a csaldjuk ezrt kitagadta, de
Dani akkor mg nagyon kicsi volt, s nem tulajdontott jelentsget a
trtnetnek. desanyja testvrrl radsul ksbb sem hallott soha.

Amikor Ursula Rosener tkelt az cenon, Dani desanyja gyerek

volt mg. Nvre gy gondolta, hogy is a csald befolysa al
kerlt, s soha nem prblta meg helyrelltani vele a megszakadt
kapcsolatot. Egy gynksg tjn azrt rdekldtt felle, s
megtudta, hogy felesgl ment egy Horst von Winterfeld nev rhoz.
Ebbl arra kvetkeztetett, hogy Sabine nemesek kztt l, akik
mindent elutastanak, ami nem tartozik a kreikhez, s inkbb
lemondott arrl, hogy kzeledni prbljon hozz. Attl tartott, hogy
hga is elzrkzna elle, mint az sszes tbbi rokona.
A hbor utn, amikor megint rdekldtt felle, megtudta, hogy
Sabine meghalt, s egy lenygyermek maradt utna. Azt mr nem
sikerlt kiderttetnie, hogy mi lett vele s az desapjval.
Ursula Rosener tvenhrom vesen is szp asszony volt mg.
Hzassga nagy fjdalmra gyermektelen maradt, de gyengd
szeretetben lt a frjvel, s bszke volt r, mert sokra vitte az
letben. Ebben termszetesen a sors is szerepet jtszott, elvgre a
sikerhez tbbnyire szerencse is kell.
Az asszony tudta, hogy frje hamarosan Nmetorszgba utazik,
mert nagyobb klcsngyletrl kell trgyalnia a birodalmi
kormnnyal, s gy gondolta, ez remek alkalom lesz arra, hogy soksok v utn vgre is viszontlssa a szlfldjt.
Nem sokkal pnksd utn Rosenerk meghvtk vacsorra a frj
rgi bartjt, Mr. Trailyt. Mg nem tallkoztak vele azta, hogy
visszatrt eurpai utazsrl, s kvncsian vrtk a beszmoljt.
Rosenerk a tengerparton laktak, autval gy egy rra New Yorktl,
de Mr. Traily hza nem volt messze az szp villjuktl.
A hzaspr elegns szalonjban fogadta a vendget, aki az
dvzlsek utn kis ideig megtkzve mregette a hziasszony arct.
Most mr tudom, kire emlkeztetett az a szp ifj hlgy, akit
Monte-Carlban ismertem meg mondta aztn. Akr a lnya is
lehetne, Mrs. Rosener, annyira hasonlt magra.
Ursula Rosener elmosolyodott.
Bkolni akar nekem, Mr. Traily, azrt mondja, hogy egy szp
ifj hlgy hasonlt rm?
Nem, nem. Monte-Carlban valban egsz id alatt azon
gondolkodtam, hogy kire is hasonlt az az ifj hlgy, s most hirtelen

rdbbentem. De ne beszljnk tbbet rla, mert mindent szeretnk

elfelejteni, ami ott trtnt. Szmomra nagyon kellemetlen az az
emlk, noha errl Winterfeld kisasszony nem tehet.
Ursula Rosener felkapta a fejt, s a frjre nzett, aki
szemltomst ugyancsak felfigyelt a nvre, mivel tudta, hogy
felesge hga egy bizonyos Winterfeldhez ment felesgl.
Milyen nevet mondott, Mr. Traily?
Winterfeld kisasszonyrl beszltem. Daniela von Winterfeldrl.
Mrs. Rosener elspadt. Rg elhunyt desanyjt is szintn
Danielnak hvtk.
Mennyi ids is az a Winterfeld kisasszony? krdezte sietve.
Hsz lehet, de mirt rdekli?
Az asszony igyekezett ert venni a zaklatottsgn.
Ez a nv nem ismeretlen szmomra, Mr. Traily. Jjjn, foglaljon
helyet, s mesljen el mindent, amit csak tud Winterfeld
kisasszonyrl!
Akkor is, ha kellemetlen, amit tudok? krdezte a vendg
vatosan.
A hziasszony hatrozottan blintott.
Igen. Egyenesen arra krem, hogy szpts nlkl szmoljon be
mindenrl.
Ahogy hajtja! Nos teht, a kisasszony az desapjval, Horst
von Winterfelddel tartzkodott Monte-Carlban, akirl ksbb
megtudtam, hogy fldbirtokos volt, de elszegnyedett, s
ktsgbeesetten mindent elkvetett a talpon maradsrt, m nem jrt
sikerrel. Akkor a jtkasztalnl prblt szerencst, s mivel
tisztessges ton csak vesztett, vgl csalni kezdett. Lelepleztk,
letartztattk, aztn megmrgezte magt a celljban. Szrny
helyzetben hagyta htra szp s rtatlan lenyt, akinek sejtelme sem
volt az zelmeirl.
Ursula Rosener mg spadtabb lett, s megragadta a frje kezt. A
vr ers ktelk, s Ursula asszony szve hga gyermeke fel fordult,
miutn megtudta, hogy komoly bajban van.
Mr. Traily, maga rgi j bartunk, s tudjuk, hogy szmthatunk
a diszkrcijra. Mindjrt megrti, mirt kavart fel ennyire, amit
elmondott. Nhai hgom egy Winterfeld nev rhoz ment felesgl.

Horst von Winterfeldhez. desanynk keresztneve pedig Daniela

volt, radsul maga szerint Daniela von Winterfeld nagyon hasonlt
hozzm. Aligha fr teht ktsg ahhoz, hogy az ifj hlgy az
unokahgom. Bizonyra megrti, hogy mindent tudni szeretnk
szerencstlen sgoromrl s a gyermekrl.
Mr. Traily ezt termszetesen megrtette. Kicsit haragudott magra,
amirt kicsszott a szjn Daniela von Winterfeld neve, de gy majd
a rokonainak ksznheten esetleg jobb helyzetbe kerl, mert az
segtsgket taln nem fogja bszkn visszautastani.
Sietve, de rszletesen elmondott ht mindent, amit
Winterfeldkrl tudott. Semmit nem hallgatott el, Ronald Nordent
ugyancsak megemltette, s azt is elmondta, amit tle hallott.
Ursula Rosener a llegzett visszafojtva hallgatta, s mire Mr.
Traily a beszmolja vgre rt, egszen szvbe zrta ismeretlen
rokont, aki mgiscsak vr a vrbl. Nem hagyhatja magra a
bajban, a nlklzsben. Kapcsolatba kell lpnie vele, hogy
segthessen rajta.
Mr. Trailynek eszbe jutott, hogy a noteszban megvan mg az a
cm, amelyikre a halotti bizonytvnyt kldte. Ursula asszony
azonnal elkrte tle, aztn vgre eszbe jutottak hziasszonyi
ktelessgei.
Elnzst krem, Mr. Traily, de lebilincselt a trtnete, s
egszen megfeledkeztem a vacsorrl. Menjnk, ljnk mris
asztalhoz!
gy is tettek, de Ursula Rosener alig evett valamit. Egyre csak
testvre gyermeke krljrtak a gondolatai. Megelevenedett eltte
Sabine, a hga kpe, aki mg kislny volt, amikor elhagyta a
csaldjt, s egyszeriben lelkifurdalsa tmadt. Mirt is nem trdtt
soha a testvrvel? Igaz, eleinte nem volt abban a helyzetben, hogy a
segtsgre lehetett volna. Igen keservesen kellett kzdenik, amg a
frje eljutott oda, ahol ma tart. Aztn pedig a hga frjhez ment, s
azt hitte, nagyszer krlmnyek kztt l, s nem is akarna tudni
rla.
Mindez igaz, de kettjk kzl volt az idsebb, s mgiscsak
neki kellett volna keresnie a kapcsolatot. Taln egymsra tallhattak
volna. A hbor azonban j idre lehetetlenn tette az rintkezst,

utna pedig t mr olyan szles szakadk vlasztotta el a

szlfldjtl, hogy nem is gondolt a kapcsolatteremtsre.
Most azonban mgis elgedetlen volt nmagval, s nagyon
bntotta, hogy egyetlen rokona nehz helyzetbe kerlt. Mlyen
megrintette mindaz, amit Mr. Traily elmondott rla. Finom rzs,
bszke jellem lehet, s rengeteget szenvedhet az apja bne miatt.
Borzalmas, ha egy rtatlan gyermek ilyen csnya gybe keveredik.
Miutn Mr. Traily elbcszott vendgltitl, Ursula asszony
bskomor tprengsbe merlt. Csak lt, magba roskadva, a frje
pedig rgus szemmel figyelte. Egy darabig hagyta, hadd
szomorkodjon, m aztn odalpett hozz, s megsimogatta mg
mindig szke hajt.
Elmondod, mi nyomja a szvedet?
Felesge felnzett r.
Ez volna az els alkalom, Theo, hogy ne tudnd magadtl is, mi
nyomaszt engem.
A frfi jsgosan rmosolygott.
Most is tudom, de azrt meg kellene beszlnnk, hogy mit
tegynk. Ahogy ismerlek, egyetlen vgyad, hogy segtsgre siess
elrvult unokahgodnak, aki valsznleg szorult helyzetben van.
Amg a csaldod nem tartott ignyt rd, s megszntl ltezni a
szmukra, addig nem akartl a terhkre lenni. Azt tudjuk, hogy
idkzben az sszes rokonod meghalt, csak azt nem sikerlt
kidertennk, hogy mi lett nhai hgod frjvel s a lnyval. Most
mr ezt is tudjuk. A szemed pedig elrulja, hogy nagyon szeretnl
segteni rajta.
Ursula asszony felllt, s srva-nevetve a frje nyakba borult.
Ugye megrtesz, Theo?
Termszetesen megrtelek, hiszen ltom, hogy zaklatott vagy
mr egy ideje. Azta, hogy elhatroztuk, te is velem tartasz
Nmetorszgba. Nyilvn azon trted a fejed, hogyan tallhatnd meg
az unokahgodat. Most mr tudjuk, hol keressk. Kidertheted,
milyen ember lett belle, s megszlal-e bennetek a vr szava, ha
tallkoztok. Azzal is tisztban vagyok, hogy gondolatban ennl is
tovbb mentl mr. Annak idejn nagyon szerettem volna rkbe
fogadni egy gyermeket, mivel neknk nem adott az g. Te azonban

nem akartad, mert fltl a felelssgtl s az idegen vrtl. Most

azonban taln gy rendeli a sors, hogy mgis legyen fogadott
lnyunk, s mg csak nem is idegen vrbl val. Mint hallottuk, az
unokahgod nagyon hasonlt rd, a jelleme is kifogstalan, meg aztn
megboldogult desanyd utn Danielnak hvjk, radsul
valsznleg segtsgre szorul, gyhogy elgondolkozhatnnk azon,
ne vegyk-e magunkhoz.
Ursula asszony megindultan nzett r szp szemvel.
Te valban olvasol a gondolataimban, Theo. Pontosan erre
gondoltam, csak attl fltem, elleneznd, hogy magunkhoz vegyk
Danielt, mivel az apja hamiskrtys volt.
A frfi megsimogatta a felesge hajt.
Kedves Ursulm, alapjban vve mindannyian hamiskrtysok
vagyunk, ki tbb, ki kevsb. Aki azt lltja, hogy soha letben
nem csalt a jtkban, mrmint tvitt rtelemben, az hazudik. Csak
ppen a legtbbnknek szerencsnk van, s nem kapnak rajta
bennnket. Egy kicsit mindenki olyan, mint a sprtaiak voltak.
Tudod, Sprtban nem tiltottk a lopst, csak azrt jrt bntets, ha
valakit rajtakaptak. Horst von Winterfeldet pedig tetten rtk. Millik
jrhatnak bszkn, emelt fvel, pedig sokkal nagyobb bnket
kvettek el, mint , csak ppen ket nem kaptk rajta. Annak idejn,
a nehz idkben, amikor nagyon rosszul ment a sorunk, s nha a
legszksgesebbet sem adhattam meg neked, n is kpes lettem
volna kisebb bn elkvetsre, ha egszen biztos lehettem volna
abban, hogy nem vesztek rajta. Traily elmondsa alapjn nhai
sgorod mindennek ellenre nem lehetett ellenszenves ember. Az
mindenkppen a javra rand, hogy a lnyt gondosan tvol tartotta
ktes zelmeitl. Ki tudja, mi mindenen ment keresztl, amg vgl
csalsra adta a fejt. A hbor s az inflci tnkretette
Nmetorszgot. Knyszerbl sokan kvettek el olyasmit, amit
nszntukbl soha nem tettek volna meg, gyhogy emiatt ne aggdj!
Csak az szmt, hogy az unokahgod tiszta s rtatlan ember-e. Ha
az, akkor termszetesen nagy szeretettel magunkhoz vesszk. J lesz
gy?
Felesge ftyolos szemmel blintott.

 Te mindig megtallod a legjobb megoldst, s mindig nagylelk

vagy.
A frfi felnevetett.
Taln az tett rm nagy hatst, hogy az unokahgod annyira
hasonlt rd, mintha a te gyermeked volna. El tudod kpzelni, milyen
bszke lennk, ha volna egy fogadott lnyom, aki a te szakasztott
msod? Biztosan nagyon szp, hiszen Trailyt is elvarzsolta, s ezrt
nem jelentette fel mr els este az apjt. Ez pedig mr jelent valamit!
Egy sz, mint szz, alaposan megnzzk magunknak azt a lnyt. Ha
elnyeri a tetszsnket, rkbe fogadjuk, ha meg nem, akkor ms
mdon segtnk rajta. Most mr tudjuk, hol talljuk. Kicsit elbb
indulunk, mint a trgyalsaim miatt terveztem, s eltte mg
elnznk Svjcba. Montreux-ben felkeressk az unokahgodat
madame Boilieu-nl, akinek Traily megadta a cmt.
s ha mr nincs ott?
Az szerintem csak azt jelentheti, hogy llst vllalt valahol,
hogy a maga lbra lljon. Madame Boilieu biztosan tudni fogja,
hova kltztt, mi pedig majd utna megynk.
Az sokig is eltarthat.
Lgy trelemmel! Most jnius eleje van, augusztus kzepn
indulunk, s legksbb a hnap vgn Montreux-ben lesznk.
Szegny unokahgomnak addig taln csupa rettegs s
szorongs lesz az lete.
Az mg nem rtott meg senkinek, amint a magunk pldja is
tanstja, Ursula. Legalbb bebizonythatja, hogy valban rd ttt-e.
Meg aztn bizonyra nincs egszen egyedl, valsznleg vannak
bartai, akik mell llnak a bajban.
Az asszony halkan felshajtott.
Igazad van, Theo, n mgis szmolni fogom a napokat az
indulsig.
A frfi maghoz vonta s megcskolta a felesgt.
Addig legalbb mindent alaposan tgondolhatsz. Megltod,
hamarabb elrepl az id, mint hinnd. Mindkettnknek bven lesz
dolgunk. Nekem a bankban kell mindent elrendeznem arra az idre,
amg tvol leszek, s a nmetorszgi trgyalsokra is fel kell
kszlnm, neked pedig idehaza kell mindent eligaztanod, hiszen

hnapokig tvol lesznk. Ha Montreux-ben minden gy alakul majd,

ahogyan szeretnnk, akkor Berlinben nemcsak egy szp felesggel
bszklkedhetem, de mr a szp lnyommal is. s mivel alapveten
derlt vagyok, itthon mr mindent elrendezek, hogy aztn minl
hamarabb elintzhessk az rkbefogadst.
Sokig komolyan nztek egyms szembe, gyengd cskot
vltottak, majd nyugovra trtek, mert igencsak ksre jrt mr.
Ursula Rosener msra sem tudott gondolni, csak Danielra.
Szntelenl azon tprengett, boldogul-e az letben az a fiatal
teremts. Kudarcot vall, vagy diadalt arat? Vgl azonban mindig
arra jutott magban, hogy a frjnek igaza volt. Nem rt, ha Daniela
bebizonythatja, mire kpes. Ha elbukik, taln nem is kr rte, ha
viszont megllja a helyt, akkor ez az idszak j iskola lesz a
szmra.
Az asszony egyre nagyobb rmmel vrta azt a napot, amelyen
majd taln egy lnnyal ajndkozza meg a sors. Bejrta a szp, tgas
villa helyisgeit, s azon gondolkodott, hogy melyik szoba felelne
meg leginkbb Danielnak. Ilyenkor egszen klns, addig
ismeretlen rzs fogta el. Kezdte megsejteni, mit is jelent anynak
lenni. lett eddig teljesen kitlttte a frje irnti szerelem, szeretet,
de mostantl mg valakinek helyet kell szortania a szvben, s
boldogan megteszi, csak legyen mdja r.
Estnknt, ha frj s felesg egytt ldglt, most mr mindig
Danielrl beszlgettek, terveket szttek, s aggdtak, ahogyan mr
csak a szlk szoktak a gyermekkrt.
Hamarosan Mr. Trailynek is elmondtk, mire kszlnek, t pedig
igen-igen megrvendeztette, hogy a szp Daniela von Winterfeldet
nemsokra rgi bartja hzban dvzlheti, ha az g is gy akarja.
Az id valban sokkal gyorsabban elreplt, mint Ursula asszony
hitte. Egy szp napon aztn felstltak a hatalmas cenjr
fedlzetre, hogy thajzzanak Hamburgba. gy terveztk, hogy
onnan egyenesen Svjcba utaznak.

XX.
Augusztus kzepn Reinert asszony ksretben Dani elindult
Berlinbe. Nem sejtette, hogy szmra ismeretlen rokonai a messzi
Amerikban dntst hoztak a sorsrl, s azt sem gyanthatta, hogy
j rnje nem ms, mint Ronald Norden nagynnje. Madame Boilieu
bcszul nagylelken felajnlotta neki, hogy brmikor visszatrhet
hozz, ha ne adj' isten megint segtsgre szorulna. A lny azt
vlaszolta, hogy rkk hlval fog gondolni r, de remnyei szerint
most hossz vekre biztosnak tudhatja a jvjt.
Sosem tudhatjuk, mit hoz a jv, Daniela. Teljes szvembl
kvnom, hogy soha tbb ne legyen szksge rm, de azrt tudnia
kell, hogy brmikor lesz helye a hzamban mondta az igazgatn
rzelmesen.
Magban azonban egszen mst gondolt. Bizony nagyon jl jrt
Danival, aki fizetett a szllsrt, mikzben elvgezte egy tanrn
munkjt, akinek egybknt a teljes ellts mellett mg fizets is jrt
volna. Madame Boilieu szinte mindig nagyvonal volt, amikor neki
is haszna szrmazott a nagylelksgbl.
Daninak mg meg kellett grnie, hogy nem feledkezik meg az
igazgatn ajnlatrl, aztn elbcsztak egymstl. Az rtatlan
lelk lnyt mlyen meghatotta madame Boilieu nagylelksge.
s aztn elindultak Berlinbe. Herta asszony nemegyszer szinte
mr dorombolni tudott volna elgedett rmben, annyira jlesett
neki Dani gyengd gondoskodsa, szellemes, mulatsgos csevegse
s de szpsge. A lny az utols hetekben kipihente magt a
szanatriumban, s bja megint teljes fnyben pompzott. Mr nem
viselt gyszruht, mert nem akarta, hogy rnje esetleg krdseket
tegyen fel az desapjrl. Jl mondta a professzor, hogy az ember a
szvben gyszol, nem pedig a viseletvel. Mivel mindig gondosan
rendben tartotta a ruhatrt, semmiben nem szenvedett hinyt, s
Herta asszony szinte rmre mindig elegns volt.
Az ids hlgy tudta, hogy sem az unokaccse, sem pedig a sgora
nem vrja majd a berlini llomson. Tviratban jelezte az rkezst,
Ronald pedig szintn srgnyben rtestette arrl, hogy a napokban

fontos zleti gyben Hamburgba kell utazniuk az desapjval. A ht

vgn azonban mr odahaza lesznek, s elre rlnek, hogy akkor
majd tallkozhatnak, s szemlyesen gyzdhetnek meg a svjci kra
jtkony hatsrl.
Herta asszony mg mindig nem kzlte rokonaival, hogy
trsalkodnt fogadott fel. Rendkvl bszke volt ugyanis arra, hogy
ilyen elbvl ifj hlgyet sikerlt tallnia, s meg akarta lepni az
urakat.
A kt hlgyet gy aztn csak Reinert asszony inasa fogadta a
plyaudvaron, odakint pedig a sofrje vrt a kocsival. Dani teht
teljesen gyantlanul kltztt be a Reinert-villba, ahol kt szp
szobt kapott. Hamar otthon rezte magt az elkel, mgis kedves
hzban, s szinte rmmel teljestette feladatait.
Herta asszony csak gy ragyogott a boldogsgtl. Vgre nincs
egyedl, mert itt van mellette ez az des, aranyos kislny, s a
tetejbe mg a kra is valsggal megfiataltotta. Alig vrta mr,
hogy rmt a sgorval s az unokaccsvel is megoszthassa.
Szombaton jnnek meg, gyhogy mindjrt vasrnap meghvja ket
ebdre. Daninak is elmondta, mit tallt ki. Sokat meslt mr neki az
unokaccsrl, s mindig nagy szeretettel emlegette, de sohasem a
nevn. gy aztn a lny tovbbra sem sejtett semmit.
Szombat dleltt Herta asszony fogorvoshoz ment, mert meglazult
az egyik tmse. Dani el akarta ksrni, rnje azonban ms
vlemnyen volt.
Semmi rtelme, hogy ott vrjon rm az elszobban. Jobban
rlnk, ha itthon maradna, gyermekem, mert elfordulhat, hogy az
unokacsm mr ma beugrik hozzm. Az urak valsznleg az
jszakai vonattal jttek meg Fogadja az unokacsmet, ha
felbukkanna, s prblja meg itt tartani! Nagyon sokig biztosan nem
leszek tvol. Figyelje meg alaposan, milyen kpet vg, amikor kzli
vele, hogy maga az j trsalkodnm! Utna rszletesen be kell
szmolnia rla.
Dani mosolyogva blintott, s meggrte, hogy nagyon fog
figyelni. Miutn Herta asszony elment, lelt kis rasztalhoz, hogy
vgre rjon Ronald Nordennek.

Kedves Bartom!
Bizonyra csodlkozva ltta a bortkon a berlini postablyegzt.
Igen, Berlinbe kerltem, s mindjrt el is mondom, hogyan. Sturm
professzor pciensei kztt volt egy jlelk hlgy, akinek elnyertem a
tetszst, s felajnlotta, hogy legyek a trsalkodnje. A hlgy,
Herta Reinert asszony, annyira kedves volt hozzm, hogy nem tudtam
ellenllni az ajnlatnak. Egybknt is reztem mr, hogy a
szanatriumbeli munka meghaladja az ermet. Nemegyszer rettegve
gondoltam arra, hogy elbb-utbb sszeroppanok, s akkor
elvesztem az llsomat. m ekkor a gondvisels elkldte hozzm ezt
az ldott asszonyt, aki les szemvel felismerte, hogy fogytn az
erm. Eleinte nem akardzott elfogadnom az ajnlatot, brmennyire
csbt is volt, hiszen tudtam, hogy akkor Berlinbe kell kltznm.
m aztn arra gondoltam, hogy Berlin nagy vros, gyhogy maga
meg n elkerlhetjk egymst. Albb megadom Reinert asszony
cmt. Remlem, messzire lakik innen, s nem kell sszefutnunk.
Krem, trjen ki majd az utambl, ahogyan n is kerlni fogom
magval a tallkozst. Levlben termszetesen ezentl is hrt adok
majd idnknt magamrl.
j rnmnl nagyon j dolgom van. Elbvl asszony, okos,
megrt s jsgos. desapmrl azrt mgsem mertem beszlni
neki, mert fltem, hogy akkor nem alkalmazna. Remlem, ez nem
szmt tlsgosan nagy lnoksgnak. Egybknt mindent tlem
telhett elkvetek, hogy elgedett legyen velem.
Megfogadom a tancst, s egyelre megtartom azt a pnzt, amit
desapm hagyott rm, amg meg nem takartok egy kis tartalkot.
Akkor majd mg egyszer megkrem, hogy intzze el ezt az gyet.
ljen boldogul, kedves bartom! ppolyan tvol lesznk
egymstl, mintha n mg mindig Montreux-ben lennk. Csak a
gondolataink tallkozhatnak.
Szvlyesen dvzli
Dani von Winterfeld.
A lny azonnal bortkba tette a levelet, blyeget ragasztott r, s a
kerten t kiment az utcra. Mr tudta, hogy kzvetlenl a kapujuk

mellett van egy postalda. Bedobta a levelet, aztn visszatrt a hzba.

Maradk idejt varrogatssal akarta kitlteni.
Mikzben a ruhit javtgatta, Ronald Norden kocsija llt meg a
hz eltt. Dani hallotta a motor hangjt, de nem lthatta az autt,
mivel a szobja a msik oldalra nzett. rnje nem rhetett vissza
ilyen hamar, gy ht arra gondolt, hogy ltogat rkezett, feltehetleg
Reinert asszony sgora vagy unokaccse.
Ronald kiugrott a kocsibl, s belpett az elcsarnokba. Semmi
nem sgta meg neki, hogy meglepets vr r.
Itthon van a nnikm, Joseph? krdezte bartsgosan az elbe
siet inastl.
Nincsen, mltsgos r. A mltsgos asszony fogorvoshoz
ment, de meghagyta, hogy szveskedjk megvrni, ha egy md van
r. Azonnal szlok a mltsgos asszony trsalkodnjnek, hogy
szrakoztassa a mltsgos urat, amg vrakozik.
Ronald elmult.
Mita van a nnikmnek trsalkodnje?
A mltsgos asszony Svjcbl hozta magval a kisasszonyt.
A fiatalember elgondolkodott. Menjen vagy maradjon? Nagyon
szerette volna mr ltni a nagynnjt.
Rg elment mr a nnikm? krdezte vgl.
J rja is megvan, mltsgos r. Bizonyra hamarosan itt lesz
vlaszolta az inas, aki tudta, hogy rnje nem rlne, ha elkerlnk
egy mst az unokaccsvel.
Jl van, akkor megvrom, s kzben megismerkedem az j
laktrsval.
Az inas bevezette a fogadszobba, Ronald pedig ledobta magt
egy fotelba. Mosolyogva azon tprengett, mifle szerzetre
bukkanhatott a nnikje. Mg mindig nem sejtett semmit.
Dani ugyanilyen gyantlanul lpett be a fogadszobba. Az inas
csak annyit mondott neki, hogy megrkezett a mltsgos asszony
unokaccse.
azonnal elindult a fldszintre, s mr ott is llt a kszbn.
Ronald, aki eddig httal lt az ajtnak, a lpteket hallva felkelt, s
megfordult. A dbbenettl szinte kv vltan meredtek egymsra. A
fiatalember trt elszr maghoz. Elindult a lnyhoz, felje nyjtotta

mindkt kezt, s szemben az lmlkods egyszeriben ujjong

rmnek adta t a helyt.
Dani! des Dani! Istenem! lmodom, vagy valban maga az?
krdezte, s megragadta a lny lettelenl lg kezt.
Dani testn remegs futott vgig.
Istenem! Ht maga csak nem maga Reinert asszony
unokaccse?
Igen, az vagyok, de mirt ijedt meg ettl ilyen nagyon?
A lny kiszabadtotta a kezt, s ertlenl lerogyott egy fotelba.
Holtspadtan, lerhatatlan tekintettel meredt a frfira. Szerelem
sugrzott a szembl, de rmlet is. Megrmtette, hogy Ronald
Norden az rnje unokaccse.
Jsgos g! Ezt nem tudtam, nem sejtettem, klnben nem
jttem volna ide.
A fiatalember vgigsimtott a homlokn, mintha szp lombl
bredt volna ppen.
Szval maga a nagynnm trsalkodnje.
Dani aprt blintott.
Sturm professzor szanatriumban ismertem meg vlaszolta
fak hangon. Nagyon j volt hozzm, s felajnlotta, hogy legyek a
trsalkodnje pp most rtam meg mindezt magnak, s csak pr
perce vittem le a levelet a postaldba. Azt hittem, Berlin elg nagy
ahhoz, hogy elkerlhessk egymst.
Ronald szvben jra fellngolt a szerelem. Ebben a pillanatban
semmi msra nem volt kpes, csak lvezte a boldogsgot, hogy
hossz vgyakozs utn viszontlthatja a lnyt.
Dani, , Dani! Mindennek ellenre vgtelenl boldogg tesz,
hogy jra lthatom. Nagyon aggdtam magrt, mert sokig nem rt.
Ma is azrt siettem ide, mert abban remnykedtem, hogy a
nnikmtl majd hallhatok magrl. Tudtam ugyanis, hogy Herta
nni Sturm professzor szanatriumban pihent. s annyi gytrelem
utn most maga ll itt elttem! Ha tudn, mennyit szenvedtem!
A lny megremegett, s szomoran, de szerelmesen nzett a
frfira.
Elmondhatatlanul sajnlom, hogy megint fjdalmat kell
okoznom magnak, s jabb kzdelmeknek teszem ki. Istenem,

hogyan is sejthettem volna, hogy maga az rnm kzeli rokona! Ha

legalbb megrta volna, hogy Reinert asszony a nagynnje! Hiszen
tudta, hogy Sturm professzor szanatriumt vlasztotta.
Nem akartam, hogy magnak terhes legyen a rokonsgunk,
Dani.
Igen, maga jt akart, mint mindig vlaszolta a lny. Most
azonban termszetesen el kell mennem innen. Nem maradhatok.
Csak tudnm, hogyan rtessem meg Reinert asszonnyal, hogy nem
hltlansgbl vagy llhatatlansgbl hagyom el! A valdi okot
semmikppen sem rulhatom el neki.
Ronald megrendlten megragadta a kezt.
Nem zhetem el innen, most, amikor vgre biztos kiktbe rt!
Erre gondolnunk sem szabad. Nem, nem mehet el, itt kell maradnia.
Kerlni fogom a nagynnm hzt, amennyire csak lehet.
Elmondhatatlanul boldogg tesz, hogy biztonsgban tudhatom itt. s
mindennek ellenre nagyon-nagyon rlk, hogy vgre megint
lthattam. Maradnia kell, nem mehet el.
Dani tehetetlenl rzta a fejt.
Azt nem lehet. Nem szabad elznm ettl a hztl. A nagynnje
imdja, s elmondta, hogy mindig repesve vrja a ltogatst. Nekem
kell elmennem, ez egszen biztos. Csak azt nem tudom mg, mivel
okoljam meg a tvozsomat.
Tancstalanul meredtek egymsra. Ronald egy pillanatra sem brta
levenni a szemt a lnyrl. Megint kezre tapasztotta az ajkt, aztn
elszntan kihzta magt.
Mindent elmondok az desapmnak s a nagynnmnek, Dani.
Apm tudja, hogy szerelemmel szeretek valakit, de boldogtalan
vagyok, mert akadly llt kznk. Ennyit a nnikmnek is
elmesltem. Teszek egy vgs ksrletet. Mindent elmondok
desapmnak, hogy eldnthesse, elfogadja-e magt a menynek.
A lny sszerezzent, s rmlten nzett a frfira.
Ne! Azt nem szabad! Ne felejtse el, hogy becstelen ember lnya
vagyok. Nem frkzhetem be egy tisztessges csaldba, de nem is
akarnk. Brmennyire megalz is a helyzetem, ennyi bszkesg
azrt mg van bennem. A nagynnje semmit nem tud desapmrl.
Nem mertem elmondani, mert attl fltem, hogy akkor nem fogadna

a hzba. Gondolja, hogy ezek utn a csaldjuk egyenrang tagja

lehetnk? Legyen okos, kedves bartom! Mindkettnknek
jzanoknak kell maradnunk. Engedjen el! J az Isten, majd segt,
hogy talljak magamnak egy msik helyet, ahol lhetek s
dolgozhatom. Ne aggdjon rtem! Madame Boilieu brmikor
befogad, amg nem tallok llst. Legrosszabb esetben pedig megint
desapm hagyatkhoz nylok, amg jra megvetem a lbam. Most
mr egytt van a teljes sszeg, s arra is maradt pnzem, hogy
visszautazhassam Montreux-be. Minden rendben lesz, csak neknk
kell minl messzebb lnnk egymstl, klnben nem viseljk el,
amit rnk mrt a sors. Krem, krem, nyugodjon meg. Ltni sem
brom, hogy ennyire elkesertettem.
Jaj, Dani! Majd sztvet az rm, hogy lthatom, s
ktsgbeessbe kerget, hogy megint el kell engednem. De vigyzat!
Hallom, hogy jn a nnikm. Krem, szedje ssze magt, s egyelre
ne dntsn. Krem, adja a szavt, hogy nem megy el innen, amg
nem beszltnk mg egyszer.
A lny minden akaraterejt mozgstotta, hogy megrizze a
tartst.
Jl van, meggrem. Mindent nyugodtan tgondolok, aztn
kzlm magval, hogyan dntttem.
Ksznm. Hlsan ksznm!
ppen csak annyi idejk maradt, hogy kzmbs trsalgsba
kezdjenek, s mr be is lpett Herta asszony. Boldogan dvzlte
Ronaldot, s nagy rmben nem figyelt fel arra, hogy a kt fiatal
spadt s zaklatott.
rlk, hogy mg itt talllak, des fiam. Ltom, a
trsalkodnmmel mr megismerkedtl. Be kell ltnod, hogy
rdemes volt sokig halogatnom a dntst. Jobban nem is
vlaszthattam volna.
Ronald ajkhoz emelte az ids hlgy kezt.
Az mr egyszer biztos, drga nnikm. rlk, hogy vgre
rbukkantl egy ifj hlgyre, akit annyira rokonszenvesnek talltl,
hogy alkalmazd.
A rokonszenves messze nem a helyes kifejezs, Ronald.
Winterfeld kisasszonyt gy szeretem, mintha a sajt lnyom volna,

pedig hihetetlenl elknyeztet. Pomps rzs, hogy nem kell vgre

egsz nap egyedl lennem. Holnap desapddal egytt nlam kell
ebdelned, hogy ti is jobban megismerjtek Winterfeld kisasszonyt.
A fiatalember Danira nzett, azonban kitrt a pillantsa ell.
Herta asszony felnevetett.
Fiatalurakkal igen flnk s tartzkod a kisasszony, ezt mr
Svjcban is megfigyeltem. Eltart egy darabig, amg lekzdi a
flnksgt, de egybknt remek trsalg. Megltod, nagyon hamar
jl megrtitek majd egymst.
Elhiszem, nnikm, br egyelre csak nhny szt vlthattam a
kisasszonnyal, mieltt megjttl volna. Most pedig halljam vgre,
hogy vagy!
Dani meghajolt, s sietve visszavonult. Herta asszony kedves
biccentssel engedte el.
Jobban nem is lehetnk, Ronald vlaszolta, miutn a lny
tvozott. Hsz vet fiatalodtam, s nem igazn tudom, hogy ezt
Sturm professzor krjnak ksznhetem, vagy inkbb ifj
trsalkodnmnek. Ugye, hogy elbvl?
Igen, vitathatatlanul kellemes s rokonszenves szemlyisg
felelte a frfi fojtott hangon.
Jsgos g, hogy te milyen kimrt vagy! Ha fiatalember volnk,
n bizony els ltsra flig beleszeretnk! Igaz, a te szved mr nem
szabad. Mg mindig remnytelen s kiltstalan a szerelmed, fiam?
Sajnos az, nnikm.
Brcsak segthetnk rajtad!
Ronald nagyot shajtott.
Tudom, hogy szvesen megtennd, Herta nni. Most azonban
nem maradhatok tovbb, zleti trgyalsok vrnak, csak gyorsan
dvzlni akartalak.
Menj csak, des fiam, ha dolgod van. Holnap azonban az egsz
dlutnt itt tltitek. Sok meslnivalnk van egymsnak.
Ronald vgyakoz pillantst vetett az ajtra, de Dani nem jtt
vissza. rlt, hogy visszavonulhatott a szobjba, mert gy
knnyebben ert vehetett magn. A vratlan viszontlts mindent
felkavart benne, amit flig mr feldolgozott s elfeledett.

A fiatalembernek vgl gy kellett tvoznia, hogy nem lthatta

mg egyszer. Azzal vigasztalta magt, hogy msnap megint eljn, s
akkor majd megoldja, hogy ngyszemkzt is beszlhessenek. Addig
pedig kitallja, mi trtnjen, minek kell trtnnie ezutn.
Dani sszetrten lt a szobjban egy fotelban, s megprblt
megnyugodni. Szvn felszakadt s fjt a seb. A frfi szeme elrulta,
hogy Ronald nem felejtette el, s mg mindig szereti. Az
szenvedse taln mg a magnl is jobban megviselte. Arra is fjt
gondolnia, hogy ppen csak megtallta ezt a kedves menedket, s
nemsokra el kell hagynia. Vgtelenl boldogg tette, hogy vgre
otthonra lelt, s most mris elveszti. Abban egszen biztos volt,
hogy el kell mennie, csak azt nem tudta mg, mivel indokolja meg a
tvozst. gy dnttt, hogy vr msnapig. Akkor mg egyszer
lthatja Ronaldot, utna azonban, ha apa s fia mr tvozott,
mindenkppen bejelenti Reinert asszonynak, hogy el kell mennie.
Addigra taln sikerl valamilyen elfogadhat rgyet tallnia.
Nem tprenghetett tovbb, mert hallotta, hogy odalent elindult
Ronald kocsija. Sietve felkelt, hideg vzzel lehttte g arct, s
mg ahhoz is volt ereje, hogy mosolyogva lpjen be rnjhez.
mgis megrmlt, amikor megltta.
Mi lelte, gyermekem? Mirt ilyen spadt?
Nincs semmi baj, csak fjdalmas emlkek elevenedtek fel
bennem, de mr elmlt.
Az ids hlgy Dani vllra tette a kezt.
Ne engedje, hogy legyrje a mlt! Tudom, hogy egszen magra
maradt a nagyvilgban. Nagyon szomor, hogy gy alakult a sorsa,
mgis el kell viselnie. Ne is juttassa tbb esznkbe! Legynk azon,
hogy mind tbbet jelentsnk egy msnak, s egyiknk se rezze
egyedl magt!
Dani mlyen megrendlve ajkhoz emelte Herta asszony kezt.
ldja meg az Isten azrt, hogy ilyen j hozzm!
Ugyan, ugyan, gyermekem! Most pedig kzsen kitalljuk, mi
kerljn holnap az asztalra. Kt urat vrunk vendgsgbe, gyhogy
ki kell tennnk magunkrt. Egybknt hogy tetszett magnak az
unokacsm?
Nagyon j benyomst tett rm.

 Sajnos mr nem olyan eleven s jkedv, mint rgebben volt.

Amita visszatrt a Rivirrl, egyszer sem hallottam szvbl s
jzen nevetni, pedig azeltt sokszor megrvendeztetett vele.
Boldogtalan szerelem nyomasztja. Nagyon szeretnk segteni rajta,
csak nem tudom, hogyan foghatnk hozz. Semmit sem meslt a
Rivirn trtntekrl. Csak annyit tudunk, az apja meg n, hogy
szeret valakit, aki viszontszereti, mgsem lehetnek egymsi. Arrl
sejtelmnk sincs, hogy mifle akadly vlasztja el ket.
Herta asszony gy vlte, j lesz, ha a lny rtesl errl.
Szeretetremlt fiatalembernek tartotta az unokaccst, s nem
tallta lehetetlennek, hogy ifj trsalkodnje beleszeressen. Jobbnak
ltta ht, ha elre felhvja Dani figyelmt arra, hogy esetleges
vonzalma remnytelen volna.
Igazn sajnlatra mlt a kedves unokaccse, mltsgos
asszony. Kivl jellemre vall, hogy ilyen mly rzsekre kpes
vlaszolta a lny olyan nyugodtan, ahogyan csak kitelt tle.
Igen, fiatalember ltre tlsgosan is mly rzs. Remlem,
elbb-utbb kigygyul a boldogtalan szerelembl. Az desapjnak
ugyanis leghbb kvnsga, hogy Ronald mihamarabb megnsljn.
Egyelre ezt persze nem hozhatjuk szba eltte.
Mi trtnt a fogorvosnl, mltsgos asszony? Nagyon fjt a
kezels? terelte Dani msra a szt.
Istennek hla, nem volt szrny. De most lltsuk vgre ssze a
holnapi ment!
Ezzel a kt hlgy elmlylt tancskozsba kezdett.
Dani rlt, amikor eljtt az este, s vgre magra maradhatott a
szobjban. Egsz nap nem jutott ideje arra, hogy zavartalanul
gondolkodhasson a helyzetrl s a jvjrl. Most vgre
megtehette.
Megragadt benne, amit rnjtl Ronald boldogtalan szerelmrl
hallott. Apja s nagynnje aggdnak rte, mert elment az letkedve,
s nem kpes megszabadulni remnytelen vonzalmtl. A lny
termszetesen rmmel hallotta, hogy Ronald szereti, ugyanakkor
nyomaszt volt tudnia, hogy miatta kell szenvednie. Brmilyen

ldozatot ksz lett volna meghozni, hogy segtsen rajta. Nem elg
taln, hogy n boldogtalan vagyok? krdezte nmagtl
gondolatban. Neki is annak kell lennie?
Mit rezne vajon, ha Ronaldnak sikerlne elfelejtenie t? Mr a
gondolatra is fjdalom hastott meggytrt szvbe. Mgis gy
gondolta, hogy ezzel a fjdalommal is meg tudna birkzni, ha
Ronaldot vgre megint nyugodtnak s boldognak tudhatn.
Boldognak? Lehet-e Ronald valaha is boldog mg az letben? s
maga?
Azt mondjk, a frfiak msknt reznek. Ha soha tbb nem ltn
t, s nem is hallana rla, akkor Ronald taln kihevern ezt a
csaldst. Igen, meg kell hoznia rte ezt az ldozatot, s el kell tnnie
a szeme ell. Gyantlan volt, mgis hibt kvetett el, amikor eljtt
Berlinbe, Ronald Norden kzelbe. Most mr nemcsak messzire kell
mennie tle, hanem ezentl letjelet sem adhat magrl, s nem rhat
tbb levelet neki. gy kell tennie, ha valban ki akar lpni az letbl.
Ha majd semmi nem emlkezteti r, akkor Ronald lassan-lassan
megnyugszik, s vgl elfelejti t.
Dani megborzongott erre a gondolatra, s grcss zokogs trt fel
a keblbl, de elszntan ert vett magn. Btran meg fogja hozni ezt
az ldozatot, hogy a szeretett frfit megszabadtsa a boldogtalan
szerelemtl.
Csakhogy akkor vgkpp magra marad Heves vgyat rzett
arra, hogy legalbb emlk lehessen Ronald letben, a napfnyesen
boldog monte-carli napok emlke. Vagy errl is le kell mondania?
Az szmra mindenkppen megmarad ez az emlk, akrcsak az a
boldogt elgttel, hogy ldozatot hozott Ronaldrt. Neki vissza kell
kapnia a szabadsgt, nem vgyakozhat tbb utna, el kell felejtenie
t.
Az elhatrozs, hogy segthet a frfinak, ert adott neki, s
vgleges dntsre jutott. Holnap mg lthatja, m aztn soha tbb.
Utna nhny sorban kzli vele, milyen elhatrozsra jutott. Azzal
minden vget r, egyszer s mindenkorra.
Vgre eleredtek megvlt knnyei. Nem trlte le ket, hagyta,
hadd folyjanak, mintha csak elmoshatnk a fjdalmt.

Kicsit ksbb megint azon kezdett gondolkodni, miknt

hagyhatn el ezt a hzat, s hogyan magyarzhatn meg a tvozst
gy, hogy jsgos rnje ne tartsa hltlannak? Addig-addig
tprengett, tpeldtt, hogy a vgn mr hallosan kimerlt, s le
kellett pihennie. Nagyon hamar el is aludt.
Msnap, miutn felkelt, hirtelen eszbe jutott, mivel indokolhatja
meg a tvozst. szintn elmondja az desapja trtnett Reinert
asszonynak, s azt is, hogy Ronald Norden annak idejn jelen volt
Nizzban a letartztatsnl. gy aztn tegnap termszetesen azonnal
megismerte t, s megkrdezte tle, hogy szintn beszmolt-e
rnjnek a monte-carli esemnyekrl. bevallotta, hogy
elhallgatta a trtnteket, mire Norden r vallomsttelre szltotta
fel. Ezt most megteszi, m ezek utn nem maradhat itt tovbb, mert
szgyellne olyanokkal egytt lni, akik tudnak az apja bnrl.
Igen, ezt fogja mondani az rnjnek, aztn megkri, hogy
bocssson meg neki s azonnal engedje el. Ronald nem tudhat errl a
tervrl, mert taln megprbln megakadlyozni a vgrehajtsban.
Mindent megtenne azrt, hogy itt maradjon a nagynnje mellett,
ezen a biztos menedken. Majd levlben rtesti, de csak utlag,
amikor mr elment innen.
Dani nyugodtabb lett kicsit, miutn meghozta dntst. Nagyonnagyon nehz lesz az desapja bnrl beszlnie, de jsgos rnje
biztosan megbocstja majd, hogy eddig hallgatott errl, s sajnlni
fogja, hogy el kell mennie. Nagylelksgben taln mg tartztatni is
akarja majd, m neki ki kell tartania az elhatrozsa mellett.
Gyorsan befejezte az ltzkdst, s tsietett Reinert asszonyhoz,
akit mr ugyancsak felltzve tallt. Az ids hlgy szvlyesen
dvzlte, s elmondta, hogy nagy rmmel vrja sgora s
unokaccse ltogatst. Miutn a hlgyek megreggeliztek, lementek
a kertbe, hogy virgot szedjenek az asztal dsztshez.
Daninak sikerlt nyugodtnak, dersnek mutatkoznia, s ltszlag
elfogulatlanul csevegett rnjvel. Annyi tennivaljuk volt, hogy a
dleltt szinte szrevtlenl elreplt.
Ideje, hogy tltzznk ebdhez jelentette be egyszer csak
Herta asszony. Legyen m nagyon csinos, gyermekem, mert
hencegni akarok magval. Igaz, szerelmi bnata miatt az

unokacsm szvre most nem hatnak a ni bjak, de egy szpen

felltztt, elragad ifj hlgy ltvnynak azrt biztosan rl a
szeme. A sgorom is jobban szereti a szp embereket a csfaknl.
Dani meggrte, hogy minden tle telhett megtesz, s valban
nagy mgonddal ltzkdtt, hiszen tudta, hogy Ronald ma ltja
utoljra.
Miutn elkszlt, lement a fldszintre. Hamarosan megjelent
Herta asszony is, aki rendkvl elegns volt szrke selyemruhjban.
Dani egy egyszer, de nagyon csinos fehr ruht vlasztott, amit
legutoljra Monte-Carlban viselt. Ronald ott mr ltta rajta, s meg
is dicsrte. A lny most is elbvlen festett, s a kt r, miutn
belpett a szalonba, hossz pillanatokig rajta felejtette a szemt.
Ronald odahaza eljsgolta az desapjnak, hogy Herta nni egy
ifj trsalkodnvel trt haza Svjcbl, aki igen rokonszenvesnek
tnik. Az regr most megllaptotta magban, hogy fia igencsak
visszafogottan fogalmazott. Ez az ifj hlgy nemcsak nagyon szp,
hanem kedves s bjos is.
Ebd kzben az ids r csaknem ugyanannyiszor nzett
csodlattal a lnyra, mint Ronald. A fiatalember azonban csak lopva
vetett pillantsokat a szerelmre. Boldogg tette, hogy egy asztalnl
lhet vele, mgis sajgott a szve.
Asztalbonts utn Dani elksztette s rtkes, finom csszkben
felszolglta a kvt rnjnek s az uraknak. Cukrot, tejsznt s
aprstemnyt knlt krbe, s mindezt olyan termszetesen,
kecsesen tette, hogy az regr tbbszr is elismeren elmosolyodott.
Elragad teremts a trsalkodnd, kedves Herta mondta
lelkesen, amikor Dani kiment valamirt a szobbl. Mg az n vn
szvemet is megmelengette. A megjelense s a viselkedse alapjn
akr lruhs hercegn is lehetne. Brki megirigyelhet rte.
Tudom, Friedrich. Mennyei dolgom van mellette. s azt mg
nem is tudjtok, hogy ez a szerny teremts hihetetlenl mvelt s
szellemes. Brmirl el lehet vele beszlgetni, mghozz tbb
nyelven. Angolul s franciul szoktunk trsalogni, csak a gyakorls
kedvrt, de mg olaszul s spanyolul is tud. Ilyen titrssal
szorongs s minden nehzsg nlkl akrhova elutazhatom.
gyhogy ne csodlkozzatok, ha vilgjr lesz bellem!

 Jl teszed, Herta. Megttted a fnyeremnyt ezzel az ifj

hlggyel. Hogy talltl r?
Reinert asszony elmeslte, hogyan ismerte meg Danit a
szanatriumban, ahol meglls nlkl hajszoltk szegnyt, s mrmr a vgkimerls hatrn jrt.
Olyan spadt s elesett volt, hogy rnzni is fjt. El sem tudjtok
kpzelni, hogy megknoztk a betegek. Nem nzhettem sokig
ttlenl a gytrdst. mg arra is mosolygott, aki killhatatlan
volt vele, elszntan s kedvesen tette a dolgt, n azonban lttam,
hogy menthetetlenl sszeomlik, ha nem lpek kzbe. gyhogy
beszltem vele, s mondhatom, nem volt egyszer megszabadtanom
attl a rgeszmjtl, hogy sszeroppansig kell dolgoznia, ugyanis
hlval tartozik a professzornak, aki alkalmazta. Aztn a
professzorral is megrtettem, hogy teherbrbb embert kell keresnie
erre a posztra. Beltta, hogy igazam van, s megrten elengedte
Winterfeld kisasszonyt. Ezutn mg ngy htig a szanatriumban
maradtunk, hogy a kisasszony is kipihenje s sszeszedje magt, ami
sikerlt is.
Nem nehz kitallni, milyen rzsekkel hallgatta Ronald a
nagynnje beszmoljt. Utlag is sajnlta Danit a Svjcban killt
szenvedsekrt, annak viszont rlt, hogy desapja s nagynnje
szpen, kedvesen beszl rla. Az szve sok szpet, kedveset
meslhetett volna, szjnak azonban hallgatnia kell. gy aztn fia
hvs hallgatsbl az ids Norden arra kvetkeztetett, hogy Ronald
mg mindig tkletesen kzmbs a ni nem irnt.
A finom kv utn Herta nni s sgora sziesztzni kvnt egy
keveset.
Daniela, kedvesem, stljon egyet az unokacsmmel a kertben,
vagy beszlgessen vele idebent, amg mi, regek, szunyklunk
mondta az ids hlgy mosolyogva.
A lnynak olyan hangos kalaplsba kezdett a szve, hogy attl
tartott, mindenki hallja. Ronaldon is izgatott remnykeds vett ert.
Vgre eljtt a rg vrt alkalom, s kettesben beszlhetnek. Tegnap
ta is szntelenl azon gondolkodott, hogyan maradhatna Dani a
nagynnjnl gy, hogy ne veszlyeztesse a lelki bkjt, de nem
tallt megoldst. Ha mindent meggynna az apjnak, s a kezbe

tenn le a sorst, akkor bizonyra olyan dntst hozna, ami miatt

veszlybe kerlne Dani llsa. desapja egszen biztosan
ragaszkodna ahhoz, hogy sgornje bocsssa el a trsalkodnjt.
Az is felmerlt benne, hogy elhallgathatn Horst von Winterfeld
bnt, m aztn eszbe jutott, hogy ez csak ideig-rig jelentene
megoldst. Kppen kereskedelmi tancsosk, akik ismerik Danit,
elbb-utbb biztosan megint eljnnek Berlinbe, akkor pedig
mindenkppen tallkoznak Danival, ha felesgl veszi. Hamar
kiderlne az igazsg, s az desapja biztosan magnkvl lenne.
Arrl mr nem is szlva, hogy Dani ilyen felttelek mellett soha nem
menne hozz. Ez teht nem megolds.
Mikzben a kertben stlgattak, elmeslte Daninak, mennyit
tervezgetett, gondolkodott, hogy valamikppen segthessen rajta, de
sajnos eredmnytelenl. Szavai elrultk a lnynak, hogy nagyon
szereti.
Mire nem volna kpes rtem, kedves bartom! mondta Dani
knnyes szemmel. Akr mg a rokonai ell is eltitkoln az
desapm szgyent? Ez kesen bizonytja, hogy sokat jelentek
magnak. n azonban ilyen felttellel soha nem lennk a felesge.
Nem, nem, maradjunk jzanok, s ne kvnjunk lehetetlent! Krem,
ne trje tovbb ezen a fejt. Valamilyen mdon elrem, hogy Reinert
asszony elbocssson. Csupn kis idre lesz szksgem, hogy
felksztsem. Ugye nem jn ide a kvetkez napokban?
Nem, Dani, ezt meggrem. Ha mindenkppen el kell mennie,
kszljn fel a lehet legjobban! Brmennyire fj is ez nekem, meg
kell rtenem. Ha legalbb itt maradhatna ezen a bks menedken!
Mihez kezd majd, ha elmegy innen? Sturm professzorhoz nem trhet
vissza. Rmlettel hallgattam az imnt a nagynnmet, aki elmeslte,
milyen lete volt ott.
Dani elpirult.
Nem volt az olyan rettenetes, csak n nem gyztem ervel.
Miutn elhagyom ezt a hzat, visszamegyek Montreux-be, s
madame Boilieu-nl maradok, amg nem tallok magamnak llst.
Biztosan addik majd megolds. Lehetnk pldul titkrn, mert
akkor mg nagyobb hasznt vennm a nyelvtudsomnak. Azt hiszem,

Genfben sikerl majd elhelyezkednem. Hiszem, hogy boldogulni

fogok, s nem flek a jvtl.
desen mosolygott, mikzben hazudott. Valjban rettegett a
jvtl, hiszen pontosan tudta, milyen nehz llst tallni, mekkora
szerencse kell hozz. Nem akarta azonban, hogy Ronald aggdjon
miatta. Mr gy is olyan sszetrt s boldogtalan, hogy fj rnzni.
A frfi nagyot shajtott.
Rettenetes, hogy mg csak az let viszontagsgaitl sem
vdhetem meg, ha mr nem lehet az enym! El tudja kpzelni,
hogyan rzek?
Dani hideg keze flnken Ronaldba simult.
Igen, kedves bartom, tudom, mennyire szenved, s sokkal
jobban reznm magam, ha legalbb valamelyest enyhthetnm a
fjdalmt. Az kesert el a legjobban, hogy tudom, az n
boldogtalansgom magnak is szenvedst okoz.
Ronald tkulcsolta a szeretett kis kezet.
Szmomra pedig az a legnehezebb, hogy nem vdhetem, nem
oltalmazhatom magt, ahogyan szeretnm. Most, ahogy itt ll
elttem, teljessggel rtelmetlennek tnik szmomra, hogy nem
lehetnk egymsi. Megtalltam azt a nt, aki maradktalanul
boldogg tehetne. Szp, egszsges, okos, ernyes, tiszta s annyira
szeretetre mlt, hogy brmelyik frfi boldog lehetne, ha ilyen trsra
lelne. n azonban nem lelhetem magamhoz, pedig is szeret,
ugyangy, ahogyan n szeretem t. Milyen vak s kegyetlen is nha a
sors!
Ronald sszeharapta a fogt, s grcssen szortotta a lny kezt.
Nem lehet mindenki boldog, bartom felelte Dani csendesen,
s gyengden kiszabadtotta a kezt a frfibl.
, Dani! Maga csodlatra mltan btor s lemond. n nem
vagyok kpes erre. Viaskodom a sorssal, s szntelenl azon trm a
fejem, hogyan gyzhetnm le, de semmire sem jutok. Szrny rzs
egy frfinak, ha ennyire tehetetlennek bizonyul!
Dani beltta, hogy csak egyet tehet Ronaldrt. Segtenie kell neki,
hogy elfelejtse t, s jra megtallja a nyugalmt, gy csak egyre
jobban gytri magt, megkeseredik, s sszeroppan a
vgyakozsban, amelyet nem csillapthat.

A lny szembl a vrtank fennklt elszntsga sugrzott.

Egyszerre boldogtnak rezte, hogy ldozatot hozhat Ronald lelki
bkjrt.
Levlben fogom rtesteni a dntsemrl s arrl, mivel
indokoltam meg nagynnje eltt a tvozsomat kezdte
hatrozottan, mieltt mg a frfi brmit mondhatott volna. Tudom,
hogy Reinert asszony nem szvesen enged majd el. rzem, hogy
megszeretett, s n is a szvembe zrtam t. Szerencsre mg nem
szokta meg annyira a jelenltemet, hogy ne tudna lemondani rla. Ne
aggdjon, bartom, megltja, minden elrendezdik. Tegnap nagyon
megrmltem, amikor meglttam magt, de most mr nyugodtabb
vagyok. Vgl is mi vltozott? Voltakppen semmi. Majd kitrlm az
emlkezetembl az utbbi heteket, s azt kpzelem, hogy soha nem
tallkoztam a nagynnjvel. gy sokkal knnyebb lesz nekem.
A frfi perzsel szemmel nzett r
s n ezt higgyem el? Engem nem csaphat be, Dani, ahhoz
tlsgosan is jl ismerem. A lelkbe ltok, ltom benne a csodlatra
mlt ldozatkszsget, a szomor beletrdst s a keser
lemondst. Szrny rzs mindezt ltni, s mindekzben tudni, hogy
semmit nem tehetek magrt.
Dani a frfira emelte csodaszp, beszdes szemt. Sokig nztek
gy egymsra, s a lelkk elmondta a msiknak, amit az ajkuk nem
mondhatott el. A ktsgbeesett Ronaldban felmerlt, hogy taln
mgsem kvetne el bnt a lny ellen, ha rbrn, hogy legyen az v
a trvnyek s az egyhz szentestse nlkl. Mirt kellene hagynia,
hogy boldogtalanul elhervadjon, csak mert nem veheti felesgl?
Mieltt azonban kimondhatta volna a gondolatait, megltta Dani
arcn a bszke tisztasgot. Nem, ennek a lnynak egyetlen frfi sem
tehet ilyen ajnlatot!
Dani vgre elszaktotta tekintett Ronaldtl. Ezzel a hossz
pillantssal vett vgs bcst tle. Elszntan kirti a szenveds
kelyht. Nem ltja tbb Ronaldot, s nem fog hallani felle.
Mindennek vge. Mg ma elhagyja ezt a hzat, s attl fogva laza
kapcsolat sem lesz kzttk.
A lny megborzongott.

 Menjnk vissza a hzba! Reinert asszony s Norden r mr

bizonyra befejeztk a sziesztt.
Ronald sztlanul lpkedett mellette. Dani sem szlalt meg, mert
flt, hogy cserbenhagyn a hangja. Neki pedig most nem szabad
elvesztenie az nuralmt.
Mire bertek a hzba, Herta asszony s a sgora mr jkedven
csevegett. A fiataloknak termszetesen rszt kellett vennik a
beszlgetsben, s maguk is megdbbentek azon, hogy kpesek
voltak erre. Olyan jl uralkodtak magukon, hogy senki nem vette
szre, mennyire zaklatottak valjban.
A vendgek tera is ott maradtak. Friedrich Norden rgimdi
bkokkal halmozta el Danit, s bcszskor megkrte a sgornjt,
hogy jv vasrnap a trsalkodnjvel egytt ebdeljen nluk.
Dani arca alig szreveheten megrndult. Ronaldra pillantott, s
ltta, hogy mindennek ellenre felragyogott a szeme. A lny ltszlag
nyugodtan megksznte a meghvst. Ronald desapjt nagyon
rokonszenvesnek tallta, s jlesett neki, hogy meleg kzszortssal
ksznt el tle. A fiatalember ktsgbeesetten, csaknem fjdalmasan
szortotta meg a kezt, de a tbbieknek ez sem tnt fel. Csak Ronald
rezte, hogy a lnynak remeg a keze.
gy kszntek el egymstl. Dani tudta, hogy vgleg.
XXI.
Este, amikor mr egyedl volt a szobjban, nagy shajjal szvre
szortotta a kezt, s egy pillanatra lehunyta a szemt. Maga volt a
megtesteslt fjdalom, m aztn ert vett magn, s lelt kicsiny
rasztalhoz. Hossz levelet rt Ronaldnak, majd kzitskjba
rejtette a bortkot. rs kzben kvr knnycseppek grdltek vgig
az arcn, s a papron is nyomot hagytak, hiba itatta fel ket sietve.
Miutn elkszlt a levllel, ertlenl htradlt a karosszkben, s
egy darabig mozdulatlann dermedt a fjdalomtl. Vgl aztn
megrzta magt, s felkelt, hogy becsomagoljon. gy tervezte, hogy
msnap reggel beszl Reinert asszonnyal, s utna azonnal elhagyja a

hzat. Mr a vasti menetrendet is megnzte, s megtudta, hogy

kevssel dlutn hrom ra eltt megy Montreux-be vonat.
Amikor befejezte a csomagolst, nyugovra trt, de nem tudott
elaludni. Ifj szve mg egyszer fellzadt az ellen, amit megtenni
kszl, amit meg kell tennie, de ernek erejvel elfojtotta rebellis
rzseit. Vgl mgiscsak sikerlt nhny rt aludnia.
Ksn bredt, s sietnie kellett, hogy idben lerjen a reggelihez.
Lement, s kisvrtatva a ders Herta asszony is megjelent.
Sznna rm nhny percet, mltsgos asszony? krdezte
reggeli utn Dani, amilyen nyugodtan csak kitelt tle. Fontos
gyben szeretnk beszlni nnel.
Az ids hlgy mulva nzett r.
Jsgos g, mirt ilyen nneplyes? Termszetesen van idm.
Mi fontosat kell elmondania nekem?
tksrhetem a kisszalonba, mltsgos asszony? Ott
zavartalanul beszlgethetnk, s n nem szeretnm, ha
megzavarnnak bennnket.
Herta asszony fejcsvlva felllt.
Jl van, gyermekem, menjnk! Remlem, nem kellemetlen hrt
akar kzlni velem.
Dani nem vlaszolt. Sztlanul tksrte rnjt a szalonba,
leltette egy fotelba, magnak pedig egy zsmolyt hzott oda, s az
ids hlgy lbhoz telepedett le. Spadtan, szomoran nzett fel r,
aztn megfogta a kezt, s tisztelettel megcskolta.
Kedves mltsgos asszony, sajnlom, de valban kellemetlen
az, amit mondanom kell. Mindjrt a legfontosabbal kezdem. Arra
kell krnem, hogy haladktalanul bocssson el az llsombl.
Herta asszony sszerezzent, majd vdekezn kihzta magt
ltben.
Ezt nem mondhatja komolyan, Daniela!
De igen, mltsgos asszony, sajnos gy kell lennie.
Nem rtem, gyermekem. Ennyire szeszlyes volna? Vagy
kellemetlensg rte? Megsrtette valaki a szemlyzetbl? Mi ms
oka lehet, hogy egyszerre el akar menni?
Sajnos nagyon is nyoms okom van r. Krem, hallgassa meg a
gynsomat. Hihetetlenl nehz lesz errl beszlnem, de meg kell

tennem. Amikor a mltsgos asszony felfogadott, n gyvasgbl

elhallgattam valamit, amit pedig el kellett volna mondanom nnek.
Fltem azonban, hogy visszavonn az ajnlatt, ha megtudn azt,
amirl nem beszltem. Abban remnykedtem, hogy rkre titokban
tarthatom, m aztn tegnapeltt, amikor meglttam itt az
unokaccst, rdbbentem, hogy mindenkppen fny derlne a
titkomra. Az unokaccse tanja volt ugyanis egy szrny
esemnynek, ami rk idkre besrozta a nevemet. Ronald Norden
r jelen volt, amikor desapmat Nizzban letartztattk
krtyacsalsrt. Apmmal egytt Monte-Carlban tartzkodtam, s
egyik este truccant Nizzba. Norden r szintn Monte-Carlban
idztt, s a trsasgban sszeismerkedtnk. Tegnap aztn megltott
itt, s megtudta tlem, hogy elhallgattam n eltt desapm bnt.
Norden r termszetesen elvrja tlem, hogy mindent mondjak el a
mltsgos asszonynak, s azonnal hagyjam el a hzt.
Az ids hlgy falfehr lett a rmlettl.
Az g szerelmre, Daniela, mirt nem mondta el mindezt mr
rgen? s mi trtnt az desapjval? Taln brtnben van?
A lny lehajtotta a fejt, s szraz zokogs rzta a testt.
Nincs brtnben, mert tletet mondott nmaga felett. Mrget
vett be, mivel nem tudta elviselni a szgyent.
Herta asszony vgigsimtott a homlokn.
Istenem, micsoda rettenetes trtnet!
Krem, mltsgos asszony, ne tljen el engem, s desapmat
se. Hallgasson meg!
Dani rszletesen elmondta apja teljes trtnett, vgl mg a
bcslevelt is elvette s megmutatta Herta asszonynak.
Krem, olvassa el ezeket a sorokat! mondta ftyolos hangon.
Olyan ember levele ez, aki hallra tlte magt. desapm utols
hozzm rott szavai. Olyan helyzetben, amelyben ez a levl szletett,
azt hiszem, egyetlen apa sem hazudna a gyermeknek. Kezeskedem
azrt, hogy a levl minden szava igaz. Krem, olvassa el.
Herta asszony megrendlten elvette a levelet. Lelke mlyig
felkavarta a boldogtalan ember utols vallomsa. Levelbl minden
ktsget kizran kivilglott, hogy Dani teljessggel rtatlan, s mit
sem tudott az apja zelmeirl. Az ids hlgy megrtette, hogy a lny

csak azrt hallgatott minderrl, mert fltette az llst, a

meglhetst. Mlyen egytt rzett vele, s kedvesen megsimogatta a
fejt.
Szegny gyermekem! Nem rzem magam feljogostva arra,
hogy plct trjek az desapja felett. Amit vgs ktsgbeessben
elkvetett, azrt slyosan meglakolt. Meg tudom rteni, hogy maga
mindezt eltitkolta ellem. Maga semmirl sem tehetett, s senki nem
vrhatja el, hogy kzhrr tegye a szerencstlensgt. Ha bizalommal
lett volna irntam, n akkor is alkalmaztam volna. s eszemben
sincs, hogy elengedjem. Tlteszem magam azon, amit hallottam,
csak elbb magamhoz kell trnem.
Dani megindultan megcskolta rnje kezt.
A mltsgos asszony vgtelenl j s nagylelk. Sejtettem,
hogy meg tudna bocstani nekem, ha megismern a titkomat, n
azonban mgsem maradhatok itt. Most, hogy mindenrl rteslt, nem
tudnk tbb a szembe nzni. s az unokaccsvel sem lennk
kpes tbb tallkozni. Krem, rtsen meg, drga mltsgos
asszony. El kell mennem, mg ma, most mindjrt. Tegnap beszltem
az unokaccsvel, aki nagyon j volt hozzm, n mgsem
tallkozhatom mg egyszer vele. Nem, azt nem szabad! Krem,
engedje meg, hogy elmenjek. Ha csak sejtettem volna, hogy Norden
r az unokaccse, soha nem jttem volna ide. Kettnk kztt sem
lehetne mr ugyanolyan a kapcsolat, mint eddig volt, mltsgos
asszony. Ezrt kell elmennem. Elszomort, hogy el kell hagynom azt
a kedves otthont, amelyet n biztostott nekem, de mr szombaton
tudtam, hogy gy kell lennie. Mondja, drga mltsgos asszony,
hogy nem neheztel rm! Higgye el, vgtelenl elkesert, hogy meg
kellett bntanom. Krem, bocssson meg nekem.
Mr hogy neheztelnk magra, szegny gyermekem? Nagy
bajban csak nem fogom mg n is kicsinyes srtdssel szaportani
a gondjait? Valban nincs ms vlasztsa? Mindenkppen el kell
hagynia a hzamat? Itt senki sem bntan, az unokacsm sem.
Daniela sszeszortotta a szjt, nehogy hangosan felzokogjon.
Krem, ne tartztasson, hanem engedjen el, drga mltsgos
asszony. Ez az egyetlen jttemny, amelyben mg rszesthet
mondta olyan hangon, hogy kis hjn Herta asszony is elsrta magt.

 Nyugodjon meg, gyermekem! Ha el kell mennie, nem

tartztatom. Milyen igazsgtalan is a sors! Vgre talltam valakit,
akit megszerettem, s mris el kell vlnom tle Egszen
sszezavarodtam. Valban el kell engednem? Semmikppen sem
maradhat?
Nem. Senki s semmi nem tarthat vissza, el kell mennem. Nem
akarom, hogy az okvetlenl szksgesnl tovbb tartson a bcszs,
ezrt mg ma el akarok menni. A holmimat mr becsomagoltam.
ntl mr most elksznk, drga mltsgos asszony. ldja meg az
g! Mindent ksznk. Krem, higgye el, hogy nem mltatlanra
pazarolta a szeretett s a jsgt.
Dani felllt, s tlrad hlval mg egyszer megcskolta rnje
kezt. Herta asszony sszezavarodva, dermedten lt, s nem tudta,
mit kellene tennie.
A lny kisietett, szlt az inasnak, hogy hozza le a brndjt, s
kldjn el valakit taxirt. Az inas meglepdtt, de tette, amit
mondtak neki.
Dani lzas sietsggel kszldtt, lland flelemben, hogy
Reinert asszony visszatarthatja. Ha csak kis idt is hagy neki, akkor
egszen biztosan megprblja megakadlyozni a tvozst. gy
hagyja el a hzat, mintha meneklne, s valban menekl is. Tudta,
ha csak pillanatra is meginog, tbb nem lesz ereje elmenni.
Viharos gyorsasggal kvettk egymst a trtnsek. Az inasnak
ppen a kapu eltt sikerlt taxit fognia. Azonnal beraktk Dani
brndjt s utaztskjt. A lny bedobta a postaldba a levelet,
amelyet Ronaldnak rt, aztn beugrott az autba. Mieltt mg Herta
asszony felocsdott volna els dbbenetbl, Dani mr rkon-bokron
tl volt.
Reinert asszony, miutn sszeszedte magt valamelyest, felkelt a
fotelbl, vgigsietett a fldszinti szobkon, aztn felment a lpcsn.
Azt hitte, Danit mg a szobjban tallja.
Meg akarta mondani neki, hogy nem mehet el, nem engedi
elmenni.

Bekopogott az ajtajn, de csak egy szobalny jelent meg, aki

ppen rendet rakott az elhagyott szobban.
Hol van Daniela kisasszony?
A lny elkpedve meredt rnjre.
Elment.
Herta asszony megrmlt.
Mi az, hogy elment?
Fogta a brndjt, s elindult az llomsra.
Az ids hlgy arcbl kifutott a vr.
Ilyen hirtelen? Hogy lehet ez? Hiszen pr perce mg nlam volt!
Nagyon sietett, hogy elrje a vonatot. ppen erre jtt egy taxi, s
az vitte el.
Herta asszony sz nlkl megfordult, s lement a lpcsn. Fjt a
szve, most rezte csak igazn, hogy nagyon megszerette Danit. Nem
akarta azonban, hogy a szemlyzet megtudja, trsalkodnje akarata
ellenre hagyta el a hzat.
Az elcsarnokban az inasval tallkozott.
Mirt nem az n autm vitte el Daniela kisasszonyt, Joseph?
Az inas megvonta a vllt.
Azt mondta, hvjak neki taxit, mltsgos asszony. Taln az
risi szekrnykoffere miatt.
zent nekem valamit?
Alzatos dvzlett kldi a mltsgos asszonynak, s
engedelmvel majd r pr sort, ha megrkezett.
Herta asszony fzsan megborzongott. Megint egyedl van. Nem
krdezi meg tle tbb az a kedves, meleg hang, hogy tehet-e rte
valamit. Nem nzhet tbb abba a szp szemprba, ami utoljra oly
megrzan szegezdtt r. Hogy mehetett el ilyen hirtelen, mirt
nem adott idt neki arra, hogy maghoz trhessen? Szegny, kedves
gyermek, az apja bne miatti szgyen zte el. s Ronald? vajon
mirt nem mondta el neki, amit tudott? Mirt Danit szltotta fel arra,
hogy tegyen vallomst?
Herta asszony kihzta magt, s a telefonhoz lpett, hogy felhvja
Ronaldot. Nordenk inasa azonban kzlte vele, hogy az urasgok
trgyalsra mentek. Az ids hlgy helyre tette a kagylt, s a
kszlk mellett llva elgondolkodott. Mitv legyen? Siessen az

llomsra Dani utn, s hozza vissza? De engedne-e neki? Aligha,

amilyen elsznt volt. Rettenetesen szgyellte magt, mert napvilgra
kerlt az apja bne, amit nem vallott meg idben. Tisztessgrzete
nem engedte, hogy tovbbra is itt maradjon.
Herta asszony mg mindig zavarodottan visszament a szalonba, s
megprblt megbklni azzal a gondolattal, hogy elvesztette Danit.
Ismeri s tudja, hogy nem sikerlne rbrnia a visszatrsre. Szegny
gyermek! Szegny, kedves kislny! Mi lesz gy belle? Sturm
professzornl mr elvesztette az llst, igaz, ott nem is brta volna
sokig. Azt mondta, Montreux-be megy madame Boilieu-hez. Ott
egyelre biztonsgban lesz, de mindenkppen tenni kell valamit az
rdekben. Nem hagyhatjk csak gy a sorsra. Ha legalbb
Ronalddal beszlhetne! Unokaccse egy szval sem emltette, hogy
ismeri Danielt. Klns! Herta asszony elgondolkodott az ifj
Norden okain, de nem bukkant r a helyes nyomra.
Dlutn megint felhvta Ronaldot, az urak azonban mg mindig
nem rtek haza. zletfeleikkel ebdelnek a vrosban, s csak hat
rra vrjk vissza ket, hogy alrjk az esti postval elkldend
leveleket, mondtk a Norden-villban.
Herta asszony nem tehetett mst, vrnia kellett.
Az idsebb s az ifjabb Norden valban csak hat ra utn rtek
haza, s azonnal az irodjukba mentek, hogy elintzzk a
halaszthatatlan gyeket. Ronalddal kzltk, hogy a nagynnje
tbbszr is kereste telefonon. A fiatalember elhatrozta, hogy
elvgzi, amit kell, aztn azonnal felhvja Herta nnit. Egyttal
legalbb Danirl is hallhat.
Gyorsan tfutotta az asztaln tornyosul postt, s amikor a halom
aljra rt, egy sajt kez felbontsra felirat bortkra bukkant. A
levlpaprbl s a kzrsbl rgtn tudta, hogy a levl Danitl
rkezett. krte meg a lnyt, hogy a bortkra mindig rja r a sajt
kez felbontsra megjegyzst, mert gy biztosan nem nyitjk fel a
titkrsgon.
A bortkbl kt srn telert levlpapr kerlt el. Ronaldnak
reszketett a keze, amikor szthajtotta. Mit akarhat elmondani neki
Dani? Feszlt vrakozssal ltott neki az olvassnak.

Kedves, drga Bartom!

Mire megkapja ezt a levelet, n mr nem leszek Berlinben. Magt
is, magamat is szerettem volna megkmlni a bcs fjdalmtl, s
fltem, hogy megprblna lebeszlni. Amikor soraimat olvassa, n
mr elvgeztem, amit elhatroztam, s elmondtam a kedves
nagynnjnek, amit el kellett mondanom ahhoz, hogy meggyzzem
tvozsom szksgessgrl. Magnak is tudnia kell, hogyan rtem
el clomat. Azt mondom a mltsgos asszonynak, hogy azrt kell
elmennem, mert annak idejn maga tanja volt desapm
letartztatsnak. Berlinben aztn megismert, s megkrdezte,
elmondtam-e a nagynnjnek, hogy apmat csalsrt letartztattk,
majd ngyilkos lett. Nagynnje gy fogja tudni, hogy a maga
felszltsra tettem neki feltr vallomst, m ezek utn az
elbocstsomat kell krnem. Szgyellem magam, mivel becstelen
nevet viselek, s ezt radsul mg sokig el is hallgattam.
Most mr tudja, kedves bartom, milyen indokkal rtem el, hogy
rnm elbocssson. Nem hagyok neki idt arra, hogy tartztasson.
Semmikppen sem maradhatok, el kell mennem innen, a maga
kzelbl. Ki kell lpnem az letbl, drga bartom. Nagynnjtl
tudom, mennyire megvltozott az utbbi idben, mert gytri be nem
teljeslt szerelme. Ez pedig nem mehet gy tovbb. ppen elg, hogy
n szenvedek. Magnak el kell felejtenie engem. Nem kap tbb
levelet tlem, s maga se rjon nekem, mert nem olvasom el a sorait.
Meg kell szabadulnia az emlkemtl, a miattam killt
fjdalmaktl. Elviselhetetlen szmomra a gondolat, hogy drga
lett tnkreteszi egy remnytelen szerelem. Kedves, egyetlen
bartom, segtsen nekem abban, hogy megszabadtsam ettl a
gytrdstl! Ha nem lt tbb, nem hall fellem, s ernek ervel
elri, hogy ne gondoljon rm, akkor idvel taln teljesteni tudja
tisztelt desapja kvnsgt, s felesgl vesz egy olyan lnyt, aki
mlt a csaldjukhoz, s akit az egsz vilg eltt bszkn vallhat a
trsnak.
Miattam ne aggdjon! Meg fogom tanulni gy is elviselni az
letet, hogy nem hallok tbbet nrl. Mint mondtam, ppen elg, ha
n szenvedek. Maga ne legyen tovbb boldogtalan! Teljes szvembl
kvnom, hogy nyugodjk meg, s ne knozza tovbb magt azzal,

hogy rm gondol. Drga bartom, a legszvesebben meghalnk,

hogy teljesen visszaadjam a szabadsgt. Higgye el, rmmel
megtennm, ha nem tudnm, hogy a hallommal csak mg jobban
elkesertenm.
ljen boldogul, Ronald Norden, s fogadja szvbli hlmat azrt,
hogy mindennek ellenre mltnak tartott a szerelmre! letembl
nem fog hinyozni a napsugr, mert emlkezhetem arra, hogy maga
szeretett s n utols llegzetvtelemig szerethetem magt. Segtsen
bevgeznem a mvemet! Legyen btor, ers, s felejtsen el! Ne rjon
tbbet, mert a leveleit gyis felbontatlanul visszakldm. Tbb nem
hall fellem, ennek gy kell lennie. Krni fogom Istent, hogy legyen
irgalmas hozzm, hallgassa meg az immat, s tegye boldogg
magt. Utolszor dvzli szvlyesen
Dani von Winterfeld.
Ronald szinte megsemmislten meredt a levlre. Hiba igyekezett
Dani eltntetni az rulkod foltokat a paprrl, tudta, hogy
knnyezve, a szve vrvel rta ezeket a sorokat, s mlyen
megrendtette a levele. Mirt gondolja, hogy valaha is kpes lesz
elfelejteni? Hiszen naprl napra ersebben vgydik utna. s most,
miutn viszontlthatta, majd akaratlanul elzte a nehezen
megszerzett menedkbl, szerelme csak mg forrbb, mg
gyengdebb lett.
Szemhez, ajkhoz szortotta a levelet, s beleremegett szerelme
erejbe. Nem, nem engedheti el Danit, meg kell szereznie, brmilyen
akadly vlassza is el ket!
A fiatalember felpattant ltbl. Lehet, hogy Dani mr el is
utazott? Nem, ilyen hirtelen nem tvozhatott!
Felkapta a telefont, s felhvta a nagynnjt, aki azonnal
jelentkezett.
Ronald? Hla istennek! Egsz nap hvtalak.
Hallottam, nnikm. Csak annyit mondj meg gyorsan, hogy ott
van-e mg nlad Winterfeld kisasszony! krdezte Ronald remeg
hangon.
Nincs. Egszen hirtelen elutazott. Ezrt is akartam minl
hamarabb beszlni veled. Elmondta, hogy te mr ismerted Monte-

Carlbl, s azt is megvallotta, mi trtnt az apjval. Fel nem

foghatom! Fejvesztve elmeneklt innen, s meg sem hallgatott.
Ronald elszntan kzdtt nyugalma megrzsrt.
Most mindjrt tmegyek hozzd, Herta nni. Apt is magammal
viszem. Mondanom kell nektek valamit. Meg tudod oldani, hogy
desapm ehessen nhny falatot?
Termszetesen, Ronald. rlk, hogy mindent megbeszlhetek
veletek. Magnyos lettem megint, des fiam. Szrny, hogy Daniela
itt hagyott. Mit rdekel engem, mit kvetett el az apja, amikor
tiszta s rtatlan!
Igen, az, drga nnikm. Legksbb fl ra mlva ott vagyunk
nlad.
Jl van, Ronald. J, hogy nem kell egyedl lennem ma este.
Ronald letette a kagylt, s egy darabig maga el meredt. Aztn
felkelt, s tment az desapjhoz.
Kszen vagy, apa?
Igen, mehetnk.
Bejelentettem magunkat Herta nninl. Tbbszr is keresett
telefonon, s az elbb visszahvtam. Nagyon magnyos, szomor, s
arra krt, hogy menjnk t hozz.
Az ids r meglepetten felkapta a fejt.
Magnyos? Hogyhogy? Amikor ott van vele a bbjos
trsalkodnje?
sajnos mr nincs ott. Elutazott.
Elutazott? Ez meg mit jelentsen?
Egszen vratlanul felmondott.
Nem rtem. Herta azt mondta, hogy rkre maga mellett akarja
tartani.
Igen, csakhogy trtnt valami. Herta nninl majd mindent
megmagyarzok. Siessnk hozz! ssze van zavarodva s nagyon
szomor.
Elhiszem, hogy az, ha el kellett vlnia attl az elragad
teremtstl. n is gy reznk a helyben. Bevallom, ifj hlgy
hossz-hossz vek ta nem hatott rm gy, mint Winterfeld
kisasszony. Akkor ht induljunk Herthoz, hadd tudjuk meg, mi
trtnt!

Az urak elhagytk az irodt, s nemsokra megrkeztek a Reinertvillba. Herta asszony kisrt szemmel sietett elbk.
Nyugodtan nevezzetek bolondnak! mondta mly shajjal,
miutn dvzltk egymst. A kt szemem kisrom, mintha a
legrgibb bartomat vesztettem volna el. Hogy lehet ilyen hamar
ennyire megszeretni valakit?
Megrtelek, Hertm. Winterfeld kisasszonyt n is azonnal
megkedveltem. Mirt hagyott el ilyen hirtelen? Mi trtnt?
Ronald mg nem mondta el?
Nem. Csak annyit emltett, hogy trtnt valami.
A fiatalember vgigsimtott a homlokn.
Nnikm, krlek, elbb hozass apnak tet s szendvicset. Utna
mindent megbeszlnk, s klnleges bejelentenivalm is lesz.
desapja mulva nzett r, Herta asszony azonban nem lepdtt
meg, mivel tudta, vagyis tudni vlte, mit akar elmondani az
unokaccse.
tmentek az ebdlbe, ahol mr tertett asztal vrta ket.
Jformn csak az idsebbik Norden evett, mert sem Herta
asszonynak, sem Ronaldnak nem volt tvgya. A knny vacsora gy
hamar vget rt. Utna visszavonultak a kisszalonba, ahol Herta
asszony beszmolt sgornak a dleltt trtntekrl. Az regr
figyelmesen vgighallgatta, aztn a fihoz fordult:
Szval te mr korbbrl ismerted az ifj hlgyet, s jelen voltl
az desapja leleplezsnl?
Ronald komor gondolatokba merlve vrta, hogy Herta nni a
beszmolja vgre rjen. Most felllt, a kandallhoz lpett, s a
prknynak tmasztotta a htt.
Igen, apa, ismertem a kisasszonyt, s kzelebbi magyarzattal is
szolglok. Utna mr nem lesz annyira rthetetlen szmotokra
Winterfeld kisasszony hirtelen, mondhatni, meneklsszer tvozsa.
Nem hallgathatok tovbb. Daniela von Winterfeld teht azrt utazott
el ilyen hirtelen, mert szombati ltogatsomkor legnagyobb
megdbbensre meg kellett tudnia, hogy rnje unokaccse vagyok.
Eleve habozott, hogy elfogadja-e ezt az llst, mert tudta, hogy n is
Berlinben lakom. Amikor megrkezett, azonnal rt nekem, megadta
az j cmt, s arra krt, hogy lehetsg szerint kerljem vele a

tallkozst. A levelet nem sokkal azeltt dobta be a postaldba,

hogy n vratlanul belltottam ide. Aztn egyszer csak ott lltam
eltte. Egyedl Isten a megmondhatja, mennyire megrmltnk.
Ugyanis Montreux-ben, amikor utoljra tallkoztunk, rkre
bcst vettnk egymstl. Az elmondottak utn nyilvn sejtitek mr,
hogy Dani von Winterfeld az a lny, aki elrabolta a szvemet. az a
lny, akinek mg a szve is szke, s tiszta, rtatlan, akr egy angyal.
Viszontszeret engem, mgis el kellett vlnunk, mert az apja bne
elvlasztott bennnket. Nem tehettem meg veled, apa, hogy egy
csal s ngyilkos ember lnyt hozom haza a hzadba. Ezt is
megrtette, s beltta, hogy le kell mondanunk a szerelmnkrl. Isten
ltja lelkemet, sejtelmem sem volt arrl, hogy ilyen nehz lesz a
lemonds Teljes szvembl szeretem azt a lnyt. Tudom, hogy mlt
hozzm, szeret engem, s csak tehetne maradktalanul boldogg.
Ha nem kellett volna tekintettel lennem rd, apa, akkor semmi sem
akadlyozhatott volna meg abban, hogy felesgl vegyem. Az sem,
hogy hamiskrtys volt s ngyilkos lett az apja. Csak vgs
ktsgbeessben hagyta el a helyes utat. Inkbb szerencstlen volt,
semmint gonosz.
Ronald kimerlten lerogyott egy fotelba, s tenyerbe temette
arct. desapja s nagynnje dbbenten meredtek r.
Herta asszony szvt sszeszortotta a rszvt. Most mr mindent
rtett, s tudta, hogy Dani valjban nmaga s a szerelme ell
meneklt el hirtelen tvozsval.
Friedrich Norden sznakozva nzett a fira. Mlyen trezte a
szenvedst, de tudta, hogy nem segthet rajta. Elveivel
sszeegyeztethetetlen, hogy egy becstelen ember lnyt a hzba s a
csaldjba fogadja.
Sokig ltek gy. Egyikk sem mert megszlalni, de llekben
mind a hrman Danival voltak, aki megint hontalanul bolyong a
nagyvilgban.
Vgl Ronald ert vett magn.
Elmondom, mi minden trtnt mg szlalt meg ftyolos
hangon.
Rszletesen beszmolt a Monte-Carlban trtntekrl, attl a
pillanattl kezdve, hogy a Nizza s Monte-Carlo kztti autton

megismerte Danit, egszen addig, hogy Montreux-ben bcst vettek

egymstl, miutn tadta neki az apja levelt. Azt is megemltette,
hogy Berlinben egyszer mr tanja volt Horst von Winterfeld
leleplezsnek.
Ha elolvashatntok annak a boldogtalan embernek a
bcslevelt, megrtentek, hogy valban csak szerencstlen volt, s
elkeseredetten harcolt a talpon maradsrt, mieltt a bn tjra lpett
volna tette hozz vgl.
Herta asszony kihzta magt ltben.
n olvastam azt a levelet. Daniela ma dleltt megmutatta, s
egyet kell rtenem veled, Ronald. Az az ember nem lehetett
elvetemlt.
Friedrich Norden lelki szemei eltt megjelent Daniela, s nagyon
is megrtette, hogy Ronald szenvedlyesen szereti azt a szp, kedves
lnyt, aki emberi rtkeire is joggal lehet bszke. m hogy a fia
felesgl vegye Nem, az lehetetlen.
Megrendtett a trtneted, Ronald szlalt meg vgl az ids r.
Mlyen egytt rzek veled, leghbb vgyam, hogy segthessek
rajtad s azon a szegny gyermeken. Ne feledd azonban, hogy a
Winterfeld nevet viseli, s az a nv ismersen cseng a berlini klub
tagjainak a flben. Olyan ember nevt viseli, aki nkezvel vetett
vget az letnek, miutn csals miatt letartztattk. Winterfeld
kisasszony bizonyra tiszta, mint a frissen leesett h, mgis ezt a
nevet viseli, s hozzd is ezen a nven kellene felesgl mennie.
Nem, fiam, ezt nmagad miatt sem teheted meg, mg akkor sem, ha
rm nem lennl tekintettel. A Norden nven soha nem esett folt, s
ennek ezentl is gy kell maradnia. Brmennyire sajnllak, s
brmennyire fj a szvem azrt a szegny gyermekrt, le kell
mondania arrl, hogy a felesged legyen.
Ebben a pillanatban Ronald is gy rezte, hogy az desapjnak
igaza van. Ftyolos szemmel nzett r.
Daniela rg lemondott mr errl, apm. Tessk, olvasd el ezt a
levelet! Ma reggel adhatta postra, mg az elutazsa eltt.
Megtudhatod belle, hogy minden gytrelme ellenre csak rm
gondol, magra sosem.

tnyjtotta a lny levelt az desapjnak, aki megrendlten

elolvasta, s a knnyek nyoma az figyelmt sem kerlte el. Szvt
rszvt tlttte el, szintn sznta a boldogtalan szerelmeseket.
Vgl odaadta Herta asszonynak a levelet.
Brcsak tudnm szlalt meg , hogyan tehetnm lehetv a
kapcsolatotokat anlkl, hogy Daniela apjnak a bne a mi nevnket
is beszennyezn! Ha eltitkolhatnm a vilg ell, ki volt az apja, t
magt rmmel fogadnm a csaldba. Ennek a beismersnl
azonban nem tehetek tbbet. Amg az csaldjuk szgyenfoltja a
mienket is bemocskolhatja, addig gondolni sem lehet hzassgra. Ezt
neked is be kell ltnod, fiam.
A holtspadt Ronald vgigsimtott a homlokn.
Termszetesen beltom, apa. Ha a vletlen nem ppen Herta
nni hzba vezeti Danit, akkor soha nem hozakodtam volna el
boldogtalan trtnetnkkel. gy azonban mindent el kellett
mondanom nektek, meg aztn az ember titkon mindig csodban
remnykedik. Csodk azonban nincsenek.
Herta asszony egyttrzn nzett r, s megfogta a kezt.
Isten a tanm, hogy trzem a fjdalmadat, fiam, hiszen nekem
is nagyon fj, hogy el kellett vlnom Danieltl, pedig n nem
szerelemmel szeretem. El tudom kpzelni, mennyire aggdsz rte.
Meg kell tallnunk a mdjt, hogy segthessnk rajta, de ne tudja,
kitl rkezett a segtsg. Tudom, hogy szinte teljesen nincstelen.
Ronald elmondta, hogy Horst von Winterfeld huszonegyezer
frankot helyezett el egy bankban a lnya rszre. Megrta, hogy ezt
az sszeget becsletes ton szerezte, Dani mgis jtkony clra, a
szabadult rabok javra akarja fordtani. Mr meg is bzta t, hogy
jrjon el ebben az gyben.
Rbeszltem, hogy vrjon ezzel, amg maga is ssze nem gyjt
egy kis tartalkot. Mivel elvesztette az llst, gondolom, most
megint ehhez az sszeghez kell majd nylnia. Azt viszont bizton
tudom, hogy els dolga lesz visszafizetni s vgre jtkony clra
fordtani, amint keresethez jut. Nem tekinti a sajtjnak.
Ez is csak a tisztessgt tanstja. Hertnak igaza van.
Segtennk kell Winterfeld kisasszonynak, de nvtelenl, mert a mi

segtsgnket bizonyosan nem fogadn el mondta Friedrich

Norden.
De ht hogyan segthetnnk? n felajnlottam neki a
segtsgemet, de hatrozottan elutastott.
Jl emlkszem, hogy a kisasszony kitnen beszl tbb nyelven
is?
Igen. Angolul s franciul anyanyelvi szinten tud, olaszul jl
beszl, br rsban egyelre nem tkletes, a spanyolt pedig tanulja
mg.
A nyelvismerete s egyb j tulajdonsgai alapjn kivl
titkrn lehetne. A kapcsolataink rvn taln llshoz juttathatnnk.
Ronald nagyot shajtott.
Ha te lpnl fel az rdekben, apa, az senkiben nem bresztene
gyant. n nem tehetem meg, mert nem akarom veszlyeztetni Dani
j hrt.
Persze, megrtelek. Majd gondolkodom a dolgon, s biztosan
tallok megoldst. J lelkiismerettel ajnlhatom, elvgre mvelt,
iskolzott hlgy s tisztessges, becsletes ember. Remlem, a te
szved is knnyebb lesz, ha Winterfeld kisasszonyt sikerl
elhelyeznem valahol. Akkor taln majd megszvleled, amire maga
is krt, azaz okos leszel, s megprblod elfelejteni.
Ronald ajka keser mosolyra hzdott.
Nem akarok nagy szavakat hasznlni, apa, mgis azt kell
mondanom, mert gy igaz, hogy Danit nem felejtem el, amg lek.
Sokig beszlgettek mg. desapja s nagynnje erejk szerint
enyhteni igyekeztek Ronald fjdalmt. A fiatalember egy id utn
kiment a teraszra, hogy elszvjon egy szl cigarettt.
El kell ismerned, Herta fordult Friedrich Norden a
sgornjhez , hogy nem egyezhetem bele ebbe a kapcsolatba.
Az ids hlgy nagyot shajtott.
n csak annyit mondhatok, hogy klns fogalmaink vannak a
tisztessgrl. Lizzi Berndet trt karokkal a csaldba fogadtad volna,
noha sokkal kevsb rtkes ember, mint Daniela. Lizziben
szemernyi tisztessgrzet sincs, vgtelenl nz s rideg. Elbb vagy
utbb ugyangy felszarvazza majd a frjt, ahogyan valsznleg
az anyja is felszarvazta a magt, s szerintem nem is egyszer.

Csakhogy Lizzi apja gazdag s tekintlyes r. Nem ltod be,

Friedrich, mennyire ingatag a becsletrl alkotott fogalmunk?
Csak nem azt akarod mondani, Herta, hogy helyesnek tartand,
ha ldsomat adnm erre a hzassgra?
Nem, azt nem mondom, azt viszont igen, hogy Danielt
rmmel elfogadnm az unokahgomnak. s nem tudom, r-e annyit
az gynevezett becslet, mint kt ember sorsa.
Friedrich Norden zsebkendt vett el, megtrlte gyngyz
homlokt, s zavartan nzett komoly sgornjre.
Nem vagy ppen kmletes hozzm, Herta.
Nem kell egyetrtened velem, de n sem tagadhatom meg az
rzseimet.
Nem beszlgethettek tovbb, mert Ronald visszajtt a szobba.
Spadt, feldlt arct nma szemrehnysnak rezte az apja, s
minden lelkierejt mozgstania kellett, hogy ne gyengljn el.
Herta asszony unokaccse karjra tette a kezt.
Mivel te mr nem rhatsz Danielnak, s sem fog rni neked,
majd n rdekldm nla, hogy megtudjam, szerencssen
megrkezett-e, s hogy megy sora. Flek, azt kell majd hallanom,
hogy nincs a legjobb krlmnyek kztt, de gy legalbb hrt
kapunk felle, s egyelre ez a legfontosabb. Klnben is reznie
kell, hogy trdnk vele, s nem neheztelek r. Meggrte, hogy rni
fog nekem, de n nem akarok addig vrni.
Ronald megcskolta a nagynnje kezt.
Ksznm, drga nnikm. gy majd egy kicsit nyugodtabb
leszek.
Az ids hlgy megsimogatta az arct.
Fel a fejjel, des fiam! Igenis trtnhet csoda, csak hinni kell
benne mondta, s gyors oldalpillantst vetett a sgorra, aki
szemltomst nagyon elmerlt a gondolataiban.
Ezutn msrl beszlgettek, de jra s jra elakadt a trsalgs,
mivel minduntalan arra kellett gondolniuk, hogy egy fiatal teremts
most magnyosan utazik az jszakban a bizonytalan jv fel.
Vgl az urak elbcsztak Herta asszonytl, s mly hallgatsba
burkolzva hazahajtottak.

XXII.
Dani utlag nem tudta volna megmondani, hogyan lte tl az
utazst. Legutbb akkor rezte ilyen elveszettnek magt, amikor
Ventimiglibl tartott Montreux-be. Nem akart arra gondolni, amit
maga mgtt hagyott, mgis szntelenl knz gondolatok
ostromoltk. Kiszmolta, mikor kapja meg Ronald a levelt, s
megprblta maga el kpzelni az arct, mikzben a sorait olvassa.
Minden tle telhett megtett, hogy rkre elvljanak az tjaik, ennek
ellenre tudta, rezte, hogy vgtelenl boldogtalan lesz, ha a frfinak
valban sikerl elfelejtenie t. Odaadan imdkozott azrt, hogy
Ronald boldog legyen, s visszanyerje a lelki bkjt, m
sszeszorult a szve, ha arra gondolt, hogy a szerelme egy napon
majd taln msik nt vesz felesgl.
Sznalmas testi s lelki llapotban rkezett meg Montreux-be.
Brndjt az llomson hagyta a csomagmegrzben, s elindult az
intzetbe. Madame Boilieu nem akart hinni a szemnek, amikor
megltta a nappalija ajtajban.
Maga mg itt van, Daniela? Azt hittem, mr rg elutazott
Berlinbe.
Ott is voltam, madame Boilieu, de csupn nhny napig. Sajnos
fel kellett adnom az llsomat, mivel nem vrt nehzsgek
merltek fel.
Istenem, pedig mennyire biztos volt abban, hogy megtallta a
vgleges megoldst! Bevallom, nekem tlsgosan is szpnek tnt a
dolog. Ilyenkor aztn tbbnyire kiderl, hogy a ltszat csal. s emiatt
elvesztette a Sturm professzornl betlttt pomps llst!
Voltakppen hallatlan, hogy mindenfle grettel elcsaltk tle, aztn
meg pcban hagytk.
Krem, ne higgye, hogy Reinert asszony brmiben is hibs. n
sem hibztam, csak a krlmnyek szerencstlen alakulsa miatt nem
tarthattam meg az llsomat. Nem szeretnk tbbet mondani errl,
krem, rje be ennyivel. Berlinben nem akartam maradni, mert flek

attl a nagyvrostl. Ezrt ht visszajttem nhz, mivel elutazsom

eltt jsgosan meggrte, hogy a rgi felttelek mellett brmikor
befogad, ha gy hozza a szksg. Megteszi?
Madame Boilieu nagyon is szvesen megtette. Mg mindig voltak
res szobi, s br Daniela csak a szoksos dj felt fogja fizetni, a
msik felrt bsgesen megdolgozik.
Termszetesen llom a szavamat. Nem akarok erszakkal a
bizalmba frkzni, de jl ismerem, Daniela, s tudom, hogy maga
nem lehet hibs. Menjen csak fel a rgi szobjba. Azta sem
foglaltk el, gyhogy rendben, kszen vrja. Pihenjen le, mert megint
elgytrtnek tnik.
A hossz, kimert t miatt van, madame Boilieu. Holnapra friss
s de leszek. s igyekszem majd mihamarabb elhelyezkedni, hogy
ne legyek sokig a terhre.
Ne siessen el semmit, Daniela! Nekem nem srgs.
Dani nemsokra a rgi szobjban lt. Itt vgre nem kellett
kvncsi tekintetek ell elrejtenie a bnatt, s zavartalanul tadhatta
magt szomor gondolatainak. Sokig lt dermedt
mozdulatlansgban, s arra gondolt, hogy mr megint egszen
egyedl van a nagyvilgban. Knny szvvel lemondott volna az
letrl, ha gy kellett volna lennie. Senkihez, semmihez nem
tartozik. A sors brmikor jra lesjthat r, hiba rtatlan s tiszta a
lelke.
Maga sem igen tudta, hogyan vszelte t a kvetkez napokat.
Evett, hogy ne betegedjen meg, beszlt, ha szltak hozz, tvette az
igazgatn rit, s rlt, hogy egyelre semmiben nem kell
dntenie.
Tudta, hogy rnia kellene Reinert asszonynak, de nem sikerlt
rsznnia magt. Annl nagyobb volt a meglepetse, amikor egyszer
csak kapott levelet az ids hlgytl.
Kedves Danielm!
Meneklst, mert msnak nem nevezhetem a tvozst,
magyarzatai ellenre is annyira rthetetlennek talltam, hogy csak
lassan trtem magamhoz. Megdbbentett, hogy elment, mieltt mg
valjban elbcsztunk volna egymstl. Aznap este aztn mindent

megrtettem. Unokacsm rszletes vallomst tett az desapjnak s

nekem. Most, hogy mindent tudok, megrtem az indtkait, szinte
egyttrzsemrl biztosthatom, s mg jobban megszerettem,
szegny gyermekem. Ha rajtam mlna, magbl s Ronaldbl
nagyon hamar boldog pr lenne. Nem a gyermek bne, ha apjnak
vgs ktsgbeessben le kell trnie a helyes trl. Szegny
unokacsm sem kvetett el bnt, mgis szenvednie kell. Mint
mondtam, n bizony ldsomat adnm a hzassgukra, de a frfiak
msknt gondolkodnak. A sgoromat is nagyon megrztk a
hallottak, mgsem tudja rsznni magt arra, hogy megtegye azt,
amit szerintem itt egyedl helyes lenne tenni. Vagyis, hogy
beleegyezst adn a kapcsolatukhoz. Maga becsletes, tiszta,
rtatlan, s nekem egyedl ez szmt, akrcsak Ronaldnak. A
sgoromnak azonban mindennl fontosabb a nevk tisztasga, s
attl tart, folt esne rajta, ha a Winterfeld nvvel kerlne kapcsolatba.
Mindezt nem azrt mondom el, hogy mg jobban elszomortsam,
gyermekem. Gondolhatja, mennyire hinyzik nekem. Megint egyedl
maradtam, nincs mr kislnyom, aki szeretettel gondoskodik rlam.
Megrtem, hogy nem maradhatott, ugyanakkor mindnyjan
kimondhatatlanul aggdunk magrt, leginkbb termszetesen
Ronald, de a sgorom is. Taln vigasztalja majd kicsit, hogy llekben
magval vagyunk. Tved, ha azt hiszi, hogy bcslevelnek
ksznheten Ronald kevesebbet gondol magra, s egy szp napon
mst vesz majd felesgl. Akit egyszer a szvbe zrt, azt nem veti ki
onnan soha. Klnben is ugyan ki ptolhatn Danielt? Hiba
volt ht hsies nfelldozsa. Ha nem ad nagyon hamar
megnyugtat hrt magrl, akkor nem tudom, mivel csendesthetem
le Ronaldot. Krem, gyermekem, rjon hamar. Ha az unokacsmmel
nem hajland levelezni, akkor legalbb nekem rjon olykor-olykor!
Most be kell fejeznem, hogy mg a mai postval elmehessen a
levl. Ronald mr ktszer is megkrdezte, hogy felvettem-e nnel a
kapcsolatot. Vigyzzon magra, gyermekem! Egyelre biztonsgban
tudhatom madame Boilieu-nl, aztn pedig majd megltjuk, mit hoz
a jv.
Szeretettel dvzli
Herta Reinert.

A levl megint elindtotta Dani knnyeinek rjt. Vgtelenl hls

volt Reinert asszonynak mindazrt, amit lert. Bizonyra csak
vigasztalsul mondta, hogy ldst adn a hzassgukra, szavai
mgis jlestek a lnynak, s knnytettek a szvn.
Miutn azonban megint megnyugodott kiss, arra gondolt, hogy
ldozata nem volna teljes, ha tovbbra is levelezne volt rnjvel.
Ronald gy idnknt hallana rla, s nem tudn elfelejteni. Repesett
a boldogsgtl, amikor azt olvasta, hogy Ronald soha nem lesz kpes
elfeledni t, mgis tudta, mindent meg kell tennie azrt, hogy gy
legyen.
Vgl lelt, hogy higgadtan, megfontoltan megvlaszolja Herta
asszony levelt.
Jsgos, imdni val rnm!
Kedves levele megrvendeztetett s megvigasztalt, mivel most mr
tudom, hogy nem neheztel rm, noha idkzben mindenrl rteslt.
Teljes szvembl ksznm jindulat, kedves szavait. Mgis arra
kell krnem, hogy ne haragudjon rm, ha a jvben levelezs tjn
sem maradhatok kapcsolatban nnel. Leghbb vgyam, hogy
visszaadjam Norden r lelki bkjt, ezrt ntl sem szabad tbb
hallania rlam. Megnyugtatsukra annyit meggrek, hogy
mindenkppen nhz fordulok, ha valaha is kiltstalan helyzetbe
kerlnk. Ha teht nem hall fellem, akkor bizonyos lehet abban,
hogy jl megy sorom, s megllom a helyem az letben. ldja meg az
Isten, asszonyom s ldja meg t is!
Norden r desapjnak ksznje meg a nevemben, krem, hogy
aggdott rtem. Megrtem t, s tudom, hogy nincs helyem a
tisztessges hzban, mg ha rtatlan vagyok is.
nt, kedves mltsgos asszony, arra krem, hogy ne felejtsen el
egszen. Vigasztal volna tudnom, hogy nha-nha gondol rm. Ezek
az utols nhz intzett szavaim. Isten vja! Utolszor dvzli, aki
nnek rkre hls,
Daniela von Winterfeld.

A lny ezt a levelet is knnyek kztt rta, de valamelyest sikerlt

megnyugodnia, mire befejezte. Arra is rbredt, hogy minl elbb
llst kell tallnia, mert akkor elkerlhet madame Boilieu hzbl.
Nem tallhatjk itt, ha a nyomba erednnek. Vgleg ki kell lpnie
Ronald letbl.
Szorgalmasan bjta ht az jsgokat, s maga is hirdetst adott fel
az egyik genfi lapban. Genfben egyms utn nyltak meg a politikai
kpviseletek, s abban remnykedett, hogy valamelyiknl esetleg
akad szmra titkrni vagy levelezi lls. Olyan munkt nem akart
tbb elvllalni, amilyet Sturm professzornl vgzett. Flt, hogy
megbetegedne, ha ismt tl kellene hajszolnia magt, s a mostani
helyzetben nem engedheti meg magnak a betegeskeds fnyzst.
Vgl elkldte a jsgos Reinert asszonynak rt levelet, hogy
minden kzvetlen s kzvetett kapcsolatot megszaktson Ronalddal.
Teltek-mltak a napok, s Daniela egyre nyugodtabb lett.
Megkrte madame Boilieu-t, hogy a szmra Berlinbl rkez
leveleket azonnal kldesse vissza. Herta asszony, ha mgis
megprblkozna a levelezssel, ebbl majd megrti, hogy komoly az
elhatrozsa.
Dani b egy hete volt mr Montreux-ben, amikor egy ismeretlen
hzaspr kldte be nvjegyt madame Boilieu-hez, aki azonnal
krette is ket, br igencsak meglepte, hogy a New York-i City Bank
elnke, Mr. Theodor Rosener s a neje hajt beszlni vele. Taln van
egy lnyuk, s t szeretnk elhelyezni az intzmnyben? Az
igazgatn a j zlet remnyben lektelez szvlyessggel fogadta
az amerikai hzasprt, s elzkenyen megkrdezte, miben llhat a
szolglatukra.
Egy ifj hlgy utn szeretnnk rdekldni vlaszolta Mrs.
Rosener. Amerikai bartunktl gy rtesltnk, hogy ez a bizonyos
ifj hlgy, Daniela von Winterfeld, az desapja halla utn az n
hzban tallt menedket.
A madame remnyei egy csapsra szertefoszlottak, s ezzel
prhuzamosan szvlyessge is fakult egy rnyalatnyit.
Taln azt is hallottk, hogy Winterfeld kisasszony llst keres?

 gy igaz kapott a szn Ursula Rosener, aki egyelre nem

akarta elrulni, hogy valjban Daniela nagynnje.
Winterfeld kisasszony ismt a hzamban lakik. Egy ideig Sturm
professzor szanatriumban dolgozott, aztn az egyik beteg
alkalmazta trsalkodnnek. Sajnos tle fggetlen okokbl fel kellett
adnia az llst, gy aztn Winterfeld kisasszonynak jra kereset utn
kell nznie. nknl milyen jelleg llst kaphatna? Bocsssk meg
az rdekldsemet, de az ifj hlgy veken t a nvendkem volt, s
gyszlvn anyai ktelessgeim vannak vele szemben.
Trsalkodnnek szeretnm alkalmazni az ifj hlgyet.
Megkrhetnm, hogy adjon rla rvid jellemzst?
Btran kijelenthetem, Mrs. Rosener, hogy sokig kellene
keresnie, amg hasonlan rtkes s derk embert tallna. Tlzs
nlkl meggrhetem, hogy mindenki irigyelni fogja a
trsalkodnjrt, ha sikerl megllapodnia Winterfeld
kisasszonnyal. De nem fecsegek tovbb, nzze meg inkbb sajt
szemvel az ifj hlgyet! Ha magukkal kvnjk vinni Amerikba,
akkor mindenkppen igazolniuk kell, hogy j kezekbe kerl. taln
boldog rmmel nkkel tart, nekem azonban ragaszkodnom kell
ahhoz, hogy referencikat kapjak.
Ennek semmi akadlya. Amennyiben ltrejn a megllapods,
ktsget kizran igazolni fogjuk, hogy nem kell aggdnia a
vdencrt.
A madame meghajtotta magt, majd a kis trsalgba vezette a
vendgeket.
Mris lekldm Winterfeld kisasszonyt mondta, s felsietett
Dani szobjba.
Kopogtatsra a lny azonnal ajtt nyitott.
Itt van egy amerikai r a felesgvel, Daniela trt azonnal a
lnyegre az igazgatn. Trsalkodnnek szeretnk alkalmazni
magt. A frfi bankelnk, s a felesgvel egytt megbzhat
embereknek tnnek. Amerikai munkavllals esetn azonban nem rt
az vatossg. Fradjon le hozzjuk, a trsalgban vrjk. A fizetse
megbeszlsekor ne felejtse el, hogy odat minden nagyon sokba
kerl. Magasabb brt kell kiktnie, mint amekkora errefel szoksos.

Szvesen trgyalok errl maga helyett, ha kvnja. Csak szljon,

amikor mr ott tartanak.
Ksznm, madame Boilieu. vatos leszek, s szvesen
elfogadom a segtsgt, ha az urasgk valban alkalmazni akarnak.
Az igazgatn azt elfelejtette megemlteni, hogy a ltogatk egy
amerikai bartjuktl hallottak Danirl. A lny gy aztn azt hitte,
hogy a hirdetsre figyeltek fel az jsgban.
A tkr el lpett, s gyorsan rendbe szedte magt. Bjos,
szeretetremlt, br kiss spadt s szomor teremts nzett vissza r
a tkrbl.
gy lpett be a trsalgba, s elkerekedett a szeme, amikor
megpillantotta Ursula Rosenert. Ismersnek tallta, de nem tudta
volna megmondani, kire emlkezteti. Az nem jutott eszbe, hogy az
desanyjrl megmaradt egyetlen fnykp az, ami annyira hasonlt az
ismeretlenre, s maga is mintha szakasztott msa volna.
Ursula Rosener szve viszont azonnal vad kalaplsba kezdett.
Igen, ez az elragad fiatal lny valban annyira hasonlt hozz,
mintha des gyermeke volna. Az arcrl sugrz tisztasg s
rtatlansg valjban minden krdezskdst, kutakodst
feleslegess tett.
Mr. Rosenert is elbvlte Daniela. A kt hlgy kztti hasonlsg
neki mg inkbb feltnt, mint a felesgnek, s els pillantsra
megrezte, hogy szvbl meg tudn szeretni ezt a bjos teremtst.
Madame Boilieu-tl gy tudom, azrt fradtak ide, hogy esetleg
trsalkodnnek alkalmazzanak. rlnk, ha megfelelnk az
elvrsaiknak, mltsgos asszony mondta Dani udvariasan, s
Ursula Rosenerre szegezte krd, frksz tekintett.
A szeme volt az egyetlen, ami nem a hgra emlkeztette Ursula
asszonyt. Sabinnek, akrcsak neki, barna szeme volt. Az eltte ll
lny azonban minden msban annyira hasonltott a szvnek oly
kedves elhunytra, hogy az asszony kis hjn felsikoltott. Krd
pillantst vetett a frjre, aki biztatan blintott, mintha csak azt
mondan: tgy beltsod szerint, n mindennel egyetrtek.
Dani rtetlenl s meghkkenve ltta, hogy az amerikai hlgy
szembe knny szkik. Ursula Rosener vgl odalpett a lnyhoz, s
megfogta kezt.

 Kedves gyermekem, desanyd sosem meslt neked a

nvrrl?
Dani alig szreveheten sszerezzent. Most mr tudta, hogy Mrs.
Rosener az desanyja fnykpre emlkezteti.
De igen, egyszer megemltette, hogy az egyetlen testvre
nyomtalanul eltnt. A csaldja akarata ellenre vlasztott magnak
prt, s a frjvel egytt nekivgott a nagyvilgnak. Tbb nem is
adott hrt magrl. Ezt meslte az desanym, s srt, mert bntotta,
hogy soha nem hallott az egyetlen nvrrl.
Ursula Rosener szembl most mr feltartztathatatlanul folytak a
knnyek.
Srt? Srt a nvrrt? Daniela, mg most sem sejted, hogy n
vagyok desanyd elveszett testvre? A nevemet nem hallottad tle?
A lny arcbl minden csepp vr kifutott.
De igen, Ursulcska gy emlegette a nvrt rebegte halkan,
elfogdottan.
Mg mindig nem fogta fel egszen, hogy ez a hlgy valban az
desanyja testvre. Mrs. Rosener a keznl fogva maghoz vonta.
Ursula Rosener vagyok, szletett Letzerode brn. Mlyen
megrzott, hogy Sabine hgom srt utnam, s az is, hogy te ennyire
hasonltasz r. Gyermekem, megtudnd szeretni egy kicsit Ursula
nndet?
Dani lerhatatlan tekintettel nzett az asszonyra.
Ha az g megengedn! Egymagam vagyok a nagyvilgban, s
nagyon-nagyon rlnk, ha volna valakim, akit szerethetek. Most
mr tudom, hogy azonnal az desanymra emlkeztetett, amikor
megpillantottam. Igen, szeretnm megszeretni, teljes szvembl, ha
megengedi. Csak ppen flek Attl flek, mgsem engedi majd,
mert , Istenem! El kell mondanom valamit az desapmrl.
Ursula Rosener szorosan a karjba zrta.
A szeretetem nem fgg attl, amit desapdrl akarsz mondani.
Igen, Daniela, azonnal a szvembe zrtalak, amint belptl ebbe a
szobba. A vr szava ers s hatalmas. Remlem, te is megszeretsz
majd egy kicsit, ugyanis Azrt jttnk ide, hogy magunkkal
vigynk. Neknk sajnos nem szletett gyereknk, s te lehetnl a mi
szeretett kislnyunk.

Dani megremegett. A sors mr megint csalka remnnyel

kecsegteti. Ez is szertefoszlik majd azonban, mint sszes korbbi
remnye, amint ezek a j emberek megtudjk, mit kvetett el az
desapja.
A lny sok csaldsa utn mg mindig nem merte viszonozni
nagynnje lelst.
Kedves Ursula nni Istenem, olyan ez az egsz, mint egy szp
lom! Tudom, sajnos tudom, hogy elfordulsz tlem, ha elmondom
desapm gyszos trtnett. Mgis most azonnal el kell mondanom,
mieltt mg egszen a szvedbe zrnl.
Ursula asszony megcskolta az unokahgt.
Sokat kell majd mg meslned neknk szegny desapdrl,
Danielm, de azt, amire most gondolsz, mi mr rg tudjuk. Az itteni
cmedet a frjem egyik rgi bartjtl, Mr. Trailytl kaptuk, aki
Monte-Carlban ismert meg tged, s kldte meg neked desapd
halotti bizonytvnyt.
Dani megint sszerezzent.
Mr. Traily? Szentsges g! mindent elmondott neked
desapmrl, s te mgis eljttl hozzm?
ppen azrt jttnk el, Daniela. Tle ugyanis arrl is
rtesltnk, hogy szksged lehet rnk. Tudjuk, hogy teljesen
magadra maradtl, s ezrt szeretnnk, ha a mi kedves gyermeknk
lennl. A nevedben is mondhatom ezt, igaz, Theo?
Mr. Rosener, aki eddig mosolyogva figyelte a meghat egymsra
tallst, most odalpett Danihoz, s kezet nyjtott neki.
Egsz letemben arra vgytam, hogy legyen egy bjos
kislnyom. Ha akarsz a gyermeknk lenni, Daniela, remlem, mr
igen hamar nagyon jl megrtjk majd egymst. n mindig els
pillantsra tudom, hogy kedvelni fogok-e valakit, vagy sem. Tged
pedig mris szeretlek.
Daniela gy kapaszkodott a frfi ers kezbe, mintha tmaszra
szorulna.
Bocsssk meg, krem, a zavarodottsgomat s a
megilletdttsgemet, de olyan ez, mintha csoda trtnt volna.
Nem vagyok tbb egyedl, rokonaim vannak, akik szeretnek, s
akiket szerethetek.

Hirtelen grcss zokogs trt fel a keblbl, s minden

tartzkodsrl megfeledkezve, nagynnje karjba vetette magt.
Rosenerk megindultan nztk a sr lnyt, aki ezekben a
pillanatokban visszavonhatatlanul Ursula asszony szvhez ntt, s
Theodor Rosenerben is biztos helyet szerzett magnak. Egy darabig
egyikk sem szlalt meg, mert elbb le kellett kzdenik
megindultsgukat.
Mr. Rosener nyerte vissza elszr nyugalmt. Gyengd mosollyal
egyszerre lelte maghoz a felesgt s Danit.
Gyorsabban clt rtnk, Ursula, mint hittk. Legelbb is
azonban meg kell nyugodnotok, ezrt azt javaslom, hogy vigyk
magunkkal Danielt a szllodba. Ott zavartalanabbul
beszlgethetnk, mint itt, mondanivalnk pedig bven lesz, hiszen
mg meg kell ismernnk egymst. Velnk jssz most mindjrt,
Daniela, vagy nem hagyhatod el minden tovbbi nlkl ezt a hzat?
Semmi sem tarthat vissza, ha bcsikmk valban elvisznek
magukkal.
Elvisznk, hiszen azrt jttnk ide, de csak egy felttellel.
Kzeli rokonok vagyunk, teht tegezdni fogunk.
Daniela hirtelen elpirult.
Bocsss meg, bcsikm, de nagyon szokatlan mg nekem, hogy
brkit is tegezhetek. desapmon kvl soha senkihez nem
szlhattam ilyen bizalmasan. Szokatlan de szp is nagyon! Drga
Ursula nni, kedves bcsikm, tudom, az r azrt kldtt ide
benneteket, mert megknyrlt rajtam, s vget vet az
rvasgomnak.
rzelmei elragadtk, s forrn megcskolta nagynnjt.
Nagybtyjnak csak a kezt szortotta meg, m nem rte be
ennyivel, s maghoz vonta.
Nekem is kijr az lels, Daniela. Ursula nnd s n
fltkenyen vigyzunk majd, hogy egyformn jusson neknk belled
mondta trflkozva, aztn atyai cskot nyomott a lny homlokra.
jonnan megismert rokonai oldaln Dani mr nhny perc mlva
elhagyta madame Boilieu intzett. Az igazgatn igencsak
meglepetten hallotta, hogy a lnynak csaldja van, de magtl
rtetdnek tartotta, hogy nagybtyja kvnsgra azonnal tkltzik

a szllodjukba. Dani elbb mg ssze akart csomagolni, de

nagynnje nem engedte.
Azt majd elintzi egy szobalny jelentette ki az amerikaiak
magabiztossgval. Madame Boilieu bizonyra intzkedik ebben
az gyben, bennnket pedig megtisztel azzal, hogy holnap velnk
vacsorzik a hotelban.
A kiss mg csodlkoz igazgatn azonnal igent mondott a
hzelg meghvsra.
Vacsora kzben az sszes rendelkezsnkre ll igazolst is
megmutatjuk, hogy biztos lehessen abban, j kezekbe kerl a
vdence jegyezte meg Mr. Rosener mosolyogva.
Arra immr nincs szksg, Mr. Rosener. Most, hogy Daniela
rokonokra tallt, nem kell tbb aggdnom a jvje miatt.
Ktelessgemnek tartottam azonban, hogy meggyzdjem arrl,
valban j helyre kerl-e nknl, m ezt semmikppen sem szabad
a bizalmatlansg jelnek tekintenik.
Sose szabadkozzk, asszonyom! Hlsak vagyunk nnek, hogy
vdszrnyai al vette elrvult unokahgunkat Meg kell engednie,
hogy hlnkat nyomatkosan is kifejezzk.
Ez valsggal muzsika volt Madame Boilieu flnek. jra
elmondta, hogy Danielnak ne legyen gondja a holmijra, majd
mindent tkldet a szllodba.
A lny csak kalapot, kesztyt kapott magra, s mr indultak is.
Nagynnje s nagybtyja maga kz vette az utcn, pedig
csodlatosnak rezte, hogy kt olyan ember kztt lpdelhet, akikkel
sszetartozik. Nagyon-nagyon rgen nem lehetett mr rsze ebben az
rzsben
A szllodban Mrs. Rosener elszr is unokahga elhelyezsrl
gondoskodott. Dani j szobja kzvetlenl Rosenerk szalonja
mellett volt. Ebben a szalonban telepedtek le. Miutn Mrs. Rosener
frisstket hozatott, a lnynak tvirl hegyire el kellett mondania
lete trtnett. Dani eleget tett a krsnek, majd megmutatta
Rosenerknek desapja bcslevelt, amelyet a vizsglati fogsgban
rt. Ursula asszonyt klnsen megragadta, hogy Dani szlei nagyon
szerettk egymst, s a lny desanyja, az egyetlen hga valjban
a bnatba halt bele, amikor a hbor elszaktotta imdott frjtl.

Intzeti veirl Dani nem mondott sokat, csak azt emelte ki, hogy
sokat aggdott az desapja miatt, klnsen akkor, amikor ksett az
intzeti dj befizetsvel. Vgl mg hozzfzte, hogy desapja
bnrl s ngyilkossgrl madame Boilieu-nek sejtelme sincs.
lmnyeibl, szenvedseibl semmit nem hallgatott el. Nyltan
beszlt a szanatriumban tlttt idrl s a Reinert-hzban
trtntekrl. Herta asszony utols levelt is megmutatta rokonainak,
s elmondta, mit vlaszolt r.
Ki kell lpnem Ronald Norden letbl, segtenem kell neki,
hogy llekben el tudjon szakadni tlem. ppen ezrt nem tudhat
rlatok, nem tudhatja, hova megyek veletek. Ha rdekldni tallna
madame Boiheu-nl, azt a vlaszt kell kapnia, hogy Amerikban
vllaltam llst.
Nagybtyja s nagynnje feszlt figyelemmel hallgatta szavait, s
napnl is vilgosabb vlt szmukra, hogy Dani rtkes s
szeretetremlt teremts. Fjlaltk, hogy nem teljeslhetett be a
szerelme, belttk azonban, hogy Ronald desapjnak letfelfogsa
minden tovbbi megenyhtsi ksrletet feleslegess tesz. Rosenerk
mindketten sokat tapasztalt emberek voltak, s abban remnykedtek,
hogy idvel majd Dani szvnek sebei is behegednek, s egy szp
nap taln mgiscsak megtallja a boldogsgot.
Ezentl ami lnyunk leszel, Dani jelentette ki Mr. Rosener.
rkbe fogadunk, s nem viseled tbb a Winterfeld nevet. A
lnyomknt j letet kezdhetsz, jformn egszen j ember leszel.
desapd emlkt te termszetesen megrzd, de msok szmra
nem ltezik tbb. gy az is rkre elfelejtdik majd, hogy folt esett a
nevn. Nem kell tovbb attl tartanod, hogy a neved hallatn
brkiben is gyan bredhet. n egybknt nem tlem meg olyan
szigoran az desapd bnt, hogy a krlmnyekre tekintettel ne
tarthatnm megbocsthatnak, s nagyon sajnlom, hogy nem
hallottunk rlatok mr korbban. Mindketttket sok mindentl
megkmlhettnk volna. m hiba nyomoztattunk utnatok,
desanyd halla ta semmit sem sikerlt kidertennk. Most mr
tudom, hogy azrt, mert desapdnak nem volt tbb lland
lakhelye, csak hontalanul bolyongott a nagyvilgban.

Daninak jra eleredtek a knnyei. Meghatotta, hogy a nagybtyja

segteni szeretett volna rajtuk. Nnikje gyengden a karjba vonta.
Nem vezet az sehova, ha tl sokat morfondrozunk a mlton.
Nyugodj meg, kislnyom! Mi mind a ketten azon lesznk, hogy most
mr minl szebb s gondtalanabb tegyk az letedet.
Dani simogatnak tallta ezt a gyengd vigasztalst. Szvben
mg sajgott a Ronald elvesztse miatti fjdalom, s mindrkk fjni
is fog, de egybknt egyszeriben sokkal szebbnek rezte az letet.
Felmerlt benne, hogy megrja Ronaldnak, biztonsgban van, mert
rokonokra tallt, m aztn elvetette a gondolatot. Hiszen megfogadta,
hogy soha tbbet nem ad hrt magrl.
Most Rosenerken volt a mesls sora. Beszmoltak eddigi
letkrl, a kzdelmes kezdetekrl s jelenlegi krlmnyeikrl.
Dani arrl is rteslt, hogy nagybtyjt a kzeli jvben Berlinbe
szltja a ktelessg.
Oda soha tbb nem szeretnm betenni a lbam mondta
ijedten. Nem maradhatnk Montreux-ben, amg ti ott idztk?
Megrtjk, hogy nem szvesen jnnl velem Berlinbe. Semmi
akadlya, hogy a nagynnddel mshol tltsd azt az idt, amg
nekem Berlinben kell trgyalnom. A klcsngylet miatt utna mg
Prizsba s Londonba is el kell mennem, de ott mr henceghetek a
szp lnyommal Berlinben egybknt is rengeteg dolgom lesz, s
csak kevs idt tlthetnk veletek. Prizsban s Londonban azonban
inkbb csak trsasgi esemnyeken kell megjelennem. Nos, Ursula,
hova szeretnl menni Danival, amg n Berlinben leszek?
Mennyi idt kell ott tltened?
Legalbb kt hetet.
Akkor mg egytt megnzzk Svjcot, s taln Olaszorszgba is
truccanunk, ahogyan eredetileg terveztk. Azutn te Berlinbe mgy,
n pedig Danival elre utazom Prizsba, s arra hasznljuk fel az
idt, hogy tkletestsk a ruhatrunkat. Utna majd igazn bszke
lehetsz rnk a prizsi s a londoni trsasgban.
Frje mosolyogva blintott.
Erre ignyt is tartok. Krkedni szeretnk a szp felesgemmel s
a szp lnyommal. Mint tudod, Dani rkbefogadst elksztettem,
s csupn nhny aprbb formasgot kell mg elintzni, ami igen

hamar meglesz. Prizsban s Londonban mr hivatalosan is a

gyermekemknt mutathatom be.
Dani lete teht hirtelen les fordulatot vett. Mly hla tlttte el a
szvt leend nevelszlei irnt, s finom, mly ragaszkodsval
hamarosan belopta magt a szvkbe. Nagybtyja s nagynnje
gyengd gondoskodssal vettk krl, pedig szvbli szeretettel
hllta meg a kedvessgket. Elhalmozta ket a gyermeki
figyelmessg ezernyi apr jelvel, s kvnsgukra hamar megszokta,
hogy apnak s anynak szltsa ket. Mr nagyon hamar annyira
szerettk egymst, mintha vilg letkben sszetartoztak volna.
Egytt bejrtk a Berni-felfldet, az engadini vlgysget s Svjc
minden szp, hvogat tjt. Aztn Genovba utaztak, onnan Rmba
s Firenzbe, vgl pedig Velencben is eltltttek nhny napot.
Dani nem tudta volna megmondani, hol tetszett neki a legjobban.
Sehol nem maradhattak olyan sokig, hogy az sszes ltnivalt s
nevezetessget megcsodljk, mivel Mr. Rosenernek a megadott
idre Berlinben kellett lennie, de azrt gy is sok jat s szpet lttak.
Frankfurtban aztn elvltak tjaik. Mr. Rosener onnan Berlinbe
indult tovbb, a kt hlgy pedig Prizsba. Dani mr mindentt a Miss
Rosener nven szerepelt. Hamar megszokta, s br eleinte fjt neki,
hogy le kellett tennie desapja nevt, mgis gy rezte, hogy gy van
ez jl.
XXIII.
Ronaldnak nehz lett a szve, amikor elolvasta azt a levelet,
amelyet Dani Montreux-bl kldtt Herta asszonynak. Megrtette
belle, hogy a lny komolyan elsznta magt a teljes s vgleges
szaktsra. Mg gytrelmesebb tette szmra az elvlst, hogy tudta,
Dani is nagyon megszenvedi.
A fiatalemberre slyos mlab trt r. Nyomasztotta, hogy frfi
ltre sem tehet semmit a sajt s Dani sorsnak jobbra fordtsrt.
Szinte mr elviselhetetlennek rezte ezt a tehetetlensget.

desapja nvekv aggodalommal figyelte, s jra meg jra

sgornje szavai jutottak eszbe. Mi r tbbet, az lltlagos
tisztessg, a j hr, vagy pedig kt ember boldogsga? Az ids r
slyos kzdelmet folytatott nmagval. Tbbszr is ott tartott mr,
hogy feladja az ellenllst, elutazik Montreux-be, s hazahozza az
eddig elutastott lnyt. Egszen ellgyult, ha elkpzelte az ifj pr
rmt. m mieltt elsznta volna magt a dnt lpsre, mindig
fellkerekedett a konoksga, s tisztessgrzete azt parancsolta, hogy
nem szabad megtennie.
Ksbb aztn azzal vigasztalta magt, hogy egybknt is elksett
volna. Herta asszony ugyanis rdekldtt madame Boilieu-nl, s
megtudta, hogy Danit egy amerikai hzaspr alkalmazta
trsalkodnnek, s mr el is utazott velk, j lakcmt azonban nem
hagyta meg.
Amikor Ronald meghallotta, hogy most mr egy hatalmas cen
vlasztja el szerelmtl, vgkpp sszeomlott.
Bskomor volt, s magba zrkzott. desapja s nagynnje
ersen aggdtak rte, de semmivel sem sikerlt megvigasztalniuk.
Az ids Norden mr annyira rettegett a firt, hogy brmit megtett
volna, csak visszaszerezhesse neki a szeretett lnyt. Szrny
szemrehnysokkal illette magt, s gy rezte, nla szvtelenebb
apt mg nem hordott htn a fld. Aggodalmait s gondolatait
fenntarts nlkl megosztotta a sgornjvel, aki magban ugyan
megllaptotta, hogy megksett ez a felismers, hiszen most mr
semmit sem tehetnek, de azrt ugyangy sznta a sgort, mint
Ronaldot.
Egyik nap aztn elvette az unokaccst, s elmondta neki,
mennyit szenved miatta az desapja. Felszltotta, hogy emberelje
meg magt, s viselje frfihoz mltan a fjdalmt.
Ronald res tekintettel meredt r.
De ht n senkit nem terhelek a fjdalmammal! felelte
keseren.
Dehogynem, fiam! Kpzelheted, milyen rzs ltnunk, hogy
lassan, de biztosan felrld magad. Lgy ers! Vgy pldt Danirl,
aki btran elfogadta azt, amin mr nem lehet vltoztatni.
A fiatalember felnygtt.

 Hiszen ppen ez a legszrnybb, nnikm! Tudom, hogy

nlam is jobban szenved. Mg az cenon is tkelt, hogy
elmenekljn a sajt szve ell. Tudom, rzem, hogy gondolatban
szntelenl velem van, s csak ezernyi gytrelem rn hozta meg ezt
a hallatlan ldozatot. Magnyos, sznnivalan magnyos ott, a
tengeren tl, idegenek kztt, akik nem rthetik meg. rjt mr a
gondolat is.
Herta asszony vgigsimtott a homlokn.
Akkor is ssze kell szedned magad, Ronald. desapd hallosan
aggdik rted, s mr ott tart, hogy szemrehnysokat tesz magnak,
amirt korbban nem egyezett bele a hzassgotokba.
A fiatalember keseren felkacagott.
Elksett a megrtssel!
Taln mgsem, fiam. Taln nyomra bukkanunk Danielnak, s
tehetnk egy utols ksrletet arra, hogy felvegyk vele a
kapcsolatot. Ne adj fel minden remnyt! Krsemre madame Boilieu
az els adand alkalommal kzli Danival, hogy itt mr egszen ms
a helyzet, s mg minden jra fordulhat. Igaz, desapd hta mgtt
cselekedtem, de azt hiszem, utlag jvhagyja majd a lpsemet.
Dani elbb vagy utbb csak hrt ad magrl, ha nem is neknk.
Megrtam madame Boilieu-nek, mennyire fontos szmunkra, hogy
megtudjuk a cmt. Szedd ssze ht magad, fiam! Nincs mg minden
elveszve. Apddal majd szpen, lassan megrtetem, hogy merev
felfogsval a boldogtalansgba kerget tged. Minden tlem telhett
megteszek azrt, hogy boldog lehess, de neked is okosabbnak kell
lenned. Hiba rem el vgl a clomat, ha te addigra sszeroppansz.
Ronald kihzta magt.
Drga nnikm, vgtelenl hls vagyok neked. Nem nagyon
hiszek terved sikerben, de annyit megrtettem, hogy nem
hagyhatom el magam. Apmat nem hibztatom, hiszen nem tehetett
msknt. Szlmalomharcot vvunk, de grem, lesz eredmnye, hogy
beszltl a fejemmel. Igyekszem majd megrizni a tartsomat.
Ronald komolyan is gondolta, amit mondott. Nyugodtabb,
sszeszedettebb lett, s belevetette magt a munkba. desapja
megkrdezte tle, nem volna-e jobb, ha elutazna egy idre
szrakozni, felejteni, m nemet mondott a javaslatra. Akkor rzi a

legjobban magt, ha dolgozhat, kzlte. Az ids r ebbl arra

kvetkeztetett, hogy a legrosszabbon mr tl van a fia, s felllegzett
kicsit.
Hetek mltak el, de mg mindig nem jtt hr Danirl. A kt
Norden rdekldst is felkeltette az a bejelents, hogy Theodor
Rosener amerikai bankelnk Berlinbe rkezett, ahol klcsngyletrl
folytat trgyalsokat a nmet kormnnyal. Azt termszetesen nem
sejthettk, hogy Mr. Rosener megmondhatn nekik, hol tartzkodik
most ppen Dani.
Ugyanekkor ltogatott Berlinbe Kppen kereskedelmi tancsos is
a felesgvel. Mint mindig, most is Nordenknl szlltak meg. A
tancsosn felemlegette Daniela von Winterfeldet, s Friedrich
Norden jelenltben valsggal radozva beszlt rla. Sajnlta, hogy
nem tudjk, mi lett az ifj hlggyel. desapja aggodalmas pillantst
vetett Ronaldra, mert gy hitte, hogy a kereskedelmi tancsosn
szavai felbresztik fjdalmas emlkeit. Nem tudhatta, hogy erre
semmi szksg nincs, hiszen Ronald egybknt is szntelenl csak
Danira gondol.
Amikor kzeledett a hazaindulsuk napja, Kppenk
bejelentettk, hogy replvel fogjk megtenni az utat Klnbe.
Friedrich Norden csak a fejt csvlta a terv hallatn. bizony a
vilg minden kincsrt sem szllna replre, fleg nem most, amikor
egyre tliesebb az id. A vllalkoz szellem ids hzaspr kinevette
az aggodalmait, mondvn, hogy a repls az utazs legszebb,
legkellemesebb s fleg leggyorsabb mdja. Vgl szvlyesen
bcst vettek egymstl, s Nordenk meggrtk, hogy nemsokra
k is elltogatnak Klnbe.
Nem sejtettk azonban, hogy erre mr igen hamar sor kerl.
Kppen kereskedelmi tancsosk gpe ugyanis kevssel a leszlls
eltt lezuhant, s mindketten letket vesztettk. Nordenket mlyen
megrzta a hr. Apa s fia azonnal Klnbe indult. Friedrich Norden
tkzben megkrdezte a fitl, hogy nem ugranak-e el a temets utn
kis idre Prizsba.

 Nagyon rvid az let, des fiam, s sohasem tudhatjuk,

megrjk-e mg a msnap reggelt. Bartaink sorsa is ezt bizonytja.
Mirt ne kapcsoldhatnnk ki egy kicsit Prizsban? Bevallom, jt
tenne, ha egy idre lefoglalnm magam. Nagyon megviselt ez a
tragdia.
Ronald jl tudta, hogy desapja csak azrt javasolja ezt az utazst,
hogy szmra megknnytse a felejtst, de nem akarta
visszautastssal megbntani.
J tlet, apa! vlaszolta vgl. Radsul nhny napig most
a cgnl is kibrjk nlklnk.
A temets utn azonnal Prizsba utaztak. Rgi szoksuk szerint a
Hotel Reginban szlltak meg a rue Rivolin. A kedvez fekvs
szllodban mindig kellemes kiszolglsban volt rszk.
gy gondolom, mindketten a magunk tjt jrhatnnk, hogy ne
legynk a msik terhre javasolta Friedrich Norden mindjrt az
els este. Mindennap egytt ebdelhetnnk a szllodban, s
kzben megbeszlhetjk, csinlunk-e aznap kzs programot.
Ronald egyetrtett az desapjval. zleti elintzendik is akadtak
Prizsban, de ezeket hamar letudtk. Felkerestk ismerseiket, s
egyik nap meghvt kaptak a nmet nagykvetsg bljra. Friedrich
Norden s fia fontos szemlyisgnek szmtott a nmet nagyiparban,
s a nagykvetsgen rtesltek Prizsba rkezskrl. Meg sem
tehettk volna, hogy ne fogadjk el a meghvst, gy aztn
termszetesen a megadott idpontban megjelentek a nagykvetsgen.
Mindkettjknek sok ismerst kellett dvzlnie, gy aztn elvltak,
s abban llapodtak meg, hogy nem vrnak egymsra, ki-ki akkor
megy haza, amikor majd kedve tartja.
Az nnepi forgatagban hamar szem ell tvesztettk egymst.
Ronald eleget tett trsadalmi ktelessgeinek, aztn visszahzdott
egy csendes oldalszobba, s fjdalmas tprengsbe merlt. Egy
jkora plma mgtt ldglt, s gyet sem vetett a krnyezetre.
Nyugalmt azonban egyszer csak megzavartk. A hatalmas level,
buja nvny msik oldaln egy kis kanap llt, s arra telepedett le
egy hlgy meg egy r. Ronaldot egyikk sem vette szre.

 Ebben a szobban valban hvsebb van kicsit, kedves Miss

Rosener mondta az r angolul. Azt hiszem, itt kifjhatja magt
kicsit. Odabent igencsak zajlik az let.
Amikor meghallotta a vlaszol hangjt, Ronald egsz testben
sszerndult.
Igaza van, Mr. Heart, itt valban kellemesebb.
Ronald nem hitt a flnek. Tvedett, vagy ez valban Dani hangja
volt? Nem, nem lehet, hiszen tisztn hallotta, hogy az r Miss
Rosenernek szltotta a hlgyet.
Az ifj Norden vatosan felegyenesedett, s vigyzva flrehajtotta
a plma nagy leveleit. Kis hjn felkiltott, amikor megltta, hogy
Dani l ott, szinte mellette, az Danija, aki utn annyira vgydott
mr, hogy majdnem belepusztult. A lny csodlatos s nyilvnvalan
mregdrga ruht visel, szebb, mint valaha, s rtkes kszerek
dsztik
Most elszr jr Prizsban, Miss Rosener? krdezte az r
rdekldve, amikor Ronald mg fel sem ocsdhatott els
dbbenetbl.
Igen, Mr. Heart, most vagyok itt elszr.
s milyennek tallja Prizst?
Csodlatos vros. rlk, hogy megismerhetem. De krem, Mr.
Heart, nem szeretnk a terhre lenni. Mg egy kicsit pihenek itt, de
magnak igazn nem kell tekintettel lennie rm.
Az r felemelkedett, s elrsosan meghajtotta magt.
Akkor nem is zavarom tovbb, Miss Rosener mondta
illedelmesen.
Ronaldnak olyan rzse volt, hogy knz lmot lt. Dani a nmet
nagykvetsg bljn, lnven, fnyz ruhban, kprzatos
kszerekkel? Irgalmas Isten, ez csak egyet jelenthet! Azt, hogy a
nyomor s az elhagyatottsg t is letrtette az egyenes trl, s most
mr kalandor letet folytat. Mi msrt szerepelne itt Miss Rosener
nven?
Ronald rmlten gondolt arra, hogy az desapja brmikor
sszetallkozhat Danival, s megtudhatja, hogy hamis zszl alatt
hajzik. A flelem, a rszvt s a gytr fjdalom, hogy a lny mgis

elzlltt, nem hagyta nyugodni. Felugrott ltbl, s nhny lpssel

tment a plma msik oldalra.
Csak k ketten voltak a szobban. A fiatalember holtspadtan a
lny el lpett, aki nkntelenl sszerezzent, amikor egyszer csak
ott llt eltte, s a rmlettl tgra nylt szemmel meredt r. Halk
kilts hagyta el az ajkt, de ahhoz nem volt ereje, hogy
megmozduljon.
Ronald ktsgbeesetten nzett r.
Dani mondta rekedten , mit tett nmagval, s mit tett
velem? lnven lopdzott be ide. Tudom, mert hallottam, hogy egy
r Miss Rosenernek szltotta. s a megjelense Ht mgis
legyrte a sors? Kalandorn lett, s lnevet hasznl? Ki fizeti az
kszereit, a ruhjt? Vgleg elveszett, Dani, s ennek n vagyok az
oka, mert nem lltam ki idben maga mellett.
A lny halotthalvny lett. A frfi szavai arculcsapsknt rtk, de
azt az rlt ktsgbeesst s knldst is kihallotta bellk, amit
Ronaldnak azrt kell killnia, mert elveszettnek hiszi t. Srtett
bszkesgnl eresebbnek bizonyult a frfi irnti mlysges
egyttrzse.
Trjen szhez, Ronald Norden! szlalt meg vgl. Hogy
feledkezhetett meg ennyire magrl? Azt hiszi, nekem is szgyenben
s gyalzatban kell vgeznem, csak azrt, mert desapm bnt
kvetett el? Ilyen kevss ismer? Vgtelenl sajnlom, hogy a sors
megint egymshoz sodort bennnket, s megint akaratomon kvl.
Szvesen megkmltem volna ettl magt s magamat is, hiszen
mindig csak jra felszakadnak a sebeink. Abban azonban mindenkor
biztos lehet, hogy soha nem leszek mltatlan a szerelmre. Azzal
lbbal tipornm azt, ami a legdrgbb szmomra.
Ronald felnygtt. Danielt hallgatva, belenzve szomor, bszke
s tiszta szembe, egyszeriben rdbbent, hogy rltsgeket beszlt
az imnt. A ltszat taln a lny ellen szl, m csakis a szemnek
hihet.
Bocssson meg, nem voltam magamnl, szinte mr az rletbe
kergetett a magrt rzett aggodalom. Nem ktelkedtem igazn
magban, de mivel magyarzhattam volna meg, amit ltok?
Knyrljn meg rajtam, s adjon megnyugtat magyarzatot!

Dani szembl rszvt s szerelem sugrzott.

Szegny bartom, mennyit kell szenvednie miattam, s n nem
lehetek a segtsgre! Higgye el, nem kell aggdnia miattam. Jl
vagyok, jobban mr nem is lehetnk. Nem hallott Mr. Theodor
Rosenerrl, aki azrt jtt Berlinbe, hogy egy llamklcsn gyben
folytasson trgyalsokat?
Termszetesen hallottam, de mi kze magnak Mr. Rosenerhez?
Hogyhogy az nevt viseli?
rkbe fogadott! Mrs. Rosener elhunyt desanym nvre.
Hossz-hossz vekre nyoma veszett, m aztn kzs ismersnktl,
Mr. Trailytl, aki a frje bartja, hallott rlam s rteslt a sorsomrl.
Nagynnmet a frje polgri szrmazsa miatt kitagadta a csald, s
sem akart tbb hallani a rokonairl. Amikor azonban a flbe
jutott, hogy egyetlen hgnak lnya nagy bajban van, azonnal eljtt
Montreux-be. Nem sokkal azutn rkeztek meg, hogy n
visszatrtem az intzetbe. Nagynnmknek nincs gyerekk s
megszerettek engem a frjvel. rkbe fogadtak, hogy makultlan
nevet viselhessek. Ltja, milyen egyszer a magyarzat!
Nevelszleim mindent tudnak rlam, a sorsomrl, s nagylelken
elrasztanak a szeretetkkel. gy lek nluk, mint egy mesebeli
hercegn.
Ronald vgyakoz szemmel nzett a lnyra.
s mindezt elhallgatta ellem? Megvlts lett volna szmomra,
ha biztonsgban tudhatom. Hogy lehetett ilyen kegyetlen velem?
Dani szeme szenvedsrl rulkodott.
Kegyetlen? Ki akartam lpni az letbl, hogy
megnyugodhasson, de hiba volt minden. Most jra kezddnek a
gytrelmek mondta csendesen, a frfi szemrehny tekintettl
megrendlten.
Magt senki s semmi nem vlaszthatja el tlem, Dani. Higgye
el, minden erfeszts hibaval. A sors ja s jra sszehoz
bennnket, mert sszetartozunk, mert nem lehet egymstl
elszaktani azokat, akik ennyire szeretik egymst. Megnyugodtam
kiss, s most mr nagyon-nagyon rlk, hogy megtalltam. Soha
tbb ne prbljon meg kilpni az letembl! Nem szabad. Herta
nni azt mondta, hogy igenis trtnhet csoda, s tessk, megtrtnt,

mert megtalltam magt. Soha tbb nem hagyom el. Nem lhetek
maga nlkl.
Pedig gy kell lennie, kedves bartom. n nemsokra New
Yorkba megyek az j csaldommal, magnak pedig gondolnia kell az
desapjra.
Ronald megragadta a lny kezt.
Nem mehet el! desapm pedig, azt hiszem, mr nem olyan
kszv, hogy el akarna vlasztani bennnket. Megviselte, hogy
szenvedni ltott engem, s valsznleg brmit megtenne azrt, hogy
vget ljen a gytrdsem. Radsul most mr msik nevet visel,
Dani, s ezzel elhrult a legnagyobb akadly. Erre nem gondolt?
A lny rmlten, krleln nzett fel r.
Krem, ne keltsen bennem hi remnyeket! Az n erm is
vges, sokkal tbbet mr nem viselek el.
Nem vlok el tbb magtl, Dani, ez egszen biztos. Krem,
vezessen oda a szleihez. Gondolom, itt vannak.
Termszetesen, csak a nagy kavarodsban elszakadtam tlk.
Mr. Heart, az amerikai nagykvetsg titkra ksrt ide. Meggrte,
hogy megkeresi s idekldi a szleimet. Nem mehetek el innen, mert
akkor megint csak elkerlnnk egymst.
Akkor n is maradok, s megvrom ket. Krem, ne kldjn el.
s Dani nem kldte el, szve nem engedte, hogy megtegye.
Ronald ott llt eltte, s eltakarta a nagyteremben tartzkodk
kvncsi pillantsai ell. Tekintetk egymsba fondott, s nmn
meslt killt szenvedseikrl, hatrtalan szerelmkrl. Ksbb mr
szavakat is talltak arra, hogy elmondjk egymsnak, mi mindenen
mentek keresztl, s milyen nagyon vgydtak a msik utn.
Egszen elmerltek egymsban, s nem vettk szre, hogy Ronald
desapja belpett a szobba. is csak a tmeg ell szeretett volna kis
idre elszkni, s vratlanul a fival s Danival tallta szembe magt.
Meglepetten felkiltott, amikor felismerte a lnyt.
Ronald gyorsan felje fordult, s a szemben ragyog mmoros
boldogsg mg jobban megrzta az apjt, mint eddigi szenvedsei.
Apm! Nzd, a sors megint elvezetett bennnket egymshoz!
Ht nem igazi csoda ez? krdezte a fiatalember felindultan.
Friedrich Norden kihzta magt.

 Az, fiam, s az effle csodknak hinnnk kell. n pedig nem

akarom mg egyszer tnkretenni a sors munkjt. Azt akarom, hogy
megmaradjon a szemedben ez a boldog ragyogs. Szenvedsed,
gytrdsed rg megtrte mr a makacssgomat. Soha tbb nem
akarlak boldogtalannak ltni. Herta nndnek igaza volt. Kt derkba
trt let tl magas r holmi megcsontosodott eszmkrt. Nem
vesztegethetem az idt. Tudom, hogy Winterfeld kisasszony igen
gyorsan szokta meghozni a dntseit, s ha nem tartom vissza, taln
megint elszkik ellnk. Ezt nem engedhetem. A fiam tnkremegy,
ha nem veheti a vdelmbe magt, kedves kisasszony. Ezennel
megkrem a kezt Ronald szmra.
Dani holtspadt lett, s Ronald arcbl is kifutott a vr.
Mindketten az ids frfira nztek, aztn egymsra. A lny vgl
ertlenl s hitetlenkedn elmosolyodott, a fiatalember pedig
megragadta az desapja kezt.
Apm!
Ebben az egyetlen szban minden rzse benne volt. Friedrich
Norden megfogta Dani kezt, s mosolyogva a fiba helyezte.
Igaz ez? Valban megengedi, hogy boldogok legynk?
krdezte a lny megremegve.
Igen, gyermekem, ezt akarom. A boldogsg tbbet r, mint egy
nv taln mltatlanul nagyra tartott tisztasga. Meg aztn hamarosan
te is a mienket viseled majd, s a mostani nevedre senki nem gondol
tbb.
Ne lepdj meg nagyon, apa, de nem ismerheted ennek az ifj
hlgynek a nevt! Nem Winterfeld kisasszonyt vezetem oltrhoz,
hanem Miss Rosenert, a New York-i City Bank elnknek a lnyt
mondta Ronald somolyogva.
desapja rtetlenl meredt r.
Miket beszlsz, fiam? Megrtott a nagy boldogsg?
A fiatalember felkacagott.
Nem, apa, ne hidd, hogy rmmben elment az eszem! Mr.
Rosener rkbe fogadta Danit. Mrs. Rosener a nagynnje, nhai
desanyjnak a nvre. Egy amerikai bartjuk megismerkedett
Monte-Carlban Danival, s Rosenerk tle tudtk meg, hogy
elrvult rokonuk segtsgre szorul. Ezrt mentek el rte Montreux-be.

A szerelmesek izgatottan, egyms szavba vgva elmesltk az

elkpedt desapnak a trtnteket. Azt sem hallgattk el, hogy
Ronald egy ktsgbeesett pillanatig kalandornnek hitte Danit.
Friedrich Nordennek nagy k esett le a szvrl. A hamiskrtys s
ngyilkos neve mgsem kerl kapcsolatba az vvel! Fia a City
Bank elnknek lnyt veszi felesgl. A nyilvnossgnak csak
ehhez van kze, semmi mshoz.
Kicsi Dani mondta felllegezve ne vedd rossz nven tlem,
hogy rlk ennek. gy nem kell attl flnem, hogy valaha is ferde
szemmel nznek majd a fiam hitvesre. Annak is rlk, hogy mr
akkor beleegyeztem a hzassgotokba, amikor ezt mg nem tudtam.
Dani megszortotta leend apsa kezt, s knnyes szemmel
nzett r.
n is rlk annak, hogy gy alakultak a dolgok, kedves papa.
Daniela von Winterfeldnek taln soha nem lett volna btorsga
ahhoz, hogy a Norden-hzban keresse a boldogsgt. Daniela
Rosenernek viszont van. Ennek ellenre nagyon hls vagyok neked
azrt, hogy Daniela von Winterfeldknt is a csaldodba fogadtl
volna.
n is ksznm neked, desapm. Ez is csak azt mutatja, hogy
nagyon szeretsz.
Most, hogy ezt tisztztuk, mr csak a nevelszleid
beleegyezst kell megszereznnk jegyezte meg az ids r.
Dani sszerezzent.
Istenem, milyen hltlan, mennyire nz vagyok! Eddig
eszembe sem jutott, hogy el kell vlnom az j csaldomtl. Egszen
biztosan azt akarjk, hogy n boldog legyek, de azrt nehezkre esik
majd a szomor elvls, mivel nagyon megszerettek.
Ezt nem nehz elhinnem, de Ronald hamarabb benyjtotta rd
az ignyt jegyezte meg Friedrich Norden mosolyogva.
Gondolom, nektek most sok mondanivaltok van egyms szmra,
gyhogy n megyek, megkeresem s idehozom Rosenerket.
Az ids r sietve tvozott, mert fia szembl kiolvasta, hogy
igencsak szvesen maradna kettesben Danival. Mg nem jrt messze,
amikor Ronald mr a plma mg vonta a lnyt.

Ott aztn a karjba zrta, s a nagyteremben zsibong elkel

trsasggal mit sem trdve, annyi hibaval vgyakozs utn vgre
megcskolta. A vilg megsznt ltezni krlttk. Fldntli
boldogsggal cskoltk egymst, aztn mlyen egyms szembe
nztek, majd jabb cskok kvetkeztek.
Boldogsguk rzsaszn fellegeibl csak akkor trtek vissza a
valsgba, amikor meghallottk Friedrich Norden ders hangjt.
Miss Rosener egszen biztosan itt van. Itt hagytam a fiam
trsasgban. Ha jl sejtem, behzdtak a plma mg.
Dani s Ronald gyorsan ellpett. Friedrich Norden mellett ott
lltak Rosenerk, s jra izgatott beszmol, magyarzkods vette
kezdett. Mr. s Mrs. Rosener hamar belttk, hogy csupn kurta
ideig alakthatjk a szli szerepet, de nagyon rltek Dani
boldogsgnak. Mivel itt nem beszlgethettek zavartalanul, gy
dntttek, hogy elhagyjk az estlyt, s Rosenerk szllodjba
mennek. Trsadalmi ktelessgeiknek eleget tettek, gyhogy senki
nem fogja rossz nven venni a tvozsukat.
Fl rval ksbb mind egytt ltek Rosenerk szalonjban. Mr.
Rosener pezsgt hozatott, hogy koccinthassanak az egyms kezt
pillanatra sem elenged fiatalok boldogsgra. Mg mindig rengeteg
volt a meslni- s megmagyarznivaljuk. Vgl elhatroztk, hogy
Dani elksri Londonba nevelszleit, s Ronald, akit desapja
rmmel felmentett a munka all, szintn velk tart. A fiatalember
nem akart tbb elvlni szerelmtl.
Friedrich Norden gy dnttt, hogy nhny napot mg Prizsban
tlt, s lvezi a szerelmesek boldogsgt, aztn egyedl megy vissza
Berlinbe. Szemlyesen akarta megvinni Herta asszonynak a hrt,
hogy hamarosan kedves szllvendge lesz. Az eskvig ugyanis
Dani nla lakik majd. Nsztra a fiatalok termszetesen New Yorkba
mennek, s hossz idt tltenek ott, hogy Rosenerk valamennyi
ismersknek a lnyukknt mutathassk be Danit. Az magtl
rtetdtt, hogy nevelszlei Danit tekintik az rksknek,
akrcsak az, hogy a jvben egyik vben az amerikai hzaspr jn t
Nmetorszgba, a kvetkezben pedig a fiatalok ltogatjk meg ket
Amerikban. gy minden vben legalbb egy-kt hetet egytt
tlthetnek.

 Ha majd nyugalomba vonulok, akkor taln visszakltznk

Nmetorszgba jelentette be Mr. Rosener. Amerika ugyanis
pomps hely, ha munkrl van sz, de pihensre nem igazn
alkalmas. Azt majd idehaza jra meg kell tanulnunk.
Ks jszaka volt mr, amikor a kis trsasg sztszledt. Dani
gyengden, hls boldogsggal bcszott el a jegyestl s leend
apstl, de nevelszleit is hls szvvel lelte maghoz.
Ugye nem haragszotok rm, amirt ilyen nagyon boldog
vagyok? krdezte.
Termszetesen ugrattk kicsit s kikacagtk, m a lny gy is
rezte, hogy nem szvesen vlnak meg tle. nznek tartotta magt
egy kicsit, m most nem tudott bslakodni.
Miutn magukra maradtak, Mr. Rosener maghoz lelte a
felesgt.
Rvidre sikerlt az anyai boldogsgod, Ursula.
Az asszony remelte knnyes szemt.
Minden szlnek az a sorsa, Theo felelte btran , hogy elbb
vagy utbb tengedje gyermekt a jvendbelijnek. Mi azonban
okosak lesznk, s nem mondjuk, hogy elvesztettk a lnyunkat,
csak mert nem lehet mindig velnk. Inkbb azt mondjuk, hogy most
mr kt gyermeknk van: egy lnyunk meg egy fiunk.
Frje gyengden megcskolta.
Nagyon szp gondolat, Ursula. Ehhez fogjuk tartani magunkat.
XIV.
A sok-sok szenveds, fjdalom s gytrds utn a kt fiatal
szmra elkvetkezett a jegyessg csodaszp idszaka. ppen a bli
szezonra rkeztek meg Rosenerkkel Londonba, s kprzatos
estlyeken vettek rszt. Dani egyik diadalt aratta a msik utn.
Szpsge, bja, kecsessge mindenkit elbvlt. Valsggal
nyzsgtek krltte a hdolk, de szmra egyedl csak Ronald
ltezett, akinl nem volt bszkbb, boldogabb vlegny. A lny
egszen neki s nevelszleinek szentelte magt.

Szinte repltek a hetek, s egyre jobban kzeledett az a nap,

amelyen Rosenerknek vissza kellett indulniuk Amerikba. Hogy a
kevske idt mg jobban kihasznljk, a fiatalok elksrtk a
hzasprt Hamburgba, ahonnan a gzsk indult. Miutn a haj
kifutott a kiktbl, a jegyesek felszlltak az els berlini vonatra.
Berlinbe rkezse utn Friedrich Norden azonnal felkereste
sgornjt. Herta asszony boldogan dvzlte. rlt, hogy vgre
nincs egyedl, s van kivel szt vltania.
Hogyhogy egyedl, Friedrich? Ronald is itt lesz mindjrt?
krdezte.
Az ids r szeme huncutul csillogott.
Nem, Herta, Prizsban maradt, onnan pedig Londonba megy,
ugyanis eljegyezte magt, s elksri Londonba a menyasszonyt
meg a leend apskat.
Herta asszony szemltomst megdbbent.
Eljegyezte magt? Ronald eljegyezte magt? Ezt meg hogy
rtsem? Kit jegyzett el?
Miss Rosenert, a New York-i City Bank elnknek csodaszp
lnyt.
Az ids hlgy elspadt.
Szegny Dani! Nem hittem volna, hogy Ronald valaha is kpes
lesz elfelejteni mondta csendesen.
Az regr felkacagott, s a vllnl fogva gyengden megrzta a
sgornjt.
Ez mr nem fr abba az okos fejedbe, igaz? Megjegyzem
azonban, hogy Miss Rosener gy hasonlt Dani von Winterfeldre,
mint egyik tojs a msikra, s radsul t is Danielnak hvjk.
Ez aztn a klns egybeess! jegyezte meg az ids hlgy
kiss szomoran.
Sgora megint felnevetett.
Mg mindig nem sejtesz semmit, Herta? Ismered Ronaldot, s
tudhatod, hogy nem csapodr a szve. Akit egyszer befogadott, azt
tbb nem ereszti. Miss Rosener nem ms, mint Daniela von
Winterfeld. Gyere, ljnk le, aztn mindent aprra elmeslek.

Friedrich Norden nem kis bszkesggel jsgolta el, hogy sikerlt

legyznie nmagt, s megkrte Ronald szmra Dani kezt, majd a
tovbbi trtnsekrl is beszmolt. Herta nninek nagy k esett le a
szvrl, egyszerre srt s nevetett rmben.
Amikor aztn sgora mg azt is elmondta, hogy Dani nem megy
vissza Amerikba a nevelszleivel, mivel a szerelmesek nem
akarnak megint elvlni egymstl, hanem a kis menyasszony itt, az
hzban lakik majd az eskvig, nos, akkor az ids hlgynek
vgkpp felragyogott az rmtl arca. Termszetesen tudni akarta,
mikor lesz az eskv. Friedrich Norden elmeslte, hogy mjus
negyedike mellett dntttek, s utna a fiatalok nhny hnapra New
Yorkba utaznak.
Herta nni rme mg nagyobb lett, mr ha ez mg egyltaln
lehetsges volt. Ezek szerint Dani hnapokig itt lakik majd nla! s
mg mindig nem volt vge az ids hlgy szmra szebbnl szebb
jsgoknak. Sgora elmondta, Mrs. Rosener ltala arra kri, hogy
legyen Dani segtsgre a kelengyje sszelltsban s
kivlasztsban.
Nem kell garasoskodnotok, Hertm. Mr. Rosener semmit nem
kvn megtagadni fogadott lenytl. Ragaszkodik ahhoz, hogy
mindenbl csakis a legjobbat kapja, neked pedig szabad kezet ad,
Herta. Na, mit szlsz? Ronald mgiscsak vagyonos lnyt vesz
felesgl, hiszen valamikor majd Daniela lesz Rosenerk rkse.
Bevallom, bszkv tesz, hogy n mindezt csak akkor tudtam meg,
amikor vgre-valahra sutba dobtam a bszkesgemet, s kizrlag a
fiam rzseire gondoltam. Nem ment ki a fejembl, amit mondtl.
Az, hogy kt ember boldogsga semmifle rideg erklcsi elvvel nem
mrhet ssze.
Az ids hlgy melegen megszortotta a frfi kezt.
Rgta ltom n mr rajtad, Friedrich, hogy szavaim megtettk
a hatsukat. Titokban mindig is abban remnykedtem, hogy Dani s
Ronald a vgn mgis egymsra tallnak. Annak termszetesen n is
rlk, hogy gy alakultak a dolgok, mr csak Dani miatt is. Aligha
tette volna tl magt knnyen azon, hogy miatta rnyk vetlhet a
frje tiszta nevre. Segtse meg ket az r, hogy ezzel az rnykkal

egytt az sszes tbbi is eltnjn az letkbl! Keservesen

megszenvedtk a boldogsgukat.
Amikor a fiatalok megrkeztek Berlinbe, Herta asszony gyengd
szeretettel fogadta Danit, aki az eskvig az des kislnya maradt.
Ronald termszetesen mindennap megjelent a nagynnjnl, s
Friedrich Norden is minden add alkalmat kihasznlt, hogy leend
menye trsasgt lvezhesse. Meghvta t s Herta nnit a hzba,
hogy a lny kivlaszthassa leend szobit, amelyeket az zlse s
kvnsgai alapjn fognak berendezni. Friedrich Norden gy
hatrozott, hogy az eskv utn tkltzik a villa egyik
oldalszrnyba, mert gy a gyerekek kzelben maradhat.
Dani mindennel egyetrtett, s szintn hls volt azrt a sok-sok
szeretetrt, amit a vlegnytl s annak rokonaitl kapott. desapja
hallnak vforduljn pedig vgre megvalstotta rgta ddelgetett
tervt, s a Horst von Winterfeld ltal htrahagyott tkbl ltrehozta
a brtnbl szabadultakat segt alaptvnyt.
A csodlatosan szp s boldog jegyessg utn, mjus negyedikn
Dani Rosener s Ronald Norden rk hsget fogadott egymsnak. A
fiatal pr szembl tiszta, mly boldogsg sugrzott. A menyasszonyt
mindenki gynyrnek tallta, mg Lizzi Dernbuig, az egykor Lizzi
Bernd sem tett r gonosz megjegyzst, ez pedig mr nmagban is
szenzciszmba ment.
Az eskv utn az ifj hzasok azonnal Hamburgba utaztak, ahol
gzsre szlltak, s elindultak New Yorkba, Dani nevelszleihez.
Felhtlen boldogsgban tettk meg a hajutat. Csak egymsnak
ltek, csak egymst lttk, hallottk. Amikor a hajkorltnl lltak, s
kz a kzben csodltk a hullmok jtkt, Ronald mindig des
bohsgokat suttogott ifj felesge flbe, mert nem tudott betelni
azzal, hogy Dani arca jra s jra sznt vlt. Boldogsguk, a szv
jogn, vgre beteljesedett.
VGE

ISBN 963 8248 52 1

ISBN 963 296 474 8
Bastei Budapest Kiadi Kft.
1539 Budapest, Pf. 629
Szerkesztsg: 1088 Budapest, Brdy Sndor u. 30/b
Telefon: 267-3647
Felels kiad: a kft. gyvezetje
Felels szerkeszt: Simonits Erzsbet
Mszaki szerkeszt: Spolarich Mikls
Nyomta az Alfldi Nyomda Rt.
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat
A nyomdai megrendels trzsszma: 2260-4901
Kszlt Debrecenben, a 2001. vben