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AGUA, EQUILIBRIO HDRICO, ELECTROLTOS Y EQUILIBRIO CIDO BSICO

INTRODUCCIN
El

agua se absorbe en el organismo en distintos tramos del tubo digestivo por complejos
mecanismos de absorcin y los riones se encargan de eliminarla como parte de la orina. stos
rganos pueden excretar varios litros de orina diarios, o bien conservar el agua
eliminando menos de medio litro cada da.
La concentracin de agua presente en el organismo est ligada a la cantidad de
electrolitos. As, la concentracin (el nivel) de sodio en la sangre es un buen indicador del

volumen de agua que existe en el organismo. El cuerpo trata de mantener el nivel de agua total y, por tanto, una
concentracin constante de electrolitos, entre ellos el sodio. Cuando ste es elevado, el cuerpo retiene agua para
diluir el exceso de sodio, aumentando la sensacin de sed y produciendo menos orina. Por el contrario, cuando
la concentracin de sodio desciende demasiado, los riones excretan ms agua para restaurar el equilibrio.
La concentracin de agua est equilibrada cuando se compensan las prdidas diarias, y para ello, las personas
sanas, con un funcionamiento normal de los riones y que no transpiren excesivamente, es aconsejable que
beban al menos un litro y medio de lquido cada da. De esta manera, se consigue mantener en equilibrio el
volumen sanguneo y la concentracin de las sales minerales disueltas (electrolitos) en la sangre.
La composicin de la sangre y de su medio qumico est regulada principalmente por el aparato excretor. Los
componentes ms importantes de este sistema son los riones.

La regulacin del medio qumico interno implica:

-

La excrecin de residuos metablicos.

la regulacin de la concentracin de iones y otras molculas y
el mantenimiento del equilibrio hdrico.

Los principales compuestos de desecho que las clulas liberan a la sangre son el dixido de carbono y los
compuestos nitrogenados.
Las unidades funcionales del rin, donde se realiza la filtracin de la sangre son los glomrulos. Un segundo
proceso que ocurre en la formacin de la orina son la secrecin de algunos compuestos que quedan en el
plasma y finalmente la reabsorcin de agua y solutos. Estos procesos a nivel del rin son regulados por
hormonas como la aldosterona y la hormona antidiurtica (ADH).

1. AGUA

1.1Concepto e importancia:
El agua es importante porque forma parte de los alimentos en un porcentaje muy alto lo que hace que
exista un equilibrio energtico en los alimentos; habr una relacin inversa entre el contenido de agua del
alimento y su contenido energtico.
La vida no es compatible sin la existencia de agua, ya que la mayora de las reacciones qumicas en el
organismo se llevan a cabo en medio acuoso. El equilibrio hdrico est regulado por hormonas y una serie de
sustancias, principalmente los electrolitos.
1.2. Agua corporal total
El contenido lquido o acuoso del organismo humano es del 40-60% de su peso total. Sin embargo, los valores
normales del volumen lquido varan considerablemente, sobre todo en relacin con el contenido en grasa del
organismo. Los obesos tienen un menor contenido de agua por kilogramo de peso que los delgados. Las mujeres
tienen una cantidad de agua relativamente inferior que los hombres, por tener mayor proporcin de grasa.
El volumen lquido total y la distribucin del mismo tambin varan con la edad. En los nios, el agua corporal
total constituye alrededor del 75% del peso corporal. Este porcentaje desciende rpidamente durante los
primeros diez aos de vida. A medida que el individuo envejece, la cantidad de agua corporal contina
descendiendo. En adultos jvenes, el porcentaje de agua representa el 57% del peso corporal en los hombres y
el 47% en las mujeres.

1.3 compartimientos lquidos del organismo

Distribucin porcentual de los diferentes compartimientos lquidos corporales

Un aspecto importante de la homeostasis consiste en el mantenimiento del volumen de la composicin de los
lquidos corporales,

Los lquidos corporales son el agua y los solutos disueltos en cada uno de los compartimientos corporales de
fluidos. El principal componente es el agua.
En adultos delgados, el lquido corporal constituye alrededor del 55% y 60% de la masa corporal total en mujeres
y varones, respectivamente.
Todas las sustancias necesarias para el mantenimiento de la vida, como el O, nutrientes, protenas y una
variedad de partculas qumicas con carga elctrica que se denominan iones, estn disueltas en estos fluidos.
El LEC est formado por lquido intersticial que baa las clulas; y el que est dentro de los vasos sanguneos,
llamado plasma.
Los 2/3 del lquido del cuerpo est dentro de las clulas (LIC). El restante 1/3 es el LEC. Cerca del 80% del LEC
es intersticial, y ocupa los espacios microscpicos entre las clulas de los tejidos, y el 20% es plasma, o sea la
porcin lquida de la sangre.
El LEC tambin incluye la linfa en los vasos linfticos;
La membrana plasmtica de cada clula separa su LIC del intersticial, en tanto que las paredes de los vasos
sanguneos lo separan del plasma. Slo en los capilares, las paredes son lo suficientemente delgadas y
permeables para que sea posible el intercambio de agua y solutos entre el plasma y el lquido intersticial.
El LEC constituye el ambiente interno del organismo y su utilidad reside en proporcionar a las clulas un
ambiente relativamente constante y en trasportar sustancias hasta y desde ellas. El LIC, al ser un buen solvente,
facilita las reacciones qumicas necesarias para la vida.
1.4 Funciones del agua:

Medio de transporte de alimento y de gases.

Sirve de medio para que se produzca las reacciones orgnicas y los productos de reaccin lleguen a su
destino.

Forma parte de macromolculas.

Participa en muchas reacciones qumicas.

Ayuda al proceso digestivo.

Regula la temperatura corporal (por cada litro de sudor se disipa 580 kilocaloras).

Acta como lubricante y almohadilla.

Ayuda a dar estructura al cuerpo mediante la rigidez que proporciona a los tejidos corporales.

2. EQUILIBRIO HDRICO

El cuerpo se mantiene en equilibrio hdrico o de lquidos; esto significa que tiene las cantidades requeridas de
agua y solutos y que estas se hallan en proporcin correcta en los diversos compartimientos. Hay un continuo
intercambio de agua y solutos entre los compartimientos de lquidos, el cual se realiza por filtracin,
reabsorcin, difusin y smosis; sin embargo, el volumen del lquido en cada compartimiento permanece
bastante estable (equilibrio dinmico).
La mayora de los solutos que se encuentran en los lquidos corporales son electrolitos, o sea, compuestos
inorgnicos que se disocian en iones.
2.1 Equilibrio hidroelectrolitico
Implica la homeostasis o constancia de los lquidos corporales y de los niveles de electrolitos..
Para que se mantenga la homeostasia, el aporte de agua y electrolitos al organismo debe estar equilibrado con
la salida de los mismos. Si entran en el organismo ms agua y electrolitos de los requeridos, deben ser
eliminados de forma selectiva, y si hubiese una prdida excesiva, deberan reponerse rpidamente. Muchos
electrolitos y sus iones disociados tienen gran importancia en el equilibrio hdrico. Este ltimo y el electrolito son
tan dependientes entre s que si uno se desva de los normal, tambin lo hace el otro.
2.2 Regulacin de las prdidas de agua y solutos.
Son dos factores los que, en conjunto, determinan el volumen urinario: la tasa de filtracin glomerular y la tasa de
reabsorcin de agua por los tbulos renales. La tasa de filtracin glomerular, excepto en condiciones anmalas,
permanece constante, de modo que el volumen urinario no suele fluctuar. La tasa de reabsorcin de agua, por el
contrario, vara considerablemente. Debido a ello, la tasa de reabsorcin tubular ajusta el volumen urinario a la
ingesta de lquido en mayor medida que la tasa de filtracin glomerular.
La cantidad de hormona antidiurtica (ADH) y de aldosterona que se secretan regulan la cantidad de agua que
es reabsorbida por los tbulos renales. O sea que el volumen urinario se regula sobre todo por las hormonas
secretadas por el lbulo posterior de la hipfisis (ADH) y por la corteza suprarrenal (aldosterona). La secrecin de
aldosterona est regulada a su vez por el sistema renina-angiotensina.
Aunque los cambios en el volumen de lquido eliminado a travs de la piel, los pulmones y el intestino tambin
afectan la proporcin ingesta-eliminacin de lquido, estos volmenes no se ajustan automticamente a la
ingesta lquida, como sucede con el volumen urinario.
Las prdidas de agua y solutos a travs de la sudacin y exhalacin aumentan durante el ejercicio; sin embargo,
los excesos de agua y solutos corporales se eliminan principalmente por la orina.
Bajo ciertas circunstancias, algunos otros factores, influyen en la prdida urinaria de agua. Cualquier gran
disminucin en el volumen de la sangre se detecta en los baro receptores (receptores de la presin) de la
aurcula izquierda y de vasos sanguneos, lo que tambin estimula la liberacin de hormona antidiurtica. En
casos de deshidratacin intensa, la velocidad de filtracin glomerular disminuye a causa de la cada en la presin
arterial, con lo que se reducen las prdidas de lquidos en la orina. Al contrario, con el consumo de demasiada
agua aumenta la presin arterial, se eleva la velocidad de filtracin glomerular y las prdidas hdricas en la orina

son mayores. Con la hiperventilacin aumentan las prdidas de lquido mediante la exhalacin de ms vapor de
agua. Tambin el vmito y la diarrea ocasionan prdidas de agua del conducto gastrointestinal. Por ltimo, con la
fiebre, el sudor intenso y la destruccin de extensas reas de piel por quemaduras se produce eliminacin
excesiva de agua a travs de la piel.
Regulacin de la ingesta o ganancia de lquidos
La ganancia de agua se regula principalmente mediante ajustes del volumen de agua ingerida. El hipotlamo
tiene un rea conocida como centro de la sed, que regula la necesidad de beber.
Cuando la prdida de agua es mayor que la ganancia, la deshidratacin (una disminucin del volumen y un
aumento en la osmolaridad de los lquidos corporales) estimula la sed. Se dice que la deshidratacin es leve
cuando la masa corporal disminuye en 2 % a causa de prdida de lquidos.
La reduccin del volumen de sangre ocasiona que baje la presin arterial. Este cambio estimula a los riones
que liberan renina, lo cual promueve la formacin de angiotensina II, la que estimula el centro de la sed en el
hipotlamo. Otras seales que la provocan son las que se originan en las neuronas de la boca, las cuales
detectan sequedad debido al menor flujo de saliva y las seales que generan los baro receptores debido a la
presin reducida en el corazn y vasos sanguneos. Con todo esto aumenta la sensacin de sed, lo que
normalmente promueve mayor consumo de lquidos, con lo que se restaura su volumen normal.
Hay veces que la sensacin de sed no se produce con la suficiente rapidez o el acceso al agua est restringido,
con lo cual ocurre una deshidratacin importante. Este problema se observa con mayor frecuencia en ancianos,
lactantes y quienes sufren alteraciones mentales.
Si una persona no ingiere nada durante das, no es posible mantener el equilibrio hdrico, a pesar de todos lo
esfuerzos de los mecanismos homeostticos para compensar la ingesta nula. En esta situacin, la nica solucin
para mantener el equilibrio sera que la eliminacin tambin disminuyese hasta cero, pero esto no es posible,
debe haber necesariamente algo de eliminacin. Por qu? Porque mientras que contine la respiracin,
siempre se elimina algo de agua a travs del aire espirado, al igual que, mientras que haya vida, se elimina una
mnima e irreductible cantidad de agua a travs de la piel.
Normalmente, los LIC e intersticial tienen la misma osmolaridad, de modo que las clulas no se encogen ni se
hinchan, pero una variacin en su osmolaridad puede causar desequilibrio de lquidos entre estos
compartimentos. La elevacin de la osmolaridad del lquido intersticial ocasiona que el agua salga de las clulas,
que se encogen ligeramente; en cambio, cuando disminuye, las clulas se hinchan. Casi siempre, las
+
modificaciones en la osmolaridad se deben cambios en la concentracin de Na . Por lo regular, su descenso en
el lquido intersticial inhibe la secrecin de hormona antidiurtica. Entonces, si funcionan normalmente, los
riones excretan los excesos de agua en la orina, lo cual incrementa la presin osmtica de los lquidos
corporales hasta su nivel normal. Por tanto, las clulas del cuerpo slo se hinchan ligeramente y slo por un
tiempo breve. Pero, cuando una persona persiste en consumir agua con una rapidez mayor a la que sus riones
pueden excretarla (la velocidad mxima de flujo urinario es de aproximadamente 15 ml/min) o cuando su funcin
renal es deficiente, podr padecer intoxicacin por agua, un estado en el que el agua corporal excesiva

ocasiona que las clulas se vuelvan hipotnicas y se hinchen de manera peligrosa. Cuando hay prdida de agua
+
corporal y Na por hemorragia, sudor excesivo, vmito o diarrea y se reemplaza la perdida con agua pura, los
lquidos corporales se diluyen ms. Esto puede ocasionar que la concentracin de sodio plasmtica, y por lo
tanto, del lquido intersticial, disminuyan por debajo de los lmites normales (hiponatremia). Al reducirse el nivel
de este in en el lquido intersticial tambin desciende la osmolaridad de este, lo que ocasionar desplazamiento
osmtico de agua hacia el lquido intracelular.
Cuando el agua entra a las clulas las vuelve hipotnicas y hace que se hinchen, con lo que ocasiona
convulsiones, coma y a veces la muerte.
Fuentes de consumo de agua son:

Alimento.

Lquidos como tal.

Metabolismo:
0,41 g de protenas producen 1 ml de agua.
1.07 gramos de lpidos produce 1 ml de agua.
0,56 g de hidratos de carbono produce 1 ml de agua.
1,17 g de alcohol produce 1 ml de agua.

Las principales fuentes de salida de agua son:

Orina. Se cree que se necesitan 15 ml de orina para eliminar un gramo de solutos. Por eso algunos
alimentos van a dar sed ya que se necesita agua para eliminar los subproductos de estos alimentos. Por
ejemplo para eliminar el nitrgeno cuando tomamos una dieta rica en protenas.
Heces
Piel: en este caso existen dos tipos de eliminacin, una insensible donde el agua pasa de los tejidos ms
profundos a la piel de forma constante para ser eliminada por la otra va de eliminacin que es la
sudoracin.
Pulmones: El aire que respiramos lleva vapor de agua por lo que mediante la respiracin perdemos agua.

Modificaciones del balance hdrico:

Ingesta excesiva.- Para contrarrestar una ingesta excesiva aumenta el volumen de orina que estar ms
diluida.

Ingesta deficitaria.- Disminuye el volumen de orina que estar ms concentrada y puede provocar la
deshidratacin.

Eliminacin excesiva.- Las prdidas renales son debidas principalmente a la ingesta de alimentos
proteicos o ricos en minerales. Las prdidas cutneas se deben a la temperatura, el ejercicio fsico etc.
En las prdidas pulmonares influye El clima, la altitud y otros factores externos. Las prdidas digestivas
se producen en forma de vmitos o diarreas.

Eliminacin deficitaria.- Se produce cuando existe una patologa renal.

Control hormonal del balance hdrico:

Para controlar el balance hdrico en caso de dficit, el organismo activa la sed y minimiza las prdidas renales. Si
existe exceso, se desactiva la sed y disminuye la retencin de agua a nivel renal. En caso de deshidratacin al
haber menos lquido en el organismo, se produce una redistribucin de estos, y disminuye el flujo sanguneo. El
rin lo detecta y sintetiza renina, que pasa a la sangre y activa la sntesis de angiotensina que tendr dos
acciones:

En las glndulas adrenales se secreta aldosterona, que cuando llega al rin hace que se retenga sodio
y agua.

En los vasos sanguneos hace que estos se compriman aumentando as la presin sangunea.

3.ELECTROLITOS
Van a formar parte de los componentes inorgnicos que existen en el organismo los cuales nosotros los vamos a
catalogar de la siguiente manera:

Macro minerales o minerales principales: sodio, potasio y cloro, denominados electrolitos.

Minerales traza.

Los electrolitos se definen como sustancias que se dividen en iones cargados positiva o negativamente
cuando se disuelven en agua. Por tanto se pueden dividir en dos grandes grupos cationes y aniones.

Las funciones de los electrolitos son las siguientes:

Sirven como minerales esenciales.

Controlan el intercambio osmtico entre los distintos compartimentos del cuerpo.

Ayudan a mantener el equilibrio cido-base del cuerpo.

En el plasma, la cantidad de cationes y aniones debe ser la misma; lo mismo ocurre con todos los lquidos, pero
dependiendo de cada compartimento habr una distribucin distinta de cationes y aniones para alcanzar ese
equilibrio.

SODIO
1. Utilidad fisiolgica:
Es el principal catin extracelular. En el adulto puede haber aproximadamente 100 g de este elemento y de ellos
el 50% se encuentra en lquidos o fluidos extracelulares y tan slo el 10% en el lquido intracelular. El resto de
este sodio estar depositado en los huesos siendo este muy poco intercambiable.
2. Funciones:

Participa en la denominada bomba sodio-potasio, que es importante para polarizar y despolarizar la

membrana.

Regula la cantidad de lquido extracelular al ser el ion predominante.

Regula el volumen de plasma y la presin arterial.

Ayuda a la conduccin de impulsos nerviosos.

Interviene en la contraccin muscular.

Favorece la absorcin de algunos nutrientes como la glucosa y los aminocidos.

. Metabolismo:
Se absorbe principalmente en el intestino mediante un transporte activo. La excrecin es principalmente renal
aunque tambin se produce por las heces o el sudor.
Si baja su concentracin se sintetiza la aldosterona y si aumenta su concentracin, se disminuye la aldosterona y
aumenta la sensacin de sed. Los estrgenos suelen retener agua y sodio.
La insuficiencia de sodio es muy poco probable que se produzca, aunque se puede dar en caso de vmitos,
diarrea, climas calurosos etc. En cambio, el exceso es frecuente y va a producir patologas como hipertensin,
edemas, oscitis (acumulacin de lquidos en la cavidad abdominal) y cuando la cantidad ingerida al da es
superior a 6-7 g puede provocar hipertensin crnica. La ingestin de algunos medicamentos como los
estrgenos puede provocar acumulacin de sodio.
Fuentes: La principal fuente de sodio es la sal, tambin el Glutamato sdico en los alimentos procesados. Las
frutas y las verduras son fuentes pobres en sodio.
CLORO
Es el principal anin extra celular, sus funciones son las siguientes:

Ayuda a mantener el equilibrio de agua y presin osmtica.

Ayuda a mantener el equilibrio cido-base.

La funcin pulmonar depende de l.

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Mantiene el equilibrio osmtico del plasma.

Regula el sistema renina-angiotensina-aldosterona.

El cloro se absorbe a nivel del intestino delgado, principalmente yeyuno y tambin leon, mediante transporte
pasivo, aunque una pequea parte se puede absorber por transporte activo. La excrecin es principalmente por
la orina.
El consumo recomendado es de 3-9 g de sal que equivalen a 750 mg-1 g de cloro.
La insuficiencia es rara, slo se suele dar en personas con vmitos, diarreas etc. en general trastornos
digestivos, por el uso de diurticos o una sudoracin excesiva. La deficiencia de cloro en nios suele aparecer en
aquellos nios que realizan lactacin mediante frmulas y stas no estn equilibradas. En cuanto al exceso, es
muy difcil que se produzca en condiciones normales, pero s en estados de deshidratacin.
La principal fuente es la sal, y algunos alimentos procesados como por ejemplo los embutidos (Glutamato
sdico).
POTASIO
Es el catin que se encuentra en mayor concentracin en el lquido intracelular. Es uno de los electrolitos que se
encuentra en el organismo en mayor cantidad, y aunque la mayora es intracelular, tambin hay una pequea
cantidad extracelular que permite el intercambio con el sodio.
Sus funciones son las siguientes:

Mantenimiento del equilibrio cido base.

Regula la presin osmtica.

Junto al calcio participa en la regulacin neuromuscular y la contraccin muscular, incluido a nivel

coronario.

Interviene en el metabolismo de muchas enzimas como por ejemplo en la gluclisis y cadena

respiratoria.

Su contenido en el msculo est relacionado con la masa muscular.

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El consumo recomendado es de 1,5-2 g/da de potasio. Parece ser que dietas ricas en potasio protegen frente a
la hipertensin. La insuficiencia es inusual, pudindose dar en personas con restricciones alimentarias, personas
con alcoholismo, vmitos, diarreas, y administracin de diurticos. La sintomatologa que produce son fallos
cardacos y respiratorios.
El exceso se puede producir en caso de deshidratacin, fallo renal etc., produciendo fallos cardacos causantes
de arritmias.
Las principales fuentes de potasio son las legumbres, el pescado, la leche, frutas, sobre todo el pltano, y
verduras.

EQUILIBRIO CIDO-BASE
En los seres humanos, el lquido extracelular normalmente es levemente alcalino, con un pH de 7,35 a 7,45. Si el
pH se eleva ms por encima de estos lmites, existe un estado de alcalosis; si el pH cae por debajo de este valor,
existe un estado de acidosis.
En el equilibrio cido-base tienen participacin activa tres sistemas orgnicos:
El hgado metaboliza las protenas produciendo iones hidrgeno (H+)
El pulmn elimina el dixido de carbono (CO2)
El rin genera nuevo bicarbonato (HCO3-)
De acuerdo al concepto de Brnsted Lowry, cido se considera aquella sustancia capaz de donar un
hidrogenin (+) y base a toda aquella sustancia capaz de aceptarla.
En el plasma normal la concentracin de hidrogeniones es de 40 nmol/l. A esta concentracin de hidrogeniones
se vino a denominar pH, que es el logaritmo negativo de la concentracin de hidrogeniones expresada en
moles/L.
El pH plasmtico generalmente se refiere a la relacin que existe entre bicarbonato y cido carbnico; expresado
en nmeros resulta ser aproximadamente de 7,40. El CO2, en presencia de anhidrasa carbnica (AC), se hidrata
de la siguiente forma:
CO2 + H2O <------> CO3H2 <----------> H+ + HCO3En el plasma, donde no existe anhidrasa carbnica, casi todo el cido carbnico est disociado en CO2 y H2O, y
la concentracin del cido carbnico es muy escasa (0.003 mmol/l). Sin embargo esta pequea cantidad est
disociado en CO3H- y H+, lo cual explica el porqu aumenta la acidez cuando aumenta el CO2 en el plasma.

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La concentracin normal de bicarbonato en el plasma es 24 mmol/l. Para expresar esta cifra tan pequea se
utiliza la ecuacin de Henderson- Hasselbalch.

HCO3- (mmol/l)
pH = pK + log -----------------------------------CO2 disuelto (mmol/l) + H2CO3

En el organismo existe una produccin continua de cidos: 1) 50 - 100 mEq/da de cidos fijos 2) 10000 - 20000
mEq/da de cido voltil en forma de CO2. Estos cidos deben ser eliminados del organismo, pero los procesos
de eliminacin de los cidos fijos son lentos.
Existen tres mecanismos o lneas de defensa del organismo para mantener la homeostasis del medio interno:
1.- El sistema Buffer o tampn
2.- La regulacin respiratoria
3.- La regulacin renal
1. AMORTIGUADORES FISIOLOGICOS
Tambin denominados sistemas tampn o buffer. Representan la primera lnea de defensa ante los cambios
desfavorables de pH gracias a la capacidad que tienen para captar o liberar protones de modo inmediato en
respuesta a las variaciones de pH que se produzcan. Un sistema tampn es una solucin de un cido dbil y su
base conjugada:
AH (cido) H+ + A- (base)
La constante de disociacin del cido (K) viene expresada como:
[H+][A-]
K= ----------------[AH]
El valor de pH en el cual el cido se encuentra disociado en un 50% se conoce como pK, (pK=- log [K]). El pK
representa el valor de pH en el que un sistema tampn puede alcanzar su mxima capacidad amortiguadora. Por
tanto, cada sistema buffer tendr un valor de pK caracterstico.
Puesto que lo que se pretende es mantener un pH alrededor de 7, sern buenos amortiguadores aquellos
sistemas cuyo pK est prximo a dicho valor. En este sentido, existen dos sistemas fundamentales que cumplen
esta condicin: los grupos imidazol de los residuos histidina de las protenas, y el fosfato inorgnico. Sin
embargo, como veremos a continuacin el sistema ms importante implicado en la homeostasis del pH es el
amortiguador cido carbnico/bicarbonato a pesar de tener un pK de 6.1.

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A/ Amortiguador protena.
Las protenas intracelulares con sus grupos ionizables con diferentes valores de pK contribuyen de forma
importante en el mantenimiento del pH, mediante el intercambio de H+ con iones unidos a protenas (Na+ y K+)
que se desplazan al medio extracelular para mantener la neutralidad elctrica:
PrH Pr-- + H+
Especial mencin merece el sistema amortiguador hemoglobina, protena ms abundante de la sangre:
HbH Hb- + H+
Las propiedades amortiguadoras de la hemoglobina desempean un papel fundamental en el transporte
sanguneo del CO2 tisular hasta su eliminacin pulmonar. En el interior del hemate, por accin de la A.C., el CO2
se va a convertir en cido carbnico que se disocia dando un H+ que rpidamente ser tamponado por la
hemoglobina, y bicarbonato que saldr fuera del hemate en intercambio con iones cloro.
B/ Amortiguador fosfato
Ejerce su accin fundamentalmente A NIVEL INTRACELULAR, ya que es aqu donde existe una mayor
concentracin de fosfatos y el pH es ms prximo a su pK (6.8). Interviene, junto a las protenas celulares de
manera importante en la amortiguacin de los cidos fijos:
PO4H2 PO4H- + H+
C/ Amortiguacin sea
El hueso interviene en la amortiguacin de la carga cida captando los H+ en exceso, o liberando carbonato a la
sangre por disolucin del hueso mineral. El papel ms importante del hueso en la amortiguacin ocurre en
situaciones de acidosis crnica tales como en caso de insuficiencia renal crnica en la que la parathormona
juega un papel fundamental. Este sistema de amortiguacin tambin va a intervenir en presencia de una carga
bsica a travs del depsito de carbonato en el hueso.
D/ Amortiguador carbnico/bicarbonato
El sistema carbnico/bicarbonato no es un amortiguador muy potente desde el punto de vista estrictamente
qumico, ya que el pK del cido carbnico de 6.1 est alejado del pH 7.4 que se quiere amortiguar. A pesar de
ello, se trata del sistema de mayor importancia en la homeostasis del pH porque:
-Se trata de un sistema que est presente en todos los medios tanto intracelulares como extracelulares. En el
medio extracelular la concentracin de bicarbonato es elevada (24 mEq).
-Es un sistema abierto. La concentracin de cada uno de los dos elementos que lo componen son regulables; el
CO2 por un sistema de intercambio de gases a nivel pulmonar, y el bicarbonato mediante un sistema de
intercambio de solutos a nivel renal. Esto hace que la suma de las concentraciones del cido y de la base no sea
constante, lo cual aumenta muchsimo su capacidad amortiguadora.
Las reacciones de inters implicadas en este sistema son las siguientes:
CO2 + H2O H2CO3 H+ + HCO3-

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La relacin existente entre el cido y la base nos viene dada por la ecuacin de Henderson- Hasselbalch:
pH = pK + Log [HCO3-] / [H2CO3]
Si consideramos el pH sanguneo normal 7.4, y el pK del sistema 6.1, al aplicarlo a la frmula obtendremos la
relacin entre la concentracin de bicarbonato y de cido carbnico:
7.4 = 6.1 + log [HCO3-] / [H2CO3]

log [HCO3-] / [H2CO3] = 1.3

[HCO3 -] / [H2CO3] = 20
Cualquier cambio de pH se va a traducir como una alteracin de la relacin carbnico/bicarbonato, puesto que el
pH prcticamente solo va a depender de dicha relacin y no de los valores absolutos de las concentraciones de
ambos. Por tanto, si la relacin carbnico/bicarbonato se eleva por encima de 20/1 estaremos ante una situacin
de alcalosis y si la relacin es inferior a dicho valor se tratar de una acidosis. Es importante tener en cuenta que
todos los sistemas buffer estn interrelacionados y que se amortiguan unos a otros, de modo que todos los
amortiguadores de un mismo compartimento van a variar conjuntamente ante un cambio en el pH. Esto nos va a
permitir conocer los cambios de cada sistema si conocemos los que ha experimentado uno de ellos. En la clnica
el sistema que se mide para la valoracin del estado cido-base es el sistema carbnico/bicarbonato.
Ninguno de los sistemas de amortiguacin de pH que acabamos de ver es capaz de eliminar del organismo los
hidrogeniones en exceso, ya que van a intervenir de forma inmediata minimizando pero no impidiendo cambios
en el pH, lo cual va a inducir posteriores respuestas compensatorias pulmonar y renal.
2. COMPENSACIN RESPIRATORIA
La respiracin regula indirectamente la concentracin de cido del organismo manteniendo la presin parcial de
dixido de carbono (PCO2) en sangre arterial. Como ya vimos, la concentracin de cido carbnico es
proporcional a la PCO2 sangunea, que a su vez va a depender de la presin parcial de dicho gas a nivel del
alveolo pulmonar. Al ser la PCO2 de la sangre mayor que la alveolar, en condiciones normales se va a producir
una difusin neta de CO2 hacia el interior del alveolo desde donde ser eliminado.
La respuesta ventilatoria ante los cambios de pH es una respuesta rpida y est mediada por los
quimiorreceptores de los corpsculos carotideos y articos y del centro respiratorio bulbar. Dichos receptores son
sensibles a los cambios de la concentracin de H+ del lquido extracelular, de manera que ante un descenso de
pH, el aumento en la concentracin de hidrogeniones estimula a los quimiorreceptores provocando una
hiperventilacin, aumentando de este modo la eliminacin de CO2, y disminuyendo por tanto la PCO2 arterial.
Por el contrario, si el pH se eleva el descenso de la concentracin de hidrogeniones inhibe los quimiorreceptores
provocando un descenso rpido de la ventilacin, una reduccin de la eliminacin de CO2, y por tanto una
elevacin de la PCO2 arterial.
3. COMPENSACIN RENAL
El rin es el principal rgano implicado en la regulacin del equilibrio cido-base por dos motivos
fundamentales:

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-Es la principal va de eliminacin de la carga cida metablica normal y de los metabolitos cidos patolgicos.
-Es el rgano responsable de mantener la concentracin plasmtica de bicarbonato en un valor constante,
gracias a su capacidad para reabsorber y generar bicarbonato de modo variable en funcin del pH de las clulas
tubulares renales.
Por tanto, en una situacin de acidosis se producir un aumento en la excrecin de cidos y se reabsorber ms
bicarbonato, mientras que en una situacin de alcalosis ocurrir lo contrario, es decir, se retendr ms cido y se
eliminar ms bicarbonato. Por este motivo, el pH urinario va a experimentar cambios, pudiendo oscilar entre 4.5
y 8.2.
El cido carbnico se forma en las clulas tubulares del rin a travs del siguiente proceso: cuando se forma el
dixido de carbono en el ciclo Metablico del cido ctrico, se combina con agua bajo la influencia de la
anhidrasa carbnica y se forma cido carbnico. Un in hidrgeno del cido carbnico entra al filtrado en
intercambio por un ion sodio.
El in hidrgeno reemplaza entonces al sodio en la molcula de fosfato y es excretado en la orina. El H3CO2 en
el filtrado no se pierde totalmente en la orina porque el cido carbnico se divide en CO2, y agua. El dixido de
carbono difunde hacia atrs a la clula tubular y vuelve a los capilares como bicarbonato de sodio o in
bicarbonato.
IMPORTANCIA DEL EQUILIBRIO HIDRICO
El balance hdrico es de suma importancia para aquellos trabajadores industriales que efectan su trabajo en
ambientes de temperatura elevada, que utilizan ropa impermeable o que realizan trabajos fatigantes.
Alrededor de un 60% del peso total de una persona adulta est compuesto por agua. Una tercera parte de este
agua se localiza en el fluido extracelular y dos terceras partes estn a nivel intracelular (Cuadro 1).
Cuadro 1: Distribucin del agua del cuerpo

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El agua realiza tres funciones bsicas para el organismo: transporta hormonas, anticuerpos, nutrientes, recoge
los materiales de desecho y en ella se llevan a cabo todas las reacciones qumicas importantes del cuerpo.
Si el aporte hdrico no es el adecuado, estas reacciones pierden eficacia y las clulas ven disminuida su
capacidad para producir energa.
Otra funcin del agua, de particular importancia en estos tipos de trabajo, es la regulacin de la temperatura
corporal: en caso de deshidratacin, el cuerpo pierde esta capacidad de termorregulacin. Hay que tener en
cuenta que la evaporacin de lquidos es el nico mecanismo preventivo que tiene el cuerpo humano contra la
hipertermia, cuando la temperatura en el puesto de trabajo sobrepasa los 35.
Necesidades hdricas en el puesto de trabajo
Los gastos normales de un sujeto en reposo, en un ambiente trmico confortable y mantenido en equilibrio
hdrico son del orden de 1.750 ml/da. (Cuadro 2).
Cuadro 2: Gastos diarios

En ciertas condiciones de trabajo y de calor, la prdida por sudoracin puede alcanzar los 1l/hora y se admite
para perodos de trabajo de 8 horas/da, todos los das de la semana, esta prdida representa el mximo
compatible con un funcionamiento normal del sistema cardiovascular. Normalmente no se llega a estos extremos
ya que la prdida hdrica sobrepasa rara vez los 5 l/da y alcanza excepcionalmente los 10 I/da.