LA UTILIDAD DEL ENFOQUE ECO-SISTEMICO Y EL TRABAJO EN REDES EN

LA PREVENCION Y EL TRATAMIENTO DE LAS CONSECUENCIAS DE LOS

MALOS TRATOS INFANTILES.
por Jorge Barudy
El desafo para cualquier programa que pretenda dar una respuesta integral al
sufrimiento de los nios maltratados deber optar por el desarrollo de prcticas de
redes que, movilicen el conjunto de recursos institucionales, profesionales y
familiares existentes.
Todo esto para desarrollar acciones que contrarresten los efectos de la violencia en
las vctimas, introduzcan la ley y el respeto de los derechos en la familia y permitan
la rehabilitacin de los agresores.
El enfoque ecosistmico de un fenmeno complejo como es el caso de los malos
tratos a los nios y su intervencin a travs de prcticas de redes, nos plante el
desafo de encontrar un procedimiento de intervencin que asegurara, no
solamente una coherencia en una atencin no violenta de las familias que provocan
maltrato, sino que adems protegiera a los profesionales del riesgo del sndrome de
agotamiento profesional (Burnout), que los autores espaoles llaman el sndrome
del Queme. (Masson O.1990. Arruabarrena M. I. 1995).
Esto explica que una parte importante de nuestros esfuerzos se hayan destinado
tambin a elaborar procedimientos que permitan a los diferentes profesionales,
implicados en el tema de maltrato, funcionar en redes que sean auto-protectoras.
Tan importante es proteger a los nios como a las personas que ayudan a mejorar
la proteccin de estos nios. Los sistemas institucionales deberan tener siempre
presente que el recurso fundamental de la prevencin y el tratamiento del maltrato
infantil es la persona del profesional; por lo tanto, todo lo que se pueda hacer para
cuidarle es una forma directa de ayudar a la infancia. Un profesional de la infancia
que se quema significa no solamente una prdida importante en trminos del costo
econmico que implica su formacin y experiencia, sino sobre todo una prdida de
aos de experiencia y competencia, garanta de una intervencin adecuada en
casos de maltrato. La intervencin en estos casos implica siempre situaciones
conflictivas para los profesionales, en la medida que stos deben introducirse de
una manera ms o menos agresiva en la vida de una familia, cuestionando sus
representaciones, sus mapas del mundo, la manera en que ellos resuelven sus
conflictos, satisfacen sus necesidades, cuidan y educan a sus nios.
La intervencin social, judicial y teraputica puede y debe ser agresiva, pero nunca
violenta. Los profesionales comprometidos con la proteccin infantil deben tener
una tica que les permita actuar con mucha firmeza y eficiencia para asegurar la
vida y el bienestar de los nios, evitando de todas las formas posibles que esta
fuerza agresiva, necesaria para realizar la tarea, se transforme en una fuerza
destructiva o violenta.
Basndonos en nuestra experiencia, afirmamos que para poder trabajar en este
campo los profesionales deben manejar la agresividad de una forma ritualizada, es
decir, controlada para ponerla al servicio de la defensa de las necesidades y
derechos de los nios. Los procedimientos de intervencin que proponemos en
casos de maltrato, es una forma de coordinar y movilizar los recursos existentes en
una red de profesionales, permitiendo la ritualizacin. En nuestra prctica, la
organizacin de redes de profesionales a partir de una instancia que cumpla el rol
de facilitador y coordinador de los recursos humanos - metasistema- ha sido y es

uno de los medios y objetivos principales de toda nuestra accin teraputica y

preventiva.

I. La organizacin en red de los sistemas profesionales.

La prctica mdico psicosocial nos confronta no solamente al manejo de problemas
complejos, sino tambin a la gestin de una cantidad enorme de personas e
instituciones deseosas de ofrecer soluciones a veces discordantes a estos
problemas.
As, por ejemplo, en las situaciones de maltrato infantil, muchas veces la falta de
organizacin y de concertacin de los diferentes niveles institucionales implicados
en la propuesta de una solucin, complica o agrava la situacin de violencia del
menor. Esto nos lleva a decir que muchas veces, la solucin propuesta de este
modo es peor que el problema. Por lo tanto, uno de los desafos de cualquier
programa de este tipo es facilitar un proceso de organizacin de los diferentes
niveles institucionales y de recursos profesionales que asegure la creatividad y la
competencia de cada una de estas instancias. Esto ha de hacerse a travs del
respeto a las diferentes misiones de cada nivel, creando as una dinmica colectiva
que, sumando los recursos y las competencias, aporten lo mejor a cada nio y a su
familia. Se trata de que cada uno se site en un conjunto de manera que a travs
de un compromiso solidario y concertado, se garantice el intercambio de
informacin y la creatividad de todos los participantes de una red.
El elemento fundamental que debe animar estos procesos colectivos es la accin
basada en la creatividad individual asociada a una dinmica colectiva. Hay que
cambiar la idea de que cada profesional tiene una parte del trabajo, por la nocin
de todos juntos participando colectivamente en la co-construccin de un modelo
que permita una mejor utilizacin de recursos y competencias. Todo intento de
organizar una red de profesionales tiene ya un impacto preventivo sobre la
violencia, en la medida en que esta organizacin permite la emergencia de rituales
entre los diferentes profesionales contribuyendo a mejorar la gestin de su propia
implicacin emocional y del estrs provocado por el contenido de las situaciones de
maltrato y por ende previniendo la violencia institucional(Barudy, J. y col., 1991).
Un modelo integral de intervencin socio-judicial y de terapia.
La prevencin y la terapia de los malos tratos deben ser comprendidas como un
conjunto de acciones que se estructuran como un proceso donde se trata de
influenciar en las dinmicas violentas en tres momentos diferentes de su evolucin:
Un programa puede comenzar ya sea por: acciones de prevencin primaria, es
decir, actuar sobre las causas que generan el maltrato; acciones de prevencin
secundaria, a travs de la deteccin y tratamiento precoz de casos de maltrato; o
por acciones de prevencin terciaria, o sea, reducir la proporcin y la gravedad de
las secuelas.
Uno de los objetivos estratgicos de un modelo integral de intervencin es detener
o influenciar de una forma positiva en lo que hemos llamado "el crculo vicioso" de
la transmisin familiar y transgeneracional, sin olvidar los factores del medio
ambiente que facilitan esta transmisin. En una perspectiva sistmica, los cuidados
dados al nio maltratado tendrn un impacto preventivo en la medida que la accin
teraputica evite que ste se transforme en un padre o una madre maltratadora o
negligente.

Un modelo integral tiende tambin a que los padres, ayudados por los cambios
intrafamiliares producidos por los programas teraputicos, acepten participar en
dinmicas asociativas de autoayuda para colaborar de esta manera en la
sensibilizacin de otros padres a partir de sus propias experiencias sobre factores
de riesgo y mtodos alternativos a la violencia intrafamiliar. La idea fundamental de
un Programa Integral es que el bienestar infantil o la "felicidad de un nio" no es
nunca un regalo, sino una tarea siempre incompleta, nunca perfecta ni definitiva,
que es mucho ms que un proceso puramente individual y familiar; debe ser el
resultado de la accin de toda una comunidad. Es por eso que en nuestro enfoque,
la erradicacin del maltrato infantil tiene que proyectarse dentro de una perspectiva
comunitaria, refirindose a la nocin de comunidad como la de un sector geogrfico
o la del barrio, cuya definicin equivale a lo que algunos autores llaman el
"mesosistema", o sistema intermediario, es decir, el espacio de vida de las familias
donde se articula la vida privada y la vida social. As, por ejemplo, el barrio
corresponde como medio a este "mesosistema", en el cual se desarrolla la vida
cotidiana de un grupo de personas en estrecha relacin con diferentes instituciones
que, interactuando con estas familias e influencindose mutuamente, tienen como
misin promover el bienestar y la salud del conjunto.
Las instituciones comunitarias que abarca nuestro modelo corresponden a los
siguientes mbitos:
1.- Atencin mdico- psico-social
2.- Ambito escolar.
3.- Las instituciones responsables de garantizar la proteccin infantil, ya sea los
servicios sociales de proteccin y/o los sistemas judiciales.
Se trata de movilizar los recursos de salud, educacin y justicia sealando que cada
una de ellos tiene tareas especficas, pero organizadas alrededor de una finalidad
comn: asegurar el bienestar de los nios y el respeto a la vida, desarrollando
estrategias conjuntas para prevenir y tratar el maltrato infantil.
Esta idea de comunidad se ampla cuando se consideran las minoras culturales
presentes en una sociedad. En este sentido, se debe hablar tambin de comunidad,
pero en este caso refirindose a los vnculos culturales particulares que cohesionan
a los miembros de un grupo que pertenecen a un sistema cultural singular.
Estos conjuntos de personas organizados en una comunidad que se influencian
mutuamente, ya sea por el hecho de cohabitar en un espacio geogrfico (un barrio)
y/o porque tienen vnculos culturales (una comunidad cultural) o por ambos, tienen
recursos y problemas comunes alrededor de los cuales es posible facilitar dinmicas
donde las personas implicadas tomen conciencia de estas dificultades, de sus
causas y sus potencialidades para asumir las posibilidades de cambio. La
organizacin de un tejido social en torno a una tarea colectiva constituye una red
social, a diferencia de una comunidad en torno a la red social que existe solamente
en una forma latente. Su concretizacin como realidad operacional depende de la
capacidad de un ncleo de personas o de instituciones que sean capaces de
movilizar y organizar la comunidad alrededor de acciones destinadas a prevenir o
tratar un problema.
Un modelo piramidal de organizacin de una comunidad.

Hemos concebido en el desarrollo de un Programa de Prevencin y Tratamiento de

Maltrato la posibilidad de organizar mltiples redes que corresponden a diferentes
niveles de intervencin. Los niveles propuestos en nuestro modelo se organizan en

una pirmide (Marconi J., 1971) que representa las diferencias jerrquicas en
relacin a las finalidades, mandatos y tareas de los profesionales que pertenecen a
cada uno de estos niveles. Estos se integran en un modelo global, como modo de
asegurar interacciones complementarias que respeten las competencias de cada
uno.
La organizacin jerrquica se establece a partir del nivel 1 que corresponde al de
mayor especializacin, hasta el nivel 5 que es el menos especializado en la gestin
de casos de maltrato. La organizacin de cada nivel se realiza a partir de lo que
llamaremos "los objetivos operacionales mnimos", es decir, acciones simples, pero
que tienen un impacto facilitador de cambios de las situaciones de maltrato.
Organizacin de las diferentes tareas segn cada nivel:
Nivel 1: Equipo especializado o meta-sistema coordinador que corresponde en
Blgica al Equipo S.O.S. Enfants-Famille, encargado de la formacin y coordinacin
de los niveles 2 y 3, con el fin de movilizar los recursos profesionales de esos
niveles para la gestin de situaciones de maltrato y acciones preventivas. El equipo
especializado tiene como misin especfica, la validacin y el tratamiento de las
consecuencias del maltrato en sus diferentes formas, ya sea en sus aspectos
mdicos, psicolgicos, relacionales y sociales, que por su complejidad y gravedad
no puedan ser tratados en otros niveles. Por su grado de especializacin, este nivel
tiene adems la responsabilidad de desarrollar investigaciones sobre las causas y
consecuencias de los diferentes tipos de maltrato, as como sobre la eficacia de los
modelos de tratamiento y prevencin.
Nivel 2: Corresponde a la red de profesionales de servicios peditricos, de salud
mental, medicina y psicologa escolar. Tienen la responsabilidad de movilizar y
organizar los recursos de los niveles 3 y 4. Los profesionales de este nivel
participan activamente en la validacin de las diferentes situaciones de maltrato
que se presentan en su medio, as como en la organizacin de los programas
teraputicos destinados al nio y su familia. Adems, los profesionales de este nivel
intentarn desarrollar actividades preventivas, utilizando los recursos existentes en
su rea. Es importante que se utilicen estos mbitos para ofrecer proteccin al nio
o desarrollar acciones dirigidas para movilizar los recursos sociales y judiciales, con
el propsito de asegurar la proteccin del menor una vez realizada la validacin del
maltrato.
Nivel 3: Este nivel, que corresponde al nivel de la atencin primaria, los
profesionales tales como profesionales de la salud, de educacin, agentes de
socializacin y control social, es decir, policas, sacerdotes, etc., les corresponde
fundamentalmente la tarea de deteccin precoz de situaciones de maltrato, al
mismo tiempo que orientar e invitar a los padres, implicados en situaciones de
violencia intrafamiliar, a consultar a profesionales del nivel 2, o si la gravedad y la
complejidad del problema as lo requiere, a los equipos especializados. Los
profesionales de este nivel desarrollan adems acciones educativas destinadas a las
familias y sobre todo a los futuros padres, adems de localizar y formar a las
personas y los recursos de una comunidad para organizar el nivel 4 de la estructura
piramidal.
Nivel 4: Compuesto por los que llamaremos los lderes formales de una
comunidad (las organizaciones de padres, as como dirigentes o personas
significativas de los organismos sociales). Tienen la tarea de sensibilizar al conjunto
de la comunidad a travs de campaas educativas y organizacin de grupos de
reflexin, relacionados por la prevencin de la violencia intra-familiar.

Todos los miembros de este nivel participan de la comprensin ecosistmica del

fenmeno del maltrato, motivando y orientando a las familias que presentan
situaciones de riesgo para sus nios, hacia un equipo teraputico, es decir, hacia
los profesionales organizados en los niveles 2 y 1. Al mismo tiempo, los miembros
de este nivel apoyan y facilitan experiencias de autoayuda destinadas a los padres.
Nivel 5: por ltimo, este nivel corresponde a la comunidad organizada y
sensibilizada a travs de las diferentes acciones desarrolladas por el nivel 4. Le
compete ser difusora de informacin sobre los recursos existentes para atender a
las familias. Adems, los miembros de la comunidad se comprometen y trasmiten
la informacin a otras familias sobre las consecuencias nefastas de la utilizacin de
la violencia sobre el nio, tanto a nivel fsico, psicolgico como sexual, difundiendo
adems la informacin psicopedaggica transmitida por el nivel 4, que previene la
utilizacin de la violencia sobre los nios. Esto, proporcionando contenidos para una
mejor comprensin de los elementos que componen la relacin adulto- nio, y para
un control educativo de las situaciones y comportamientos de los nios que son
vividos por los padres.
El programa de intervencin socio -jurdico y teraputico
Nuestro Programa de Intervencin est basado sobre dos postulados que emergen
fundamentalmente de una reflexin tica. El primero es que nadie, cualquiera que
sea su circunstancia, por muy dramtica que haya sido su historia social y familiar,
tiene el derecho de utilizar, maltratar, abusar, o descuidar a un nio. En
consecuencia, el primer deber de todo profesional y de todo ciudadano es actuar
para restaurar el respeto a todo ser vivo, especialmente el respeto a todos los seres
humanos, particularmente a los nios. El segundo postulado es que "el bienestar
del nio" no es nunca un regalo o el efecto de la buena o mala suerte; al contrario,
el bienestar infantil es una produccin humana, esfuerzo del conjunto de una
sociedad.
La estrategia teraputica ser diferente si el maltrato es producido por una familia
suficientemente sana, que sobrecargada por una situacin de crisis se encuentra en
la incapacidad de manejar la agresividad dentro del sistema, provocando
comportamientos de maltrato que afectan a los nios, o si se trata de un sistema
familiar que produce maltrato infantil de una forma crnica y a menudo
transgeneracional, donde ste es precisamente la expresin de una ausencia de
crisis evolutiva en el desarrollo histrico de estas familias.
La intervencin teraputica en casos de crisis
Cuando la familia produce comportamientos de maltrato como consecuencia de una
situacin de crisis, o se torna inestable a causa de ella, produciendo una agresin
fsica o sicologica a uno de sus nios, la red teraputica tendr como finalidad
ayudar a la familia a controlar los componentes de la crisis, movilizando los
recursos familiares y del entorno social para ayudar a la familia a encontrar un
nuevo equilibrio. Aqu se trata, por lo tanto, de ofrecer una terapia a la situacin de
crisis. La recuperacin teraputica de la familia comienza cuando sta encuentra en
su entorno la solidaridad y los recursos necesarios para equilibrarse nuevamente.
En esta situacin, los padres son conscientes de estar sobrecargados por una serie
de tensiones y de estrs, y son capaces de reconocer su violencia. Cuando se trata
de una agresin extra-familiar por ejemplo, cuando el nio o los nios han sido
agredidos por un agresor sexual extra-familiar los padres se muestran sensibles al
sufrimiento y se identifican con el nio vctima. Por lo tanto, en este caso los
adultos estn o se presentan deseosos de ser ayudados y muchas veces son ellos
mismos los que piden ayuda a los diferentes servicios existentes. A pesar de sus

comportamientos violentos, han mantenido su dignidad y pueden diferenciar entre

sus comportamientos habituales y aquellos provocados por el desbordamiento como
consecuencia de la crisis.
Antes de provocar un funcionamiento maltratador, estas familias funcionaban como
familias suficientemente sanas, poseedoras de una organizacin armoniosa
asociada con imgenes positivas que los diferentes miembros de las familias haban
podido construir a travs de su historia. Esto es lo que permite a los padres tener
acceso a una autocrtica en relacin a su gesto, dando a los nios la posibilidad de
expresar su sufrimiento y de manifestar un rechazo a la situacin de maltrato de la
que son vctimas. Con un apoyo exterior, es posible provocar los cambios
necesarios para que se establezca otro modo de comunicacin, haciendo
desaparecer el riesgo de comportamientos de maltrato.
Cualquier familia suficientemente sana puede presentar comportamientos
maltratadores en situaciones de acumulacin de tensin y estrs que sobrepasan su
capacidad para enfrentar y regular la agresividad provocada por estos factores. Los
comportamientos maltratadores son generalmente fsicos, a veces tensin
emocional y manifestaciones de descuidos temporales, pero nunca de abuso sexual.
El abuso sexual es siempre producto de una fenomenologa crnicamente
maltratadora.
La intervencin socio-judicial y teraputica de las dictaduras familiares
El segundo grupo de familias corresponde a lo que hemos llamado las familias
crnicamente maltratadoraso transgeneracionalmente maltratadoras, en las
cuales los procesos de maltrato juegan un rol homeosttico porque mantienen "una
cultura familiar" que se transmite de generacin en generacin. La violencia intrafamiliar es aqu la consecuencia de una ausencia de posibilidades de cambio, un
modelo de funcionamiento repetitivo de una estructura familiar a menudo rgida y
petrificada. En estos casos, las posibilidades teraputicas comienzan por la
produccin de una crisis generada por una intervencin que proviene del mbito
socio judicial. Nuestra experiencia con este tipo de familias nos ha enseado a
valorar la utilidad de la crisis social como instrumento teraputico. Se trata aqu de
desequilibrar el orden familiar violento desde lo social, pero al mismo tiempo
ofrecer un encuadre teraputico favorable a la familia, para permitirle que
evolucione hacia un nuevo estado de funcionamiento no violento. (Barudy, J.,
1991)
A diferencia de este grupo familiar con el anterior, los padres no tienen ninguna
conciencia del carcter abusivo de sus comportamientos, considerndolos como
normales y legtimos, por lo tanto, no tienen ninguna demanda de ayuda y son
refractarios a cualquier tipo de intervencin. En este sentido, el primer desafo que
presentan estas familias es el de tener que ayudarles en una situacin paradojal
creada por la "coaccin" social y/o judicial. Por otra parte ,uno de los requisitos
para una alianza teraputica entre los miembros de la familia, particularmente los
padres y los terapeutas, es la confidencialidad. Para enfrentar esta situacin y
asegurar la proteccin de los nios por una parte y ofrecer una ayuda teraputica
coherente, nuestro modelo separa en dos fases y momentos la intervencin
teraputica: (Barudy, J., 1994).
a) La intervencin social teraputica;
b) La terapia con la familia..
Cuando este proceso es coordinado a partir del mbito teraputico, conviene que
sea conducidos por equipos de profesionales diferentes que corresponden a los
niveles 1 y 2 del modelo de organizacin piramidal. Por ejemplo una diadas psicosociales formadas por un(a) psiclogo y un (a) trabajador social. Esta diada es

designada por la red, o por el equipo especializado, en concertacin con los

recursos profesionales del nivel 2 y a veces del nivel 3.
Una diada se encarga de conducir la intervencin socio-judicial de la familia, y otra
diferente ofrecer mas tarde un encuadre psicoteraputico si existen las
condiciones para hacerlo.
El vnculo entre estos dos momentos est constituido por lo que llamaremos el
ritual de derivacin, que corresponde al momento en que el equipo que intervino la
familia, la deriva al equipo teraputico en una sesin en presencia del todo el
mundo.
Es importante adems que los diferentes profesionales que conocen a la familia y
que constituyen a menudo una parte del entorno social de sta, sean contactados o
movilizados por los profesionales encargados de la intervencin social teraputica,
para un intercambio permanente con ellos coordinando las informaciones y los
recursos de ayuda existentes en estos niveles.
La red debera siempre contar con un equipo que hemos llamado de "Servicios
Generales", para apoyar los equipos de intervencin. Este Servicio esta formado
por un psiquiatra, un pediatra y un abogado. Estos profesionales constituyen una
fuente importante de recursos tanto para la unidad de intervencin social como
para la unidad teraputica de la familia . Por ejemplo, el psiquiatra es un recurso
fundamental para diagnosticar las patologas psiquitricas de los padres, el pediatra
para manejar la hospitalizacin de los nios, y el abogado para coordinar los
contactos del equipo de intervencin con las autoridades judiciales y/o
administrativas, responsables de la proteccin de los menores y del procesamiento
de los padres.
Una de las ventajas de la existencia de equipos especializados en una sociedad ,es
poder ofrecer recursos de coordinacin al conjunto de los profesionales que
trabajan en la red en una rea. En ausencia de estos equipos especializados, la
organizacin y coordinacin de los recursos existentes requiere de mayor esfuerzo.
La dificultad en esta situacin es llegar a un consenso para determinar cual
institucin y que profesionales son los mas aptos para intervenir a nivel socio
judicial, quienes para ofrecer apoyo teraputico a los diferentes miembros de la
familia y quienes para ofrecer los Servicios Generales.
Otro desafo en ausencia de equipos especializados es la organizacin y
coordinacin de todas estas unidades con las estructuras administrativas y
judiciales responsables localmente de la proteccin de los nios.
La restauracin de la ley a travs de la Intervencin Social y/o Judicial
En nuestro modelo de intervencin, distinguimos tres alternativas sobre para
obtener la proteccin de los nios y la restauracin de la ley. en la familia
A) Una intervencin a travs de la autoridad simblica de los profesionales (mdico,
psiclogo, asistente social) sin participacin del sistema judicial.
B)Una intervencin a travs de la justicializacin, es decir el sealamiento de los
hechos abusivos a la justicia.
C) La creacin de espacios intermediarios para la evaluacin y el pronostico de la
situacin.
A) La proteccin infantil y la restauracin de la ley a travs de la autoridad del
Terapeuta.

La idea de desjusticializar el manejo de la situaciones del maltrato infantil, es uno

de los enfoques en boga en algunos pases europeos. Esta opcin intenta evitar la
victimizacin secundaria de las nios provocada por los procedimientos judiciales.
Al mismo tiempo de ofrecer una alternativa de rehabilitacin a los padres agresores
exclusivamente a de una ayuda teraputica. Este enfoque defiende la idea que en
casos de maltrato en donde los padres no tienen como propsito daar a sus hijos,
pero no conocen otro modo de relacin con ellos, es posible asegurando la
confidencialidad teraputica a los participantes del drama del maltrato de obtener
cambios favorables.
En nuestro programa aplicamos esta concepcin, solo en caso que los adultos de la
familia pueden asegurar la proteccin de los nios, evitando las recadas y
comprometindose al trabajo teraputico con los miembros de nuestro equipo. En
la de la situacin se pone un nfasis especial en conocer el grado de plasticidad de
la familia tanto en sus posibilidades de cambio de su funcionamiento, como en sus
recursos para integrar la nocin de la ley.
El instrumento para lograrlo es la autoridad del terapeuta, basada en su rol, en su
mandato y sobre todo de su competencia.
La Autoridad de un terapeuta se transforma en posibilidad de cambio, solo s los
padres abusadores reconocen la necesidad de ser ayudados. Es decir, para que esto
ocurra la relacin formal de autoridad debe transformarse en una relacin
interpersonal significativa, donde el terapeuta es reconocido, en su autoridad
psicolgica y en su discurso, como representante simblico de una ley social
alternativa a las leyes familiares abusivas.
Esto es posible, en nuestro modelo por ejemplo, en familias en donde los adultos se
transformaron en maltratadores en un momento de crisis del sistema familiar. A
pesar de los gestos violentos reconocen la ilegalidad de sus actos y estn abiertos y
dispuestos a recibir la ayuda necesaria para superar la situacin.(Barudy 1991)
Otra situacin puede ser, en los casos de familias negligentes, donde los nios son
abusados por carencia de cuidados ms que por malos tratos. En estos casos la
autoridad y el discurso del profesional puede ser reconocidos como fuerzas
dinmicas (dependiendo de la voluntad y la capacidad de los padres "negligentes")
para aceptar la ayuda necesaria que les permita mejorar sus competencias
parentales.
B) La justicializacin como necesidad teraputica.
Como ya lo hemos enunciado anteriormente, desgraciadamente existen situaciones
trgicas en donde la violencia familiar y en particular los maltratos y los abusos
sexuales son el resultado de un modo de vida, casi siempre transgeneracional. Lo
que implica que estos gestos son la nica forma que los adultos han encontrado,
para estar en el mundo y reproducir su mundo.
El drama de estos adultos, radica en que estn atrapados en nmero limitado de
creencias y comportamientos que los empujan a transgredir repetitivamente las
leyes fundamentales que protegen la vida y la integridad bio-sico-social de los
nios.
En estos casos la autoridad y la palabra del terapeuta no es suficiente para
introducir dinmicas de cambio e integracin de la ley.

Es solo la crisis, resultado de la confrontacin con la autoridad del sistema judicial,

en tanto poder formal legtimizado en una estructura institucional de la sociedad,
que podr restituir la legalidad social al interior de la familia abusadora.
En esta perspectiva, la articulacin entre servicios teraputicas y los servicios
judiciales aparece como necesaria para asegurar con la fuerza de la ley, la
proteccin de los nios, el enjuiciamiento de los comportamientos abusivos y abrir
las posibilidades de un proceso de rehabilitacin para los abusadores y
maltratadores.
Para que esto sea posible el sistema judicial debe justamente hacer justicia,
permitiendo el debate contradictorio entre las partes implicadas, al mismo tiempo
que proteger el derecho a la defensa considerando sobre todo al nio en sus
derechos y en su difcil situacin de ser nio o nia y adems hijo o hija de sus
padres maltratadores y/o abusadores.
Esto plantea cambios profundos en la lgica judicial "adultista" tal cual se prctica
en la mayora de los pases. Cada sociedad debe responder el desafo de crear
instrumentos para que el nio o nia tenga un verdadero lugar en los procesos
judiciales. As, por ejemplo considerar que lo que el diga, (y no solo lo que
muestre) como pruebas a su favor. Algunas medidas ya existentes, como
considerar el testimonio de los nios como prueba o la designacin de un abogado
para los nios, son cambios alentadores en el este sentido de una justicia ms justa
para los nios. Una experiencia piloto llevada a cabo desde hace dos anos por la
fiscalia de Bruselas que consiste en haber incorporado psiclogos a sus servicios,
quien con un polica ad-hoc recogen el testimonio de los nios maltratados y/o
abusados sexualmente. Esta declaraciones son al mismo tiempo filmadas en video y
el adulto maltratador es interrogado a partir la confrontacin con el video. Esto
evita a la victima dos experiencias altamente traumticas: la que tener que repetir
varias veces su declaracin y el careo con sus agresores.
En este tipo de alternativa los miembros de los equipos teraputicos aseguran a
largo plazo una ayuda teraputica al nio y al conjunto de los miembros de la
familia, abusadores incluidos. El proceso teraputico no termina con la intervencin
judicial al contrario, esta crea el marco para iniciar une verdadera terapia, es decir
una intervencin basada en la justicia y en el respeto de los derechos de todos.
En el caso de nuestras prcticas, muchos aos de trabajo clnico y de reflexin en
torno al lugar de la ley en la intervencin teraputica en casos de maltratos graves
y crnicos y en casos de incesto, nos han permitido gracias a la presencia de un
jurista en nuestro equipo, dialogar con jueces y magistrados del sistema judicial de
Bruselas. A travs de esto, visualizar los puntos de interseccin posibles entre lo
judicial y lo teraputico existentes ya en los procedimientos judiciales existentes.
A la hora actual, en Bruselas, la Fiscala de menores y los jueces de menores,
pueden exigir, por ejemplo, a un padre incestuoso de abandonar provisoriamente el
domicilio familiar y motivar a ste y a la familia a un tratamiento teraputico en
nuestro equipo.
Por otra parte, poco a poco, los magistrados encargados de enjuiciar a los
culpables, aceptan la posibilidad de la libertad condicional de los abusadores, a
cambio de su participacin en nuestro programa, as como medidas de remisin de
pena, si existe una motivacin seria de los abusadores de comprometerse en un
proceso de cambio.

Los resultados alentadores de nuestras prcticas, nos convencen que una justicia
aplicada justamente permite un nuevo marco de referencia para todos los
implicados. En este marco los nios pueden resituar sus experiencias en un nuevo
orden tico y moral, alternativo al mundo totalitario que haban conocido en sus
familias. Al mismo tiempo que los abusadores tienen la oportunidad de replantearse
sus concepciones abusivas, haciendo a travs del dialogo teraputico las relaciones
necesarias entre sus gestos, los elementos dramticos de su propia historia y las
alternativas posibles para superar los diversos grados de determinismo histrico
que los convirtieron en maltratadores y/o abusadores de sus hijos.
C) La creacin de espacios Intermediarios.
En un gran nmero de situaciones es imposible evaluar, a corto plazo, los recursos,
la receptividad y la plasticidad estructural de la familia frente a la intervencin
social. As mismo es difcil evaluar los riesgos y las ventajas de la justicializacin,
para el cambio del funcionamiento familiar, y las necesidades de los nios.
Es por esto, que utilizando nuestra autoridad fijamos a la familia, un marco que nos
permita el tiempo necesario para esta evaluacin. En esta ptica fijamos un
programa de trabajo evaluativo con los diferentes miembros de la familia, en
condiciones que aseguren la proteccin de los nios vctimas del maltrato mediante
dos vas.
a) La separacin provisoria del nio de su familia, acogindolo en el servicio de
pediatra, en una institucin especializada en la acogida de nios en situacin de
crisis o en un programa de acogimiento familiar.
b) Exigir el alejamiento del maltratador y/o abusador sexual del seno de familia.
Esta medida es adoptada en los casos que el otro padre, o una parte de la familia
ampliada (abuelos, tos, etc.) muestren caractersticas adecuadas para garantizar el
alejamiento del abusador y la proteccin de los nios mientras dura el proceso de
evaluacin.
Son los elementos recogidos en este proceso de evaluacin, reflexionados en el
marco de nuestro trabajo interdisciplinario que nos permite decidir por la opcin de
trabajar con o sin marco judicial.
Los parmetros que utilizamos para optar por la justicializacin son los siguientes:
1) El grado de vulnerabilidad del nio. Esta vulnerabilidad es determinada por una
parte por la poca edad del nio y por otra parte por la ausencia de alternativas de
proteccin en la familia misma y en el entorno familiar inmediato.
2) El carcter grave y repetitivo de los gestos maltratadores, de abandono y de
abuso sexual y el grado de deterioro importante en la salud del nio.
3) Una dinmica familiar altamente disfuncional, sobre todo en lo que se refiere a la
integracin de la ley, as como la ausencia de motivacin y de cooperacin con la
intervencin social.
4) Trastornos graves de la personalidad de los adultos responsables de los cuidados
del nio, por ejemplo toxicmania, alcoholismo, pedoflia, psicosis, etc.
Los diferentes componentes de la intervencin
Como ya hemos sealado, la intervencin social teraputica es un conjunto de
acciones destinadas a preparar las condiciones para establecer un proceso
teraputico de la familia maltratadora, que consta de las siguientes acciones:
1. La deteccin y manejo de la revelacin:

Es posible slo gracias a la accin de los adultos, que en el entorno del nio, muy a
menudo en el entorno escolar, son capaces de establecer relacin entre las marcas
fsicas y ciertos comportamientos que expresan un sufrimiento en el nio, pudiendo
deberse a situaciones de maltrato. Estos adultos son capaces de ofrecer a los
menores espacios de comunicacin donde stos puedan, al reconocerse como
vctimas, denunciar su situacin.
Desarrollar en los adultos la capacidad de escuchar y apoyar a los menores que
revelan los malos tratos de que son objeto, es una accin fundamental en toda
organizacin que se proponga a ayudarles. Esto implica que todos los profesionales
que pertenezcan al tejido no familiar del nio, sean capaces, a travs de una
formacin pertinente, de reconocer los signos y sntomas que constituyen los
indicadores directos e indirectos del maltrato infantil.
Manejar una revelacin significa escuchar lo que el nio nos dice, o bien,
interrogarlo en relacin a nuestras inquietudes de una forma no sugestiva y
respetuosa. Se trata de apoyarle ofrecindole proteccin y al mismo tiempo una
oferta de ayuda teraputica para l y sobre todo para sus padres presuntos
maltratadores. La escucha "no sugestiva" aparece como una necesidad
fundamental, en la medida que los programas se desarrollan en colaboracin con
los sistemas judiciales. Puesto que la credibilidad del nio y la existencia de
pruebas materiales son factores fundamentales en la accin de los Tribunales de
Justicia, tanto para tomar medidas de proteccin como para procesar a los padres
violentos, los profesionales nunca deben desestimar esta necesidad de una escucha
no sugestiva. Es imperativo que los profesionales de los diferentes mbitos
organizados en una red tengan la capacidad de responder a las inquietudes del
nio, abordando sus preocupaciones sobre lo que va a pasar con l y su familia, por
el hecho de haber revelado la situacin de maltrato.
Junto con romper la dinmica de la indiferencia, transmitiendo al nio nuestro
inters por lo que le pasa, es importante asegurarle que nuestra intervencin no
est destinada a daar ni a l ni a su familia, sino sobre todo a crear condiciones
para que cambie su situacin de nio maltratado. En este sentido, el nio deber
ser informado rpidamente de que es necesario sealar su situacin al organismo
competente, ya sea social o judicial, responsable de su proteccin.
2. La Notificacin o el Sealamiento
A diferencia del proceso relacional del manejo de la revelacin, el sealamiento o la
notificacin es un acto que consiste en trasladar el problema que afecta al nio del
dominio privado al dominio social. Los profesionales que acogen el sealamiento de
nios maltratados pertenecen habitualmente a un organismo, ya sea social o
judicial, instaurado por la sociedad para garantizar la proteccin y ayuda a los
menores que lo necesitan. A partir de nuestra prctica en los equipos S.O.S
Enfants- Famille, hemos desarrollado un modelo de manejo de sealamiento que
consiste en dos procedimientos: anlisis del contexto y de la demanda de la
denuncia, y el proceso de validacin.
a) Anlisis del contexto y del contenido de la demanda en el sealamiento:
Cada vez que se realiza un sealamiento a la autoridad competente tenemos que
considerar que ste implica informaciones a diferentes niveles; el anlisis de estos
diferentes niveles corresponde a lo que llamamos anlisis del contexto del
sealamiento. Por un lado, debemos considerar que todo gesto de sealamiento de
una situacin de maltrato expresa en primer lugar un carcter solidario y altruista
del sealador. Por otro lado, no se debe olvidar que este sealamiento es una

informacin sobre el carcter conflictivo de la situacin en la cual se encuentra este

sealador, esto puede ser expresin de sus propias angustias o de sus inquietudes
en relacin a las consecuencias que su gesto puede tener para l o ella, ya sea en
el sentido de verse implicado en un procedimiento judicial donde no quiere
participar, o bien ser el objeto de represalias por parte de los miembros adultos de
la familia sealada. Esto explica la importancia que hemos dado en nuestro
programa, a sostener y reconocer el gesto de aqul o de aquella que seala, pero al
mismo tiempo de analizar con l o ella el contexto en el cual emerge este
sealamiento, as como los riesgos visualizados por este sealador. Es de especial
inters adems analizar el contenido implcito y explcito de la demanda del
sealador, en la medida que muchas veces ste de una forma implcita tiene
tambin una proposicin sobre la forma de cmo ayudar al menor y/o intereses en
la situacin. Por ejemplo, el sealador (a) puede estar en conflicto, ya sea con la
persona sealada directamente como maltratadora y/o con el conjunto de la familia
a la cual pertenece el menor.
Es importante considerar que el significado de un sealamiento depende del
contexto en el cual ste se produce, as como de la persona que lo realiza. Por
ejemplo, la dinmica de una madre en proceso de divorcio, sealando que su hijita
le ha revelado un abuso sexual por parte de su ex-marido, con quien ella se
encuentra en una situacin de conflicto intenso por la custodia de la nia, es
totalmente diferente al sealamiento de un profesor a quien un nio ha podido
confiarle el contenido de su drama a partir de la confianza establecida con l. En
estas dos situaciones, el manejo del sealamiento ser totalmente diferente y el
enfoque de ayuda dirigida al menor deber tomar en cuenta esta diferencia de
contexto. Es responsabilidad de los profesionales que trabajan en las instancias
sociales examinar a travs de una pauta de validacin, los elementos que permitan
confirmar la situacin de maltrato, independientemente de la subjetividad y del
clima emocional impuesto por el sealador.
b) El proceso de validacin:
El proceso de validacin consiste en establecer un procedimiento destinado a
confirmar o informar el contenido de un sealamiento. No se trata de realizar un
diagnstico objetivo; a menudo en nuestros programas utilizamos el trmino de
conviccin para insistir sobre el hecho de que en la mayora de las situaciones de
maltrato, salvo el maltrato fsico donde las marcas son evidentes, es imposible "
objetivar" la existencia de malos tratos. La conviccin es el resultado de lo que
hemos llamado un proceso "subjetivamente cientfico" que se basa en el
compromiso tico de los profesionales y en el anlisis de los datos recogidos en el
marco de una dinmica multidisciplinar.
La validacin es un procedimiento destinado a:
* Afirmar la existencia de malos tratos, determinando su naturaleza.
* Determinar los factores de gravedad, que dependen del contenido de los malos
tratos, del grado de dao sobre el nio as como de los riesgos de reincidencia.
Todo esto servir para determinar el grado de urgencia de intervencin.
* Evaluar los aspectos disfuncionales de la dinmica familiar, sus recursos, as
como su plasticidad estructural para determinar su posibilidad de cambio.
* Determinar el mapa de la red de instituciones y profesionales que se ocupan de la
familia como de la red social informal.
* Proponer las medidas de proteccin del nio y la ayuda teraputica ms adecuada
considerando al nio y su familia.
Parte importante de este procedimiento de validacin descansa en la capacidad del
profesional de poder realizar una entrevista de investigacin no sugestiva, para

permitir al nio de comunicar el contenido de su drama al cual puede estar

sometido.
Las entrevistas de investigacin
Las entrevistas con los nios se insertan en un proceso donde son necesarias
numerosas sesiones. El profesional deber resistir a las presiones de todo tipo para
respetar el ritmo del nio tomando el tiempo que sea necesario. El nio tiene que
ser recibido en un medio neutro, solo o acompaado de un adulto de confianza,
sintindose todo el tiempo apoyado. La desdramatizacin es importante as como la
transmisin de mensajes que le inspiren seguridad; mensajes como "Aqu recibimos
a menudo a otros nios que han vivido lo mismo que t y que tienen la misma
dificultad para contarnos lo difcil de su situacin...", ayudan al nio a que deposite
la confianza en el adulto responsable de las entrevistas. El profesional siempre
tendr presente la necesidad de colocarse en el lugar del nio adaptando su
vocabulario a su realidad as como su percepcin del tiempo, tratando de disminuir
su ansiedad en cada momento.
3. El desencadenamiento y el manejo de la crisis familiar
La confrontacin de los padres presuntamente maltratadores con los resultados del
proceso de validacin, introduce una perturbacin importante en el equilibrio de la
familia. Es en este momento donde se expresa la disponibilidad de la familia a ser
ayudada. La crisis familiar desencadenada por la intervencin de los profesionales
debe mantenerse mientras sea necesario para el quebrantamiento del
funcionamiento violento y abusivo de los adultos de la familia. Mantener la crisis
impide toda reestructuracin familiar alrededor de la descalificacin del discurso de
la vctima o la negacin de los hechos. Para obtener un resultado positivo de esta
situacin de crisis, hay que respetar una sucesin de etapas. As, el resultado de la
validacin debe ser expuesto en un clima de firmeza y de respeto para las
reacciones defensivas de la familia.
Para ilustrar este dilogo confrontantador con los padres, vamos a presentar el
caso de una nia pequea de 8 meses, hospitalizada en el Servicio de Pedriatra en
estado inconsciente con fractura de crneo y al mismo tiempo desprendimiento de
las partes superiores de los hmeros de los dos brazos:
Profesional: Todo lo que nosotros sabemos es que Uds. trajeron a su hijita en un
estado de inconsciencia, con una fractura de crneo y una doble fractura de los
bracitos que es el resultado seguramente de una situacin de descontrol, como si
alguien la hubiera tomado por los brazos y lanzado lejos. El resto son ustedes
quienes lo saben. Pero para poder ayudar a su hijita y a ustedes es necesario saber
la
verdad.
Padres:"Cmo? yo no s nada, yo no s nada. Estbamos lavndola en el lavabo,
no me acuerdo lo que pas. Seguramente debi golpearse la cabecita en el lavabo,
suponemos. Yo no s muy bien lo que sucedi. La encontramos rara, lo nico que
recuerdo es haberle dado una palmada en el trasero, es lo ms probable, si, yo
creo
que
le
di
una
palmada,
no
me
acuerdo!
Profesional: Lo ms probable es que Ud. estaba tan enojado en ese momento que
no
se
acuerda
de
lo
que
hizo.
Padre: Qu es lo que quiere decir con eso? Nosotros no le hicimos nada a nuestra
hija..

Profesional: Ud. estaba tan enojado, ella estaba llorando, Uds. no saban que hacer
y
seguramente
perdieron
la
cabeza.
Padre: Ya le he dicho, ya le he repetido mil veces , yo no he martirizado a mi hija,
yo
no
soy
ningn
loco,
no
soy
ningn
sdico.
Profesional:

Su

hija

recibi

golpes

eso

no

paso

as

sin

ms.

Padre: Nosotros lo que queremos es que nos devuelvan a nuestra hija.

Profesionales: No es posible, para proteger a vuestra hija ella debe quedarse en el
Hospital el tiempo que sea necesario y esto adems es para protegerles tambin a
Uds. Vamos a poner la situacin en conocimiento del Juez de Menores para
organizar con ellos la manera de ayudar mejor a su hija y para poder ayudarles.
Estamos convencidos que de esta manera tambin los protegemos, porque se trata
de su hija. Si Uds. hicieron esto es probable que fuera porque vivieron experiencias
similares cuando fueron nios y seguramente nadie los protegi. Protegiendo a hija
nosotros estamos dndole la ayuda que nadie les dio a ustedes en el pasado.
La constitucin de una red de profesionales que funcione a largo plazo alrededor de
cada familia que produce maltrato infantil, deber crear una dinmica solidaria
entre los profesionales y la familia; a este proceso le hemos llamadoTribalizacin.
La red de profesionales deber no solamente intercambiar sus competencias en
trminos de cuidado hacia la vctima y su familia, sino tambin asegurar la
proteccin de las vctimas, confrontando a los responsables de esta violencia ante
la ley a travs de la concertacin con sistemas judiciales y/o con las autoridades
sociales responsables de la proteccin de los nios y motivando a los padres a
participar en los procesos teraputicos. Es necesario movilizar de una forma
constructiva la red psicosocial afectiva del nio y la familia, es decir, a aquellas
personas o sistemas informales que existen en la comunidad de pertenencia de la
familia as como a los diferentes miembros de la familia ensanchada. He aqu un
ejemplo
concreto:
"La pequea "M" de 7 aos, de origen africano, menor de una familia de 4 nios,
haba sido sealada en diferentes ocasiones por la enfermera escolar y por los
profesores, por presentar marcas de correazos en su cuerpo. Como consecuencia
del ltimo sealamiento, la enfermera decide contactarse con nuestro programa. La
validacin realizada por profesionales de nuestro equipo permiti establecer que la
nia haba sido maltratada por su padre en el cuadro de una dinmica educativa. La
menor presentaba adems trastornos de comportamiento desde que su padre se
haba vuelto a casar, debido a la muerte de la madre, despus de tres aos de
enviudar. Despus de haber hablado y llegar a acuerdos con un conjunto de
profesionales que conocan la familia, decidimos convocar al padre y a la madrastra
a una reunin para discutir las dificultades de la pequea "M". Al mismo tiempo,
pedimos al padre que invitara a todos los miembros de la familia que podran
ayudarnos en todo lo relacionado con sus dificultades familiares y con su hija. El da
de la reunin, asistieron 17 miembros de la familia, lo que sobrepas nuestras
expectativas. Tuvimos que buscar sillas para todo el mundo. El desarrollo de la
reunin fue muy constructivo, pues nos permiti comprender mejor las dificultades
familiares relacionadas no solamente con la muerte de la madre de los nios y el
nuevo matrimonio del padre, sino tambin con los elementos estresantes ligados a
la situacin de inmigracin y la existencia de creencias educativas que justificaban
la violencia. De esta manera, la pequea fue acogida temporalmente en la familia
de una hermana del padre, comenzando a su vez un trabajo teraputico con la
familia".
Para garantizar la proteccin de los menores, es necesario coordinarse con las

autoridades administrativas y judiciales responsables de la proteccin; esto permite

adems mantener la crisis y dar el tiempo necesario para el establecimiento de
cambios positivos en la familia. El marco judicial permite adems un debate
contradictorio entre las diferentes partes implicadas, asegurando el derecho a la
defensa as como las posibilidades de rehabilitacin para el adulto abusado
(Wusttelfd P.A., 1992).
4. La Proteccin de los Nios
Ya se trate de una familia en crisis o de una familia crnicamente perturbada, los
profesionales tienen como tarea fundamental valorar los riesgos que corren los
nios y tomar las medidas necesarias para protegerlos; haciendo esto protegen
tambin al conjunto de los miembros de la familia. Desde el momento en que los
profesionales estamos al tanto de una situacin de maltrato, somos tambin
responsables de la vida del nio, de su proteccin y de la preservacin de su
desarrollo. Por lo tanto, la tarea de proteccin del menor es la punta de lanza de la
Intervencin Social Teraputica. Esto se puede llevar a cabo de diferentes maneras.
En su eleccin hay que considerar aquella que cause el menor dao posible al nio
y que facilite el trabajo con los padres. Dicha modalidad se ha utilizado
fundamentalmente en los casos de familias que provocaron maltrato en situaciones
de crisis y por lo tanto se encuentran motivadas y movilizadas para colaborar con la
accin teraputica. La separacin provisional del nio lo aleja temporalmente de su
medio familiar maltratador, asegurndole cuidados sustitutivos de calidad, y dando
a su vez el tiempo necesario para evaluar las posibilidades de la familia y del
pronstico
en
relacin
a
un
trabajo
teraputico
a
largo
plazo.
La institucin de acogida pasa as a ser parte del tejido social teraputico. Por lo
tanto, los educadores y los diferentes miembros de la institucin son incorporados a
la red como recursos teraputicos importantes. En otros casos se tratar de acoger
a la madre y a veces al padre con el o los nios en un hogar familiar. Esta medida
puede ser muy til sobre todo en el momento de la crisis provocada por el
sealamiento.
La separacin a largo plazo del nio puede ser una medida necesaria en situaciones
de alto riesgo, que por su cronicidad y su amplitud crean un peligro para su vida y
su desarrollo. Se trata aqu de situaciones de maltrato fsico, negligencia y/o de
abuso sexual que se producen en familias terriblemente deficientes y refractarias a
la ayuda teraputica. En este caso, la vctima se beneficia de un medio de acogida
alternativo a la familia. Pero de todas formas hay que prevenir con todos los
medios posibles la ruptura de vnculos entre el nio y su ncleo familiar.
En nuestro programa, hemos tratado de facilitar la creacin y mantenimiento de
vnculos entre la familia y el medio de acogida del nio, a travs del proceso de
tribalizacin, considerando a los miembros del medio institucional como una
"familia ampliada adoptiva". Otra medida para la proteccin de los menores es el
alejamiento del padre o de la madre abusador sobre todo en los casos de incesto.
Esta exigencia protege a la vctima de eventuales recidivas, creando una distancia
entre ella y su abusador que va a facilitar por analoga la experiencia de la
diferenciacin. Esta medida es muy importante puesto que evita la situacin
paradjica en la cual muy a menudo las vctimas deben ser internadas, es decir,
son ellas las que tengan que salir de su medio familiar y vivir la experiencia de
desarraigo. A la vez, dicha medida se convierte en un agente de crisis y al mismo
tiempo en una apertura hacia el cambio permitiendo al mismo tiempo que cada
subsistema en el seno de la familia tenga la posibilidad de vivir experiencias
alternativas, especialmente en lo que se refiere a un acercamiento del padre no
abusador con sus hijos.
B. El trabajo teraputico con la familia

Corresponde al proceso consecutivo de la Intervencin Social Teraputica. Como ya

se ha sealado, los padres de familias crnicamente maltratadoras tienen poca
conciencia de ser maltratadores; para ellos, con frecuencia se trata de la nica
forma de relacin con sus hijos que han conocido. A menudo estos padres tratan a
sus hijos de la misma manera en la que ellos fueron tratados, por lo tanto, la
proteccin del nio y el control de las situaciones de maltrato no son suficientes
para potenciar un cambio y lograr que integren otras formas de comunicacin que
excluyan los actos violentos; hay que hacer todo lo necesario, entonces, para
ofrecerles una ayuda que les permita conocer modos de relacin y de comunicacin
en los cuales todos los miembros de la familia sean respetados.
El desafo del enfoque psicoteraputico es facilitar este cambio usando todas las
posibilidades de dilogo con estos padres. Una vez que la unidad de intervencin
social ha terminado su trabajo de validacin, que el nio est protegido y la familia
ha sido movilizada para el trabajo teraputico, los miembros de esta unidad, en un
ritual de derivacin hacia el equipo teraputico, presentan a los futuros terapeutas,
en presencia de la familia, los elementos ms importantes que los llevaron a
intervenir. De esta manera, se co-construye un marco de trabajo psicoteraputico
que deber permitir la confidencialidad del contenido de las sesiones a realizar, y al
mismo tiempo mantener un control sobre el compromiso de la familia en este
proceso. En esta reunin de derivacin, los terapeutas deben asegurar a la familia
que no saldr del marco teraputico ninguna informacin sobre el contenido de las
sesiones, y que solamente los miembros de la unidad de intervencin social as
como las autoridades competentes sabrn si la familia contina o no el trabajo
teraputico y si existe el riesgo de recada. En los casos de terapia coactiva, bajo
coaccin judicial y/o administrativa, se precisa que los terapeutas no tendrn
ningn contacto directo con esta instancia, siendo la unidad de intervencin social
la que mantendr el contacto permanente con ellos.

Nuestro modelo teraputico se basa, entre otros, en el concepto de "parcialidad

multidireccional" introducido por Borzomengi-Nagy (1980). En este enfoque se
trata siempre de transmitir al conjunto de la familia lo que llamaremos los dobles
mensajes
teraputicos,
compuestos
por
los
mensajes
siguientes:
No podemos aceptar lo que los adultos han hecho a los nios, pero estamos
seguros de que si hubieran podido evitarlo no lo hubieran hecho. Por lo tanto, esto
debe tener una explicacin; vamos a trabajar juntos para tratar de encontrarla.
Vamos a encontrar en la historia de cada uno de los elementos que podran
ayudarnos a comprender lo que pas. Comprender no quiere decir borrar lo que
pas y justificar el dao que Uds. provocaron a sus hijos, pero esto es sobre todo
una posibilidad de liberarse del peso del pasado para poder decidir libremente
cambiar. Nuestra experiencia con otras familias nos ha enseado que a menudo los
padres que no han podido amar correctamente a sus hijos no han sido ellos mismos
amados. "No se puede dar lo que no se ha recibido". Si esto corresponde a su caso,
pensamos que ustedes han sido vctimas de una doble injusticia, primero en tanto
nios y en seguida en tanto adultos. Durante toda vuestra infancia , seguramente
recibieron el mensaje de que eran malos y ahora estn acusados de ser malos
padres. Para salir de este crculo infernal de injusticia, vamos a tratar de ayudarles
La terapia junto con la familia nos parece una dinmica social que debe dar a cada
uno la ocasin de dialogar consigo mismo y con los otros miembros de la familia,
directamente cuando se trata de miembros que fueron significativos en el pasado. A
travs de las sesiones familiares o a travs de las sesiones individuales, de pareja o
de las sesiones con los nios, cada uno va asumiendo su responsabilidad en la
produccin del drama, buscando individual y colectivamente nuevas alternativas
relacionales para reemplazar los modelos antiguos de abuso y de violencia Se trata
de facilitar la emergencia de nuevos modos de comportamiento, de vincularse y
amarse sin violencia dentro de la familia. A medida que las sesiones transcurren,
los terapeutas y los diferentes miembros de la familia conversan sobre temas como

la agresividad, la violencia, el sexo, los cuidados adecuados para los nios, los
duelos, la ternura, el amor, el cuerpo, la justicia y la injusticia, el odio, la
corrupcin, as como las posibilidades de cambio y de exoneracin de los agresores
en la bsqueda de una reconciliacin de la familia.
Nuestra accin teraputica est destinada a facilitar la confrontacin de la familia
con el reconocimiento de sus recursos y sus responsabilidades, y si esto es posible,
facilitar entonces una reconciliacin general a travs de lo que nosotros llamamos el
trabajo de "exoneracin simblica de los maltratadores". Potenciar los recursos de
la familia manteniendo una posicin justa, permaneciendo atentos a la situacin de
cada uno y considerando las relaciones de poder, permite ayudar a los individuos
as como al conjunto de la familia a transformar las dinmicas abusivas en
dinmicas altruistas, recobrando de esta manera lo que llamamos "la biologa del
amor" tal como ha sido desarrollado por autores como Maturana y otros (Maturana,
H.,1991).

El desafo fundamental con la familia maltratadora es lo que hemos llamado la

humanizacin del sistema familiar, que consiste en promover un cambio
destinado a recuperar su finalidad en tanto sistema viviente y de crecimiento.
Los terapeutas utilizan las tcnicas ms adecuadas y trabajan con los subsistemas
ms indicados. Cualquiera que sea la tcnica de intervencin teraputica utilizada,
el modelo o la escuela escogida, la terapia consiste en dar a cada miembro de la
familia "la posibilidad de conversar" sobre sus sufrimientos, ayudarles a enfrentar
su dolor y descubrir sus potencialidades para poder cambiar. En el caso de los
padres maltratadores, los terapeutas les ofrecern el espacio y tiempo necesarios
para desenredar el hilo de sus historias transgeneracionales, ayudndoles a tomar
conciencia de sus propios sufrimientos en tanto antiguos nios maltratados,
abusados y/o descuidados. Los terapeutas crean as espacios sociales que
favorecen la emergencia de la palabra, all donde el pasaje al acto maltratador, ya
sea fsico, sexual o negligente, reemplazaba de una forma patolgica abusiva los
intercambios entre los miembros de la familia. Este redescubrir de la palabra como
mediador de relacin deber permitir la emergencia de dinmicas familiares en
donde la agresividad, la sexualidad y los cuidados hacia los menores adquirirn una
forma ritualizada que respeta los derechos e intereses de todos los miembros de la
familia, tomando en cuenta todas sus necesidades y capacidades en del sistema.
Todo este trabajo exige por parte de los terapeutas un compromiso a largo plazo
con las familias, una formacin adecuada y una supervisin permanente.
El trabajo teraputico ser diferente segn la posicin y la participacin de cada
miembro de la familia en el drama maltratador o abusivo. As, se trata de facilitar
un trabajo teraputico individual sistmico, es decir, que cada miembro de la
familia individualmente o por grupos de pares reciba los cuidados necesarios para
elaborar su drama particular y singular. De esta manera, el trabajo teraputico con
el padre maltratador no ser nunca el mismo que con la vctima, con el padre no
protector o con el resto de los hermanos. Es tambin fundamental la movilizacin
de los recursos presentes en el entorno de la familia para aportar informaciones y
ayudas concretas a los padres, as como cuidados complementarios a los nios a
travs de su incorporacin en una guardera, proporcionando las ayudas
econmicas indispensables para dar un mnimo de recursos materiales a la familia,
o incorporando a los padres a asociaciones de padres para romper su aislamiento.
En lo que se refiere a la problemtica del padre maltratador o abusador, hemos
introducido la nocin de "exoneracin" en lugar de hablar de perdn, para marcar la
idea que la exoneracin es un derecho que la vctima puede ejercer si su abusador
o su padre o madre maltratadora o negligente reconoce sus errores y acepta la
responsabilidad de los gestos y el dao que ha podido ocasionar. En este sentido, la
mayora de los profesionales que trabajan en este programa han tomado una
posicin muy clara en contra de toda impunidad de los agresores y de lo que es la

ideologa del perdn. Por lo tanto, el proceso teraputico que acompaa a las
vctimas de maltrato debe tambin facilitar la expresin creativa de la rabia.
Expresar la clera por el dao sufrido no implica denigrar a la persona del padre o
la madre que cometi tal acto, significa hacerse justicia a s mismo por el
sufrimiento provocado por ste. Lo mismo es vlido en la expresin de clera en
relacin al padre que no fue capaz de proteger al nio.

La vctima tiene tambin el derecho de denunciar y expresar su rabia hacia los

otros miembros de la familia, que no fueron capaces de darse cuenta de su
sufrimiento. Esto tambin es vlido cuando los sistemas judiciales, ya sea por falta
de pruebas o por vicios en el procedimiento, no est en condiciones de nombrar
claramente al agresor dejndolo, entonces, en la impunidad absoluta. La terapia
tiene tambin que ayudar a la vctima a superar su odio y su deseo de venganza
porque esto mantiene tambin un vnculo destructivo con los abusadores. Se trata
de ayudar a la vctima a que supere estos sentimientos para hacer emerger en ella
un sentimiento de exoneracin ayudndola as a recuperar su libertad en relacin a
su agresor. Nunca hay que olvidar que aqu se trata de agresores que pertenecen al
cuerpo familiar de las vctimas; por lo tanto, uno de los objetivos fundamentales es
ayudar a la vctima a salir de la creencia de que es culpable de los malos tratos
sufridos, para que se reconozca como vctima. Aunque parezca extrao ayudar a
una vctima a reconocerse como tal, es uno de los ejes fundamentales del trabajo
teraputico con nios maltratados, puesto que lo que caracteriza a los procesos
maltratadores no son solamente los comportamientos que hacen sufrir a los nios,
sino adems el que ellos tengan obligatoriamente que integrar el discurso de los
padres abusadores, es decir, que son merecedores de lo que les pasa. La siguiente
etapa es ayudar a las vctimas a ser lo que nosotros llamamos superviviente de la
situacin maltratadora, es decir, en combate permanente para superar las
secuelas provocadas por el proceso de victimizacin. Por ejemplo, se les ayudar a
mejorar su rendimiento escolar, a tener mejores relaciones de confianza con los
adultos o a aprender a vivir y comportarse como nios; esto es lo que abre las
posibilidades para que los supervivientes del maltrato infantil se transformen en lo
que nosotros llamamos vivientes, es decir, personas que aunque vivieron el
sufrimiento profundo de haber estado encerrados en estos dramas familiares, son
capaces de vivir sanamente dndole un sentido al sufrimiento, a travs de
comportamientos altruistas y de proteccin de s mismos y de otras personas que
sufrieron como ellos.

Una de las experiencias personales que ha marcado profundamente mi historia y

que me permiti comprender el valor liberador de la idea de exoneracin, es lo que
viv en uno de los viajes a mi pas de origen, cuando casualmente me vi cara a cara
en una calle con el hombre que fue responsable de la unidad militar que nos haba
torturado. Haban pasado veinte aos de aquella experiencia y la visin delante de
m provoc, por una parte, una intensa rabia, producto del recuerdo de mi
sufrimiento y del de otros compaeros, pero al mismo tiempo tuve un sentimiento
de compasin al constatar que ese individuo era ahora un pobre anciano y que
seguramente cargaba en su conciencia el sufrimiento y la muerte de otros seres
humanos. En ese momento, creo haber logrado la "exoneracin" de mi torturador;
esto no implica que le perdone, porque no podr nunca olvidar mi sufrimiento ni los
sufrimientos de mi familia y el de mis amigos. Pero de alguna manera en este gesto
compasivo pude liberarme de lo que me quedaba de relacin con mis antiguos
torturadores. Esto, en la medida que pude reconocerme como vctima dejando a
mis torturadores ah donde deban quedarse, es decir, en el pasado. Por lo tanto,
ayudar a una vctima de violencia a exonerar a su agresor quiere decir ayudarle a
tomar distancia a fin de que stos pierdan su significado en el proyecto existencial
de la vctima. Pero para ello es necesario que la vctima se reconozca como tal,

teniendo acceso a la informacin que le permita dar un sentido a los

comportamientos de su agresor, sobre todo cuando ha sido su padre o su madre.
El reconocimiento de la responsabilidad del padre o madre como maltratador, es un
factor que favorece la recuperacin de las vctimas y es un signo importante de
rehabilitacin de los agresores.

Junto con el trabajo teraputico dirigido a los diferentes miembros de la familia

implicados en el drama maltratador, es importante lo que hemos llamado los
procesos teraputicos institucionales. Estos procesos pueden considerarse de dos
maneras: Primero, como una necesidad de que los sistemas institucionales que
trabajan con nios maltratados sean constantemente ayudados para
descontaminarlos de la tensin, el estrs y la agresividad que se transmite desde
los sistemas familiares maltratadores hacia ellos. De aqu la necesidad de
establecer programas que permitan reuniones de trabajo, en las cuales los
trabajadores institucionales tengan la posibilidad de expresar lo que viven,
enriquecindose de las experiencias de sus colegas y desarrollando actividades de
autoformacin; las dinmicas de intervencin y de supervisin son un recurso
fundamental para mantener estas terapias institucionales. Segundo, como procesos
que utilicen los espacios institucionales para ofrecer ayuda teraputica a los nios y
a las familias. Se trata que cada espacio institucional donde el nio es acogido se
transforme en un recurso teraputico para l, en el sentido de una comunidad
teraputica que le permita elaborar el contenido de sus sufrimientos as como de
ofrecer modelos alternativos a sus padres.

III. Algunos aspectos especficos de la terapia en las consecuencias de los abusos

sexuales
La intervencin teraputica en los casos de abuso sexual intra-familiar comienza
cuando el nio o la nia, al divulgar su secreto a otro nio o a un adulto exterior a
la familia se siente escuchado, apoyado y credo en lo que cuenta.
Desgraciadamente, existen todava muchos adultos incapaces de creer lo que los
nios cuentan. En los casos de incesto esta actitud es an ms nefasta, en la
medida en que una vez que la vctima ha decidido hablar, si siente que no existe
apoyo de la persona a quien dirige su mensaje, es muy probable que no se atreva
nunca a hablar por segunda vez. Numerosas experiencias han demostrado que los
nios raramente mienten o fabulan en los casos de abuso sexual intra-familiar. La
minora que lo hace, es empujada por presiones de otros adultos y/o para
denunciar otro tipo de problemas existentes en la familia. Escuchar y creer lo que
los nios dicen es la nica alternativa posible para poder ofrecer una ayuda al nio
o nia abusado sexualmente y a los miembros de su familia.
Fases del proceso de intervencin. Nuestros equipos intervienen en el proceso de
una familia abusiva a partir del momento en que alguien, un adulto u otro nio, a
menudo externo a la familia y confidente de la vctima, nos contacta para solicitar
nuestra intervencin. A continuacin, describiremos las etapas de este proceso:
Fase de manejo de la divulgacin: Nuestro modelo de intervencin comienza
reconociendo el coraje y la creatividad del confidente que puede ser una compaera
(o) de la familia, el mdico de la familia, profesor, enfermera escolar, vecino,
sacerdote, etc., creyendo en lo que el nio o la nia ha divulgado y tomando
partido por l o ella, de esta manera, esta persona es considerada como un recurso

en manejo de la divulgacin,. En presencia de esta persona entramos en contacto

con la vctima y procedemos a la anamnesis que nos permite comenzar a
comprender el funcionamiento de la familia abusiva a travs de lo que la vctima
nos dice. Nuestro programa ofrece inmediatamente al nio un alojamiento
provisional fuera de su familia, que permite protegerle y al mismo tiempo
mantenerle a distancia de las reacciones que su divulgacin provocar en el
abusador y en el conjunto de su familia. Nuestra experiencia, como la de otros
equipos que trabajan en problemas similares en Canad y Estados Unidos, nos ha
enseado la importancia de proteger a la vctima de todas la maniobras represivas
que van a ser utilizadas por la familia, especialmente por el abusador, para anular
el impacto de la divulgacin. Algunos casos que terminaron con consecuencias
desastrosas para la vctima nos ayudan a mantener actualmente esta posicin de
una manera firme e irrevocable. Basta un contacto mnimo entre la vctima y el
abusador, por ejemplo, una mirada o una palabra de ste, para que la vctima
comience a dudar y a retractarse de lo que ha dicho.
Fase de la crisis familiar: como ya hemos sealado, las posibilidades teraputicas
de una familia abusiva comienzan y deben mantenerse a travs del desarrollo de
una situacin de crisis que le impida reestructurarse alrededor de la descalificacin
de la vctima o de la minimizacin o negacin de los hechos abusivos. La crisis
familiar es desencadenada lo ms rpidamente posible, a menudo casi al mismo
tiempo que la divulgacin. Los equipos de intervencin en crisis convocan al padre
no abusador para comunicarle los resultados de la validacin. La reaccin de este
padre a los hechos denunciados nos informa del grado de implicacin de ste en los
procesos abusivos as como sus posibilidades para ser considerado como una fuente
de ayuda para la vctima. Si el abusador es el padre y la madre se muestra
ambivalente y/o manifiesta comportamientos o propsitos que nos hagan pensar en
cierto grado de complicidad con el abusador, se tomarn medidas de proteccin
para la vctima, sin tener en cuenta a la madre como ayuda para ella, por lo menos
a corto plazo. Enseguida, se convoca al abusador ponindole al tanto de los
resultados de la validacin. Su reaccin al contenido de sta, los elementos de su
historia personal y las informaciones recogidas por los profesionales sobre su
estructura de personalidad, jugarn un rol fundamental en la organizacin del
programa teraputico destinado a ayudarle a l y a su familia. El manejo de la crisis
familiar se mantiene a travs del alejamiento del abusador del domicilio familiar,
sealando la situacin al sistema judicial.
En Blgica, a travs de la Ley de la Proteccin de la Juventud, existen condiciones
para obtener del marco judicial una restauracin de la Ley dentro de estas familias,
sin que existan necesariamente medidas punitivas contra los padres. Pero si el
poder judicial considera necesario condenar a los padres abusadores en el marco de
esta misma Ley, es posible continuar el trabajo teraputico con las familias
facilitando la rehabilitacin del padre abusador. Esto explica que en ocasiones, para
provocar y mantener la crisis, utilicemos los instrumentos que esta Ley ofrece para
asegurar el derecho y el bienestar de los nios a travs de un trabajo concertado
con los Tribunales de Menores y/o con las instancias sociales de proteccin infantil.
El trabajo de terapia familiar a travs de la diferenciacin, reparacin y
exoneracin.
El drama de los personajes implicados en la tragedia del incesto radica en que el
libreto que interpretan, los perpeta en una eleccin limitada de
comportamientos, bloqueados en un marco abusivo mientras no sobrevenga la
crisis que cuestiona al personaje, y que provoque una apertura y una recuperacin
de la condicin humana de cada implicado. La familia abusadora, en tanto sistema
determinado por su estructura, estaba reducida antes de la crisis, a interacciones
abusivas donde una de sus manifestaciones fue el abuso sexual. Esta situacin
impeda un verdadero encuentro de dilogo y de respeto entre sus miembros.

Nuestro desafo como seres humanos portadores de un rol teraputico, es contribuir

a crear las condiciones para que exista un verdadero dilogo interpersonal. Sin
entrar en descripciones detalladas de nuestra metodologa de trabajo teraputico,
haremos mencin de su ejes principales:
El trabajo de diferenciacin: en la primera fase de la terapia con la familia,
dialogamos en sesiones individuales con las personas implicadas en el proceso
abusivo por separado: el abusador, la madre, los hermanos, etc. Esto puede
hacerse en sesiones individuales o en sesiones de grupo, es decir, grupos con otros
abusadores, con otras vctimas, con otras madres. El objetivo de esta primera parte
del proceso teraputico familiar es facilitar la reflexin de cada uno sobre el lugar
singular que ocup en la situacin abusiva, su responsabilidad, los perjuicios, y las
consecuencias positivas y negativas de sus actos a lo largo del proceso de abuso y
despus de su divulgacin. Este modo de trabajar permite la apertura hacia un
proceso de diferenciacin y recuperacin de la libertad y la creatividad de cada uno,
a travs de este proceso de asumir la responsabilidad del rol jugado en la dinmica
abusiva, tomando adems conciencia de los determinantes histricos, sociales y
culturales que le influenciaron. Ayudar a cada miembro de la familia a aceptar su
co-responsabilidad en la proteccin del incesto as como a liberarse de
determinantes del pasado, es ayudarles a recuperar sus libertades y su creatividad.
El trabajo de reparacin y exoneracin: La segunda parte del proceso de terapia
familiar consiste en facilitar el dilogo entre los diferentes miembros de la familia
en torno a conversaciones que posibiliten, en primer lugar, cambiar la dinmica
creada por la ley del silencio y los secretos, inmediatamente despus, facilitar el
dilogo y los comportamientos simblicos destinados a la reparacin de la vctima y
la exhoneracin de los adultos (el abusador directo y/o el padre no protector), y
finalmente si es posible, una renegociacin de la relacin conyugal y de las
interacciones parentales, a fin de asegurar un buen funcionamiento familiar en el
que los derechos y el bienestar de cada miembro sean respectados.
A travs de nuestra metodologa teraputica hemos obtenido resultados
alentadores cuando hemos podido manejar con firmeza y respeto las diferentes
etapas descritas. Nuestra prctica nos ha enseado a distinguir los casos de
familias que al principio no estaban dispuestas a la intervencin teraputica, pero
que a medida que fueron enfrentadas a esta metodologa terminaron aceptndola y
participando en el proceso teraputico. Existen otros tipos de familias en las que, a
pesar de las posibilidades teraputicas ofrecidas por nuestro programa, los adultos
abusadores siguieron optando por un funcionamiento rgido y totalitario; en estos
casos, la negacin absoluta de los hechos por parte del abusador y la complicidad
de la esposa y de otros adultos del entorno inmediato, muchas veces
pertenecientes a clases sociales favorecidas, nos ha obligado a optar por un
enfoque centrado en el sufrimiento de la vctima, ya sea a travs de sesiones
individuales o en grupo con otras vctimas, igualmente basado en una metodologa
ecosistmica.
A lo largo de este texto hemos querido compartir nuestros modelos de la terapia y
la prevencin del maltrato infantil. Mi finalidad no ha sido slo transmitir una
experiencia desarrollada en el marco de una sociedad particular como es la
sociedad belga, sino sobre todo asociarme de una manera simblica con las
reflexiones y combates de quienes continan defendiendo los derechos humanos,
particularmente, los derechos de los nios en cualquier lugar del mundo. En
nuestro caso, los fundamentos ticos que animan nuestra prctica es que nadie
tiene el derecho de abusar de otro ser humano, sean cuales sean sus razones,
experiencias o contextos; por lo tanto, la tarea esencial de todo ser humano,
particularmente de todo terapeuta, es hacer todo lo posible para comprometerse en
la defensa de la vida. Por otra parte, nuestras reflexiones epistemolgicas se basan
en la idea de que la felicidad y el bienestar del nio no es nunca el efecto de la
causalidad de la mala o buena suerte; muy al contrario, es una produccin humana

nunca puramente individual, ni siquiera nicamente familiar, sino el resultado del

esfuerzo de la sociedad en su conjunto. La proteccin y la defensa de los derechos
del nio constituye por consiguiente la tarea de todos los que se reconocen como
seres humanos. En lo que se refiere a la asistencia a los nios vctimas de maltrato
infantil y abuso sexual, el desafo es facilitar dinmicas sociales participativas en las
que cada cual, conforme a su nivel y competencia, pueda crear con los nios y sus
familias condiciones y respuestas para prevenir y tratar las agresiones y abusos
sexuales. Si no encontramos esta respuesta, existe el riesgo de que millones de
nios continen atrapados en estas realidades de violencia y reaccionen a ellas
mediante comportamientos disfuncionales y destructivos. Ha llegado la hora de que
nuestras sociedades acepten que detrs de cada nio adolescente delincuente,
toxicmano, enfermo psiquitrico, prostituido, etc., hay una historia social de poder
y violencia. Aceptar esta realidad podra conducirnos hacia nuevas y ms amplias
posibilidades de prevencin de fenmenos tan trgicos como la existencia de nios
obligados a sobrevivir y a encontrar un sentido a su vida autodestruyndose.

BIBLIOGRAFA

Barudy, J., El dolor invisible de la infancia: una lectura ecosistmica , Ed. Paidos,
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Maturana, H., Varela, G., El rbol del conocimiento,Santiago de Chile, Edit.

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