I.

INTRODUCCIN:

Como ya sabemos, el ser humano, desde su aparicin, siempre ha

sentido devocin y dotado de un cierto misticismo a las piedras
preciosas o extraas o piedras muy difciles de encontrar en la
naturaleza, confirindoles diferentes usos: para la ornamentacin, como
smbolo de poder y exclusividad, asociadas al culto de determinadas
deidades e incluso utilizndolas para sanar o para todo lo contrario.
Las piedras preciosas y las piedras semipreciosas son, casi en su
mayora son MINERALES.
El presente informe, elaborado por alumnos del curso de MINERIA NO
METALICA, rene los conocimientos bsicos ms importantes sobre las
GEMAS Y PIEDRAS SEMIPRECIOSAS. Sus contenidos estn
destinados a personas que vean de este proyecto, una base para
conocer ms a fondo estos temas.
Es por esto, que del presente informe obtendremos una enseanza
acerca de esta clasificacin de minerales, que para nuestra carrera
representan conocimientos tiles y que muy seguramente sern puestos
en prctica en el ejercicio de nuestra profesin.

II.

OBJETIVOS

Extender nuestros conocimientos, acerca de GEMAS Y PIEDRAS

PRECIOSAS. Conocer el significado de cada uno.

Conocer las diferencias entre GEMA Y PIEDRA SEMIPRECIOSA.

Reconocer las principales GEMAS existentes, as como las

principales caractersticas de cada una de stas.

Reconocer las principales PIEDRAS SEMIPRECIOSAS existentes, as

como las principales caractersticas de cada una de stas.

Reconocer el Nombre Cientfico, origen y principales yacimiento de

cada uno de las principales GEMAS Y PIEDRAS SEMIPRECIOSAS.

Visualizar y conocer a travs de imgenes el color, textura y otros

elementos de las principales GEMAS Y PIEDRAS SEMIPRECIOSAS.

Alcanzar un buen manejo de esta ciencia, hecho que

probablemente ser de utilidad en algn trabajo posterior.

III.

GEMAS

DEFINICIN DE GEMA:
Tambin conocidas como PIEDRAS PRECIOSAS puede ser un tipo
de mineral, una roca, o un material petrificado, que tras ser
debidamente cortado y pulido es plausible de ser empleado en
joyera.

Una PIEDRA, es una sustancia mineral dura y compacta, es decir,

de elevada consistencia. Las piedras no son terrosas ni tienen
aspecto metlico y suelen extraerse de canteras, que son
explotaciones mineras a cielo abierto.

Se hallan raramente en la naturaleza.

Se caracterizan por la belleza, los colores y la resistencia al

deterioro o desgaste.

CARACTERISTICAS:
Para poder distinguir entre piedras preciosas y piedras semipreciosas se
utilizan tres factores:
La escala de dureza de las mismas (lo que garantiza su
durabilidad), que, adems, tradicionalmente coincide con las
piedras o gemas preciosas por excelencia (la piedra preciosa ms
dura que existe es el diamante, como ya hemos vistos en los
artculos anteriores).
La rareza, escasez o dificultad: Tiene que ver con la facilidad que
existe para encontrarla, de esta manera mientras ms se dificulta
su extraccin, mayor es su precio en el mercado. Hace algunos
aos la amatista era considera una piedra preciosa, pero cuando
se descubrieron los yacimientos en Brasil dejo de serlo pues la
oferta creci.
Su belleza y perfeccin. Cuando hablamos de la belleza y
perfeccin de una piedra, ya sea preciosa o semipreciosa, nos
referimos a su color, brillo, transparencia y pureza. Una piedra
preciosa pura, sin imperfecciones y con un color radiante, puede
tener un valor

PROPIEDADES FSICAS DE LAS GEMAS:

Las propiedades fsicas que consideramos son:
Dureza. Oposicin que un cuerpo presenta a ser rayado.
Tenacidad. Oposicin que un cuerpo presenta a ser partido.
Exfoliacin. Propiedad de romperse segn ciertos planos
estructurales.
Fractura. Superficie que queda en un mineral al romperse sin
exfoliar.
Peso especfico. Nmero de veces que un material es ms
pesado que su volumen de agua.
Conductividad trmica. Capacidad de transmisin del calor de
un material.
Dureza
La dureza de un mineral se determina por la escala de Mohs,
comparativa con materiales de dureza conocida. Hay que probar a qu
mineral raya l y cual le raya, quedando su dureza fijada entre la de
ambos. Si su dureza coincide con la de uno de la escala se rayarn
mutuamente.
En gemas, la comprobacin de dureza es una prueba destructiva que no
se utiliza en piedras talladas. No obstante, es importante conocer la
dureza de las gemas ya que es la principal caracterstica que determina
su durabilidad una vez montadas en joyas.
DUREZA SEGN ESCALA DE MOHS
DIAMANTE

10

RUB

ZAFIRO

Crisoberilo

8,5

Espinela

Topacio

Aguamarina

7,5 8

Heliodoro

7,5 8

Morganita

7,5 8

Esmeralda

7,5 8

Granantes

7,5

Turmalina

7 7,5

Cuarzo

Tanzanita

6,5 7

Peridoto

6,5 7

palo

56

Turquesa

56

Coral

3,5 4

Exfoliacin
Propiedad fsica derivada de la estructura del mineral de romperse
segn determinados planos estructurales ms dbiles. Propiedad muy
importante en el proceso de lapidacin de gemas. En gemas talladas
puede observarse por la orientacin de las fisuras internas.
Peso Especfico
Determinante para la identificacin de muchas gemas. Para su clculo
puede utilizarse una balanza de precisin aplicando el mtodo
hidrosttico, o bien se utilizan lquidos pesados de peso especfico
conocido.
Conductividad trmica

La comprobacin de esta propiedad se emplea fundamentalmente para

la separacin del diamante y sus imitaciones mediante los
habitualmente denominados diamond-testers. Hay que tener en
cuenta que actualmente existe una imitacin de diamante moissanita
que no se distingue mediante los testers de conductividad
convencionales.

PROPIEDADES PTICAS DE LAS GEMAS

Color
Al iluminar un cuerpo con luz blanca se produce la absorcin de algunas
radiaciones del espectro visible y la transmisin de las restantes. La
sensacin de color se debe a la radiacin o al conjunto de radiaciones
trasmitidas.
El color de la gema depende de la naturaleza de la luz que trasmite por
reflexin y transparencia.
El color depende de la presencia de ciertos elementos en su composicin
qumica y a la estructura interna de la gema.
En la actualidad existen sistemas para describir el color de las gemas de
forma objetiva, como el sistema GemeWizard.
Brillo
Luz reflejada en el interior de una gema. El brillo depender de la
transparencia de la gema y, sobre todo, de la calidad de talla que tiene.
No se debe confundir con el lustre que es la luz reflejada en la superficie
de una gema tallada.
Transparencia
Se denomina transparencia a la mayor o menor facilidad que tiene la luz
para atravesar un cuerpo. En las gemas la transparencia depende sobre
todo de la cantidad de inclusiones que poseen. Tambin influye el grosor

de la piedra. Normalmente las gemas se clasifican en transparentes,

traslcidas y opacas.
Refraccin
Refraccin es el fenmeno por el que un rayo de luz que atraviesa la
frontera entre dos medios (por ejemplo, entrando del aire en la gema) se
desva de su direccin inicial. Los valores de los ndices de refraccin de
las gemas se obtienen utilizando el refractmetro y son fundamentales
para el anlisis gemolgico.
Birrefringencia
Birrefringencia es el fenmeno por el que un rayo de luz incidente da
lugar a dos rayos refractados dentro de la gema. Las gemas
birrefringentes presentan dos ndices de refraccin y la diferencia entre
ellos proporciona el valor de la birrefringencia, caracterstico para cada
gema.
Naturaleza ptica
Comportamiento de la luz al atravesar la piedra. Las gemas pueden ser:
Istropas. No tienen birrefringencia. Se comportan frente a la luz de
igual modo en todas direcciones. Pertenecen a este grupo las sustancias
amorfas y los minerales que cristalizan en el sistema cbico.
Anistropas. Tienen birrefringencia. Presentan un comportamiento
diferente en funcin de la direccin del paso de la luz. As son todas las
dems
gemas.
Las
sustancias
anistropas
pueden
ser unixicas o bixicas y tener signo ptico positivo o negativo.
Para determinar la birrefringencia y naturaleza ptica se utiliza el
polariscopio y el refractmetro.
Dispersin
La propiedad de descomponer la luz blanca en los colores del arco iris al
atravesar una sustancia y refractarse. Se aprecia a simple vista. Las
gemas con dispersin alta, por ejemplo, el diamante, tienen destellos de
colores del arco iris que se llaman fuego.
Pleocroismo
Propiedad de minerales anistropos de absorber luz de distinta longitud
de onda segn la direccin, mostrando, por lo tanto los colores algo

distintos en funcin de la direccin. Para observar el pleocroismo se

utiliza el dicroscopio o el polariscopio.
Espectro ptico
Absorciones caractersticas en el espectro electromagntico del rango
visible. Para observar el espectro ptico se utiliza el espectroscopio de
mano. Para lecturas especiales hay que recurrir a espectrofotmetros de
laboratorio que proporcionan lecturas mucho ms exactas.
Luminiscencia UV
Comportamiento a la exposicin de luz ultravioleta. Para observarla se
utilizan lmparas de luz ultravioleta (de ondas larga y corta).

A. DIAMANTE
Es la gema ms conocida e importante. Apreciada desde la antigedad,
por su gran dureza y por las especiales virtudes que le atribuan. Los
griegos lo llamaba adamas, que quiere decir indomable, invencible,
siendo esta palabra el origen de su actual denominacin.
Antiguamente se utilizaba en bruto, empezndose a tallar a partir del
siglo XIV.
La valoracin del diamante se realiza en funcin de cuatro factores:
peso, color, pureza y talla.
Los diamantes que no tienen una calidad suficiente para su uso en
joyera constituyen los diamantes industriales y se utilizan como
abrasivos y para otros mltiples usos tcnicos.
PROPIEDADES:
Composicin qumica
Hbito
Cristalizacin

Color

Exfoliacin

Habitualmente en cristales de
hbito octadrico, pero tambin
forma cubos y
rombododecaedros, presentando
curvaturas en las caras.
Frecuentemente en maclas.

Carbono C

Habitualmente amarillo claro o

incoloro, tambin tonalidades
claras azules, verdes, naranjas,
rosas, marrones.

Dureza

Es carbono puro aunque puede

contener escasas cantidades de
otros elementos, sobre todo
Nitrgeno, Boro e Hidrgeno.
Sistema Cbico

10 (es el mineral ms duro

conocido)
Exfoliacin perfecta segn cara
de octaedro.

ORIGEN Y YACIMIENTOS:
Formados en la zona superior del manto terrestre, en rocas peridotitas y
eclogitas a una temperatura 1000-1600 C y presin 45-60 Kbar
(profundidades de unos 200 km) y arrastrados hacia la superficie por un
magma kimberltico a travs de chimeneas volcnicas. Los diamantes
ms antiguos se formaron hace unos 3300 millones de aos y los ms
modernos hace unos 900 millones de aos.
Los yacimientos primarios se sitan en chimeneas volcnicas en zonas
estables y antiguas de la litosfera terrestre (cratones). Al ser un mineral
muy estable y duro, resistente a la erosin y el transporte, tambin
aparecen en yacimientos secundarios en placeres de ros y zonas de
costa.
PASES PRODUCTORES:
En el siguiente cuadro se muestra una relacin de los pases productores
ms importantes ordenados cronolgicamente.

CARACTERSTICAS DE CALIDAD
La valoracin del diamante se realiza en funcin de cuatro factores:
peso, color, pureza y talla. El conjunto de estos parmetros se llama
frecuentemente Las 4 Cs.
CLARITY
COLOUR
CUT
CARAT

Pureza
Color
Talla
Peso

PUREZA:
La pureza se observa y grada a lupa de 10 aumentos. Para graduar la
pureza con exactitud se debe estudiar la piedra limpia y desmontada.
Grados de pureza:

COLOR:
En la inmensa mayora de casos cuanto menos color tenga el diamante,
ms valor tiene. La excepcin corresponde a los diamantes de colores
intensos llamados colores de fantasa, extremadamente raros en la
naturaleza.
Existen tambin diamantes de colores intensos (amarillo, marrn, azul,
verde, rosa, etc.,) que se denominan colores de fantasa (fancy). Estos
diamantes son sumamente escasos en la naturaleza, pero tambin se
obtienen a partir de los diamantes incoloros mediante tratamientos
especiales (irradiacin, calentamiento, etc.). Para diferenciar la
naturaleza del color en estos casos hay que recurrir a un laboratorio
gemolgico especializado.
TALLA:
Para medir los parmetros que definen la talla brillante tradicionalmente
se utiliza el proporcionoscopio. Actualmente tambin se utilizan aparatos
digitales como el Sarin Brilliant Eye. Se obtienen los siguientes datos:
Altura de la corona
Profundidad de la culata

 Dimetro de la tabla
Espesor del filetn
Estos valores reflejan la calidad de las proporciones del brillante y se
miden en un tanto por ciento en relacin al dimetro de la piedra.
Adems, se estudia la calidad de su simetra, obteniendo los datos de las
desviaciones que tiene la piedra respecto a una piedra totalmente
simtrica. Tambin influye en la calidad de talla la calidad del pulido que
tienen las facetas de la piedra.
PESO:
El peso de los diamantes se expresa en quilates (0,2 g) y se determina
mediante quilateros, balanzas mecnicas y electrnicas. En piezas
montadas se debe recurrir a un clculo de peso mediante frmulas
especiales a partir de las medidas de la piedra.
Puede ampliar la informacin sobre las caractersticas de calidad de los
diamantes en el apartado especial de nuestra web dedicado a este
tema.
TRATAMIENTOS DE DIAMANTES
Se utilizan diferentes tcnicas de tratamientos para mejorar el color y la
pureza del diamante.
Tratamientos para mejorar el color. Se utilizan para:
Mejorar el color de los diamantes de la serie incolora mediante la
aplicacin de alta presin y alta temperatura (tratamiento HPHT).
Tratamiento extremadamente difcil de detectar, solo aplicable a
los diamantes de tipo II.
Proporcionar colores de fantasa a los diamantes de la serie
incolora. (Irradiacin, con o sin posterior calentamiento,
recubrimientos).
Tratamientos para mejorar la pureza:
Relleno de fisuras con unas sustancias vtreas (tratamiento
Yehuda).
Perforacin por lser para eliminar grandes inclusiones oscuras.
DIAMANTES SINTTICOS:
El diamante sinttico fue obtenido por primera vez en el ao 1954 por la
General Electric, utilizando un mtodo basado en la cristalizacin del
carbono en diamante a altas presiones y temperaturas. En este mtodo

se utilizan presiones de 50-60 kbar y temperaturas de 1300 a 1600 C,

correspondientes a las condiciones de formacin del diamante en el
manto terrestre, a las profundidades de unos 200 km. El mtodo se
conoce como HPHT (de ingls High Pressure High Temperature). Este
mtodo se convirti rpidamente en la principal fuente de diamantes
sintticos industriales (pequeos diamantes de baja calidad utilizados
para mltiples aplicaciones tcnicas, sobre todo como abrasivos).
La obtencin de grandes cristales por este mtodo es mucho ms
complicada y costosa. No obstante, en el ao 1970 fueron obtenidos
tambin los primeros cristales de diamante sinttico HPHT calidad gema
de hasta un quilate de peso. Los primeros diamantes sintticos gema
eran mucho ms caros que los naturales. No obstante, los avances
tecnolgicos permitieron abaratar los costes con el paso del tiempo, de
tal forma que a mediados de los aos 1990 aparecieron primeras
empresas que comercializan el diamante sinttico HPHT de calidad
gema.
Otro mtodo de sntesis de diamantes no requiere presiones y
temperaturas tan elevadas. Se trata de un mtodo de deposicin de
vapor qumico o CVD, de Chemical Vapor Deposition en ingls. En este
caso como fuente de carbono se utiliza el gas metano, que se mezcla
con hidrgeno y se ioniza mediante el plasma. Los iones de carbono se
depositan sobre una superficie creando una capa muy fina de diamante.
Este mtodo, utilizado por primera vez en el ao 1952, inicialmente no
se planteaba como posible mtodo de sntesis de diamantes gema
debido a las velocidades muy lentas del proceso. La deposicin de capas
de diamante tiene otras numerossimas aplicaciones tcnicas, as que la
investigacin en este campo es muy intensa. El desarrollo del mtodo
permiti depositar capas de diamante en superficies de otros materiales,
adems de acelerar la deposicin de forma muy significativa. El
perfeccionamiento de la sntesis CVD tambin hizo posible la obtencin
de monocristales de diamante sinttico CVD de calidad gema, y en el
ao 2005 apareci la primera empresa que se dedica a su
comercializacin.
En la actualidad los diamantes sintticos todava son muy escasos en
artculos de joyera. No obstante, si antes para un gemlogo era
suficiente identificar el diamante para saber que es natural, hoy tambin
es necesario asegurarse de que no es sinttico, sobre todo en los
diamantes de colores fantasa amarillo y marrn, cuya sntesis es ms
rpida y econmica.
IMITACIONES:

Desde tiempos remotos se han buscado imitaciones del diamante con

escaso xito, hasta el hallazgo de productos artificiales de altos ndices
de refraccin y propiedades aparentes similares a las del diamante.
En 1976 apareci el oxido de zirconio cbico (zirconita, zirconia, CZ, etc.)
que constituye la mejor imitacin de diamante lograda. En ningn caso
se puede denominar esta imitacin zircn ya que este nombre
corresponde a un mineral, silicato de zirconio, tambin utilizado
antiguamente como imitacin de diamante.
La mayora de las imitaciones se distingue con facilidad mediante un
conductmetro trmico. No obstante, una de las imitaciones ms
recientes, la moissanita, tiene la conductividad trmica muy elevada y
puede confundirse con el diamante en el conductmetro convencional.
Entre los principales productos que se ha producido para imitar al
diamante hay que destacar:

Rtilo sinttico (Titanita)

Titanato de estroncio (Fabulita)
Aluminato de itrio (YAG)
Gadolinio de galio (GGG)
xido de zirconio cbico (Zirconita)
Moissanita sinttica

IMGENES:

B. ESMERALDA
La esmeralda es una variedad gemolgica del berilo. Desde los tiempos
del antiguo Egipto es una de las gemas ms apreciadas y valiosas.
El Berilo es un ciclosilicato de aluminio y berilio, que en estado puro es
incoloro. La esmeralda habitualmente debe su color al Cr3+, aunque
tambin existen esmeraldas que deben su color al vanadio. El hierro
tambin puede influir considerablemente en su color.
Propiedades:

ORIGEN Y YACIMIENTOS:

Las esmeraldas pueden tener diversos orgenes:

Hidrotermal. Se encuentran en lutitas negras bituminosas
intercaladas con calizas, cristalizan en vetas con calcita, albita,
cuarzo y pirita (Colombia).
Metamrfico. En zonas de metamorfismo pneumatoltico de
contacto, en los contactos de pegmatitas con esquistos y rocas
metamrficas con cromo, y en zonas de metamorfismo de
contacto con influencia hidrotermal (los dems yacimientos
mundiales).
PASES PRODUCTORES:
Las esmeraldas se han encontrado en alrededor de veinte regiones
mineras. Los yacimientos ms antiguos se sitan en Egipto. Hoy en da
solo de valor histrico, estos yacimientos conocidos como minas de
Cleopatra, se encontraban en explotacin desde hace ms de 4.000
aos.
En la actualidad, los yacimientos de esmeraldas ms ricos del mundo
estn situados en Colombia (Muzo, Chivor, Gachal, Cozcuez, Peas
Blancas y otros) y tienen un origen hidrotermal.
Otros yacimientos de esmeraldas, situados en Zambia, Brasil, Rusia,
Zimbabwe, Madagascar, Tanzania, Mozambique se encuentran en rocas
metamrficas y la formacin de las esmeraldas normalmente est
relacionada con el magmatismo grantico.
Los principales yacimientos del mundo, por la calidad de las gemas
halladas, son los yacimientos colombianos. Por el volumen de la
produccin destacan los diversos yacimientos de Brasil.
CARACTERSTICAS DE CALIDAD:
Al igual que para las dems gemas, la calidad de la esmeralda depende
de cuatro caractersticas: el color, la transparencia, la calidad de talla y
el peso. No obstante, la calidad del color prevalece notablemente sobre
los dems parmetros a la hora de graduar la calidad de las esmeraldas.
Piedras ms preciadas son de color verde intenso, los colores plidos o
demasiado oscuros, los matices azules o amarillos notables disminuyen
el valor de la esmeralda de forma muy significativa.
TRATAMIENTOS:

El tratamiento ms frecuente en esmeraldas es el relleno de fisuras para

mejorar su transparencia. Los materiales utilizados para este
tratamiento son muy variados. Se utilizan aceite de oliva, de cedro,
blsamo de Canad, pero tambin resinas artificiales de tipo EPOXY. Es
una prctica comnmente aceptada en el comercio de esmeraldas y no
se considera tratamiento grave si se utilizan sustancias de relleno sin
colorantes. Segn CIBJO, este tratamiento solo necesita advertencia
general al consumidor (vea el captulo Tratamientos).
El relleno con aceites normalmente se utiliza para tratar esmeraldas de
mayor calidad. El aceite de relleno puede ser limpiado con disolventes,
mientras que las resinas EPOXY una vez endurecidas son muy difciles de
eliminar de las fisuras. Estas resinas normalmente se utilizan para
piedras de calidad ms baja ya que pueden rellenar cavidades ms
grandes y fisuras abiertas.
No obstante, tambin existe una muy pequea proporcin de
esmeraldas de excepcional calidad que llegan al mercado sin ningn
tratamiento de relleno de fisuras.
SNTESIS E IMITACIONES:
Las esmeraldas sintticas se obtienen en grandes cantidades desde los
aos 1930, producidas por primera vez en cantidades industriales por C.
Chatham (EEUU). Los mtodos utilizados para la sntesis en la actualidad
son el de solvente fundido (flux) y el de solucin acuosa (hidrotermal).
Estos mtodos tienen distintas variaciones segn fabricantes.
Las constantes fsicas, pticas y sobre todo las inclusiones permiten
diferenciar las esmeraldas sintticas de las naturales.
Tambin existen en el mercado piedras compuestas (dobletes y tripletes)
de berilo incoloro, cuarzo y vidrios, que se diferenciarn por la
observacin microscpica.

IMGENES:

C. RUB
El rub es una variedad gemolgica del corindn. Los ejemplares de
corindn con valor gemolgico son raros, especialmente el rub, pues
requiere para su formacin la presencia de cromo, elemento escaso.
Propiedades:

ORIGEN Y YACIMIENTOS:
El corindn es un mineral relativamente escaso que aparece en rocas
ricas en aluminio. El origen es muy variado. Los principales tipos de
yacimientos son:
Metamrfico. Por metamorfismo regional, asociado a mrmoles
(Birmania, Pakistn), gneises, granulitas o anfibolitas (otros
yacimientos).
Yacimientos eluviales y aluviales sedimentarios. Es el modo ms
frecuente de encontrarse en casi todas sus localizaciones.
PASES PRODUCTORES:
Los yacimientos de rub ms importantes del mundo se encuentran en
Myanmar, antigua Birmania, produciendo las mejores calidades. Vietnam
y Tailandia tambin son productores importantes aunque en los ltimos
aos la produccin tailandesa ha decado. Vietnam produce calidades de
muy buen color, parecidas a las de Myanmar y otras inferiores. Los
rubes de Tailandia suelen tener un tono morado.
En Sri Lanka son frecuentes piedras con asterismo, pero sus colores son
casi siempre claros, e incluso claramente rosas.
En frica los pases productores importantes son Kenya, Tanzania y
Madagascar, produciendo calidades muy dispares, desde calidades
bajas, solo aprovechables para cabujones, hasta material de color
equiparable al de los mejores rubes birmanos.
CARACTERSTICAS DE CALIDAD:
Como en otras gemas de color, el precio de las ms cotizadas y valiosas,
aunque variable, se rige en gran medida por caractersticas de color,
transparencia, tamao y calidad de la talla. Color y pureza son los
parmetros fundamentales para establecer la calidad.
El mejor color del rub es rojo vivo con un tono secundario prpura muy
ligero, (sangre de pichn), tambin el rojo puro es muy apreciado. Rojo
con ligero tono naranja es un color inferior y rojo mas oscuro con ligero
tono marrn sera el siguiente escaln. Los tonos muy oscuros o
morados son calidades mucho ms baratas.
El grado de pureza es el otro parmetro importante. Piedras de buen
color y limpias sern las de mayor cotizacin pero, excepto en las
calidades extraordinarias, se admite un cierto grado de inclusiones

incluso en piedras de muy alto precio debido a la escasez del rub de

buena calidad.

TRATAMIENTOS:
Los principales tratamientos son los trmicos, encaminados a mejorar el
color rojo. En la actualidad este tratamiento es tan generalizado que es
difcil encontrar un rub no tratado, y estas piedras son muy valoradas
(hasta 50% ms).
Otro tratamiento muy comn es el de relleno de fisuras con sustancias
vtreas para mejorar la transparencia del rub. Adems de los materiales
de relleno tradicionales que habitualmente se aplican junto con el
tratamiento trmico a la mayora de los rubes, recientemente ha
aparecido en el mercado gran cantidad de rubes con relleno de fisuras
con vidrio de plomo que permite rellenar fisuras y cavidades muy
grandes, convirtiendo material muy fisurado en piedras transparentes.
Otro tratamiento muy reciente y grave es la difusin de berilio que
permite mejorar el color de la piedra eliminando coloraciones
secundarias poco atractivas y aclarando piedras muy oscuras.
SNTESIS E IMITACIONES:
Los primeros corindones sintticos se comercializaron en 1900 y fueron
fabricados por Verneuil, por el procedimiento de sustancia fundida.
Los procedimientos utilizados en la sntesis de corindn son tres:
Mtodo de sustancia fundida
Mtodos de solvente fundido o flux.
Mtodo hidrotermal.
IMGENES:

D. ZAFIRO
El zafiro es una variedad gemolgica del Corindn. A diferencia del rub
debe su color fundamentalmente al hierro y titanio y en menor medida
en algunas variedades a ciertas cantidades de cromo. Los corindones
gema pueden presentarse en cualquier color, pero solo los que tienen el
color rojo se denominan rubes, para todos los dems colores se utiliza el
nombre de zafiro.
Propiedades:

ORIGEN Y YACIMIENTOS:
El corindn es un mineral relativamente escaso que aparece en rocas
aluminosas. El origen es muy variado. Los principales tipos de
yacimientos son:
Magmtico. Cristalizando en rocas ricas en aluminio y pobres en
silicio, como basaltos y sienitas (Kenia).

 Metamrfico. Por metamorfismo de contacto entre rocas

carbonatadas o ultrabsicas y gneises o pegmatitas (Kachemira,
Tanzania, Kenia, Madagascar, Sri Lanka). Tambin por
metamorfismo regional en gneises, granulitas o anfibolitas.
Yacimientos eluviales y aluviales sedimentarios. Es el modo ms
frecuente de encontrarse en casi todas sus localizaciones.
9.3. Pases productores
Zafiros azules:
Myanmar, Camboya, Sri Lanka y Cachemira son los pases que producen
las mejores calidades. La produccin de Cahemira es testimonial y
actualmente es Sri Lanka el mayor productor de buenas calidades
aunque tambin produce, material de color claro ligeramente violceo
que comercialmente se denomina Ceylan.
Tailandia, y Australia en menor grado, son grandes productores pero en
calidades inferiores.
En frica los pases productores son Kenya, Tanzania, Madagascar y
Nigeria.
En general son bastante oscuros y con frecuencia tienen tonos verdosos,
los mejores suelen aparecer en Nigeria y Madagascar.
Zafiros de fantasa (otros colores):
En Sri Lanka aparecen los famosos Padparadchas (zafiros de
color naranja), tambin rosas y amarillos.
En Australia amarillos y verdes de excelente calidad.
En Kenya, Tanzania y Madagascar aparecen zafiros de fantasa de
tonos muy variados.
CARACTERSTICAS DE CALIDAD:
Como en otras gemas de color, el precio de las ms cotizadas y valiosas,
aunque variable, se rige en gran medida por caractersticas de color,
transparencia, tamao y calidad de la talla. Color y pureza son los
parmetros fundamentales para establecer la calidad.
Si bien su precio unitario es menor que en el rub, la mayor produccin
hace que, segn diversos autores, su aportacin a la economa global
sea mayor que la de los rubes.

El mejor color del zafiro se considera el azul profundo con un tono

violceo muy ligero (azul aciano). El siguiente color ms considerado es
el azul puro aunque a veces se le equipara a la mejor calidad. El azul con
un ligero tono gris sera la siguiente calidad. Los colores azul medio son
considerados de calidad inferior; y los tonos muy oscuros, muy claros o
con componentes verdosos son muy baratos.
El grado de pureza es el otro parmetro importante. Las inclusiones en
el zafiro penalizan mucho ms que en el rub, ya que es una variedad
mucho ms frecuente, apareciendo piedras de buen tamao limpias de
inclusiones.
Como en el caso de los rubes, piedras certificadas como no tratadas
aumentan su cotizacin considerablemente.
TRATAMIENTOS:
Los principales tratamientos, al igual que en los rubes, son lo trmicos,
encaminados a mejorar el color, muy generalizados y aceptados en el
comercio.
Para proporcionar color a zafiros incoloros se utiliza el mtodo de
difusin trmica de elementos cromforos (Ti y Fe). El zafiro obtiene una
intensa coloracin concentrada en una capa superficial que da color a
toda la piedra.
Tambin, al igual que en los rubes, se aplica a los zafiros el tratamiento
por difusin de berilio (en este caso para producir colores fantasa, como
el amarillo o padparadcha), y el relleno de fisuras con sustancias vtreas
para mejorar su transparencia.
SNTESIS E IMITACIONES:
Los primeros corindones sintticos se comercializaron en 1900 y fueron
fabricados por Verneuil, por el procedimiento de sustancia fundida.
Los procedimientos utilizados en la sntesis de corindn son tres:
Mtodo de sustancia fundida (Melt). Fusin mediante el calor de
los componentes, almina y xidos metlicos como colorantes, se
produce la cristalizacin al enfriarse la mezcla.
Mtodos de solvente fundido (Flux). Disolucin de los
componentes del corindn en un material de bajo punto de fusin
que acta con solvente.

 Mtodo hidrotermal. El corindn cristaliza a partir de una solucin

acuosa, a elevada presin y temperatura, donde va disuelta la
almina y los colorantes.
En cuanto a las imitaciones es de destacar la utilizacin de dobletes y
tripletes, combinando corindones sintticos y naturales de bajo color y
otros materiales que en ocasiones pueden ser difciles de identificar
sobre todo en piedras montadas.
IMGENES:

IV.

PIEDRAS SEMIPRECIOSAS

Tienen un valor muy dispar entre ellas y es mucho ms fcil conseguir

piedras semipreciosas de gran tamao y pureza (limpias) que piedras
preciosas de tales caractersticas.
La oscilacin de su valor o coste depender de las mismas condiciones
que influye en el de las piedras preciosas.
Existen aproximadamente unas 130 especies minerales catalogadas
como semipreciosas, adems del mbar, que es una resina vegetal
fosilizada.
A. GATA

El trmino gata proviene del griego Achates, que es la

designacin del ro con el mismo nombre.
Su dureza en la escala de Mohs es de 7.
Variedad de la calcedonia. Puede tener varios tonos y colores
-dependiendo de la formacin de sus microcristales de slice
(cuarzo)- y ser transparente, semitransparente u opaca.

Su formacin es debida a la circulacin de aguas subterrneas

situadas en proximidad a las saturaciones de silicio, al llenado
de las cavidades o huecos interiores de las rocas y la disolucin
de los materiales que all se encuentran: conchas, huesos, etc.

B. AGUAMARINA

Su nombre proviene del latn aqua marina, y antiguamente fue

tambin conocida como la piedra del marinero.

Pertenece a la familia del berilo -como la esmeralda. En realidad

es una variante del mismo, pero azul verdoso plido.

Como su nombre indica, su color y brillo nos recuerda al agua

de mar.

Tiene una dureza de 8 en la escala de Mohs.

C. ALEJANDRINA

Variedad extremadamente rara del crisoberilo de color verde

suave o amarillo verdusco.
La caracterstica ms relevante es su capacidad para cambiar
de tonalidades y color cuando es sometida a variaciones de
luminosidad; puede pasar del verde suave a un rojo suave
cuando es sometida a estos cambios.
Fue descubierta en la poca del Zar Alejandro, en Rusia; de ah
proviene su nombre, coincidiendo, adems, sus colores con los
de la bandera de la Rusia de la poca.
Tiene una dureza de 8 en la escala de Mohs.

D. AMATISTA

Como ya sabemos, la amatista fue considerada piedra preciosa,

pero, tras el descubrimiento de minas en Brasil, su rareza
perdi enteros y pas a formar parte del grupo de piedras
semipreciosas.

Es la variedad del cuarzo ms cotizada en el mercado. Su color

ms apreciado es un lila violeteado, pero puede llegar a ser
amarilla e incluso transparente, dependiendo de la cantidad de
hierro que contenga.

Su dureza en la escala de Mohs es de 7.

E. CITRINO

Tambin llamada citrina. Es otra variante del cuarzo, pero de

color amarillo limn y con su misma escala de dureza, 7 Mohs.

Su nombre proviene del francs citron.

Antiguamente, se le haba llegado a denominar cuarzo

topacio por su parecido con el topacio, pero hemos de dejar
claro que son dos piedras completamente diferentes.

F. AVENTURINA

Aunque lo correcto sera llamarla Cuarzo Aventurita. Comprende

varias tonalidades de verde, aunque puede llegar a tener tonos
rojizos, marrones y amarillos parduzcos debido a las inclusiones
de otros minerales.

Su caracterstica ms apreciada es su centelleo interior cuando

es sometida a una fuente lumnica y volteada a la vez.

A tener en cuenta que, a menudo, los compradores son objeto

de intento de engao al ofrecrseles aventurinas como jade. El
jade es mucho ms valioso y raro que la aventurina.

Tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs

OTROS SEMIPRECIOSOS:

CRISOBERILO

CRISOPRASA

CIRCN

AVENTURINA

CORNALINA

CUARZO

ESPINELA

TURQUESA

V.

BIBLIOGRAFIA

http://www.cristales-y-gemas.es/
http://www.joyaestilo.es/piedras-preciosas-ysemipreciosas-nombres-y-significado.html
http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/47235/Do
cumento_completo.pdf?sequence=1
https://es.wikipedia.org/wiki/Rub%C3%AD
http://www.espiritugaia.com/Rubi.htm
http://www.publiboda.com/rubi/index.html
http://www.segemar.gov.ar/bibliotecaintemin/MINERALES/L
ETRARal20dediciebre/rubi.pdf
http://www.socioscamiper.com/images/biblioteca/el-mundode-los-minerales-y-las-gemas-preciosas.pdf