DIVERSIDAD LINGSTICA

MSTER EN CIENCIA DEL LENGUAJE Y LINGSTICA HISPNICA- UNED

CURSO 2015-2016

Profesora: Maria Celia Rosa Casado Fresnillo

Alumna: Paloma Losada Romero

Trabajo de evaluacin continua. Bloque 1

UNIDAD Y DIVERSIDAD DE LAS LENGUAS.

Resumen del libro RUIZ ANTN, J. Carlos (1998) Curso de tipologa lingstica.
Enfoque funcional. Collecci Material Docent. n 109. Publicacions de la Universitat Jaume I.

Paloma Losada Romero

Unidad y variedad en las lenguas

Aunque el lenguaje verbal, como rasgo especficamente humano, es una caracterstica de

especie, la gran diversidad de sus manifestaciones a todos los niveles dificulta mucho encontrar rasgos
comunes a todas ellas, ms all de las determinaciones anatmicas o cognitivas.
Por otra parte, la dimensin social y cultural de las lenguas ha provocado en ocasiones que el
estudio de la diversidad lingstica se vea distorsionado por una serie de prejuicios que buscan en ellas
rasgos presuntamente representativos de cierta superioridad cultural o evolutiva. Por ejemplo, la
clasificacin tipolgica tradicional entre lenguas aislantes, aglutinantes y flexivas se ha utilizado como
criterio para establecer una jerarqua en la que las lenguas flexivas se consideraban ms desarrolladas o
evolucionadas que las dems. Sin embargo, puede demostrarse que los rasgos supuestamente
caractersticos de cada tipo coexisten tanto en las diferentes lenguas como en los procesos evolutivos,
que van alternando el predominio e unos u otros en un progreso ms circular que lineal. Tampoco se
puede considerar que el lxico pueda resultar indicativo de un supuesto ndice de desarrollo de las
lenguas: cada cultura desarrolla diferentes campos lxicos en funcin de sus necesidades, sin que esto
afecte a la estructura bsica de la lengua ni al nivel de abstraccin de los conceptos utilizados, y todas
ellas disponen de procedimientos para formar nuevas palabras.
En cuanto a los rasgos formales comunes a todas las lenguas, los llamados universales
lingsticos, han suscitado mltiples debates tanto en torno a su existencia misma como a su
establecimiento, pues es muy difcil encontrar caractersticas que se puedan observar en los rasgos
internos especficos de las diferentes lenguas. Moreno Cabrera 1 destaca las siguientes:
- existencia de un inventario limitado de vocales y consonantes que se combinan para formar slabas con
restricciones que varan en cada lengua,
- un nmero mnimo de 5000 unidades lxicas (con significado), junto con mecanismos para crear
palabras a partir de otras (mediante composicin, aglutinacin o incorporacin).
- una serie de reglas sintcticas para combinar esas unidades lxicas.
Unos rasgos internos, como se puede observar, muy generales, que sin embargo permiten que
todas ellas puedan adaptarse a unos usos comunicativos comunes: transmitir informacin, hacer
preguntas y dar rdenes; describir y narrar acontecimientos; sealar las relaciones entre los hablantes y
con el entorno; expresar razonamientos; expresar lo imaginado, soado o visionado no real; utilizar
procedimientos retricos para generar elocuencia o usar estticamente el lenguaje y expresar
connotaciones. Esas potencialidades comunes sugieren la existencia de principios comunes que
permiten a las diferentes lenguas llegar a expresar lo mismo (como prueba la traducibilidad entre ellas).
Ahora bien, dada la diversidad morfolgica y sintctica de las lenguas, la base comn universal a
todas ha de ser, segn Ruiz Antn, semntica, y en ltima instancia determinada por la forma en la que
1

MORENO CABRERA (2004): La igualdad y dignidad de las lenguas. Crtica de la discriminacin lingstica.
Madrid, Alianza editorial. 2 edicin.
2

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la mente humana percibe y procesa la informacin. Desde esta perspectiva, las lenguas utilizaran
diferentes estrategias para expresar conceptos o clase de conceptos similares. Dichas estrategias pueden
ser morfolgicas (afijos, alternancias en la raz, sustitucin lxica), lxicas (determinantes, verbos
auxiliares, adposiciones) o sintcticas (variaciones en el orden de elementos), e incluso puede haber
varias estrategias para un mismo concepto. Las clases bsicas de conceptos procesados por estas
estrategias son entes, eventos (acciones, procesos o experiencias) y propiedades. Cuando se expresan
lxicamente, suelen coincidir con la diferencia entre nombre, verbo y adjetivo (aunque solo las dos
primeras clases son universales), categoras que son reflejo de la percepcin mental de la especie, y no
de la realidad en s. El sintagma nominal y la referencia
A travs del sintagma nominal, el emisor proporciona a su interlocutor la informacin suficiente
para que sea capaz de identificar el referente, combinando la informacin contextual con restricciones
proporcionadas por el mensaje que se refieren a tres funciones semnticas universales (deixis,
cuantificacin y cualificacin), representadas en todas las lenguas, si bien mediante diferentes
estrategias formales. As, siempre encontraremos construcciones gramaticales que caracterizan un
referente como especfico o identificable (definido) o inespecfico: la referencia definida puede
expresarse por la ausencia de marca, por palabras independientes (el artculo en espaol), por algn tipo
de afijos o incluso por variaciones en la forma verbal a la que acompaen. La expresin de una
referencia relativa a la persona gramatical se expresa como mnimo, en cualquier lengua, con dos
trminos, relativos a la primera y la segunda persona (la tercera no siempre aparece como ndice para la
referencia nominal). Aparte de esto, las lenguas manifiestan grandes diferencias en la informacin
adicional asociada a la deixis que gramaticalizan (gnero, nmero, inclusin o exclusin del emisor o
receptor, o incluso rango social). En cuanto a la deixis espacial y temporal, hay sistemas basados en la
distancia, que oscilan entre dos y cuatro elementos, pero otros introducen variables diferentes, como la
visibilidad, el tamao o el movimiento.
El nmero expresa la funcin semntica de cuantificacin, que puede ser exacta, indefinida o de
medida. Para expresarlo puede recurrirse a estrategias lxicas o morfolgicas (afijos, modificacin
interna o reduplicacin), y la marca formal puede recaer solo en el nombre, en el nombre y sus
adyacentes o incluso en otras palabras. Existen incluso lenguas que solo expresan el nmero de forma
ocasional, de modo que, cuando lo necesitan, tienen que recurrir obligatoriamente a cuantificadores. En
el caso de los numerales, conviven sistemas decimales como el nuestro con otros de base cuatro, cinco o
veinte.
La calificacin, por su parte, restringe la referencia bien proporcionndole propiedades
(calificacin adjetiva), bien identificando un elemento en relacin a otro (calificacin nominal). Una y
otra pueden expresarse en diferentes formas: no todas las lenguas tienen adjetivos, y algunas tienen
clases cerradas de ellos, por lo que tienen que recurrir a diferentes estrategias para asociar a los
referentes propiedades expresadas por adjetivos o verbos. La funcin de posesin, la ms universal

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dentro de la calificacin nominal, puede expresarse por pronombres pero tambin por otras marcas
formales, como la yuxtaposicin o diferentes tipos de marcas lxicas o morfolgicas.
Otro fenmeno comn a todas las lenguas es la predicacin, que permite relacionar unos
elementos (los actantes) con eventos y relaciones, que son dependientes y constituyen lo que
denominamos predicados, formando un conjunto al que pueden aadirse otros aspectos semnticos que
los enmarquen (los circunstantes). La descripcin de un hecho combinando un predicado, unos actantes
y (eventualmente) unos circunstantes constituye una unidad semntica llamada predicacin (diferente
de la oracin, que es una unidad gramatical), cuyos elementos tienen una funcin semntica (agente,
experimentante, paciente, receptor, origen, destino, instrumento, causa, finalidad, modo, medida) que
debe estar marcada gramaticalmente para que sea reconocida por los oyentes. En las lenguas, aunque
haya tendencias generales como la de asociar el sujeto al papel de agente, puede haber diferencias en la
asociacin de estos papeles a determinadas funciones sintcticas, y tambin diversos papeles
semnticos asociables a una misma forma segn el contexto (como en el caso de las preposiciones en
castellano). Entre los procedimientos morfolgicos para marcar la funcin, los principales son la
variacin de las palabras (casos) o la concordancia. Esta ltima, a diferencia del caso, se da tambin en el
verbo, que puede concordar con el sujeto, con sujeto y objeto directo o incluso establecer una triple
concordancia (sujeto, objeto directo y objeto indirecto). En todos los casos existen procedimientos
gramaticalizados para distinguir el sujeto del objeto, formando un sistema de diferenciacin funcional,
que han permitido diferenciar tres tipos de lenguas: acusativas (utilizan el mismo procedimiento para el
sujeto de oraciones transitivas o intransitivas), ergativas (el sujeto intransitivo se marca igual que el
objeto transitivo), y agentivas (en las intransitivas el sujeto se expresa segn la funcin semntica agente
/ paciente, coincidiendo con la diferencia sujeto / objeto directo). Adems, en una misma predicacin se
puede cambiar la perspectiva, colocando en primer plano a uno de los agentes, bien por medios lxicos
(verbos complementarios como comprar / vender) o bien sintcticos, como en los cambios de voz.
Finalmente, las funciones semnticas se diferencian de las dems en que afectan a toda la
predicacin, no a participantes concretos, y las ms importantes son el tiempo-aspecto, la modalidad y
la polaridad. La primera de ellas tiene carcter dectico, permitiendo generalmente establecer un tiempo
de referencia y un tiempo de enunciacin, que las lenguas pueden expresar mediante estrategias
sintticas (afijos) o analticas (verbos auxiliares, partculas). Adems de sistemas ternarios como el
nuestro, existen otros binarios (que diferencian bien un pasado frente a un no pasado, bien un futuro
frente a un no futuro) o graduales. La categora de aspecto completa esta informacin haciendo
referencia a la organizacin temporal interna, y puede expresar matices como perfectivo, imperfectivo,
progresivo, habitual, etc. mediante estrategias sintticas o analticas similares a las que organizan el
tiempo. La modalidad remite al grado de realidad otorgado por el hablante a la predicacin, y admite
significados como posibilidad, necesidad, suposicin, duda, deseo, etc. Como funcin semntica
(presuntamente universal) no debe confundirse con el modo (categora morfolgica), que es uno de los
medios para expresarla, entre un conjunto de estrategias que difieren mucho de unas lenguas a otras:
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flexin verbal, verbos auxiliares, perfrasis. Por ltimo, la categora semntica polaridad especifica si
ocurre o no un determinado evento o situacin, y tambin puede marcarse en las diferentes lenguas
mediante estrategias analticas (partculas o verbos auxiliares) o morfolgicas (afijos), que ese combinan
con otros elementos y valores en formas muy variadas.
En el plano comunicativo, todas las lenguas disponen de mecanismos para diferenciar la
informacin vieja o presupuesta (tema) de la nueva (rema), as como para destacar la informacin
importante (foco), mediante procedimientos sintcticos (orden de elementos), lxicos (partculas
especficas) o morfolgicos (afijos).
Los diferentes actos de habla o acciones comunicativas que pueden llegar a realizar las
estructuras lingsticas se expresan mediante tres estructuras bsicas universales: declarativas,
interrogativas e imperativas. Junto a su funcin comunicativa bsica, permiten usos derivados muy
diferentes segn las lenguas. Las declarativas, que tienen como funcin dar informacin en una amplia
variedad de matices (promesas, narraciones, sugerencias...) tienden a aparecer sin marcas especficas,
aunque en algn caso s las presentan. Las interrogativas pueden ser absolutas (preguntan si el
contenido informativo es verdadero o no en su conjunto), parciales (piden informacin sobre una parte
de dicho contenido) o confirmativas. Las estrategias para marcar la interrogacin pueden ser fonolgicas
(entonacin), lxicas (partculas), morfolgicas (en la flexin verbal, infrecuente) o sintcticas (alterando
el orden, frecuente en las lenguas europeas). Junto a las marcas interrogativas, las lenguas responden a
diferentes sistemas en la tipologa de respuestas posibles. Finalmente, las oraciones imperativas suelen
expresarse primariamente a travs del modo verbal: todas las lenguas disponen de formas imperativas
para los verbos, morfolgicamente muy simples y directas, aunque tambin es frecuente que se usen
relativamente poco, frente a frmulas ms indirectas que responden a diferentes estrategias de cortesa.
Ms all de las oraciones simples, todas las lenguas permiten formar oraciones compuestas
utilizando tres tipos de relacin: yuxtaposicin (al mismo nivel, sin nexo), coordinacin (al mismo nivel
con un nexo que explicite la relacin semntica), o subordinacin (una de las clusulas se integra como
constituyente de la otra). No todas utilizan los mismos procedimientos para expresar las relaciones, sino
que a veces relaciones que en una lengua se expresan por coordinacin en otra se expresan por
yuxtaposicin o subordinacin. Tambin existen lenguas que diferencian la coordinacin oracional de la
nominal utilizando partculas diferentes.
En cuanto a la subordinacin, se diferencian tres tipos segn la subordinada desempee
funciones propias del sintagma nominal (subordinacin completiva), del adjetivo (subordinacin relativa)
o del adverbio (subordinacin adverbial). Para expresar estas relaciones se utilizan estrategias analticas
(conjunciones u otras partculas, afijos), sintticas (formas especiales del verbo, nominalizacin), o
sintcticas (cambios en el patrn de orden entre la principal y la subordinada). Tambin puede omitirse
el nexo en casos muy especficos.
La subordinacin completiva permite a las oraciones realizar funciones propias del sintagma
nominal, generalmente como argumentos del verbo principal. Todas las lenguas permiten establecer
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este tipo de subordinacin utilizando variantes de tres tipos principales: completivas oracionales (la
subordinada mantiene las caractersticas bsicas de las oraciones independientes, sobre todo en relacin
a la flexin verbal y la eleccin del sujeto sin restricciones); completivas en forma no personal (menos
independientes, con restricciones en la flexin verbal y un sujeto que coincide con el sujeto o el objeto
de la principal); y completivas nominalizadas (en las que la subordinada adopta todos los rasgos de las
estructuras nominales). Las diferentes lenguas utilizan uno u otro tipo atendiendo a muchos factores,
entre los que destacan el tipo de verbo o determinados matices semnticos.
Todas las lenguas disponen tambin de mecanismos para que una oracin restrinja el referente
de un nombre (oraciones de relativo). Algunas (pocas) incluyen el antecedente (nombre al que se
refieren) en la propia oracin (antecedente interno), pero en la mayora el antecedente es externo.
Dentro de estas ltimas, existen dos estrategias segn el verbo pierda algunas de sus posibilidades
flexivas (mediante el uso de un participio) o lo mantenga en forma personal, en cuyo caso el
antecedente puede eliminarse de la subordinada o bien sustituirse por un pronombre personal o de
relativo.
Finalmente, la subordinacin adverbial ejerce una funcin similar a los adverbios y tambin
permite expresar diversas relaciones de implicacin entre eventos, relaciones que, nuevamente, pueden
expresarse mediante partculas independientes o mediante afijos verbales.
As pues, la extraordinaria diversidad formal que podemos observar en las diferentes lenguas,
familias lingsticas y dialectos en los que se manifiesta el lenguaje verbal humano resulta de una
diferente combinacin de estrategias posibles para transmitir conceptos de base similares. En su
adaptacin al contexto o a la cultura, as como en el contacto entre ellas, las lenguas pueden desarrollar,
acentuar o suavizar sus caractersticas, priorizar determinadas estrategias o ampliar su base lxica, pero
ninguno de sus rasgos constitutivos puede utilizarse para justificar diferencias en su grado de desarrollo,
facilidad o dificultad o mayor adecuacin para determinada funcin. La estructura bsica de cualquier
lengua la capacita para un uso similar al de cualquier otra, y el conjunto de sus caractersticas formales
estar siempre compensado para resultar globalmente eficaz en relacin a la comunicacin humana.