POPOL VUH

El Popol Vuh nos relata la creacin y el crecimiento de los rboles y la vegetacin, que
precedi al hombre, y luego de los animales, a los cuales se les dio un paraje especial. Con
varios elementos se ensay el material para hacer al hombre, hasta que el maz fue el
definitivo.
Los seores de Xilbalba: Sangre, Ictericia, Crneo e Infortunio, que vivan en el mundo
subterrneo queran desaparecer a los hombres para quedarse como dueos absolutos de la
Tierra, pero esto no fue posible.
Un da Ixquic (campesina simple), estaba en el campo y se dirigi a un rbol del cual sala una
voz que le dijo:
- T vas a ser la madre de mis hijos, as que dirgete a la casa de la abuela y dile lo que te
acabo de decir.
Ixquic obediente se dirigi a la casa de la abuela con ayuda de las aves mensajeras.
Al llegar, la abuela la recibi con mala actitud, preguntndole qu es lo que deseaba; ella le
repiti aquello que le dijo el rbol. La abuela no le crey dicindole que si era cierto tendra
que pasar por unas pruebas; primero le dijo que fuera al campo y que trajera un canasto lleno
de maz; as lo hizo y posteriormente le dijo que si esos eran sus nietos tendran que nacer en
lo ms alto de la montaa entre las espinas y que al tercer da tendran que regresar caminando
por su propio pie y ya crecidos.
Al tercer da regresaron, tal y como lo haba establecido la abuela, sta se qued sorprendida y
les dijo que si queran vivir ah, tendran que atenderla a ella y a sus otros nietos Hunahp e
Ixbalanqu, sin que haya reclamo alguno, diciendo que as sera.
Un da Hunahp e Ixbalanqu le dijeron a la abuela que no saban trepar a los rboles y
entonces la abuela les dijo a sus otros nietos que les ensearan, cuando stos les ensearon
subindolos a un rbol, ya no pudieron bajar y desde ese momento fueron los nicos nietos de
la abuela.
Las aves mensajeras mandadas por los seores de Xilbaba, les dijeron a Ixbalanqu y a
Hunahpu, que los seores del mundo subterrneo los invitaban a jugar pelota, ellos sin dudar
aceptaron y le dejaron a su madre y a su abuela su nica caa para que la cuidaran todos los
das y que si un da se secaba significaba que ya nunca los volveran a ver.
Al llegar al mundo subterrneo los seores de Xilbaba los mandaron a dormir a la casa del
fro y al da siguiente jugaran, a la siguiente noche los mandaron a la casa de la obscuridad y
el ltimo da a la casa de las navajas, saliendo sin una sola cortada. Ese da se llev a cabo el
juego de la pelota y salieron victoriosos y los seores de Xilbaba les dijeron que se echaran al
fuego, as lo hicieron y murieron; pero al da siguiente volvieron a nacer y con ayuda de las
aves mensajeras les hicieron creer a los seores Xilbaba que eran magos y resucitaban a las
personas, y stos dejndose llevar pidieron que hicieran la magia y Hunahp e Ixbalanqu los
mataron y no los resucitaron.

El Mayab, la tierra
del faisn y del venado

ace mucho, pero mucho tiempo, el seor Itzamn decidi crear una tierra que fuera tan
hermosa que todo aqul que la conociera quisiera vivir all, enamorado de su belleza. Entonces cre
El Mayab, la tierra de los elegidos, y sembr en ella las ms bellas flores que adornaran los caminos,
cre enormes cenotes cuyas aguas cristalinas reflejaran la luz del sol y tambin profundas cavernas
llenas de misterio. Despus, Itzamn le entreg la nueva tierra a los mayas y escogi tres animales
para que vivieran por siempre en El Mayab y quien pensara en ellos lo recordara de inmediato. Los
elegidos por Itzamn fueron el faisn, el venado y la serpiente de cascabel. Los mayas vivieron felices
y se encargaron de construir palacios y ciudades de piedra. Mientras, los animales que escogi
Itzamn no se cansaban de recorrer El Mayab. El faisn volaba hasta los rboles ms altos y su grito
era tan poderoso que podan escucharle todos los habitantes de esa tierra. El venado corra ligero
como el viento y la serpiente mova sus cascabeles para producir msica a su paso.
As era la vida en El Mayab, hasta que un da, los chilam, o sea los adivinos mayas, vieron en el
futuro algo que les caus gran tristeza. Entonces, llamaron a todos los habitantes, para anunciar lo
siguiente: Tenemos que dar noticias que les causarn mucha pena. Pronto nos invadirn hombres
venidos de muy lejos; traern armas y pelearn contra nosotros para quitarnos nuestra tierra. Tal vez
no podamos defender El Mayab y lo perderemos.
Al or las palabras de los chilam, el faisn huy de inmediato a la selva y se escondi entre las yerbas,
pues prefiri dejar de volar para que los invasores no lo encontraran.
Cuando el venado supo que perdera su tierra, sinti una gran tristeza; entonces llor tanto, que sus
lgrimas formaron muchas aguadas. A partir de ese momento, al venado le quedaron los ojos muy
hmedos, como si estuviera triste siempre.
Sin duda, quien ms se enoj al saber de la conquista fue la serpiente de cascabel; ella decidi olvidar
su msica y luchar con los enemigos; as que cre un nuevo sonido que produce al mover la cola y
que ahora usa antes de atacar.
Como dijeron los chilam, los extranjeros conquistaron El Mayab. Pero an as, un famoso adivino
maya anunci que los tres animales elegidos por Itzamn cumplirn una importante misin en su
tierra. Los mayas an recuerdan las palabras que una vez dijo:
Mientras las ceibas estn en pie y las cavernas de El Mayab sigan abiertas, habr esperanza.
Llegar el da en que recobraremos nuestra tierra, entonces los mayas debern reunirse y combatir.
Sabrn que la fecha ha llegado cuando reciban tres seales. La primera ser del faisn, quien volar
sobre los rboles ms altos y su sombra podr verse en todo El Mayab. La segunda seal la traer el
venado, pues atravesar esta tierra de un solo salto. La tercera mensajera ser la serpiente de cascabel,
que producir msica de nuevo y sta se oir por todas partes. Con estas tres seales, los animales
avisarn a los mayas que es tiempo de recuperar la tierra que les quitaron.
se fue el anuncio del adivino, pero el da an no llega. Mientras tanto, los tres animales se preparan
para estar listos. As, el faisn alisa sus alas, el venado afila sus pezuas y la serpiente frota sus
cascabeles. Slo esperan el momento de ser los mensajeros que renan a los mayas para recobrar El
Mayab.

El pjaro dzi

uentan por ah, que una maana, Chaac, el Seor de la Lluvia, sinti deseos de pasear y quiso
recorrer los campos de El Mayab. Chaac sali muy contento, seguro de que encontrara los cultivos
fuertes y crecidos, pero apenas lleg a verlos, su sorpresa fue muy grande, pues se encontr con que
las plantas estaban dbiles y la tierra seca y gastada. Al darse cuenta de que las cosechas seran muy
pobres, Chaac se preocup mucho. Luego de pensar un rato, encontr una solucin: quemar todos los
cultivos, as la tierra recuperara su riqueza y las nuevas siembras seran buenas.
Despus de tomar esa decisin, Chaac le pidi a uno de sus sirvientes que llamara a todos los pjaros
de El Mayab. El primero en llegar fue el dzi, un pjaro con plumas de colores y ojos cafs. Apenas se
acomodaba en una rama cuando lleg a toda prisa el toh, un pjaro negro cuyo mayor atractivo era su
larga cola llena de hermosas plumas. El toh se puso al frente, donde todos pudieran verlo.
Poco a poco se reunieron las dems aves, entonces Chaac les dijo:
Las mand llamar porque necesito hacerles un encargo tan importante, que de l depende la
existencia de la vida. Muy pronto quemar los campos y quiero que ustedes salven las semillas de
todas las plantas, ya que esa es la nica manera de sembrarlas de nuevo para que haya mejores
cosechas en el futuro. Confo en ustedes; vyanse pronto, porque el fuego est por comenzar.
En cuanto Chaac termin de hablar el pjaro dzi pens:
Voy a buscar la semilla del maz; yo creo que es una de las ms importantes para que haya vida.
Y mientras, el pjaro toh se dijo:
Tengo que salvar la semilla del maz, todos me van a tener envidia si la encuentro yo primero.
As, los dos pjaros iban a salir casi al mismo tiempo, pero el toh vio al dzi y quiso adelantarse;
entonces se atraves en su camino y lo empuj para irse l primero. Al dzi no le import y se fue con
calma, pero muy decidido a lograr su objetivo.
El toh vol tan rpido, que en poco tiempo ya les llevaba mucha ventaja a sus compaeros. Ya casi
llegaba a los campos, pero se sinti muy cansado y se dijo:
Voy a descansar un rato. Al fin que ya voy a llegar y los dems todava han de venir lejos.
Entonces, el toh se acost en una vereda. Segn l slo iba a descansar mas se durmi sin querer, as
que ni cuenta se dio de que ya empezaba a anochecer y menos de que su cola haba quedado
atravesada en el camino. El toh ya estaba bien dormido, cuando muchas aves que no podan volar
pasaron por all y como el pjaro no se vea en la oscuridad, le pisaron la cola.
Al sentir los pisotones, el toh despert, y cul sera su sorpresa al ver que en su cola slo quedaba una
pluma. Ni idea tena de lo que haba pasado, pero pens en ir por la semilla del maz para que las aves
vieran su valor y no se fijaran en su cola pelona.
Mientras tanto, los dems pjaros ya haban llegado a los cultivos. La mayora tom la semilla que le
quedaba ms cerca, porque el incendio era muy intenso. Ya casi las haban salvado todas, slo faltaba
la del maz. El dzi volaba desesperado en busca de los maizales, pero haba tanto humo que no
lograba verlos. En eso, lleg el toh, mas cuando vio las enormes llamas, se olvid del maz y decidi
tomar una semilla que no ofreciera tanto peligro.
Entonces, vol hasta la planta del tomate verde, donde el fuego an no era muy intenso y salv las
semillas.
En cambio, al dzi no le import que el fuego le quemara las alas; por fin hall los maizales, y con
gran valenta, fue hasta ellos y tom en su pico unos granos de maz.

El toh no pudo menos que admirar la valenta del dzi y se acerc a felicitarlo. Entonces, los dos
pjaros se dieron cuenta que haban cambiado: los ojos del toh ya no eran negros, sino verdes como el
tomate que salv, y al dzi le quedaron las alas grises y los ojos rojos, pues se acerc demasiado al
fuego.
Chaac y las aves supieron reconocer la hazaa del dzi, por lo que se reunieron para buscar la manera
de premiarlo. Y fue precisamente el toh, avergonzado por su conducta, quien propuso que se le diera al
dzi un derecho especial:
Ya que el dzi hizo algo por nosotros, ahora debemos hacer algo por l. Yo propongo que a partir de
hoy, pueda poner sus huevos en el nido de cualquier pjaro y que prometamos cuidarlos como si
fueran nuestros.
Las aves aceptaron y desde entonces, el dzi no se preocupa de hacer su hogar ni de cuidar a sus cras.
Slo grita su nombre cuando elige un nido y los pjaros miran si acaso fue el suyo el escogido,
dispuestos a cumplir su promesa.

La xkokolch

ra ya de noche en El Mayab, cuando la xkokolch toc a la puerta de una casa muy rica; ese
da haba volado de un lugar a otro para pedir trabajo, pero nadie quera drselo.
Uno de los criados principales sali a atender su llamado, y al ver el plumaje opaco y cenizo de la
xkokolch, estuvo a punto de decirle que se fuera, cuando record que necesitaba una sirvienta para
las tareas que nadie aceptaba hacer, as que la contrat.
A partir de entonces, la xkokolch trabaj escondida en la cocina, porque le dijeron que si un da la
hija de los dueos se encontraba con ella, la correra por fea. Esa hija era la chacdzidzib, o cardenal,
una pjara muy consentida, quien estaba tan orgullosa de su bello plumaje rojo y del copete que
adornaba su frente, que se crea merecedora de todas las atenciones.
La xkokolch viva triste y solitaria, pues nadie se acercaba a platicar con ella. As pas el tiempo,
hasta que un da, la chacdzidzib tuvo un capricho: se le ocurri aprender a cantar. De inmediato, sus
padres contrataron al pjaro clarn, que era el mejor maestro de canto.
El clarn empez a dar sus clases; llegaba por la tarde y pasaba horas tratando que su alumna
aprendiera a cantar, pero era intil. La chacdzidzib era una estudiante muy floja, le aburra practicar y
se distraa en las clases.
Y aunque el clarn no lo saba, tena otra alumna dedicada y estudiosa: la xkokolch, que escondida en
la cocina, cada clase estaba atenta a las explicaciones del maestro y despus repeta la leccin, de esa
forma olvidaba su soledad.
Muy pronto la xkokolch lleg a cantar an ms bonito que el clarn, a diferencia de la presumida
chacdzidzib, cuya voz era ronca y desafinada. El maestro se cans de tratar de ensearle a una alumna
tan mala, as que renunci a darle clase.
A la chacdzidzib eso no le import mucho, pues se entretuvo con otro capricho, pero a la xkokolch se
le acab su nico entretenimiento. Para consolarse, inventaba una cancin todas las noches. Nadie
saba de dnde vena ese canto, pero al orlo, todos los animales se quedaban en silencio y escuchaban.
A quien ms le gustaba esa cancin era al cenzontle. Ya haba buscado por todas partes al ave de la
bella voz, hasta que una noche fue invitado a cenar a casa de la chacdzidzib. A la mitad de la cena, oy
la voz que tan bien conoca, entonces se levant de la mesa y entr a las habitaciones, con la esperanza
de encontrar a la cantante.
As, lleg a la cocina y vio a la xkokolch cantando. El cenzontle no quiso interrumpirla y se fue sin
hacer ruido, pero regres cada noche a escucharla. El cenzontle se dio cuenta de la soledad en que
viva la xkokolch y conmovido, una madrugada entr a la cocina y se la rob. Al da siguiente la
present con los animales y les dijo que ella era el ave del hermoso canto que se oa en las noches;
como la recibieron con cario, la xkokolch cant an mejor. Desde entonces, su canto logra que los
pjaros se sientan tristes y felices al mismo tiempo, por eso todos la admiran. Bueno, casi todos,
porque la chacdzidzib no disfruta al escuchar a su antigua sirvienta, ya que le recuerda que aunque ella
es muy bonita, no puede cantar igual.

La boda de la xdzunum

na maana llena de sol, la colibr, o xdzunum que es su nombre en lengua maya, estaba
parada sobre la rama de una ceiba y lloraba al contemplar su pequeo nido a medio hacer. Y es que a
pesar de que llevaba das buscando materiales para construir su casa, slo haba encontrado unas
cuantas ramas y hojas que no le alcanzaban. La xdzunum quera acabar su nido pronto, pues ah
vivira cuando se casara, pero era muy pobre y cada vez le pareca ms difcil terminar su hogar y
poder organizar su boda.
La xdzunum era tan pequea que su llanto apenas se escuchaba; la nica en orlo fue la xkokolch,
quien vol de rama en rama hasta encontrar a la triste pajarita. Al verla, le pregunt:
Qu te pasa, amiga xdzunum?
Ay! Mi pena es muy grande solloz ms fuerte la xdzunum.
Cuntamela, tal vez yo pueda ayudarte dijo la xkokolch.
No! Nadie puede remediar mi dolor chill la xdzunum.
ndale, platcame qu tienes insisti la xkokolch.
Bueno accedi la xdzunum. Fjate que me quiero casar, pero mi novio y yo somos tan pobres
que no tenemos nido ni podemos hacer la fiesta.
Uy! Eso s que es un problema, porque yo soy pobre tambin respondi la xkokolch.
Lo ves? Te lo dije, nadie me puede ayudar grit la xdzunum.
No llores, esprate, ahorita se me ocurre algo asegur la xkokolch.
Las dos aves pensaron un rato; desesperada, la xdzunum ya iba a llorar de nuevo, cuando la
xkokolch tuvo una idea:
Mira, t y yo solas no vamos a poder con la boda. Tenemos que llamar a otros animales para que
nos ayuden.
Apenas acab de hablar, la xkokolch enton una cancin en maya, que deca as:
U tul chichan chiich, u kat socobel, ma tu patal xun, minaan y nuucul.
De esta forma, la xkokolch contaba que una pajarita se quera casar, pero no tena recursos para
hacerlo. Luego repiti la cancin; como su voz era tan dulce, algunos animales y hasta el agua y los
rboles se acercaron a escucharla. Cuando ella los vio muy atentos a sus palabras, les pidi ayuda con
este canto:
Minaan u xbakal, minaan u nokil, minaan u xanbil, minaan u xacheil, minaan u neenel, minaan u
chu-c, minaan u nectel.
Con esas palabras, la xkokolch les explicaba:
No tiene el collar, no tiene el vestido, no tiene los zapatos, no tiene el peine, no tiene el espejo, no
tiene los dulces, no tiene las flores.
Mientras la xkokolch cantaba, la xdzunum derramaba gruesos lagrimones. As, entre las dos
lograron que todos los presentes quisieran ayudar. Por un momento, se quedaron callados, luego, se
escucharon varias voces:
Que se haga la boda, yo dar el collar dijo el ave xomxanl, dispuesta a prestar el adorno amarillo
que tena en el pecho.
Que se haga la boda, yo dar el vestido ofreci la araa y empez a tejer una tela muy fina para
vestir a la novia.
Que se haga la boda, yo dar los zapatos asegur el venado.
Que se haga la boda, yo dar el peine prometi la iguana y se quit algunas pas de las que
cubren su lomo.

Que se haga la boda, yo dar el espejo afirm el cenote, pues su agua era tan cristalina que en ella
podra contemplarse la novia.
Que se haga la boda, yo dar los dulces se comprometi la abeja y se fue a traer la miel de su
panal.
Con eso, ya estaba listo lo necesario para la boda. La xdzunum llor de nuevo, pero ahora de alegra.
Luego, vol a buscar al novio y le dijo que ya podan casarse. A los pocos das, se celebr una gran
boda, y por supuesto, la xkokolch fue la madrina. En la fiesta hubo de todo, porque los invitados
llevaron muchos regalos. Desde entonces, la xdzunum dej de lamentar su pobreza, pues supo que
contaba con grandes amigos en el mundo maya.

El chom

uenta la leyenda que en Uxmal, una de las ciudades ms

importantes de El Mayab, vivi un rey al que le gustaban mucho las fiestas. Un da, se le ocurri
organizar un gran festejo en su palacio para honrar al Seor de la Vida, llamado Hunab ku, y
agradecerle por todos los dones que haba dado a su pueblo.
El rey de Uxmal orden con mucha anticipacin los preparativos para la fiesta. Adems invit a
prncipes, sacerdotes y guerreros de los reinos vecinos, seguro de que su festejo sera mejor que
cualquier otro y que todos lo envidiaran despus. As, estuvo pendiente de que su palacio se adornara
con las ms raras flores, adems de que se prepararan deliciosos platillos con carnes de venado y pavo
del monte. Y no poda faltar el balch, un licor embriagante que le encantara a los invitados.
Por fin lleg el da de la fiesta. El rey de Uxmal se visti con su traje de mayor lujo y se cubri con
finas joyas; luego, se asom a la terraza de su palacio y desde all contempl con satisfaccin su
ciudad, que se vea ms bella que nunca. Entonces se le ocurri que ese era un buen lugar para que la
comida fuera servida, pues desde all todos los invitados podran contemplar su reino. El rey de Uxmal
orden a sus sirvientes que llevaran mesas hasta la terraza y las adornaran con flores y palmas.
Mientras tanto, fue a recibir a sus invitados, que usaban sus mejores trajes para la ocasin.
Los sirvientes tuvieron listas las mesas rpidamente, pues saban que el rey estaba ansioso por ofrecer
la comida a los presentes. Cuando todo qued acomodado de la manera ms bonita, dejaron sola la
comida y entraron al palacio para llamar a los invitados.
Ese fue un gran error, porque no se dieron cuenta de que sobre la terraza del palacio volaban unos
zopilotes, o chom, como se les llama en lengua maya. En ese entonces, estos pjaros tenan plumaje de
colores y elegantes rizos en la cabeza. Adems, eran muy tragones y al ver tanta comida se les antoj.
Por eso estuvieron un rato dando vueltas alrededor de la terraza y al ver que la comida se qued sola,
los chom volaron hasta la terraza y en unos minutos se la comieron toda.
Justo en ese momento, el rey de Uxmal sali a la terraza junto con sus invitados. El monarca se puso
plido al ver a los pjaros saborearse el banquete.
Enojadsimo, el rey grit a sus flecheros:
Maten a esos pjaros de inmediato!
Al or las palabras del rey, los chom escaparon a toda prisa; volaron tan alto que ni una sola flecha los
alcanz.
Esto no se puede quedar as! grit el rey de Uxmal Los chom deben ser castigados.
No se preocupe, majestad; pronto hallaremos la forma de cobrar esta ofensa contest muy serio
uno de los sacerdotes, mientras recoga algunas plumas de zopilote que haban cado al suelo.
Los hombres ms sabios se encerraron en el templo; luego de discutir un rato, a uno de ellos se le
ocurri cmo castigarlos. Entonces, tom las plumas de chom y las puso en un bracero para
quemarlas; poco a poco, las plumas perdieron su color hasta volverse negras y opacas.
Despus, uno de los sacerdotes las moli hasta convertirlas en un polvo negro muy fino, que ech en
una vasija con agua. Pronto, el agua se volvi un caldo negro y espeso. Una vez que estuvo listo, los
sacerdotes salieron del templo. Uno de ellos busc a los sirvientes y les dijo:

Lleven comida a la terraza del palacio, la necesitamos para atraer a los zopilotes.
La orden fue obedecida de inmediato y pronto hubo una mesa llena de platillos y muchos chom que
volaban alrededor de ella. Como el da de la fiesta todo les haba salido muy bien, no lo pensaron dos
veces y bajaron a la terraza para disfrutar de otro banquete.
Pero no contaban con que esta vez los hombres se escondieron en la terraza; apenas haban puesto las
patas sobre la mesa, cuando dos sacerdotes salieron de repente y lanzaron el caldo negro sobre los
chom, mientras repetan unas palabras extraas. Uno de ellos alz la voz y dijo:
No lograrn huir del castigo que merecen por ofender al rey de Uxmal. Robaron la comida de la
fiesta de Hunab ku, el Seor que nos da la vida, y por eso jams probarn de nuevo alimentos tan
exquisitos. A partir de hoy estarn condenados a comer basura y animales muertos, slo de eso se
alimentarn.
Al or esas palabras y sentir sus plumas mojadas, los chom quisieron escapar volando muy alto, con la
esperanza de que el sol les secara las plumas y acabara con la maldicin, pero se le acercaron tanto,
que sus rayos les quemaron las plumas de la cabeza. Cuando los chom sintieron la cabeza caliente,
bajaron de uno en uno a la tierra; pero al verse, su sorpresa fue muy grande. Sus plumas ya no eran de
colores, sino negras y resecas, porque as las haba vuelto el caldo que les aventaron los sacerdotes.
Adems, su cabeza qued pelona. Desde entonces, los chom vuelan lo ms alto que pueden, para que
los dems no los vean y se burlen al verlos tan cambiados. Slo bajan cuando tienen hambre, a buscar
su alimento entre la basura, tal como dijeron los sacerdotes.

El cocay

uiz alguna noche en el campo hayas visto una chispa de luz

que brilla y se mueve de un lado a otro; esa luz la produce el cocay, que es el nombre que le dan los
mayas a la lucirnaga. Ellos saben cmo fue que este insecto cre su luz, esta es la historia que
cuentan:
Haba una vez un Seor muy querido por todos los habitantes de El Mayab, porque era el nico que
poda curar todas las enfermedades. Cuando los enfermos iban a rogarle que los aliviara, l sacaba una
piedra verde de su bolsillo; despus, la tomaba entre sus manos y susurraba algunas palabras. Eso era
suficiente para sanar cualquier mal.
Pero una maana, el Seor sali a pasear a la selva; all quiso acostarse un rato y se entretuvo horas
completas al escuchar el canto de los pjaros. De pronto, unas nubes negras se apoderaron del cielo y
empez a caer un gran aguacero. El Seor se levant y corri a refugiarse de la lluvia, pero por la
prisa, no se dio cuenta que su piedra verde se le sali del bolsillo. Al llegar a su casa lo esperaba una
mujer para pedirle que sanara a su hijo, entonces el Seor busc su piedra y vio que no estaba. Muy
preocupado, quiso salir a buscarla, pero crey que se tardara demasiado en hallarla, as que mand
reunir a varios animales.
Pronto llegaron el venado, la liebre, el zopilote y el cocay. Muy serio, el Seor les dijo:
Necesito su ayuda; perd mi piedra verde en la selva y sin ella no puedo curar. Ustedes conocen
mejor que nadie los caminos, las cavernas y los rincones de la selva; busquen ah mi piedra, quien la
encuentre, ser bien premiado.
Al or esas ltimas palabras, los animales corrieron en busca de la piedra verde. Mientras, el cocay,
que era un insecto muy empeado, volaba despacio y se preguntaba una y otra vez:
Dnde estar la piedra? Tengo que encontrarla, slo as el Seor podr curar de nuevo.
Y aunque el cocay fue desde el inicio quien ms se ocup de la bsqueda, el venado encontr primero
la piedra. Al verla tan bonita, no quiso compartirla con nadie y se la trag.
Aqu nadie la descubrir se dijo. A partir de hoy, yo har las curaciones y los enfermos tendrn
que pagarme por ellas.
Pero en cuanto pens esas palabras, el venado se sinti enfermo; le dio un dolor de panza tan fuerte
que
tuvo
que
devolver
la
piedra;
luego
huy
asustado.
Entre tanto, el cocay daba vueltas por toda la selva. Se meta en los huecos ms pequeos, revisaba
todos los rincones y las hojas de las plantas. No hablaba con nadie, slo pensaba en qu lugar estara la
piedra
verde.
Para ese entonces, los animales que iniciaron la bsqueda ya se haban cansado. El zopilote volaba
demasiado alto y no alcanzaba a ver el suelo, la liebre corra muy aprisa sin ver a su alrededor y el

venado no quera saber nada de la piedra; as, hubo un momento en que el nico en buscar fue el
cocay.

Un da, despus de horas enteras de meditar sobre el paradero de la piedra, el cocay sinti un chispazo
de luz en su cabeza: Ya s dnde est! grit feliz, pues haba visto en su mente el lugar en que
estaba la piedra. Vol de inmediato hacia all y aunque al principio no se dio cuenta, luego sinti cmo
una luz sala de su cuerpo e iluminaba su camino.
Muy pronto hall la piedra y ms pronto se la llev a su dueo.
Seor, busqu en todos los rincones de la selva y por fin hoy di con tu piedra le dijo el cocay muy
contento, al tiempo que su cuerpo se encenda.
Gracias, cocay le contest el Seor veo que t mismo has logrado una recompensa.
Esa luz que sale de ti representa la nobleza de tus sentimientos
brillante de tu inteligencia. Desde hoy te acompaar siempre para guiar tu vida.

lo

El cocay se despidi muy contento y fue a platicarle a los animales lo que haba pasado.
Todos lo felicitaron por su nuevo don, menos la liebre, que sinti envidia de la luz del cocay y quiso
robrsela.
Esa chispa me quedara mejor a m; qu tal se me vera en un collar? pens la liebre.
As, para lograr su deseo, esper a que el cocay se despidiera y comenz a seguirlo por el monte.
Cocay! Ven, ensame tu luz le grit al insecto cuando estuvo seguro de que nadie los vea.
Claro que s dijo el cocay y detuvo su vuelo. Entonces, la liebre aprovech y zas! le salt
encima. El cocay qued aplastado bajo su panza y ya casi no poda respirar cuando la liebre empez a
saltar de un lado a otro, porque crea que el cocay se le haba escapado.
El cocay empez a volar despacio para esconderse de la liebre. Ahora, fue l quien la persigui un rato
y en cuanto la vio distrada, quiso desquitarse. Entonces, vol arriba de ella y se puso encima de su
frente, al mismo tiempo que se iluminaba. La liebre se llev un susto terrible, pues crey que le haba
cado un rayo en la cabeza y aunque brincaba, no poda apagar el fuego, pues el cocay segua volando
sobre ella.
En eso, lleg hasta un cenote y en su desesperacin, crey que lo mejor era echarse al agua, slo as
evitara que se le quemara la cabeza. Pero en cuanto salt, el cocay vol lejos y desde lo alto se ri
mucho de la liebre, que trataba de salir del cenote toda empapada.
Desde entonces, hasta los animales ms grandes respetan al cocay, no vaya a ser que un da los engae
con su luz

La piel del venado

os mayas cuentan que hubo una poca en la cual la piel

del venado era distinta a como hoy la conocemos. En ese tiempo, tena un color muy claro, por eso el
venado poda verse con mucha facilidad desde cualquier parte del monte. Gracias a ello, era presa
fcil para los cazadores, quienes apreciaban mucho el sabor de su carne y la resistencia de su piel, que
usaban en la.construccin de escudos para los guerreros. Por esas razones, el venado era muy
perseguido y estuvo a punto de desaparecer de El Mayab.
Pero un da, un pequeo venado beba agua cuando escuch voces extraas; al voltear vio que era un
grupo de cazadores que disparaban sus flechas contra l. Muy asustado, el cervatillo corri tan veloz
como se lo permitan sus patas, pero sus perseguidores casi lo atrapaban. Justo cuando una flecha iba a
herirlo, resbal y cay dentro de una cueva oculta por matorrales.
En esta cueva vivan tres genios buenos, quienes escucharon al venado quejarse, ya que se haba
lastimado una pata al caer. Compadecidos por el sufrimiento del animal, los genios aliviaron sus
heridas y le permitieron esconderse unos das. El cervatillo estaba muy agradecido y no se cansaba de
lamer las manos de sus protectores, as que los genios le tomaron cario.
En unos das, el animal san y ya poda irse de la cueva. Se despidi de los tres genios, pero antes de
que se fuera, uno de ellos le dijo:
Espera! No te vayas an; queremos concederte un don, pdenos lo que ms desees.
El cervatillo lo pens un rato y despus les dijo con seriedad:
Lo que ms deseo es que los venados estemos protegidos de los hombres, ustedes pueden
ayudarme?
Claro que s aseguraron los genios. Luego, lo acompaaron fuera de la cueva. Entonces uno de
los genios tom un poco de tierra y la ech sobre la piel del venado, al mismo tiempo que otro de ellos
le pidi al sol que sus rayos cambiaran de color al animal. Poco a poco, la piel del cervatillo dej de
ser clara y se llen de manchas, hasta que tuvo el mismo tono que la tierra que cubre el suelo de El
Mayab. En ese momento, el tercer genio dijo:
A partir de hoy, la piel de los venados tendr el color de nuestra tierra y con ella ser confundida.
As los venados se ocultarn de los cazadores, pero si un da estn en peligro, podrn entrar a lo ms
profundo de las cuevas, all nadie los encontrar.
El cervatillo agradeci a los genios el favor que le hicieron y corri a darles la noticia a sus
compaeros. Desde ese da, la piel del venado representa a El Mayab: su color es el de la tierra y las
manchas que la cubren son como la entrada de las cuevas. Todava hoy, los venados sienten gratitud
hacia los genios, pues por el don que les dieron muchos de ellos lograron escapar de los cazadores y
todava habitan la tierra de los mayas.

Cuando el tunkuluch canta...

n El Mayab vive un ave misteriosa, que siempre anda sola y vive entre las ruinas. Es el
tecolote o tunkuluch, quien hace temblar al maya con su canto, pues todos saben que anuncia la
muerte.
Algunos dicen que lo hace por maldad, otros, porque el tunkuluch disfruta al pasearse por los
cementerios en las noches oscuras, de ah su gusto por la muerte, y no falta quien piense que hace
muchos aos, una bruja maya, al morir, se convirti en el tecolote.
Tambin existe una leyenda, que habla de una poca lejana, cuando el tunkuluch era considerado el
ms sabio del reino de las aves. Por eso, los pjaros iban a buscarlo si necesitaban un consejo y todos
admiraban su conducta seria y prudente.
Un da, el tunkuluch recibi una carta, en la que se le invitaba a una fiesta que se llevara a cabo en el
palacio del reino de las aves. Aunque a l no le gustaban los festejos, en esta ocasin decidi asistir,
pues no poda rechazar una invitacin real. As, lleg a la fiesta vestido con su mejor traje; los
invitados se asombraron mucho al verlo, pues era la primera vez que el tunkuluch iba a una reunin
como aquella.
De inmediato, se le dio el lugar ms importante de la mesa y le ofrecieron los platillos ms deliciosos,
acompaados por balch, el licor maya. Pero el tunkuluch no estaba acostumbrado al balch y apenas
bebi unas copas, se emborrach. Lo mismo le ocurri a los dems invitados, que convirtieron la fiesta
en puros chiflidos y risas escandalosas.
Entre los ms chistosos estaba el chom, quien adorn su cabeza pelona con flores y se rea cada vez
que tropezaba con alguien. En cambio, la chachalaca, que siempre era muy ruidosa, se qued callada.
Cada ave quera ser la de mayor gracia, y sin querer, el tunkuluch le gan a las dems. Estaba tan
borracho, que le dio por decir chistes mientras danzaba y daba vueltas en una de sus patas, sin
importarle caerse a cada rato.
En eso estaban, cuando pas por ah un maya conocido por ser de veras latoso. Al or el alboroto que
hacan los pjaros, se meti a la fiesta dispuesto a molestar a los presentes. Y claro que tuvo
oportunidad de hacerlo, sobre todo despus de que l tambin se emborrach con el balch.
El maya comenz a rerse de cada ave, pero pronto llam su atencin el tunkuluch. Sin pensarlo
mucho, corri tras l para jalar sus plumas, mientras el mareado pjaro corra y se resbalaba a cada
momento. Despus, el hombre arranc una espina de una rama y busc al tunkuluch; cuando lo
encontr, le pic las patas. Aunque el pjaro las levantaba una y otra vez, lo nico que logr fue que
las aves creyeran que le haba dado por bailar y se rieran de l a ms no poder.
Fue hasta que el maya se durmi por la borrachera que dej de molestarlo. La fiesta haba terminado y
las aves regresaron a sus nidos todava mareadas; algunas se carcajeaban al recordar el tremendo
ridculo que hizo el tunkuluch. El pobre pjaro senta coraje y vergenza al mismo tiempo, pues ya
nadie lo respetara luego de ese da.
Entonces, decidi vengarse de la crueldad del maya. Estuvo das enteros en la bsqueda del peor
castigo; era tanto su rencor, que pens que todos los hombres deban pagar por la ofensa que l haba
sufrido. As, busc en s mismo alguna cualidad que le permitiera desquitarse y opt por usar su olfato.
Luego, fue todas las noches al cementerio, hasta que aprendi a reconocer el olor de la muerte; eso era
lo que necesitaba para su venganza.
Desde ese momento, el tunkuluch se propuso anunciarle al maya cuando se acerca su hora final. As,
se para cerca de los lugares donde huele que pronto morir alguien y canta muchas veces. Por eso
dicen que cuando el tunkuluch canta, el hombre muere. Y no pudo escoger mejor desquite, pues su
canto hace temblar de miedo a quien lo escucha.