Enfermedades del aparato digestivo

El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro cuerpo, ya que con

base en este podemos desarrollar, aprovechar, asimilar y procesar todos nuestros
alimentos desde la boca hasta el ano. Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso
el cáncer), por lo general, son producto de factores externos, tales como la alimentación
e infecciones, con lo cual, podemos deducir que la mayoría de las veces en las cuales
ocurre una anomalía es por producto de nuestro propio descuido y poca rigurosidad con
la higiene y la dieta. Al tener presentes estos datos, se puede decir que las enfermedades
no son casuales, y son evitables.

• Colitis: Inflamación del intestino grueso. Síntomas característicos son la diarrea

y los dolores abdominales. Posible factor causal: El estrés emocional.

• Síndrome del colon irritable (colon espástico): Se caracteriza por síntomas

como diarrea, estreñimiento y dolor abdominal. Se asocia a estados de estrés y
ansiedad.

• Úlcera péptica

El cáncer del estómago es producto de varias causas, entre las cuales podemos contar
una infección por la Helicobacter Pylori, pero es evitable con una adecuada
manipulación de los alimentos y de todos los productos que podrían ser ingeridos.

Trastornos del sistema digestivo

Alteraciones de las porciones altas
- Esofagitis: La esofagitis por reflujo es una lesión de la mucosa esofágica causada por
reflujo del contenido gástrico o intestinal que
penetra en el esófago. Según el agente causal se denomina esofagitis péptica, biliar o
alcalina. Para que se produzca un episodio de reflujo tiene que reunirse dos condiciones: el
contenido gastrointestinal ha de estar "presto" para el reflujo y el mecanismo antirreflujo a
nivel del extremo inferior del esófago ha de estar perturbado. Este trastorno produce acidez
y el principio básico del tratamiento es neutralizar la sustancia atacante (como antiácidos y
antagonistas del receptor H2 en la esofagitis péptica, y colestiramina e hidróxido de
aluminioen la esofagitis biliar). En general, el tratamiento de casos no complicados incluye
disminución de peso, dormir en una cama con la cabecera elevada, antiácidos, suprimir los
factores que aumentan la presión abdominal, y evitar el tabaco y los medicamentos
peligrosos. La esofagitis también puede ser viral, causada por el virus de herpes simple. Y
también puede ser una esofagitis por cándida, ya que varias especies de Cándida son
habitantes normales de la garganta y pueden volverse patógenas en determinadas
circunstancias (diabetes, tratamientos con antibióticos...) produciendo esofagitis.
-Tumores De Esófago: A los tumores benignos de esófago les corresponde menos del 10 %
de todos los tumores esofágicos. Cuando estos tumores son malignos el paciente presenta
disfagia progresiva (deglución difícil) y rápida pérdida de peso. El dolor torácico se origina
cuando el tumor se difunde a los tejidos periesofágicos, por lo tanto cuando se descubre la
enfermedad suele estar avanzada y su pronóstico es malo, la supervivencia de cinco años es
del orden de 5 %, siempre que el tumor se halla extirpado y se halla llevado a cabo un
tratamiento con radioterapia, quimioterapia o ambos. En más de un 60 % de los pacientes
solo es posible limitarse a un tratamiento paliativo. También son dignas de mención las
hernias o salientes de un órgano que se introducen en una parte distinta del cuerpo. Con
relación al tubo digestivo destacan las hernias de hiato, que se producen cuando una parte
del estómago se proyecta a través de la abertura del diafragma por la que pasa el esófago.
Alteraciones gástricas
-Úlcera: Son muy frecuentes las úlceras pépticas que consisten en la obstrucción de la
mucosa en la zona del estómago, denominada úlcera gástrica o del duodeno (úlcera
duodenal), quedando sus paredes expuestas al ataque de los jugos digestivos e, incluso,
pueden llegar a ser perforadas. Hay varios factores que aumentan el riesgo de padecerlas:
predisposición genética, consumo de tabaco, consumo excesivo de café y alcohol y el uso
regular de algunos medicamentos como la aspirina. El estrés y la tensión nerviosa también
puede predisponer a una persona a padecer una úlcera. En la úlcera gástrica el dolor
generalmente se debe y produce con y por la comida, mientras que la úlcera duodenal duele
por sí misma. A menudo hay una pérdida de sangre crónica que aboca a una anemia por
erosión superficial y, más seriamente, la úlcera puede erosionar un vaso sanguíneo grande
causando una fuerte hemorragia. En tal caso, el paciente vomita sangre, hematemesis, y
tiene deposiciones de color negro intenso y consistencia pegajosa, llamadas melenas,
debido a que la sangre ha sido parcialmente digerida. La posible perforación de la úlcera
supone un serio y grave peligro por el vertido de potentes sustancias químicas y enzimas a
la cavidad peritoneal.
-Gastritis: La gastritis erosiva, también conocida como gastritis hemorrágica o erosiones
gástricas múltiples, es causa frecuente de hemorragia de tubo digestivo alto, pero casi
nunca grave. Lo primero que hay que hacer es parar la hemorragia, en algunos casos hay
que recurrir a un lavado de estómago con una solución salina isotónica, y después se
instituye un régimen con antiácidos y cimetidina o ranitidina cada hora.
-Cáncer De Estómago: El cáncer gástrico o de estómago es uno de los más frecuentes en
todo el mundo. Los síntomas en sus primeras fases, que es cuando es susceptible de
curación son mínimos o nulos, por lo que los enfermos suelen consultar demasiado tarde.
No se conocen las causas aunque se culpa a la dieta y parece ser que esta dolencia posee un
ligero elemento genético. La extirpación quirúrgica del tumor es la única posibilidad de
lograr la curación. La búsqueda minuciosa de signos de metástasis a distancia evitará
cirugía innecesaria. La exploración física se completa con radiología de tórax, pruebas de
funcionamiento hepático, y ultrasonido abdominal.
-Obstrucción: En el estómago, la única obstrucción significativa se da a nivel del píloro y se
debe bien a un desarrollo excesivo del esfínter muscular como se suele encontrar en bebés
(estenosis pilórica), bien en adultos a consecuencia de cicatrices de ulceras o
neoformaciones de la zona.
Alteraciones intestinales
-Estreñimiento: Uno de los trastornos más comunes es el estreñimiento, debido al paso
lento del contenido intestinal por el colon, con lo que se absorbe una cantidad excesiva de
agua y las heces se endurecen y se hacen difíciles de expulsar. Suele ser síntoma,
simplemente, de una dieta incorrecta, pero la acumulación de las heces ejerce una presión
que puede producir la dilatación de las venas, y provocar las dolorosas y molestas
almorranas o hemorroides.
-Obstrucción: Ante un estreñimiento absoluto es evidente la existencia de obstrucción, éste
es uno de los problemas más comunes que pueden ocurrir en relación a la luz del tracto. La
obstrucción suele tener su causa dentro y fuera del sistema. Si es total o virtualmente
completa, el líquido y los alimentos se acumulan detrás de la obstrucción y esto ocasiona
varios efectos en relación con el tiempo de obstaculización del sistema. Una característica
común del cuadro es el vómito, que normalmente se da en forma violenta y sin ningún
esfuerzo según el tipo. En la obstrucción alta el vómito suele contener alimentos rancios
agriados y presencia de bilis verde, y cuando la obstrucción es baja, se parece comúnmente
a las heces. El abdomen aparece tenso reflejando la distensión del intestino y siendo
especialmente prominente en la obstrucción del colon. No se evacuan gases ni heces. Una
vez que el intestino está distendido, se detiene virtualmente la absorción y las secreciones
liberadas en el intestino no son absorbidas. Como pueden totalizar ocho o más litros en
veinticuatro horas, el paciente se deshidrata rápidamente. Dependiendo de la causa puede o
no haber dolor. El intestino delgado puede obstruirse por bandas de tejido fibroso llamadas
adherencias, que comprimen desde fuera, obstrucción extrínseca, o bien puede colapsarse
una parte del intestino a través de alguna de las aberturas naturales de la pared abdominal
y se obstruye como resultado de ello. Tal protusión constituye lo que se llama hernia, y
aunque éstas sean comunes, no lo es tanto la obstrucción por su causa. La más común de
las obstaculizaciones a nivel del colon es la debida a carcinoma, que puede asentar en
cualquier punto o a lo largo de todo el recorrido.
-Diarrea: También son frecuentes las diarreas, debidos a un aumento en la actividad de los
músculos intestinales (retortijones) que determinan un paso muy rápido del contenido
intestinal y el agua no se absorbe en cantidad suficiente, por lo que las heces son líquidas.
Las causas más corrientes son infecciones víricas o bacterianas, algunos medicamentos y
venenos y situaciones de estrés.
-Tumores Intestinales: En el intestino también pueden desarrollarse tumores. El cáncer de
colon y recto es de los carcinomas (tumor maligno) mas frecuentes tanto en hombres como
en mujeres, es muy común que estos tumores sean invasores y muchos de ellos se
diagnostican primero por sus complicaciones. El tratamiento del cáncer de colon es
básicamente quirúrgico y la curación solo es posible cuando el tumor esta limitado a la
pared intestinal. La apendicitis es otro trastorno del intestino y consiste en la inflamación
del apéndice, debido a una infección. Cuando esto sucede ha de ser extirpado lo más
rápidamente posible para evitar complicaciones y suele tener un pronóstico favorable.
Alteraciones de los órganos anejos
-Trastornos hepáticos: Respecto al hígado, la enfermedad más corriente es su inflamación o
hepatitis, generalmente causada por virus. Las hepatitis víricas incluyen varios tipos como
la hepatitis A, propagada a través de alimentos contaminados y relativamente poco
importante, y la hepatitis B, propagadas por contacto con sangre o suero infectados o por
contacto sexual que es potencialmente mortal. También existe la hepatitis D, producida por
el agente Delta que coinfecta con el virus de la hepatitis B (H.B.V.), la duración de esta
infección depende de la duración de la infección por H.B.V. y no puede sobrepasarla. La
complicación más temida de la hepatitis viral es la hepatitis fulminante (necrosis hepática
masiva (por fortuna, es rara). Se presenta sobre todo en los casos de hepatitis B y delta, los
enfermos suelen presentar síntomas de encefalopatía y de hecho evolucionar a coma
profundo. Son complicaciones más raras de la hepatitis viral pancreatitis, miocarditis,
neumonía atípica, anemia aplástica, mielitis transversa y neuropatía periférica. También
son comunes la cirrosis, lesión degenerativa del hígado causada normalmente por el abuso
del alcohol y los cálculos biliares, o piedras en la vesícula, que son depósitos de colesterol o
de pigmentos biliares.
-Trastornos Del Páncreas: El páncreas también se inflama, aunque las posibles causas no
estén suficientemente claras. Los efectos, sin embargo, pueden ser catastróficos, debido a
posible suelta de secreción externa de las proteasas pancreáticas por la inflamación, con lo
que se inicia su autodigestión. La salida de las secreciones del órgano a la cavidad
abdominal libre es causa de peritonitis severa. Las secreciones endocrinas probablemente
también se afectan, causando dificultades para controlar el nivel de glucosa en sangre