Canis lupus familiaris

Perro redirige aqu.

(desambiguacin).

Para

otras

acepciones,

vase Perro

El perro o perro domstico (Canis lupus familiaris)1 2 3 o tambin

llamado can4 , es un mamfero carnvoro de lafamilia de los cnidos,
que constituye una subespecie del lobo (Canis lupus). Un estudio
publicado por la revistaNature revela que, gracias al proceso
de domesticacin, el organismo del perro se ha adaptado 5 a cierta
clase de alimentos, en este caso el almidn.6 Su tamao o talla, su
forma
y
pelaje
es
muy
diverso
segn
la raza.
Posee
unodo y olfato muy desarrollados, siendo este ltimo su principal
rgano sensorial. En las razas pequeas puede alcanzar una
longevidad de cerca de 20 aos, con atencin esmerada por parte del
propietario, de otra forma su vida en promedio es alrededor de los 15
aos.
Se cree que el lobo gris, del que es considerado una subespecie, es su
antepasado ms inmediato. Las pruebas arqueolgicas demuestran
que el perro ha estado en convivencia cercana con los humanos
desde hace al menos 9000 aos, pero posiblemente desde hace
14 000 aos. Las pruebas fsiles demuestran que los antepasados de
los perros modernos ya estaban asociados con los humanos hace
100 000 aos. Las investigaciones ms recientes indican que el perro
fue domesticado por primera vez en el este de Asia, posiblemente
en China; sin embargo, se ignora si todos los perros domsticos
provienen de un mismo grupo o si el proceso de domesticacin se
repiti varias veces.
Hay aproximadamente 800 razas ms que de cualquier otro animal
que varan significativamente en tamao, fisonoma y
temperamento, presentando una gran variedad de colores y de tipos
de pelo segn la raza de perro. Tienen una gran relacin con los
humanos, para quien son animales de compaa, animales de
guardia, perros de trabajo, perros de caza, perros de aguas, galgos de
carrera, perros gua, perros pastores o perros boyeros por ejemplo. En
2001, se estimaba que haba 400 millones de perros en el mundo.7
de la domesticacin[editar]

Mosaico romano mostrando un perro con collar.

En el siglo XXI, los investigadores han alcanzado un consenso casi
absoluto acerca de que lo probable es que ladomesticacin del perro
empezara por la adaptacin espontnea de este al acercarse a vivir
junto al hombre ms que por la voluntad humana.8 Esto se debe a
que vivir junto al hombre siempre fue ventajoso para el cnido. Un
perro viviendo en una comunidad humana, an en la Antigedad,
poda alimentarse con menos esfuerzo que uno salvaje, poda vivir en
mejores condiciones disfrutando del afecto y cuidado humano.
El perro es una subespecie domstica del lobo, segn la comparacin
de los mapas genticos de ambas especies. 9 La evidencia fsil ms
antigua de un perro domesticado fue encontrada en 2008 en la cueva
Goyet de Blgica, correspondiente a unos 31 700 aos y al parecer
asociado a la cultura auriaciense.10 Hasta entonces las pruebas ms
antiguas se haban encontrado en Rusia, pertenecientes a hace
14 000 aos (Eliseevich). El hombre consigui domesticar a
ejemplares de lobos, o, ms probablemente, se demostr incapaz de
impedir que los lobos se introdujeran en sus aldeas y tuvieran all a
sus cachorros.8 El perro era til como ayuda en la caza y para
defender al grupo y su morada. Poco a poco, el hombre los adapt a
sus necesidades, creando diferentes razas para las distintas labores y
caractersticas ambientales y geogrficas. La evidencia gentica y
arqueolgica sugieren que el proceso de domesticacin se dio en los
dos extremos delViejo Mundo de forma independiente, aunque
posteriormente la poblacin oriental remplaz casi por completo a la
occidental.11
El ser humano se dio cuenta rpidamente de los finos sentidos
del olfato y el odo que tena el perro;[cita requerida] su olfato es ms
potente que del humano su rea olfatoria es 20 veces ms gruesa,
y en el caso del pastor alemn con una superficie 34 veces mayor y
con 40 veces ms clulas olfatorias y su odo es capaz de percibir
sonidos muy por debajo y por encima del rango que oyen los
humanos. Ventaja sta que aumenta su utilidad para la caza y las
labores de guarda. Su uso como pastor y protector de los rebaos es
bastante posterior, yendo pareja a la domesticacin y explotacin de
otros animales. Animal de costumbres sociales, que convive en
grupos perfectamente jerarquizados, se adapt a convivir con los
humanos.
Los perros son muy valorados por su ayuda en la caza. Los perros
enterrados
en
el
cementerio
mesoltico
de
Svaerdborg
en Dinamarca muestran que, en la antigua Europa, eran ya una
valiosa compaa.
Los perros han acompaado al hombre en su proceso a la civilizacin;
su presencia est probada en todas las culturas del mundo, as
en Per en la etapapreincaica, los mochicas los usaban como ayuda
de caza y tambin como mascotas en casa. En el entierro del Seor
de Sipn, se encontraron dentro de las tumbas restos de un perro que

seguramente se us en la caza, ya que el crneo tena perfectamente

desarrollados sus molares.
El crneo y los dientes del perro domstico han disminuido de tamao
con relacin al lobo al no necesitar matar presas grandes. As mismo,
al pasar de una dieta de carne a una constituida por los desechos
provenientes de la alimentacin de los humanos, desarrollaron
cerebros ms pequeos que requieren menos caloras y menos
protenas para su crecimiento y sustento. La percepcin del perro por
parte del ser humano ha variado y vara segn las culturas, en varias
etnias americanas anteriores a 1492, tal y como an ocurre en zonas
del Extremo Oriente Asitico, los perros eran usados directamente
como alimento; en zonas del Oriente Medio el perro ha sido asociado
por su aspecto con los chacales de hecho cientficamente se crey
hasta el desarrollo de la gentica a fines del siglo XXque los perros
comunes de todo el mundo eran descendientes de chacales y al ser
los chacales animales principalmente carroeros, los perros tambin
han sido considerados impuros en esa zona. Quizs la nica especie
de perro que no desciende del lobo es el perro fueguino que
descendera del culpeo.