La muestra para estudio microbiano

La muestra para estudio microbiano

Jorge Luis Zuazo Silva
El propsito fundamental del Laboratorio de Microbiologa Mdica es el aislamiento e
identificacin de los microorganismos que causan enfermedad en el hombre y determinar su
susceptibilidad in vitro a los agentes antimicrobianos.
No existe otro laboratorio en el cual las fuentes de los especmenes y sus tipos sean tan
diversos, y, por lo tanto, sea tan importante la recoleccin y el transporte de las muestras.
El xito de los procedimientos de los laboratorios de microbiologa y parasitologa
mdicas diagnsticas depende, en gran medida, del modo como se obtienen las muestras y
de las condiciones en que las mismas llegan al laboratorio. En algunos lugares, el importante
proceso de obtener las muestras y transportarlas al laboratorio de diagnstico microbiano se
dejan, con frecuencia, en manos de auxiliares, que no tienen los conocimientos necesarios.
El personal del laboratorio no debe aceptar muestras inadecuadas; sin embargo, no
siempre se puede determinar si estas son adecuadas o no, a partir de su aspecto. En aquellos
casos que se considere que la muestra pueda ser de dudosa utilidad o de mala calidad, debe
comunicarse a la unidad de cuidados del paciente (informe verbal o escrito), con la indicacin de la naturaleza de la deficiencia y debe solicitarse la recoleccin de una nueva muestra.
Hay veces que esta no es factible y se proceder a estudiar la recibida; pero el mdico
de asistencia debe saber la razn por la cual no se aceptaba, con el fin de que la interpretacin
de los resultados sea la ms adecuada.
Es muy importante que el microbilogo transmita su preocupacin por el cuidado del
paciente, y que sus planteamientos no sean considerados como una restriccin de la disponibilidad de los servicios del Laboratorio de Microbiologa, sino como la intencin de brindar
la informacin ms til y reducir la posibilidad de informacin falsa.
Muchos malentendidos entre los mdicos de asistencia y los microbilogos pudieran
minimizarse, si de antemano se acuerdan las normas de recoleccin y transporte de las
muestras para estudio microbiano. Estas normas deben revisarse peridicamente con el
personal de enfermera y mdico.
Las tcnicas que se utilizan para la recoleccin de las muestras para estudio bacteriano
dependern de la naturaleza del problema diagnstico y de la enfermedad en cuestin.
Para el diagnstico de las afecciones micticas, se pueden obtener diversas muestras,
segn el tipo de micosis y la regin afectada. Para las micosis superficiales y subcutneas,
las muestras, por lo general, son partes del cuero cabelludo, de la piel y uas. Para las micosis
profundas, el material depender del agente que se sospeche y su localizacin.

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Los mtodos que se emplean en la obtencin de muestras para estudios virolgicos no

difieren mucho de los que se emplean para los estudios bacteriolgicos. Sin embargo, es
importante tener presente la inestabilidad de muchos virus cuando la temperatura excede de
4 C. Es preciso, por lo tanto, un mayor control en el mantenimiento de la temperatura durante
la conservacin o envo de una muestra. Para su transporte pueden utilizarse termos o
neveras porttiles con hielo seco.
El diagnstico de la mayora de las enfermedades producidas por parsitos intestinales
se realiza por medio del examen de las heces fecales, que debern ser recogidas en recipientes limpios que permitan su fcil transporte. Las heces obtenidas del suelo o de excusados
no son satisfactorias, debido al peligro de que estn contaminadas con larvas saprfitas,
otros organismos del suelo o con orina que puede destruir los trofozoitos, si estos se
encontraran en la muestra.
Si las muestras se envan inmediatamente al laboratorio y pueden procesarse lo ms
pronto posible, no necesitan preservativos; pero si, por el contrario, se conoce que va a
existir demora en el inicio del proceder analtico, deben ser conservadas en soluciones
preservativas.
Otras muestras que con frecuencia se obtienen en los casos de parasitismo intestinal
son las siguientes:
1. Helmintos o progltides que pueden expulsarse con materia fecal o sin esta: pueden
colocarse en un frasco con solucin salina, agua, alcohol o formalina.
2. Muestra de la regin perianal tomada con cinta adhesiva transparente: importante en el
diagnstico de la oxiurosis.
3. Muestras obtenidas por sigmoidoscopia: algunos parsitos pueden encontrarse en
determinada fase de su ciclo biolgico en material distinto de las heces fecales. Por
ejemplo, Entamoeba histolytica en el hgado, mucosa intestinal u otros tejidos. (Estudio
de la muestra del material correspondiente.)
4. Muestras de secrecin duodenal y biliar: muy importante en el diagnstico de Giardia
lamblia, cuando los exmenes de las heces fecales son negativos.
5. Otros parsitos:
a) Para el diagnstico de la malaria y de otros hemoparsitos resulta de importancia el
examen de la sangre perifrica. Se utilizan los mtodos de extensin de la muestra: gota
gruesa y frotis.
b) La sangre venosa con anticoagulantes se emplea para el examen de microfilarias.
c) Las muestras de exudados y otras secreciones que se obtienen con hisopos estriles
constituyen el medio habitual para diagnosticar infecciones causadas por diversos
parsitos y se obtienen de: crvix, vagina, prstata, lesiones abiertas, lceras, biopsias,
punciones, etc.
Tanto en los diagnsticos de enfermedades bacterianas, micticas, virales y parasitarias, no podemos olvidar la importancia de la muestra de suero sanguneo para los estudios
sricos correspondientes, buscando la presencia o un ttulo de anticuerpos.
En este captulo haremos nfasis en los aspectos generales de la muestra para estudio
microbiano y remitimos al lector a las secciones Bacterias, Hongos, Virus y Parsitos, pues
en sus diferentes captulos aparecen las particularidades de las muestras correspondientes.
Entre las consideraciones generales que debemos tener presente para la seleccin y
recoleccin de los especmenes, podemos sealar:
1. Tener una idea clara de los objetivos para los cuales se toma la muestra: investigacin de
un agente etiolgico, titulacin de anticuerpos, determinacin de las fuentes de contaminacin del agua o alimentos, las causas de una intoxicacin, etc.
2. Siempre que sea posible, debemos obtener la muestra antes del inicio de la terapia
antimicrobiana.
3. La muestra se debe tomar de la regin anatmica donde pueda ser encontrado el microorganismo y que sea representativa del proceso.
4. Considerar el estado de la enfermedad.
5. La cantidad del material obtenido debe ser adecuado.

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6. Tomar medidas, para evitar que se contamine la muestra: uso de equipos y material
estriles y mantener medidas de asepsia.
7. Instruir claramente a los pacientes.
8. Emplear contenedores limpios y estriles, y, en caso necesario, el medio de transporte
adecuado.
9. Enviar las muestras rpidamente al laboratorio.
10. Suministrar suficiente informacin al laboratorio.
La solicitud del examen al Laboratorio de Microbiologa debe contener toda la informacin que se necesita para los correctos procederes analticos y para la adecuada interpretacin de los resultados. Debe incluir la informacin siguiente:
1. Nombre del paciente.
2. Edad y sexo del paciente.
3. Sala, cama o habitacin, si el paciente est ingresado. Nmero de historia clnica u otro
dato que permita identificarlo y localizarlo.
4. Nombre y apellidos del mdico que indica.
5. Sitio anatmico especfico de donde desea realizar el cultivo.
6. Diagnstico clnico o dato relevante de la historia clnica del paciente.
7. Si requiere cultivos especiales.
8. Si el paciente ha recibido algn antimicrobiano, sealarlos.
9. Fecha y hora de la recoleccin.
Desafortunadamente, muchos recipientes donde se depositan las muestras llegan al
laboratorio sin etiquetas, o con etiquetas que no estn confeccionadas adecuadamente.
Cada muestra debe llevar una etiqueta bien pegada, con una leyenda clara, y con impresin hecha de tal forma que no se borre durante el almacenamiento y transporte, ya que el
envase puede permanecer en un ambiente hmedo que le cause deterioro.
Debe contener la informacin siguiente:
1. Nombre y apellidos del paciente.
2. Sala, cama, habitacin y nmero de historia clnica.
3. Mdico de asistencia.
4. Fecha y hora.
5. Clase de muestra.
6. Examen que se desea.
Un aspecto muy importante relacionado con las muestras es la definicin del momento
ptimo para su obtencin, el cual puede estar basado en el tipo del proceso infeccioso y en
la capacidad, organizacin y habilidad del personal del laboratorio para colectar las
muestras.
Debido a las caractersticas de trabajo de los laboratorios, estos, por lo general, estn
ms capacitados para recibir las muestras durante la jornada laboral diurna, sobre todo en
horarios de la maana. Las muestras que necesariamente tienen que ser tomadas en horarios
avanzados de la tarde y durante la noche, y que no sern sembradas dentro de las 2 horas
siguientes a su obtencin, podran no producir resultados confiables si no se procede de
manera adecuada durante la conservacin y transporte.
En estos casos, puede ser necesaria la utilizacin de un medio de transporte; pues
conocemos que los microorganismos crecen, se reproducen y mueren rpidamente. Los
medios de transporte se han creado para detener o prevenir los tres procesos.
Pudieran haber resultados errneos o incompletos si alguno de estos procesos ocurre
antes de que la muestra comience a procesarse en el laboratorio.
Se conocen bajo la denominacin de procedimientos de rutina del laboratorio,
aquellos que se hacen en forma continua mientras que el laboratorio tiene sus procedimientos establecidos en forma permanente; en este caso lo importante ser la coordinacin para
lograr que las muestras lleguen en forma satisfactoria y que el laboratorio tenga la capacidad
para elaborarlas.

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El procedimiento analtico de algunos especmenes requiere equipos, medios de cultivo,

colorantes y otros reactivos especiales o de uso no frecuente en el laboratorio que se
encargar del procesamiento de la muestra. Por esta razn el mdico de asistencia deber
consultar con el microbilogo, acerca de la posibilidad de realizar el examen.
Los casos que con mayor frecuencia pudieran presentarse son los siguientes:
1. Cultivos de virus.
2. Pruebas para estudio del poder bactericida del suero.
3. Campo oscuro para deteccin de espiroquetas y otras bacterias.
4. Hemocultivos especiales para cultivar hongos y formas L.
5. Recuperacin de clamidias, rickettsias, leptospiras y otros organismos poco frecuentes.
Como conclusin de estas reflexiones sobre la muestra para estudio microbiano, quisiera hacer nfasis en el hecho de que si el mdico de asistencia depende de los laboratorios de
microbiologa y parasitologa mdicas diagnsticas, para ayudar a salvar a su paciente, es en
las manos de la persona encargada de seleccionar, obtener y transportar las muestras donde
se encuentra gran parte de esta responsabilidad.

RESUMEN
En este captulo se analiz la importancia de la seleccin, la obtencin y el manejo de la
muestra para los estudios en los laboratorios diagnsticos de microbiologa y parasitologa
mdicas. Se presentaron los aspectos generales, pues las particularidades son abordadas en
los captulos correspondientes a cada agente microbiano. Se destac la importancia de la
calidad, la cantidad y la representatividad de la muestra, as como se hicieron recomendaciones sobre la preparacin de las muestras (identificacin, conservacin, transporte, modelos
de solicitud de exmenes, etc.). Se plantean consideraciones de tipo administrativas. Se
concluye con la valoracin de la importancia de una muestra adecuada, para obtener resultados confiables con los procederes analticos de estos laboratorios.

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